斯塔克工业的危机解除了，奥巴代亚·斯坦尼成为了一个被迅速掩盖的丑闻。托尼·斯塔克的生活表面上看起来，又恢复了往日的节奏：重建被毁的豪宅，升级新的战甲，和佩珀处理公司里堆积如山的事务，以及应付媒体对他“钢铁侠”身份的无穷猜测。
工作室里，一切似乎也回到了从前。小呆依旧笨手笨脚地递着工具，贾维斯管理着所有数据，而瓦力，则继续他勤勤恳恳的清洁与整理工作。
但有些东西，确确实实地，不一样了。
这种不一样，主要体现在托尼的身上。或者说，是体现在瓦力对托尼的态度上。
经历过那场生死一线的救援后，瓦力的核心程序里，似乎被写入了一条凌驾于所有指令之上的隐藏代码——“绝对守护托尼·斯塔-克”。
他觉得自己做得相当隐晦。
比如，当托尼在工作室里连续工作超过十个小时，开始捶着脖子，露出疲态时，正在角落里压缩废料的瓦力会“恰好”完成工作，然后“恰好”路过托尼的桌边，并“不经意”地停下来，用他那双纯净无辜的大眼睛，一眨不眨地盯着托尼，直到托尼受不了这种无声的凝视，举手投降：“好了好了，我去睡一会儿，行了吧！”
又比如，每当有陌生人——即便是送披萨的外卖员——进入工作室时，瓦力会立刻停止所有工作，悄无声息地滑到托尼的斜后方。他不会发出任何警告，只是像一堵沉默的、土黄色的墙，将托尼和访客隔开一个安全的距离。他那小小的身体摆出的是一副“你最好别有任何轻举妄动”的姿态。
而他最关注的，是托尼胸口的那颗方舟反应堆。
在山洞里，他见证了这颗“心”的诞生；在别墅里，他目睹了它被残忍地夺走；在战场上，他守护着它微弱的光芒。现在，这颗反应堆成了他重点监控的对象。托尼只要无意识地触摸一下胸口，或者整理一下衬衫，瓦力的马达就会发出一声轻微的、代表“警觉”的嗡鸣，他的“眼睛”会立刻聚焦在反应堆上，仿佛在进行一次快速的视觉扫描，确认它是否安然无恙。
瓦力以为自己的这些行为，都完美地融入了他的日常工作中，是一种润物细无声的、隐晦的守护。
但在托尼·斯塔克这位观察力敏锐的天才眼里，这一切简直就是明晃晃的宣告。
“贾维斯，”一天下午，托尼一边调试着手臂上的装甲，一边对空气说道，“我们的瓦力，现在基本上就是一个长了履带的、会移动的焦虑警报器。”
他身后不远处，瓦力正假装在清理一处并无灰尘的地板，但他的上半身却始终朝向托尼，保持着一个随时可以冲过来的姿态。
“根据我的观察，先生，”贾维斯回答，“在经历了那次袭击事件后，瓦力的行为模式中，‘守护’的优先级被提升至最高。他的行为，可以被解读为一种……创伤后应激反应。”
“创伤后应激？”托尼停下了手中的活，他转过身，看着那个假装忙碌的小家伙，忍不住笑了，“我才是那个差点死掉的人，好吗？他倒先有了应激反应。”
话虽如此，托尼的心里却感到一阵暖意。他知道，这并非程序错乱。这是瓦力的方式，是他在表达他的后怕与珍视。那份情感是如此的纯粹和笨拙，以至于根本不懂得如何掩饰。
托尼故意咳嗽了两声。
话音未落，瓦力瞬间抛下手中的工作，滑到他面前，举起一只机械臂，臂弯里还放着一瓶水——这是他最近从冰箱里学会拿的新技能。他的大眼睛里，明明白白地写着：“你还好吗？需要我做什么？要不要现在就去充电？”
托尼笑着接过了水，拧开喝了一口。他伸手，轻轻地拍了拍瓦力的头。
“我没事，伙计，”他轻声说，“有你在，我好得很。”
是啊，有这样一个忠诚到有点“反应过度”的伙伴在身边，时时刻刻提醒着你被人如此珍视，又怎么会不好呢？托尼想，他或许永远也无法教会瓦力什么是“隐晦”，但这又有什么关系呢？
毕竟，在这个世界上，如此明目张胆的、纯粹的守护，或许才是最珍贵的“收藏品”。