永徽二十四年深秋，乾清宫的《大盛律例》被翻至“结党营私”卷，朱宜苏的朱笔在“连坐法”条目下画了重重的圈。李惟煦斜倚着龙椅，手中把玩着从旧党密探身上搜出的狼头金错刀，刀刃映出他眼底的寒芒——三日前，正是这把刀险些划破朱宜苏的咽喉。
“岭南盐铁使的船队已扣下，”朱宜苏将抄没的账本推至案头，“三百箱私盐里藏着五千两黄金，账册上的买家姓‘萧’。”
李惟煦的指尖敲了敲刀柄上的“萧”字刻痕：“萧崇古虽死，其弟萧崇远仍在漠北经营谍网。”他忽然起身，玄色朝服扫过满地的密报，“宜苏，该让‘玄甲卫’的暗桩在漠北动一动了。”
五更的朝房里，新上任的户部侍郎正在分发新政条陈，声音里带着刻意的颤音：“摄政王严惩贪腐，诸位大人可莫要触了霉头。”朱宜苏隔着屏风听了片刻，听见旧党官员们低声咒骂“酷吏”“权臣”，不禁想起李惟煦昨夜的话：“若想让旧党狗急跳墙，必先断其财路。”
早朝的金銮殿上，萧崇远的弹劾奏疏如期而至：“摄政王滥用私刑，阻塞言路，恳请陛下罢免其水师提督之职！”殿内旧党纷纷附议，朱宜苏注意到，素来沉默的工部尚书竟也随声附和——那人曾是先太子妃的旧部，三个月前刚被李惟煦提拔。
“萧爱卿如此关心摄政王，”朱宜苏故意拖长声音，“莫不是也想尝尝‘私刑’的滋味？”
李惟煦适时出列，袖中掉出萧崇远与漠北狼骑互通的密信：“萧大人与狼骑可汗的密信，本王已呈给陛下。信中‘八月十五举事’的‘事’，不知作何解？”
萧崇远的脸色骤变，额角渗出冷汗：“陛下明鉴！这是栽赃！”
“栽赃？”朱宜苏挥袖甩出岭南盐铁使的供词，“你兄长私造兵器、通敌卖国，你又在漠北豢养死士——萧氏一门，真是好手段。”他忽然望向李惟煦，“王叔，萧大人既如此‘关心’水师，不如让他去沙门岛镇守灯塔，如何？”
退朝后，朱宜苏在御花园遇见那位工部尚书，对方忽然跪地：“陛下，老臣有负先太子妃重托……”
“先太子妃重托？”朱宜苏挑眉，示意苏容与屏退左右。
“当年先太子妃落水前，曾托老臣保护一样东西，”尚书取出个油纸包，里面是半块烧焦的玉佩，“她说若有朝一日陛下与摄政王同朝，便将此物交给你们。”
李惟煦的指尖触到玉佩的瞬间，双璜玉佩突然发烫，竟与焦玉残片拼合成完整的“海天双璜”。朱宜苏望着合璧后的玉佩中央显现的“彻煦苏”三字，忽然想起沙门岛灯塔的血书——原来母亲早已预见今日。
“尚书大人可知，”李惟煦的声音低沉，“先太子妃临终前，最放心不下的不是海权，而是陛下的安危。”他忽然将玉佩系在朱宜苏腰间，“这双璜，今后便由陛下亲自掌管。”
深夜的星槎台，朱宜苏望着合璧的玉佩，忽然发现内刻的“彻煦苏”三字与先太子的笔迹不同，竟是母亲的手书。李惟煦指着“煦”字的最后一笔：“皇嫂写‘煦’字时，习惯带个回钩，与皇兄的笔法互为印证。”
“所以，”朱宜苏抬头，“母亲当年并非意外落水，而是……”
“而是为了保护双璜不落入旧党之手。”李惟煦替他说完，取出从萧崇远处搜出的密信，“旧党想借双璜的名义复辟，却不知双璜的真正力量，在于人心。”
潮水漫过百慕大的归墟岛，太后站在先太子妃的衣冠冢前，望着京城方向的漫天乌云。她腕间的檀木手串已换成双璜残片编成的手链，残片上的“彻”字在月光下泛着冷光。当她听见远处传来玄甲卫的马蹄声时，忽然轻笑，对着海风低语：“哀家的使命，终于可以结束了。”
而在旧党最后的据点，萧崇远望着手中的“海天双璜”拓本，忽然发现拓本上的纹路与李惟煦的绣春刀鞘完全吻合。他没来得及惊呼，玄甲卫的弩箭已穿透窗纸——那是朱宜苏与李惟煦约定的“收网”信号。
乾清宫的烛火彻夜未熄，朱宜苏与李惟煦并肩坐在龙椅上，合璧的双璜玉佩放在御案中央。朱宜苏望着对方鬓角的白发，忽然伸手替他拂去肩头的烛灰：“王叔，等萧崇远伏法，我们便修改《大盛律例》，可好？”
李惟煦望着他眼中的锐意，忽然轻笑，将绣春刀放在玉佩旁：“好。但在此之前——”他指向窗外的星空，“还有最后一颗‘棋子’，该落子了。”