谢临霜的手在流血。
江卿月盯着那道狰狞的伤口——皮肉翻卷，像是被无形的刀刃割开，却又在缓慢愈合。
“别看。”谢临霜抽回手，扯下一截袖口草草包扎，“系统的惩罚而已，死不了。”
密室的烛火重新亮起，映出她苍白如纸的脸。江卿月忽然想起昨夜梦里的机械音：【警告！角色脱离剧情线！】
“它到底是什么？”她指向自己的太阳穴，“为什么能控制你？”
谢临霜冷笑一声，从怀里掏出一本染血的册子扔给她。
《宠妃录》——扉页上三个烫金大字刺痛了江卿月的眼。
“我们活在一本书里。”谢临霜的声音像淬了冰，“你是‘替身女主’，我是‘恶毒女配’，而那位陛下……”
她翻开最后一页，江卿月看到了用朱砂笔圈出的字句：
“景元帝终其一生都在寻找阿萦的替身，直到疯癫而死。”
回寝宫的路上，江卿月踩到了一只死雀。
青石板缝里，那团小小的尸体羽毛零落，颈骨以不自然的角度扭曲着——像是被人活活捏断。
“娘娘小心！”宫女惊呼着要清扫，却被江卿月拦住。
“昨夜……陛下来过吗？”
宫女眼神闪烁：“陛下、陛下子时来过，见娘娘睡了就走了……”
子时。正是她去冷宫的时刻。
江卿月攥紧袖中的《宠妃录》。书页里夹着一片干枯的梅瓣，谢临霜说那是贵妃死时攥在手里的东西。
——皇帝究竟知道多少？
午膳时，御膳房送来了冰糖雪梨羹。
江卿月舀起一勺，忽然顿住。瓷碗边缘有一抹淡红，像是谁的手指沾着胭脂蹭过。
谢临霜的警告在耳边炸响：“他给阿萦下的就是砒霜，掺在甜羹里。”
银簪探入羹汤，没有变黑。
“娘娘？”布菜宫女疑惑地看她。
江卿月微微一笑，突然将碗塞给她：“赏你了。”
宫女脸色瞬间惨白：“奴、奴婢不敢……”
“喝。”江卿月扣住她的手腕，“或者我禀明陛下，说你偷藏贵妃旧物？”
——这是《宠妃录》里写的桥段。原主曾用这个借口杖杀过宫人。
宫女抖如筛糠，仰头灌下羹汤。不出十息，她开始抽搐，嘴角溢出血沫。
江卿月盯着她扭曲的脸，想起书上那句：“景元帝最爱看人毒发时的痛苦模样。”
谢临霜潜入时，江卿月正在烧那本《宠妃录》。
火盆里的纸张蜷曲成灰，忽然跳出一行原先被血迹盖住的字：
“要破局，需以真伤换假死。”
“你看到了？”谢临霜从梁上翻下，肩头一道新伤还在渗血，“系统今早又发布任务——要我三日内‘推你落水’。”
江卿月盯着她肩头的伤：“你反抗了？”
“只是延迟执行。”谢临霜扯开衣领，露出锁骨下密密麻麻的伤痕，“每拖延一刻钟，惩罚就会加重。”
那些伤口排列成诡异的图案，像某种符文。江卿月鬼使神差地伸手触碰——
“嘶……”谢临霜猛地绷紧身体，却意外地没躲开。
指尖传来灼烫感。江卿月突然明白书上“真伤”的意思了。
“如果……”她缓缓抬头，“我们主动完成剧情呢？”
御花园的镜湖结了薄冰。
江卿月“恰好”在此偶遇谢临霜。宫女们远远跟着，看着废后向皇后行礼时“不慎”滑倒——
“娘娘小心！”
谢临霜的手“慌乱”地推向江卿月胸口，却在接触瞬间用指尖划开她衣襟，将一粒药丸塞进里衣。
江卿月向后仰倒，听见谢临霜压低的嗓音：“含住它，能假死十二个时辰。”
冰冷的湖水吞没头顶前，她最后看到的是谢临霜被系统惩罚电击时，依然带笑的眼睛。
——以及湖畔假山后，皇帝明黄色的衣角。