第331章 朱厌
姬宴雪看了一眼谢挚，年轻女人乖巧地依在她怀中，如任何一个沉浸在热恋中的人一样，眼中满是仰慕柔情。
虽然知道这只是伪装，并不是出自谢挚真心，神帝还是极短暂地走了一瞬神——
谢挚现在的模样，云清池，也曾见过么？
她面上却分毫不动，只是冷冷看向对面的神族：“再看，就挖了你的眼睛。”
“好好，我不看就是了。”男人连忙后退了几步。
神族是忠贞的种族，一生只会有一位伴侣，他很清楚自己的同族在陷入爱河之后，会多有占有欲。
见他识趣，姬宴雪也放缓了些语气：
“我闭关足有千年，出来之后颇觉万物陌生，如今的五州，与我闭关时已经完全不同，不知现在神族之中，是谁主政？”
她们必须了解这个秘境，首先便是要确定现在的时间，具体在什么年代。
目前她们只知道，此时夺运之战还尚未发生。
“还是明华大帝。”
闻言，姬宴雪眸光微微一动。
——明华大帝，这位著名的君主，正是太一神的父亲。
也是神族历史上……唯一一位，死在自己女儿剑下的神帝。
现在，还要确定一件事，那就是太一神有没有诞生。
“明华陛下英明神武，真是不知何人可继。”
听姬宴雪如此感叹，神族果然中了圈套，立即骄傲道：“哎，话也不能这么说！陛下的确神资天纵，但我神族之中天才济济，代有至强天骄，譬如陛下的独女，姬白落，号太一，便极出众。”
说起姬太一，他脸上浮现出复杂的情绪，混合着羡慕、憧憬、仰望与自豪，只是唯独，却没有嫉妒。
——当差距大到一定境地时，嫉妒就成了一种光存在都显得可笑的东西了。
其实，姬太一是他的同辈人，但是没有任何一个年轻神族，会拿自己与她做比较。
姬太一早已脱离了可以比较的范畴，他们都默认，她是不可战胜的，她的对手，得在那些功参造化的神王前辈中去寻。
“她是不世出的天才，更是大道的宠儿，不论什么艰深晦涩的法门神通，她都能一看即会，触类旁通；
不论多么精妙绝伦的大道奥义，被她感悟时，都如探囊取物般容易简单。”
“兵器，符文，阵法，肉身……她无一不精通，不达到了登峰造极的地步；
修行之路没有给予她任何困难，而是慷慨地向她完全敞开，将别人追求一生的珍贵果实，随手摆在她的面前任她取拿。”
“十五岁时，她便已不再与同龄人战斗——因为同龄人之中，已经找不到她的敌手，甚至还有传言，连成名已久的神王强者，也曾轻而易举地败在她手中……”
关于太一神的传闻，谢挚早已听过太多太多，但她也还是头一次在太一神同时代的人口中听到讲述，不由得也入了神。
“却不知太一神现在何方？”
没想到这个人族竟敢同自己搭话，神族一愣，皱起了眉，很不适应——
他习惯了人族的跪拜，便不能接受谢挚跟他说话时这种平等的态度。
但看她身边的姬宴雪，却好像对此理所当然似的，并没有什么反应，神族只能将斥责的话吞到肚子里去，心道姬宴雪实在是宠她，他还是不要多嘴的好。
只是，他还是不愿和谢挚说话，那样有损于他的高贵，故意忽视她，眼睛只望着姬宴雪：“这个，我也不知道。”
“姬太一虽然天才，但性子很奇怪……她是个离经叛道、随心所欲的人，很久之前就离开神族，去到处游历了，就连神帝陛下，也不知道她现在哪里。”
“这样吗……”
“我知道了，多谢。”
对本族历史与太一神的生平，姬宴雪自然是再熟稔不过，她很容易就从这个男性神族的讲述中，估算出了现在大致的年代。
战争的阴云已经堆积在了五州的低空；夺运神战……应当很快就要爆发了。
又询问了一些事之后，拒绝掉那神族的邀请同行，姬宴雪便带着谢挚，毫不留恋地离开了此地。
直到确定远离了神族的感知范围之后，谢挚这才不再伪装，悄悄拉开与姬宴雪的距离。
姬宴雪将她的小动作看在眼里，也没有多说什么。
“刚才很不习惯吧？万年前的神圣种族，就是这样的，种族意识远比现在强烈得多，他冒犯了你，不要放在心上。”
谢挚摇摇头：“没事，我知道的，我也不会跟一个万年前的古人置气，我只是觉得……”
话说到一半，想到了什么，又忽然顿住，旋即惊讶地看向姬宴雪的侧脸。
……等等，她没感觉错吧？
姬宴雪这是在……关心她吗？
“只是觉得什么？”
女人的碧眸望向谢挚，谢挚从中并看不出任何与往常不同的情绪，心中一哂，笑自己自作多情。
她改变了原本想说的话，开玩笑道：“觉得那个神族长得不错，对您也很热情，临走时，他还邀您同行呢。”
神帝闻言，一下子停住脚步。
她又好气又好笑，抱臂道：“你在说什么？我不喜欢男人。”
竟然敢跟她开这种玩笑，谢挚真是胆大包天……
虽然看起来变化很大，但果然，她还是当年那个昆仑山上敢于骂她“昏君”的小少女。
姬宴雪顺手抬指，就想敲谢挚的头，又觉不妥——谢挚毕竟已经长大了；
但又觉得，不给她一个教训，她就不会长记性，于是便惩罚性地捏了捏谢挚的脸，笑道：“手感不错，脸挺软。”
姬宴雪心里还颇感遗憾：
这小孩十几岁的时候，脸好像比现在圆？那时候真应该多捏几把的。
谢挚如今长高了一截子，很少笑，也没了以前的朝气蓬勃，漂亮固然漂亮，但论可爱，当时还是小时候可爱得多。
“神族内部，向来从不通婚，他之所以邀我同行，只不过是看中我的修为比他强罢了。”
姬宴雪离谢挚更近了些，低头看她，故意暧昧地压低声音。
女人身量高挑，稍靠近几步，就能有一股叫*人难以忽视的压迫感。
“更何况，我的喜好，你不是应该再清楚不过吗？”
摇光大帝，最喜欢娇嫩可爱的漂亮少女——
就像你这样。
这句少年时曾听火鸦说过八百遍的话，随着女人俯身接近，猛然浮现在谢挚的脑海。
好像在刻意展示自己的魅力似的，姬宴雪将红唇贴近谢挚脸侧，最后那句尾音撩人的问句，更几乎是直接吐在谢挚耳朵里，激得谢挚浑身都激灵了一下，抬手抵在神帝肩上，慌乱地别过头去：“别……”
柔顺冰凉的金发滑落下来，划过谢挚的脖颈，弄得她有些发痒，女人身上馥郁的香气包裹着她，实际上姬宴雪并没有碰到她半分，但这种似有若无的接触，却好像比陈酒更加醉人。
“你脸红了。”
就在即将碰到谢挚的前一刻，神帝直起身，笑着陈述。
她很满意谢挚的反应：“感觉怎么样，很心动吧？我早说过，世上很少有人能拒绝我。”
“……”
微风拂过，吹散了方才那股旖旎的莫名气氛。
谢挚陡然明白过来，姬宴雪这个斤斤计较的可恶女人，在报复她刚刚开的玩笑。
谢挚恼羞成怒：“无聊！！你烦不烦！”
她气得想揍姬宴雪，可又打不过，于是就更生气了，扭头朝前面快步走去。
东夷与白芍别后一直低落哀伤的情绪，自从遇到姬宴雪这个讨厌的女人之后，就跌宕起伏的，动不动被惹生气。
……有那么一瞬间，看着女人含笑的碧眸，她几乎真的以为，姬宴雪要吻她了。
姬宴雪倒是心情特别好：“哼，外强中干的小姑娘。”
明明如此脸薄，还敢来招惹她，不教训一番，怎么行？
看着谢挚的背影，她也不急着追，只是含笑慢慢走在后面。
“你这是要去哪？别离我太远。”
“跟你没关系！”
“哦，这时候怎么又不叫我‘您’了？”姬宴雪好整以暇地偏头笑。
她早就听这个称呼不顺耳了，虽然她早已习惯了别人对她毕恭毕敬，但不知道为什么，她私心并不希望谢挚也变成那样。
她希望，在她面前，谢挚还能像她小时候一样无所顾忌，自由开心。
“……你……！”
姬宴雪笑着走过去，按住谢挚的肩，“别生气了，你知不知道，生气会长不高？”
又感叹道：“人小小的，脾气倒是不小……等我们出去了，我给你糖吃，嗯？”
“谁要吃糖？！姬宴雪，你好幼稚……”
谢挚对姬宴雪这种哄小孩的敷衍语气简直无话可说，都没意识到自己直接叫了神帝的名字。
但奇怪的是，她居然真的莫名其妙地消了气。
谢挚十分无奈，心里长叹一口气。
姬宴雪是不是天生克她啊？她为什么在她这里老是吃瘪……
“好了，你别逗我了——我们要怎么去中州？”
那个神族告诉她们，此处乃是南沼，这点倒和她们进秘境前一样。
不会还是像之前那样，姬宴雪抱她去吧？
这次轮到姬宴雪惊奇了：“你怎么知道我打算去中州？”
“不是只有你熟悉五州历史，我的摇光陛下，我在红山书院的时候，也是读过不少书的好吗？”谢挚没好气地说。
她也算是太一神的半个弟子，一直对太一神感念在心，因此在读史书时会格外留意关于太一神的记载，也能从那个神族的只言片语中推断出来，此时正是夺运神战前夕。
这个时候，殷商应该立国不久，在帝朝阳的统治下，人族迎来了自诞生以来的第一个发展期。
而太一神，正与帝朝阳熟识。
在史书记载中，她曾与人族有过很亲密的接触经历，后来的夺运神战中，更是与帝朝阳同时举起义旗——
帝朝阳率领殷商大军，代表人族，向神圣种族宣战；
太一神也于此时发动政变，斩亲父于九重天上。
料想此时，即便太一神不在中州，但之后也一定会去中州，她们只须前往殷商首都，在帝朝阳附近观察等待即可。
这里是太一神创造的秘境，她就是秘境的灵魂与中心人物，想要知道破局之法，只能在太一神身上寻觅。
所以首先第一步，她们得找到……秘境中的太一神。
……不知道，秘境之外，龙族大军现在抵达了何处，血与火是否已开始在大荒的土地上蔓延？
一想到那样的场景，谢挚就心忧如焚，似被火煎。
她压下所有情绪，对姬宴雪道：“时间紧迫，我们必须得尽快出发了。若是这个秘境还施有什么别的术法，与外界的时间流速不统一，那等我们出去，一切……也都全完了。”
正在此时，远处忽然响起了一阵震天巨响。
“轰！”
伴随着一声惊天动地的怒吼，茂密的森林中，缓缓伸出一条大得惊人的手臂。
这手臂布满白色毛发，肌肉鼓胀，蕴含着可怖的力量，随意一展臂，便有无数千年巨木如麦草般轰然倒下。
“吼……”
它终于站了起来，露出了真容，不停捶打胸口，每捶一次，连大地都在震动，眸射凶光，放声狂吼。
“那是……凶兽朱厌！”
谢挚震惊地低叫出声，“传说它的出现，预告着战争……！”
这种凶兽白首赤足，拥有法天象地神通，极其凶狠，不过早已灭绝了。
朱厌现世，必有大战发生——难不成，那大战就是指之后的夺运神战吗？
“它好像正处于狂怒之中……”姬宴雪皱眉，“是谁激怒了它？”
像是为了解答她的疑问，又一头奇异的凶兽飞了起来，虽然体型不大，在朱厌面前只如同一只飞虫，但却气势非凡，吼声与朱厌比起来竟也丝毫不落下风，出奇巨大。
它看起来像一头牛，只是却长着翅膀与利爪，皮毛如针，根根直立，口中更有尖齿森森。
——穷奇！
又是一种只有上古才能见到的凶兽，许多珍稀奇特的物种，在后世都早已消失了。
穷奇与朱厌，正在激战！
它们一个使出法天象地神通，化为巨猿，双拳能使大地碎裂，血红的双眼里射出无数神箭，击向穷奇；
另一个则翅膀卷出飓风，浑身皮毛都如飞剑一般漫天飞舞，在朱厌的胸膛上留下道道伤痕。
它们两个竟然都是神祇境界！即便只是一个最普通的动作，也能使得森林倒折，山岳粉碎，河流截断，地形产生永久改变。
即便谢挚与姬宴雪离它们很远，但仍能从这激战中，感受到一股毁天灭地的可怕力量。
谢挚为之心惊，连姬宴雪也沉默了片刻。
“这就是杀机四伏的远古时代，神祇林立，仙王满天，爆发的战斗动辄即能毁灭一个国度、一支种族，远比后世危险……”
姬宴雪轻声道：“我只是半神之境，在这时，也显得平平无奇了，根本排不上号。”
危险，对姬宴雪来说，是一个陌生的词汇，她已经立于五州巅峰太久太久，并没有想到，自己有一天，也需要学会隐忍与退让。
神帝看向谢挚：“至于你，则更须小心，不要离开我身边，记住了么？”
“现实中，我的确有自信，不论五州还是星星海，没有任何一个生灵，可以在我眼前伤害到你，但这毕竟不是现实；
虽然我会竭尽全力地保护你，但秘境中与万年后不同，即便是我，也不能保证你的安全。”
“我明白……谢谢。”
谢挚极少见姬宴雪如此郑重的模样，心绪复杂，低声道谢。
她不得不承认，虽然她平时嘴上再怎样抱怨姬宴雪讨厌，觉得她傲慢自大，不靠谱，还专爱逗人玩，但在姬宴雪身边，总是能给她一种无可替代的安全感。
就在此时，朱厌与穷奇的战斗也终于进入了尾声。
两头远古凶兽全都身负重伤，鲜血直流，但却毫不退让，仍旧凶狠地瞪着彼此，剧烈喘息。
“吼……”
谢挚看到，不知下了什么决心，朱厌自鼻孔中缓缓喷出两道炙热的白气，脑后展开了一个满是伤痕的小世界。
紧接着张开獠牙，将那小世界朝自己口中送去——竟是毅然决然地要将自己的小世界咬碎！
“不好，它这是要自爆……！”
谢挚脸色大变——神祇小世界的爆炸所产生的威力，是仙人大道图景破碎的数十倍不止；
倘若这朱厌自爆，虽然她和姬宴雪距离它远有数里，但也会被卷入其中，化为齑粉的！
姬宴雪也同样意识到了危机，神色凛然地看了谢挚一眼。
她瞬间做了决断，决定先送谢挚离开。
符文的亮光已在神帝眉心闪起，但那危机之源，朱厌，却好像被人突然掐住脖颈，狂吼猛地中断。
世界仿佛忽然静止了，一切危险全都烟消云散：
飓风停止了呼啸旋转，在凶兽激战中险些被撕成碎片的森林重新变得宁静。
朱厌丧失了斗志，缩小数倍，化为原形，面露惧色，仓皇逃窜而去；
不知何时，穷奇也已经跌落地面，耳朵后缩，瑟瑟发抖。
在这铁一样的寂静中，天穹之上，凭空多了一个生灵。
“哈……”
谢挚摸向胸口，沉寂已久的小鼎，在这生灵出现的同时，开始莫名发烫。
白衣女人手捧一只孱弱的小象，闲散地立于空中，负剑微笑，金发飘散，好像方才一瞬间将两大凶兽同时制服的人不是她一样。
“你们要打，可以；但可不要伤到我的小白象呀。”
“看来，我们不用再去中州找太一神了……”姬宴雪叹。
因为太一神已出现在她们面前。
第332章 再遇
刚感叹完，姬宴雪立即发现了谢挚的异样：“你怎么了？”
“没事……”
谢挚取出胸口发烫的小鼎，将它捧在手中。
往常翠绿晶莹的小鼎此刻流淌出丝丝白雾，缓缓组成一个朦胧身形，符文闪烁，几近透明，看起来极其神异。
“只是……象神大人的残魂似乎感受到了什么，将要苏醒了。”
谢挚出神地盯着那愈来愈清晰的人形，心绪与思潮一齐起伏不定，好像又回到了十年前，大荒雍部的白象氏族。
那时，她还不过是个十四岁的少女而已，什么都没见识过，什么都不知道，从未走出过氏族与村落，渴盼能看到更大的世界，但又清楚地知道，自己绝活不到那时候。
心脏里的涅槃种日以继夜地吸取她的血液，而她根本不知道它是什么，只能隐约感受到危险的接近与生机的日渐衰弱，认为自己活不过十五岁。
——而这一切，在遇到象神大人之后，全都改变了。
是她教她修行，助她铭纹，帮她打下了坚实的基础；
即便在初发现谢挚身体里的涅槃种时，玉牙白象曾想将她直接镇杀，以除后患，但不管怎么说，她对于谢挚，毕竟还是功大于过的。
谢挚因此产生的微弱怨气，也在日后与玉牙白象的相处中，很快减淡消失了。
细细想来，正是玉牙白象在涅槃种无休止的吸血中救了谢挚，开启了她的修行之路，她依赖她、感激她，并且尊敬喜爱她。
谢挚无意识低头，轻轻抚过自己的面庞。
当年那个无法铭纹的孩子，已经修到了斩己大圆满……
没想到，匆匆十年过去，转眼之间，她都长大了。
玉牙白象的身形终于显现。
她仍旧是白衣乌发，窈窕美丽，只是身体与瞳孔比十年前更加透明了，面上的神情也愈发淡，甚至带着一股久睡初醒的茫然。
谢挚知道，这大概是因为，她的残魂流失得愈发严重了。
“好久不见，象神大人。您还记得我么？”她轻声问。
再见故人，谢挚本以为自己会十分激动，但真正说出这句话时，竟是意外地克制与平静。
“……”
玉牙白象循声望去，看见谢挚，身边还站着一个显然是神族的金发女人，一时并没有认出她来。
直到看见她手中的小鼎与微红的眼眶之后，又细细打量过她的面容，才终于意识到了什么。
“……是你？你是……谢挚么？”
玉牙白象心中惊讶——在她的记忆里，谢挚还是那个眼睛亮晶晶、老是跟在她身后的大荒少女；
但现在，她看起来俨然已是一个沉静的女人了，脱去了过去的一切，与她小时候完全不同。
若不是谢挚就站在她面前，她甚至或许认不出她。
“不错，你如今变了许多，修为也大有长进……”
玉牙白象扫了一眼，即看出了谢挚的境界。
她即便夸奖人时，语气也如此清淡。
谢挚虽然长大了，但在活过万年的神祇看来，也仍如稚子，更何况玉牙白象在潜意识里，素以谢挚的师长自居。
“这是何处？我沉睡了多久？我隐约感受到了主人的气息，这才挣扎着勉强苏醒。”
十年前，为了帮助谢挚铭刻符文，玉牙白象力量耗尽，陷入沉眠——其实她原本预期，至少要休眠数百年的。
但却没料到，意识浮沉在无尽的黑暗中时，却忽而感受到了一股熟悉的气息。
那股气息已经离开了她太久，但仍然深刻地铭刻在她的心底，牵动着她的灵魂。
于是，玉牙白象强行打破了意识的屏障，逼迫自己提前苏醒过来。
而代价就是，她这缕残魂，变得更加虚弱了。
“回大人，您沉睡了十年；我们现在太一神的秘境之中，解开这秘境，大概就能得到太一神的下半部《五言经》。”
玉牙白象眼神微动，喃喃道：“才过去了十年吗……”
她还以为，已经至少过去百年了。
她初见谢挚时，谢挚还未触修行门径，甚至性命也在涅槃种的吸食下岌岌可危；
没想到，仅仅过去了十年时间，谢挚就已经成长到了如此地步，修到了斩己大圆满，距离登仙也仅差一步之遥。
饶是见过无数天骄的她，也不能不为之惊奇。
从两人的交谈中，姬宴雪明白了玉牙白象的身份，适时自我介绍道：“见过前辈，我就是现在的神帝，号摇光，名宴雪。”
对于经历过神战的前辈，她向来都很尊重，更何况玉牙白象还是太一神的坐骑，于尊重之外，便更多了一份亲近与敬意。
倒是谢挚，颇为惊讶地看了姬宴雪一眼——她还是头一次见姬宴雪收敛起所有锋芒，几乎可以算得上是恭敬地说话呢。
要是姬宴雪也能对她这样就好了……
谢挚想象了一下神帝对她客客气气的样子，立马又否决了这一幻想。
咦，感觉好奇怪，还是不要了。
姬宴雪虽然有时很烦人，但大多数时候，她还是挺好的……
玉牙白象对姬宴雪点了点头，她对神族有一种天然的亲近感，虽是第一次见，但看她却并无什么隔膜，如同看自家孩子一般：
“我知道了。你也很好，在当今之世，竟还能修至半神……若是主人还在，见到你，必定会十分欣慰。”
“前辈谬赞了，宴雪浅陋之资，何敢奢望能得太一神青眼。”
谢挚将现况与困境简单告知玉牙白象，女人静静听完，叹道：“原来是这样……怪不得，主人当年设置秘境时颇为得意，我问为什么，她却不答，只是笑而不语。”
这一手笔的确是巧妙至极，很有太一神的风格。
因为这种熟悉的感觉，玉牙白象听谢挚讲述时，也不禁展眉。
凭她对主人的了解，太一神那时候之所以笑得那么愉快，一定是在想，自己会如何把后来人难倒。
却没想到，被她难倒的人，一个算是她的学生，一个则是她的族中小辈，都与她亲近无比。
——不过，就算主人知道，也一定不会因此就降低考验难度的，甚至还会为了好玩，使秘境变得更难。
远处的大战早已结束，朱厌逃遁，穷奇求饶，太一神不理会那瑟瑟发抖的凶兽，摸了摸怀中的小白象，便要化为一道流光，朝北而去。
这头小白象是她无意间救起的，姬太一推测，它应当是被四处迁徙的象群遗落在了路上。
她准备前往中州，看看是否能寻到玉牙白象的族群，将这只小象归还给它们，顺便去中州寻觅那支新兴的种族——人族，她对他们很感兴趣。
不料，在动身之际，却忽然望见几个生灵面带焦急，直朝自己而来。
“前辈留步，我等有要事相求！”
其中一个女子乌发黑眸，纵使衣着朴素，依然难掩明艳姿容，搀着一个虚弱的白衣女人，急得快要哭出来。
“这是我的长辈，她素有旧疾，一直以残魂之身沉眠延寿，但不知为何，她最近却愈发虚弱，几有魂魄流失逸散之象……”
说着眼眶发红，泪光盈盈，便要跪下叩首：“我只是一个人族，自知身份卑贱，冲撞了您，罪该万死，万望您宽恕，只是，我实在是走投无路……”
姬太一连忙扶住她，“不要跪，起来说。”
谢挚顺势起身：“谢谢您……”
站在谢挚身后的姬宴雪看着她表演，面上不动，心中却又惊奇又好笑。
她以前怎么没有发现，谢挚还有这种才能？
演技奇佳，说哭就哭，眼泪一连串地掉，她又长了一张很能打动人的脸，软语恳求时分外叫人动容。
就算是她，说不定也会被骗过去。
不过，谢挚从没有将这个招数用在她身上过……姬宴雪有点遗憾地想。
要是谢挚这样求她办一件事，只要她能办到，她大概都会愿意办的。
方才，她们远远看见太一神似要离开此地，谢挚当机立断，决定要拦住她，否则以太一神的速度，眨眼便会消失得无影无踪，再难找见。
虽然她们知道，太一神会去中州，可是中州广阔，为何放着眼前的人不牢牢抓住，反而要舍近求远，之后再于中州大海捞针呢？
时间不等人，谢挚立即想出了一个办法，告诉姬宴雪与玉牙白象。
玉牙白象尚在沉吟，姬宴雪听完后，倒率先提出了质疑。
“你确定这样有用吗？这样是不是太刻意了？太一神未必会出手帮你。”
“那若是你呢，你会帮吗？”谢挚抬眼望她。
“我——”
对上谢挚的双眼，姬宴雪本想说我不会，但话到嘴边，竟说不出。
……是的，她会。
虽然她不喜欢人族，可若是一个弱小的年轻女人满脸急色，求她救救自己的长辈，她也做不到坐视不管，冷眼旁观。
见姬宴雪噎住，谢挚不禁一笑：“这不就行了。”
她就知道，姬宴雪会的。
和这位声名在外的神帝相处了这么久，她也算是初步了解了一些姬宴雪的性情和行事风格。
她就是那种……会一边说“人族真是脆弱麻烦”，一边毫不犹豫地出手相助的人。
“而且，你知不知道，有的时候，请人帮个小忙，反而会拉近距离？”
这还是谢挚之前在北海，与那些戒心颇重的北海种族艰难地接触时，得到的宝贵经验。
谢挚乐于看神帝少见的哑口无言，终于赢了姬宴雪一回，扳回一局，弄得她心情都晴朗了不少。
“……我从不需要别人帮忙。”
“是，毕竟您可是摇光大帝。”
谢挚眉眼得意，故意附和的时候笑得像只狡黠的小狐狸，姬宴雪觉她这样可爱，看了她好几眼，又觉得谢挚实在不乖，若不教训，神帝的威严何在，板起脸，低声说了一声“放肆”，紧接着连她自己也忍不住笑起来。
“若是此法不能奏效，那就轮到摇光大帝笑话你了。”她轻轻弹了一下谢挚的额头。
“……”
看着姬宴雪与谢挚相处的模样，玉牙白象困惑地眨了眨眼。
……是神族在万年之后转性了吗？
她很了解神族，除了她那与众不同的主人之外，每一个神族都眼高于顶，十分骄傲，看不上世间任何生灵。
但姬宴雪对谢挚，却似乎格外耐心包容，而她本人甚至都没意识这一点。
“就这样办吧，宴雪。主人她不会见死不救。”
玉牙白象的认可增添了说服力，她们三人就这样决定下来。
于是，就有了之后谢挚搀着玉牙白象向太一神求助。
“……你的长辈，情况似乎不太好。”
放下怀中的小白象，姬太一俯身，探完玉牙白象周身，眉头紧锁。
这女人的残魂不知经历了什么，极其衰弱，如一豆黯淡的烛火，在风中摇曳闪烁，随时都有熄灭的可能。
玉牙白象低下眼。
在姬太一为她探察的时候，她一直在眼睛眨也不眨地凝望着她的面庞。
直到姬太一感受到这股太过专注的视线，略带困惑地抬起头来时，她才飞快地收回目光。
即便知道，这样很可能使太一神起疑，但她还克制不住自己凝望的视线。
她太久没见到主人了……
过去了这么久，她的残魂遭受着岁月的侵蚀，故人的面孔与久远的记忆，都早已与她的魂体一齐变得模糊，即便竭力回忆，仍然记不分明。
而现在，那魂牵梦萦的人就在她面前，尚未经历神战，仍然如此鲜活生动，年轻熟悉，好像后来的万年时光从未流逝，又好像她重又回到了过去。
谢挚真的帮她找到主人了……
玉牙白象恍惚地想。
她当年之所以改变主意，留下谢挚的性命，很大程度上来说，就是因为抱着一丝飘渺的幻想，尽管理智上知道那几乎不可能实现，但也还是忍不住期望。
而现在，不论是真是假，太一神就在她的眼前，她的近旁。
当年的微弱奢想，居然变成了真实。
见太一神将问询的目光投向自己，姬宴雪道：“您可以叫我宴雪，是我告诉谢挚，族中有一位神祇，或可帮你。”
“宴雪知道此举莽撞，还望您不要责怪。”
姬太一摆了摆手，表示自己不在意。
她打量着姬宴雪：“你看着很脸生……我之前应该没见过你。你是从哪里知道的我？”
至于姬宴雪的神族身份，她倒没有怀疑——因为姬宴雪的确就是神族，只是不是现在的神族，而是来自万年之后。
“宴雪此前一直在外游历，您没见过我，也是理所应当；至于您的名号，则是从他人处耳闻得来。”
姬宴雪对太一神很是尊敬，她从小便听母亲讲太一神的故事，一直都视她为自己的榜样。
“哦？说说看，他们都是怎么说我的？我想，我的名声，大概不怎么好吧？”
姬太一笑着说，她也知道，自己在神族中褒贬不一。
对她的天资，无人可以贬低否认；但对她的行为，同族几乎普遍颇有微词——她天性洒脱，不拘小节，在游历五州时，曾与许多普通种族交好，使得许多神族相当不满。
目前看来，如无意外，姬太一必定会继承她父亲的地位，成为下一任神帝；
而一个未来的神帝，自然更应该恪守准则，捍卫神族的光荣，绝不应整天与那些卑贱的种族厮混。
不等姬宴雪作答，姬太一又问，她实际上也不在意别人怎样看她，方才只是随口一问罢了：“你怎么会认识谢挚，还肯帮她的忙，为她引见我呢？”
“要知道，谢挚可是一个人族。”姬太一意有所指地说。
此时的神圣种族视人族为泥土灰尘，连碰都不愿碰，歧视的高墙坚不可破，无人能够逾越根深蒂固的观念。
如谢挚与姬宴雪之前碰到的那个男性神族，他甚至不愿意正眼看谢挚，与她说话。
谢挚生怕姬宴雪又说出来什么“她是我的人”之类的话，那样她还得再装，赶忙抢先道：“我们是朋友。”
此话一出，姬宴雪顿时也看向了谢挚。
“是吗？只是朋友？”
太一笑了起来，饶有兴致地看了一眼她们两人。
“嗯。……只是朋友。”
同时迎着两个神族的审视，谢挚硬着头皮答。
第333章 解答
谢挚她们与太一神飞快地熟悉了起来，如玉牙白象所说，她的主人太一神，的确是个很好相处的人。
不知道是因为这时的她尚还年轻，还是因为她天生的性情，她完全没什么架子，而且身上有一种特别的亲和力，能够轻易地和任何生灵打成一片，举止随意得令人几乎忘记她的身份——不仅是一个高贵的神族，还是一位惊才绝艳的神王大能。
姬太一看过玉牙白象的魂体，只遗憾地摇头，表示无法可治。
玉牙白象的伤太重，自身损耗过多，早已在油尽灯枯的边缘，如若不是依靠一股惊人强烈的意志，必定早已烟消云散。
若是谢挚她们能早些找到她帮忙，或许还有法子；
但现在，即便是她，也只能勉强吊着她的性命而已，而且随时都有陨落的风险。
“你的魂体非常脆弱，布满了新旧伤痕，似乎是强行苏醒，这才又生新伤。”
太一神松开玉牙白象的手腕，“我不明白，你为什么要这样做呢？假如你继续沉睡休眠，再活数百年，应当也不成问题。”
“有个……很重要的人，在死之前，还想再见一面。”
玉牙白象的声音很轻，仿佛随时都要消散在空气里。
“……再看一眼，只一眼，就好。”
玉牙白象抬起头来，姬太一看到她颤动的瞳孔。
“我已经苟活了太久太久，生命对我来说早已没有任何意义，如果错过了这个机会，却没能见到她，哪怕再浑浑噩噩地活几百年，几千年，又有什么趣味呢？”
姬太一定定地盯着她，许久之后，才发出一声轻得近乎听不见的叹息。
“值得吗？”她问。
玉牙白象的回答毫不犹豫：“值得。为这个，什么都是值得的。”
“好吧。”太一直起身，“只要你觉得值得，便好。”
“我在你体内留下了一团神力，可以暂时维持你的魂体，只要它不消散，你便不会死。”
太一从怀中抱出一只雪白的小象，交到玉牙白象手中，一副理所当然的样子。
“作为报答，你就帮我带着小白象吧——我手酸，抱不动。”
实则神王力可拔山，星辰亦可击毁，太一怎可能抱不动一只幼年小象？
只不过是她随口找了个借口，让玉牙白象帮她做点力所能及的小事，让她不要觉得她欠她良多，压力太大而已。
玉牙白象怎能不明白主人的用心，捧着手中温暖的小生命，怔怔地看了小时候的自己半晌，心中起伏，不知作何感想。
这种感觉十分奇妙——
小象张着懵懵懂懂的眼睛，乖巧地吮着鼻子，这个年纪的小象还不怎么会使用鼻子，会把鼻子当玩具一样玩耍，玉牙白象在它褐色的瞳仁里看到自己的倒影，如同透过时光之河，与童年的自己乍然对视。
“多谢大人。我会帮您照顾好它的。”
她用冰凉的手抱紧小象，轻声应。
谢挚还不死心，她对太一神总是有一股特别的信任，觉得她什么事情都能办得成，“真的没有别的办法了么？我听闻，世上有宝药可以起死人而肉白骨，为什么换成魂体，就不可救治了呢？”
姬太一像摸小孩子一样揉了揉她的头，她和姬宴雪差不多高，都高出谢挚不少。
“我也不是无所不能的；一切总有规则与限度，神力亦有它无法抵达的边界。你该明白这一点，小挚。”
“接下来，我准备去中州，你们要与我一道么？”
太一神主动发出了邀请，这正是她们求之不得之事，自然没有拒绝的道理。
谢挚和姬宴雪对视一眼，感激地道：“我们也正好要去中州，若能有幸与您同行，那是再好不过了。”
姬太一笑了笑，道：“何须如此客气。”
她从袖中取出一枚纸鹤，向空中抛去时，这纸鹤已经变化了形体，变大百倍，拥有了生命与血肉骨骼，成为了一只真正的鸟儿，张开巨大的羽翼，翎羽在日光的照耀下折射出五彩光辉，昂首发出悦耳的长鸣。
鸟儿在空中盘旋一圈，兴奋不已，复又返回，稳稳停在她们面前。
它高有数丈，脊背宽阔平坦，如同一座移动的小宫殿，温顺地垂下脖颈，翅膀如云梯子一般贴着地面，轻轻鸣叫着，示意她们上来。
“这也是神族的生命符文的一部分吗……”
谢挚震惊地抬头仰望这美丽巨大的鸟儿，情不自禁地上前一步，轻抚它的羽毛，甚至能感受到它的体温。
她确实知道，神族所掌的生命符文可以改变生灵的生命形态，却不知道，生命符文甚至可以直接赋予死物以生命。
姬宴雪看着谢挚惊叹的神情，不知为何，忽然不受控制地冒出一句：“这个术法，我其实也会，只是没有太一神如此纯熟。”
此话一出，感到意外似的，连她自己也愣了一下，不知道自己为何要和谢挚说这个，好像她不服气，竟然在跟太一神暗暗比较一般。
果不其然，谢挚有点惊讶地看向了她。
姬宴雪以为，谢挚一定要逮住她这句话，狠狠笑话她一番，一瞬间心里甚至已经想好了应对之语——
但她想象的一切，都没有发生。
人族姑娘眉眼弯起，很柔软*地笑了起来。
“是吗？那等我们出去，一切都安定之后，摇光陛下再变与我看吧。”
在她们说话的时候，太一神与玉牙白象都已跃上了巨鸟的脊背，谢挚也如登山一般抓住它的羽毛，三两步攀了一大截，顿了顿，转身奇怪地望下面的姬宴雪。
姬宴雪不知道在想什么，还在原地站着，没有动弹。
“你怎么啦？怎么不上来呀？”
谢挚倾身，朝神帝伸出手，开玩笑道：“莫不是怕高，上不来吗？要我帮您吗？”
女人终于抬头，浅浅地嗤笑了一声，继而飞身向上，揽住谢挚的腰，直接将她带上了巨鸟的背。
还很讨厌地笑着讲了一句“不用谢”。
……姬宴雪这人怎么这样！
谢挚又羞又恼，没想到自己本想开个玩笑，又把自己给开了进去，正要推开她，便感到腰间传来一股力量。
姬宴雪握着她的腰，将她拥向自己，垂眼看她，轻叹道：“你什么时候能乖一点，不与我作对？”
她声音很低，听起来不像在责怪，倒更似含着温柔的无奈。
她喜欢那种乖巧可爱的女孩，明明谢挚只要再乖一点，就能得到她的帮助——就如谢挚当年在圣花秘境中一般，若是她当时愿意服软，跟她走，或者恳求她一两句，她便会答应她的任何请求，哪里还需受云清池的诓骗……？
但谢挚偏偏不那么做。
这令神帝感到一股受挫的微恼与说不清的淡淡烦躁，却又在谢挚朝她笑着伸出手时，还是会情不自禁地接近她，拥住她的腰。
奇怪，为什么会这样呢？姬宴雪想不明白。往常从没有发生过这样的事。
哪怕她是对谢挚有好感，但主动权不也应该是掌控在她的手中吗？难道爱情，不应该是这样？
她是神族的君主，她活过几千年，对一切变故，她都能够从容应对，但是为什么，她竟还会如十几岁的青涩少女一般，谢挚朝她一笑而已，便心中如此悸动难安？
这不合理，也很不应当。
不过是一个年纪很小的人族而已……
姬宴雪对自己反复默念这句话。
她是骄傲的神帝，她不肯承认自己受谢挚吸引——至少明面上不肯；她想要谢挚给自己一个出手帮助她的借口，可谢挚偏偏太过独立倔强，一点名正言顺的机会也不给她。
这就逼迫她，不得不去正视自己对谢挚的特殊。
只拥了谢挚短短一瞬，姬宴雪便又很快将她放开，面上一派若无其事，仿佛方才那个在谢挚耳旁温声低叹的女人不是她一样。
“走吧。”
“……”
姬宴雪干脆利落地离开了，只留下谢挚一个人。
脚下一震，传来轻微的颠簸感，巨鸟拍打着翅膀，开始缓缓升空。
“小挚？”太一神疑惑地叫了谢挚一声：“快过来，很快玄鸟就要全速飞行了。”
“哎，我这就来。”
谢挚捏了捏发烫的耳尖，甩开脑海中的那些纷杂思绪，运转法术，直到确定自己耳朵上的温度降了下去，面色如常之后，这才小跑过去。
方才姬宴雪忽然拥住她的时候，有一缕金发，不经意间擦过了她的耳廓。
直到过去了很久，谢挚还有一种错觉，好像那冰凉柔顺的发丝，还在轻抚她的耳朵一样。
巨鸟背上相当宽敞，负有一个精致的亭子，可以隔绝风力的吹拂，她们四人此刻便是坐在这宁静的小亭之中，看着下方不断翻涌变化的万丈云海。
谢挚的心，也如同这云海一般。
……姬宴雪方才那举动，是什么意思？
她早已不是当年那个对情爱一无所知的懵懂少女，她明白什么是暧昧与好感，自然也能领会隐约的暗示，不会像傻子一样察觉不到，姬宴雪对自己格外耐心包容。
只是她之前，从没把这种与众不同，朝那方面想过……
她以为，姬宴雪这样眼高于顶的神族，对自己最多只是随口调笑几句，无论如何，也绝不会喜欢她的。
毕竟，她可一点都不乖，更和听话扯不上关系。
不，姬宴雪对她也并……谈不上喜欢吧？
至少现在还不算，只能说，有点动心罢了……
谢挚无意识地思索着，触及自己指间一个硬硬的东西。
垂首去望，正是白芍送与她的戒指。
“……”
刻意遗忘的东夷记忆毫无征兆地一下子涌上心头，谢挚心间一痛，深深吸气。
她想起在赤森林中，白芍如何救起她，初识龟甲之上；
寿山湖畔，皎洁的月光下，她们如何定情亲吻；
也想起沿海小镇里，白芍如何哀伤而又坚定地望着她，分明眼中无限爱恋深情，却还是不顾她的流泪哀求，坚持要暂时分开一段时间。
白芍……
她身在秘境之中，也不知何时才能走出，白芍现在，大概已经回到寿山许久了吧？
也不知道，白芍会如何向寿山众人解释，自己为何没有与谢姑娘一道回来。
段追鹤本就颇信不过她，现在一见白芍失魂落魄地独自归来，不仅如此，还修为尽失，恐怕更要厌憎她，觉得这都是她害得白芍吧……？
可是，段追鹤想得不错——可不就是她害白芍至此？
白芍分明有最光明广大的前途，她是东夷第一天骄，若不是遇见她，岂会碰上佛陀的心魔，险些丧命菩提园中。
她们之间，是不是从一开始就是错？
错误的年龄，错误的时间。
时世催逼人不断前行，她们都太年轻，相遇的时机，又太早，只会付出爱，却不懂得，具体该怎么爱人……
谢挚褪下戒指，将它久久地握在掌心，一时不能决断。
“云散了。”
太一神轻声说。
谢挚回过神来，看向周围。
不知何时，那厚重连绵的浩瀚云海已经消散，取而代之是极蓝极清的天空，像澄净的水晶一般。
“看，只要飞得够高，就不会再有云彩遮眼了。”
太一神含笑看着谢挚：“有没有豁然开朗的感觉？”
“……有。”
谢挚默默将戒指放进了小鼎里。
想了又想，她到底也不舍得丢掉它……
或许有一天，她会见到白芍，将它物归原主，亲手还给她。
不论是对白芍的思念与爱怨，还是姬宴雪对她似有若无的好感，她都已经没空去想这些事情了。
时间不等人，龙族的入侵更不等人。
五州危难在即，她不能再困扰于自己的私情之中。
现在，她要做的是抛开一切，专心致志地解开太一神的秘境。
概而言之，秘境其实可以大致分为几个类型，有考察专门能力的闯关式秘境，就如佛陀的试炼那般；
也有主要考察智力的解谜式秘境，徐凰的神话屋，正是如此；
而数量最多的就是探索取宝式秘境，金乌梦、圣花秘境等等，都可以归类于这一秘境当中。
但是进入太一神的秘境已近一天，谢挚却仍然不能判断出，这个秘境，到底属于哪一种类型。
在闯秘境上，她也可以算得上见多识广、经验丰富了，但太一神的秘境，却似乎与她此前见过的、听说过的任何一种秘境都不同。
随着时间推移，谢挚更是越来越强烈地感受到了这种不同。
只要是秘境，便都有目的与任务，会紧紧围绕着一个中心主题展开，而奇怪之处恰恰就在这里——
她们踏进这“万年前的五州世界”这么久，竟然没有发现任何任务的存在。
她与姬宴雪进入秘境之后，先是遇到神圣种族围猎毕方，又撞见穷奇与朱厌大战，但每一件事却都没有什么别的影响，只是平淡地度过了，仅此而已。
这很不合常理，也不符合设置秘境的惯例。
按理说，她们不是应当被卷入一个什么危机重重的事件当中么？为什么她们能如此轻易地遇见太一神，与她同行，受她保护，现在甚至能安安静静地坐在巨鸟背上，观赏青天与夕阳呢？
最要命的一点是——
如果没有门槛，那也便意味着根本没有门的存在；
假如太一神的秘境根本没有一个明确的任务或者目标让她们完成，那么她们要怎么样才能走出去呢？
太一神，好像只是单纯想让她们看看过去的世界似的……
这个念头模糊地滑过谢挚脑海。
秘境的创造者就在身边，谢挚决定主动问询。
虽然她知道，这个太一神，并不是真正的太一神，同样也是秘境的一部分，但她想，她身上或许还残留着真太一的影响，还能透过她窥得些许真太一的想法。
“神王大人，我有一个问题想问您。”
“请说。”
“假如……假如有一天，您将自己毕生的修行心得写成一部绝世功法，并为了考验想要得到它的人，特意创造了一个秘境，您具体会怎么设置它呢？又会怎么安排考验？”
谢挚紧张地等待着太一神的回答，而又尽量表现得平静自然，仿佛只是好奇地随口一问。
姬太一笑了：“怎么忽然想起来问这个？”
“就是……忽然想到了而已，想知道您的想法。”
“是吗。”
太一神转过头去，手撑着下巴，似在思索。
暖橙色的夕阳映照在她的侧脸上，让她整个人都显得有些朦胧。
“我也不知道我会怎样设置……但我想，如果我要挑选我的继承人，一定是要看她的心如何，以及看她能不能明白我的选择与取舍。而这一切，都需要实际接触和亲身经历才能办到……”
“心？”
太一神的答案太模糊，谢挚有些听不明白。
“是的，心。”
“重要的从来不是解出谜题，而是体验。你不应该把它当成一个需要应对的考验，唯一要做的就是顺其自然，像你平常那样就好。”
“要耐心一点啊，小挚。”
第334章 抵达
去中州的路途十分遥远，即便太一变出的巨鸟飞行速度相当快，也仍然花费了一些时间；
她们启程时乃是傍晚，抵达中州的土地时，晨光已悄然探出了东方天际。
这一夜的经历颇为神奇，给谢挚留下了深刻的印象——
古时候的地形植被与现在差距很大，简直就像一个完全陌生的地方，谢挚看着新奇，趴在亭子的栏杆上，远望地面上的景色。
只见浓稠夜色下的墨绿森林无边无际，如巨兽一般潜伏在大地上，间或燃起一点耀眼的光亮——应当是有强大的生灵，忽然爆发了战斗。
在山林间，谢挚看到了许多早已灭绝的神奇种族，只有古书上才能看见它们的身影，神兽在这时远没有后来那样稀少，在五州的数量足有十余万。
比如说，谢挚就注意到一团黑影悄无声息地闪过，那是一头通体乌黑的墨麒麟，属于麒麟中的变异种，比一般麒麟更加强大；
而在谢挚生活的时代，麒麟，这种象征吉祥的瑞兽，早已在五州销声匿迹了。
地面上不时亮起各种神异符文，借着明亮的月光，谢挚看到，无数对脚爪齐齐蠕动，伴随着令人头皮发麻的沙沙声，一头极为狰狞的血红蜈蚣，慢慢爬到了林间空地中。
它的体型非常巨大，看起来不像毒虫，倒像一头巨蟒，像人一样抬起上半身，开始汲取月精。
血蜈蚣的躯体仿若精钢，爬行之间笼罩着一团不详的血雾，凡是被这血雾触及之处，草木纷纷枯萎，连石头也被腐蚀得滋滋作响，浑身缠绕的符文多得数不清，令谢挚也心生震撼——
它竟然观有近百种符文，修为更是惊人的仙人境！
在后世，中州的人皇也不过只是仙人境而已；
但在这个年代，仙人境是如此不值一提，轻易就能遇见。
姬宴雪所说的“神祇林立，仙王满天”，完全不是夸张，而是实指。
忽然，这凶悍的血蜈蚣不知感觉到了什么危险，欲要抽身逃遁——
但还是来不及，已被自上方猛地袭来的一只巨鹰拦腰抓住，带到了高空之中。
它不断挣扎扭动，口中喷出股股绿色毒液，但那巨鹰却丝毫不惧，毒液溅到羽毛上，又像荷叶上的露珠般立即滑落——竟然是百毒不侵。
“哧！”
巨鹰咬住蜈蚣的头，脖颈一甩，那蜈蚣的头就被扯断，失去了一切反抗的能力。
抓着猎物的尸体，巨鹰兴奋不已，啼鸣了一声，便极速射向天空——它知道夜间的森林危机四伏，稍有不慎，它便会和这新鲜的猎物一起变成别人的战利品，为此，它会在得手之后极速升空。
神禽是天空的主人，一旦拉高与地面的距离，它就可以高枕无忧了。
就在它放松警惕的时候，自地面忽然迸出一点细微绿芒！
一杆晶莹碧绿的枝叶洞穿了巨鹰的身躯，溅起大串血花，叶片一卷，便轻而易举地将那巨鹰拽了回去。
这一切都发生得太快，那巨鹰连哀鸣都没来得及发出一声，还未意识到变故，便已在叶片下丧命。
“那是……？”
谢挚惊讶，探身凝视细看，那抹绿芒已经飞速缩小黯淡下去，重回平平无奇模样——竟然只是一株再普通不过的车前草而已。
车前草慢条斯理地伸展根须，开始吸食巨鹰的尸体，巨鹰大如小山的躯体很快干瘪下去，最终只余一堆羽毛骨骼。
顷刻之间，已经上演了一出螳螂捕蝉、黄雀在后的连环杀戮剧。
最先出场的蜈蚣是仙人境，巨鹰比它更强，乃是一位仙王；
而那株车前草，赫然已至神祇境界——在它的叶片上，一个只有神祇才能孕育的微型小世界，正闪烁着神秘的辉光。
一位植物神祇！
谢挚看得一阵心惊，姬宴雪如此强大，也不过是半神，若是这棵车前草生在她的时代，都足以称霸五州了。
姬太一同样也看到了方才的场景，笑道：“很厉害吧？植物极难修行，但一旦修成之后，在同境之中堪称无人可敌，甚至可以跨境作战。”
谢挚点头：“确实厉害极了……”
植物大能最是强横，这是众所周知的。
像葡萄藤大人蒲江兰就很强，红山书院的柳树师兄、荷花师姐，其天资更是出类拔萃。
“我也一直都有想法，想养一株能修行的花花草草什么的，你觉得怎么样，是不是很好玩？”
看着女人兴致勃勃的模样，谢挚失笑，心道原来年轻时候的太一神还有这一面，喜欢养各种宠物，怪不得玉牙白象说过，她的主人很贪玩呢。
“要是您想养的话，可以之后在中州好好寻觅一番。”
巨鸟载着几人在深蓝无云的高空之中穿梭飞翔，远古的月亮似乎比后世明亮许多，甚至盖过了繁星的光芒，如巨大的圆盘一般悬在天边，莹白灿烂，仿佛伸手就能触及；
鸟儿挥动羽翼的缓缓拍击声环在耳旁，一下一下，极有节奏，如同风吹海浪，让谢挚有一种恍惚的错觉，觉得自己不是身处高空的鸟背，而是躺在温柔宁静的海面上。
几人都没有休息。
太一神坐在谢挚身边，和她一起看下方的景色，时不时低声为她介绍几句；
玉牙白象极为珍惜和主人相处的时间，轻轻抚摸着小象，坐在她们对面，好像对这种距离的相处已很满足，不时专注地凝望姬太一；
倒是姬宴雪，今夜少见地沉默。
她一个人坐着，什么话也没说，似在出神，也不知在思索什么。
谢挚有几次偷偷看她，女人都在望天边的月亮，但又好像什么都没看。
清澈的月光洒在神帝身上，让她的气息也仿佛变得柔和了许多，少了一些平日的高高在上与不可接近，多了一分淡淡的孤寂。
……姬宴雪，在想什么呢？
谢挚很少见她这样，不由得有些在意。
原来，她也会露出这样的神情吗？
她还以为，姬宴雪这样的人，应该永远对一切都看起来毫不在乎、尽在掌控呢，好像什么也不在意，什么也进不了她的心、入不了她的眼一样。
谢挚有心问问姬宴雪怎么了，但又觉得自己没有理由与立场。
——归根结底，她算是姬宴雪的什么人呢？
她都能想象到，如果她开口问的话，姬宴雪只会微微诧异地看她一眼，继而恢复平时的懒散模样，笑着说“怎么？你很担心我？”
所以，她还是不要再多管闲事了。
如此一夜，谢挚与姬宴雪两人各怀心事，之间竟没有说话。
“中州已到，下来吧！”
中州终于随着早晨一起到来，太一神率先跃下巨鸟的脊背，谢挚等人紧跟其后，太一神动了动手指，巨鸟便重新变成一只纸鹤，飘飘荡荡地飞回女人袖中，她对生命符文的掌握早已出神入化。
玉牙白象跟着太一神走在靠前一点的位置，谢挚有心和姬宴雪说话，特意等了等她。
“摇光陛下，你怎么了？不开心吗？从昨晚到现在，你就一直很少说话。”
姬宴雪看了一眼身边的人族，谢挚望着她，眉眼间是显而易见的关心。
不知怎的，姬宴雪的心情忽然变好了一些。
“哦？原来你有注意我？我还以为，你被太一神的风采所迷，对他人无暇顾及呢。”
“……”
她就知道，姬宴雪这个女人不开口则已，一开口便又会马上变讨厌！
谢挚方才的担心烟消云散，姬宴雪这种人根本就不需要关心吧！谁要是担忧她，才是真的犯傻。
毫无疑问，她就是那个傻瓜。
“……我哪有你说的这样！我只不过是初至远古，觉得十分新奇，这才看看景物罢了。太一神教我良多，我对她只有尊敬之心，并不敢有半分亵渎。”
太一神在前面，谢挚特地将声音压得很小，生怕被她听见。
姬宴雪见她这样，愈发觉得她可爱，眼中笑意更深，故意逗她道：“是吗？那我你就敢亵渎了？我也是神族，也帮了你不少忙，为什么你就对我不尊敬？”
这简直就是胡搅蛮缠……
谢挚被她弄得无语至极，好半天才说：“……你这人真烦，我之前分明对你礼数周全，毕恭毕敬，你说不要如此，你不喜欢；现在随意一些了，你又问我为什么对你不尊敬。”世上怎么会有姬宴雪这样难伺候的人！
“你说，你到底要我怎么样才行？”
——要你对我，像你曾经对云清池那样。
这句话立即浮现在姬宴雪心中，但她并没有说出来。
此时此地，显然都并不适合这样的话，姬宴雪知道，倘若她现在挑明，谢挚必然会刻意躲着她，拉开距离，与她生分，再回到之前的状态去；
更何况，她……
神帝停住脚步，凝视谢挚，轻声叹：“像这样，已便很好。”
“……”
女人低垂的碧眸，竟然十分温柔。
谢挚愣了一下，才回过神来。
……该怎么说，平时总是傲慢冷酷的人，忽然流露出一丝特别的温情，好像镜匣乍开、明镜流光一般，叫人格外不能移开眼。
“要求真多……”她掩饰性地垂下眼，背过身去，不再与姬宴雪对视：“我们快走吧，落后好多了。”
“她们怎么了？”
玉牙白象困惑地看着谢挚与姬宴雪两人忽然停住脚步，不知说了什么，又赶过来。她其实在感情上如同白纸，对此全不了解。
姬太一含笑看着自己的小辈：“我也不知道。大概，她们是吵嘴了吧。”
她们来到的地方，位于中州东方，在后世属于大周的连沛郡；
而在此时，这里还是刚建国不久的殷商的都城，名叫亳丘。
殷商起于中州之东，而姜周发于中州之西。
说是都城，但亳丘其实和后世人们印象中的城市相去甚远，和繁荣鼎盛、占地数万里的歧大都，更是完全不同。
它看起来十分不起眼，甚至有些简陋寒酸，建筑在一座小山丘后，所谓的城墙只不过是砌了一层低矮的土石而已，只有一人来高，谢挚疑心，姬宴雪稍微踮起一点脚，都能从墙这边直接看到墙那边。
而且，守卫也堪称薄弱，只有零零散散的几个人，连正儿八经的甲胄武器也没有一副，个子也比后来矮上许多。
这完全不像一个国家的都城，甚至也连后世的小镇也比不上……
亳丘，看起来就像一个灰扑扑的落后村落。
进入城内后，终于热闹了一点，但也还是拿不出手，道路狭窄不平，偶尔才有一辆兽车驶过，应该是只有贵族才能乘坐的车驾，这兽车和后世精美绝伦的飞辇比较起来，简直就像一个粗制滥造的小儿玩具。
人们赤着脚走在路上，衣物勉强遮住瘦小的身体，有些人没有衣服，干脆就裸着上身，腰间围着草席或者兽皮，背着提着晒得发黑的肉干——据谢挚观察，这应该是城里的货币，可以用来易物。
越看，谢挚的心便越沉重。
这还是殷商的都城……
按理来说，国都乃是首善之地，应当是国家中最兴旺富裕的地方，亳丘的条件却也如此恶劣，那其他地方的情况怎样，也就可想而知了。
第335章 亳丘
不仅如此，亳丘城里的人甚至都不敢直视她们。
姬太一与姬宴雪一看就是神族，而谢挚与玉牙白象也显然不是凡人，她们走到哪里，哪里便蔓延开一股惶恐敬畏的情绪。
人们诚惶诚恐地让开道路，哗啦啦跪倒一片人，深深匍匐在地，如同牛羊见到主宰自己生死与命运的牧人，浑身发抖，连大气也不敢出。
有人甚至吓得脸色煞白，直接晕了过去。
这种程度的恐惧，看来别的神族带给他们的印象，一定不怎么好……
姬宴雪自从进城之后便一直都在皱眉，谢挚知道，她一定想叫他们起来，但又明白，这个时候的人们种族观念分外根深蒂固，即便她说了，他们也断然不会起来，不明白她的意图，只会更加惊恐。
“不习惯吗？我还以为，你之前被那么多人跪过，早已见怪不怪了。”
谢挚直到现在还记得，十六岁时她赴昆仑神山夺宝，前一刻少年天骄们还在争斗，姬宴雪一出来，在场所有男女老少全都寂然无声，齐齐行礼的景象。
“见，自然是见过许多；只是仍然不喜欢。”
人们毕恭毕敬的模样，姬宴雪早已见过太多，因此第一次见到谢挚时，那漂亮的人族少女竟似对她浑不畏惧，甚至还有几分莫名其妙的敌意警惕，她反而觉得新奇有趣，心中多了几分留意。
姬太一朝她们抱歉地笑了笑：“这次忘了提前易容，确有几分麻烦……”
往常她在外行走时，通常都会改变发色与瞳色，也不会穿神族特有的银甲，而是以白袍示人，否则便会遇到现在的情况，十分惹人注目，众人跪倒一地，几乎不能前进。
她望向前方，笑道：
“不过好在，我们要找的人已经来了。”
“神王大人！”
路上奔来一个神采飞扬的少女，眼睛明亮，四肢修长，衣着简朴，十分健美，大约只有十六七岁，背负一双神光灿烂的金钺，骑着一头威风凛凛的巨大凶兽。
这凶兽头生双角，绿须紫身，遍体皆生森森骨刺，凶恶而又狰狞——正是著名的殷商镇国神兽，饕餮。
它大概就是那傻狗的祖先了……却不知这头饕餮是公是母？
旁人见了这凶神恶煞的饕餮，必定会吓得两股战战，谢挚心中倒是陡然生出了一股温暖柔软的亲切感：
她想起了北海的眼睛婆婆，与那精力旺盛的大白狗。
算来，她已离开了北海三年，不知眼睛婆婆现在可好呢？
婆婆应该还是在小木屋里坐着，专心致志地绣花，而饕餮大概又在草原上疯跑，晚上回来老老实实地挨骂……
想起了自己曾见过无数遍的画面，谢挚不禁一笑。
北海于她有再造之恩，在她心里，北海就像是她的第二故乡一般，永远叫她留恋怀念。
那少女翻身跃下饕餮脊背，朝姬太一行礼，爽朗地笑起来，态度得体自然而又不卑不亢：
“见过前辈！真是让您见笑了，毫丘刚建立不久，还很贫穷荒芜……您来怎么都不告诉我一声呀，我好提前迎接。”
向谢挚几人也一一笑着问好，并不拘谨羞涩：“不知这几位姐姐是谁？好漂亮呀！”
“是我的朋友，她们刚好也要来中州，便顺路一道来了。”
姬太一按着少女的肩，把她推到谢挚几人面前，动作间可见她们二人十分熟稔。
像所有长辈一样，姬太一面带骄傲欣赏之色，主动将自己喜欢的小辈介绍给生人认识。
“这是朝阳，别看她年纪小，但已经是位神祇了，我之前在九重天上认识的她，也正是她，建立了这座城池。”
九重天上有神族与龙族共同建立的私学，通常只有神圣种族可以进入求学，有时也会破例吸纳一些外族天骄。
帝朝阳，便是进入九重天的第一个人族，比之神圣种族亦不逊色。
她的名气甚至传入了姬太一耳中，她十分欣赏这个外族孩子的胆气与识见，并不介意她的年纪与种族，和她成为了忘年交，即便在帝朝阳离开九重天之后，关系也仍然很好。
“怎么样，是不是十分厉害？”
“……”
……果然是她。
殷商的开国君主，史书上记载“舞斧钺而驭饕餮”，鼎鼎有名的帝朝阳。
早在帝朝阳骑着饕餮奔来时，谢挚便对她的身份有了猜测，现在心中的猜想得到证实，却也还是忍不住惊叹。
虽然她知道，帝朝阳成名相当早，乃是一位少年帝王，但当她真正见到她时，还是不免感慨。
年纪真的好小……
她这个年纪的时候，还在潜渊里挣扎不得出呢。
一位十几岁的神祇……这也太令人震撼了。
思绪一瞬转过良多，谢挚面上却不显半分，仍是温柔亲切，赞道：“果然是英雄出少年，我也是人族，较你虚长几岁，你叫我谢挚就好。”
她可不敢让一位史书留名的前朝君王叫她姐姐，那样她会折寿的吧……！
“那我可以叫你挚姐姐吗？”
却不料少女自己提出来这个请求，眨着大眼睛，满脸期待。
“啊，这个，还是……”
谢挚的婉拒还没说出口，姬宴雪已经上前一步，率先替她道：
“不行。”
她说得如此理所当然，且又不容否定，朝阳一呆，不知她们是什么关系，犹疑道：“你们是……”
“朋友。”
姬宴雪揽住谢挚的肩，宣示主权一般故意靠近她，谢挚甚至嗅到了女人身上的香气，显得十分亲密，“我名宴雪，也是神族。”
“原来如此……我记住了。”
朝阳点点头，若有所思地又看了两人几眼。
是……道侣吗？还是情人？
神族，竟然愿意和人族结为道侣么？
不过，既然是太一神的朋友的话，大概这个姬宴雪，也没有什么种族成见吧。
玉牙白象摇首，并不说自己的姓名，帝朝阳十分善解人意，见她如此，也没有再问。
“你看，这头小象是我前不久才捡到的，是只幼年期的玉牙白象，”姬太一指着小象，让朝阳观看，“我此番前来，也正是为了它。”
说着，姬太一神色柔和下去，揉了揉少女的头发。
“……当然，也有一部分原因，是我很想见你，看看你回到中州后过得怎么样。”
“玉牙白象一族行踪不定，时常在五州之内迁徙，最近应该是在中州游荡，不知你可有见到它们的踪迹？”
“玉牙白象么……”
朝阳思索了片刻：“前不久，我好像曾听国人说，看到过一群通灵的白象，只是又向东夷去了……那边的水草正在丰美之时，大概它们得等到来年春天，这才往回迁徙。”
“很着急么？您着急的话，我可以找人陪你们同去东夷追踪。”
“急倒是不急……”
目光触及到巴掌大的雪白小象，姬太一微微犹豫，伸手随意逗弄了一下它，小象便用湿润柔软的鼻子轻轻勾住女人的手指，是全然的亲近依赖。
“……”
姬太一抬眸，正对上玉牙白象的眼睛，朝她一笑：“很可爱，不是么？”
她沉默一下，轻声叹道：“这小象如此年幼，并不适宜与亲长分离，故此我才想将它送回本族，何况我已经有了一*只小狮子，本不欲再耽搁它……”
“但现在，我却忽然觉得，再养一只小白象，似乎也无不可。”
“也罢。我便暂且带着你吧，若是还能遇见你的族人，再送你回家。”女人点了点小象毛茸茸的脑袋。
“朝阳，你近来可有遇到什么趣事么？有什么困难，也可与我说来，我或可帮你一二。”
其实后者，才是姬太一的主要目的，但她特意说得委婉，怕损伤少女的自尊心。
此时亳丘初建，帝朝阳只不过聚集起了自己的部族，并圈地造城而已。
人族中有许多分散的大小部落，距离殷商建立还有一段时间，真正意义上的国家更是还未破壳诞生，只演化出了一个粗糙的雏形；
绝大多数人族还处于蒙昧与混沌之中，活得浑浑噩噩，甚至连野兽也不如。
不过——
谢挚又看了一眼朝气蓬勃的少女，她看起来，与史书上勇猛善战的殷商帝王相差颇大，简直一点也不像，但她知道，她就是她，只是还没有完全成长起来罢了。
之后几年，以亳丘为起点与中心，在帝朝阳的带领下，商人的势力飞快地发展起来，变得繁荣强大，一跃成为了中州东方的新起之秀，后来更是统一了所有人族部落，建立起了第一个人族国家——殷商。
但这未来发生的一切，现在的少女朝阳，都并不知晓。
朝阳笑道：“困难确有许多，不过并不值得拿出来叫您烦心，我自己都能解决；不过有趣的事，眼下倒真有一件。”
“哦？什么？”
姬太一感兴趣地扬眉，她向来很喜欢一些新奇事物，“别卖关子了，快说吧。”
“前不久，隔壁部落传来一桩奇闻，说是他们那里长出了一株很奇怪的莲花，它生长的速度奇快无比，第一日还只是嫩芽，第二日便已有一人高；
第三日时，更是已如巨树，到现在，已经长得如一座山峰一般庞大。”
“莲花？看样子，似乎是株天赋奇佳的植物天骄……”
姬太一的眸光动了动，谢挚知道，她一定是被引起了兴趣。
在来中州的路上，太一神才刚跟她说过，想要养一棵可以修行的花草；
眼下这株长速奇快的古怪莲花，可不正是送上门来了么？
“怎么样，您要不要去看看？”
朝阳笑着问，她很了解这位与她亦师亦友的长辈，知道她天性好奇，而又有些贪玩的孩子气。
果不其然，太一神一口答应下来：“好啊，听你这样说，那自然要去看了。”
“你们呢？要不要跟我一起？”女人笑问谢挚她们。
“我们也颇感好奇，愿一道前去观看。”
这是太一神创造的秘境，她便是解开秘境的关键所在，谢挚早已打定主意要跟紧她，听她询问，又怎可能不答应。
倒是一直静默不语的玉牙白象，不知为何，忽然露出了一点复杂的神色：“大人……”
她魂体受损严重，不能再多消耗自己，只是静静看着主人，便觉满足开心，故而一路极少说话，姬太一听她忽然开口，倒有点惊奇，温和应道：“怎么了？”
玉牙白象不答，回头看了一眼谢挚。
谢挚只觉她这一眼有些奇怪，但奇怪在哪，却说不出来。
“……不。没什么。”玉牙白象轻轻摇头。
这只是一个秘境，并不是真正的万年前，换而言之，历史早已经发生了，现在也改变不了什么。
更何况，此事还牵扯着谢挚，她还是不要阻止主人了。
“真的没有事么？”
“没有。”
姬太一也没有再多问，“好，那么，我们便动身吧。”
朝阳和饕餮走在最前，为她们引路，照旧是玉牙白象和姬太一走在一起，谢挚与姬宴雪稍稍落后。
除过想与姬宴雪说话的原因之外，玉牙白象等了太一神那么久，谢挚也不想打搅她们俩的相处。
谢挚小声问姬宴雪：“方才朝阳……你怎么……替我拒绝了？”
神帝答得一派理所当然，像是丝毫没意识到这举动有什么不妥之处：“不行么？难道你想她那样叫？”
“自然是不想，但——”
姬宴雪替她拒绝，固然是省了她一番口舌，不过总感觉，有些不合适，显得她们好像很亲近似的。
算了。
姬宴雪要怎么样，就随她去吧，反正她就算说了，她也不会听，还是会照旧我行我素。
朝阳所说的部落离亳丘城并不远，出了城，再过一片密林，便可在一处临河的平地上看见许多简单的竹木建筑，不过最惹人注目的，还是河湾处一棵巨大的植物。
它极高，茎秆比数棵巨树合围还更粗大，远远望去，真如一座小山一般，奇特的是只长了三片莲叶，片片都如同巨人的手掌，仿佛能托举起日月星辰，最顶端生有一枚火红花苞，散发着惊人异彩，更仿佛是天火的精魂。
“这株莲花，看起来确实不凡……”
谢挚也不禁赞叹，“我在红山书院时曾有一位荷花师姐，不知是否与它有些渊源。”
最神奇的是，即便离得这么远，她望着这莲花的时候，身上还是忽然漾开了一股莫名的悸动，甚至连心脏跳动的频率都变快了。
就好像……她与这莲花，曾经很熟悉似的。
第336章 怪莲
就在谢挚困惑之时，河边的人们却忽然动了。
他们围着那株巨莲齐齐下拜，不断叩首，口中呼喊有声，极为狂热虔诚，最前方更是有打扮华丽怪异的大巫边歌边舞，头戴面具，旋转不休。
“他们这是在……祭拜它么？”
看样子，这支河边的部落，是把这株神奇的莲花当做神花或者祥瑞来崇拜了。
这个时期的人族，原始宗教气氛还很浓厚……
谢挚从未见过远古先民祭祀，这场景颇为奇特，观之令人心神不宁，理性上想要走开，不愿多看，但又带着一股感染人心的的狂热气氛，好似一面连着心脏的大鼓被重重敲响，蔓延开一圈圈无形波动，叫人的血液在面皮下一粒粒激昂跳动。
“我们等一会再过去吧，现在去，恐怕不大合适。”朝阳观望了片刻，说。
祭祀乃是大事，对一支部落来说非常重要，倘若被外人打乱，他们必定要勃然大怒。
虽然以她的实力来说，即便没有姬太一与姬宴雪同行，也根本不需要在意这些事情，但她并不想恃强凌弱，更不愿仗势欺人。
果然，姬太一认可道：“那我们便等等吧。”
不多时，歌舞终于结束，为首的大巫一挥手，身后的人早有准备，立即毕恭毕敬地捧着数十陶盘走上前来，放下陶盘，再次叩首，这才缓缓退回。
——在那竭力制作得精美的陶盘上，赫然摆放着数十颗滴血的头颅，有男有女，有老有少，双眼紧闭，灰白的脸上仍然残存着生前的恐惧痛苦。
“这，这是……”
这血淋淋的场景极有冲击力，谢挚脸色发白，后退了一步。
谢挚不怕血，也并不是胆小虚伪之人，死在她手上的性命也有不少，但她也仍然不能接受，用这些活人……去祭祀一株花。
姬宴雪在谢挚身后扶住她，为她稳住身形，目光冷静地投向那些陶盘。
“——人祭。”
远古的残忍祭祀——虽然当时的人们看来并不残忍，人命在这时，比牛羊还要低贱——会将人作为祭品献给神明，祈祷以此能为族人带来好运。
虽然谢挚曾在书中读过相关的记载，但远远还是比不了亲眼目睹所带来的震撼。
她悄悄观察了一下其余人的神色，只见玉牙白象神色不动，并不在意；
朝阳面色坦然，应当已是对这副场景司空见惯；
只有姬太一，目中隐露不忍之色，微叹一声，移开了视线，但她也究竟没有多说什么，或者上前阻止。
她知道，个体的努力无法超越时代的限制，即便她这次阻止了，也并无用处。
“很不舒服吗？不舒服的话，就不要看了。”
姬宴雪察觉到了谢挚的心神波动，传音道：“不要太在意，这已经是过去的事了，我们谁也无法改变。”
“……我知道，谢谢。”
女人的语气谈不上多么温柔，但谢挚还是听出了她话语间隐藏的浅浅关心。
这一点关心，对姬宴雪来说，已算很不容易了。
怀着感激，谢挚拉着姬宴雪的手，在自己脸颊边贴了贴。
这是她在北海时和眼睛婆婆相处养成的小习惯，婆婆目盲，不能视物，虽然有神识帮助，但还是喜欢轻轻触摸谢挚的面庞。
谢挚并不觉得自己这举动有什么特别的含义，便见前一刻还镇定从容的神帝忽然露出了一点不自然的神情，深深看了她一眼，眸中情绪复杂。
好会蛊惑人心的人族……
最可恶的是，谢挚还不是出于有意，完全是无意识的，但她却偏偏受到了这致命的引诱。
谢挚过去，就是这样对云清池的么？
怪不得那白衣宗主会迫不及待地对她下手，谢挚这样，简直在逼人堕落……若不是她品行高贵，大概也会步云清池的后尘。
姬宴雪知道自己不该与云清池比较，但她就是控制不住心中的情绪。
但这种种复杂心绪，却绝不能对谢挚说。
……至少，不是现在，不是此地。或许她永远也没机会的……
最终，神帝也只是敛去一切心情，泄愤似的捏了捏谢挚的脸，低而清晰地吐出两个字：
“可恶。”
人族可恶，他们阴险而又狡猾；
而在可恶的人族当中，谢挚是最可恶的一个，她居然宁可喜欢那个云清池，也不喜欢她。
这是什么坏眼光？云清池有什么好？姬宴雪真是百思不得其解，那个女人只会装出一副光风霁月的高洁模样骗小孩子罢了……
她不屑于伪装，反倒被云清池给比了下去，实在是不可理喻。难道真实不比虚假的完美更好？
还是说，谢挚就专吃云清池那一套？
可她与云清池，却是全然不同的两个人。
该死，她是绝不会学云清池的，哪怕谢挚喜欢，也不行……
谢挚不知道姬宴雪一瞬间心中滚过的众多思绪，她只见女人神色变幻，不知想到了什么，捏了一下她的脸颊，在她耳边低声说她“可恶”。
奇怪，姬宴雪刚刚还好好的，她最近也没有惹姬宴雪，怎么她就忽然“可恶”了？
谢挚倍觉莫名其妙，但当她小声问姬宴雪何出此言时，神帝却只是淡淡地哼了一声，好像她这问题很傻似的，转过头去，不作任何回应。
姬宴雪真是全天下最捉摸不定的人，动不动就不高兴了……谢挚只能如此腹诽。
谁要是以后和她一起生活，岂不是十分倒霉？
“……请大人赐福！”
繁复漫长的仪式终于结束，大巫连声呐喊，对怪莲顶礼膜拜，请求它显现神威。
怪莲似有神智与自我意识，闻得众人狂热祭拜之声，如一个巨人弯腰那般，竟然真的缓缓弯下茎杆，俯视崇信它的子民。
“啊！神花显灵了！神花显灵了！”
许多人激动得脸颊涨红，痛哭流涕，注视怪莲的目光变得更加热诚。
它用顶端的莲花接近了跪在人群最前的大巫，大巫闻到浓郁的莲花清香，仿佛自己正置身于一片水雾弥漫的湿润大泽之中。
“……”
大巫颤颤巍巍地直起身子，便正与这硕大无朋的莲花对视上。
这美丽到极致的莲花朝着他一点一点盛放，如同在他眼前展开一个绚烂绮丽的梦境，大巫有一种恍惚的错觉，觉得这莲花似是一个神秘生灵的眼睛，几乎要吸取他的灵魂。
“神花大人……”
在被神明眷顾的极度敬畏与狂喜中，大巫脊背僵硬，一动也不敢动，眼中流露出深深的痴迷。
他指向那些盘子里盛着的头颅：“请您享用祭品吧，他们都是新鲜宰杀的人牲——”
下一刻，那莲花便猛地张开所有花瓣，将他整个人吞了下去。
死寂。
前一刻还在不断叩首的人们全都呆住，像是心智短暂停滞，不能理解自己看到了什么。
“……啊！神花吃了祭司！神花吃了祭司！”
直到不知是谁哆嗦着发出一声“跑……”，众人这才如梦方醒，尖叫着四散而逃。
怪莲立即追击，迅猛地扑袭出去，茎杆疯狂扭动扫荡，三枚叶片如同三条手臂，揽住人群直往莲花中送，虽然是一株不能移动的植物，但却比绝大多数猛兽都更加敏捷快速。
一时之间，这片河湾空地完全变成了血腥的杀戮场，绝望的哭叫震天响。
这根本不是什么神花，分明就是一株食人魔莲……！
谢挚观察力敏锐，她看得分明，那怪莲似乎对血肉有一股超乎寻常的渴望，每当它吞下人时，茎杆都会兴奋地流动血色红光。
它吞下第一个人，也即那个大巫时，茎杆上的红光闪烁得最为明亮；
但之后它吃下的人越来越多，兴致却好像逐渐降低了，不仅捕食的动作变得迟缓懒散，连红光也变得黯淡许多。
“它对食物很挑剔，倘若不能满足它的要求，宁肯饿着也不愿再吃……”
莫名的熟悉感涌上谢挚的心头——这样的举动与特性，她好像曾在哪里见过似的……
没等她捕捉到记忆中久远的碎片，姬太一已经跃了出去，立在那株怪莲的正前。
“哧——”
金光一闪，怪莲的三片叶子便轰然落地。
太一收回并拢的双指，如在庭前散步一般迈步向前。
女人的金发与白袍被风卷起，露出她美丽的面容。
只是那双往常总是温和宽容的碧眸，此刻却只有淡淡的冷芒。
“滥杀生灵，这可不对。”
谢挚远远地看到，在发觉姬太一存在的同时，怪莲茎杆上的红光一瞬间猛然大盛。
它很兴奋。
人群还在惊惶逃窜，但怪莲已经对他们再无半点兴趣。
在珍馐面前，糟糠就黯然失色了。
它撇开了人们，任由他们逃离，只是缓缓垂下最顶端的火红莲花，对准了姬太一——这世间最强大的生灵，同时也是世间最美味的食物、最丰厚的奖励。
它有一种隐约的预感，假如能够吃掉姬太一，它将会膨胀长大到覆盖整个五州，甚至冲出星星海。
“你想吃我？”
姬太一也发觉了这怪莲的意图，好似听到了一个过于荒诞的笑话，微微惊愕地笑起来。
她在笑它的异想天开与不自量力，但是因此，姬太一却对它起了一些兴趣，决定暂且不杀它，先看看它的本事。
“行啊，可以。我准许你吃掉我。”
女人舒展了一下手臂，神色轻松：
“……如果你可以办到的话。”
怪莲猛地张开所有花瓣，神祇的圆光也在姬太一脑后亮起。
几乎在战斗开始的同时，胜负便已分出——
怪莲被切割成无数碎片，在空中下了一片花瓣雨，纷纷扬扬地落在姬太一的头上与身上。
而姬太一甚至根本没有动用任何术法抑或武器，只是轻轻动了动手指而已。
姬太一伸手，看着一枚光华灿烂的种子落在自己掌心。
“是它的种子……”
“这莲花没有死，而是在以另外一种方式延续生命。”
女人若有所思地抚摸着莲种，透过种皮，她感受到一股磅礴的生命气息，“它似乎还曾吞食过神祇，怪不得，这支部族会对它如此崇拜……”大概是见它竟能杀死神明，所以认为怪莲可以成为他们新的保护神。
这时谢挚几人也奔了过来：“大人！您打败它了吗？”
“是的，”姬太一将那枚种子递给谢挚，让她观看，“不过并未杀死它，更没有收服它。”
“你看，它还活着。”
“我虽毁灭了它的原身，但它又结出了一颗莲种……这有些像真凰一族的涅槃重生，倒不如，就叫它涅槃种。你以为如何？”太一沉吟。
捧着莲种，谢挚僵在原地，如遭雷击。
女人的话音她已再听不清，她只觉一阵头晕目眩，耳朵里不断嗡鸣。
这震耳的嗡鸣如万千水流，汇聚在一起，终于成为巨浪，只有三个字，在谢挚心间脑海回荡不休。
——涅槃种。
诛天魔莲的……
……涅槃种。
这食人的怪莲，原来就是诛天魔莲；
它的种子，原来就是后来种在她心脏里的涅槃种；
而这涅槃种的名称，最开始，居然是太一神起的……
怪不得，在方才远望怪莲时，她会觉得它隐隐有些熟悉之感……
可不就是熟悉么？谢挚咬牙按住胸口。
它曾在她身体里，深藏了十几年，吸取了十几年的血液。
谢挚抚过涅槃种的表面——是的，数年前在潜渊边，她硬生生从心脏中剖出的，就是这一颗。
但是，又好像有些……细微的不一样。
抑制住心中的恍惚，谢挚勉力让自己冷静。
她更仔细地端详了一下这枚种子，这次终于发觉了不同。
与她记忆中的涅槃种相比，现在捏在指间的这颗，明显力量更小，色泽更淡，表面流转的光华也更弱。
是因为它在后世还有新的成长吗？还是……
玉牙白象急奔几步，背对着姬太一，刻意挡住她的视线。
女人捧住谢挚的脸，想让她看着自己，谢挚感受到象神冰凉清洁的气息：“小挚，冷静一点……”
“别碰我。”
谢挚反应剧烈，扭过脸去。
幅度不大，却很快速。
这曾是她少年时最渴望的碰触，但现在，玉牙白象却想用这来安抚她，这让她感到以前的自己悲哀又可笑。
玉牙白象看到晶亮的泪水在谢挚脸边滑过，又被她用力擦去，她只能看到她因为情绪过于激动而起伏的胸口，以及脖颈上显出的筋络：“你……你骗我……”
玉牙白象没有对她说实话，从最开始，她就在骗她。
她分明就知道这涅槃种的来历，但她却对她刻意隐瞒。
归根结底，她的心里只有她主人，她只是一味想让她找到诛天魔莲，以此来复活太一神罢了。
为什么？为什么连玉牙白象也要骗她？
玉牙白象垂下了手，竟是有些无措，许久才道：“我没有骗你……小挚。至少，我没有想骗你……”
“我只是……隐瞒了一些事情而已。”
她认为，这些事情，谢挚还是不知道的好，但却没想到，谢挚有一天，竟能“回到”过去，亲眼目睹涅槃种的诞生。
象神的残魂抬手，似乎想要抚摸谢挚的头；
但又忽然意识到，长大后的谢挚比少年时长高了不少，她已经不能再如之前那般，轻而易举便抚到她柔软的头发，那个永远信任她、依赖她，会乖巧地依在她膝上的大荒少女，也早已消失了。
除过忠诚于主人之外，玉牙白象对万物都十分淡漠，最开始见到谢挚时，她确实只有利用之心。
但感情是个奇怪的东西——随着时间流逝，它不知不觉地溢出了原始目的，甚至连玉牙白象也没有发现这一点。
玉牙白象苦笑了一下：“它是后来埋在你心脏的涅槃种，但又不是。”
“至少现在，它还不是。”
第337章 再生
“……‘现在还不是’？什么意思？”
这话说得颇怪，谢挚问。
玉牙白象却只是摇首不答：“你接着看就知道了。”
姬太一看出两人之间似乎发生了什么争执，只作不知，问道：“怎么了？你们觉得不妥么？若是你们喜欢，也可以给它起个别的名字。”
“并无不妥……”
谢挚也知道她只不过是想递个台阶，从中调和一二，苦笑一下，将莲种递还给太一。
“涅槃种这个名字已很好。实在是……再合适不过了。”
她梦呓般轻声说。
诛天魔莲和它的涅槃种，到底是什么来头，又为什么会在后来埋入她的心脏？
这是天生还是人为？如果是人为，那背后的主使者有何目的？
她和这涅槃种，到底有什么关系？……
这些问题曾积年累月地困扰着小时候的谢挚，在她心间久久盘旋，让她不得安宁；
不过后来，随着谢挚遇到玉牙白象，渐渐能够驾驭涅槃种，教它为己所用，之后又将它生生从胸口剖出，在潜渊下死又复生，与涅槃种再无任何关系，北海生灵牵动着她的心，占满了她的生活，她便很少再想起这些注定得不到回答的疑问了。
直到现在，在这“过去”的五州，亲眼目睹太一神如何斩杀魔莲，如何为涅槃种命名，谢挚才恍然被烟海般的过往记忆击中。
旧时的困惑不解如同贝壳，被潮水推着，再次返至她的心田。
还有宗主，为什么一定要那颗种子，甚至不惜自降身份，与她接触？她是不是，也知道什么内情……？
凡此种种，不敢细思。
谢挚越思索，心间便越发凉。
她攥紧拳头，呼吸愈重，只觉自己被一个久远巨大的阴谋所重重包围，却无法勘破摆脱。
“怎么了？你脸色看起来不大好，是哪里不舒服么？”
姬宴雪注意到谢挚的异状，皱眉询问，想了一想，虚虚按住谢挚手腕，顷刻间神识已扫遍她全身。
她看着风流不羁，其实颇为注意与人之间的肢体接触，既视谢挚为小辈，便绝不逾矩，之前对谢挚最亲密的举动，也只不过是虚揽着肩膀、抱她移动而已。
谢挚被姬宴雪触及手腕，身子一颤，这才回过神来，“没事……”
她垂下眼，下意识便想收回手，却被神帝握紧手腕。
谢挚从未见过姬宴雪如此严肃冰冷的神情：
“你的身体很奇怪，脆弱得不像是一个修士该有的躯体，似乎常年受到什么东西折磨征伐。”
“告诉我，这是云清池做的吗？”
“……是怎样，不是又怎样？”谢挚不想回答，抬眼和她对视。
“倘若不是，我会助你修养身体，不再苦痛。”
姬宴雪为谢挚体内渡入仙力，谢挚只觉一股暖流涌入身体，旋转几周，最终缓缓流进道宫宇宙，极为舒适熨贴，连骨骼筋脉都似被温泉泡得软化了几分。
姬宴雪的仙力也如她这个人一般，带着一股光明浩大的气息，金光璀璨，而又叫人不可忽视。
她的身体，好像很喜欢姬宴雪……
“……而如果是的话，那么这天衍宗的宗主，就该换个人来当了。”
姬宴雪说得笃定随意，谢挚知道，这不是大话，更不是虚言。
摇光大帝言出必行，从不说谎。
她办得到。
——只要她想。
“你好像很讨厌云清池……是有什么特别的缘由吗？”
谢挚忍不住问了一句，姬宴雪渡进来的仙力弄得她身体暖洋洋的，连精神也放松了许多。
云宗主的名声何其好，五州生灵都对她十分崇拜敬仰，连远在东夷的白芍，也视她为偶像；
唯独姬宴雪，从一开始就不喜欢宗主，之后更是屡次表现出厌恶与敌意。
难不成，她们俩天生就犯冲？
“讨厌她还需要缘由？”
姬宴雪一派我讨厌她是理所当然的样子，说罢睨向谢挚：
“怎么，你不会还对她余情未了，还跟以前一样，不能听我说云清池半句不好么？”
圣花秘境里，谢挚对云清池痴心一片的傻模样，给姬宴雪留下了相当深刻的印象。
她直到现在还记得很清楚，谢挚当年怎么不顾她的警告，把她的好心提醒当作挑拨，恼怒地甩开她的手，言之凿凿地表示，“哪怕阿清是乞儿我也会喜欢她。”
谢挚被噎得一顿，经姬宴雪一说，她也想起了自己当年说过的话，颇感尴尬：“什么啊，我早就不喜欢她了……”
没想到，让姬宴雪给说中了，宗主真的不是好人，也确实骗了她……
可是十六岁的她，却一点也不相信姬宴雪的话。
现在想来，确是她错怪了姬宴雪，之前一直对她心怀偏见，印象不好。
倒是姬宴雪大度，不与她计较，如今还处处帮助她。
怀着歉疚，谢挚轻声道：“摇光陛下，从前，我年少无知，一心只知情爱，身在局中，看不分明，对你多有误解，得罪之处，还望勿怪。”
“若要怪，早就怪了，哪里还等得到现在。”
这句温言低叹似含着无限包容，听得谢挚心中一震，待要抬头细看女人神情，姬宴雪已松开了她的手腕，恢复了往日模样。
神帝颇骄傲道：
“怎么样，是不是舒服了不少？神族的生命符文不仅可以杀人，也可以救人，只不过后者很少为世人得知。”
谢挚感受了一下全身：“是的，很……舒服。”
又眼眸清亮，开玩笑道：“五州当中，被神帝亲渡仙力疗伤，获此殊荣的生灵，我是不是头一个？”
姬宴雪道：“从前从后，都只有你一人而已。”
“是么……”
谢挚忽然觉得，不论涅槃种与她身世的真相怎样，都似不大重要了。
她们二人低声说话时，向来没有人打扰，都会识趣地避开，姬太一便是去了河边察看。
魔莲的扎根处此刻留下了一个深深的坑洞，她想过去看看，能否在那里找到什么特别之处——植物茂盛得惊人，大多是根须下埋着什么肥料，供给它充沛的能量。
不知发现了什么，姬太一朝谢挚这边招手道：“朝阳，小挚，你们来看！”
众人忙围过去，太一张开手，指尖赫然沾了一些奇怪的粉末，分明漆黑，却隐约闪烁金芒。
“这是……”
谢挚也抹了一点细细端详，手腕上久无动静的黑环不知感知到了什么，竟有异动，在她腕间微微嗡鸣。
这枚黑环是数年前在歧都西市，宗主于金蟾小店中赠给她的，说这乃是混沌母气，极其珍稀，还说即便是真龙的水晶宫里，也只藏有这么一枚。
现在想来，宗主之所以能够精通上古文字，并对龙族秘辛知道得如此清楚，恐怕也只是因为……她是真龙的第二法身罢了，自然能对水晶宫的宝物如数家珍。
真要论起来，宗主身上的疑点其实不少，但谢挚当年年少单纯，且又一心沉浸于情爱当中，反而当局者迷，丝毫没有起疑。
后来在北海的矿洞下，巨人挖矿时无意放出一股黑雾，也是混沌母气的一部分，被谢挚收服，纳于圆环之后，可以变幻成无穷形状——谢挚便常常将它化为长刀使用。
姬太一接过谢挚的话，解释道：“这是混沌母气，乃是天地初生时的残留，也可以说，是一部分实体大道，与大道本源有关。”
“我曾听闻，真龙的水晶宫里，就藏有一枚混沌母气，不意今日，在中州也能发现它的踪迹。”
黑金粉末在女人指间簌簌而落：“只不过，它好像已经被吸干了，现在这些，只是些无用的杂质。”
“是被那株魔莲吸干的么？”谢挚立刻联想到。
“大概。”
太一推测道：“或许，那株魔莲其实并不是植物，甚至也不是生灵，更接近于……一种物体？或者说，是混沌母气的变异。”
“那么它食人是为了汲取能量么？”
——就像后来的涅槃种吸取谢挚的血液一般，“不知道您有没有注意到，它见到您的时候格外兴奋，大概是因为您是五州的最强者，而在它看来，也就是世间最珍贵的美食……”
“到底真相为何，一试便知。”
太一笑笑，以指作刀，在掌心轻轻一划。
金色的神血淅沥而下，正滴在涅槃种的表面上。
谢挚惊讶：“您这是要——”
“如它所愿，将我的血液与神力给予它，催它生长。”
“我们在这思来想去，实在麻烦，干脆，就让它的目的达成，看它到底能翻出什么风雨。”
倘若放在别人身上，这毫无疑问都是一个疯狂且危险的举动，但对姬太一来说，却全然不是如此，连谢挚也说不出什么劝阻之语。
——她有承担并解决一切后果的能力。
“好……那您多加小心。”
谢挚紧张地注视着姬太一的神血缓缓渗入涅槃种的表皮，如干裂的大地终于遇到珍贵的春雨一般，立即被吸收得一干二净。
“……”
几人屏息等待了片刻，涅槃种却没有任何变化。
“……好像没有动静？”谢挚有些犹疑地说。
她话音刚落，涅槃种便爆发出万丈金光，如喷泉一般“哗——”地一声涌出无数璀璨符文，灿烂霞光喷薄而出。
而在那霞光最凝练的中心处，赫然是翠绿如玉的茎杆。
它在极速生长！
仅仅一眨眼之间，莲杆便已拔高数丈有余。
不过不同的是，魔莲这次的体型远没有之前巨大，而是缩小了许多，但气息却并没有随之有丝毫减弱，反而还比从前更加精粹强大。
魔莲逐渐减慢了长高的速度，开始慢条斯理地伸展枝叶*。
第一片莲叶缓缓展开，散发着丰沛的生命气息。
第二片莲叶也随之探出，携带着浓郁死气。
紧接着是第三片莲叶。
它更加奇特，竟然是前两片莲叶的混合与交融。
太一叹道：“道生一，一生二，二生三，三生万物……这莲花果然正是汲取混沌母气而生，其构造暗合大道真谛，包罗万象，妙不可言。”
这如同将世界如何诞生演化直接展现出来一般，能够亲眼看到此番景象，是极珍贵的造化，堪称可遇不可求，倘若有正处于瓶颈的修士在此，或许能够直接顿悟突破。
“小挚，宴雪，你们二人要仔细观看，牢牢记在心间，对你们日后修行与观悟大道，都大有裨益。”
“明白，多谢您指点。”
不用太一神说，谢挚与姬宴雪自然也能感受到眼前景象的珍贵与不凡，都赶忙聚精会神，在识海中细细推演，沉浸在自己的世界中，几乎不觉时间流逝。
“……要开花了！”
直到朝阳低呼了一声，二人才从识海中拔出心神，对视一眼，都看到彼此眼眸清明，气息超然，似有所悟。
谢挚现在仍是斩己大圆满境，之前她在真凰仙岛上一面等待白芍，一面炼化佛陀念力，那时便几有破境之象，被她强行压制下去，才没有立即登仙。
在方才，她再次感受到了强烈的破境倾向，但顾及此刻的时机并不适宜，还是没有选择在秘境中突破。
不知为何，姬宴雪神情间也有一抹极细微的恍惚之色，又很快被她压下。
姬宴雪再突破的话，就要成神了……
不过她并没有寻到成神之法，应该还不能成神吧？所以，她是在黯然神伤吗？
谢挚用眼神问她：“没事吗？”
“没事。”
姬宴雪摇首，作为回答。
魔莲要开花了。
在魔莲的顶端，三片叶子的保护下，缓缓拔出一枚幼嫩的、火红的花苞，像美玉一般晶莹光润。
连观看它的几人，一时之间也有些心神恍惚，喃喃叹道：“……这真是一朵……很美的莲花。”
“是啊。”
太一也轻轻点头。
花苞一瞬膨大盛开，对准金发女人，露出了美丽而狰狞的真面目。
那重叠的花瓣，如同一圈圈野兽的尖牙。
金光一闪，在扑向姬太一的半路上，魔莲再次被姬太一斩碎成千万片。
“要是它不想着吸我的血的话，就更可爱了。”
相似的场景又发生了。
一枚新的涅槃种，再次落在姬太一掌心。
第338章 剑心
“这是……怎么回事？”
谢挚困惑地皱眉，而太一却仿佛已经明白了一些什么，将那枚新种子递给她，笑道：“小挚，你来看。”
这枚新诞生的魔莲种子，明显比之前的那一枚更强大了几分，连表面闪烁的光芒也更加灿烂神秘，携带上了一抹圣洁的气息，那是姬太一的血与神力才带给它的。
“涅槃种这个名字起得十分合适，不断死去，不断重生，正是它的特性所在。”
“而且，它这次结出的种子更强大了，我猜想，它还能继续成长。”
“你不想看看，它的极限在哪里吗？”
谢挚点头。
“好孩子。”
姬太一笑着摸了摸她的头，接过莲种，将血重新滴在它的表面，只留谢挚一个人在原地愣神。
……太一神揉她头发的动作与叫她“好孩子”的口气太过熟悉亲昵，也太过自然，叫她不禁有一瞬间的恍惚，好像她们情谊深厚，认识了很久一般。
虽然确实是这样，但对这个秘境里年轻的“姬太一”来说，她，谢挚，只不过是一个刚认识还没几天的陌生人吧？
然而，姬太一待她，却似比待姬宴雪，这个真正的同族后辈更加亲厚一些。
对一个陌生人，太一神也能如此亲近信赖么？
还是说，她对她一见如故，格外喜欢？
谢挚隐约觉得有几分奇怪，暂且将这个疑问压在心底。
就在她思索之际，一股奇异的波动在姬太一周身悄然弥漫开来。
“不要过去，离远些。”
姬宴雪拉住谢挚的手腕，示意她切勿靠近。
“太一神的小世界已经展开了。”
“每位神祇都有自己的小世界，小世界就是大道图景的演化，据说太一神的小世界十分玄奇，并没有具体的实体，可以随心所欲，随时展开。”
莲种在太一指尖缓缓悬浮而起，谢挚注意到，莲种所处的几寸空间都变得模糊了，看样子，太一神是用自己的小世界笼罩了它。
女人再一指，那莲种竟然凭空分离出无数枚新的种子，整整齐齐地排列成一行，如圆环一般层层围绕住太一的身体，一枚比一枚更加臻于完美无瑕；
到末尾的最后一枚时，已与谢挚记忆中的那枚涅槃种别无二致。
太一神掌上的伤口没有愈合，金色的神血还在流淌，被牵引而起，如丝绸般在空中飘舞，被这无数莲种不断吸取。
“四方上下曰宇，古往今来曰宙，时间与空间一体两面，太一神的小世界，即名为‘宇宙’。”
姬宴雪目不转睛地凝望着这位神族过去与未来最伟大的神祇，她从没有想到，自己竟有机会，能够亲眼目睹大名鼎鼎的小世界“宇宙”如何施展。
“所以，也有人据此称太一神为——”
“时空之神。”
正如现在，太一神直接把未来将要重生的所有涅槃种都排列了出来，如此，她便不用再大费周章，需要重复许多次，才得到最终的结果。
太一神抬起食指，朝面前的空间虚虚一点。
“一次又一次来的话，实在太慢；还是一次性解决掉你罢。”
所有的莲种，刹那间同时崩解。
太一摊开手，最终诞生的莲种静静地躺在她掌心，她手上的伤口也已经愈合。
“真贪心，喝了我好多血。”
她轻轻抚摸莲种，感到自己与这涅槃种之间产生了一种奇妙的联系。
涅槃种对她既怀有一股刻入骨髓的敬畏恐惧，还有一种难以言说的依恋孺慕。
——她亲手杀了它无数次，但也用自己的血让它无数次重生；
她既是它杀身的仇敌，也是它新生的母亲。
它是她亲手饲养出的魔莲。
姬太一合上眼睛，在心底叹。
“你已到达了完美境地，无可再演化；但我知道，你仍然极其危险，只要离了我，便还会再接着吃人。”
“既如此，我这里倒与你有个好去处——”
金光随着姬太一的动作而迸发开来，谢挚只觉仿佛有人在自己面前抽出了一截太阳，以至于短暂地失去了片刻视觉；
光影再重新回到她眼中，终于恢复了视力之后，她看到一把璀璨无比的金剑握在太一手中，剑身水一样微微颤动，像融化的金焰，随时都要舞动流淌，若无太一握着，恐怕随时都要飞逃消散。
“眼睛疼？”姬宴雪问。
“有点……”
被姬宴雪一问，谢挚这才发现自己眼眶酸痛，几欲流泪。
“闭上眼。”
谢挚没多想，几乎是下意识闭上眼，之后才反应过来自己为什么要这么听话，姬宴雪说什么，她就干什么，简直没有道理。
尤其姬宴雪还颇为愉快地低笑了一声，似乎对她的反应非常满意，谢挚更窘，闷闷道：“不许笑。”
“我为什么要听你的话？”
“你要听，因为……因为我是昆仑卿，”谢挚忽然想起了自己那个快被她忘记的封号，强词夺理道：“你来自昆仑神山，自然应当听昆仑卿的话。”
“昆仑卿？这是人皇赐你的封号吗？”
姬宴雪笑了起来：“人族的封号，我可不认。众所周知，外族要想与昆仑山有关系，除非……”
“除非什么？”
不知道为什么，姬宴雪却忽然停住，不再往下说了。
谢挚闭着眼睛，微微仰着脸，专心地听她要说什么，长睫柔软，唇瓣鲜润，全不设防，分外乖巧；
姬宴雪心中忽然莫名升起一个念头，想捂住谢挚的眼睛，感受她鸦羽般的睫毛在掌心划过，那时她一定会受惊地微微颤栗，俯身下去，轻轻吻一吻她。
“……怎么了？”
姬宴雪不作声，周遭的氛围似乎有点奇怪，因为看不见与不知道姬宴雪要做什么，谢挚心头有点淡淡的不安，身体也颇为僵硬。
在这不安里，熟悉的香气接近，安抚了她的神经。她感到姬宴雪握住她的肩，轻抚了一下，低声道：“别怕，我又不会吃了你。”
姬宴雪的声音，是她从没听过的温柔。
谢挚毫不怀疑，一旦她睁开眼睛，姬宴雪便会将这罕见的温柔尽数收敛。
顿了顿，神帝又含笑调侃：“明明小时候胆子那么大，怎么长大之后，还不如从前了？”
谢挚本能反驳：“我才没有怕……”
但不知为何，她竟也不再紧张，真的渐渐放松下去。
冰凉清新的感觉在眼皮上一触即逝，谢挚被冰得浑身一颤，忍不住问：“好了吗？”
“好了，睁眼吧。”
谢挚睁开眼感受了一下，发现眼睛竟一点也不疼了。
不仅如此，还双目清凉，仿佛被冰水洗涤过一般，视物格外清晰透亮。
姬宴雪将手中的冰块给谢挚看，这冰块呈椭圆形，莹洁剔透，比起冰，倒更像一块过于寒凉的水晶。
“这是昆仑山巅的冰髓，最适宜医治眼伤，神族幼年练习大观照瞳术负伤时，便会以此治疗。”
原来如此……
谢挚道过谢，又问：“那你小时候受过伤吗？”
“没有，我不论学什么都很快，从未负伤。”
姬宴雪将那枚冰髓干脆利落地抛给谢挚，冰髓在空中划出一道微亮的弧线：“送你了。”
“给我这个干什么……？”
谢挚接住，冰髓上还带着一点姬宴雪的体温与香气，令她有点不敢久握，慌乱似的，就想将它塞进小鼎里去。
“我觉得你需要。”
——谢挚之前居然能喜欢云清池，可不得需要冰髓洗洗眼睛才好？
“没事吧？”
察觉到剑光灼伤了谢挚的眼睛，姬太一很歉疚地看向她们，“抱歉，这剑是活的，我至今还没能驯服它。”
活着的剑……
看来，这把剑就是后来，她在梅先生的收藏品中翻到的那柄灰扑扑的剑。
……同时，也是她转赠给白芍，并吃掉了白芍道宫的……那柄妖剑。
目光扫过那熟悉的剑身，谢挚的心情颇有些复杂。
……就是它，害了白芍，让她修为尽失，不得不重新开始修行。
谢挚得承认，自己对这把妖异的剑怀着怨气，也曾无数次幻想过，倘若白芍修为还在，是否便不会将她推开。
但现在再想这些事，也毫无用处了。
万年后的断剑，此刻正静静地躺在谢挚的小鼎之中。
她当年离开东夷的时候，怕这断剑再害人，将它也一并带走了。
佛陀说得对，它会吃人，而且很危险——可是为什么？
“这是我的朋友，北海巨人一族的炼器宗师，取星火为我打的剑。”
“准确地来说，它现在还不是真正的剑，只是剑的雏形，如同一个无心的人，空有蛮力，却无法控制；又像一支缺少主帅的军队，群龙无首，争斗不休，各自为营。”
太一神说话的时候，那金剑还在竭力挣脱女人的手掌，向外逃逸，凡是被它接触到的地方，连空气都在啸叫嘶鸣。
“我一直都在找寻，能制服这把剑的‘心’，之前也曾试过许多宝物，但都会瞬间被它吞噬。”
姬太一将涅槃种捻起，笑道：“不过现在，我却似乎找到了最适合它的东西。”
就是魔莲的涅槃种。
她有一种预感，涅槃种会和这把活着的剑相辅相成，无比契合。
姬太一横过剑，轻轻将涅槃种按入剑身，如石子没入水流一般，轻易而又悄无声息。
“嗡——”
涅槃种没受到什么影响，好像脊椎里钻入一条毒虫般，金剑却疯狂地颤抖起来，在空中挣扎不休，表面更如沸水一般翻腾，几乎失去了剑的形状，化为一道流光，一瞬射向天际，一瞬又迸入地面，似乎正在经历什么极其痛苦的蜕变。
“它正在寄生这柄剑……”
谢挚惊异地观看着，胸口隐隐作痛，由这幅画面，也想起了涅槃种如何在自己的心脏中安居。
“……或者说，在与它融合。”
这个过程有些像牧人驯服烈马，不知过了多久，金剑终于精疲力尽，再无反抗的力气，悬浮在空中静静休息。
而方圆百里之内，已无一块完整的土石，都被它斩得粉碎。
暴烈的金焰缓缓敛去，涅槃种已经完美地镶嵌在了剑身中央，如同一颗璀璨的宝石，在金剑上延伸出无数美丽的花纹，散发着朦胧圣洁的光晕。
成功了。
金剑拥有了“心”，不再逃脱逸散。
姬太一试探着将手指贴近剑侧，金剑像小狗一样，亲昵地蹭了蹭女人的指尖。
“原来是这样……”
看到这一切，谢挚还怎能不明白。
怪不得那断剑会吃人……因为魔莲的涅槃种与它融合，寄生了它，让它也沾染上了魔莲的特性，喜好吸取精纯能量。
而白芍的道宫，毫无疑问，正在它觊觎之列，只是畏惧于谢挚识海中的《五言经》，这才一直没有动静，隐匿不发。
直到谢挚与佛陀战斗时，它再也禁不住诱惑，引诱了白芍，与它交易。
现在，金剑已经与涅槃种不可分割，互为一体——涅槃种做了金剑的心，而金剑也为涅槃种供给了形体。
这的确是一把亦正亦邪的妖剑，若无太一镇压，必定会为祸世间。
这么说来，涅槃种曾是太一神佩剑的一部分？谢挚默默思量。
不仅如此，还似乎是核心所在。
只是不知道，它后来是怎么从太一神的剑上剥落，又怎么埋进她的心脏里去。
“好乖……”
太一像是被新生的金剑可爱到了，忍俊不禁，连声音也柔和了下去。
“如此，我便既可以看着你，让你不做坏事，也能将你的天赋发挥出来，实在是再适合于你不过。”
金剑闻言更加兴奋，绕着女人飞了好几圈，又凑到太一耳边，像是在与她耳语。
谢挚看到，不知道那剑朝太一神传达了什么愿望，太一神脸色一僵，很快地看了自己一眼，让她颇为莫名。
“……不可以。”
太一神沉着脸，按住跃跃欲试的剑。
“不可以吃小挚，她是我的小辈和朋友，你要保护她。”
方才，这剑期待地扑到她身边，朝她传递了一道模糊的意识，表示谢挚体内蕴有它从未见过的磅礴能量，好似道宫里藏着一个宇宙。
不仅如此，她身上的气息还有些亲切熟悉，它极渴望吃掉谢挚的道宫，想让太一神同意它捕食谢挚。
当然，是被太一神毫不留情地拒绝了，还在剑身上弹了一记作为警告。
金剑被太一神弹得趔趄了一下，还显得非常委屈——
谢挚看起来真的很好吃，主人不帮它捉住谢挚也就算了，居然还拦着它不让吃！
第339章 朝阳
金剑初生，十分好奇顽皮，这里闻闻那里嗅嗅，如小狗一般，总也不得安静。
当然，它最喜欢的还是缠着谢挚飞——谢挚觉得，它绕着自己转圈的时候简直就像狗狗看见肉骨头一样，大有垂涎三尺之相。
她敢说，若不是有姬太一镇着它，它不敢放肆，它一定早扑上来，将她的道宫当作大补的补品，也给吃掉了。
“我记得，你的剑也是一把金剑。”
谢挚忽而想起了姬宴雪的剑，她们二人的剑都是璀璨的黄金色，但亦有不同——
太一的剑更加炽亮，像太阳中心取得的火焰，是巨人一族的炼器大师捕捉了草原上暴烈的星火所铸，几有流动之感，因为涅槃种的嵌入，更增添了一分妖异的邪气；
而姬宴雪的剑，则是带着一股肃杀的冰冷气息，仿佛在雪山顶上的金星，能够刺破天穹，其上隐有星芒闪烁。
之前在圣花秘境里，谢挚也曾见过姬宴雪拔剑，只是她的动作太快，谢挚只见眼前金光一闪，姬宴雪便已斩断了花山。
“不错。——你想看么？”
姬宴雪自虚空里抽出自己的剑，让谢挚观看。
“我降生时曾有大星坠地，我的剑，便是用这陨星锻造而得，名唤破军。”
剑修的剑最是珍贵，修士往往把自己的剑看得比性命还重，绝不肯交于他人之手碰触，谢挚没料到，自己只是随口一问，姬宴雪便将这柄五州赫赫有名的破军神剑抽了出来，呆了一呆，才小心翼翼地接过。
姬宴雪身量高挑，所持的剑自然也修长，但并不沉重，反而很轻盈，是极纯粹的金色。
谢挚轻轻一抚剑身，银河般的细碎星光便在她指下闪烁。
毫无疑问，这是一柄华贵美丽、耀眼夺目的剑，就像它的主人姬宴雪一般。
“真美……”
抚到底，谢挚这才发现剑身上还刻了一颗歪歪扭扭的星星，与它的整体风格颇不搭调，简直像是小孩子的涂鸦，奇怪道：“这是什么？”
姬宴雪头一次流露出一点尴尬神色，却还自持身份，刻意让自己看起来若无其事。
“……这是我自己刻的印记。”
“破军剑，是我少年时亲手打的，我那时总是很无趣，昆仑山上只有无穷冰雪与寒风呼啸，该学的术法，都已学会，母皇对我要求很高，除了修行就是修行，闲暇时间，我便会偷偷抽空去看日出，和做些小玩意解闷。”
“不过，我手工不大好，刻的图画总是很难看——就像这颗星星一样。”姬宴雪有些自嘲地笑了笑。
谢挚惊讶地看向姬宴雪，她从没想过，破军神剑是姬宴雪自己铸造的，更没有想到，世人眼里傲慢自负的摇光大帝，竟然还有这一面。
姬宴雪提及自己年少时的语气十分轻描淡写，仿佛全不在意，但谢挚却感受到了她三言两语间刻意带过的淡淡孤寂。
姬宴雪，好像很孤独……
摇光大帝的名声如此之盛，压过了一切印象，以至于世人几乎认为她是无所不能、无坚不摧的，好像她天生就这样强大，没有人能够战胜，但她也并不是一开始就是神族的君王的。
尊敬畏惧的另一面就是距离感，姬宴雪总是被人们仰望，但大概极少被人理解，人们甚至觉得她是不需要理解的，或许连她自己，也会这么想。
犹豫一下，谢挚轻轻拉住女人的手，放缓了声音，道：“不难看，很可爱的。”
“摇光陛下，你炼器的天赋真的很好，居然少年时就能铸出这样厉害的神剑，我认识一位巨人炼器大师，若他见到你，一定喜欢极了，要对你大加赞赏，收你为关门弟子呢。你有没有想过做炼器师？”
姬宴雪垂眸，看向两人相握的手，心想，这似乎是谢挚第一次对自己如此主动：“是么？你真的这样想？”
“真的。你还做过什么别的东西吗？”
“还做过一具石人，我为它特意施加了生命符文，令它活转，想让它做我的朋友，不过母皇不许，将它丢掉了。”
“石人？”
谢挚一怔，想起少年时在万兽山脉里遇见的巨大石人，与貔貅、雪绒鸟、碧尾狮都是万兽山脉中的一方霸主。
它的脸庞，就像稚子雕刻的一般滑稽笨拙，而且还负有神异瞳术。
“不用担心，我好像之前曾见过它，它在万兽山脉里，还活得挺好的。”
姬宴雪点了点头，没有多说什么：“它能存活下来，自然是好。”
姬宴雪将破军剑收了回去，但剑身冰凉如雪的触感仍停留在谢挚指尖，久久没有消散。
谢挚背过手去，心中漾开一股隐秘莫名的欢喜，甚至连她自己也没有察觉。
五州所有生灵都对摇光大帝敬若神明，但只有她知道，姬宴雪少年时，会郑重其事地在自己的剑上刻一枚歪歪扭扭的星星。
光是想想都好可爱，谢挚忍不住偷笑。
姬宴雪小时候，一定比现在可爱多了。
只可惜她见不到，要是能见到，一定得好好逗逗她，让她叫几声“挚姐姐”听听才行。
“在想什么这么开心？”
谢挚摇摇头，眉眼弯弯，笑道：“我在想，摇光陛下，我现在知道了你的秘密，从今以后，你可得听我的话了。”
姬宴雪唇边展开笑意，知道谢挚是在同她玩笑。
她爱看谢挚这活泼明媚的模样，像只翘着尾巴的得意小狐狸，于是故意顺着她往下说：“若我不听怎样？”
“不听的话，我便到处告诉别人，摇光大帝会炼器，不仅如此，还炼得很好呢。”
姬宴雪摇头笑：“这算什么秘密……你想说，便去说吧。”
朝阳看过姬太一的金剑，连连赞叹：“这真是一把奇剑……您打算给它起什么名字？”
举凡世间名剑，都有一个响亮的名号，捧住这把剑的一瞬间，朝阳就意识到，它将会和太一神一起，被世人深深铭记。
“还没想好。”
太一略一沉吟，抚过剑身上的涅槃种，若旁人来看，只会将它认成一颗特意镶嵌上的宝石，“……便暂且，唤它魔莲吧。”
“魔莲剑……这名字甚为特别，令人听之不忘。”
姬太一于朝阳，实则亦师亦友，朝阳很愿意和自己敬重亲爱的老师多相处一段时日，邀请道：“您得了剑，不如就在亳丘一面休息，一面等待玉牙白象的族群，您觉得这样如何？”
“也好，刚好近日没什么事。”
“只是不知道，宴雪与小挚的意思？”
“我等也愿留下。”
谢挚她们早已决定，太一神去哪里便跟去哪里，又怎会拒绝。
她们简单收拾了一下涅槃种留下来的残局，朝阳虽然年少，但自始至终十分平静，对遍地残肢断臂视若无睹，连谢挚也不得不佩服。
她还记得，自己十几岁初次见尸体的时候，难受得脸都白了，朝阳却仿佛对这一切司空见惯似的。
这个年代的人们，到底过着怎样一种生活……？
像是察觉到谢挚心中所想，朝阳悄声问：“挚姐姐，你之前，是一直和姬大人一起生活么？”
“啊……”
谢挚不知道该说是还是不是，看了一眼姬宴雪，只得含混过去，“是的……我们认识了很久。”
这个倒也没说错，她十六岁就认识姬宴雪了，甚至比认识宗主还早一点。
朝阳闻言也不意外，只当谢挚承认了——她就知道是这样。
她虽年纪小，但却有一股超越年龄的成熟稳重，早看出来，谢挚与姬宴雪的关系不同寻常。
能让眼高于顶的神族如此温柔耐心，除了道侣之外，也再没有旁人了。
虽然不知道姬宴雪怎么会择人族为偶，但想必，太一神认识的神族，一定也有一些不一样之处。
“挚姐姐，姬大人她……或许将你保护得太好了。”朝阳委婉地说。
即便是最强大的人族方国精心培养出来的、最尊贵的女儿，行走在外时，也不会像谢挚这样干净漂亮、单纯天真，仿佛意识不到危险的存在，而会面上时刻带着机警沧桑——那是常年处于性命不保的恐惧之下，才会有的神情。
在这时，神圣种族是五州的主宰，他们占据着美好的一切，为了取乐，动辄灭杀生灵数百万，而丝毫不以为意，就连强大的神禽毕方，在他们的猎杀下，族群也快要灭绝了。
人族虽然近年来日益兴盛，但仍是匍匐在地的蝼蚁，死亡是一件再寻常不过的事情，甚至连孩子也过分早熟，眼中只有沉沉麻木。
而谢挚，却与朝阳见过的所有人族，都截然不同。
她不知道该怎么去形容这种异样的感觉，只觉她身上有一股清澈明亮的东西，分外自尊自重，将她与世上其他浑浑噩噩的人都区分了开来。
朝阳一直在暗中观察谢挚，越看便越觉得，谢挚简直好像是从另外一个世界来的。
她敢确信，谢挚之前从未见过人祭。
否则，她便不会在看到人祭时露出不忍难受的神色，而是会习以为常，不觉有异，认为用人向神明献祭，是一件非常理所当然的事情。
而且，她能感觉到，谢挚与姬宴雪之间的相处很平等，没有任何讨好谄媚，并不是出于姬宴雪的宠爱与恩赐，而是谢挚从心底就不觉得自己比神族低贱。
还有姬宴雪，她也是个很奇怪的神族……
她看似高傲冷淡，但其实人并不坏，因而朝阳对她并不畏惧。
她虽然同她没说过几句话，还不许她叫谢挚“挚姐姐”，但朝阳却神奇地没有从她身上感受到任何厌恶与蔑视——那原本是她在九重天上求学时，每时每刻都在忍受的。
偌大的九重天上，只有龙女云青紫不嫌弃她的出身，肯与她做朋友……
姬宴雪只是单纯地不喜欢她太亲近谢挚罢了，而不是歧视她这个人，或者人族。
就像方才，太一神拔剑时剑光刺眼，姬宴雪还给她递了一块冰髓，示意她敷敷眼睛，虽然未见多么温和耐心，但已足够朝阳受宠若惊。
姬宴雪在把她当成一个平等的生灵对待，这种平等感太过珍贵，叫她感动得差点落泪。
种种迹象，都让朝阳心中极为惊奇。
她想不通，只能归因于姬宴雪和谢挚与众不同，心中更格外多了几分喜爱亲近。
朝阳蹲下，捡起一截断臂，神色如常，好像只不过拾起了一根树枝。
“他们能活到这个年纪，已算很了不起了，绝大多数人，连三十岁都活不到呢。”
“……”
谢挚回忆了一下她在亳丘城见到的那些黑瘦的人，他们看起来太过沧桑，脸上满是皱纹，腰身也深深地躬下去，以至于让她判断失误，以为他们至少已是中年了。
“若是我们亳丘能够有饭吃，有衣穿，有地方容身，大家平平安安地活到三十岁，那真是幸福极了……别的不敢奢求，我也只不过想让大家活下来，日子过得好一点而已。”
“……挚姐姐，你说，那是不是就是人间天堂呢？”
少女的眼睛里盛着迷惘与期冀，梦呓般小声叹。
谢挚也跟着蹲下，此刻在她面前的，也只是一个孩子，一个迷茫追问的少女，并不是后世史书上那威名远扬的殷商帝君。
“那不是天堂，只是世上每个生灵生下来，就应当得到的。”
忘记了时间的距离与身份之别，谢挚怜惜地轻轻抚摸朝阳的头发，指腹擦过她脸颊上的伤疤。
她清楚地知道，这并不是真实的历史，真正的朝阳早已死去，掩埋于历史的黄土之下，从来没有遇见过她，甚至连她建立的国度，都已经湮没在时间长河之中；
但……即便只是秘境，即便只是虚假，她也想让她的心，稍稍得到一些慰藉。
“你会得偿所愿，成为了不起的大英雄，创造一个崭新的时代，不仅亳丘，五州所有人族，都能不再活在恐惧当中，时刻担忧自己丧命黄泉。”
“让我们先从亳丘做起吧，我、太一神和宴雪，都会帮你的。”
姬宴雪自然听到了谢挚的许诺，宴雪这个称呼让她心间一动，颇为舒服，但她并不想管帝朝阳的事，尤其她还不是真的，挑眉道：“这是你说的，我并没有答应。”
朝阳在这里看着，谢挚不好叫她摇光陛下，只能用眼神示意她：“你才说过要听我的话，怎么这么快就变卦了？”
“我什么时候说过——”
谢挚站起身，在别人看来，她们只是很亲密地靠在了一起而已，但只有姬宴雪知道，她在自己的手背上，画了一个星星。
她指尖柔软，动作轻且快，竟让姬宴雪有一瞬间的失神，仿佛那颗星星，也画在了她的心上。
再开口时，声音已不自觉软化了许多：“……好吧，我答应你。”
并不是怕谢挚说出她的秘密——实际上，比起真正重要的事来，那算什么秘密？她不在意。
只是谢挚主动亲近她的举动，却让她心情很好。
“谢谢你们，姬大人，我……可以也叫你姐姐么？”朝阳眼睛明亮，羞涩而又期待地看了过来。
“不可以。”
姬宴雪板着脸答。这个绝不行，她这次要坚定，就算谢挚开口求她，也绝对不——
谢挚轻轻拉了拉她的袖口，像是无声的央求。
神帝近乎对自己有点恼怒地发现，她竟然拒绝不了她，不得不不情不愿地改了口：
“……我是说，在别人面前，不可以。”
第340章 建商
在亳丘的生活就这样开始了。
亳丘城的生活十分困苦——不如说，这个时代，除过神圣种族之外，几乎所有生灵都活在水深火热之中。
神圣种族垄断了一切，甚至特意建造起来庞大的阵法，吸取五州的灵力，源源不断*地输送进入九重天上，将九重天打造成了一片人造的仙土，仿佛另外一个世界，这个世界更光明，更洁净，也更公平——但这公平，只对神圣种族有效。
在神圣种族无知无觉地沐浴在天珍地宝中时，五州的土地浸满了各族痛苦的哀叹，攥起来一握，甚至能挤出淋漓的黑血；
在神圣种族刚诞生便被称为“幼神”的时候，其他种族的孩子甚至得不到降生的机会——他们的父母，早已僵硬地伏倒在饥饿与战乱之中。
竞争激烈的五州万族里，人族能得到的资源稀薄得可怜，除此之外，还会把许多时间与精力花费在无穷的卜算与祭祀当中，这种祭祀极其盛大虔诚，往往掏空一个方国的物力，也不能得到天神赞许的一瞥。
至于亳丘，也不例外。
朝阳无疑是一个聪明能干的首领，在她的带领与谢挚几人的帮助下，亳丘不断发展壮大，渐渐在中州东部有了名气，成为了一个蒸蒸日上的新兴方国，与刚建立时不可同日而语。
如朝阳曾经期望的那样，至少在亳丘城里，大家能吃得饱饭——虽然食物仍然非常简单粗糙，但毕竟是能叫人活下去了。
人们的脸上有了亮光，眼里有了神采，亳丘城也修缮了好几次，占地扩大了几倍。
谢挚与姬宴雪站在路上，经过的人无不对她们深深鞠躬，面上满是热忱，谢挚也对他们回以颔首微笑。
在亳丘城的几年里，她们帮了民众许多，赢得了整座亳丘城的尊敬与爱戴。
对于帮助亳丘城，谢挚之前在北海早有经验，可以说是得心应手；
倒是姬宴雪，竟也做得很好，真叫谢挚颇有几分意外。
她并没有说出自己的意外，反倒是姬宴雪自己察觉到了。
“你以为我是什么人？我答应过的事，自然会好好做，你莫不是觉得我会敷衍了事么？”
姬宴雪顿了顿，似乎想说什么，但最终也只是淡淡道：
“谢挚，你总是把我想得很坏。”
姬宴雪自认并不是什么好人，可她觉得，她比谢挚想象中的“摇光大帝”，要好很多。
每当这个时候，姬宴雪心底总会冒出一个声音，想对谢挚说，若她再多了解她一些，便不会这样想，但她的骄傲让她永远也不会将这话说出来。
解释是最无用、也最没必要的，她从不解释，宁愿别人误解。
感觉到姬宴雪的淡淡不愉快，谢挚一时竟不知道该说什么好，只能小声道歉：“我……对不起，以后不会了。”
“真的，摇光陛下。”
保证似的，谢挚拉住女人的手，轻轻地摇了摇。
——她本以为，以姬宴雪的性格，并不会耐下性子，和她一起做这些繁琐吃力的小事的。
更何况，姬宴雪一开始并没有答应帮忙，只是经不住她央求，这才勉强应下。
姬宴雪做了几千年神帝，习惯了高高在上，谢挚心里其实也并没有对她期望太高。
“说话就好好说，不要撒娇。”
姬宴雪嘴上这样说，但心中的不高兴已经减淡了许多。
其实她很喜欢谢挚这样，但她绝不会承认。
谢挚大窘，赶忙将姬宴雪的手放开，从脸红到了耳根。
她也不知道自己是什么时候对这种举动驾轻就熟的，大概是因为发现姬宴雪很吃这一套，便会无意识地使出来，“我没有撒娇……”
刚与亳丘民众接触时，一见姬宴雪的金发，他们总是吓得匍匐在地，连头也不敢抬，生怕得罪了她，惹得神族不快。
谢挚这才知道，这时候连直视神圣种族的眼睛都是一种罪孽，会被直接抹杀。
怪不得，她之前和那个男性神族交谈时，他会那么不可思议，而又隐隐压抑着被冒犯的怒气，然而碍于姬宴雪，又不能伤害她。
谢挚花了好多功夫，才艰难地让人们平复下来。
为了不让大家害怕，她只得让姬宴雪暂时站远一些，之后再徐徐图之。
善意需要时间与耐心来证明，见多了，知道姬宴雪与其他神族不同，想必人们才能改观，慢慢鼓起勇气，敢于接近她。
但一件事大大加快了她们的进程。
有一天，谢挚和姬宴雪照例出去，帮亳丘人捕鱼，两人乃是修士，自与凡人不同，稍一出手，恐怕整条河里的鱼虾都将不存，因此她们刻意克制，只是略显神通而已。
即便如此，每次施展术法时，满身鳞片的大鱼哗啦啦挣扎着破水而出，四溅的水滴折射出道道小彩虹，仍激起欢声一片。
亳丘已近东夷，自然多水，谢挚自幼生长在大荒，难见溪河，更没有捕鱼捉虾的经历，一时之间还十分新奇。
一条大鱼在惊慌失措之下，竟跃起来，一头直直撞进了谢挚怀里，这银闪闪的鱼足有一人来长，滑溜溜的来回挣扎，谢挚手忙脚乱地将它抓住，开心不已，回头叫不远处的姬宴雪看。
“摇光陛下，你看！好大的鱼！”
午后清澈的阳光下，谢挚抱着犹在活蹦乱跳的银鱼站在水中，衣服和头发都打湿了不少，脸颊微红，衣袖挽起，露出雪白纤细的手腕，眼中是纯粹的兴奋快乐，姬宴雪一时竟觉得，她似乎比阳光还更耀眼些，叫人不敢久视。
但她却偏偏迎着这耀眼的光彩，看不够似的，更加仔细专注地久久凝望她。
姬宴雪忽然感到惋惜：
昆仑山上没有河水，只有冰雪，因此也就不能取来鱼送给谢挚，再看一看她此时的笑容。
清点收获时，因为众人惧怕，姬宴雪向来不过来，而只是一个人远远站着。
谢挚每次总会尽快赶回她身边去，还会为她带一些猎物或者果子——虽然姬宴雪多次表示自己并不需要，但谢挚觉得，姬宴雪也出了一番力，总不好让她白辛苦一场，什么都没有，因此即便姬宴雪拒绝，也还是依然如此。
人们席地而坐，将鱼开膛破肚，在河水里洗涮干净，架在火上炙烤。
清甜的香气从划开的鱼肉里浅浅蒸出来，萦绕在这片空地上。
谢挚仔细挑选了一块看起来最细嫩的烤鱼，准备带给姬宴雪。
就在这时候，人群里忽然响起了一声恐惧至极的惊呼。
“……啊！”
一个妇人惨白着脸，哆哆嗦嗦地看向前方。
“我的孩子，我的孩子，她……”
顺着她绝望的目光望去，谢挚便见一个幼童跌跌撞撞地走到了姬宴雪的身边，显然正是这妇人呼唤的孩子。
“……”
妇人嘴唇发颤，微张着口，发不出来任何声音，眼泪不停滚下，却不敢近前半分，仿佛已经看见了孩子的结局——
因为贸然接近姬宴雪，惹怒了她，被她用神族的瞳术烧成飞灰。
这样的场景，她曾见过的，一辈子也忘不了。
现在，她的孩子，也要化作灰烬了。
幼童蹒跚着走近了姬宴雪，她只有两岁大，被父母背在背上，一同带到了河边捕鱼，刚才将她放下来活动腿脚，一时不察，就让她一个人悄悄跑走了。
姬宴雪俯视着这个孩子。
女孩被神帝注视着，与她被吓得肝胆俱裂的父母不同，浑然不觉害怕，朝姬宴雪甜甜地一笑，伸手抱住女人的腿，嘴里掉下来一串口水。
小孩子心思单纯，还不知道神圣种族与人族之分，更不知道什么是危险，只凭本能觉得眼前这个女人实在美丽，方才便是被姬宴雪与众不同的金发所吸引，这才一路走到她身边。
“……”
姬宴雪看了她半晌，终于像是下了什么决断，朝女孩缓缓弯腰伸手——
“……不！”
妇人悲痛地哀叫了一声，以为姬宴雪的忍耐到达了极限，紧紧闭上了眼。
但她想象的一切惨烈画面，全都没有发生。
姬宴雪只是揽住女童的胁下，将她轻轻抱了起来。
众人就这样目瞪口呆地看着她抱着女孩，一步步走来，将孩子交还给她的父母。
谢挚看得分明，那女孩的小手里还抓玩具一般抓着一绺姬宴雪的金发，姬宴雪竟也没有斥责，更没有让她松开，只是神色有一点不耐而已，但也只是一点点。
“这么大的孩子，正是在爱乱跑的年纪，下次记得，要好生看管。”姬宴雪告诫那对夫妇。
而两人已经几乎要喜极而泣了：“是，是，谢谢您……”
直到和姬宴雪走出好远，谢挚还处于惊奇之中。
她知道，姬宴雪的脾气称不上好，一向缺乏耐心，而且还很爱干净，身上总是一尘不染，银甲闪闪发光，金发同样也仿佛名贵的锦缎。
但是今天，她居然容忍那个孩子抱住她，还抓她的头发，这简直奇怪，跟她在五州的名声更是毫不相符。
难道是因为，姬宴雪对小孩格外有耐心吗？
但是她第一次见姬宴雪的时候年纪也不大，怎么没见她那时对她多好？谢挚百思不得其解。
她正在困惑，便听姬宴雪指蕴仙光，抚过衣襟，嫌弃道：“脏兮兮的人族小孩……”
谢挚被姬宴雪逗得笑起来，她现在也算是明白，姬宴雪就是那种……很言行不一的人。
该说是嘴硬心软吗？还是太骄傲了，以至于不肯吐露真心？明明做了好事，但却不肯说一句软话，或许这也是姬宴雪名声不好的原因之一。
“脏您还抱啊？而且陛下，您忘了吗，我也是人族。”
谢挚笑着调侃，要是真嫌弃，从一开始就根本不会抱，更遑论将那孩子亲手交给她的家人。
姬宴雪被噎了一下，改口道：“……那就脏兮兮的小孩。”
“不论什么种族的小孩，都很讨厌，整日吵闹，十分烦人。还好我会术法，可以自洁。”
“你很喜欢孩子？”
姬宴雪问谢挚，这些时日里，她见过太多次谢挚蹲下身来，温柔地为幼童擦拭脸颊了。
“嗯……也就还好。”
谢挚确实喜欢小孩子，以前她在白象氏族的时候特别顽皮，简直是孩子王，带着一堆小孩整天闯祸，惹得象翠微头疼不已。
“上次我问你是不是喜欢吃甜时，你也是这样说。”
姬宴雪侧头看她：“谢挚，你总是这样，不说实话么？”
还是说，和云清池相处时，会有不同？
“我并没有不说实话……”
“这已经不是实话了。”
“……”
……
……
立在亳丘新修的街道之中，回忆这几年的种种经历，谢挚有些恍惚，喃喃道：“自从我们来到毫丘城后，转眼之间已有数年，不知外界怎么样了……”
“我只盼，秘境内外的时间流速不同。否则……”出去之后，一切都来不及了。
亳丘兴旺起来，可秘境仍无任何解开的征兆，太一神的下半部《五言经》更是渺无踪迹。
任凭谢挚与姬宴雪怎样尝试，也仍然如此，屡次碰壁之后，她们只能接受现实，继续焦灼地等待下去。
太一这几年常常与玉牙白象呆在一起，和亳丘人同吃同住同劳作，有时也会出游，仿佛没有感觉她们心中愈来愈盛的焦急，十分从容自在。
倒是有一次，不知是不是谢挚的忧虑实在表现得太过明显，太一温声同她说：“小挚，不要着急，你想要的都会有，只是还需再等等。”似乎意有所指，令谢挚心头稍安。
她知道，眼前的姬太一虽然不是真正的太一神，但也是太一神的造物。
或许，她隐约明白一些什么东西，只是碍于规则，不能说明。
亳丘城内人来人往，十分热闹——今天是一个隆重的日子，朝阳将要确定国号。
因为亳丘人擅于经商，她决定将自己的方国命名为“商”，而朝阳，便是商的第一位王。
这几年，循着商王朝阳的名声，来亳丘投奔的能人异士也越来越多。
有一天，谢挚还在里面发现了一个身穿黑袍、手执龟甲的年轻女人，她乌黑的眼眸中，不仅有卜算师代表性的十字瞳孔，更闪烁着谨慎与智慧的光芒。
谢挚知道，她应该就是谢家的先祖了，同样也是一位伟大的卜算师。
历史上，她来到亳丘之后，便成了商投向未来的眼睛，历代商君都非常信任倚重她和她的后代，于是才渐渐形成了世间第一个长生世家——以卜算立家的谢家。
姬宴雪注意到了这个在朝阳身边大放异彩的卜算师，还曾对谢挚私下提到过：“她长得和你有点像。眉眼那里，你不觉得吗？”
“刚好她也姓谢，说不定，她还是你的先祖呢。”
“不觉得。”
谢挚才不想和谢家扯上关系，虽然她也觉得，这个女人和她长得的确有点像。
——但是世上长得像的人多了去了，在歧大都的时候，许多人不是还说她和谢灼长得挺像吗？
“我们快去祭坛吧，朝阳一定等急了。”
人族方国成长到一定地步，便要尊崇一位神明，若无神祇守护，这个国家必定会被血洗。
商国自然也不能逃脱这个惯例，朝阳决定，请求真龙的庇护——当然，这种庇护并不是平白无故的，商人需要贡献给真龙海量珍宝牺牲。
今天除了立国号，也是与龙使缔结契约的日子。
算算时间，龙族使者也该降临了。【你现在阅读的是 】