“郡主，”侍女在檀木桌上放下端来的绿豆酥，嘀嘀咕咕说起打听来的消息，“方才我听说，刘妃兄长家的小儿子刘朗在城外强占土地，圣上大怒，当场赐了他名，叫刘蠢，说是如今京中都传遍了呢。”
侍女边说边掩着嘴笑，“郡主猜猜，是谁将这事捅到圣上那去的？”
李月柯吃了一块绿豆酥，慢条斯理擦着手，随口问：“谁？”
“是应二公子呢。”
擦手的动作一顿，李月柯抬眼望向侍女，却见她又叹了口气：“可是……”
“可是什么？”
“应二公子今日领了位姑娘进府里，似乎就是前几日拦马车的那位。”
李月柯微皱起眉，她揣测不出应楷这般行事的缘由，但心知他不会荒唐行事，便又定下心来，起身到窗边，轻抚过蚕丝琴弦，清韵琴发出温润的乐声。
“无妨，安心准备就是。”
行云流水的琴音绕过高墙，扰了一墙之隔的院内人的美梦。
江北正躺在院中晒着太阳午歇，脸上盖了本书，被吵醒后坐起身来，被太阳直晃得睁不开眼。
“公子醒了。”立在一旁的小厮连忙接住滑落的书，入耳的琴音却耳熟得紧，他不由好奇道，“郡主近来是又爱上抚琴了，可怎么日日都只弹这一曲？就这般喜欢么？”
“喜欢什么？她这分明是在为了应家老夫人的寿宴做准备。”江北不耐地起身回了屋。
“寿宴？”小厮跟上，又问：“那可还有一两个月吧？郡主这样用心准备，还没放弃应二公子么？”
“放弃？”江北轻嘲，“就她那性子，不亲眼见到应楷成婚，如何会死心。”
进了屋也堵不住耳朵，这悠扬婉转的曲调，不知为何越听越令人心烦，江北在桌边坐下，一杯凉茶下肚，茶杯重重落回桌上。
“说起来，郡主这琴还是公子送的吧？”
江北垂下眼，轻声应：“嗯。”
*
三日后便是中秋，宫中每年都会在中秋时宴请亲王大臣们，今年却迟迟没有动静。
等不到宫中的消息，各家便都自行筹备起来。
齐王府人少，府中的主子除了齐王夫妇及独女明怀郡主李月柯，便只有两个侍妾。
齐王妃正想着家宴的事，见齐王下朝回来，迎上前去，“王爷回来了。今日还是没有中秋宴的消息么？”
齐王摇头坐下，接过侍女端上来的茶水，“陛下这两日瞧着身子不大好，今年中秋许是不会设宴了，让府里先准备起来吧。”
“好，我这便吩咐下去。”齐王妃抬手，一旁候着的侍女会意退下，齐王妃又道，“我想着，中秋宴请江家来府里，这样也热闹些，王爷觉得如何？”
“不错，也许久未和江瑞一家聚聚了，你来安排吧。”
“既有外人在，那张氏与许氏……”
齐王不甚在意地摆摆手，起身往外去，“让厨房给她们准备丰盛些便是。”
笑着目送他出了屋，齐王妃便吩咐人将帖子送去了隔壁的宣威将军府。
*
八月十五，中秋。
江将军与夫人带着几个小辈上门赴宴，齐王妃身边的侍女前来将人迎进府里，“诸位快请，王妃刚还问起呢，将军和夫人便到了。”
江夫人忙道：“是我们来晚，让王爷和王妃久等了。”
说话间已进了正厅，齐王妃闻言迎上前来，止住几人行礼的动作，“没有的事，你们来得正好。都是自家人，不必多礼，快都坐下吧。王爷和月柯随后便到。”
话音刚落，门外便传来一女声，唤道：“母亲。”
众人向外望去，齐王妃瞧见来人，笑意更深，朝她招手，“月柯来了，你也有些日子没见着你江舟哥哥一家了吧，快来瞧瞧，这小清思都这么大了呢。”
奶娘怀中不到一岁的女婴睁着大眼睛，好奇地打量着四周，眼神定在李月柯走动时耳侧轻晃的铃兰步摇上。
“清思瞧着很是喜欢郡主呢。”江夫人慈爱地看着自家孙女，掩唇笑。
李月柯在母亲身旁坐下，笑着望向那小小的女婴，眼神与一旁的江北对上，各自又都快速移开。
江家人丁兴旺，齐王妃瞧着心下微微叹气，“还是你们来了这府里才热闹，可惜萱儿今日不在，这几个小辈啊，还就数最小的三个玩得好。”
说起这个，齐王妃的目光便落在了江北身上，江家这小儿子今日沉闷得紧，又一副和自家女儿互不搭理的模样，好笑道：“你们两个又是怎么，拌嘴了？都这个年纪了，还整日闹些小孩子脾气。”
话里的二人闻言又对上视线，却依旧没有搭理对方的意思。
江夫人斜了江北一眼，笑着打圆场：“可不是小孩子脾气吗，一个个的，都闹着不肯成亲。”
这话一下戳中了在场好几人的心。
李月柯微垂着眼，这样的话也不是第一次听了，由她们说便是。
齐王妃见她这油盐不进的样子，又叹了口气，她这独女的一颗芳心，自四年前就挂在了那应楷身上，她寻来女儿身边的侍女，问清了前因后果，却也不明白李月柯这是吃了什么**药，竟是一点瞧不进旁人了。
那应楷虽是不错，可他对李月柯无意，却平白令她耽误至今，让她这个做母亲的难免生了些怨。
“罢了，各有各的心思，我们哪管得了呢。”齐王妃无奈摇头，望向身后，“去瞧瞧，王爷怎么还不来？”
“是。”侍女应声退下。
齐王已在来的路上，很快便入座，加入几人的寒暄。
齐王与江将军原是上下级，军营里多年的交情让二人成了好友，两家家眷也因此走动频繁，相处起来便少了些拘束。
一席中秋宴，除了心不在焉的两人，宾主尽欢。
宴后，齐王妃热情邀请江家人一同赏月，众人移步至王府花园里的水榭，榭中早已备下长桌，府中下人又陆续端上几盘瓜果。
虽已是秋日，但暑热仍未完全褪去，此刻在水边静坐，轻摇蒲扇，遥望空中高悬圆月，好不闲适。
众人正围桌闲话家常，一旁却传来婴孩咿咿呀呀个不停的声音。许是少有这样在外逗留至夜晚的时候，女婴焦躁不安地挣扎起来，奶娘轻声哄着怀里的女婴，却不见消停，反倒迸发出一阵哭声。
江少夫人柳氏见状，上前接过孩子，轻拍着安慰，随后朝齐王妃和齐王微微欠身，“王妃可否允我带清思在园中走一走？她爱逛园子，在家中哭闹时，抱着走一圈便好了。”
“看来清思还是个爱赏花的雅致人儿。”齐王妃乐道，“正巧，园中桂花和菊花开得正好，今年又新种了些月光花，说是外邦来的，只在夜里开呢。你们几个小的都去瞧瞧，随意些就是，就当在自己家里，不必拘束。”
说完，齐王妃拍了拍身侧李月柯的手背，李月柯起身，提着灯笼，带江舟夫妇俩往园子里去。
江北慢悠悠起身，不远不近地跟在几人后面。
沿着石径越往园中去，桂花香气越浓郁，江清思哭声渐歇，靠在母亲肩头好奇张望这陌生的花园。
江少夫人叹道：“这桂花可真香呢。”
她从前也不是没来过齐王府的花园，但在这个时节还是第一次。
“母亲喜爱桂花，府里便多栽了些，方才桌上的桂花糕也是用这些花做的。”
经过了一个凉亭，李月柯在小路尽头处停住脚步，望向左边的花丛，“到了。”
两株月光花被照料得很是用心，白色花苞缀满了枝头，这些花苞并不似常见的花那般，几片花瓣包裹成一团，而是蜷缩在一起，此刻在月光下逐渐伸展开，每一朵都还显得有些皱巴。
李月柯见过月光花完全盛开的模样，解释道：“还得等一等。”
“无妨，等等便是。旁边这些菊花也长得极好呢。”
江舟从夫人那接过孩子，让她能轻松些同郡主说话，转头看见自打进了王府就没说过几句话的弟弟，走到他身侧，问：“怎么了？”
江北摇头，并不打算解释，耳朵却捕捉到自家嫂嫂夸李月柯这几日的琴弹得好。他嘴角一抽，丝毫不掩饰自己的情绪，声音不高也不低，却足以在两人交谈间硬生生挤进一句“难听死了”。
说笑声戛然而止，江少夫人扫了一眼隐在夜色中却存在感强烈的江北，一时有些尴尬。
不过她嫁到江家三年多，也不是第一次见这俩小祖宗闹脾气了。
听江舟说，从前江萱在家时，姐弟俩凑在一块，更是闹得天翻地覆。只是她与江舟成亲时，江萱已经出嫁，只能从江萱归家时偶尔与江北拌嘴的样子想象一二。
“郡主知道的，三弟一向口是心非，”最后还是江舟出来圆场，“郡主那琴听着便不是凡品，琴技更是出众，他哪能听不出好坏。”
“江舟哥哥倒也不必为他说好话。”李月柯脸上的笑意淡了些，望着半开的月光花，一个眼神都没分给江北，却也没有继续追究的意思。
算起来，她和江北已有月余不曾见过面了。
那日两人虽不欢而散，可她早已经不气了。她知道江北是关心自己，只是就像江舟哥哥说的那样，他总是气性一上来，就口不择言地说些惹人生气的话。
这次嘛……
她突然想起五年前的生辰，江北不知道跑哪去了，一个月都不见人影。因要行及笄礼，那次的生辰宴便办得隆重了些。
她都以为江北出去玩得不愿归家，忘记她的生辰了，谁知，在宴席结束宾客散去之时，齐王府的门就要合上，他却抱着琴，风尘仆仆地出现在她面前。
回想起那个傍晚，他一身尘土，还微微喘着气，却双眼明亮望着她的样子，李月柯不自觉微微弯起嘴角。
罢了……这次就不同他计较了。
不过——她会证明给江北看，她总能等到应楷的。