殿内空气凝滞，缠绕在缑回皓腕上的那抹妖异红线，毫无征兆地轻轻一颤。
这落实是对方搞的鬼的景象落入了缑回的眼中，她神色未变，微微抬起了那只被红线束缚的手臂。宽大的青色云袖如水般滑落，露出一截欺霜赛雪的手腕，腕上玉镯相击，发出清泠微响，与那抹刺目的红形成惊心动魄的对比。她的声音平静无波，却带着不容置疑的威仪：“过来取掉。”
屏翳垂下眼睑，以一种近乎卑微的姿态，膝行几步，靠近了那曳地的青色裙裾。无人看见的瞬间，他冰凉的侧脸极其短暂、却又无比眷恋地，轻轻蹭过那柔软如云锦的布料，仿佛汲取着其上残留的、属于她的气息。然而，自始至终，他紧抿的唇未曾开启分毫，沉默如同厚重的壁垒，无声地筑起了拒绝的城墙。
时间在寂静中流淌，每一息都显得格外漫长。终于，他久未发声的喉咙里艰难地滚动出一个音节，沙哑而滞涩，却清晰地在空旷大殿中回荡：“不。”
缑回那双总是蕴着温和或倦意的眼眸，第一次清晰地蹙起了眉峰，她不再多言，只挥了挥手，让人把他带下去。
青玉案上，水波微漾。缑回的指尖轻点水面，一面澄澈的水镜凭空凝聚，镜面涟漪荡漾，显露出“雨师屏翳”四字下的生平卷宗。
出乎意料，镜中所映，凡他所司之地，风调雨顺，时序精准得如同最精密的日晷，分毫不差。布雨、司云、掌霖，职责之内，竟寻不出一丝瑕疵。缑回紧蹙的眉峰略微舒展，指尖轻划，水镜中信息流淌。然而，翻遍其过往，却寻不到半点与那红线相关的蛛丝马迹。
水镜的光芒映着她陷入沉思的侧脸。殿门轻启，阿青的身影带着一丝殿外的清冷气息步入，将一卷厚重的名册恭敬呈上：“娘娘，此乃众仙自荐或举荐的月老人选。”
缑回随手翻阅。名册上仙号林立，皆是天庭中有些头脸的人物。然而细看之下，或身兼数职分身乏术，或心性浮躁难堪大任，真正合适者寥寥无几。可……一个掌管凡尘姻缘、权柄有限的神位，为什么竞争如此激烈啊，这些人在搞什么？缑回只觉得额角隐隐作痛。
“前雨师屏翳，”阿青的声音适时响起，询问道，“该如何处置？”
缑回的目光从名册上抬起，落回水镜中屏翳一丝不苟的布雨记录上，沉吟片刻：“数罪并罚，念其司职勤勉，功过相抵，依天条……罚其下界，历三世劫难，洗心涤尘。”她顿了顿，指尖在水镜边缘轻轻一叩，“至于劫难细则……我亲自拟定吧。”
阿青领命退下，殿内重归寂静。缑回的目光再次落回那令人头痛的名册上，她皱眉看过去，为何总是觉得这些名册有哪里不太对劲呢？
“哎呀我的心肝肺，快来给我亲亲！”身穿黄裙，头戴鸡冠的婀娜女性一个飞扑，抱住了缑回，上下蹭了蹭。
“太白？”缑回慢半拍眨了眨眼，“你游历人间回来了？”
东有启明，西有长庚①，说的就是金星。太白金星本来就是源于人们远古时期对于星辰的崇拜，幻化成的女子形象。
与前世人们熟知的白发男性老者形象不同，其实，从前世的明代开始，太白金星才完全转变为男性，因此，太白金星原本就是一位女性神。
“这是什么？”太白指了指缑回的手腕，红色的丝线尤其显眼。
缑回跟她把来去因果说了一遍，太白摸了摸下巴，兴致勃勃道：“既然取不下来那还不如主动绑定一个人，来来来，另一头给我，绑我手上试试。”
缑回：“……”
缑回：“你就别添乱了。”虽是这么说，缑回却也没有阻拦，她也想看看结果会怎样。
太白伸出手想去抓住那条红线，那条红线却从她指尖滑落，任凭她如何努力也抓不住。
闹到最后，缑回阻止了她乐此不疲的行为，太白遗憾地缩回了手：“一想到我家心肝会绑定一个不知从哪冒出来的人，我就很有种想杀了对方的冲动。”
“说起这个，正好你来帮我看看，这月老的位置，给谁合适？”
这时缑回低头又看了一遍名单，结合手边其他提交上来的飞升信息，她终于反应过来这些名册上哪里不对了，为什么名单上女子的数量这么稀少啊？
要知道，因为最原始的信仰中，女性对应着生/殖崇拜，因此，女性神的数量比起男性只多不少，为何现在来看，最近飞升上来的神仙中，女性神明少了这么多？
这么想着，缑回也就这么问出了声。刚从凡间返回天庭的太白金星沉默了很久，才答道，“现在人间以男性为尊，君王都在男子间传承，女性甚至成为了男性的附属品而活。”
神明左右都离不开人间的信仰，人间的情况也不可避免的影响了仙界。
听完后，缑回顿时压抑不住的心头火起，身为女子，前世要被各种偏见压迫，以为当了神仙会好很多，结果还是变成了这一步吗？
身为西王母，这一次，她偏要重用女子。缑回指尖逡巡良久，最终点在一个名字上。
“叫苍术过来。”
不多时，一个半大的孩子从门外进来，明明脸颊还稚气未脱，可她周身的气质却有种故作大人的板正，她规规矩矩地躬身行礼：“苍术拜见娘娘。”
“自今日起，”缑回的声音带着敕封的庄严，“由你暂掌月老一职，司理人间姻缘。”
“苍术领旨，定不负娘娘所托！”苍术挺直脊背，小脸绷得严肃，眸光中压抑不住被重视的喜悦。
缑回执起案上朱笔，在月老神职之后，郑重写下“苍术”二字。最后一笔落下，一道奇异的红光自名字中腾起，瞬息没入苍术眉心，隐没不见，神职权柄，加诸其身。
苍术正欲告退，却被缑回唤住：“离我近些。”
苍术满脸通红地往前挪动了几步，手指搅着衣裙有些忸怩，缑回：“……”
“再近些。”
缑回再次挽起衣袖，露出那抹缠绕腕间的红：“此物应是月老职权所辖之物。你且看看，如何能解？”
苍术依言上前，凝神细观。她的神情从初时的恭敬转为凝重，眉头越锁越紧。指尖谨慎地悬停在红线之上，感受着其上流转的、远超寻常姻缘线的奇异力量。
“娘娘……”她抬起头，稚嫩的脸上是前所未有的肃然，“此线……绝非小仙所管辖的姻缘红线，月老红线，只牵凡尘俗念，难系仙神之躯。能为仙神强系此等因果之物者，其力已非寻常仙家所能及……恐怕唯有……”
他咽下了最后两个字，但那无声的答案却明明白白敲响了缑回的心神。
——天道。
满室寂静，缑回的青色衣袖瞬间垂落，严严实实地盖住了红线，空气仿佛凝固了。
下一秒，缑回一下子反应过来，这么说来，屏翳岂不就是被冤枉的？可他为何要承认呢？
“阿乌！”缑回猛地站起身，“阿青呢？”
阿乌匆匆入内，“他已经把屏翳打下了凡间，现在正在准备历劫的相关事宜，约莫着时间，估计已经完成了。”
来不及了……
现在就算缑回再过懊恼也无计可施了，因为一旦历劫开始，那么就必须历完才能结束，根本不存在中途取消的可能性。
缑回猛地撑案而起，玉镯在腕上撞击出急促的声响，“我亲自过去一趟。”
现如今，还有补救的机会，只能想办法让屏翳的劫难好过一些，早些归位。
凡尘，天高云淡，洛水汤汤。
一支风尘仆仆的队伍沿着河岸迤逦西行，严肃的中年将领带领着队伍走在最前头。队尾，一架吱呀作响的破旧牛车上，一个少年懒洋洋地躺着，一顶破旧的蓑笠盖在脸上，遮住了还算热烈的春日阳光。他嘴里叼着一根枯黄的稻草，与前方队伍偶尔传来的沉重疲惫截然不同，自有一股闲云野鹤般的悠哉。
“请问……”一道清泠如山泉的声音自身畔响起。
为首的中年将领循声望去，瞬间呆立当场，只觉头晕目眩，天地失色。路旁的女子青衣戴胜，容颜端丽得不像凡尘中人，气质温雅中带着浑然天成的威仪，令人不敢逼视。
正在他被容貌所惊，讷讷不能言语时，队伍的最后，一道懒洋洋的声音响起，“哇——”
少年拿掉头上盖的蓑笠，坐直了身子，他吐出口中叼着的稻草，真诚道：“天下的仙子加在一起也不如姐姐的美貌。”
缑回唇角微弯，目光掠过少年，扫过整支队伍，解释道：“我本是附近的采桑女，今为了寻找离家的弟弟而来，可否让我和队伍一起前行一段路程呢？”
带队的中年将领如梦初醒：“当然，当然可以。”
她给屏翳设置的三道劫难分别是贪嗔痴，跨过这三关，才能返回天界。
至于这第一难嘛……就藏在这个西征的队伍中，可缑回从前到后扫视了一遍，可她并未发现屏翳转世的身影。
①源于诗经。意思是东部天空有启明星，西部天空有长庚星。启明星和长庚星实际上都是指金星，金星在清晨出现在东方天空时被称为“启明”，在黄昏出现在西方天空时被称为“长庚”。
这大夏天的，竟然一点也不热，原因就是因为文太冷了，冻的我根本不需要开空调了（。）[可怜]
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第2章 西有长庚