齐王府在诸王府中算得上最小的，不论是府邸面积还是府内各室的大小。
王府四面各开一门，西南处为马厩库房等，东南角是仆从歇房；往正北走，过前殿，到内院，寝殿居于中央，往西北有书房，西侧有花园，花园东侧排列着三间屋宇；往东北有家庙，其后也建有屋宇三间，这里的花园偏小。藏在小花园之后的小书房，从前是姜念林偷闲躲净的地方。
府内各处以院墙隔开，墙壁回回绕绕，把王府分割的齐齐整整，像大小各异的豆腐块一样。
因他的身世和习惯，府内多数房间皆空置，又因府内多植树木种花草，四时皆有如画风景。尤其内院，一到春夏两季，绿荫如盖，鸟啼蝉鸣盖过人声，恍若置身山林之间，如入无人之境。
他刚到南门口，婵娟早在外面等着了，见了他来，行礼道：“殿下，那人正在奴婢房中候着。”
到了这时，姜念林只觉“近乡情怯”，思忖再三后说：“我不便与她见面，你替我去。之后尽快安排人把小书房收拾一下，留出来。”
婵娟领了命，退了下去。
姜念林放缓了脚步，穿过石块堆叠的假山，看见地上树影粼粼一片，鸟雀的身影在树叶间穿梭。他跟儿时下了课，返回太后那儿时，磨磨蹭蹭又不敢太迟一样，算是绕点路，来到婵娟屋外。
这里没有别人，他进了门，悄悄看了眼那位妇人，蓝色衣裳，裹着头巾，鬓发有些斑白。
婵娟正在里间和她聊着，他躲在一边远远听着。
她就是林二娘，父亲那封长长的信里写到的，居然真有其人。
找不见她时，他心神不安，疑心信是伪造，其中另有隐情。找到了，他却更难安了。
小时候便听太后说过父亲出身低微，不识字，是母亲一笔一划教他。可他学会后，到给儿子起名时，骗母亲说“林”和母亲乳名音似，“念林”就是常常念着母亲。真实意义却是思念着一个没能迎娶的林氏女子。
这会儿外头的日光正好，可他却觉得好像有寒气从地下钻出，正顺着小腿往上爬。
婵娟还在同林二娘打听着什么，他待不下去，悄悄离开。
他在府里跟无头苍蝇一般转圈，又回到南门附近，远远看着婵娟送那妇人向门外走去，直到她们的身影消失在视野里。
他转身走向正厅，一进来，桌椅的黑色立刻围上来，把他裹住，本来庄重的厅室，此时仿佛凝固成了一块墨锭。而他就像墨锭上那生硬的金字，僵在椅子里，发冠上的装饰正在阳光下，闪着让人心烦意乱的光。
父亲和林二娘虽自幼相识，但少年时分隔两地，再无往来，后来她成家立业，他在灯会上遇到了母亲。从初遇到成婚，到底发生了什么，已无从得知，现在回看大概是一段一厢情愿的烂俗情节。只是老天待女子总是更狠心，若母亲没有因为生育落下病根，故事又会朝什么方向发展？
然而旁人口中“生死相随”的佳话并不存在，摆在眼前的只有父母之间**裸的真相。他无法自处，不敢想，却不由得总想。
父亲用心不专，他本就心猿意马。母亲一死，这些荣华富贵都将是他的，他等不及了要写信让故人知道。而母亲选择了用同归于尽，回应他的欺骗。
“既然已经到这一步了，为何你要在遗物里留下那些东西？！那时我抱着寻找至亲的想法，翻看了那封信，我如遭五雷轰顶的心情会是你报复父亲的一部分，是你乐见的吗？母亲？”
心更乱了，也倦了。
爱是什么，他不知道。他一向十分挑剔，总是知道不要什么样的，面对太后的询问，又答不上来想要什么样的。
谈及太后，他常觉得很遥远。她总想把女儿错生女儿身的遗憾，在他身上弥补。不惜撕毁太祖立下的不异姓封王的约定，也要让他坐上齐王的位置，毫不顾及他的意愿，只为实现她的夙愿。
其实他们都忽略了，孩子不是只靠吃饭喝水长大的，不论是粗茶淡饭还是山珍海味。
忽然，婵娟急匆匆地进来，像后面有人追着她跑一样：“白大人找您，殿下。”
一位白衣公子跟在她后面，正努力凑上前想同她多说几句话。他目似朗星，鼻若悬胆，两道利落的眉毛，直往鬓角飞去，英姿飒爽，如劲松下风，洒脱不羁，世人无出其右。
他一进来，毫不客气地拉开椅子，坐在姜念林旁边，一边伸手把他耷拉着的脑袋扶正，一边说：“殿下，别发呆了。给你说个我听到的：方仲元有笔不大不小的钱款，近八年间一直流向城西的一个戏班，当官的爱听戏养个戏班子也不奇怪。可今早方夫人来同我说，方仲元与那个戏班，有些交易，听戏只是幌子，不过选人而已。”
“这方仲元都娶妻生子了，还搞这些。我要是方夫人，我一簪子扎死他。”
他说完，接过递来的茶杯，朝婵娟灿烂一笑，捧在手里，小小地喝了一口，立即夸赞起她泡茶的手艺来。
“爱喝茶就给你拿点茶叶回去泡。”姜念林收起思绪，瞥了他一眼。这小子当时非要跟自己来封地，做一个芝麻大小的破官，也不是为了别的，用他的话来说：“天上的月亮，地上的婵娟，都只有一个。”所以，她去哪他就去哪。
“谁要你那点茶叶？上回把我撂那你跑了，本官还没跟你算账呢！哈哈哈哈，二十岁的齐王殿下还能在城西‘迷路’，好巧不巧错过了抓方仲元的场面。真可惜啊。”他知道姜念林在躲事，毫不客气地损道。
“刚才说的是城西哪个戏班？”姜念林只当作没听见，想起他说的事，又问道。
白徽边喝边说：“城西就两个戏班吧，反正是大一些的那个。”
听到这，姜念林拿着茶杯的手一顿，急切追问：“名册呢？”
“什么名册？”
“戏班。”
“没记。”
看姜念林有些不悦，他又补充道：“我今天休沐啊，我是来喝茶的，顺嘴给你一说。方夫人说的，按国法该算什么罪？而且，戏班那些人都签了关书的，是被卖进去的也说不定。”
“再说，方仲元昨儿半夜才被抓，他们正审着呢。现在他长兄倒台了，没人能包庇他了，这不得好好让他喝一壶？也不少方夫人说的这一个。我可听说他贪了不少银子。”
“明天你再休息。今天查下那个戏班，别打草惊蛇。”
眼见他要跳起来，姜念林安抚道：“算本王欠你一个人情。”
“谁要你的人情。”白徽叹了好几口气，磨磨唧唧喝着杯里的茶。
“厨房……”
婵娟接过话来：“今天有鱼羹。”
“嗯，吃了再去吧。”姜念林说道。
白徽听了，蹭地站起来，抖抖宽袖又整整衣衫，朝婵娟挤挤眼：“行啊，那我不客气啦。”