白天睡得太久，涂妙真本以为自己会失眠，但是这具孱弱的身体太需要休息，她竟然很快又沉沉睡去。
再睁眼时，雨已经停了。
涂妙真望着房顶发呆，昨晚临睡前，她美滋滋地畅想了在这个陌生时代大展拳脚的未来。毕竟她现在不仅身在丝绸贸易的鼎盛时代，还处于丝绸之路的咽喉要道。
可惜今天一睁眼，四壁萧条的屋子就给她兜头泼了盆冷水，浇灭了她昨夜熊熊燃烧的壮志豪情。
唉，无论身在哪个朝代，创业都是要有启动资金的。现在她穷得连饭都吃不起了，哪来的钱做生意？
况且，历史上的丝绸之路命途多舛，屡次被战火破坏。就算知道唐朝的丝绸生意鼎盛，敦煌还是丝绸之路的枢纽，但是目前中原正处于战火之中，敦煌又时刻面临突厥人的威胁，这条商路现在通不通都不一定。
涂妙真想到这里，意志又消沉起来，蔫蔫得像霜打的茄子。她呆坐到天光大亮，才慢悠悠地爬起来，伸了个懒腰迈出房门。
东厢房的门开着，正是涂妙真昨夜误闯的那间。她想起那满屋子的菩萨像，好奇地走进去。
裴觉正在房间里给泥胚上色，听到脚步声，他放下画笔回头笑道：“娘子，你怎么来了？”
“出来走走。”涂妙真好奇观摩彩塑的制作，可是裴觉却不画了，反而收拾起东西来。她疑惑地问：“怎么不继续了？”
“你还没吃饭吧？做完饭再画。”
涂妙真噎了一下，心说难道在他心中，我就是这样吃了睡睡了吃的人？她有些无奈地喊住他：“我不饿！你先忙完吧！”
裴觉耐心地反复确认后，才继续勾勒菩萨的眉毛。他拿笔的手很稳，笔触细腻轻盈，素面的菩萨经他之手逐渐焕发出神采。涂妙真感叹着造物的神奇，目光却更多地停驻在了裴觉的身上——这位涂娘子名义上的丈夫。
边塞需要修建防御工事对抗突厥，涂娘子被发配到军营里修筑城墙，每天都要从事极为繁重的劳作。她的体质本就娇弱，又在流放途中染上风寒，很快就一病不起。参军担心她病死会传染瘟疫，就想把她赶进荒漠自生自灭。万幸的是，来营中修理累答的裴觉认出她是恩人之女，好心将她送到了医馆。
涂娘子是戴罪之身，裴觉为了救她，向参军谎称俩人早有婚约。根据当时的律法，既醮之妇，勿需从父母之诛，所以他借着与参军的旧日交情，将涂娘子改到了自家的户籍上。
虽然他靠着婚姻帮涂娘子逃过了徭役，但此时的涂娘子已经很虚弱了。她在医馆里住了半个月，大部分时候都昏昏沉沉的，直到涂妙真穿来的前一天，才病情好转，从医馆搬到了裴觉的家里，结果当夜就发起高烧。
如今想来，所谓的病情好转，恐怕只是临死前的回光返照。
裴觉与涂娘子虽是夫妻，但两人却没有什么实质性的交流，这才让涂妙真安下心来，不用再担心被裴觉看出什么端倪，毕竟这个漂亮的书生看起来相当聪明。
涂妙真在旁边看了一会儿，按捺不住商人本性，问道：“这些是要卖的吗？”
“对。”裴觉换了胭脂红点唇色，间隙里抬头含笑看了涂妙真一眼，“新做的这批是金兰邑订的，旁边那批是僧侣赞助的。”
“金兰邑是……？”
“附近最出名的女人社，敦煌郡十分流行结社，社邑遍及城乡。”裴觉似乎想到了什么，停笔朝她笑道：“金兰邑的社官们都非常好，等你身体好些了可以加入她们，多些朋友互相帮衬总是好的。”
“社官也是女人吗？”涂妙真眼睛亮了。
裴觉见到她孩子气的反应，觉得有趣，笑着点头：“当然，这是女人们自发结成的私社，自然是女人当家。”
涂妙真激动起来，穿越之前她对古代女子的了解，总是跳脱不了封建礼教的刻板印象。虽然她从那些华美磅礴的纹饰绣样里，常能窥见这些女子们瑰丽的精神世界，但是她从来没想过，原来还有这样的时期，女人自发地结社，互帮互助，在这片荒凉的土地上肆意生长。
裴觉的工作到了尾声，黑色的墨笔勾勒出细长的眼尾，一双似喜非喜的眼睛跃然眼前。这样的一双凤目，曾在昨夜昏暗的光线下透出嘲弄众生的妖异诡谲，而如今在阳光里，它竟然显得雍容华贵，满目慈悲。
涂妙真惊异于他的手艺，赞叹连连。裴觉被她夸得耳尖通红，掩饰害羞般低头调色。
“这些都是你做的吗？”涂妙真打量着房间里大小不一的菩萨彩塑。
“大部分都是。”裴觉指了指角落里那些有些陈旧的精致小像，“那些是我师傅做的，是一队胡商在两年前的冬天预定的。本来要在来年春天交货，但是那队胡商再也没出现，这批彩塑也就留到了现在。”
胡商？！
涂妙真兴奋起来，看来丝绸之路还没有被战火阻塞！她抑制着激动，声音微微发颤地问：“敦煌有商队往来？”
“有是有，”裴觉轻轻叹了口气道：“只是越来越少了，现在生意不好做。”
涂妙真听出他话里有话，追问道：“因为战乱吗？”
裴觉微微皱眉，眼神变得复杂莫测，怅然道：“三年前明皇帝遇弑，天下大乱，唐王无力控制西域地区，突厥趁势控制了主要商路。现在商队只能绕远路，翻越阿尔金山从南入关。这一路千难万险，很多商人都死在了路上。”
涂妙真心头一跳，想到那个场景，她忽然感到一阵莫名的悲怆。她生在和平年代，这样惨烈的死亡对她来说太遥远了。
突如其来的悲伤冲散了喜悦，涂妙真拿起一个小佛像仔细端详，忍不住问道：“既然对方已经失约了，为什么还要留着，不能卖了吗？”
裴觉瞥向她手中的佛像，无奈道：“都是些不值什么钱的小玩意，现在很难卖出去——咳咳、咳咳！”
正说着话，他忽然掩着唇剧烈咳嗽起来，咳得几乎喘不过气。涂妙真吓一跳，赶忙轻拍后背帮他顺气。
他咳了好一会儿才缓过来，抬起略显苍白的脸，朝她不好意思地笑了笑：“真是抱歉，让娘子担心了。”
“这有什么抱歉的！”涂妙真赶紧摆手，心疼地望着他毫无血色的唇，担忧地问：“你还好吗？”
“放心吧娘子，我没事。”裴觉摇了摇头，若有所思地瞥了眼手里的颜料，眼里似有精光闪过，但是再抬头时，已经换上了惯常的温柔微笑，柔声道：“娘子肯定饿了吧？我们去做点吃的。”
说罢，他收拾起东西，招呼涂妙真向厨房走去。
涂妙真跟着起身，在踏出房门前，她忍不住回头看了一眼那艺术品般精致的造像，回想起他刚才说的话——
不值什么钱？
涂妙真琢磨着这句话，满腹疑虑地跟了上去，追问道：“对了，你手艺这么好，怎么能说它们不值钱呢？”
裴觉挽起袖子，忙碌地点火烧柴，漫不经心地答道：“泥塑是红柳枝和泥沙做的，手艺再好也没用。据说遥远的拂菻有无数能工巧匠，他们拥有高超的雕塑技艺。菩萨彩塑或许新奇，但远不值得商人们为此卖命，现在他们只想要最紧俏的商品。”
拂菻，一个很陌生的发音，听他的描述应该是欧洲的某个国家。刚才他提到的明皇帝，就是历史上大名鼎鼎的隋炀帝杨广，唐王则是指刚刚登基不久的唐朝开国皇帝李渊。
涂家是江南富商豪族，在中原战乱中站错了队惨遭流放。涂娘子作为涂家的女儿，对朝局了解颇深。根据涂娘子的记忆，明皇帝是杨广最初的追谥，很快李渊登基，把谥号改为了炀皇帝。可能是西北消息传递比较滞后，所以裴觉仍然称呼杨广为明皇帝，称呼李渊为唐王。
看来，目前正处在隋唐交替之际，那么这时候盘踞欧洲的应该是——拜占庭？
涂妙真胡思乱想了半天，忽然意识到了什么，小心翼翼地问道：“你刚才说他们只要最紧俏的商品，什么商品？”
裴觉不明所以，歪了下头，无辜地说：“丝绸呀！”
锅里的水冒起了热气，裴觉起身去拿面条，错过了涂妙真瞬间发亮的眼睛。
裴觉弯腰往锅里下面，语调柔和地娓娓道来：“中原乱起来之后，丝绸产量急剧减少。现在一匹素绢都能卖八百文，锦更是飙升到了一个匪夷所思的天价，但即便如此，还是供不应求，乱世总是更艰难些。”
涂妙真瞬间乐开了花，试探性地问：“既然它这么值钱，为什么不做丝绸生意？”
裴觉苦笑道：“谁都想做，但不是谁都能做。”
“有什么身份限制吗？” 涂妙真忽然紧张起来，她突然想起在很长一段历史时期里，锦都是专供皇家的，丝绸的交易也很受限，她现在刚脱了罪籍，能不能拿到行商资格还是个问题。
“那倒没有。”裴觉拿长勺搅着汤，耐心地解释：“最近对商人的审查很宽松，花点钱就能办下凭证来。不过，丝绸的产地主要是中原和蜀地，中原目前正在打仗，百姓生计都是问题。蜀地归降了唐王，所织的丝绸要给唐军发军饷，很难流通到西北，这才导致了现在丝绸有价无市。”
原来这里不产丝绸，涂妙真有些失望。桑苗生长至少需要三个月，而且现在也不是栽种的季节，至少也要等到冬天，到那时候黄花菜都凉了。商场如战场，局势瞬息万变，若是错过了今年的机会，明年还有没有商队往来就很难说了。
况且，就现在这个家徒四壁的窘境，凭着自己这具虚弱的身体，能不能撑过今年冬天还是个问题。
涂妙真沉重地叹了口气，脸色立刻灰败下来。
她今天遭遇了大起大落，心如死灰，但是饿到现在的胃又抵挡不了清汤面的诱惑，于是双眼含泪地捧起饭碗，哀怨地嗦起面条。
裴觉：“……？”