钧台下，古亭中，几人干巴巴地寒暄几句，气氛越来越僵。
说是论道，其实在场没有人是真为了太平道而来，眼下的《太平经》——袁珩以为，事实上也与她从前认知中的《春秋》无异。
很快，荀彧与郭嘉便无话可说，毕竟他们不信这一套，更不曾有意去了解。
荀彧看了眼始终一言不发的袁珩，心里一梗，又是一叹；而后深深地、告诫地看了眼张角，便寻了个借口带郭嘉离开了。
袁珩这才抬眼看向张角：“太平道致太平。何为太平？”
张角不答反问：“这当真是女公子真正想问的吗？”
袁珩沉默一瞬，而后笑起来。
她真心实意地感慨：“大贤良师，您不是一位纯粹的道人，却也不是一位纯粹的野心家。”
纯粹的道人，不会发动起义，不会接受豪强的资助，不会与常侍互通有无。
纯粹的野心家，不会十多年来以脚步丈量众生苦难，不会赐予黔首“生”的希望。
张角也笑起来，这一笑，他脸上的那层质朴神性便染上了人间百味：“女公子更不像是汝南袁氏出身。”
袁珩不接这一茬：“先生可曾读过《战国策》——‘免冠徒跣，以头抢地，此庸夫之怒也……若士必怒，伏尸二人，流血五步，天下缟素’。先生是想要做‘庸夫’，还是唐雎这样的‘士’？”
而后并不停顿等他回答，又问：“抑或你自认已读遍了人性，你两个都不做，你要把庸夫变为唐雎，你来做安陵君。可在此之后呢？太平道的教义，又当真能致天下太平吗？”
张角微微愣住，却不是因为袁珩堪称直白的挑明。
他只是想起当年刘羲离开前，问他的话。
——“如果这是一条注定会失败的路，先生依然会选择走下去吗？”
张角想，其实她们问的是同一个问题。
只是刘羲问出来，便叫人难以捉摸、不敢深究，甚而生出惶恐；而袁珩问得更清晰，像是扯着他的头发把他拖到水边，逼他看清倒影中自己的模样。
他那时是如何回答刘羲的呢？
“那便由它失败去吧。”
张角回过神，看向袁珩。
她太年幼了，不过八岁的年纪，却如此锋芒毕露；他听说过袁珩天资聪颖，可在张角——或是世间九成人的认知中，身为汝南袁氏女，她的聪颖该是体现在学业与心性上，绝不会是如此高度可行地掀翻她自己的饭碗。
好比刘羲，她竟能说出“既有现成的公主在，何必与那阉宦结交”的话来。
疯子。
这是张角对刘羲和袁珩的中肯评价。
于是他终于回答了袁珩：“天底下永远不会有真正的太平。我不知道自己是对是错，也不知未来生死成败。可珩女公子——您若不肯藏锋，恐怕过刚易折。”
袁珩哪里不知道自己这偷偷藏不住的坏习惯，两手一摊，无所谓道：“没办法，就得等我哪日因此遭了难，才能改掉的。”
态度很老实，但说得再诚恳也只有一个主旨：那怎了？
张角：“……”
张角发自内心希望刘羲和袁珩早日相识，也免去他夹在中间被来回折磨。
两人陷入了沉默。
袁珩手里捧着荀彧带来的糖水，喝得津津有味。
张角解下腰间的酒囊，狠狠灌了一大口。
岁月并不静好间，忽有一粉雕玉琢的小郎君到亭中“替世伯讨水喝”。
张角看了眼那总角年纪的小郎君，心下一顿，正打算去牛车处取清水，便听袁珩拒绝：“回去告诉你家伯父，我们只有糖水与酒水，怕是不好叫老翁用的。”
小郎君面色一顿，而后微笑：“我那位世伯还年轻呢……”
张角闭上眼。眼不见为净。
袁珩叹气：“哎呀，你急什么？我都没戳穿你——你衣裳布料都是丝绸，腰间还挂着成色这般好的玉佩，你世伯能缺这一口水吗？”
张角：。
你已经戳穿了啊！
小郎君面色快绷不住了，只能强颜欢笑。
袁珩看火候差不多了，就跟个滑动变阻器似的软了语气：“算了，你也不容易。我那儿还有些糖水，要吗？”
小郎君肉眼可见松了口气，有些腼腆地笑了笑：“多谢淑女。”
袁珩看了眼张角：“今日多谢先生应邀论道。”
略顿了顿，脸上浮出一个甜笑，说出的话叫张角毛骨悚然：“只是劳烦先生替珩转告您背后的那一位——若当真对珩心生好奇，下回还是亲自过来为好。”
*
袁珩很笃定地对系统说：【是刘羲。只有她对我有种莫名其妙的关注和在意。】
【所以你是故意那么咄咄逼人的？】系统刚才都被袁珩唬住了，没接刘羲这一茬，【我们未央真聪明，这都能看出来！】
袁珩差点被系统哄成胚胎，赶紧冷静了一下：【这很容易看出来吧……他当初肯答应荀彧就已经有些不对劲了。而今日既说好了是论道，我问他“何为太平”，他却不答，转而刻意引导，我可不觉得张角会这么冒失。最关键的——他被我那些话逼到头了，失言喊了声“珩女公子”。】
张角怎么可能知道她叫袁珩呢？
系统恍然大悟，深觉自己还有得学。
袁珩强迫自己暂时忽略古怪的武遂公主，转头看了眼身边不远不近跟着的小郎君，带着他一路往钧台去。
荀彧和郭嘉就在那边，或许知晓这古怪孩子的底细……
便是此时，那小郎君迟疑着站定，同袁珩道：“我名戏英。无意听得女公子出身汝南袁氏，英有一事相求。”
*
与此同时，钧台附近的林地。
郭嘉被全套的粗衣扎得浑身刺挠，原地抓耳挠腮、又拱又跳。
荀彧长身玉立在枯黄乔木下，借着靠树的动作压住半截被扯掉的衣裳，乍一看风姿俊秀，事实上……也很风姿俊秀。
何颙遥遥地便注意到了这两名一看便不凡的郎君。
远看去，一个是沉静温润、风雅清举的少年，一个是洒脱不羁、凭风起舞的小童，哪怕都穿着粗衣，却也只让人觉得颇有雅趣。
何颙心想：这一定是中州名门士族的公子，只不知是哪家的郎君，我且先去与他们聊一聊，若当真有德才，改日定要引荐与本初。
——何颙是出身南阳郡的名士，在党锢之祸中被宦官污蔑，逃亡汝南后与袁绍结交。
所以说袁绍的名声好不是没有道理的，因为他与那些遭受党祸的名士是真玩儿，不搞虚的那一套。
因此荀氏大多数人目前对袁绍依然观感不错，大概属于是“虽然在大事上糊涂了些但到底还是个很好的人啊”这样……
那边，何颙充满期待地走来。
然而待他走近，却不由迟疑起来。
那个少年郎为什么一股“动不了”的做派？
那个小童又为什么一副染了虱子的模样？
这，这跟远看时不一样啊！
何颙脚下踟蹰。
何颙是东汉人，不知道后世有句话叫做“距离产生美”，他此刻只觉得有些失望。
何颙转身便想离开。
却忽听一道童音正带着难以抑制的哭腔，在身后不远处哽咽着大喊：“你、你怎能就这样看着我摔进来啊！”
何颙一愣，而后回头看去——只见一个孩子正抽噎着跌坐在泥里，浑身沾了泥水；他旁边不远处站着个清丽可爱的女童，粗衣也难掩一派矜贵，正蹙眉看着他。
小淑女闻言，无辜极了：“我提醒过你了呀！你方才突然便要往前跑，我都说过有泥坑了，你还急着过去。”
道理是这么个道理没错，但她语气太过冷静，显得泥坑里的孩子更为可怜。
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何颙：“……！”
等等，这孩子是他友人的遗孤戏英啊！
何颙大惊失色，抬脚就往那边走；余光却瞥见那两个只能远观的士族公子也脸色一变，同样迈向泥坑。
何颙心下诧异，又微微动容——他俩心肠不坏呢！
而后。
便见那少年郎君走着走着，半边粗衣就滑落下来，露出里头的丝绸衣裳以及短刀。
何颙：“？”
又见那小童走着走着，又开始抓挠手臂，无意间露出细皮嫩肉却布满了红疹的胳膊。
何颙：“？？”
再见那少年郎果断绕开了泥坑和戏英，关切地拉着毫发无损的小淑女嘘寒问暖：“没被吓着吧？”
那抓耳挠腮的小童倒是试图去扶泥坑里的戏英，可他将手伸过去好一会儿，戏英也只一味地哭，不肯搭上去。
小童见状微微挑眉，果断地收回手，同样凑到小淑女跟前嘘寒问暖：“阿珩，你还好吗？”
何颙：“？？？”
何颙觉得自己今天也是撞了鬼，怎么就遇上了这两个如此难以捉摸的人？
那边袁珩慢吞吞地看了眼泥坑里的戏英，摇头：“我没事。”
荀彧确认了袁珩无碍，松了口气，而后难得气恼：“仆婢、部曲一概没带，怎能随意与不知底细的人走在一处？”
何颙恰在此时走近，一把将友人的遗孤捞出来交给仆婢，叫他们先抱去车上整理。
而后客客气气地同三人道：“某南阳士人，那孩子名戏英，是某已故友人之子。阿英幼年失怙，或有失礼之处，冒犯了这位淑女。某在此替他赔不是。”
何颙这话说得不可谓不体面。既表明了小孩儿的身份，略带强硬地回应荀彧“不知底细”的说辞，又讲道理地客观陈述事实，再分寸很好地表达了歉意。
是真的体面——如果荀彧和郭嘉没有亲眼看见戏英故意摔进泥坑的话。
荀彧：“……”
郭嘉：“……”
气氛一时微妙起来。
何颙心下蹙眉，觉得不太对劲。
片刻，袁珩问：“我听尊驾所言，仿佛有怨？”
何颙唏嘘叹道：“有怨。我怨自己不曾早些看见故友之子，竟叫他在寒凉九月摔入泥水！”
袁珩假装没听出似有似无的内涵，心道何颙还算靠谱。
只是何世伯啊……他就是故意当着你的面儿摔的，戏英聪明着呢，哪儿能这么蠢笨地又哭又闹。
系统实在没能忍住，幽幽：【这不是你给他出的主意吗？】
袁珩嗯嗯两声：【因为他答应以后带我去南阳郡玩儿呢！】
系统：【……我都不想说。他那是利诱吗，分明是空手套白狼。】
袁珩本来也不需要谁带她去南阳郡，她只是觉得戏英很有意思，顺手帮一把也没事嘛。
方才戏英自报家门，自言是颍川本地寒门子弟。
袁珩自动捕捉关键词“颍川”“戏”，再看戏英年龄，谨慎推断他就是英年早逝的曹操谋士戏志才。
戏英不仅两年前丧父，他母亲也早早亡故了，如今寄养在叔父家中，虽不愁衣食、也仍能读书，却跟天资不如他的从弟关系不睦。
袁珩：哦，你堂弟忮忌你比他聪明！
袁珩对戏英委婉的说辞做了总结——他不愿让叔父为难，也不愿双方关系日益僵硬，恰听说先考故友、南阳名士何颙行径颍川，就想拜他为师，再顺势跟着一道离开。
又因无意听见袁珩身份，希望能向她借势。
袁珩从来都欣赏肯为自己谋划的聪明人，当场爽快应下。
又热情地给戏英出主意：“不要试图用小聪明去蒙骗比你年长许多的人，但也必须显露出你的机灵与才智。说话最怕三分真七分假，来，我同你说，我们先碰个瓷……”
系统：……这里是东汉，到底谁在碰瓷？！