第41章 第四十一章 猫没人喂。
面对从未接触过的事物, 人总是会比想象中更迟钝些。
所以当简青看到贺临风在自己眼前节节败退束手就擒的无措，才隐约理解了对方平日为什么爱撩拨自己。
贺临风向来精明。
此刻却像被主人逼到墙角的大狗，透出种反常的笨拙, 并且简青知道, 除了自己，应该再没有谁能见到对方这副模样。
好奇被酒精催发, 简青忽然很想听听贺临风此刻的心声。
可惜他的“异能”只对穿书者生效。
理智按住差点去碰对方的手，简青绕到旁边，划开后面的玻璃拉门：“走吧。”
小姨一家还等着他们继续吃饭。
身为和简青关系最亲近的长辈，宁舒妍非常确定对方今天带回来的贺警官和边绍是不一样的朋友。
好比那颗用来封口的草莓。
如果是边绍，简青绝不会亲自拿起来“喂”——或者叫“怼”, 只会面无表情地叫对方闭嘴。
但她的好外甥本人似乎完全没意识到这点。
太了解简青的性格, 宁舒妍谨慎地选择顺其自然, 偏又暗戳戳将最初分量正常的回礼塞满了整个纸袋。
甚至比简青拎着的还要更鼓些。
水果小菜卤牛肉，外加两大包造型可爱的曲奇饼干，多半是宁舒妍做的家常款, 胜在干净卫生，几乎能承包贺临风下周的晚饭。
“可以带去办公室分一分, ”担心小姨过度的热情会给对方添麻烦，简青道, “随便你怎么处理。”
电梯里, 贺临风按亮B1的按键, 冷不丁问：“边绍也有吗？”
简青：？
难以理解对方突然提起边绍的用意, 他偏头看了贺临风一眼，像是想质疑“你在说什么蠢话”，最后却咽回去，只道：
“徐皓又不是天天被绑架。”没那么多救命恩人。
贺临风便笑开。
平心而论, 简青觉得对方这份高兴来得实在有点晚，可记起被成功改变的剧情，他也无意识地放松下来。
“烂尾楼的赔偿问题，我会让公司的律师团队帮忙推进，”重新盯回电梯里自己的倒影，简青张口，“不保证是好结果。”
李国建实力平平，能在北江闯出点名堂，大部分原因是乘了房地产的东风，这些年房价最热的风口已过，李家早就是金玉其外败絮其中的空壳子，即便破产清算，业主也未必能拿回全额的首付款。
贺临风讶然。
他感觉简青好像误会了什么，自己高兴是因为从宁舒妍的举动中侧面印证了青年对他的特殊，而非出于公事。
“看来赵局这锦旗得赶紧落实，”肩膀碰了碰青年肩膀，贺临风若有所思，“有没有人说过你特别善良？”
几个案子接触下来，他发现简青的道德感远超普通水准，冥冥中让贺临风体会到一种强烈的违和。
很少有谁愿意承担与自己无关的麻烦。
……难道对方和这些案子藏着某种极为隐秘的联系？
职业习惯作祟，疑惑当前，贺临风脑海里倏地跳出个直觉引导的猜测，却又找不到能支撑它的证据。
“叮。”
电梯到达。
伴着青年姗姗来迟的回答一同传进耳中：“没有。”
“那也挺好，”瞬间放下纷乱的思绪，贺临风诚恳，“依我的经验来看，太善良的人往往会活得很累。”
“所以。”
“无论莱奥新城的处理结果是什么，你都已经做了全部该做的能做的事——包括先前的几个案子。”
简青顿了顿：“……我知道。”接着抬手挡住快要合拢的电梯门，“不走吗？”
即使是小姨和冯医生，也从未对他说过这样的话。
简青再次惊讶于贺临风的敏锐。
总感觉继续聊下去，会暴露些本该深埋的秘密。
幸而贺临风没有在这个问题上多做纠缠，旧案已结新案未至，或许是原著中的剧情进入空档，简青的生活可喜可贺地慢慢恢复平静。
又一次被贺临风的视频电话吵醒时，是个阳光明媚的周末。
规规矩矩裹着被子窝在角落里，简青床的右半侧工整得像没睡过，担心是重案组通过对方找自己，他不情不愿坐起身，慢吞吞划动接通。
窗帘紧闭的空旷卧室，仅有手机屏幕这一点光源，冷冷地打在黑发青年脸上，将他皮肤映得惨白。
偏贺临风镇定得眼都没眨：“吵醒你了？”
显而易见的事实，嗓子发干的简青懒得接茬，熟练在床头柜上摸到一杯水，他指尖移向屏幕中央红彤彤的挂断。
——答谢宴之后，贺临风依然没还自己几天清净：最近重案组在查那具埋在郊区仓库下的无名白骨，对方被颜队派去和汪来出差，联系却不停，反倒“变本加厉”，每天十几条消息，把他的对话框当成备忘录一般乱发。
现在看来，这人应该是忙完了，才有空做打电话叫自己起床的闲事。
“等会儿，”轻松根据青年的神色做出判断，贺临风及时喊刹车，把镜头对准四周晃了圈，“今天真得请你帮忙。”
简青微微眯起眼。
和自己这边截然相反，贺临风那边十分亮堂，稀稀落落的砖瓦房分散两侧，是个陌生的小山村。
原著里的案子基本都发生在北江，他一时有些茫然：“嗯？”
“咪咪，”猜到青年误会了什么，贺临风笑着解释，“刚刚新发现了点线索，我和汪来要晚一天回去，猫没人喂。”
听出言外之意的简青：“……”
“地址和密码我等下发给你，”见对方不应声，贺临风自顾自，“粮在厨房最左边的柜子里，水换成干净的就行。”
按照简青的认知，他和贺临风的关系远没有亲近到可以登门喂猫的程度。
于是果断拒绝：“我今天约了……”医生。
话说一半，简青突然顿住，因为他后知后觉地意识到，对贺临风提起去灵港心理诊所复查这件事，会比喂猫更加麻烦。
短短两息的迟疑，对方已经挑眉凑上来：“约了？”
“约了边绍，”毫无破绽地圆谎，简青道，“松警官和周警官都很喜欢猫，想必很乐意帮你这个忙。”
贺临风立时眨眨眼，佯装心碎地捂住胸口。
他也不开口，只委屈巴巴地盯着简青，仿佛没发现对方在骗人，像故意耍宝，又像真有那么一点失落。
被冷光环绕的青年淡漠抿唇：“挂了。”
几分钟后。
浴室里哗啦啦的水流停止，一只白皙修长的手坠着水珠去而复返，捡起枕头旁安安静静的电话，敲下意味不明的符号：
【。】
如同早料到对方会心软，吐着舌头的萨摩耶秒回了个撒花比耶的表情包。
附带地址一串。
同龄的朋友屈指可数，且性格相对较宅，简青极少会选择做客拜访，更别提是在主人不在的情况下帮忙喂猫。
“滴滴。”
密码输入正确，门锁闪烁两下绿光便打开，皮毛顺滑的黑猫悄无声息跳下茶几，仰头用碧色的瞳仁打量简青，谨慎地保持住安全距离。
绿植挂画、羊毛地毯布艺沙发……贺临风显然是个懂得享受生活的性格，鲜亮跳脱的色彩和谐搭配，阳台结实透气的纱窗开着，屋子里并没有什么怪味。
关好门，简青顺势扫了眼旁边的柜子，果然在上面找到了双没拆封的拖鞋。
“喵。”歪头思索半晌，长相高冷的咪咪终于在听到猫粮袋子摇晃的响动后，步伐优雅地凑上来。
被挡住去路的简青：“你让开。”
张嘴打了个哈欠，黑猫无辜地甩甩尾巴，自以为了然地学着平时讨好贺临风的样子，围着青年的脚踝绕来绕去，用头去蹭对方裤腿。
简青整个僵住。
他不习惯和动物接触，或者说不习惯和任何活物接触，可眼前这只黑猫明显和它的主人一样，自来熟得厉害。
“喵，”齿尖叼住猫粮的袋子，它急切地晃了晃，“喵。”
“松嘴。”用了点力气和咪咪拔河，四目相对，丝毫未受到动摇的简青冷静教育：
“贺临风说了，得倒进碗里才能吃。”
他没指望对方真能听懂，已经做好连粮带猫一起拎走的准备，谁料，下一秒，它便碰瓷般倒在简青脚边，主动露出柔软的肚皮。
类似的撒娇招数，灵港心理诊所的猫猫狗狗用过许多遍，面不改色地，简青迈过瘫成条的咪咪，蹲到客厅角落的瓷碗前。
头一回被甩下的黑猫满脸震惊，骨碌爬起，哀怨地拖长尾音：“喵～”
小跑着靠近，它甚至没空理会哗啦坠进碗中的食物，重新躺倒简青附近，翻身，固执地和这个新来的两脚兽较起了劲。
不愧是贺临风。
简青想。
居然能把一只小流浪宠出作天作地的胆量。
敷衍地，简青将手伸向黑猫，指尖陷进柔软毛发的瞬间，对方却猛地跳起，远远躲到猫爬架上，居高临下，恶作剧般冲他晃了晃脑袋：
要摸我？
晚啦！
狠狠被猫摆了一道的简青：……
半小时后。
灵港心理诊所。
熟悉的脚步响起，是一向不喜欢自己的漂亮两脚兽，准确做出判断，趴在金毛背上晒太阳的银渐层习以为常地闭眼打盹，却忽然四爪腾空，懵懵被黑发青年抱到膝头，揉成乱蓬蓬的白团子。
恰好出门倒水的冯医生：“……简青？”
“喵喵喵喵！”是他快看！
艰难从青年怀里探出头，瞪着圆溜溜杏眼的银渐层急急抢答：两脚兽变啦！
他身上有别的猫味！
第42章 第四十二章 你对那个人有反应？……
面对冯医生充满意外的打量, 简青淡定颔首，松开手上的束缚。
今天是周末，他没再穿那套总裁气场拉满的西装, 即使鼻梁架着冰冷的金丝镜框, 也被圆滚滚的银白猫咪衬出几分柔和。
诊室里还有其他客人，冯医生只得压下满腹好奇, 直到事情都处理妥当，才把自己这位老主顾迎进来。
简青的状态远比预想中要好。
虽然警方尽量在保护受害者隐私，但凭借这些年他与简青的接触，猜出城郊绑架案中的“徐某”是谁并不难。
绑匪流传出的视频画面血腥又暴力，冯医生原以为这会勾起对方童年痛苦的回忆, 如今看来倒像自己多虑。
“汤圆肯定很高兴, ”记得诊所里每只猫猫狗狗的名字, 冯医生伸手推过杯温水，笑，“这是你第一次对它有回应。”
散养在待客区的小动物, 总能引得大多数客人的青睐，简青却是其中例外, 每次都会安静避开。
冯医生猜，这大概是对方认为清理衣服非常麻烦。
成年后的简总一向机器似的讲究效率。
现在, 稳定运转的“机器”出现了“故障”, 冯医生久违地在青年身上找到点跳跃的生命力。
说句老实话, 他经常觉得过去的简青死气沉沉, 瞧着枝繁叶茂，指不定哪天就无声无息地枯萎凋谢。
“最近发生了什么特别的事吗？”摘掉钢笔的盖子，冯医生例行询问，无奈等待对方一如既往地拒绝回答, 却很快听到青年略显迟疑的声音：
“……我遇到一个人。”
冯医生抬头：“嗯？”
“一个不应该出现的人，”谨慎整理措辞，简青道，“危险，跳脱，给我的生活带来许多问题。”
冯医生没太理解：“不应该出现？是被你送进监狱的罪犯？”根据对方的描述，他只能联想到这些。
谁让简青凭一己之力拉高了北江的破案率。
可青年的神色并非紧绷，眉眼间流转的态度比起厌恶排斥，更像纯粹的困惑，冯医生便笃定：“看来我说错了。”
“对吗？”
简青抿唇，没有否认。
过了会才道：“他很好。”抛开主观因素，无论是作为警察还是作为朋友，贺临风都大幅超出及格线。
冯医生失笑：“这和你最开始的形容有些矛盾。”
因为对方不止想做朋友。
鸦睫密密地垂下，简青无意识握紧杯壁，他能清楚地感受到，自己正被一点点拉进贺临风的世界里。
裤脚沾染的绒毛仅算其中最微小的证明。
那是黑猫之前一圈圈磨蹭他撒娇留下的痕迹，直到最后，对方都没有从高高的“树顶”跳下来，铁了心要躲着自己。
客厅空间有限，以简青的身手，抓猫并非难事，却只按嘱咐换好水粮，在碧色瞳仁的注视下关门离去。
他以为自己不在意。
偏偏在到达诊所后弯腰抱了另一只毛团子。
安静观察青年两秒，桌子里侧的冯医生忽地灵光闪过，了然道：“哦，是追求者。”
根据自己的调查，有许多曾经温柔善良的人，会在喜欢上简青以后，展露强烈到匪夷所思的进攻性。
如同恐怖漫画中描绘的富江，一次次引发争斗。
冯医生暂时没找到诱发这种情况的源头，可毫无疑问，简青已经不堪其扰，选择了封闭自我。
但对方从未用“危险”来形容这些追求者。
相关经验太丰富，尾随恐吓绑架……哪怕被人用枪顶着脑袋，在简青眼里恐怕也只能算小打小闹。
外力不会让对方动摇。
所以是内因。
思绪柳暗花明般开阔，冯医生惊讶：“你对那个人有反应？心理或者生理上的？”
简青：……
他今天出门就是个错误。
“等会儿等会儿，”一秒端正姿态，冯哲康道，“难得你愿意张口，不想听听专业人士的建议再走？”
简青起身的动作顿了顿。
只这瞬间的犹豫，便让冯医生确认自己的判断没错：
简青对那个人的关注，远比表现出来的要多。
“恐惧往往诞生于未知，”隐约摸到青年的症结，冯医生温声，“或许你可以试试接触，让危险变得能够掌控。”
简青：“如果我想远离呢？”
冯医生耸肩：“那你就不会对我说。”
拒绝是简青最擅长的姿态，倘若对方真能用这种办法处理，那个人又和其他追求者有什么两样？
“顺其自然，简青，”语重心长地，冯医生劝，“没必要压抑自己的感受，好的和坏的都行。”
坠入北江的痛苦、死里逃生的后怕、抑或是弟弟被绑的愤怒……这些理所应当的情绪，他从不曾在简青身上发现。
死水才无波。
他希望对方能找到正向积极的倾泻渠道，值得简青夸一句好，那位神秘的追求者至少人品没问题。
自己乐意轻轻地推上一把。
不过，之后如何决断，还是要看简青。
走出整洁淡雅的诊室时，窗外的乌云正肉眼可见地迅速汇集，短短几个呼吸间便噼里啪啦下起大雨。
简青没带伞，自然被困在原地，前台妹子体贴地倒来杯热茶，顺带往托盘上放了袋汤圆最爱吃的猫条。
缩在角落舔毛的白团子果然晃晃悠悠凑过来。
简青体温低，它却十分暖和，领着条憨厚可爱的金毛招摇过市，一跳一蹬，三下两下占据了他身边的阵地。
“喵。”软软的肉垫踩住膝盖，汤圆立着小短腿仰头，舌尖卷动，如愿尝到了青年亲手替自己打开的零食。
连带着沙发边的傻大个也得到了两块饼干。
看在食物的份上，它大度原谅青年以往品味堪忧的冷淡，谁料，对方居然在自己高高兴兴发出呼噜声后，低低道：“笨。”
汤圆直觉青年在想别的猫。
可它没有证据。
另一边，同样被大雨所扰的贺临风正躺在硬邦邦的土炕上，对着手机里的监控视频长吁短叹。
“真是我的乖儿子，”反复播放青年进门的一小段，贺临风指尖点向悠哉悠哉巡视领地的黑猫，低声碎碎念，“好不容易把人骗过来，五分钟就给我气走了，这时候显着你聪明，嗯？”
胡乱擦干头发的汪来顶着毛巾伸长脖子：“嘟囔什么呢？”
接着吱哇发出声怪叫：“贺临风！你竟然偷偷给简总装监控！我要告诉颜队！”坚决将一切犯罪苗头扼杀在摇篮。
“去去去，这是我家。”双指放大乌漆嘛黑的咪咪，贺临风将屏幕怼到汪来脸前，让人看个明白。
汪来大脑停转：“你家？简青去你家喂猫？”
贺临风利落地一点头：“嗯。”
“密码给了？你连我都没告诉！”深知对方并没有表面那样好相处，汪来控诉，“重色轻友。”
贺临风笑眯眯，又是一点头：“对。”
“对什么对，郊区白骨的调查结果你没看？”横眉立目，汪来道，“死者叫佟彤，失踪时住在青山路5号。”
“二十二年前她是简青的邻居。”
“脑后有撞击伤，尸体被故意掩埋，外加一对始终没放弃寻找的父母，贺临风，你可真会给自己揽麻烦。”
贺临风挑眉：“你想说简青是凶手？”
汪来立刻翻了个白眼：“拜托。”
“他那个时候才六岁。”
“我就是感觉这事儿巧得过分，”嫌冷似的，汪来搓搓胳膊，“刚好徐皓被绑架，刚好绑匪挑中了郊区的废弃仓库，刚好仓库院子里埋了具失踪数年的尸体，这尸体又刚好是简青的童年玩伴。”
电视剧都不敢照着编。
闻言，贺临风坐直望向窗外，蓦地领悟了什么叫归心似箭。
有人在针对简青。
他不相信虚无缥缈的命运，更不相信天煞孤星的玄学，巧合多了，便是处心积虑推动的必然。
但，一个早早死去的小女孩，到底有哪里……
“想都别想！”一眼瞧出对方要做蠢事，汪来用力把人按住，“雨这么大，村口那条路保准得淤。”
天公不作美，穿好外套的贺临风惨遭镇压。
退而求其次，他重新给简青播了通视频电话，嘟嘟嘟响了七八声对面也没接，只回复两个字：【有事？】
【你还记得佟……】消息发到一半，手边突然跳出监控软件的提示，贺临风鬼使神差点进去，正瞧见青年将伞立在走廊，随后关上自家大门。
今天刮风。
他特意留着透气的纱窗漏了满地冷雨。
风衣下摆被打湿，面容冷淡的青年去而复返，似是匆匆赶来，踩着拖鞋救下了阳台挤挤挨挨的绿植。
顺带移走咪咪水漉漉的猫砂盆。
其实没关系，贺临风想，自己挑的都是些好养活的品种，耐旱耐涝，猫砂盆也是有盖子的半开放款。
指尖挪动，删掉已经打好的内容，他问：【在哪儿？】
生存技能拉满，怕冷的黑猫早已溜进卧室，客厅找了一圈也没找到对方，青年皱着眉回：【公司。】
贺临风勾唇。
“简青，”肩膀倚住门框，他伴着哗啦啦的雨声，坦荡打开原本用来呼唤咪咪的语音，一本正经问，“能不能找架直升机把我接回北江？”
“有点……”想抱抱你了。
第43章 第四十三章 失踪的玩伴。
“有点……”
啪。
准确找到发出响动的宠物监控, 简青飞快按下关机键。
这东西外形袖珍，又做成憨厚的小熊模样，乍看只是个可爱摆件, 完美地隐藏在一堆杂物中。
约莫是因为听到主人的声音, 卧室房门忽然打开一条小缝，露出只高高翘起尾巴、险些融进背景的黑猫。
四目相对。
口袋里的手机嗡嗡震动, 简青率先移开目光。
毫无疑问是贺临风：【雨很大。】
【等停了再走。】
简青下意识望向被自己整理好的阳台，窗外，天地氤氲成一片水幕，侧面证明了他赶来这里的冲动。
殊不知看似游刃有余的某人，也才刚刚被朋友按住过。
隔天, 出差回来的贺临风意外见到了佟彤的父母。
能在二十年前买下青山路的房子, 佟家的经济实力应该不差, 夫妻俩的打扮却十分低调，瞧着甚至远比同龄人苍老。
佟彤失踪后不久，青山路便发生那起轰动全市的灭门案, 原本入住率颇高的别墅区愈发冷清，到最后只剩他们数十年如一日守在原处。
贺临风和汪来进到办公室的时候, 松晓彤正忙着给掉眼泪的佟母递纸巾，后者手里则死死攥着张照片, 上面是具孤零零躺在杂草里的瘦小白骨。
——这么多年, 佟家夫妻始终没放弃对女儿的寻找, 无非是为了一丝丝团圆的可能强撑, 谁料，最终的结果竟是天人永隔。
根据法医鉴定，佟彤的尸骨入土至少有二十二载，中间还曾被搬动过, 也就是说，失踪与死亡这两件事间隔极近。
尸骨身上尚未完全腐烂的衣服同样可以佐证这点：它和女孩失踪时佟家夫妻向警方提供的线索一模一样。
公主裙配小皮鞋，是当时流行的化纤面料。
血肉溶解，抹消无数证据变成供给杂草的养料，除开颅骨轻微的撞击伤，法医组暂时没有更多进展，以目前的情报推论，“意外”比“谋杀”的可能性要高，但无论如何，总会存在一个躲躲藏藏的凶手。
尸体可没法儿自己埋了自己。
“……我看过最早报警的笔录，”档案室积灰的纸质版资料，颜秋玉翻了许久才翻到，等佟彤父母的情绪稍稍稳定，她开口问，“佟彤是从家里‘走失’的对吗？”
佟父点头。
“那是一个暑假的周四，7月18号，”安慰般握住妻子的手，他答，“我一早就去了公司，家里只有她和彤彤。”
“小孩子吃饱了容易犯困，彤彤每天都要午睡，但当我爱人照常到楼上叫彤彤时，卧室却是空的。”
“一开始我爱人没太在意，以为是小朋友调皮，又偷偷溜出去玩，院子的门关着，青山路的住户也少，邻里邻居都认识，可她找遍了花园都没找到彤彤，几个相熟的太太也说没见过孩子。”
“她这才有些慌，连忙给公司打电话把我叫回来。”
贺临风闻言挑了挑眉。
他读过颜秋玉发在群里的资料：别墅里并未发现外来者入侵的痕迹，毫无疑问，女孩是自己走出了家门。
早年监控不算普及，青山路几个主要的摄像头全部没拍到佟彤，凶手一定对附近的情况非常了解，极有可能是熟人作案。
然而，这条路却被二十二年前的调查结果堵死。
经过警方半个月的走访摸排，所有符合条件的亲朋好友——包括别墅保安、幼儿园老师，都清清白白地接连洗脱嫌疑。
佟彤就这样消失了。
如同一滴水，无声无息、无色无味地蒸发于人海。
当时的警方还考虑过绑架和拐卖，毕竟佟彤家境殷实，长相玉雪可爱，别墅区是仿照山水园林的设计，曲径通幽，出口不止一个，如果对方误打误撞迷了路，极有可能会绕开门卫的注意走到外面去。
但这之后佟彤父母并未接到勒索电话，近些年北江警方捣毁的拐卖团伙同样未曾出现过女孩的踪迹。
直到废弃仓库下的白骨重见天日。
也难怪两人会如此憔悴，二十二年过去，佟家夫妻仍旧膝下无子，足以看出他们对这个女儿有多重视。
“怪我，都怪我，”最后一抹支撑自己的希望被打破，佟母哽咽地喃喃，“要是我当时陪着彤彤一起，要是我管她管得再严点。”
颜秋玉微微叹了口气：“你和女儿一直分房睡？”
“对，”匆匆抹掉眼角水痕，佟母回忆道，“彤彤她比较独立，又聪明又乖，很少给大人添麻烦。”
颜秋玉：“在她失踪前，有没有发生什么特别的事？”
佟母摇摇头。
那天发生的一切，已经在她的脑海里上演过无数遍，真有反常的地方，自己肯定早早便告诉警方。
佟父却紧接着问：“和朋友吵架算吗？”
“我不确定，”颜秋玉严谨道，“但您可以先说说看。”
佟父认真地端正坐姿：
“是简青。”
鸦雀无声。
万万没想到这案子真能牵扯到对方身上，汪来飞快瞄了眼贺临风，后者表情淡定地回望过来。
皇帝不急太监急。
汪来想，工作状态的贺临风真真是郎心如铁，继而又后知后觉意识到，他把自己也骂了进去。
佟父倒没察觉两人的小动作。
“213灭门案的幸存者简青，”担心自己没表达清楚，他解释，“你们应该认识。”
汪来：认识。
那可太认识了。
贺临风桌子上就放着专门给人家准备的水杯。
“我们两家离得近，孩子的年纪也差不多，偶尔会互相串门，”见颜秋玉没否认，佟父继续，“几次接触下来，彤彤特别喜欢他，有什么好吃的好玩的都要留给简青，经常黏在简青身后当小尾巴。”
“简青那孩子……小大人似的，总是窝在家里看书，最开始彤彤碰了好几次壁，慢慢才能把他叫出来玩。”
骨灰级读者松晓彤指尖微顿：好家伙。
冰山和小太阳，妥妥是救赎文的展开。
不过这和佟彤遇害有什么关系？
“后来，简青在和彤彤出去玩的时候摔了一跤，”仿佛意识到自己的铺垫过多，佟父转口切入正题，“额头上蹭破了点皮，没大碍，可从那天起，简青越来越疏远彤彤，惹得彤彤哭了好几次。”
“同样为人父母，我们也能理解小孩子有多金贵，虽然佟彤说简青是自己绊倒的，我们还是带了礼物登门道歉。”
“但简青始终躲着彤彤。”
“彤彤每回偷溜出去，十次有八次是去隔壁找简青，”反复摩挲法医报告中有着细小裂痕的颅骨照片，佟父问，“警官，这伤像不像彤彤被人推了下？”
颜秋玉给出和汪来相同的答案：“简青当年只有六岁。”
“所以才是意外，”越讲越觉得合理，佟父抬头，“或许他就是想恶作剧，想让彤彤也摔一跤，却要了我女儿的命。”
青山路的别墅自带花园，万一简青爸妈打算包庇孩子，完全可以把彤彤埋进去，没有人会知道。
颜秋玉无奈：“您在青山路住了半辈子，应该知道警察反反复复、非常仔细地搜查过那栋房子。”
“别说是藏尸，哪怕是一滴无法匹配的血渍我们都不会忽视。”
佟父沉默。
汪来偷偷给贺临风敲了行字：【看来简总小时候也挺高冷哈。】
推己及人，他多少能猜到佟父的想法，自己的女儿整日追着个“臭小子”跑，被“臭小子”嫌弃，哪个爸爸高兴得起来。
孩童间普普通通的小摩擦，碍于佟彤失踪成了死结，这一点点埋怨，肯定在对方心底积压许久，今天才会隐晦地借着份尸检报告宣泄。
“如果您坚持，之后我们也会找简青了解情况，”见佟父摆明不接受自己的结论，颜秋玉道，“还有什么要补充吗？”
……
上周刚被小姨教育过，简青最近下班堪称准时。
他会做饭，却很少会自己做晚餐，公寓没有雇阿姨，简青又比较宅，多半是挑家喜欢的店打包带回来了事。
随意找到个新闻频道投影，他简单换好衣服洗过手，借着这一点光拿起碗筷。
“咚咚。”
有谁敲了敲公寓的门。
节奏不紧不慢，透着股标志性的懒散。
负责播报的女主持字正腔圆，装没人实在有些晚，简青顿了顿起身，果然透过猫眼看到站在外面的贺临风。
隔着一道门，他问：“有事？”
“简总真的好喜欢这两个字，没事就不能来找你？”日常反客为主，贺临风后退两步，对准猫眼扬扬手里的袋子，“谢谢你去看咪咪，今天换我来投喂。”
“火锅，自己家炒的底料。”
里面的青年没再说话。
过了好一会儿，门锁咔哒轻响，向他敞开条窄窄的缝隙：
“你刷碗。”
贺临风忍不住低低笑了声。
驾轻就熟地从柜子里摸出双一次性拖鞋，他眯眼适应了下公寓的昏暗，拎着食材进了没开火的厨房。
幸好自己带了蜡烛。
脑回路清奇，贺临风真心实意夸赞，跟简青生活真省电费。
下一秒，暖黄的灯光却在他肩头柔柔铺开。
“怕你把手切下来。”五指拢在眉前轻轻遮了下，青年淡淡：
“我没有吃人肉的习惯。”
第44章 第四十四章 苹果兔子。
这顿饭其实没什么用刀的地方。
食材多半是超市采购, 已经简单处理过，只需要把蔬菜清洗摆盘，十分钟就能搞定。
“能吃辣吗？”按照青年的指示打开吊橱, 贺临风问, “我买了现熬的高汤，可以分出来点做鸳鸯锅。”
简青站到水池边：“嗯。”
他原本不打算帮贺临风, 但对方在陌生厨房里束手束脚的模样瞧着着实有点笨，碍到了自己的眼睛。
“嗯什么嗯，”好笑地，贺临风伸长胳膊抽走青年拆了一半的娃娃菜，重复, “辣锅还是鸳鸯锅？”
简青：“……鸳鸯锅。”
他能吃辣, 却讨厌放进红汤里煮的蔬菜, 片片裹着麻椒，吞下去委屈舌头，挑出来又太麻烦。
贺临风便继续在吊橱里翻了翻：“还真有。”
“看起来好像没用过, 可以拆吗？”
简青偏头看了眼，毫无印象。
刚搬来新小区的时候, 边绍一股脑给他塞了许多“乔迁之礼”，什么咖啡机搅拌机烤箱电饭煲, 几乎把厨具包圆。
这口锅估计也是对方的手笔。
点点头, 简青道：“应该能用。”
他习惯独处, 邀请人回家吃饭的次数近乎于零, 连边绍都只借着暖房的机会尝过一顿，东西放在吊橱落灰也是正常。
贺临风当即兴致勃勃地研究起说明书。
遗憾的是，总裁家的鸳鸯锅和自己家的差不多，平平无奇, 没有任何隐藏的高科技功能，贺临风将包装盒立在角落，往水池旁走了走。
身侧一团热源凑近，肩膀险些挨上肩膀，鼻尖又嗅到那股熟悉且好闻的清浅香味，简青洗菜的手顿住。
“刷锅。”见青年隔着镜片盯紧自己，贺临风扬眉，理直气壮。
普通公寓的户型，厨房面积有限，水池也是正常尺寸，两个大男人站在一块，确实会避无可避地碰到。
加之贺临风的动作非常麻利，说话归说话，手上的活儿却没停，让简青觉得自己突然躲开反而奇怪。
蔬菜抖掉水珠，肉类分别摆盘，新鲜虾滑被挤成圆滚滚的小球……高汤咕嘟嘟倒入锅中，贺临风忽然道：“冰箱有水果吗？”
简青下意识颔首，旋即又想起什么。
但贺临风已经越过自己打开了冰箱。
尽管不明显，贺临风还是注意到青年脊背微小的僵硬，视线迅速扫过冰箱内部，除了干净和整齐，他一无所获。
几个红彤彤的番茄后面，隐隐露出餐盒一角，贺临风遵循直觉伸手摸了下，指尖感受到未散的热度。
——它刚被放进去没多久。
自己来之前，简青八成正在吃饭，他忘记提前打电话，惊喜送得有些不是时候，后者却在短暂纠结后选择给自己开门，悄悄把外卖收好。
贺临风弯了弯狐狸眼。
这个笑容侧对着简青，以至于简青没能接收到，见对方态度如常，很快拿着个苹果回来，他微微松了口气，任由贺临风从架子上抽出一把刀。
“洗过的？”
简青关掉水龙头：“嗯。”
嚓嚓嚓。
三下五除二，男人将苹果切成盘充满童趣的小兔子。
最完美的那块则被递到简青嘴边。
彼时简青正扯了纸巾擦手，虽说的确腾不出空，可他们的关系，好像远远没有亲近到这种程度。
“干净的，”特意只捏住苹果兔子尾端，贺临风解释，“用刀插着怕伤到你。”
天地良心，自己真的是习惯了。
以前在邻省放假回家，他爸妈总会拉着他当试菜小白鼠，渐渐地，无论切点什么，二老都要先喂儿子一口。
当然，这种情况在某条萨摩耶得名“贺玉树”之后有了大幅改善。
同时意味着贺临风的家庭地位骤降。
冲动投喂的右手悬空半晌，正当他默默反思自己在简青心里到底是个什么负面形象时，对方居然低头，张嘴咬住兔子苹果的另一端。
齿关闭合，汁水四溢。
脸颊微微鼓起，青年转身去了餐厅。
贺临风立刻端起满满当当的鸳鸯锅跟上：“等等我。”
路过客厅，投影仪仍在兢兢业业播放新闻，他发现简青家里没有电视，灯也尽是稍显昏黄的亮度。
贺临风记起自己在档案室读过的资料。
除夕，春晚，冷风，亮如白昼的别墅，满地狼藉的血污……明明是白纸黑字，画面感却极强，牛皮纸袋中附带的照片仅算冰山一角。
恍惚间给人种错觉：对方和佟彤父母一样，始终被困在案件发生那年，甚至比佟彤父母陷得更深。
但青年看起来又是如此强大。
识趣地，贺临风没在吃火锅这么快乐的时刻提及过往，一样样把盘子端上桌，他飞快洗净超市买的草莓和樱桃。
简青的目光动了动。
除开香菜之类特别难以下咽的味道，他其实不挑，吃什么都可以，但贺临风显然记住了上次小姨聊天时的闲话，明晃晃投他所好。
火锅煮开需要十分钟，两个半熟不熟的人面对面干坐着，简青原以为会尴尬，却低估了某位警官的本事，自言自语也能讲得舌灿莲花。
“……拔出萝卜带出泥，李家的生意水份太多，牵连广了点，害得经侦好一通折腾。”
“还有人把钱换成金条埋回老家躲避调查，他们那边实在忙不过来，颜队才派我和汪来去山沟里挖宝藏，”一心二用，贺临风提醒，“肉熟了。”
这年头，资产转移海外的操作常见，埋金条的却少。
北方吃火锅必备芝麻酱，捞出肥牛，简青轻轻在碗里蘸了下：“郊区那具白骨，你们查的怎么样？”
模样和气质所致，不管吃什么，他总能透出种慢条斯理的优雅，袅袅热气升腾，金丝眼镜难得被放在一旁，衬得青年多了两分柔软，虽然五官仍是高岭之花的冷淡，却仿佛一伸手就能碰到。
贺临风在坦白和敷衍之间犹豫两秒。
他倒没想过瞒着简青，纸包不住火，白骨的身份对方早晚会知道，只是……好歹先把晚饭吃完再说。
敏锐地，简青察觉到反常，旋即笃定道：“和我有关。”
“对，”事已至此，贺临风干脆开诚布公，蔬菜比肉更容易吸辣，他挑了点下进清汤，“佟彤，你还记得吗？”
嗒。
简青的筷子重重在碗里戳了下。
他甚至忘掉要遮掩自己的表情，脸色隐隐更苍白了些，周身瞬间立起无形的厚重的高墙，仅剩唇间被食物辣出的一抹红依旧生动。
无需再多追问，答案已经摆在明面。
幻听般，简青耳边响起数道嘈杂交错的声音：
【哇，系统，他刚刚为了救我绊倒了诶。】
【这能算多少攻略值？】
……
【他怎么这样看着我。】
【糟糕，头破皮了，可就两三滴血，主角应该不会傻了吧？】
【要么我替他吹吹。】
……
【好漂亮，真想亲亲他，系统，你说像简青这种正经的性格，如果被我夺走初吻，会不会一辈子对我负责。】
天真无邪的童音，语气却透着违和的成熟，眼泪汪汪地扑过来，女孩费力扶起他，抽抽噎噎叫着哥哥，偏偏道歉声与心声交错，前者哭腔软糯，后者空灵且笑意盈盈，夹杂着某种陌生冰冷的机械腔调，吵得他大脑阵阵嗡鸣。
困惑。
恐惧。
对于一个还在上幼儿园的孩子而言，不管他有多么聪慧早熟，刚刚发生的一切都过分复杂。
他不明白系统，也不明白主角，更不明白攻略。
唯一给出应对的是本能，本能告诉他，这件事要保密。
至少要对女孩保密。
头疼欲裂。
额角发红的男孩缓缓吸气。
并在玩伴看似脱力摔跤的刹那稳稳站住，没有被对方拽倒。
【嘶。】
【好痛。】
【偶像剧的套路果然不靠谱。】
【行不行啊系统？】快步朝着家的方向走，突兀地，一道全新的、更熟悉也更微弱的音色闯入，【穿错角色的补偿到底什么时候给我？】
一句。
又一句。
无数心声汇集成密密麻麻的漆黑漩涡，年复一年拖着他向下，最后定格在某人暗哑的嗤笑：
【急什么？反正他们家会在这个冬天死完。】
喉结微不可察地滚动，餐桌前的青年迅速闭了闭眼。
前一秒还让人感到温暖熨帖的食物似乎变作石头，又冷又硬地在胃部翻搅，沉甸甸往下坠，连带着血液也凝固。
简青没有吐。
因为他早已习惯如何在丢掉药物的前提下、靠自己压抑住这种源于心理的生理反应。
得把贺临风赶走。
他现在的情况根本不适合见任何人。
尤其是一位观察力敏锐的刑警。
“简青？”
幻听症状剧烈，他花费了几秒才从嘈杂的世界里分辨出属于贺临风那道，确认般盯紧对方的嘴巴。
男人的唇薄而红，是典型的风流相，更重要的一点——对方正真真切切在用它说话。
破绽重重的表现，足以证明他和佟彤的关系非同寻常，出乎意料地，贺临风竟没有寻根究底，而是绕过桌子，半蹲着掰开自己僵硬的指头，拿走筷子，将倒好的热水放进他掌心。
“辣到了？”担心他没力气，贺临风没挪开手，虚虚替他兜住玻璃杯底，“怪我，应该把肉也下在清汤里。”
拙劣但心照不宣的谎言。
神奇地，萦绕在简青耳边的嘈杂渐渐褪却。
即使只是一点点。
到嘴边的逐客令陡然转了个弯，伴着自己也无法理解的冲动，简青问：
“她是怎么死的？”
第45章 第四十五章 无犯罪倾向。
“颅骨后有撞伤。”
没想到简青居然愿意对自己开口, 贺临风回答慢了半拍，却足够坦诚。
对方一反常态，长久且专注地将目光落在他身上——尤其是嘴巴, 给人一种自己正在接受审讯的错觉。
这于贺临风而言无疑是种新奇的体验。
“不排除意外的可能性, ”见青年脸色极差，他宽慰, “组里还在查。”
前者想都没想地否定：“意外？那是谁把她埋进了郊区仓库？”
毫无疑问，是穿书者。
只有穿书者能未卜先知，将尸体早早放在一个“主角”和警方必定会同时发现的地点，顺带抹去自己的痕迹。
可对方图什么？
佟彤的死，无论如何也栽赃不到他。
大脑病态般记得穿书者的每一句话, 简青非常确定, 佟彤的攻略定位是青梅竹马, 拥有十八岁前漫长的攻略时间。
未成年禁止早恋——至少禁止明确关系。
网文过分严苛的审查潜规则，反而成了早期穿书者的护身符，无论自己如何反应, 哪怕好感降到零，也不会触发系统“抹杀主角”的“终极挑战”, 更不会让穿书者解绑，死于各种类似车祸溺水心脏骤停的“霉运”。
“她当时失踪了, ”又一个和自己有关的案件浮出水面, 简青习惯性解释, “警察来过青山路询问情况。”
因为知道对方皮囊下住着两只满口胡话的“怪物”, 年幼的他并没有替曾经的玩伴担心，反而怀疑是佟彤自己逃走。
看在旁人眼里，大概就是冷血的雏形。
原本简家和佟家的邻里关系十分亲近，经常会互相走动, 后来却愈发淡薄，灭门案后再未见过。
减少联系的时间太恰好，这点微妙的交情警方迟早会查到，不如他自己先讲。
贺临风无奈仰头：“简青。”
“我没有把你当嫌犯。”
“这里是你家，”余光扫向咕嘟嘟冒热气的火锅，他强调，“不是市局的审讯室。”
幻听的症状时强时弱，尾音稍显飘忽，简青极轻极轻地眨了下眼：“为什么？”
对方既然查出白骨是佟彤，八成已经见过佟彤的父母，在那两位口中，自己绝没可能是个好形象。
“客观来说有很多理由，”假意思索，贺临风一根根竖起手指，“比如案发时你的年纪，你父母留下的笔录，鉴证科的土质分析，包括之后警方因213案对青山路6号的搜查记档……等等等等。”
“但，平心而论，原因其实只有一个。”
竖起的手指齐齐放下，虚虚笼住简青，贺临风笑：“我相信你。”
“就这么简单。”
简青定定望进男人眼底。
理性告诉他，对方作为警察，被小情小爱迷惑而盲目交付信任，无异于失职；感性偏又暗戳戳地欢欣雀跃。
他也是人。
也会厌倦被怀疑。
可最终，理性依旧如常压过感性，化作冰冷且扫兴的提醒：“你是警察。”应该平等地怀疑一切。
“警察怎么了？”贺临风挑眉，“虽然很感谢简总对我的崇拜，但偶尔也要把职业滤镜摘摘。”
简青：……胡言乱语。
谁会崇拜一只整天开屏的花孔雀。
“你没感觉到？”读出青年满脸的不赞同，贺临风紧接着控诉，“你对我非常双标。”
“好比老周吧，假如今天把你和嫂子掉个个儿，他说相信辛岚，你肯定能理解，哪会一盆凉水浇下去。”
简青微微抿唇。
他承认，贺临风的举例有道理。
但，“周山和辛岚是夫妻。”自己和贺临风，勉勉强强算作朋友，本来便不该同等比较。
“懂了，简总这是鼓励我继续努力，”精准踩住青年炸毛的临界值，险些被敲的贺临风抽身后退，笑吟吟倚在桌边，“心情好点了没？”
简青很想说没有。
可他胃里沉甸甸的冷凝确实散去，热水的暖意透过指尖传进四肢百骸，血液重新流动，带走耳畔阵阵嗡鸣。
“嫌疑人，有吗？”放弃和对方在信任的问题上纠缠，他拿起筷子，夹了几根煮过头的蔬菜。
贺临风随手挑了颗草莓塞进嘴巴：“暂时没什么发现。”
“根据法医组检测，佟彤的遗骨被搬动过，近两年才挪到郊区仓库，他们正在推算最开始的藏尸地。”
“组里则在调查郊区仓库附近的道路监控，但希望渺茫。”
通常情况下，上传云端的道路监控只会保存三个月左右，一旦超出这个范围，即使曾经拍到过嫌疑人，也会被新数据覆盖。
简青是警局常客，对其中弯弯绕绕的难题自然了解。
他仔细回忆了几遍近两年遇到的穿书者，没有一个符合条件，更没有哪一个无缘无故提起过佟彤。
“我考虑过一种可能。”顺势拉来椅子坐到简青旁边，贺临风斟酌了下用词，没等开口询问，就见对方偏头望向他：“讲。”
“213灭门案，凶手显然并非激情杀人，外加别墅区环境特殊，凶手能顺利潜入再逃出，或许曾经去青山路六号踩过点。”
而同年离奇“失踪”的佟彤，恰巧住在青山路五号。
简青怔住。
佟彤是穿书者，穿书者知晓剧情，站在纵观全局的上帝视角，断不会让自己落进原著写明的危险，所以他完全忽略了对方被简家牵连的可能。
但佟彤当时只有六岁。
哪怕对方身体里住着一个足够成熟的灵魂，遇到预备犯下灭门案的亡命徒，也有极大几率遇害。
万一……
心脏不由自主地加速跳动，简青积极：“我会帮忙。”
家人离世后，青山路日渐落寞，搬走的搬走卖房的卖房，能提供线索的老住户，除了佟彤父母，剩下的约莫就是他。
贺临风蹙眉。
人类的大脑会自动模糊痛苦的记忆，两起案件发生的节点过于接近，他本以为简青会回避，可现在看来，关于二十二年前的惨案，对方当真一刻都没有忘。
他想起颜队某次为了证明简青“干净”提及的评估报告：
无犯罪倾向。
然而，抛开这些会对社会造成影响的部分，那些所谓的专家，是否注意到简青心理状态如何？
仿佛猜到他的疑惑，简青忽道：“我一直在接受治疗。”
贺临风：更奇怪了。
他不认为习惯筑起高墙的青年会突然对自己坦诚，却还是顺着追问：“效果怎么样？”
“普普通通，吃了药会好受些，”半真半假地撒谎，简青边涮肉边答，“所以，不需要特意避开，我明天打算回青山路看看。”
“你要一起吗？”
当局者迷，知晓穿书者和系统存在，到底给他带来了潜移默化的影响，有贺临风帮忙，或许可以找到新的思路。
被邀请的男人自是一口答应。
管做还管刷，花了半个小时将厨房收拾干净，贺临风才哼着歌带走两袋垃圾下楼，开车出了小区。
凌晨三点。
始终没能睡着的简青翻身下床，打开衣柜，伸长胳膊摸向最里侧的抽屉。
一秒。
两秒。
缓解幻听与失眠的药就在手边，一盒盒整齐码放，无论是多严重的症状，都可以在吃完它们之后烦恼全消。
简青却犹豫良久。
记忆力减退是他最抗拒的后遗症，穿书者和系统的窃窃私语令他痛苦，同时也带来只有他清楚的线索。
一颗没关系。
冥冥中，有声音这样催促。
可另一道声音又随之响起：真的吗？你的运气向来很差。
【主角考上江大。】
【主角让简家东山再起。】
【主角有PTSD。】
他此刻做出的选择，会不会又是作者笔下早已写定的剧情？
心烦意乱。
黑暗中，简青回身从枕边拿到手机，双腿蜷起靠坐在衣柜旁。
他准备给边绍打个电话。
对方是夜猫子，越到凌晨越活跃，以往这种时候，简青总会去边绍的店里坐坐，用震天响的音乐以毒攻毒。
偏偏他的视线下意识扫过最顶端未读的红点。
是贺临风五小时前发来的消息：
【到家了，晚安。】
短小精悍，无需点进去也能看个完整，微弱白光映在脸上，简青盯着这几个字瞧了会儿，鬼使神差回了句话。
【哦。】
【晚安。】
三个字分成两行发，好像打定主意要把对方吵醒，一个在职刑警，任何时间手机都不会静音。
后知后觉感受到自己变相的示弱寻求依赖，简青长按聊天气泡，“撤回”的选项刚跳出来，新消息就在他掌心震了震。
【失眠？】
简青默默关掉对话框。
他怀疑自己是被幻听吵疯了，才会在这个时候联系贺临风，没等他指尖点到边绍，前者的电话又抢先打过来。
嗡——
嗡嗡——
刹那间恐怖片氛围拉满，简青短暂顿了顿，随后按下接通。
“贺顾问也没睡？”故意叫了对方的职称，他声线平稳道，“我正要去边绍那儿，可以顺带稍你一程。”
电话那头音色沙哑：“不去。”
简青镇定：果然。
明天是工作日，大半夜喝酒违反规定。
“你也老实呆着，”困意浓重却偏不挂断，伴着房门开合的响动和两道低低的猫叫，男人浅浅打了个哈欠，“把人闹醒了就跑？”
“先把我哄睡着。”
第46章 第四十六章 原来简总住景区。……
理亏在先, 简青盯着手机犹疑两秒，决定暂且容忍对方的胡话。
或许是因为注意力被转移，他的大脑不再强迫症般反复播放穿书者过往的心声, 极大缓解了简青的头痛。
哗啦啦倒了杯水, 又咕咚咽下，电话那边的贺临风兀自忙活几分钟, 忽然笑：“我以为你会挂掉。”
简青：“嗯。”
这几天北江刚刚供暖，温度尚未真正达标，木质地板有些凉，居家服上热气散尽，他终于迟来许久地感到冷, 关掉衣柜重新躺回被子里。
贺临风敏锐捕捉到这一点动静。
“真打算出去？”虽没亲眼见过简青卧室的构造, 他依然准确做出判断, 半真半假地拈酸，“还专门挑衣服。”
简青：“嗯。”
偷偷藏药的事，只需要他自己知道。
“嗯什么嗯, ”轻巧将杯子放回原处，贺临风嘀咕, “我怀疑你在敷衍我，和咪咪做坏事时一个样。”
被点到名字的黑猫立刻跳过来, 乖乖叫了声, 好似撒娇。
无意间被戳中真相, 简青秉承着多说多错的原则, 果断以沉默代替反驳。
短短几分钟后却又破了功：“……大晚上不睡觉，走来走去做什么？”
周遭太安静，电话牵连，他可以清楚听见贺临风一举一动的窸窸窣窣, 比起吵，更像他偶然刷到过的白噪音。
被问到的男人顿时做感动状：“怎么？担心我明天上班迟到？”
简青淡淡：“担心你扰民。”
“放心，西区的房子，年头是久了点，但用料实在，隔音效果一流，否则哪经得起咪咪天天跑酷。”
顺手打开床头的小夜灯，贺临风倚住枕头：“醒都醒了，干脆找点事做，正好有几本书没看完，需要我给简总讲故事吗？”
简青茫然了一瞬。
他难以想象贺临风还有读睡前童话这样稚气未脱的癖好。
“是大人的故事，”心有灵犀般，贺临风解释，“《痕迹检验教程》，《犯罪侦查的理论与技术》，你喜欢哪个？”
没等简青拒绝，他便随意翻开一本：“我先给你读两段试听。”
……
黑漆漆的夜里，刻意放低的嗓音温柔磁性，手机放在枕边，简青睁眼望着天花板，本想找个合适的话口结束这场荒唐的闲聊，最终却被文绉绉的书面语催眠，意识恍惚，慢慢垂落睫毛。
再清醒，已经是早晨七点半。
按掉闹钟后才发现贺临风打来的电话始终没挂断，简青整个儿僵住，一时间竟有些无措。
好在右上角标红的电量已然告罄，两分钟后，受到主人死亡凝视的手机识趣熄屏，老实变成块纯粹的铁疙瘩。
城市另一侧，戴着耳机的贺临风迷迷糊糊：“嗯？”
缺少睡衣遮掩的胸口被肉垫厚实的猫爪连踩几下，指尖胡乱拂过咪咪温暖顺滑的毛发，贺临风总算回神，意识到刚刚的提示音是什么。
“小没良心的。”一只手挡在眼前，一只手用力揉揉咪咪的脑袋，他不知是在说人还是说猫，哼笑。
跑得了和尚跑不了庙。
昨晚才主动“约会”，今天就想赖账？
洗漱换衣，再把咪咪的碗里添满水粮，贺临风拿起钥匙手机准备出门，蓦地发现微信多了条新消息——
简青：【谢谢。】
贺临风便高兴起来。
“看来我还是有点特殊的，”半蹲着把聊天界面对准咪咪，他寻求认同似的，轻轻撸了把黑猫，“对吧？”
*
私人邀请，自然要放在私人时间兑现。
适逢局里准点下班，贺临风干脆把车开到了简青公司附近，顺带在等人的功夫里买了两杯热饮。
十一月的北江，已经渐渐有了些初冬的氛围，后者换了件纯黑的羊毛大衣，柔软熨帖，衬得他愈发身高腿长，远远走过来，好看得仿佛在拍画报。
副驾车门开了又合，贺临风没忍住调侃：“大明星。”
换来简青疑惑的一瞥。
“停车都停在马路边，”示意对方系好安全带，他递过纸杯，茶言茶语，“像躲狗仔的地下情侣。”
逐渐习惯男人这张胡言乱语的嘴，简青镇定反击：“是你太招摇。”
最近对方忙得一直没露面，公司内关于自己私生活方面的八卦刚刚平息，简青暂时不打算让它死灰复燃。
贺临风立即装模作样地照了照后视镜：“那我下次蒙个面？”
他显然对自己的长相极有信心，却因为事实如此，难以招来讨厌，视线下意识掠过男人侧脸，简青微微晃神，抬手往导航上输了个地址。
吸管戳开塑封，发出啵地一声，他往后靠住椅背，很给面子地喝了口，舌尖尝到意外的香甜。
“热可可，”见对方没抗拒，贺临风解释，“晚上喝茶容易失眠。”
简青想起昨晚那通忘记挂断的电话。
他以为这人又要借此调侃自己，或者问些案件相关的事情，偏贺临风点到即止没了下文，瞧着只是单纯的关心。
晚高峰的北江十分堵，好在，越往青山路的方向开便越僻静，非常符合都市传说里凶宅的基调，路灯昏黄，远远照亮盘踞角落的别墅群，宛如影影绰绰潜伏于黑夜的鬼影。
至此，贺临风才明白汪来出外勤时发在群里的一串感叹号是什么意思。
乖乖停车等门卫放行，他惊讶：“原来简总住景区。”
中式园林的设计，山水建筑错落有致，绝非近些年随便圈地种些绿植的速成“高档住宅”能比拟，平日青年表现得太低调，又经常和自己一样加班到深夜，以至于贺临风险些忘了，对方有着张常在财经报道露面的脸。
家人离世后，简青就很少再来这边，负责登记的门卫小哥原本还昏昏欲睡，听到贺临风口中的姓氏，马上抬头偷瞟两眼。
——好比西区复古到格格不入的悦都百货，只有他们这些身处其中工作的人，才知道谁是背后的东家。
要不然这里怎么可能数十年如一日地保持原样？
思及青山路曾经发生的惨剧，门卫小哥职业化的笑容尴尬僵住，默默换了副严肃且认真的表情。
被放行的贺临风挑眉锐评：“啧，摸鱼撞到老板查岗。”
“算不上老板，有人急着出手，我恰好攒了点闲钱，”偏头望向窗外，简青道，“总共也没多大的地方。”
当年青山路走的是精品路线，位置更远离市中心，即使曾经动过扩张的念头，亦随着悬而未决的灭门案消失殆尽。
“做生意的都比较信风水，”自嘲般，简青极轻极轻地勾了下唇角，“凶宅的价格可比你想象中要便宜。”
贺临风敲敲方向盘：“还有这种好事？”
“那我争取攒钱买一栋。”
听多了天煞孤星之类的评价，发觉对方总能给自己出乎意料的回答，简青哑然，堆积于胸口的郁结无声散去，过了会儿才接话：“随你。”
“其实简总的公寓也不错，我租对门……”导航图上的终点近在咫尺，贺临风倏地关掉车灯，“等等，里面好像有人？”
暮色四合，本该弃用许久的中式别墅却隐隐透出几缕光。
指尖推动镜框仔细辨认，简青蹙眉解开安全带。
他确实请了家政阿姨，按每周一次的频率打理老宅，但对方的工作时间是上午，不会擅自停留到现在。
“去看看，”熄火下车，贺临风想都没想地伸了下胳膊，拦住简青，“嘘。”
“你走我后面。”
考虑到整体观赏性，简家老宅院子里栽的多是些常青品种，哪怕是初冬也长得郁郁葱葱，几乎爬满大半栅栏，天然将内外隔绝。
离得近了，贺临风便听到点类似金属碰撞的声响，偶尔两下，零星交错，伴着几道明显的喘气。
悄然拨开层层叠叠的叶片，他谨慎朝里张望了眼，错愕之余又沉起脸。
原因无他：里面站的是佟彤父母。
接近零度的气温，夫妻俩却挥舞铁锹忙得满头大汗热火朝天，多年精心养护的花草被挖断根茎，七扭八歪倒在脚边，和泥土混为一体。
“怎么了？”见打头阵的某人迟迟未动，简青稍稍向前倾了倾身，压低音量凑到贺临风耳边。
下一秒，温热的掌心便虚虚捂住他的眼睛。
简青的公寓光秃秃，办公室连盆净化空气的仙人掌也没有，贺临风想，这大概是对方母亲留下的东西。
如今竟被佟家夫妻毁了个干净。
“……贺临风？”相信对方不会伤害自己，配合停步的简青疑惑，镜片后的睫毛本能眨了眨。
未等他得到回答，别墅里率先传来警惕的质问：“谁？”
略显耳熟的音色。
简青迅速在记忆里找出对应，用力拨开贺临风的手，明白了一切。
“佟叔叔，”太多次面临相同的境遇，他波澜难惊，甚至有闲心拽着贺临风绕到门前，“好久不见。”
站在丈夫身后的女人条件反射把铁锹往背后藏了藏。
“私闯民宅，”拍照留证满地狼藉，贺临风仍是副吊儿郎当的做派，笑意却未达眼底，“两位这是知法犯法，把重案组的提醒当儿戏。”
第47章 第四十七章 道歉。
尴尬地, 佟父的嘴巴动了动。
他知道自己偏激，可又按不住心底的怀疑，简家的花园里干干净净, 被迫让他和妻子失了底气。
“算了, ”气氛僵持间，看起来最难招惹的青年突然出声, 侧身拽拽贺临风，给了彼此一个台阶，“你们走吧。”
偏偏后者没被拉动。
人高马大地往路中间一杵，贺临风严肃：“道歉。”
常年审问犯罪分子，他冷下脸时颇有种不怒自威的架势, 连带着那双风流多情的狐狸眼都像结了层薄冰。
“……”始终对简青存有偏见, 佟父沉默数秒, 才顶着压力辩解，“我们也是想快点找到杀害彤彤的凶手。”
贺临风无动于衷：“如果您不满意重案组的侦破速度，大可以到市局去投诉, 现在，对简青道歉。”
“否则我会报警处理。”
他能理解佟彤父母的痛苦焦急, 但与此同时，简青也是213灭门案的受害者, 承担的过往甚至比前者更惨烈。
简青外冷内热, 愿意看在逝者的份儿上体谅曾经的邻居, 不代表他会眼睁睁放任对方受欺负。
“是我们鬼迷心窍, ”深知贺临风没有开玩笑，佟母连忙打圆场，“简青你别见怪，阿姨给你道歉。”
“这些花……明天我们就找人来复原。”
简青摇摇头拒绝。
额头狠狠拢起几道褶皱, 佟父显然十分抵触妻子的服软，一时又捉不到简青的把柄，只得被佟母拖沙包似的拖出去。
这次他们走了正门，总算没再让栅栏上多几处被压塌的花叶，贺临风故意跟在后面把锁扣好，发出在夜幕下异常清脆的响动，接着才折返，屈膝半蹲，重新将暴露在空气中的根须埋回泥土：“应该还有的救。”
简青从未养过动物植物。
平心而论，他连养自己都是得过且过，即使母亲生前爱好园艺，简青也仅是请阿姨来照料。
贺临风却截然相反。
对方养猫养狗，阳台上还养着十几盆多肉，“有的救”三个字被这人说出来，便显得格外值得信服。
一寸寸卷起袖口，简青挨着贺临风蹲下：“怎么做？”
“先开个灯，”眼见对方崭新漂亮的大衣就要坠到地上，贺临风立刻伸手拉了拉，“附近有灯吗？”
简青熟练找到藏在角落里的按钮。
尽管许久没来，这毕竟是他小时候的家。
约莫是为了契合整个别墅群的主题，庭院中尽是仿古的石灯，光线柔和，照亮一汪浅浅的池水和凉亭，驱散了隐隐笼罩四周的阴霾。
顺路取来家政阿姨常用的工具箱，简青俯身把它递给贺临风。
“今天这么配合？”认真挑了把趁手的小铲子，贺临风抬眼，笑盈盈，“被我刚刚的撑腰感动了？”
简青原本该否认，潜意识却快他一步，轻轻颔首：“勉勉强强。”
得到肯定的男人当即喜上眉梢。
“那就讲讲呗，佟彤和她父母，”仰着头，贺临风控诉，“简青，你平时对我可是张牙舞爪。”
今天呢？家里被闯还一再退让。
简青的睫毛抖了抖。
他肯忍受佟彤父母的无礼，除开往日邻里间的情分、除开同样失去亲人的境况，最主要的原因是——早在许多年前，对方真心疼爱的女儿便换了芯子，变成自称穿书者鸠占鹊巢的怪物。
而这一切的发生，都是源于主角，源于他。
佟彤父母越是为女儿付出，简青就越是觉得悲哀，所以他才会在不涉及底线的前提下任由对方胡闹。
“……到底是我父母的朋友。”压下脑内翻滚的思绪，简青神色自然地移开视线，避重就轻道。
贺临风：“撒谎。”
“佟彤爸爸说，你之前因为摔了一跤而疏远佟彤，”总能在纷乱的证据中抓住关键，贺临温声，“她做过什么伤害你的事吗？”
简青怔住。
寻常人听到这种“童年趣事”，大概都会认为他小气，堂堂男子汉，玩耍时蹭破了点油皮便闹着要绝交。
唯独贺临风会问，对方是否伤害你。
指尖拨走压住花朵的泥土，简青垂眸：“她喜欢我。”
贺临风：“嗯。”
他没有质疑，也没有鲁莽地发表评价，只是安静陪在简青旁边，鼓励般用肯定推着简青继续。
“你见过特别早熟的小孩吗？主动滚下滑梯，等你去救她，慌慌张张对着你的伤口吹气，眼泪汪汪，嘴角却在笑。”
“等大人来了，又表现得后怕无辜。”
“她经常背着父母偷偷溜到你家，趁你松懈的时候制造肢体接触，像电视剧里演的那样，用嘴巴去碰嘴巴。”
“她喜欢你，却不喜欢你的父母。”甚至能冷眼看着他们一步步逼近死亡，盘算着让主角被自己家收养。
“她希望你众叛亲离，希望自己是你在这个世界上唯一的救命稻草。”希望主角心甘情愿俯首称臣，无穷尽地提供用来换取奖励的攻略值。
贺临风挑眉：“《孤儿怨》？”
“难怪你讨厌她。”
简青偏头：“你相信？”
“世界之大无奇不有，”拍拍手，贺临风抖掉袖口沾到的枝叶，道，“我相信你还没闲到专门编个故事来唬我。”
“但有一点，你错了。”
万籁俱寂，植物汁液的清香伴着冷冽空气涌入胸腔，凛凛冬夜下，贺临风正色：“按照你的描述，那个她的感情，不该也不配被叫做喜欢。”
简青：“……所以？”这和他讨厌穿书者有什么关系？
“所以，别把人一杆子打死行吗？”略显无奈地，贺临风叹，“正常的喜欢是什么样，我以为你应该知道。”
话题陡然跳转，简青短暂懵了下。
透过冷冰冰的镜片，他望见贺临风眼中的自己，完整的小小一团，不闪不避，并没有想象中抗拒。
指缝里的泥土莫名变得存在感鲜明，简青丢掉铲子，状作平静地起身，抬脚往屋里走：“脏。”
“去洗手。”
“诶！简青？简青！”连人带花被丢在后头，贺临风乐，音量一声比一声高：
“我又没指名道姓，你跑什么？”
第48章 第四十八章 谢谢你相信我。
太久没回老宅, 简青却不觉得陌生。
无数次重复的梦境让他对别墅构造烂熟于心，换好拖鞋，进门右转, 很快就找到了一楼的卫生间。
负责打扫的阿姨十分尽责, 各个角落都收拾得干干净净，但因为别墅常年空着, 难免透出种陈旧的冷清。
伸手拧开水龙头，简青仔细洗净指缝，又抽空回了几封邮件，过了好一会儿才瞄到贺临风走近。
“花我都重新栽回去了，明天你再找个专业的来看看, ”乖巧悬着两只脏兮兮的爪子, 男人站在门口, 低头瞧瞧地板上那双孤零零、摆明是刚被拿出来的新拖鞋，笑，“这么体贴？喜欢。”
简青收回余光, 淡定倚着墙打字。
——就像贺临风之前说的，对方又没指名道姓, 反而是走开的他比较奇怪。
可简青显然低估了狐狸的狡猾，最多安静了两秒, 某人的脚步声便凑近, 歪着脑袋凑到他身前。
简青抬眼：？
“带个路呗, ”表情真诚且无辜, 贺临风讨饶，“你家好大。”
简青：……
以对方的性格，无论是于公于私，都不可能没调查过青山路的卷宗, 一张小小的别墅构造图，能难过北江的街道分布？
但他确实有些抗拒独自呆在曾经发生命案的客厅。
正如沙发空着，柔软整洁，简青却没坐。
轻轻推开挡住自己的男人，他转身：“跟上。”
贺临风从善如流。
他当然调查过青山路的卷宗，即使绝大多数痕迹已经被清理干净，可他依旧记得照片里四位受害者诡异的死状。
“有什么发现没？”想起对方来老宅的理由，贺临风问。
简青摇摇头。
佟彤失踪前的日子，他和对方几乎没什么交集，日日为即将到来的冬天担忧，整夜整夜地不睡觉。
身临其境让简青大脑浮现出更多细节，与佟彤相关的却寥寥无几，或者说——关于穿书者的一切，他早就因为困扰自己的幻象幻听、被迫翻来覆去研究过无数遍，倒变得难有疏漏。
贺临风也没失望。
从刚刚佟彤父母的表现看，佟彤失踪多半和简家扯不上关系，否则这两人哪会过了二十年才来挖邻居的花园，又被他三言两语吓走，无非是乍然知晓女儿死讯，情绪崩溃，需要一个“假想敌”发泄寄托。
然而，等贺临风把毛巾挂好，准备找个地方和简青吃晚饭时，一抬头，却见到后者正通过镜子定定望着他。
简青肤色白，瞳仁黑如点漆，加上别墅里没开灯，场面堪比恐怖片的背后灵，独独贺临风胆大，还有心情调笑，对着镜子夸张捋了把额发：
“帅吧？”
他能感觉到，简青似乎在纠结一件非常重要的事，对方嘴角不自觉抿着，直等听到他的话才短暂放松了下。
“贺临风，”难得没对他的自恋发表反驳，月色皎洁，镜子里的青年直勾勾道，“你们查过朱强吗？”
朱强。
这个名字太普通，贺临风一时没什么头绪，偏又品出几分熟悉，思来想去，总算在记忆里翻到出处。
于是他反问：“简家的司机？”雇主遇害半年前被辞退，考虑到这点小小的经济纠纷，早期被纳入过警方的调查范围，在笔录中留下短短几行文字。
简青颔首：“嗯。”
“我们是在讨论佟彤的案子没错吧？”转过身，贺临风道，他相信简青不会乱开玩笑，却需要一个解释。
简青：“对。”
“笔录上写，朱强当时35岁，”见某位总裁惜字如金，贺临风只得顺藤摸瓜自己往下推，“正常来讲，一个陌生的成年男性，很难和雇主邻居的女儿产生交集。”否则佟彤父母肯定会供出这个名字。
过往处理的案件流水般滑过脑海，贺临风忽地放轻音量，小心试探道：“……他恋|童|？”
简青错愕。
同时心口又酸酸地软了下，他能看出贺临风在关心自己，温柔收敛锋芒，生怕戳到那个可能存在的痛处。
“没办法，谁让朱强在口供里说是你非要闹着赶他走，”意识到自己猜错，贺临风毫无失落利索投降，“除此之外，我想不到其他理由。”末了撒娇似的，撞撞青年肩膀，文绉绉求教，“还请简总解惑。”
简青没再犹豫：“他们经常凑到一块聊天。”
“聊天？”贺临风惊讶，“聊什么？”三十多岁的男人和五六岁的小女孩，非亲非故，难道是忘年交？
简青垂眸：“太远了，不清楚。”
这其实是谎话。
得益于磕到头后突然出现的“读心术”，哪怕两个偷偷碰面的穿书者谨慎躲开了所有人，也躲不开他。
内里住着外来的灵魂，“佟彤”虽然外表年幼，智商却比“朱强”要高，甚至在简青“摔醒”前，就仗着更早穿越的优势察觉到后来者“朱强”的破绽，“认亲”成功，悄悄和对方达成合作。
因为这两人的任务并不冲突。
穿书系统程序错乱，失手把“管家儿子”变成了“司机大叔”，年龄相差过多，攻略难度飙升，所以“朱强”才会天天在心里喊着要补偿，靠软磨硬泡，早早把主线目标改成“见证结局”，也算全了小世界外书粉对原著烂尾的执念。
“佟彤”能三番五次绕开大人溜进简家，少不了“朱强”的帮忙。
简青当时年幼，无法准确的理解和表达，只能装少爷脾气，撒泼打滚轰走了过去最老实的“司机叔叔”。
也正是“朱强”被辞退那天，他听见了那段足以称之为残忍的对话。
自家父母心软念旧，不仅给够了工资，还把车子送给对方当补偿，夕阳西斜，红彤彤挂在天边，“朱强”手里点着根烟，狠狠吸了一口。
他对面是青山路5号。
女孩的父母今晚有个聚会，已经出了门，此时此刻，别墅里仅剩个爱偷懒的保姆，可他的盟友却没出来见他。
气闷的系统音冷冷嘲笑：【傻了吧。】
【说不定就是她给主角上的眼药。】
穿书第二天便在同行面前露了馅，真真大草包一个。
自己亏损的能量要等多久才能补上？
【急什么，】手一扬，随意将烟头丢在地上，“朱强”凶巴巴吐了口白圈，脚尖转动，用力碾掉火星，【反正他们家会在这个冬天死完。】
【有我没我都一样。】
【大不了提前去宁舒妍学校附近等着。】
……
后续的发展，简青隐隐有些模糊，他只记得自己呆呆在窗边站了很久，站到“朱强”的身影彻底消失，才咚地跳下椅子，拖着发麻的腿，急匆匆去翻日历，不依不饶拖着父母去做体检。
结果自然是一无所获。
接下来的日子里，简青渐渐从书本和电视剧中弄懂了什么叫“刑侦”，什么叫“凶手”，每晚都睡不踏实，半夜爬起来反复检查门锁。
可冬天实在是太漫长。
失眠多虑，他一天天憔悴下去，即使强撑着精神，也瞒不过疼爱自己的父母，带他去医院开了药。
简青却没吃。
他当着父母的面把药放进嘴巴，又背着父母把药吐掉。
聪明反被聪明误，长久积攒的疲惫超标，他才会在除夕喝了祖母熬的百合枣仁汤后，昏昏沉沉一觉难醒。
再有意识，遗憾已成定局。
之前简青没对警方提及朱强，是考虑到对方最后和佟彤不欢而散，应该很难把对方单独骗出门。
况且时过境迁，他何必为了一个穿书者引来警方的怀疑。
偏偏陪自己故地重游的是贺临风。
纷乱思绪流转，放在现实中不过短短几瞬，走出浴室的刹那，男人拍拍他的肩：“不清楚就不清楚吧，耷拉着脑袋干嘛？”
担心对方没把自己的提醒当回事，简青强调：“总之，这是我唯一能想到的线索。”
离开老宅时，“朱强”嚷嚷着要追紧小姨蹲点，等他真被小姨收养，对方却没了影子，整整消失二十二年。
简青原本以为朱强是打算躲在暗处坐收渔利，默默等待结局来临，但“佟彤”尸体的重见天日，又微妙触动了他敏感的神经。
“知道，”发觉对方严肃绷着脸，贺临风失笑，认真点点青年镜框，“简总讲的哪一句话我没有放在心上？”
他这动作太亲昵，距离过近，碰的还是镜框最中间的位置，四舍五入约等于点了下简青的鼻梁。
偏偏简青退无可退。
——刚刚急于给某人让道，他稍稍侧了下身，后背正好靠着门框。
遵从客观事实评价，贺临风的确长了副好皮囊，尤其是那双狐狸眼，专注垂落的时候，似是盛满盈盈春水，叫人溺毙其中。
四目相对。
有谁主动低下头，囫囵遮住银白的月光。
简青本能侧开了脸。
那道温热的、短暂停滞过一秒的呼吸却没落到他预想的位置，而是轻且痒地贴着他耳边的发丝掠过：“简青。”
“谢谢你相信我。”
每个人都有秘密，贺临风想，他愿意不追究。
直到简青愿意像今天这样，亲口对自己说。
第49章 第四十九章 距离。
隔天。
向来准时的贺临风快八点才进办公室, 汪来捧着杯热咖啡打哈欠，没忍住嘀咕：“瞧你这黑眼圈，昨晚做贼去了？”
“加班查案而已, ”晃晃手中整理的资料, 贺临风一本正经，“还差点抓了两个。”
汪来撇撇嘴：“少来啊你, 加什么班能加的你满面春风，说实话，是不是背着兄弟和简总约会？”
“约会……”摸摸下巴，贺临风思索，“算吧。”就是这地点略显特殊。
汪来顿时噌地弹起, 眼睛瞪得像铜铃, 他只是随口开个玩笑, 没想到居然真的歪打正着。
单身狗遭受暴击。
“行了，说正事，”随手翻了翻贺临风带来的文件, 颜秋玉挑眉，“213灭门案？怎么突然想起查它。”
尽管只是些新闻媒体的报道和论坛里添油加醋捕风捉影的推测, 但毕竟隔着二十来年，能看出贺临风花了许多心思搜罗。
“直觉告诉我, 它或许和佟彤的失踪有点关系, ”刻意瞒下简青的提醒, 贺临风半真半假道, “而且我也挺希望把这悬案破了。”
周山闻言抬头：“有志气。”
颜秋玉则看着贺临风登录内网，输入一个既陌生又熟悉的姓名：“朱强？”
“对，”华国地大物博，重名重姓的几率太高, 页面跳转，贺临风边缩小范围边接话，“颜队有印象？”
“毕竟是我实习期遇到的命案。”颜秋玉点头，尽管当时她并没有资格负责，可不代表她没有关注。
眉头微蹙，颜秋玉回忆：“……佟彤失踪的时候，朱强已经被简家辞退，后者犯罪的可能性极低。”
更直接些的说法，是约等于零。
即使朱强真的因为无缘无故被辞退而怀恨在心，也该针对简青，报复雇主邻居家的女儿算什么事？
除非他是在动手的时候绑错了人。
况且，简家当年给出的补偿相当丰厚，这理由着实太牵强，别说从逻辑出发，从感情出发都不通。
贺临风脑子聪明，其中的关窍肯定一点即透，怎么会白白做无用功？
“谁让咱们现在什么头绪都没有，先往南墙的方向走走呗，”鼠标停住，贺临风转移话题，“啊，找到了。”
华国的身份信息需要定期更新，照片里的朱强明显人到中年，乍看没什么皱纹，两鬓却微微发白，过于瘦削的脸颊带来三分刻薄，皮肤黝黑，像是常年暴晒在太阳底下，双眸无神，看起来憔悴且沧桑。
颜秋玉双手抱臂，盯着屏幕确认了好几秒，才把这人和自己印象里的朱强对上号。
“有点凶哦，”好奇地，汪来凑上前评价，“不怕把小朋友吓哭？”
颜秋玉：“他当时给我的印象还挺和善。”
贺临风在意的却无关外表：“简家不是赔了辆车？”二十年前随便卖出去，就够对方买一套普通大小的商品房。
哪怕选在了未拆迁的旧城区，应该也能过得相对轻松。
“生活嘛，谁讲得准，”满脸过来人的模样感慨，汪来又问，“怎么样？贺狐狸，瞧出什么线索没？”
贺临风坦然：“再给点时间。”
他又不是小说里总能灵光一闪的名侦探。
“法医组那边倒是有了进展，”记起自己今早拿到的报告，颜秋玉回头，“晓彤。”
被领导点名的女孩立刻咽下最后两口豆浆：“来了。”
“是这样，根据法医组的同事鉴定，佟彤尸骨被侵蚀的痕迹过多，质地格外疏松，他们对比了国内国外类似的案例，发现佟彤尸骨的空洞化远远要更严重，很有可能曾经被埋在临水湿润的土中。”
汪来抓了把鸡窝头：“临水……咱市内就有条江。”
更别提附近的湖泊水库。
“具体地点还要等鉴证科采样分析，”周山安慰，“废弃仓库坑里的东西都被他们装回来了，应该会有收获。”
汪来双手合十：“祈祷凶手没把最开始的土清理干净。”
“祈祷？”颜秋玉熟练地屈指敲了对方个爆栗，“少来这套，咱们也不能全指望高科技，先从经验出发。”
“凶手埋尸通常会选择自己心里认为安全的地方，同时又要隐蔽，好控制，方便ta随时回去查看情况。”
“再筛一遍二十二年前被怀疑的几位，看看有没有谁的老家或者工作单位临水，整理后报告给我。”
众人纷纷应声。
贺临风拿着法医组的报告看了会儿，给简青发了条微信：【佟彤父母的事，要追究吗？】
昨天他亲自去了青山路6号，里面确实有个小池塘，但周围造景浑然一体，毫无翻修重整的痕迹，若真挖开埋过人，当年的警察肯定不会遗漏。
然而直到中午，贺临风也没收到回复。
确定对方昨晚和自己分开时还好好的，贺临风猜测某位总裁八成又在忙工作，顺手叮嘱：【记得吃饭。】
悄无声息地，实木桌面上的手机亮了亮。
一旁来送午餐的秘书小声提醒：“简总……”她刚刚可瞧见了，超级可爱的萨摩耶头像，傻傻吐着舌头，绝对不是自家公司客户的画风。
虚握钢笔批阅文件的青年却只淡淡扫了眼，任由屏幕熄灭，颔首：“去休息吧。”
秘书默默放下食盒，心里直打鼓：
这是吵架啦还是分手啦？算起来，她确实很久没在公司楼下看到那位英俊风趣的帅哥，内部论坛已经讨论了几波。
结论无外乎是：老板果然更爱工作。
说不定哪天新闻里又要多个持刀伤人的疯狂追求者。
可如果秘书的观察够仔细，她便会察觉，看似无动于衷的青年，视线所及的那页纸始终没翻过。
房门关合。
办公室重回安静。
简青摘掉眼镜，轻轻捏住鼻梁。
他和贺临风走得太近了。
昨晚那种误以为对方要亲自己的情况下，他居然只是躲开，而非一拳揍到对方脸上。
这不正常。
同时又充满危险。
穿书者没有占据公职人员身体的先例，但，如果是和主角关系密切的公职人员呢？连仅仅和他有过一面之缘的于秀眉都能成为系统选择的目标，或许某天醒来，贺临风也会被自己牵连，消失于无形。
这么多年，简青只遇到过边绍一个例外，毫无规律可言，故意和小姨家保持着不远不近的关系，同样是出于警惕。
现在，他必须赶在事情变得更糟前控制好距离。
反正这对自己来说早已是习以为常的处置。
佟彤的案子，他给出了所有能给出的线索，以贺临风的能力，迟早会查出真相，不需要外人操心。
迅速扫过贴在角落的日程表，简青冷脸拨打内线：“喂？”
“帮我安排下今晚去A市的飞机。”
*
“什么？原来简总出差啦？”
饿虎扑食般嗦了一大口面条，汪来左脸鼓鼓囊囊，揶揄：“怪不得有空陪兄弟吃饭，这顿你请。”
熬过上个月的“腥风血雨”，最近北江十分太平，重案组手上仅剩佟彤这个旧案，天天能准点下班。
“然后呢？你这一脸苦大仇深的干嘛，”敏锐感知到对方的低气压，汪来夸张，“难道简总要去很久？”
贺临风：“……他没告诉我。”
微信不回，电话不接，自打从青山路回来，这人就失去了联络，突然要划清界限似的。
“那肯定是你惹简总生气了，”晃晃筷子，汪来脱口而出，接着又紧张，“你别是学那些被抓进局里的前辈……”
贺临风斜眼瞥过，前者立刻识趣闭上嘴巴。
他承认，那晚气氛太好，他确实想亲一下简青，但他只是放在心底想想，应该没表现出来才对。
被汪来这么一提，贺临风竟有些不确定。
比流浪猫还像流浪猫。
贺临风无奈，他刚刚往前迈了半步，就吓得对方逃回去。
“咳，”见兄弟神游天外，汪来清清喉咙，低声，“其实呢，分开几天挺好，你也冷静冷静，那个词叫什么来着，对，吊桥效应。”
“生死一线最容易产生错觉。”毁容绑架抓嫌犯，正常人的生活哪有这么刺激？
他以为贺临风会恼，后者却扬了扬唇。
汪来被笑得发毛：“咋啦？”
“和我搭档过的同事非常多，”一根根，贺临风竖起手指，“如果吊桥效应真这么灵，我现在至少得有十个前任。”
“包括你。”
汪来噎住。
单单稍微幻想了下对方描述的画面，他便感到阵阵恶寒。
即使某狐狸的外貌一等一出众。
“这回懂了？”慈爱地，贺临风拍拍汪来肩膀，“吃吧，多吃点。”和对方的反应一样，如果没遇到简青，他根本不会考虑同性。
甚至连异性也极少考虑。
所以，任何生死之外的问题都算小问题。
无论是于秀眉“意外”丢在案发现场的袖扣，还是“阴差阳错”被牵连的徐皓，抑或是“恰好”埋在废弃仓库下的佟彤，这一切实在巧合得过了头，仿佛背后有双透明的大手在操纵牵线。
简青并非优柔寡断的性格，若真要拒绝，大可以当面直言。
对方躲自己，或许还藏着其他原因。
第50章 第五十章 朱强。
汪来十分佩服贺临风稳定情绪的能力。
短短一顿饭的功夫, 他总共也没替简青说几句话，对方就自个儿把自个儿哄好了。
“先送你回家。”抽出安全带系好，贺临风打开导航, 明晃晃排在首位的就是他和某人去过的青山路。
“先送我回家, ”多年朋友的默契，让汪来听出对方的言外之意, “那你呢？难道要去简总楼下蹲点？用不用我给你打配合？假装发错消息？或者拍视频？弄条仅简总可见的朋友圈？”
贺临风似笑非笑：“朋友圈。”
“你有他微信？”还蹲点，真当他是抓逃犯。
汪来：……
平铺直叙的五个字，却造成了足足十万点暴击。
“那是我没要，”大脑运转飞快，汪来精准反击, “如果我现在给简总打电话, 他肯定会接。”
前一秒还正宫味满满的贺临风：……
“笑不出来了吧, 咱俩何必在这儿互相伤害，我又没想当你情敌，”见好便收, 汪来分分钟正经，“到底干嘛去？”
贺临风：“档案室。”
汪来：？
“总觉得最近发生的巧合太多了点, ”没骨头似的靠住椅背，贺临风懒洋洋, “顺带查查那些被判出局的真情敌。”
汪来狐疑。
这家伙天生一副纨绔相, 除非彻底板起脸, 否则说什么话都像在开玩笑, 虚虚实实，叫人难拿捏。
但汪来同样能确定，无论是为谁，贺临风绝不会做以公谋私的事情。
所以他只狐疑了两秒就放弃：“随便吧, 反正有颜队看着，今晚是她和周哥值班。”
话虽如此，等导航离自家小区越来越近，汪来又坐立难安：“这可快到了啊，真不用我帮你联系？”
“憋半天了吧，”好笑地，贺临风瞥了对方一眼，“你怎么看着比我还急？”
汪来：“吃人嘴软。”
慢悠悠，贺临风指尖轻敲方向盘，只差没在脸上写三个字：继续编。
“……行吧行吧，我是觉得靠你自己肯定没戏，”恨铁不成钢，车子停下，汪来嫌弃地抖抖肩，“走了。”
“半夜emo可别后悔，自己躲被窝里哭吧你。”
贺临风弯弯眼：“汪来。”
“有个词叫以退为进，”上下打量了对方两圈，他故作犹疑，“你平时审犯人都这么……直接？”
回答他的是“哐当”关合的车门。
“贺临风，”最后半分同情也烟消云散，汪来绕到挡风玻璃前，弯腰，浅浅竖了个中指，“活该你单身一辈子。”
希望简总多玩几天再回来，看这家伙还坐不坐得住。
*
两小时后。
A市。
细小水珠缓缓顺着领口滑进丝质睡衣，晕开湿痕片片，随手拿起放在床头的眼镜戴好，简青边擦头发边接电话：“……嗯，嗯，我知道。”
“空调都开着。”
“别怪小姨啰嗦，你啊，小时候特别娇贵，一离开北江就爱生病，有次咳嗽发高烧，怎么打针吃药都没用，还是姐夫聪明，连夜开车带你回了家，长大之后才‘糙’起来，”提及往事，宁舒妍素来风风火火的语气也柔缓两分，“这次出差有急事？”
时间过去太久，提起逝去的亲人，她已经不会再像最开始那样遮遮掩掩，害怕碰到彼此的伤口。
比起释然，更接近习惯。
“算是，”确定窗帘仍紧紧拉着，简青回身，挑了点能聊的部分，“公司在争取一个比较重要的合作，我来把把关。”
宁舒妍：“上次答应我什么来着？”
简青：“只待几天，很快回去。”或许是因为原著中重要剧情都发生在北江，每当这个专属舞台失去主角，他的免疫力便会急速下降。
直到主角重新归位。
但简青讨厌这种受制于人的滋味。
所以他才开始学拳，不仅能强身健体，还能亲手把穿书者揍翻。
到了现在，即使简青连续出差几个月，最多也就是染上点小感冒，喝点热水便能解决，药都没必要吃。
“徐皓怎么样？”推己及人，担心之前被绑架的经历会给对方带来不可见的创伤和阴影，简青谨慎多问了句。
宁舒妍笑：“好着呢，能吃能睡，就是最近总跟我说要当警察，也不知道这新鲜劲能持续几天。”
“什么时候你再带小贺来一趟家里，帮他咨询咨询。”
简青顿了顿：“嗯。”
“……有空的话。”
平日里他的性子就比较冷淡，宁舒妍也没起疑，更没认为这是委婉的推辞，又聊了几句才挂断。
边绍多到足以刷屏的微信紧接着弹出来：“哪呢哪呢哪呢。”
“我妈做了一大桌好菜，赏脸吃点？”
“包接包送。”
“江湖救急。”
“没你她能把我念叨死。”
后面则全是表情包，猫猫狗狗兔子狐狸，各种动物开会，神态倒是一致，好似输入法的联想推荐，主打数量拉满。
简青诚实：【出差。】
他回消息向来一视同仁，能用一个字绝不用两个字，边绍却像个炮仗，话多且急得很。
这次也不例外。
“知道你不愿意应酬，”当场拍了段小视频，背景音里，边绍边录边解释，“在我公寓呢，没别人。”
简青：【真出差。】
聊天框安静了会儿。
然后多了条：【因为那个警察？】
罕见地，边绍没发语音，无端透出种严肃，仿佛只要简青这边点头，他便会冲到市局打贺临风一顿。
简青有些莫名。
该生气的，不该是他，更不该是边绍。
“你一个阿宅好端端的出什么差，”约莫嫌字数太多，对面再次嘴动输入，“他是不是又找你麻烦？”
“要我说，打从他调来北江，你就没遇到什么好事儿，以前顶多是应付几个脑子有坑的追求者，现在呢？隔三差五被卷进命案。”
“那些警察嘴上讲得好听，实际每次都把你当潜在犯审，否则营销号哪来的机会做文章？”
简青：【我的确有嫌疑。】
被卷进命案也与贺临风无关。
然而，这个回答落在边绍眼中，无疑是替某人辩驳，没能同仇敌忾，边绍难得地哑了火，看样子气得够呛。
简青拿着手机摆弄了几分钟，目光不由自主顺着聊天列表下移。
今天贺临风没再把他当备忘录。
大家都是成年人，对方又没被穿书系统束缚，一两次直白的回避，足以让彼此明白背后的暗示。
这是简青预想中最顺利的情况。
可此时此刻，这份顺利似乎并不能让他感到轻松愉快。
习惯性打开平时常听的新闻频道，简青等到头发彻底变干，才闭着眼躺到床上。
一夜无眠。
脸上胡乱扣着件衣服挡阳光，贺临风靠在副驾驶昏昏欲睡，车子一停，立刻清醒过来：“到了？”
“到了，”点点头，松晓彤好奇，“这黑眼圈，您昨晚做贼去啦？”
贺临风煞有介事：“比做贼还忙。”
单单是与简青有关的笔录监控，就够他再加两回班。
“那咱们争取速战速决，”小幅度降下车窗，松晓彤朝外张望了圈，“这就是朱强住的地方？廉租楼，看来他的生活水平很一般。”
贺临风准备充分：“正常，从简家离职后，他一直没找到什么像样的工作，钱都拿去炒股，最后赔得挺惨。”
“单身，独居，和父母也少联系。”
松晓彤飞快记下关键词。
他们来得不早不晚，刚好卡在大多数住户上班上学的时间，廉租楼里非常安静，贺临风按照内网查到的地址敲门，过了会儿果然有人来开。
——朱强平时靠打零工为生，最近正巧在工地当保安，是夜班。
相比早些年户籍资料登记的照片，朱强本人的气质要更阴沉，视线鹰隼般上下审视，他嗓音沙哑：“你们是？”
“警察，”抬手递出证件，贺临风言简意赅，“有些情况需要朱先生配合调查。”
从半开的门缝里探出身子，朱强眯眼凑近：“北江公安。”
“贺临风。”
语速异常缓慢，他好像生怕自己念错字，反反复复看了好几遍，才空出位置让两人进门。
麻雀虽小，五脏俱全，朱强家里称不上整洁，却也没什么污渍异味，一个铁制的茶叶罐立在桌上，里面堆满烟灰。
弯腰拔出两个摞起的塑料凳子，他招呼：“随便坐。”
“谢谢，”回头示意松晓彤四处转转，贺临风从善如流，“其实我们这次来，是为了青山路的命案。”
朱强掏火机的动作一滞。
“青山路？”下意识地，他望向贺临风，“青山路……怎么了？”
松晓彤讶然。
虽说重案组要查的是佟彤，但作为北江土生土长、甚至在简家当过司机的老人，问出这话真真是非常奇怪。
“对，简家，简家，”不等她出言提醒，朱强又自己反应过来，掏出掏了一半的火机，他啪地把烟点燃，“时间过去太久，我都快忘了。”
“当然是简家。”装作没注意到对方的反常，温和无害地，贺临风附和笑笑：
“否则青山路还有什么其他命案？”【你现在阅读的是 】