次日清晨，七星城演武场薄雾氤氲。六月合欢正当时节，绛纱般的花盏缀满枝头，却教城中扬尘裹挟，甜香尽散。
姜沅依旧一袭素装立于场边，指尖无意识地摩挲着衣袖。
这大抵是她最后一次踏入此地。
姜沅眸光流转，掠过攒动的人头，心却沉沉坠底。
“袁姑娘？”熟悉的清朗嗓音带着一丝不易察觉的惊喜自身后响起。
霍然回首，玄衣少年正立于几步之外，眉梢那道疤依旧醒目，眸光却比初见时更亮，灼灼如星，直直落入她眼底深处。
姜沅喉头微哽，勉强压下心头翻涌的复杂心绪：“徐公子。”
沙盘再起烽烟。姜沅指尖捻着象征骑兵的铜马，思绪却如乱絮飘飞——盛国宫殿的幽深，陌生君王黎述模糊的面容，母后强抑的泪眼……徐胜的攻势如骤雨疾风，她心神涣散，防线连连失守。
“承让。”徐胜放下最后一枚代表胜利的朱漆令旗，看向明显心不在焉的姜沅，关切道：“袁姑娘，可是有何烦难？”
姜沅怔怔望着棋盘上自己惨淡的残局，苦涩漫上舌尖：“家里……为我定了亲事。”她避开他骤然凝固的目光，声音轻得像叹息，“不日……便要出阁了。”
徐胜脸上的笑意瞬间僵住，仿佛被无形的冰霜冻结。
自那日沙盘一别，少女或凝神布阵、或狡黠反击的身影便如烙印刻在他心底。他日夜兼程处理完军中急务，只为赶来此地，再见她一面。未曾想，等来的竟是诀别！
“嫁人？”他喃喃重复，心口像被重锤狠狠凿中，钝痛蔓延四肢百骸。他想说什么，想挽留，想阻止，千言万语堵在喉间，却找不到一句合宜的身份与立场。
她是平民袁江，他是微服出游的徐胜，萍水相逢，凭何置喙她的终身？
日影西斜，姜沅起身告辞，心乱如麻。
“袁姑娘！”在她即将踏入人群的刹那，徐胜猛地跨前一步，声音带着孤注一掷的急切，“徐某……徐某心悦于你！”他素来沉稳的面容染上一层薄红，目光却执着而滚烫，“纵知唐突，亦不能不言！若姑娘……若姑娘亦有一丝情愿，徐某即便粉身碎骨，亦愿为姑娘争一争！”
他不知这份情愫何时深种，只知听闻她要嫁人之时，那撕心裂肺的痛楚如此真实。
姜沅脚步顿住，脸颊烫如火灼，心尖被那滚烫的话语烫得猛烈一跳。
她何尝未曾动心？可她是岚国妙华公主姜沅！身后是岌岌可危的母国，是父母兄弟殷切期盼的目光，是万千岚国子民的生死！
她狠狠攥紧袖中的指尖，指甲刺入掌心，强迫自己硬起心肠，背对着他，声音冷得像淬火的冰：“徐公子好意，袁江心领。父母之命，岂容置喙？公子……请自重。”说罢，再不敢停留，身影迅速没入喧嚣市集。
徐胜僵在原地，望着那人潮尽头消失的纤细背影，只觉热浪穿透衣袖，灼伤皮肉。他看得出她眼底刹那的震颤与情愫，可她终究推开他，走得那般决绝。
沙场之上，他运筹帷幄，决胜千里，此刻却只余手足无措的茫然。
她必有不可言说的苦衷！这念头如毒藤缠绕，愈收愈紧。