“本宫看她对答如流，定是早就备了腹稿。”薛妃抬手狠狠拍在身侧的小几上，冷声道：“只怕今日的事有猫腻！”
虽说此事是她授意，可皇上真的召见了薛姈，心里怎么都不舒服。
尤其是见薛姈迟迟未归，她越来越不安，渐渐有了种荒谬的想法，皇上会临幸薛姈！
白芷自小就在她身边服侍，最懂她的心思，连忙上前安抚道：“奴婢瞧着阿姈姑娘衣衫整齐，面色如常，且皇上政务繁忙，哪里有心情呢。”
看薛妃脸色仍是难看，白芷又宽慰她：“娘娘，待到事成之后，阿姈姑娘还不是任您拿捏？”
薛妃像是把她的话听进去了，紧皱的眉头稍稍舒展了些。
白芷柔声道：“奴婢让小厨房炖了碗燕窝，娘娘好歹吃些。”
薛妃点了点头，算是把这事揭过去了。
抛开娘娘心里的拈酸吃醋，皇上肯见阿姈姑娘，实则是个好消息。
白芷暗自松了口气，招呼人进来，服侍薛妃漱口用饭。
***
薛姈一身疲惫的回到厢房，推开门，桌上空荡荡的连冷饭都没有。
她本就没胃口，拿起水壶倒了杯凉水灌了下去，就去了里屋换衣裳。
身上的新衣并不合身，换衣裳时不慎袖子拖地，只听“咚”的一声，有什么东西从袖中掉落，顺着袖子滚了下去。
薛姈循声看去，一个精致的青玉圆盒躺在地上。她弯腰捡了起来，正是天子所赐伤药。
迟疑了片刻，薛姈起身去外面要了些热水。
擦洗过身体后，她回到床上褪下衬裤，只见光洁纤细的小腿还有些清晰可见的淤青，尤其是膝盖最重。
她手上的伤已经足够搪塞薛妃，没必要跟自己的身体过不去。
薛姈取了一团药膏，动作轻柔的涂在伤处。药膏清凉又有一丝淡淡的清香，似乎抚平了痛楚。
皇上似乎对她有一丝照拂。
薛姈躺在床上，回想着今日傍晚在福宁殿的情形。
当时她被皇上的问话惊到，险些没站稳。若当时皇上不替她扶住托盘，汤会泼到她身上。
哪怕皇上不怪罪她御前失仪，可她要出门非得另换一身衣裳不可，到时候更会引来薛妃的猜忌，回来一顿皮肉之苦是免不了的。
宫中从不缺美人，她确信皇上并非对她见色起意。
皇上是天下之主，想要的自然会有人主动奉上，何必大费周折？
她想得有些头疼，今日有些疲乏，过了一会儿就沉沉睡去。
翌日一早。
薛姈醒来时已天色大亮。
虽说今日她没被安排去殿中当值，可薛妃本就善妒，又心有怨气，难免不会再盘问她，还是要预备着。
她困倦的打了个哈欠，揉着眼睛起身随手拿过了搭在椅子上的衣裳。虽只穿了一回，也得拿去洗干净。
薛姈收到一半，忽然发现袖口上有一根细细的软毛，一半黄一半白。看着有几分眼熟，好像是根猫毛。
奇怪，她的衣裳是昨日傍晚新上身的，这期间并没有遇到小猫……
薛姈正犯嘀咕，忽然门外响起绣棠的声音，她在跟同住这边厢房的宫女说话。
“我来给阿姈姑娘送早饭。”
见绣棠来，薛姈暂且搁下衣裳，起身去给她开门。
“小莲有些不舒服，我替她来的。”绣棠还没进门，就先解释了来意。
这刻意的解释，让薛姈觉出一丝不对来。果然在关上门后，绣棠一见她就红了眼圈。
薛姈心中一动，低声问道：“可是查到了白芷下的药？”
绣棠用力点了点头，咬牙齿切的道：“她给您下的药，是缠情！”
“缠情”二字一出，薛姈愣住，几乎以为自己听错了。
缠情是能催生情欲的迷药，在烟花之地也是最不入流的手段。
当年她娘亲跟着外祖母去侯府送菜，心智不齐的她误食被混入“缠情”的糕点，又误打误撞进了被世子薛景洲被设局的书房，两人发生了关系。
事后查出真相，是侯府自负貌美的侍女见世子夫人身体孱弱又膝下只有一女，才动了歪心思，趁着那几日侯府宴客忙碌，想要借此接近世子上位。
世子夫人受了刺激，从此身体一日比日一差，在薛妃尚未成年时就撒手人寰。
薛姈攥着衣角的手指不受控制的微微发抖，薛妃自己就是“缠情”的受害者，竟也用此药害人！
可若真的是此药，也就能解释通薛妃的计划。
少量多次在她身体里积攒药性，在薛妃需要的时候催动药性，制造机会让她去到皇上身边。
若皇上到时震怒，也是她一个宫女心存非分之想，从此绝了薛家女入宫的路，也不会牵连到有皇嗣功劳的薛妃。
到时候她就成了虚荣攀附的背主之人，毕竟阖宫都知道薛妃有用她争宠的心思，直接献给皇上即可，不必用这种低劣的手段。
若皇上要了她，薛妃就可以故作宽容大度，请皇上给她个低位，她不仅要愧疚，更要对薛妃感激涕零。
薛妃的目标从开始就很明确，就是要她的性命，或生不如死，只看她这条命能为薛妃做多少贡献。
薛姈想通之后，心中的惊惧不安反而淡了。
“姑娘，今早我听见白芷又让人准备做糕点的食材，她要亲自给薛妃做。”白芷心急如焚的开口，这是她一早就赶来的缘故。“这药她随身带着，别人碰不到。”
姑娘的外祖母心有余悸，尤其是姑娘出落得一日比一日好，早早就让她和雪檀都学着辨认些特殊的药材。
薛姈抬眸，沉着道：“这也不难，那就都毁了。”
***
巳时初刻。
白芷到了小厨房后，看到沾着炉灰的灶台，眼中露出嫌弃之色。
自从当了主子身边的大宫女后，她鲜少亲自下厨，尤其是在夏天，在灶上干活着实是煎熬。
她皱着眉选了净些的灶台，眼看灶火还未烧好，就挽起袖子去了隔间准备熬馅料。确认四下无人后，她从随身的荷包里，拿住一个纸包。
厨房里的闷热让她心烦意乱，没有发现，有一道身影不知不觉到了后门。薛姈在灶边用麦秸秆在桶里点了把火，很快有一阵白烟飘出。
当白芷闻到一股呛人的味道，后面已经冒出了大团的浓烟。
着火了！
“走水了！小厨房走水了——”白芷下意识大喊大叫，却被呛了一口浓烟，咳嗽个不停。
白芷拿帕子捂着嘴就要逃走，忽地想起纸包没拿。她正要伸手去够，却因为有烟看不清，慌乱间打翻了纸包。
自己性命要紧，她抬脚把纸包踢进了火堆，彻底销毁。
看到小厨房冒出不正常的烟雾，被打发走的宫人们意识到不对，纷纷围了过来。绣棠冲在前头，提着水桶进去，见火被控制在桶里，她用力扇风，让更多浓烟飘出去。
她趁机跑出来大喊：“水还不够，快去再取些！”
正值白芷惊慌失措的冲出来，闻言立刻嘶吼道：“快去抬水——”
一时间小厨房门前乱做一团，有人去抬水，有人扶着白芷去禀告主子，绣棠则是在别人进来前，浇灭了桶里的火，将里面的灰烬倒了出来。
薛姈趁着人多手杂、浓烟尚未散去，悄悄从后院的角门离开。
***
为了不被人撞见，她没回自己屋子，顺路去了人迹罕至的小佛堂。
当今太后一心向佛，宫妃们投其所好，也纷纷在自己宫中设了小佛堂，薛妃自然也跟着做做样子。
等薛姈到时，这里空无一人。她只需要等上一刻钟的时间，绕路回自己房中即可。
她才进去，就听到门外传来了一道熟悉的声音。
“娘娘慢些，仔细门槛。”
她连忙窗外看去，发现薛妃和白芷一前一后快要走到门口。
莫非薛妃被小厨房走水吓到？这才来佛前参拜？
薛姈再出去已经来不及，她目光在四周扫了一圈，闪身躲进了暗室里。
若薛妃真的受惊，或许在心神不宁之际，还能吐露些秘密，到时自己也能多些握在手中的筹码。
薛姈轻轻放下手中的软帘，顺着留下的缝隙往外看。
薛妃的脸色苍白，精神也不好。白芷则是还穿着沾满了烟灰的衣裳，颇有几分狼狈。
两人进来后并未多言，白芷上前取了供桌上的檀香点好，递到了薛妃手上。
薛妃接过檀香在佛前拜了拜，亲手将香插到香炉。随后垂眸静立了片刻，她才由白芷扶着在旁边的太师椅坐下。
只听白芷低声问道：“娘娘可好些了？”
薛妃颔首，旋即又抬眼，目光轻飘飘扫过佛堂。薛姈心中一紧，险些以为自己被发现了。
下一刻，只听薛妃幽幽道：“当年那场大火，怎么没把薛姈一起烧死。”【你现在阅读的是 】