在郢章，鎏华宫往南二十里是一个皇家苑囿，名为“南林苑”。
此次狩猎，没有惊天动地似的叫上百官一同前来，倒像是友人相约踏青。
卫灵蕴还叫上了祝京、郑宜。自刘付勋告老还乡后，他们二人便有了嫌隙，卫灵蕴打算借这此机会，缓和缓和两人的关系。
南荣姝依旧一袭檀色简装，神情是与玄沉临截然不同的冰冷。
她像是冰雪积压在深处的潺湲流水，安静且躁动，在死寂中静默地呼啸呐喊，迸发出一股沉默的倔气。
玄沉临则不然。他是冷漠，是不屑，是让人不敢近身的杀气腾腾。
林野中，扶瑄、玄沉临走在最前打头阵，接着是卫灵蕴与南荣姝，最后有郑宜、祝京以及其他随从。
蓦地，玄沉临眼疾手快弯弓射出一箭，破风声后只见他穿心射中一只梁渠。随从立马跑上去把那只的梁渠拎在手里。它的脚轻轻扑朔，不甘地残喘。
梁渠，其状如狸，白首虎爪，见则国有大兵。——正对应当今的局势。
“殿下好身手。”卫灵蕴恭维。
玄沉临回首，“大祭司谬赞。”
扶瑄不知在想些什么，似乎有些走神。
另一边，南荣姝忽然策马跑开，她张弓欲发，正在找时机想要给那猎物致命一击。那是只灌灌，它东躲西藏逃命，身影忽隐忽现。南荣姝追击而去，似乎不想轻易收手。
扶瑄和玄沉临策马奔向山林深处，林间鸟雀飞散，扑啦啦拍打翅膀的声音不时传出。
“郑宜，你们……郑宜？”
卫灵蕴本想跟郑宜和祝京说说话，可一转身却已不见他们的踪影，再一看去，偌大的林子竟只剩下她和扶瑄两人。
扶瑄似乎也察觉到了这里的诡异，他收起弓箭，默默驱马退回到卫灵蕴身边来。
他心中升起不好的感觉：“灵蕴，你可见到太子往哪个方向去了？”
卫灵蕴指了指西面，“他追着獲如往那边去了。”
扶瑄策马欲追，卫灵蕴连忙叫住他。她摘下不远处的几根树枝递给扶瑄，“这是迷糓树的枝桠，带在身上就不会迷路了。”
扶瑄将之揣入怀中，扬鞭朝着西边飞驰而去，卫灵蕴紧随其后。许久，他们终于扯紧缰绳停下，扶瑄神情凝重：“这个地方，我们绕了三次。”
卫灵蕴指尖摩挲着迷糓上的年轮，心中疑惑不已。按理说，有了迷糓便不可能迷路了，她屡试不爽，可为什么唯独今天就没用呢？
她下马席地打坐，平心静气地运转《钧天道》的心诀，一瞬间仿佛置身一片空灵。她仔仔细细感受着身边的万物，似乎要与之融为一体，周身毛孔似乎被林中的灵气吹拂，有阵阵清凉意，也参杂了丝丝缕缕的、同木紫身上极为相近的妖邪之气。
良久，她缓缓睁开眼，道：“此地被布下了迷天阵，可让人迷途难返，应当是妖邪所为。”
扶瑄点点头，“此地确实招邪。”
就在卫灵蕴及笄那年，宫中唯二剩下的另一个青子诡异地死在了南林苑，姣好的姑娘死状凄惨，面目全非。
卫灵蕴缄默不言。眼下，他们既找不到玄沉临，也找不着回宫的路。日头一点点落下，人疲马倦，他们只好去附近的溪流处歇歇脚。
而玄沉临和南荣姝也在林子中绕了多时了。
“兴许是迷路了，不如等陛下来找我们吧……”玄沉临垂下眼眸，“就像小时候那样。”
从前他偷懒不想上学，经常带着书童阿文和不懂事的南荣姝悄悄藏起来，可扶瑄总能在开课前找到他们，把他们揪到太傅面前打手心。
见南荣姝迟迟不语，玄沉临唤道：“阿姝？”
南荣姝环视四周，“此地我来过多次，断不可能迷路。我记得，沿着这条路一直走能到村落里去。而这一条，”她指向另一条已经跑了一次的路，“是咱们来时的路，邱阂他们应当就在路尽头等着。”
她牵着缰绳循着水流的声音走去，“先去找点水吧。”
玄沉临老实地跟在南荣姝身后，只觉得她愈发的沉默寡言。
她忽然问道：“你在查什么？”
玄沉临不解，南荣姝回过头来继续追问：“慕熇连不是你的探子吗？你在查‘青子’，在查灵蕴，不是吗？”
玄沉临脸色一沉，“你如何知道的？”
南荣姝面无表情地拿出水囊接水，漠然说道：“慕熇连混在我家中作小厮，你赶紧将他弄走。”
“南荣府也与‘青子’的事有关？”玄沉临随即满不在乎地道：“既然你发现了，杀了他就是，无需通知我。”
她倒是想。
只是她妹妹南荣婳以死相逼，为了那个混账东西整日以泪洗面。她性子太烈，若真杀了慕熇连，恐怕她真的会自寻短见。
南荣府就像一座大山，压得这姐妹俩几乎窒息。只有看见彼此的时候，才不会感到绝望——就像两个穷途末路的人走到了一起，即便彼此不能分担些什么，但只要看着对方，就莫名又有了活着的动力。
溪水咕嘟咕嘟灌进南荣姝的水囊里，水囊蓄满，南荣姝站起身来将它挂在马背上，“我以为他将消息一五一十都递给了你，看样子，你的探子似乎对你有所隐瞒。”
半晌，玄沉临笑了：“阿姝，你懂得离间了，这很好。”
他衣袍上的鹤羽在夕阳映照下闪闪发光，“灵蕴姑娘知道这事吗？”
南荣姝清冷的目光看向玄沉临，淡淡地反问道：“你为何这样关注我朝大祭司？”
“因为……”
话未说完，只见溪水下游扶瑄和卫灵蕴正朝他们走来。年轻的帝王怀里抱着满满的干柴，卫灵蕴将手里的柴火在地上，腾出手来欢喜地对着南荣姝打招呼。
“阿姝！”
她欢快地跑过来，像是一只聪慧狡黠的文狸：“太好了，我还以为今天找不着你们了！”
南荣姝牵着云蹄宝驹迎了上去，“这狩林有异，我和竑国殿下已在林中绕了四次。此地不宜久留，咱们还是速速离去为好。”
扶瑄慢慢走了上来，“不留也不行了，我和灵蕴尝试多次，始终没能走出去。”
太阳彻底落到地平线下，天色渐渐灰暗，隐约竟听到数声兽嚎从山林深处传来。
扶瑄无奈道：“看来不得不在此留宿一宿，真是委屈殿下了。”
“无妨。”
几人就近生起了火。玄沉临俯下身子熟练地往火堆吹气，火苗一下子蹿高，飞出的点点火星子，柴堆燃烧得更旺了些。
南荣姝则将打来的猎物娴熟地剥皮，在溪水中洗净血水后露出光溜溜的肉胚。她眼都不眨地开膛破肚，掏干净里面的脏器。
卫灵蕴借南荣姝的佩剑从附近的树上劈下两根“丫”形的树枝，将之削成烤架的形状插进泥土里。
四人围着火堆取暖，耐心等待食物烤熟。
烤肉的香味渐渐溢出，让人直咽口水。几滴油落在火堆里，窜出了一朵小火苗。
卫灵蕴悄悄打量着这位竑国太子，发现他并不是自己想象中那么“金尊玉贵”。他处变不惊，哪怕露宿于野也一副夷然自若的模样，是个十分沉得住气的人。
她心中暗暗叹息，只是不知郑宜他们如何。是早已回去了，还是像他们一样被困在了林中？只希望他二人共患难后，能够重归于好。
突然，扶瑄 “噌”地拔出身边佩剑，以迅雷之势向身边玄沉临后背的虚空挥去。众人一时没反应过来，只听见“噔”的刀剑碰撞之声，心中忽然一凛。扶瑄迅速站起身，喝道：“何人敢造次！”
只见五个戴着鬼面具的黑衣人从暗处走来，他们有男有女，手中剑光森然刺骨。
鬼面具……
卫灵蕴想到掳走青子的人正是戴着鬼面具的女子，她站起身来，举目望去却不见情报里说的那只硕大无朋的“怪鸟”，反倒是玄沉临向前一步挡在她和黑衣人之间。
“是冲我来的。”他沉声道。
那群黑衣人再次出击，他们身形诡谲多变，彼此间配合紧密，招招欲置玄沉临于死地。
扶瑄和南荣姝飞身过去打破黑衣人的阵型，可黑衣人剑锋坚定地指向玄沉临，丝毫不为扶瑄等人所动，几人围合之下，玄沉临渐落下风。
火光闪烁不定，那刺客显然不想给玄沉临任何反击的机会，使出扫堂腿横扫火堆底部，顷刻间这里就回归了一片黑暗与沉寂，唯有卫灵蕴发间的昙花发钗还光亮莹莹。
玄沉临眸色一沉。没了光线，他如失一臂，只能凭借听觉勉强接招。他被敌人打得步步退避，衣袖也被划破一道口子，险些就伤到肌肤。那些刺客似乎不受黑暗的影响，招数依旧狠辣，双剑碰撞声不绝于耳。
卫灵蕴掐诀起咒，罡风卷起五支木刺分别朝那五个刺客的足踝刺去。只听四声闷哼传来，他们足筋已断，双脚无力支撑身体行动，摇摇摆摆地跌倒在地上。卫灵蕴看得清楚，紧追玄沉临的那名刺客身法过人，竟在木刺近身时拍下一掌，将之打个粉碎。
木刺携有她的灵力，怎会轻易被打破。她心中愈发笃定，这群人一定跟青子的离奇失踪逃不开关系！
黑暗中，那人忽然不再躲闪，一剑指向玄沉临咽喉，迅猛如罡风。玄沉临立剑抵御，随时准备近身搏杀！
“不妙！”扶瑄眸光一冷，他足尖一点斜斜闪现在玄沉临身后，速度之快让人乍舌。
“锃”
那人竟没有与玄沉临正面交锋，而是在逼近他的那一刹以诡异的身法窜到玄沉临身后，使出声东击西的一招！
可惜扶瑄更胜一筹，将之拦下。
卫灵蕴心中讶然，她竟不知扶瑄的剑法已经厉害到了这种地步。
扶瑄没给那人还击的机会。
“啊——”
一声凄厉的惨叫震破夜色。那人鲜血淋漓，一只断臂躺在冰凉的草地上，汨汨而出的血液渐渐淌到溪水，猩红的颜色顺流而下。
玄沉临抓住时机猛烈刺出一剑，“呲啦”一声便贯穿了刺客的胸膛。
那人在断臂的痛苦中直勾勾盯着插进胸膛的剑，隔着面具更看不清他的喜怒哀乐。只见玄沉临将剑拔出，那人便瘫软地倒在地上，抽搐片刻就没了气息，被卫灵蕴伤到的四个刺客也吞毒自尽。
南荣姝重新生了火，此刻卫灵蕴才看见扶瑄霜色的衣裳沾染了一大片血迹。
“你受伤了？”
扶瑄摇头，“是刺客的血。”
闻言，卫灵蕴松了口气。
扶瑄看向玄沉临，正要取出金疮药给他，却见他已自顾自包扎好了伤口。
“是何人要暗杀你？”扶瑄疑惑。
玄沉临不咸不淡答道：“我不知。想杀我之人何其多，来一个我杀一个便是。”
卫灵蕴举着火把走到一个刺客的尸体身旁，小心翼翼揭下他脸上的鬼面具。同意料中有所不同，他并不是青面獠牙的恶人，反而有些清秀。
他后背的衣衫被剑气划破，卫灵蕴好奇地拨了拨，只见他后背满是鞭痕。
卫灵蕴的瞳孔霎时一缩。
是了……定是他们没错了！
“扶瑄！他们身上有和师兄一样的鞭痕！师兄的死定和他们相干！”