第161章 荒原
天衍宗，天峰。
一只雪白的小灵鸟轻车熟路地悄然飞入云清池的房舍，在窗前歪头而立，眼眸漆黑似小珠，只有短喙与脚爪是鲜红如脂玉的。
这是谢家专用的传讯灵鸟，号称千金不换。
云清池仍旧在临案专心写字，身形笔直端正，目不斜视，清冷淡雅，仿佛没看到它的到来似的，直到那灵鸟终于按捺不住，清清嗓子，开始主动告知她谢惜自的话。
“……也可以，让谢挚从此不能轻易于世露面，只能被养在天峰之上，成为她一人的禁。脔。”
灵鸟的嘴巴不断张张合合，说出的却是谢惜自的声音，它将谢惜自的音色学了个十成十，分外惟妙惟肖。
云清池神色不动，对灵鸟的传音置若罔闻一般。
直到听到“禁。脔”两个字，女人执笔的手腕才极细微地顿了顿，笔下颤出一道歪斜的痕迹；但紧接着，又被她若无其事地掩饰过去了。
云清池搁下笔，收拢纸卷，缓缓地抚平桌面。
做完这一切之后，她才镇定自若地看向灵鸟；其实，她是在透过这灵鸟，与谢惜自对视。
谢惜自太聪明，也太懂她。
云清池觉得心惊。
这个目盲的病弱女人，有一种近乎可怕的清醒与敏锐，她看事情，比绝大多数耳聪目明之人都更清楚长远。
这些时日，越接触谢挚，云清池便越觉得喜爱，这喜爱与她少年时喜爱一件珍宝似乎并没有什么不同，她想要占有谢挚，并且最好还是独占。
谢惜自的“禁。脔”二字打动了云清池的心，她不由自主想象了一番那样的画面，发觉自己竟然十分期待。
期待谢挚为她一人所有。
“谢家主怎么能够确定，谢灼就是预言里的那个救世之人呢？”
她刻意不去回应谢惜自最后的提议，只是平缓地道：“分明，谢挚的修行天资与心性品行都更胜谢灼一筹。何况她从小所处的环境，比谢灼要艰难很多。”
这难道还不能证明谢挚比谢灼更似所谓的“莲种”吗？
灵鸟乌黑的眼珠动了动，云清池便知道，那是谢惜自听见了她的话。
“宗主有所不知，我前年，曾请白泽主上为谢灼评断过一回天资。”说话的是谢惜自，她正在借灵鸟之口与云清池交谈。
白泽生而知万物，是渊博通灵的瑞兽，它们有一项天赋神通，便是评判他人的天资，预估此人日后能在修行之路上走到何等地步，但白泽主上平日极难请动，绝不轻易动用这项神通，也就只有谢家家主谢惜自，能请白泽主上为女儿预估天资了。
除过白泽之外，听说还有西荒雍部的祭灵石有类似的功效，但中州人素来*瞧不上西荒，自然也不愿相信西荒主城的一块石头。
“结果如何？”云清池问。
“白泽主上探得，谢灼有登神之资。”谢惜自的声音仍旧平静。
……登神之资。
云清池轻轻地掐了掐掌心，脱力似的朝前撑住桌面。
她发簪上的碧珠摇来晃去，愈发衬托出了女人莹雪似的容色，与眉心的一点火红朱砂。
也就是说，预言里的那个人是谢灼了？
她真不愿相信，这人是谢灼，谢挚是莲种对她来说是最好的结果，但是……
“人皇的旨意已经发出，宗主愿承旨吗？”
谢惜自紧追不舍：“当年剖心取种，稚拙双子俱性命垂危，但如今今非昔比，她二人都已修得道宫境界，且都以肉身强大坚韧名，想必，定不会再如前次一般重蹈覆辙。”
“……那若是谢挚死了呢？”
话虽如此说，但剖心岂是轻伤？谢挚受到的伤害还是极大，云清池恐怕她会有性命之忧。
灵鸟张开火红的喙愣在原地，一时没有说话；谢惜自应当短暂地沉默了片刻。
“陛下要求长生世家各出一位仙人，我派出的是最不擅战斗的一位仙人，也对他嘱咐过，战斗时不必尽力，”她答非所问道：“对谢挚的性命，我已经做了一些努力。届时能不能活下去，还是要看她自己的命数。”
云清池听明白了谢惜自未说明的弦外之音，良久才微笑道：“家主修的不是无情道，可有时候，却较清池更加无情，成大事者当如是。”
谢惜自也懂得云清池话语间的讽刺之意，并不在意，只是道：“宗主愿承旨么？倘若谢挚能自愿取种，会比强取好上许多，不至于受太重的伤。那孩子是初次涉情，对你爱慕依恋之心甚重，想来不会不听你的话。”
“而且，若你能前去一道追击，也可暗中保护谢挚一二，实百利而无一弊。”
云清池不言不语地抚平衣袖，缓缓站起身。她身边有一柄莹白神剑悄然浮现，其上龙气蒸腾缠绕，有五爪金龙虚影嘶吼咆哮，极为不凡。
她握住剑。
天衍宗上空中静静悬浮的金字谕旨猛地爆出一阵璀璨光华，令整个仙宗的弟子都惊讶地仰起了头。
云宗主接受了人皇的旨意！
长生世家各派出一位仙人，在金吾卫统领的带领下，以大神通跨越无数距离，顷刻之间已至谢贼身在之地。
天衍宗宗主承人皇谕旨，亦前往北郡为众仙人压阵。
此次中州出手，必要诛杀凶兽饕餮与叛贼谢挚！。
“不知道碧尾狮跑出中州了没有……”
骑在奔跑如飞的饕餮脊背上，谢挚忧心忡忡地自语道。
自从碧尾狮离开之后，不知为何，之前一直没有断绝过的追兵忽然消停了一段时间，让她和饕餮有了难得的清静，可以全力逃跑，不被牵绊住脚步。
这原本是好事，可谢挚却总觉得有些不安。
……太安静了。
静得有些不寻常。
虽然直到现在还不知道自己到底犯了什么罪，但谢挚知道，人皇不是会轻易放过“叛贼”的人。
她抬头望向前方，前方乃是一片宽阔的荒原，天空中积蓄着层层黑云，滚雷与狂风正在其中酝酿震颤，离地面压得极低，几乎要垂坠下来。
穿过这片荒原之后，她们就能抵达潜渊旁边的小城，彻底逃出中州了。
此时的境况，也恰如这天色。
正值黎明前的最后一点黑暗，却也是最深、最暗、最可怖的一点黑暗，弥漫着一股寂静的不祥之气。
倘若能熬过去，便生；熬不过去，便死。
而前方正好是一片开阔荒原，谢挚紧张地远远眺望，动用大观照瞳术四处观望，握住饕餮的角，不让它向前继续跑。
……无遮无拦地暴露在这样的地形里，是很危险的。
“你别整天胡思乱想的，”饕餮倒是浑不在意，大大咧咧地抬起脚爪便往前迈，“别怕，有我在，谁人可挡？”
谢挚都快被它气笑了，趴在凶兽背上揪它的耳朵：“中州又不是只有你一个仙人境，你口气怎么这么大？”
若不是鲲鹏宝术动用一次消耗的血精太过庞大，她一定不骑这头自大而又贪吃的饕餮，而是乘坐鲲鹏直接飞走了。
归根结底，鲲鹏宝术并不是道宫境修士可以驾驭的，谢挚在道宫境还能勉强使用它，已经是个非常了不起的奇迹了。
据谢挚估量，她应该得等到突破脉种境才能真正参透鲲鹏宝术，对其如臂使指。
“嗨，怕什么！这辈子除了我主人，我饕餮就没怕过谁！”
饕餮得意洋洋地吹了吹胡须，志得意满道：“跟你说，小孩，管他来什么人，保管我呐，来一个，吃一个，来两个，吃一双！刚好给我加加餐！”说着它就不顾谢挚的阻拦，威风凛凛地奔入了荒原。
直到跑过荒原大半，还是没有丝毫异常，饕餮不由得傲然道：“你看，我都跟你说了吗不是，没人敢招惹——”
就在这时，自天空的云层之中忽然击下来一道粗有数丈的火红雷霆，直直劈在饕餮面前，大地裂开了一道漆黑的深渊！
云层中跳出来一个须发火红的老者，手持双锤，怒目圆睁，胡须与头发像流动的火焰在空中翻滚，眼眸中有雷霆出没，随着他情绪愈作，须发舞动得愈发剧烈。
他用力推开身边一个修长文雅的男子，显然极为恼怒焦躁，骂道：“谢庭小儿，休得误我！你说卜得诛杀谢贼的时机不对，几次三番阻拦于我，要我再等等，到底是何居心！？”
“再等，谢贼就要逃出中州了！”他指向下方惊疑不定的饕餮谢挚。
谢庭倒不动气，闻言只是微笑：“王老教训得是。”
“……哼！小子，不要让老夫抓到你玩忽职守的把柄！”
王姓老者最后狠狠地瞪了他一眼，毫不吝惜自己的威胁；但他们同为仙人，共出名门，此次又一道奉人皇谕旨前来诛杀叛逆，即便是他，也奈何不得这阴奉阳违的谢庭。
真是奇了怪了，这谢挚并非谢家人，只是出身西荒的一介卑贱蛮女，谢家居然隐隐有包庇谢挚之意，难道只是因为同为本家，便要如此么？
此事之中，定有谢惜自暗中授意——说不定，她就是乐见谢挚毁坏王家的药园！王姓老者咬牙思量。
想到这里，王姓老者不由得怒火更盛，转而发泄到下方的一人一兽身上，他高高举起金锤，重重敲击数次有余，声音震耳欲聋，在双锤之中迸发无尽雷霆火光。
“雷火灭世！尔贼纳命来！”
饕餮早已急急将谢挚从背上甩下，严严实实捂在肚腹之下，不躲不避地站在原地，朝着奔涌下来的雷霆火光张开嘴巴，口中有漆黑漩涡凝聚旋转，符文运转不休，竟然是意欲将其吞噬！
第162章 边缘
“轰隆隆——”
数声巨大声响滚动与天地之间，几乎可以刺破众人耳膜，大地龟裂，浓烟滚滚，仿若刚刚经历一场灭世般的地动山火。
这是真正的仙人之力，一挥袖可裂五州，一瞠目可惊万民！
“吼！”
饕餮不甘示弱，直直蹲坐在原地，大大巨口，口中的漩涡变大百倍不止，竟是将王姓老者的火焰雷霆一口气全部吞入了腹中，甚至连烟雾也没放过！
“这……这是传说中的吞噬符文！将其运转到极致时，甚至不输阵于神圣种族的本命符文！”
老者口中呐喊，但眼中却放出了兴奋激动的光，显然振奋不已。他是王家有名的好战之徒，最喜欢与人生死搏斗，其证得的仙人大道就与战斗有关。
“好！今日便让老夫斩下你这孽兽头颅，献给陛下做酒樽！”
他在云端上并拢双指，重重戳了三下自己的眉心，自双眸中缓缓驶出一座火红战车，其上分明没有生灵拉动驾驭，但却疾驰如飞！
紧接着，在他耳、口之中亦涌出无数银色飞剑，遍发璀璨光芒，在半空中组成了一个穿着重甲的巨型武士，纵身一跃，跳进了火红战车之中！
老者负手畅快大笑：“这就是老夫的仙人道——极战之道！”
他将整座肉身都炼制成了一座储存法宝，身体之中已无血肉骨骼，而都是无穷无尽的各式武器，追求战斗之道已经几近疯狂，将自己变成了一个彻头彻尾的兵人！
极战之道，除非战出胜负，否则不死不休！
饕餮摇头摆尾，眼眸血红，显然也对这疯狂的老者颇为忌惮。
它浑身鳞片尽数张开，人立而起大吼一声，自身前缓缓张开了一副神秘景象，其中有无数生灵竞相互食，最后化为宇宙之中一个寂静运转的黑洞漩涡，连阳光都能扯进去撕碎吞噬！
那是饕餮的吞噬道大道图景！
饕餮此次，一开始就直接张开了大道图景，这表明，它对这次战斗也相当重视！
老者身旁的年轻女人见状意欲上前助力，她是崔家派出的仙人，又被老者瞪眼拦下：“干什么！啊呀……你这个小辈不懂规矩，不甚有武德！”
“强者之间的战斗，岂容他人插手！”
制止住其他仙人帮助自己的动作，他大喝着迎上前去，红发红须涌动如浪：“孽畜，老夫今日当替天收你！”
饕餮亦捶胸大吼：“我倒要看看，是你能砍下我的头颅，还是我将你撕碎吞噬！”
一人一兽俱彻底展开了大道图景，下定决心要让对方尸骨无存，天地之间弥漫开一股可怖的气息，仿佛上古时的神战重临！
“去！”
老者挥手一指，火焰战车当即隆隆驶下，以摧枯拉朽之势撞向饕餮，其上乘坐的巨大银甲武士高高举起大剑，缓缓向下劈去，一剑可以斩破无尽深渊！
“孽畜，前来受死！”
饕餮一把抓起谢挚，飞快地塞入口中作为庇护——片刻之后，这里将化为一片劫土，再无她立足之地，倘若谢挚再暴露于荒原之上，转瞬就会被仙人对战泄露出的丝缕波动冲击得灰飞烟灭！
“老匹夫好大胆，竟敢口呼殷商镇国神兽为孽畜！”
把谢挚在嘴巴里好好地安顿好之后，凶兽这才一跃而起，一边抬爪迎击武士战车，一边将大道图景运转到最极致，躯体上爆发无量辉光！
这场仙人之战，胜负分出之时，死生亦定！
“轰——！！！”
一人一兽的大道图景碰撞在一起，可怖的滚滚冲击波如洪水海啸一般奔涌而出，这片荒原上的每一颗碎石都被震荡得弹跳而起，大地片片碎裂，连天穹上的层层深厚积云也被彻底震碎，露出了明蓝的底色！
“怎么了，谁胜出了！”崔家女子焦急地振袖，挥开面前的浓浓烟雾。
她刚一扫清眼前，便看到了一双锋利的爪子攀上了他们所立身的这块仙云；紧接着，饕餮的巨大头颅便探了出来！
黄澄澄的巨眼如同灯盏，在云霄上发着光与她对视，缓缓地眨了眨眼皮，令她自灵魂深处升起一股本能的森寒畏惧。
人族的修行天赋在五州万族之中，并不算上乘，只能算作中等，这来自种族的本能压制，即便是仙人也难以克服。
遗落种对战人族，具有天然的优势！
饕餮化作法天象地模样，身形膨大数十倍，变成了一头山峰般巍峨的巨兽，踮起脚来，将爪子悄无声息地搭在了仙云之上，竟是想拦腰抓住老者，将他丢入口中吞食！
与此同时，饕餮的大道图景光芒大盛，终于完全压过了王姓老者，火焰战车与银甲武士爆裂开来，散作千万粉末！
胜负已分——漩涡淹没战车，吞噬胜过极战！
“糟了！王叔落败了！”
女人大惊，当即闭目轻叱，一副烟雨蒙蒙的秀美山水景象当即在她身后展开——那是她的大道图景，名曰山雨之道。
她要诛杀饕餮，免得它伤到王姓老者。
荀家的仙人亦急急摇动手中所持的铃铛法宝，只有谢庭一人远远地抱臂而立，敷衍地在指间结出一个浅淡法印。
他以推演阵法证得仙人，于战力上其实颇为薄弱，并不是适合战斗的仙人，更何况家主在来时还曾暗示过他，要他不必对此次任务太过上心，或可找机会放谢挚一马。
“……好强的道……！”
伴随着战车武士的碎裂，王姓老者躯体巨震，捂着胸口后退了好几步，自口中喷出鲜血，染红了胸前的布料。
“是老夫败了……是老夫败了啊！”
他脸色灰白，失魂落魄，连飞舞的须发都停止了涌动，在一瞬间由火红褪作雪白，仿佛老了几千岁，连身躯都变得佝偻了几分，没了之前的狂放骄傲：这是一个将战斗视作生命的人，一旦战败，也即是他性命彻底终结之日。
荀崔两位仙人的大道图景即将彻底展开，但饕餮性莽，仍旧不闪不避，硬是张开嘴巴，赶在最后一刻，嗷呜一口将王姓老人吞下。
王家的府邸深处，同时响起一声含惊带悲的痛呼：
“六老祖的魂灯熄灭了！！”
“长生王家，极战仙人陨落！”
歧大都城东的青钟缓缓敲响数次，声调悲凉沉痛，以示哀悼。
“王老！！”
其余两人仙人俱咬牙，她们并不是王家人，平日里甚至还与王家常有摩擦，但在这一刻同样心痛难当。
盖因仙人极难证得，需要历经千辛万苦、消耗海量资源才能铸就无垢仙身，还可以以大道图景造福无数后辈，每一位都是珍贵的宝藏，即便今天的中州已经如斯强盛，独冠于五州当中，也不过才有二十余位仙人而已。
任何一位仙人陨落，不论是对大周，还是对中州，是极大的损失！
“汝道，乃小道也！吾之吞噬道胜于你！区区人族老朽，被我一口吃掉！”
饕餮趴在云边，得意地咆哮。
还没耍够威风，数不清的雨丝便缓缓飘至饕餮眼前，令它瞪着眼睛噎住了，“这是……？”
“哧——”
下一刻，无边的风雨便席卷了它的全身！
这雨丝看似细柔温软似烟波，但却含着一股可怖的磅礴巨力，直接突破了它坚韧强大的肉身，划破了饕餮的皮肤，剥落下大把鳞片！
崔家仙人的大道图景也展开了！
“嗷嗷……”
饕餮痛呼连连，身形不断缩小，它自恃为上古遗落种，肉身分外强大，因此才敢在敌方多于自己数倍的情况下，冒险强行诛杀王姓老者；
但现在，这两位年轻仙人的强大程度，真可超出了它的预估！
自降生以来，它还从没受过这样大的苦。
“山雨欲来风满楼，这便是我的山雨之道！”崔家仙人大喝。
“冰海磁山道，开！”
荀家的仙人也展开了自己的大道图景，乃是一座悬浮于冰海之上的墨黑铁山，看似乌黑如墨，其实其上叠加累积了无数种颜色，因此才最终显作黑色，凡其所到之地，可以磨灭镇杀一切敌！
“谢庭何不助我？”
崔家仙人怒呼，“难不成谢家仍然心向前朝，要与周天子作对吗？！”
这项罪名极重，任谁也担当不起，即便谢庭懒于插手，此刻也不得不加入战局，他自怀中取出一柄仙光弥漫的青蓝匕首，随意朝下抛去。
“杀饕餮，斩谢贼！”
三大仙人联手，要镇压饕餮于此地！
饕餮见势不妙，果断扭身便跑，早已开始拔足狂奔。
即便它是遗落种，可也不能同时对战三位同级别的仙人，更何况它还没有法宝在身！
“这下打不过了！三个打一个，这不是欺负饕餮吗！我跑了！”它大吼着抱怨。
漫天的细雨与沉默的铁山已经追击而至，铁山发出万丈彩光，大大减缓了饕餮的速度，使它感觉自己如同踏足泥潭之中，几乎不能自地面上拨出脚爪；而无边细雨则无孔不入地包围了它，在饕餮身躯上割开数不尽的伤痕，仿若洒下了一场鲜红血雨！
“嗷嗷嗷！疼死我了——”
饕餮吃痛，仍旧在咬牙狂奔，不时回头张口喷出一道漩涡黑洞，吞噬掉了许多包围自己的雨丝。
但这些雨丝实在太多，连它也不能吞噬完全，仍在饕餮身上继续割下大块莹灿血肉，甚至露出了底下的森森白骨！
顷刻之间，饕餮已经化为了一头从血水里捞出来的灵兽，形容惨烈，狼狈不堪，再无遗落种的威风模样。
“就差一点……就差一点点就能跑出去了……！”
自饕餮浑身上下涌出大股鲜血，它咬紧牙关，勉力支撑，但四肢却越跑越软，越来越无力——它失血太多，已经在三大仙人的联手镇压下，流逝了太多生机，此刻几乎濒临在死亡的边缘。
饕餮勉强瞪大双眼，在渐趋模糊的视野中看到，潜渊已在数十丈开外的不远处，甚至可以望见潜渊中时时喷涌的灭绝气了。
传送大阵的热闹人声甚至传到了它的耳朵里，只要，只要它再振作起来，挣扎着奔跑出去，冲入传送大阵，就能——
细密雨丝再次侵袭而来，贯穿了饕餮的右前爪，遍体鳞伤的凶兽终于再也支持不住，身子一歪，重重地倒了下去。
“就差一点点……就差一点点……！”
饕餮口中不断溢出鲜血，喘息不止，颤抖着身躯努力尝试起身数次，仍然不能成功，最终只能筋疲力尽地再次摔倒在地，眼睛仍然死死地盯着前方，显然极为不甘。
希望就在前方，可它却再也跑不动了。
“今日便教你这孽畜血洒此地！”
荀崔二位仙人再次联手，大道图景铺满天穹，自掌中推出一张金光灿烂的掌印，看似极缓，其实极快，携着一股不可抵抗的如海秘力，在空中极速放大，向下拍击震荡而来！
这是携带着仙人滔天怒火的掌印，倘若实打实地落在饕餮身上，必能让它尸骨无存，大地开裂数千丈！
在这最后关头，谢挚从饕餮口中竭力滚出，举起小鼎将已经陷入昏迷的凶兽收入鼎内，为它延命保身。
虽然脸色苍白，但谢挚还是义无反顾地举起万法剑竹，摆出了迎击的架势。
她知道，在仙人围攻之下，自己必不得活，但她不会投降，更不会后退，绝不！
即便要死，她也是该战斗而死！
掌印已经拍击到了谢挚近前，可怖的冲击波将少女的长发衣袍都吹得狂舞而起，谢挚神情决然，并不畏惧，已做好了今日粉身碎骨的觉悟。
谢庭脸上布满冷汗，他也知道谢挚必扛不过这一掌，想必会直接灰飞烟灭。
那样……他就不能完成家主之命了，但是此时此刻，要他如何阻拦荀崔二人？！
“嗡——”
正在危急之时，一声奇异的清鸣忽然响起，下一刻，那如海般磅礴的掌印巨力便被斩除干净，无声无息地消失在了天地之间。
谢庭长出一口气，自怀中摸出绢帕，拭掉额上冷汗。
……还好家主同他说过不必担忧，在他之外，还有一人会在关键时刻出手，保谢挚一命。
只是没想到，家主请动的居然是这位出了名的冷心冷情之人。
“是谁出手？”
荀崔二人俱惊怒——这世上，有谁竟还能如此轻易地拦住她们合力？！
白衣翻飞，朱砂灼灼。
“是本尊。”
云清池缓缓步了出来，轻晲下方满身鲜血的少女一眼，神情淡漠。
谢挚不敢置信地仰头望到她的身影，心神大震，浑身都在颤抖。
……宗主。
她要来杀她吗？连她也相信她是叛贼？
云端上的女人还是那样一尘不染，那样清冷如仙，那样令她不能转移视线，也……那样高高在上，无情无欲。
在这一刻，谢挚忽然觉得云清池无比陌生，她恍然发觉，自己好像并不了解宗主。
是的……之前那些亲密拥抱，大都是她撒娇求来的，宗主只有被她缠得受不住时，才会俯下身轻轻拥住她，在她额上落下带着安抚意味的一个亲吻。
……那都只是骗她的吗？
“自陛下处闻得孽徒谢挚叛国背周，本尊震怒愧怍，今亲赴北郡，愿为天衍宗斩除此贼。”云清池向仙人们颔首致意。
荀崔二人闻言都松了一口气，拱手感慨道：“宗主一心为我中州，果然高义！”
别人，她们还信不过，恐怕她要顾念师徒之情，从而暗中阻拦她们除贼；但云宗主乃是全中州最公正无私之人，谁都不会担心她会有私心——
云清池修的是无情道。
她的心中，只有大道，没有私情。
“本尊以为，以仙人之身，击杀一介道宫蛮女，恐有恃强凌弱之嫌，想来吾辈高标自持，当不为此事。”
云清池在解释方才为何震退她们对谢挚的攻击。
“这……”
荀崔二人对视了一眼，自方才王姓老者被饕餮吞噬的怒火中清醒过来，此刻都觉得亲手击杀谢挚颇于自己身份有失。
她们犹豫问道：“不知宗主有何高见？”
云清池微微一笑，并不作答。
自她身后闪出一个背着长剑的美貌女人，双目微闭，恭敬地朝在场各位仙人长施一礼。谢挚认出来，她就是那个前几日站在持蛾女童身后，最终逃脱于饕餮之口的剑修。
“金吾卫七统领，常澜波见过诸位仙人。”
“我乃斩己境修士，掌有上古十大剑法之一的彼岸诀。”
“澜波不敏，愿为仙人分忧。”
第163章 断绝
上古十大剑法中最神秘的彼岸诀！
传说，彼岸诀乃是一位至强神王所创，她舍弃了实体肉身，而以魂体临世，勘破生死，抵达彼岸，到达了一种无限接近不死不灭的极境。
而彼岸诀就是凝聚了这位神王对大道之领悟的至高剑诀，现在，这样一个失传已久的神秘剑诀，居然又复现于人世之中！
得到众仙人默认之后，常澜波再次深深一礼，踏足半空如踏实地，一步一步朝下方的谢挚走去，背上被白布包裹的剑仍未取出，甚至连眼睛也没有睁开，仍旧微闭。
谢挚不理会她，仍旧盯着上空中的云清池瞧。
她好希望宗主能看她一眼，哪怕不用说话，只是一眼都好，那样她就不至于如此难过不安。
直到此时，她还是不愿意相信宗主真的要杀她。
可是，直到常澜波走到谢挚面前，那高立于云端的白衣女人还是没有垂眸跟少女对视一眼。
“谢挚，我知道你怀有青衣剑神的碧海天心诀，与彼岸诀同属上古十大剑法，我年长你五百岁有余，不愿以势压你，今日我不动用道宫境以上的修为，而只与你比拼剑法，何如？”常澜波平和地说。
“你我今日，也可以此一分碧海天心诀与彼岸诀的高低优劣。”
“胜者生——”
女人顿了顿，“败者，命陨剑断。”
谢挚从云清池身上移开视线，勉强定了定心神，握紧万法剑竹，低头问：“笋子，你觉得可以么？”
万法剑竹自翠绿剑身上滚过一道金芒，它少见地没有嘲笑谢挚，只是坚定地低声道：“跟她战吧，小挚。别担心。我会陪你到最后的。”
谢挚深深地吸了一口气，闭了闭酸涩的眼睛，复又睁开。她没再看天上的云清池。
“白象氏族，谢挚应战！”她举起万法剑竹，摆开攻击的架势，对准了对面的常澜波。
“何不取出你的剑来！”谢挚喝问。
很欣赏谢挚似的，常澜波含笑微微点了点头，而后她探手到身后，握住了那柄被白布包裹了数层的长剑，缓缓拔将出来。
白布悄然掉落在地，其下居然是空无一物。
她根本就没有背剑！
“这是一场无物之战……”
常澜波在空中抚过并不存在的“剑身”，“我的剑，也是一柄无形之剑。它无须有真正的实体，而只须存在于我的心中。”
她睁开双眼，眼中没有瞳仁与眼白，眼睛里只有一片纯粹的黑暗。
这黑暗朝谢挚席卷而来，如高墙一般包围住了她。
“彼岸不生不灭，乃为涅槃永恒！”
歧都，皇宫。
在一个巨大无比的棋盘幻境中，处处流淌星轨般的奇异痕迹，一位高大慈祥的老人立于一枚棋子之上，久久闭目不语，正在沉思下一步的解法。
这老人正是为保宋念瓷平安无事，而留在大周皇宫里修复上古棋局的孟颜深，他解局遇到了瓶颈，已经推演计算十日有余了。
忽然，老人若有所觉，缓缓睁开眼，抬起头望向远方。
他眉头舒展开来，神情放松宁静，嘴角不自觉地微微扬起，显然正想到了一副和谐温馨的画面。
“要是小挚在这里，就好啦。那孩子虽然诗文写得一塌糊涂，可是在推演一道上，其天赋真是无人能比……”
感慨着，孟颜深摇摇头，笑眯眯地捋了捋胡子。
他是很宠溺谢挚的。
身为圣人，他活了太久太久，见过了太多的人，太多的事，甚至连当今人皇也曾在红山书院学习过。
孟颜深的寿命已经快走向尽头，近些年来，他常常感到神思困倦，精力去盛年远矣；而谢挚，就是他这几百年中，收的最喜爱、最欣赏的一个学生。
像一束新鲜明媚的阳光，迅捷地照亮他苍老的生命，使他感到仁义之道不孤，百年之后终有人继。
“那孩子黏人，娇气，这次我离开书院这么久还不回来，她一定已经等急了！”老人想象着谢挚着急的模样，不由得一笑。
“不过，没关系，清池会帮我照顾小挚的……”
孟颜深安心地重新闭上眼睛，再次将心神沉入脚下的棋盘之中，衣袍无风自动，加快了解局的速度。
他已经等不及要回到书院，跟自己的学生们坐在一起喝酒谈笑了。
谢挚被无尽的黑暗包围，这黑暗如星空一般在她面前旋转凝聚，带着一股震撼人心的神秘伟力，无数旗帜、无数鲜花、无数人头纷纷在其中探出，旗帜上滚着团团锦绣，绣进鲜花的重叠花瓣中去，而人头则有老有少，有男有女，有美有丑，俱鲜衣美服，笑意满脸，笑嘻嘻地瞅着她，对她拱手作揖。
人头在谢挚面前翻飞盘旋，齐齐张口，咧嘴微笑，挤眉弄眼，对她点着头唱起歌来，声调同一相似，万人汇在一起，如同滚滚洪流。
“天即开兮云雾浓，神战起兮万古同哀！草木摇杀兮星辰无光，白骨成山兮苍生何罪！吾侪短命兮朝生暮落，人死一去兮永不归来！请君听兮垂泪不已，携我手兮与我同归，同归彼岸兮永生永乐！”
歌唱旋舞的人头逼近谢挚，歌声愈来愈大，至于震耳欲聋的地步，在谢挚耳边轰鸣不息，最终合为异口同声的一句话：
“何不归去！何不归去！！何不归去！！！”
两条路在谢挚面前轰然敞开，一条宽阔平坦，光辉灿烂，上面远远近近走着许多行人，大路尽头通向一处模糊美丽的仙境，细细听去，依稀可闻其中欢声笑语；另外一条则窄而陡，路边荆棘丛生，荒凉破败，其上盘踞着狼虫虎豹，有寒鸦不时盘旋惨叫，不知通向何处。
“走大路，可抵达彼岸，得享永生——”
人头们欢欣鼓舞地大声叫嚷，紧接着又猛地沉下脸，语气森寒：
“走小路，则坠无边地狱，永受大业火烧灼！”
“选一条罢！选一条罢！”他们高嚷着撺掇。
谢挚定定神，握紧手中剑。她开始有些懂得无物之战的意义了。
“我选小路。”
她义无反顾地踏上那条险峻的小路。
伴随着谢挚踏上小路，人头们脸上齐齐涌出极为愤恨不甘的神情，怨毒地怒视着少女，缓缓化作一团黑烟，消失在了黑暗里。
黑暗消失，天穹重又出现，日光灿灿地投下来，洒在谢挚头顶。
她打败了无物之战。
“你没有选择前往彼岸么？”常澜波仍旧微闭双眼，并不惊奇。
“谢挚，你会为你没选那条大路后悔的。”她柔缓地说，语气中竟有一丝惋惜悲悯。
自谢挚身后缓缓展开万顷碧海，明月的倒影在海面上散成千万碎片，红莲朵朵盛放，赤鲤跃出水面。
这是运转到最极致的碧海天心诀！
荀家仙人在云端上奇道：“这就是万法剑竹族中那位剑神的剑法吗……果然磅礴浩瀚，精妙绝伦。”
“将碧海天心诀领悟到如此地步，甚至还自行完善了许多……”
身为仙人，她一眼就看出了谢挚对剑诀有过改良，不由得叹道：“这谢贼虽然年少，可是于修行之途上的确天资绝伦，今日竟至叛国，实在令人叹惋。”
谢挚踏在红莲之上，大声道：“常澜波！无物之战中说，*倘若我踏足小路，便永坠无边地狱，我的地狱现在哪里！”
女人温和一笑，举起手来，无形的剑在她掌心中如水波一般流动。
“我就是地狱！”
她如闪电一般劈下剑来！
常澜波手中看似无剑，却比一切神剑都更加强大可怖，她在挥动无形之剑时身边滚滚劫火燃烧，道宫内光秃秃的髓树晶莹闪耀，竟隐隐有突破仙人境的迹象！
她是斩己大圆满境！
只差最后一丝顿悟，常澜波就可以登化为仙了！
不出几刻，谢常两人已经交手碰撞了数百次，她们激烈交锋，都是天赋绝佳，都掌握的是上古以来最强大的剑法之一，一时之间不分上下，荒原之上碧海摇撼，光辉迸溅，剑鸣震天！
如承诺所说，女人果然没有动用道宫境以上的修为，只是与谢挚比拼剑法，但她已经活了数百年，各方面都逼近真仙，于剑道上的领悟积累无比深厚，远非谢挚能及，谢挚初时还能与她正面硬撼，等到几刻钟过去，已经颓势渐显！
常澜波仍然风轻云淡，丝毫不见吃力之色，再次从容斩下一剑——
碧海应声倾颓，明月碎裂如镜，红莲翻飞，赤鲤尽亡！
谢挚被这惊世一剑直接掀飞了出去，吐血不止，由于碧海天心诀的景象被强行破坏，她受到了极大的反噬。
无形之剑散出万道剑光，遍布了谢挚的眼前，在她脸上身上割出无数伤痕，许多甚至深可见骨，鲜血汩汩淌出。
若不是涅槃种在谢挚心脏中不断运转，修复她的伤势，谢挚现在即便不死，也一定已经失血昏迷了。
常澜波赞赏道：“与我交手能够支撑一刻钟而不倒，倘你今日不死，日后必为五州最惊世绝艳的天骄，或许能够引领一个时代。”
“只是可惜，你活不到那时候了。”
无数剑光在女人面前缓缓聚拢，积蓄着力量，预备对谢挚发出最后的夺命一击，谢挚甚至听到了空气嘶叫震动的声音，那是过于可怖凌厉的剑气割破了虚空。
谢挚勉强爬起来迎击，却几乎被这一击粉身碎骨，险些直接被斩断手臂。
“你打不过她的，她太强大了！小挚，快逃！”
连万法剑竹的剑身上也被斩出了道道裂缝，翠光黯淡，急急催谢挚逃离。
谢挚不是顽固之人，当即不顾伤势，咬牙催动血精海，在空中化出鲲鹏虚影，跃上去往潜渊处逃离，由于伤势太重，血精不足，这头鲲鹏只如普通大鹏一般大小。
常澜波并不急着去追她，立在原地含笑不动，直到少女已经乘着鲲鹏飞至潜渊边缘，眼里亮起希望的光芒，这才从容不迫地再次斩出一剑，将鲲鹏虚影绞为碎片。
“唔嗯……！”
鲲鹏虚影化为乌有，谢挚重重从半空中跌落下来，再次咳血。
这一摔，摔断了她数根肋骨，几乎使得谢挚不能翻身坐起。
她强忍着剧痛，拄着剑竹，以极大的毅力勉强站起来，浑身上下已经没了一块完好无损的肌肤。
身后隐隐有一股极为凌厉的肃杀寒气传来，谢挚回头一看，这才发觉，自己居然已经来到了潜渊的边缘。
……再往后退几步，她就会坠入潜渊之中，被其中的灭绝气绞碎殆尽，尸骨无存。
温柔美貌的女人拎着无形之剑朝她缓缓走来，身后拖着一道长长的虚影，在这一刻，谢挚恍然觉得，她真如真正的地狱一般。
常澜波，就是她葬身命殒的地狱。
“受死罢。”
没有再多说什么，常澜波举起了手中的剑。
“生何欢，死何惧？死是另一种新生，肉身毁灭之后，你会前往极乐彼岸……谢挚，我会给你留一个全尸的。”
她和缓地道，竟似乎在宽慰谢挚。
无形的剑光斩下，如电般迫近了伤痕累累的少女！
“锵——！”
谢挚听到了一声细微的断裂声。
从耀眼的辉光中勉强睁开眼，一柄翠绿的剑竹正挡在她身前，为人族少女扛住了一切攻击，谢挚这才发现，不知何时，剑竹已经挣脱了她开裂的手掌。
上空中的云清池见此情状，手指微微一动，下意识想要下去解救谢挚；但下一刻，又被她忍耐着压了下去。
……再等等。
她要等到谢挚走投无路，彻底绝望之时再出场，那时谢挚可以依靠的就只有她一个人了。
云清池攥紧手掌，面上重又恢复无波无澜的清冷模样。
“……笋子？”
谢挚难以置信地轻轻叫了一声剑竹，她看到在无形剑光的斩击下，无数道细微的裂缝正在万法剑竹莹绿如玉的剑身上缓缓延展开来，如同龟裂的大地。
“快回来……笋子！快回来！”谢挚如梦初醒地叫了起来，上前就要去救它。
“不要过来。”剑竹轻声喝止住她。
极眷恋地，剑竹最后再深深地用神识看了谢挚一遍，像是要将她牢牢印刻在自己心里一般，声音是前所未有的温柔。
“小挚，是你带我走出了水晶宫，再次看到了外界的天光，跟你相处的这段时间，是我度过的最快乐的时光，我……一直都很高兴认识你。”
它的剑身渐渐碎裂，仍旧在絮絮着唠叨：“吃了龙女给你的聘礼，真的对不起，不过，嗨！也没关系，我本来也是真龙聘礼之中最珍贵的一部分……唉唉，其实龙女挺好的，就是你们俩没有缘分……”
“别说了……别说了……”
谢挚已经泪如雨下，她哭着摇头，“求你别说了……你回来好不好？我给你仙金吃……你想吃什么我都给你……”
像是想起了什么，她慌忙翻出小鼎，举起来让剑竹看，“小鼎！笋子，我给你吃小鼎！你当时不是一见到它就想吃吗？”
剑竹不说话，只是叹息了一声。
它其实在万法剑竹一族之中天赋颇为低下，是遗落种中少见的平庸者，丝毫不如它的祖先青衣剑神，只是一颗好吃懒做的胖竹笋。
它不想济世救人，只想逍遥自在快快活活地度过一生。
可是现在，它却想救谢挚。
哪怕是粉身碎骨。
“……小挚，我傻乎乎的小姑娘。”剑竹最后叫了一声。
“没能看到你名震五州，是我毕生之憾。”
“今后的路，就只能靠你自己走了。”
万法剑竹自爆开来，这是遗落种临死前的自爆躯体，拥有无边伟力，连仙人也须避退，不能撄锋。
翠光猛然大盛，淹没了这片天地。
常澜波早已察觉到剑竹的决绝与死志，急急向后退去，但仍然被这漫天翠光所波及，身上数件无上同时法宝碎裂，终于退避不及，身形被吞没其中。
在青翠欲滴的如海碧光里，常澜波释然一笑。
她扔下手中的无形之剑，闭上眼，喃喃自语。
“我会前往极乐彼岸。”
歧大都的青钟再次敲响，在悠悠的钟声里，金吾卫齐齐垂首肃立，哀悼自己的长官逝去。
“金吾卫七统领，彼岸剑常澜波陨落！”
云清池轻轻一挥袖，万法剑竹自爆激起的无边翠光便倏然消逝。
荀崔二人惊道：“连七统领也陨落了……云宗主，您看……？”
云清池一言不发，并不理会她们，只是径直落到地面，来到谢挚身前。
是时候了。
看着跪倒在地肝肠寸断的少女，她温柔地俯下身，像一尊洁净光明的神祇一般，朝狼狈不堪的谢挚伸出手。
“小挚，我来救你了。”
“只要你取出来胸口的那枚涅槃种，我就能施以你假死之术，从此你不必再于俗世露面，而可与我同归天峰，日日夜夜，长久相伴。”
洁若冰雪的美丽女人柔声道。
“听话，好吗？你是很乖的，对不对？”
良久，谢挚才抬起头。她的脸上结着血痂和泪痕，姝色却不减。
“……你是怎么知道我有涅槃种的？”她轻声问。
云清池微微一顿。
“就是为了这颗种子，你才接近于我吗？”
“……并不是。”云清池蹙眉，俯身去握谢挚的手，又被少女躲开。
谢挚勉强站起身，神情寂然，眼中只有泪光闪烁。
“我会疼呀……阿清。”
她含着泪，最后一次近乎哀求地拉住女人的衣袖，轻声说：“我之前只是受一点小伤你都会很紧张，这可是剖心取种，你不心疼我吗？”
“……”
云清池默然半晌，才道：“忍着点，好不好？”
她必须要劝得谢挚取出涅槃种，那样谢挚才能活下去，就像她计划的那样。
“哈……”
宗主拒绝了她最后的哀求。
谢挚艰难地喘出一口气，觉得心如刀绞。
飞快地抬手拭掉眼眶里滚下来的一滴泪，谢挚强笑道：“你想要的话，我自会给你。”
她没什么是不能给阿清的。只要宗主想要，她什么都可以给她。
就算宗主骗她，也心甘情愿。
“但给你之后……你我二人，恩断义绝。你答应吗？”谢挚虽然在笑，可是眼泪却在不停地落。
云清池的神色凝冷下去，她终于上前，强行握住了谢挚的手腕。
“恩断义绝？你要与我恩断义绝？”
她不能接受。她不能接受谢挚不留在她身边。
“云宗主还会在乎这种事吗？”谢挚望着她。
云清池握着少女的手猛地一紧。谢挚的话触及到了她的底线与逆鳞。
“你本来就该是我的人，这是理所应当的。万年前，你就答应过要嫁给我，你忘记了吗？小挚？”她沉眸低声道。
“我什么时候答应过——”
谢挚惊异的声音戛然而止，她不可思议地愣愣望着云清池，眼泪含在眼眶里将落未落。
“……你是金龙姐姐。”
虽然不知道为什么宗主会是金龙姐姐，一个万年前的古人，但谢挚还是极敏锐地捕捉到了女人话语中泄露的信息，下意识将心中的猜想说出声。
怎么会呢？宗主怎么会是金龙姐姐？
虽然理智上不能相信这件事，可谢挚本能上已经信了几分。
她仔细回忆金龙姐姐的声音，与水晶宫里出现的那道剪影，越回忆，便越心惊。
……她们很相似。
宗主和金龙姐姐很像，无论是声音，还是身形。为什么她之前从来没有将她们二人联想到一起过？
这也就能解释，为什么她总是能在宗主身上感受到一种莫名其妙的熟悉感了。
原来万年前的西海里，她们就曾见面交谈过。
云清池握住谢挚的肩，捧起少女的脸，柔声道：“我不是云青紫，小挚，你看清楚，我不是你的什么金龙姐姐，我是云清池，嗯？”
她不喜欢谢挚将她认作金龙，她不是龙，她是人。
谢挚发着抖推开她，跌跌撞撞地后退了好几步。
“你骗我……云清池，从头到尾，你都在骗我，你一直在骗我……！”她哭着说。
她最不能接受的就是别人骗她，当初在毕方飞辇当中，她恳求云清池一个不欺骗她的承诺，但现在，从头到尾，连这个最开始的承诺也全是假的。
“小心！”云清池着急地呼唤了一声。
少女在后退之间已经立在了潜渊的边缘，脚下有碎石滚落深渊，没能传来一丝声响，早在掉落下去的时候就被潜渊的灭绝气绞为粉末。
倘若谢挚再后退一步，也会落得这块石头一样的下场。
云清池不敢再上前，怕自己引得情绪激动的少女做出什么不能挽回的事。
“别激动，好吗？冷静，小挚，冷静……”
她张开手臂，神情柔软，竭力诱哄谢挚来到自己身边。
“不取涅槃种了，不取了，我什么都不要，只要你，好不好？”
谢挚含着泪只是摇头，不答她的话。
云清池心头忽然涌上一股深重的不安，她面上仍旧温柔，但指尖却亮起了微光，准备先直接强行带谢挚离开潜渊边缘。
但少女却先她一步，取出一把匕首，决绝地送入了自己的胸膛。
“哧……”
血肉撕裂的声音令人头皮发麻，鲜血淅淅沥沥地顺着匕首淌下。
谢挚口中涌出大股鲜血，却仍然在释然地微笑。
她将匕首再往心脏中送了几分，涅槃种发出惊惶无措的光，将能量不要钱似的灌入少女的身体，但却仍然弥补不了流逝的生机。
终于，“当”的一声，一颗光华灿烂的种子跌落少女的脚下，表面沾满鲜血。
涅槃种被谢挚硬生生地取了出来。
“小挚……！”
云清池心神巨震，她怎么也没想到，谢挚会用这样惨烈的手段，在她面前直接——
谢挚掷下匕首，身子晃了晃。在恍惚之间，她好像又看到了白象氏族，族长和牧首大人正在谈笑，而阿英等着她的归来。
自离开氏族匆匆两年，从万兽山脉到中州北郡，这一路走来，真好像一场大梦一般。
“我从来都不是谁的人，我只是我，就只是我，只是谢挚，大荒来的蛮女，只属于我自己。”
谢挚闭上眼睛，转身跃下潜渊。
红山书院响起了一声悲痛欲绝的虎吼，吼声传出数里之外，连房舍都在震动颤抖。
前昆仑卿上，现大周叛贼，谢挚的魂牌碎裂了！
孟颜深走出皇宫，被宫外的明亮阳光刺得微微眯起眼。
“今天天气真好啊……不知道小挚和瓷儿她们在做什么？”
他终于修复了人皇的棋局，准备回到书院，和自己的学生们重聚。
第164章 师徒
谢挚的死讯飞速传遍了整个歧大都，人人都拍手称快——因为诛杀这个叛国贼，竟然折损了足足三位金吾卫统领，甚至还有一位仙人，这对中州来说，无疑是极大的损失。
只有红山书院与其他地方的氛围格格不入，笼罩在一片悲痛的深晦阴云当中，书院的学生们莫不饮恨吞声，人人心中都充满了愤懑不平。
他们绝不肯相信自己的小师妹，谢挚，那个一片单纯赤忱的明媚小姑娘，能做出什么背君叛国的事！
“这完全就是栽赃陷害！此次神墓之行死去的少年天骄太多，人皇得找出一个人来担下罪名！”
秦无疾情绪激动，化作白虎原形在原地不断来回走动，尾巴重重拍击在地面上，抽出道道脆响。
“柳树，荷花，我问你们，你们能相信小挚叛国吗？那孩子能做出什么伤天害理的事？！她那么傻……”白虎师姐的声音已经至哽咽。
柳真长叹一声，默然不语。
“老头子！老头子！”
浣熊长老急急忙忙地冲进孟颜深的房舍，毛发乱糟糟地炸立，眼眶也红通通的。
它素来很重仪容，讲究在学生面前的威严，可这几天，由于谢挚的死，它难过得晚间偷偷垂了好几回泪，因此皮毛也不如往日光滑，显得衰老疲惫了许多。
虽然从来不表现出来，甚至还常常对谢挚吹胡子瞪眼，批评她太在意情爱，但它，浣熊长老，确实一直以来是很喜欢谢挚的。
每天进入藏书阁的学生有那么多，可是只有谢挚会跟它攀谈聊天，不怕它表露出来的严肃苛刻，乖乖巧巧地听它说话。
可是现在，那个眼睛亮闪闪的小姑娘，再也回不来了。
她死在了深深的潜渊，寒冷刺骨的北郡，在入红山书院的第一年，正值青春年少的十六岁。
它再也听不到那孩子身上叮叮当当的环佩声，听不到她热情地叫它“浣熊爷爷”了。
“怎么了？又有什么事？”
孟颜深听到浣熊朋友的呼唤，轻轻地搓了把脸，才转过身来。墨色小指猴挂在老人衣襟上，担忧地注视着主人的侧脸。
刚一回到红山书院，孟颜深便听到了谢挚的死讯。他当时怀里还抱着给谢挚带的果酒。
老人一时并没有说话，只是叫身边的学生将果酒倒掉，之后便回到了自己的房舍中，久久闭门不出。
他虽然年纪很大，可是一直都很有精神，总是笑眯眯的，眼里放着顽皮活泼的光，可是现在，他好像一下子老了很多岁，每一条皱纹里都透着疲倦。
见到老朋友这般情状，浣熊长老不由得心里一酸，几乎也要跟着掉下泪来。
它知道，孟颜深是非常爱他的学生们的。老人的悲痛模样使它不忍心再打扰他。
但话还是不得不说。
浣熊长老叹了一口气，抖了抖胡子，低声讲：“书院的弟子们，全都戴着孝布去皇宫门前静坐了，我恐怕会出事……老头子，你看，要怎么办呢？”
孟颜深闭着眼睛，许久方道：“师兄师姐们爱护心疼小师妹，怀疑罪名作假，觉得不甘愤恨，这有什么错处呢？由他们去吧。不用管。”
“那要是人皇派金吾卫驱赶捉拿孩子们呢？”浣熊长老有些不安地甩了甩尾巴。
红山书院是中州风气最为自由开放的地方，这没错，甚至连公然指摘人皇和长生世家的举动，之前书院的弟子也不是没做过，可是这次谢挚身死一事牵扯到的势力太多太大了，绝非他事能够比拟。
在别的事情上，人皇尚可睁一只眼闭一只眼，通过忍耐来表示自己的宽容与胸襟，以显自己是贤明的君主，但这件事，浣熊长老很敏锐地觉察到，是不一样的。
人皇对此次诛杀谢挚一事，投入了极大的关注，连下三道谕旨，废姜契，贬姜阔，甚至还派出了三分之一的金吾卫统领，命令长生世家的仙人和天衍宗云宗主出手镇杀。
她一定要谢挚死，不能有一丝一毫的生机。
“那，就是我们这些老家伙的失职了。”孟颜深笑了笑。
“你去吧，小熊崽，没事的。”他宽慰浣熊长老。
“好吧……”
浣熊长老犹疑不定地望了老人半晌，从椅子上滑下来，往门外走。
“我去皇宫门前看看孩子们。老头子，你也不要太伤心……我们这把年纪，都活不了太久了。书院的孩子们，都很担心你。”它委婉地鼓励自己的老朋友，要他振作。
孟颜深没有答话。
他一直静静地坐在椅子上，直到天光在窗前移动了数个来回，这才缓缓起身，为自己换了一身整洁庄重的衣袍，再认认真真地束好头发，戴上发冠。
“我一直教导学生，要哀而不伤。过于悲痛，于静心养性有害，不是君子所为；可今天，看来我这老头子，也是修行不到家……小猴子，你说，是不是啊？”
老人低下头，对胸前懵懵懂懂的墨色指猴说话。
“……小挚她才十六岁，跟你一样，还是个小孩子呢。”他喃喃地说。
十六岁，人生才刚刚开始的年纪，对修士来说更是至关重要的黄金期，可是谢挚却已经陨落了。
人生至悲，莫过于在生命的尽头，看见自己最心爱的弟子竟然死在自己身前。
白发人送黑发人，是锥心之痛。
“我该怎么告诉既望，夫子没照顾好你的女儿，叫她……夭折了呢？我该怎么向既望交代呢？明明我说过，会替她照看好小挚的，可是却……”
孟颜深闭上眼睛，下巴颤抖。
老人的身躯上凝聚起璀璨金光，周身的气势缓缓攀升，仿佛不会终止一般，一股极为强大古朴的气息在他身上弥散开来，如同巍峨坚实的高山，更如宁静宽广的巨海，浩瀚无边，令人心神摇撼，不能不生出拜服之意。
一柄漆黑如墨的长尺在孟颜深面前出现，其上有无数符文闪烁盘旋。
这是一件天地初开之时就诞生的天然法宝，名曰规矩尺，传说与大道规则有密不可分的关联，当它运用到极致时，甚至可以直接改写大道。
在上古年间，这柄规矩尺甚至曾经镇杀过最强大的神王，而如今，孟颜深是它的主人。
与此同时，九轮比太阳更加炽烈灿烂的光环出现在孟颜深的脑后，如同神祇的圆光，大道神音随着仙光花瓣降下，无数先民的唱诵声轰然响起！
这是九轮圣人的圣人道！
由于年纪太长，孟颜深平日一直运转神兽玄武的龟息之法，这种秘术可以极大减缓生灵的新陈代谢，从而延缓衰老的速度，并保存大部分实力。
但相应的，运转龟息法也会削弱孟颜深平日的法力，让他只可与斩己境相当。
而此时，孟颜深停止了龟息法。
在千年之后，他重新点燃起了识海中的大道图景，恢复了全盛时期的仙力！
“好久不见了……老朋友。”
孟颜深神情感慨，轻轻抚过面前悬浮的漆黑长尺，像是为了回应他一般，通灵的墨尺颤动着发出嗡鸣。
在千年前的正音战争结束之后，他就收起了规矩尺，他原本以为，自己此生都不会再将这件无上神兵取出来，重新用于战斗之中了。
可是现在，他将它又取了出来。
“麻烦你再出山一趟，跟我这老头子，再战一次吧。”
时隔千年，九轮圣人再次握住规矩尺。
“这腐朽的中州，也该松松筋骨了。”
临走时，孟颜深最后珍重地看了桌子上的纸页一眼，用手掌将它的四角压平整，叠好放在怀中，那是谢挚交给他修改的诗文。
他现在，真后悔当时没能再好好地夸赞少女一番，叫她开心开心。
“小挚，好孩子，夫子给你报仇去。”
老人仰起脸来，碎光洒在他的面容上。
长生世家之中，掀起了一阵惊涛骇浪！
王家家主问讯急急奔出府邸，在朱红的大门前，孟颜深正在执尺而立。
九轮光环在他脑后散发着惊人的仙光，带来一股极为磅礴可怖的压迫感，不少王家修士甚至直接被骇得跪倒在地，不能直视老人的面容。
“……夫子缘何来我王家？”
王家家主强笑着行礼，他自然也能看出来孟颜深来者不善，并不友好。
“你们王家，在陷害瓷君子宋念瓷与昆仑卿谢挚上面，出了大力，今日老夫特来感谢一二，为你王家扫尘除奸。”孟颜深平静道。
王家家主脸色为之一变。
放出神识感受了一圈，王家所有的仙人，早在他接到消息时便已传唤过，现在正沉默着立在他身边门前蓄势待发，准备迎击九轮圣人，王家家主这才稍稍松了一口气。
虽然孟颜深是圣人境，高于仙人，可是他年老力衰，在几位仙人的联手围攻之下，也未必就能赢。
“其余的长生世家，也未必就没有动过手脚，您为什么只找我们王家的麻烦？更何况，诛杀谢贼的谕旨，乃是人皇陛下亲自发出的，您要争，便和人皇去争罢！”他大声道。
“你说得很对。”
出乎他的意料，孟颜深点了点头，赞同了他的观点。
“所以王家，只是我的第一站。”
接下来，他还会前往荀家和崔家，甚至还包括……人皇的皇宫。
孟颜深抬袖一挥，一个精妙繁复的大阵便倏然落下，笼罩了王家的府邸，免得接下来的可怖战斗波及到歧都的其他地方。
规矩尺上爆发出万丈金光，孟颜深大踏步迈向前方：“叫你们所有的仙人都一起上罢！”
王家的三位仙人纷纷动用至高法宝，完全展开大道图景，要拦住孟颜深，但却轻而易举地被他的光轮以摧枯拉朽之势碾压斩碎！
圣人不怒则已，一怒则五州震动！
孟颜深蛰伏了太久太久了，以至于让中州人忘记了，在教书育人之外，这个慈祥和蔼的老人其实战力也极为可怕，仅次于当今五州的三位仙王，是一位文武俱全的杀神！
一个老者被击飞出去，“哇”的一声吐出一口鲜血，惊怒交加地大吼：“孟颜深！你莫不是想违背仙人盟约吗？！”
“仙人盟约，殊为可笑！诛杀小挚之时，你们有遵守过仙人盟约吗？倘若一条盟约只能困住好人的手脚，那这盟约还不如毁去！”
孟颜深手执规矩尺于半空而立，衣袍猎猎舞动，周身缠绕着无数神圣符文，双目放射湛湛仙光，九轮光环炽烈明亮，如同上古真神临世，气势似海磅礴！
“我看你是老糊涂了！就为区区一个西荒蛮女，你竟敢与长生世家为敌！”
另外一个受伤咳血的仙人挥动羽扇，不惜燃烧滚滚精血寿元，朝孟颜深涌来无边仙力浪潮！
孟颜深站在原地不闪不避，只是将规矩尺横在身前，漆黑莹润的墨尺上涌动着一股古朴神秘的波动，仿佛在与天地大道共鸣。
轻轻一挥尺，仙力烟消云散！
“快去禀告陛下，请云宗主前来镇压！”
转眼之间，王家的仙人尽数败退，王家家主惊慌不已，抖着胡子抬手高喊。
他没想到，已至垂死之年的孟颜深竟然还能如此强大！
不是都说，九轮圣人已经快要陨落了吗？！
孟颜深微微摇首，语气淡然笃定：“云清池不会来的。”
是她逼死了小挚，她怎么还有脸面来拦他。
直到王家的府邸化为了一片废土，老人这才转身离去。
他日程繁忙，还有三个地方要去。
接下来，是崔家。
一日之内，孟颜深连破王、荀、崔三家，击败了十余位仙人！
最后一战是大周皇宫。
孟颜深平静地走在宫道上，衣袍沾血，虽然伤势颇重，可是步伐却坦然稳健。
他对面是密密麻麻的金吾卫士，天穹上布着漫天的飞剑，瑞彩霞光几乎吞没了此地，无数把待发的弓箭对准着老人的头颅。
“孟夫子！”
对面的金吾卫统领大喊，竭力劝说道：“陛下有旨，倘若您现在回去，陛下可对您既往不咎，不追究您的罪责，您还是大周的夫子！请您快回去吧，不要再执迷不悟！”
孟颜深不回答，只是迎上去。
他越走越近了……金吾卫统领额上滚下汗来，他真不愿意，和中州最受爱戴的九轮圣人动手。
“云宗主还没来吗？为什么云宗主还不来！！”统领对身边人吼。
他身边人战战兢兢地答：“云宗主退还了人皇的谕旨……她……她拒绝此次出战……”
云宗主自北郡归来之后便闭门不出，谢绝了一切应酬。
“那老祖们呢？也不来？”
“渊止王上因为谢贼伏法极为心痛，遣使者送回王玺，请求辞去王号，老祖们为此事很是不满，也不肯出山……”
“啊呀……这真是……”
统领烦躁地搓了搓脑袋，守卫皇城几百余年，他再没有见过比这次的事更棘手、更奇怪的了！
为区区一个西荒蛮女，竟然闹出这么大的动静，掀起如此风波，这真是闻所未闻！
孟颜深，他并不敢倾尽全力去对战。
一来，他打不过；二来，陛下并未命令他下死手……毕竟孟夫子可一直是大周的帝王师，红山书院里，教出了不知多少皇子皇女。
“放箭！！！”
无数闪耀着符文辉光的神箭应声飞射而出，几乎遮天蔽日，但在离孟颜深数丈远的地方便纷纷化为粉末，连老人的身体也不能近前。
“您到底想要什么呢！？？”统领无奈焦急地大吼，“再往前走，我就对您不客气了！”
孟颜深听见了他这句话，神情微动，脚步终于顿了顿。
今天的天气，与他满心希望地出宫那天一样，也是一个日光朗照的晴日。可是他的心境却完全不同了。
“……我想要一个说法。”
“五州诞生亿万年，从来没有，无缘无故便处死一位老师的学生的道理；书上没有，我活了这么久，也没有听过。满城都说谢挚是叛贼，可是我自东城打到西城，自王家战到荀家，没有一个人能拿得出谢挚是叛贼的证据。”
“我马上就要死了，我只是……想要一个说法。”
老人的声音好像含着血泪。他继续抬步向皇宫走去。
“——为什么，平白无故处死我的学生？”
统领咬牙，浑身爆发出无量曦光，终于举起了长戈准备迎战，守卫皇宫，是他最大的责任，“夫子莫怪！！”
“请夫子进来。”
就在金吾卫要冲出去厮杀的最后一刻，皇宫深处传来了一道威严的声音，蕴含着滚滚仙力，清晰地传到在场众人的耳中。
金吾卫统领脱力地跪倒在地，极疲倦似的，将长戈搁在地上。
……是人皇陛下。
“夫子得罪了……陛下，请您进宫去……”
在统领跪地不起的身躯旁，老人镇定从容地举步走过，好似没看见他一般。
“……希望您能够得到自己想要的说法。”
虽然圣人已经听不到他的话音，但统领还是垂着头喃喃说。
大周皇宫内设置有可以削弱*修士法力的阵法，孟颜深步入皇宫没几刻，脑后的九轮光环便缓缓黯淡下去，失去了晶莹璀璨的辉光。
再往前走，老人身躯上缠绕的符文也渐次熄灭，大道图景被迫合拢收起。
孟颜深的脚步渐渐变得吃力，身形也被压迫得有些佝偻，在今日的战斗中，他也受了许多伤，但他仍旧竭力挺直脊背，坚定地朝前走去。
“夫子请止步。”
人皇正在前方的高台上端坐。美艳的女人一身正红长裙，紫眸深邃，发髻上的珠玉微微摇晃。
孟颜深不答，只是沉默地继续上前，缓缓跪倒在高台之下，再拜行礼，将发冠庄重地解下来，放在脚边。
人皇脸色微微一变——孟颜深极重礼节，“君子死而冠不免”者，他从未在外取过自己的发冠。
“陛下……”
“恕臣不敬。”他深深叩首，“陛下何不赐死老臣呢？我是个老而不死的贼人——陛下，望您赐我一死，让我与弟子同去罢。”
“为一个西荒蛮女，您如此逼我。”
姜晦之改了自称。在这一刻，她不是人皇，也只是一个面临师长责问的普通学生。
孟颜深不为所动，只是佝偻地拜伏在地上，白发微微晃动，姜晦之在这一刻才恍然发觉，他已经很老很老了，生命的光彩已经快要在老人身上熄灭，像一柄即将燃烧殆尽的蜡烛，“求您赐死老臣。”
“……夫子现在戴回发冠，回到书院，仍可是大周的夫子，五州的圣人，我绝不会降罪于您，也不会惩罚红山书院的师弟师妹们。”姜晦之尽量温和地道。
“连自己的学生都护不住，焉得为圣？吾其挂冠而去矣。”
孟颜深大笑了几声，终于抬起头来，眼里只有苦涩与悲哀。
“原来陛下这时也记得，红山书院的学生都是你的师弟师妹们了，小挚也是你的师妹，您为什么，到底为什么要杀她？”
“小挚天资绝伦，是不世出的天才，倘若让她彻底成长起来，整个五州的人民都会受益，她——”
“天才？我人族人才济济，天骄无数，最不缺的就是天才！”
像是被这句话激怒了似的，姜晦之猛地拂袖而起，星辰与日月在她眼眸中涌动。
“宋念瓷是天才，王昶是天才，吕射月是天才，谢灼是天才，甚至连朕当年，也是五州闻名的天才！这些天才，就真的比不上谢挚一人吗？！”
“朕不需要什么天才，朕要的是忠诚，倘若谢挚身怀大才，却不能为朕所用，那朕宁可将她趁早毁去！”
震怒的女人一挥袖，整座皇宫都在为之战栗。
话毕，人皇的神情忽然软化下来，步步走下高台，来到老人身旁，像年少时在红山书院求学一般，跪坐在自己的老师身边。
“我没法子，夫子；我非得杀死谢挚不可。她触及到的东西或许可以动摇大周的根基，谢挚虽然无辜，但也没有办法，我只能叫她去死。我得为大周考虑。”
凝视着老人，人皇轻声道。
“请您戴上发冠回去吧，朕会好好地安抚红山书院的弟子——”
她顿了顿，方接着说：“和姑母的。”
孟颜深的身子晃了晃，觉得头晕目眩，几乎扑倒在地。
他极敏锐，已经从人皇的形容里隐约猜中了谢挚到底触及到了什么东西。
……小挚，救不回来了。
人皇在请他入宫解棋局之时，就在算他，为的是拖住九轮圣人，使他不能去救谢挚。
人皇下意识地搀住老人，又被他轻而坚决地推开。他的身躯在轻微地颤抖。
“这几天里，孟颜深一下子失去了两个弟子，一个，名叫谢挚，聪明纯透，赤忱热心；一个，名叫姜晦之，她曾对我说自己的志向是使万民和乐，五州兴旺，可是今天，她们全都离我而去了。”
“吾皇失一隐患，老朽失一弟子。”
老人仰起脸，落下泪来，就着蓬乱的白发和满心的悲苦，一步一步地离开皇宫。他已经疲倦至极了。
“呜呼，其命也欤？”
前昆仑卿谢挚伏法受诛，歧大都欢欣鼓舞！
渊止王姜既望哀恸，闻之大咳血，不能起视事，遣使退王玺、请辞王号！
红山书院惊怒，全体弟子戴黑孝，于皇宫前静坐七日不返，九轮圣人孟颜深悲伤，违背仙人盟约，上古神兵重现于世，执规矩尺以一人之力战长生世家，对峙人皇，泣涕拜退！
谢家红莲谢灼一举突破脉种境，成为中州第一天骄！
第165章 阿赤玫
万里草衰，秋意寒透。
漫长的苦冬虽然还远未到来，但寒意已经浸透了北海的每一寸土地，风如刀子似的在刮，雪白的霜色凝结在细如钢丝的草杆上，其上有一只草绿色的蚂蚱正在钉立，使草丝也在寒风中畏寒一般地微微颤动。
下一刻，这只蚂蚱又被远处隐约传来的震动声惊得弹跳出去。
“嘭——”
一只巨大的赤足在方才蚂蚱停歇休憩的草杆上踏下，在地面上留下一个深深的脚印。
“快点！快点跑噢！再晚点，可就要挨罚了！抬起你们的腿脚来！夸父神的牛犊子们哟——”
魁梧高大的巨人们成群结队地在草原上奔跑而过，所到之处大地颤动，发出隆隆轰鸣，一步就能迈出数丈远，虽然身形庞大，可是速度却很快，聚集在一起时如同一群飞速移动的小山，极为使人震撼。
这群巨人有男有女，有老有少，最小的看起来还仅不出十岁，最老的已经满脸皱纹，脊背深深地佝偻下去，气氛十分团结和谐，显然属于相亲相爱的同一支族群。
但无一例外地，他们的脊背处，都贯穿着一对巨大的铁环，完全洞穿了他们的琵琶骨，上面沾染着陈年的血迹。
有的甚至连脖颈、手腕、双臂、双足上都挂着沉重的铁环，健壮的身躯上布满深深浅浅的伤痕，脖颈上还烙着已趋黯淡的“奴”字金印。
这是中州豢养的巨人矿奴，专门用于开采仙金矿脉用。
近年来，由于北海与中州距离遥远，且又交通不便，因此北海巨人在中州的奴隶市场上数量颇为稀少，也常常受到贵人的喜爱，养巨人奴隶甚至成为了身份与尊贵的象征，一时风靡歧大都。
直到来到一处石块堆积出来的粗糙土堡，接受了守在门口的卫士查验奴隶金印之后，巨人们还没来得及喘匀一口气，便又被挥舞着钢鞭的中州人吆喝着赶下来矿洞，像牛羊一样慌张狼狈。
“干活！这个月若是挖不够一千斤仙金，别说你们，我们也得跟着倒霉！”
有一个年老力衰的巨人下矿洞下得慢了一些，闪烁着符文辉光的鞭子便已重重抽到了她的肩膀上。
钢鞭猛然炸响在绽开的皮肉上，使得老巨人发出了一声闷哼，身形也随之痛苦地摇晃，又被一旁的年轻巨人赶忙搀住，默不作声地将自己的长辈背起来，一步步慢慢走进了漆黑深邃的矿洞。
这是一支勤劳坚忍的种族，非常善于忍耐苦痛。
“哼，真是老实软弱得像羊一样！白长了这么大个头！”
抽鞭子的人甩了甩手腕，望着消失在黑暗里的巨人们，神情轻蔑。
在暗无天日的矿洞里不停地工作上足足八个时辰，消耗掉大半天的时光，直到夜幕彻底降临，繁星洒满北海高远清澈的夜空，巨人们才能终止一天的辛苦劳作，拖着疲惫沉重的身躯，互相搀扶着缓缓走回自己的家园。
即便巨人们力可拔山，可在过于严苛繁重的驱使之下，此刻也早已精疲力尽了。
中州人将他们从故土赶了出去，占据了所有丰美的土地，不允许巨人的接近。
囫囵吃完了简易的饭食，巨人们纷纷聚集在高高的火堆旁，围着老巨人坐下，这是他们一天之中仅有的放松愉快时刻，每个巨人都倍感珍惜。
被围在中央的老巨人们取出自己珍藏的琴，用粗糙的手指耐心调试琴弦，周围的小巨人们眼巴巴地望着爷爷奶奶们，他们年纪还很小，尚未被磨去天真与希望。
慈爱地微笑着揉了一把小巨人的脑袋，老巨人们这才闭上眼睛，拨动琴弦开始低声歌唱，歌声悠扬清亮，间或响起一两声木块在火焰中爆裂开来的碎响。
“红日照在白浪河上，鱼儿的肚皮闪闪发光，夸父神抡起巨斧，像旋风一样！……”
这是每个巨人都耳熟能详的本族史诗，巨人们摊开伤痕累累的脚掌，神情放松地闭上眼睛，身躯随着曲调轻轻摇晃，沉醉在老人的歌声之中。
虽然他们早已被赶出来白浪河的流域百年有余，有许多年轻的巨人甚至还从来没见过河流，生下来只见过黑漆漆的矿洞和黄草，但这并不妨碍他们通过老巨人的歌声想象自己祖上的荣光。
老巨人拨动琴弦的声音忽然低沉下去，变得悲凉哀怆，歌曲的气氛为之一变。
“……可怜美好的日子景不长，狡诈的贼人聚众来到我家乡，小心啊，笑脸是他们的伪装！待得事态一明朗，他们转身变豺狼！驱我如仇寇，使我如牛羊，鞭我飞旋不止歇，中州的富饶是我们血流淌！胡为乎我胞族如此穷哉，胡为乎夸父神不再护佑祂故乡！”
巨人们听到这里，不由得都唏嘘着纷纷落下泪来。
一曲已经弹尽，老巨人还是坐在原地一动不动，许久才仰起脸来，用宽大的手掌轻轻抹了抹自己的眼角。
“歌唱完了。好啦，好啦，快回去吧，好孩子们，明天还要干活呢。”
极亲切慈爱地，老巨人们站起身，柔声哄还沉浸在歌声中不愿离开的后辈们。
一觉醒来，就又只能奔跑着去下矿洞了……巨人们都有些发愁，甚至有些怕见白日的天光，他们多么希望，这完全属于自己的夜晚能够再长一些啊！
但尽管不情愿，巨人们还是不得不慢慢地往土房的方向走，要是再不休息，他们的体力会支撑不住明天的劳动的。
就在这时，巨人群中忽然响起了一声惊喜的呐喊：
“看啊！都别急着走！我们的小巴克撒来了！”
巴克撒，在巨人的语言里，是对老师的亲切称呼。
在前方的黑暗里，慢慢地走出了一个纤细清瘦的身影，穿着一身分不清楚性别的粗布黑衣，腰间的红绳勾勒出窈窕的曲线，乌黑的长发没有束，只是随意地披散在肩上。
是一个年轻的人族女人。
女人脸上戴着一副制作粗糙的木制面具，遮盖住了她的大半面容，只露出来了一截雪白的下巴和红润的嘴唇。
在她脖颈上有一枚“罪”字金印正在黑夜里闪烁着微光，显然是近几年才烙上去的。
“嘿！姜微！巴克撒！巨人的好朋友！我们美丽的友谊使者！”
见到她，本来已经打算睡去的巨人们纷纷激动起来，奔跑过来半跪在女人面前，伸出手指，小心翼翼地跟她击掌，击到女人手掌的巨人们都无比开心，脸上满溢着喜悦，显然对她非常喜欢爱戴。
又像想起了什么似的，巨人们压低了声音：“都小声点，不要让阿赤玫听到了……”
阿赤玫是这支巨人部族的首领，她的亲人都死在了坍塌的矿洞里，因此她非常厌恶人族，每当姜微来的时候，都会远远地避开。
姜微显然见惯了这幅景象，她微笑着接受比自己高大好几倍的巨人的热情问好，熟练地低声询问小巨人的学习情况。
“索洛，你又长高了……”
“……布林嘎，前几天我教你的字都记住了么？有好好练习吗？是吗？每天都有练？嗯，很好，好乖……”
她笑着踮脚，捏了捏对面小巨人的脸颊，那小巨人比她还高出一个头，闻言却一下子红了脸，扭扭捏捏地跑开了。
“嗨，巴克撒，不要见怪！”
一个巨人爽朗地笑起来，为姜微开道：“这是因为你太漂亮了！她害羞了！下次你可以再凶一点，哈哈哈……”
“是么？”
姜微笑了笑，不置可否，“我从来没有摘过面具，你们是怎么知道我美丑与否的呢？说不定，我其实是个丑八怪呢？”
巨人显然对她的话并不在乎，“不，我亲爱的巴克撒，北海巨人拥有着五州最明亮的眼睛，你的美丽就像黑夜里的宝石一样，即便被布料包裹也不能掩去你的光彩！而且，真正美丽的并不在于皮囊，而是心灵……心灵的美丽才是值得被赞颂的东西。”
“你们的语言像诗一样。”姜微沉默了一瞬，轻轻地讲。
“可是，要不是你，我们的语言就要断绝了。”巨人感激地说，“谢谢你来给我们的孩子教授文字，也谢谢你一直无私地帮助我们。”
北海巨人沦为矿奴之后，便不再被允许学习文字，现在，他们的文明只能靠着老巨人歌唱的史诗来口口相传，大多数巨人甚至连本族的文献都看不懂。
来到篝火旁，姜微盘腿坐下，她身边围坐着数十个求知若渴的巨人，各个年龄段都有，上至白发苍苍的老者，下至青春年少的幼童，每个巨人的眼里都含着希望。
“上次我们讲到哪里了？”
事实上，姜微并不只是为这一支部族授课，她的脚步踏遍了巨人们的所有聚居地，又很快地自问自答道：“讲到夸父逐日而死，手杖化为桃林了。”这是北海巨人一族在上古年间的历史。
“是的！桃林！开起来像粉雾一样！”
虽然从来没见过桃花，但巨人们的神情上还是流露出了沉醉与向往。
“那么，今天，我们讲一个故事，说的是一团冰川里的死火。……”
只沉思了片刻，姜微就择定了今天的讲课内容。
她在土房背后忽然望见了一角布料，只是微微一笑，便如同没看见一般地继续讲下去了，并没有去管。
那是阿赤玫的身影。
她憎恨人族，而不愿意来听一个人族讲的课，但对知识的渴求和对姜微的好奇却驱使着她，让她常常暗中来听姜微讲课。
“……”
“……死火忽而跃起，说，‘那我就不如烧完！’”
姜微学识渊博，跪坐在地上时腰背笔直，显然曾受过很好的教育和培养，讲起故事来语调平静，声音清而沉着，但却有着一股动人心弦的力量，使得巨人们都不由自主地屏住了呼吸，时不时皱眉沉思。
“这就是死火的故事了。之后七天，要记住故事里出现的这些字。下次我来的时候，会考的。……”
姜微站起身，用树枝在地上写出数个大字，耐心仔细地为巨人们讲解字形字义。
直到月上中天，挨个解答完巨人们提出的疑问，姜微才结束了今天的课程。
巨人们虽然身体很疲惫，但精神上却十分满足，朝姜微深深鞠躬之后，这才三三两两地结伴往土房的方向走，还要因为自己对故事的不同理解而争论几句。
阿赤玫的衣服也消失在了土房背后，却又被姜微叫住，“首领——”
年轻的女人走到土房近前，声音含笑：“听了我这么多次课，却不肯叫我一声巴克撒吗？”
“……”
土房后的巨人首领沉默了半晌，终于从房子后走了出来，露出了真容。
这是一个足有三丈高的女性巨人，比普通的巨人更加高大强壮，站在姜微面前像座小山一样，肌肉上闪烁着符文的微光，嘴唇抿得紧紧的，面容的线条中透露着凌厉与坚忍。
她是如今北海巨人里少见的修行者，虽然天赋颇佳，但至今还只是铭纹境。
“你叫我出来到底有什么事？”
阿赤玫对眼前这个渺小的年轻女人心怀警惕，她不愿相信人族，人族都是一群忘恩负义的家伙，“就为了听我叫你一声巴克撒？”还是另有他图？
“是。”
顿了顿，姜微又轻快地笑起来：“但又不止。我还有一件事想请你帮帮忙。”
狡猾的狐狸终于要露出她的尾巴了吗？阿赤玫对她即将要说出的话又紧张又期待，藏在身后的手掌上已经亮起了符文的光芒。
“我想喝你酿的草潭酒。”
姜微理直气壮地说，“早就听说，方圆千里，只有你酿的草潭酒最好最正宗，给我一点，我要喝，就当做给你讲课的报酬了。”
“……？”
阿赤玫怀疑自己的耳朵听错了：“你说什么？就为这个……？”她近乎不可思议地问。
“就为这个，快去取吧，我等着你。”那可恶的年轻女人笑着仰脸瞧她，唇角弯起。
“为什么别人你都不要报酬，只问我要？”
“那别人也没有不叫我巴克撒呀。”
“好吧。”阿赤玫终于败下阵来，“我给你去取，你在这等着。”
“我还要坐在你的手掌上。”
“……你不要得寸进尺。”
第166章 姜微
姜微终于如愿以偿地喝上了阿赤玫酿的草潭酒，她接过那一坛——对阿赤玫来说是一坛，对她来说，更像是一缸酒——轻松打开盖来，自怀中取出一只小碗，小口小口地舀着喝。
她当然没能坐在阿赤玫的手掌上，但在她的要求下，不耐烦的巨人还是将她抓起来，放在了一处矮矮的土房顶上，自己则在旁盘腿坐下。
这样两人刚好能在同一个平面上对视交谈，姜微不至于一直仰头，阿赤玫也不必俯身弯腰。
“你酿得不错，阿赤玫。我听说巨人都是天生的能工巧匠……今日一见，果然不错。”
这酒其实酿得很粗粝，不论是滋味，还是效力，都远不如她之前喝过的那些用仙珍奇果酿造出的琼浆宝酒，但姜微却喝得很珍惜，垂下眼睛慢慢地抿。
她已经很久没喝过有味道的水了。
以前在红山书院，她从来不喝酒，但夫子和吕射月都很喜欢喝，她那时候只是凑个热闹，在兴头上跟大家勉强饮一杯；但现在，不知何时，她倒习惯了酒液在舌尖散开的辛辣气味。
那时候，好像宗主也不让她喝酒，说是年纪小，酒量差，何必强饮。
姜微忆及往事，神色不变，只是饮下一口酒，将面具摘下来放在一边，乌发在夜风中微微摇动。
骗子。
不许她强饮，可倒是……能强杀她。
阿赤玫的心神为之一颤。
巨人们从来没见过姜微的面容，不论走到哪里，这年轻的人族总是戴着面具，从来不摘下；但今天，她反倒忽然主动取下了。
在之前，阿赤玫也曾在心中想象过姜微的容貌，她觉得姜微或许面上有什么缺陷或者瘢痕，因此才久戴面具不摘；不过从她的身段和气质来看，即便姜微本身并不漂亮，可也一定是个不可多得的美人。
但……
跟阿赤玫想象得不一样，姜微长得美极了。并且，看起来十分年轻，最多也只有二十岁出头。
雪肤红唇，睫长如羽。颈长肩薄，腰身窄细。瞳仁黑而沉静，凝视着人的时候无端令人屏息心悸。
更遑论她脖颈上还有一枚熠熠生辉的罪字金印，如项圈一般镶嵌在她身上，平生几分莫名的禁忌之感。
她令她联想起春日清晨的曦光，但又不太一样。
这个年纪的女孩，大多青春明媚，热情洋溢，但姜微的气质却是冷的，眼中更是有一份与她年龄不相符的成熟清寂。
细瓷一般美丽精致的人物。
让人想保护，也让人想折断。
阿赤玫忽然有些明白为什么姜微平日要以面具示人了。
这样的风姿容貌，在这北海，倘若没有足够的实力护佑自身，一定是要被发狂的男女们强抢去做妻子的。
而姜微不是修士，只是一介再普通不过的凡人——阿赤玫曾经暗中感受过她的气息，发觉她不仅不能修行，甚至身体似乎还十分差，到了病弱的地步，这也是她对姜微来族中授课睁一只眼闭一只眼的原因。
倘若需要，她一掌打下，便可以让姜微丧命。
“你的名字，阿赤玫，在巨人语里是什么意思？”平静地饮着酒，姜微忽然问。
千年前的正音战争中，摇光大帝统一了五州万族的语言文字，但还有极少数种族保留着自己的古语言，北海巨人就是其中一支。
“……是，”阿赤玫没料到她会忽然问这个，有些懵然，还是下意识地答：“坚固明亮的意思。像山脉一样坚固，像太阳一样明亮。”
“很好的寓意。”
“那你的名字是什么意思？在人族的语言里？”
阿赤玫忍不住发问。眼前这个年轻女人分明容貌娇艳明丽，偏偏气质又神秘冷寂，带着一股引人探究的奇特魅力。
她在教导巨人孩童的时候非常温柔耐心，但在一个人独处的时候——就像现在，给人的感觉便会忽然冷下去。
好像在沉思着什么，又好像在追忆着什么。
“……也没什么意思。”
姜微似乎怔了怔，“只是我义母姓姜，养母名字里有一个微字，便这样起了。没有什么别的寓意。”
“你姓姜啊。”
中州皇室的姓氏，阿赤玫暗中想。
“不可以吗？”姜微忽而一笑，“你试探我？阿赤玫，手法很拙劣。”她又饮下一口酒，眼睛却盯在巨人首领身上没有移开。
她漫不经心地点了点巨人垂下来的手指，“不要用这个来区分好坏……最好的群类里，也有坏心；最坏的种族里，也有好人。不是吗？”
阿赤玫不能反驳。
她想起来，巨人的部族里，也有背叛同胞投靠敌营，从而得以奴役众巨人的个体；而她所痛恨的人族里，也有……
像姜微这样，无私帮助巨人们的好人。
但是为什么呢？她到底有什么目的？阿赤玫觉得自己看不明白姜微，尽管她年长姜微许多。
“放着好好的中州不呆，你为什么要来北海？”她问姜微。
北海是苦寒之地，除过深埋地下的海量矿脉外一无所有，至今也只能通过少数几个传送阵法来跨越潜渊；而中州富饶美丽，向来为五州万族所共同向往憧憬，除过被派来镇守的大周军士和渴求财富的亡命之徒之外，极少有人愿意离家万里，赴往北海。
像姜微这样，一看就是中州人，并且似乎还曾受过良好教育的，更是从来没见过。
“中州过不下去了，就来的北海。”
姜微很随意地说，她笑着指了指脖颈上的罪字金印，“看这个，还不明显吗？”
中州对北海的管理颇为严密，巨人们打奴字印，军士们打兵字印，修士打仙字印，四处游荡之人打游字印，可以说，身上没有金印，在北海将会寸步难行，不能进入白浪河畔的丹凤城，只能在荒地之中奔走。
而中州还常常将大周的罪人们遣送流放到北海，和巨人们一起挖矿，最终死在矿洞里。
这些罪犯，打的就是罪字金印。
“……所以你是从矿洞里逃出来的了？”
阿赤玫惊讶不已，镇守北海的军士都是修行者，姜微一介病弱凡人，怎么能从看守羁押下逃出？
姜微只是一笑，并不说话。
巨人首领却不禁想起了一些往事，恍然道：“你是五年前逃出来的吗？”
“怎么说？”姜微闻言一怔。
“五年前，中州人在潜渊对面追捕叛贼，听说是个很年少的女孩子，在修行上天赋绝伦，但是罪行累累，竟然以道宫圆满境从歧大都逃出，一路奔至北郡，还杀死了一位仙人，三个金吾卫统领。”
“那天她伏法受诛之后，监督我们挖矿的兵士格外高兴，为表庆贺欢饮达旦，最终纷纷大醉，守卫由是一松。想必倘要逃离，也就只有那时可以勉强一试了。”
回忆着当时的景象，阿赤玫不由得有些感慨：“听说那个少女性子烈极了，宁肯跳下潜渊粉身碎骨，也不肯受死于仙人……那段时日，潜渊的灭绝气喷涌尤其旺盛，如同海啸泉涌，连我们这里也能看见南方的辉光。”
“那景象美么？”姜微问。
“很美的。有如光焰涌动，又似丝绸，于天穹上飘舞。”
“那，很好。”姜微笑了笑。
“你在北海，是靠什么生活的？这五年来经历了什么？”阿赤玫终于问出了心中所想。
“你是在盘问我么？”
阿赤玫噎了噎：“不是……”
“不过，告诉你倒也无妨。”
那年轻女人自怀中取出一幅褶皱的兽皮卷，在地面上缓缓铺展开来，其上细细地记载着北海各地的风物，竟是一幅注释极其细致的地图。
“我逃出来的五年里，几乎踏遍北海的每一寸土地，四处奔走，探访各族。”
纯粹使用自己的步力和耐心，而没有借用一丝修士的力量。
这也是姜微自少年天骄跌落之后，头一次用凡人的眼光看待世界，良多感悟发现，每于心头盘旋，让她变得更加成熟，也更加冷静。
“北海地有七万里，以其久久隔绝于世，因保存有古老特异之种族，为它州所不能得见，如巨人、霜狼、大熊、八骏，皆属其类；宝血种则有英招、诸犍、望月吼，这是北海的种族分布。”
“又有天恩河之支流白浪河，发源于昆仑，蜿蜒于北海之上，中州人于白浪河畔建丹凤城，以此盘踞，是北海唯一之大城，兼有采买交易、蓄豢奴隶、往来输送、休养停憩之用。”
这是北海的地理情况。
“再往北走，在北海之尽头，则是狐族的居所。据说他们掌有神魂符文，颇为特殊神异，我还没有去过。”
讲完烂熟于心的这一切，姜微合拢兽皮卷，重新放回怀里。
“……你记录这些干什么？”
哪个罪犯侥幸逃出牢笼之后，会遍走四方，为各族教授语言文字，认真仔细编画地图呢？阿赤玫觉得姜微又神秘奇怪了几分。
“我自有用处，首领又何须管。”姜微笑着盯她。
阿赤玫觉得自己应该发怒，可是对着这样一张脸，这样一个人，她竟不能在心中找寻出哪怕一丝怒气。
没有法子，又带了一些对自己的恼怒，巨人首领豁然起身，在渺小的人族身上投下巨大的阴影。
她将年轻女人一把握在手中，感受到她心脏跳动的力度，低吼着震慑：“姜微，你处心积虑接近我族，到底有何居心？！”
“呃……”
出乎意料，在姜微的眼里，她竟然看不到一丝惊慌，甚至还有一分愉快与赞赏，好像她是故意激怒阿赤玫似的。
“原来你们巨人还是有几分血性的，我还以为巨人一族已经被彻底驯服，成为中州人的牛羊了。”
毫不在意自身安危一般，姜微偏过头笑着说。
“你……！”
在这种关头，她竟然还在挑衅她！
“我是别有用心不假，可我光明磊落，从未掩饰过，我为你部族讲课已有两年有余，每次授课你都暗中旁听，你以为我不知道吗？观察了我这么久，难道你还不知道我是什么样的人吗？”
姜微的语速略有些快，“倘若我要对巨人不利，有的是办法，为什么要这个吃力不讨好的法子？阿赤玫，你很警惕，这很好；可你不太聪明，这，不好。”
“……”
被姜微的话所触动，阿赤玫握着女人的手稍微松了松，她有些犹疑地道：“我看不懂你，姜微。你是个……奇怪的人族。我不明白你做这些事情，有什么用，对你又有什么好处。”
“这世上许多事情论起来都没有用，然而并不能因为其没有用而不去做……至于好处，早在踏入北海的那一刻，我就没想过那是什么。”
“……放手。”
姜微拍了拍巨人的手掌，语气很镇定，只是脸色却是苍白的，身体因为缺氧而微微颤抖，她感到自己已经忍受到极致了，要是阿赤玫再不松开她，她可能下一刻会直接晕过去。
“你再这样抓着我，我就死了，也就没大傻子给你们的孩子授课了，阿赤玫。”她气息奄奄地在齿缝挤出话来，轻轻一笑。
“……”
感受到掌下的女人心跳渐趋微弱，阿赤玫终于仁慈地放开了她。
刚被巨人首领松开，姜微便直接软软地跪倒在地，捂着胸口咳嗽不止，生理泪水大滴滚落，大口大口地喘息。
……这傻大个不禁激，下手倒是挺重，她感觉刚才自己的肋骨都要被捏断了。
“有这么夸张吗？”
阿赤玫看着孱弱人族的痛苦模样，不由得皱起眉，她自觉已经收了许多力气了。
“下次首领亲自来试试，就知道了。”女人轻飘飘地瞪了她一眼。
她在原地闭目歇了好一会儿，才不声不响地站起来，跃下土房，往前方的夜色中走。
“哎！你干什么去！”
阿赤玫以为她生气了，只跨出*去一步，便追上了姜微。
年轻女人应声回身，似笑非笑地望了她一眼，巨人首领心头涌上一阵尴尬，只得止步，讷讷道：“你的酒还没带……”
“那坛子太大了，像水缸一样，我扛不起来。”姜微干脆利索地拒绝了她。
“那，我给你拿着也可以，我送你回去……？”
“好知道我住在哪里？”
“不是……我并没有这样想……”
阿赤玫发觉自己越说越错，终于懊丧地闭上了嘴巴。姜微的戒心太重了，还有点喜怒无常，让她捉摸不定，简直不像这个年纪的人。
“我向你道歉，好么？我方才思索了半天，觉得你并非巨人之敌，而是巨人的朋友。我不该怀疑你，我们真诚的小巴克撒。”阿赤玫诚恳地半跪下来。
“还有呢？”姜微并不动容，“那么，告诉我，巨人的敌人是谁？”
“自然是奴役我们的中州人。”阿赤玫答得很快，这是她在心中重复过千万遍的答案。
在夜色里，巨人首领终于看见，姜微的眼睛满意地弯了起来，秋夜寒白的月光仿佛在她眼中摇晃微漾。
惊心动魄的美。
“我走了。谢谢你的酒，阿赤玫。”
姜微戴上面具，挥挥手转身离开。
走出几步，她忽而转过身，朝还在原地发愣的巨人一笑。
“下次，可以再用力一点。”女人交叉双手，轻轻地握住自己脖颈，用指腹摩挲过那枚罪字金印。
“我还挺喜欢的。”她暧昧地压低嗓音。
第167章 渊下
第三十七部族，首领阿赤玫，性警惕，朴质，怀恨中州，似可用。
走在寒风凛冽的北海荒原上，谢挚默默地这样思索。
明天继续下一个部族……
谢挚裹紧了衣服，将兜帽放下来，轻轻地咳嗽了几声。
要做的事情太多了。她现在的身体，又远远比不上从前，总是充盈着活力与热情。
再往前走几步，饕餮正在约定的地方等待着她，趴在草地上呼呼大睡，直到谢挚走到它跟前，捏了捏凶兽的耳朵，饕餮这才惊醒：“谁！？”
“我。”
谢挚懒洋洋地应了一声，翻身爬上饕餮的脊背，“带我回去吧，我好累。”
饕餮转过头瞧瞧她，喉咙里咕噜咕噜地叹一口气，“你又受伤了？”它发觉谢挚今天格外疲倦。
“早跟你说了，你现在没修为，就是一个凡人，总是跟这些上古遗种、宝血神兽打交道不好……他们一巴掌就能拍死你信不信？叫你带上我，你又不肯。”
凶兽一边极速奔跑，一边不停抱怨。
它现在并没有使用自己的真实面貌，那样也太吓人狰狞了一些，而且也太惹眼，而是变作了一头雪白的巨犬模样，毛发里滚着一层灿灿的金光，散发着充沛血气，近来天气日冷，谢挚很喜欢趴在它厚厚的皮毛中取暖休息。
“别吵我。”
谢挚没睁开眼睛，并不理会它，“让我歇一会儿。”
饕餮只得甩甩尾巴，有点委屈地蔫下去。
很奇怪的一点是，五年前谢挚还是少年天骄的时候，它一点也不畏惧她，甚至还常常想找个机会舔谢挚一口，跟她扑作一团，打滚欢笑玩一玩；可是五年后的现在，明明谢挚已经修为尽废，但它却头一次开始怕起来这个出落得愈发美丽的凡人。
它感到，如今的谢挚，跟之前已经极大不同了。
饕餮奔跑的速度极快，化作一团白光，几乎是在黄草之上轻快地飞，不出几刻便已变幻了周围的景象，离开了漫漫荒原，来到了潜渊的边缘。
潜渊原本是太一神在夺运之战中一剑斩出的无尽深渊，受太一神炽烈剑气之影响，时时喷涌灭绝气，生灵稍一碰触便会粉身碎骨而死，因此潜渊附近根本没有北海生灵居住。
但此处，却在潜渊的边缘坐落着一座小小的木屋，现在已至深夜，夜空当中点点寒星闪烁，那木屋之中却还亮着明亮温暖的灯火，与周围的环境分外格格不入。
“到了！下来吧！”饕餮刹住脚，甩甩脑袋。
谢挚从凶兽背上翻身跃下，刚摘下兜帽举步欲走，便从木屋里奔出来一个执灯的女孩，看起来只有七八岁大小，粉发蓝瞳，眼睛像水晶一般明亮水润，耳朵尖尖地探出来，却是灵兽一般的毛耳朵，身后还有只尾巴正在兴奋地轻甩。
很显然，这是一只半血狐族，继承了纯血狐族的蓝瞳，却没有继承银发。
女孩扑进谢挚怀里，紧紧抱住她：“微姐姐！”
被女孩这一扑，谢挚稍稍踉跄了一下，并不生气，又笑着揽住她，将她直接抱起来往前走，“怎么还不睡，阿狸？告诉你，小孩子睡得太少长不高……”
这是小时候在大荒时，族长教训她的话，现在倒是被谢挚拿来直接用了。
那是她年纪小，怕黑又怕鬼，老是晚上抱着枕头被子去敲象翠微的石屋门，请求和族长一起睡觉，还要缠着女人给她讲故事，那时候，困倦的象翠微便会这样吓唬她。
“可是，我想等你回来嘛……”阿狸依恋地靠在谢挚怀里，嘟囔着撒娇。
“那我下次早回来一点，好不好呀？”
一边软着声音安抚女孩，谢挚一边推开木屋门走进去。
这木屋自外面看起来极为窄小，几乎是嵌在悬崖边缘，像一个玩具一般，仿佛只能容纳一个人勉强低头进去，但推开门之后倒是豁然开朗，屋内俨然十分宽敞明亮，即便是一个十几人的大家庭，在这木屋里也能同住，而空间仍有富余。
木屋内的灯火最明亮处，正坐着一个白发苍苍的老妪。
她满脸皱纹，身形佝偻，眼睛处似乎曾受过火焰烧灼，眼周的皮肤都纠结在一起，完全不能睁开双眼，看起来分外丑陋可怖。
但虽然目盲，老妪握针的手却仍然稳健，精准地在掌中的布料上刺出一个个繁复的花纹。
“眼睛婆婆，我回来了。”谢挚放下阿狸，走到老人近前，蹲下来握住她皱巴巴的手背。
眼睛婆婆的反应很平淡，只是对着她点了点头：“没受伤吧？”
“没。”
“那么，洗漱一番之后，就去休息吧。”
婆婆抽出手，用针尖挑了挑灯芯，屋内的光焰为之再次一亮，口气不咸不淡地说：“很晚了。下次再回来这么晚，你就睡在外边吧。小丫头不听话，非嚷嚷着要等你，可怜我老婆子一把岁数，也得跟着她一起陪熬……你听听，这像话吗？”
“确实不像话，我以后会注意的。”
谢挚听出来老人隐藏不发的关心，笑着点了点头。
哄好眼睛婆婆和阿狸，直到等她们都熄灯躺下之后，谢挚这才轻手轻脚地出去。
她在木屋门前的小井里打上来一桶冰凉的水，随意地擦了擦脸，趴在木屋门口的饕餮早已睡着了，正在小声地打着呼噜。
自五年前被几位仙人联手围攻之后，饕餮受的内伤一直没有好全，这几年又都在韬光养晦，没有进食补品的机会，因此很是嗜睡，一逮到机会就呼呼入眠。
“……大笨狗。”
走到闷头大睡的凶兽跟前，谢挚将它凝视了良久，终于轻轻地揉了揉它的大脑袋，随即又拎着木桶转身回屋。
屋子里有很多房间，眼睛婆婆和阿狸各自有一间，谢挚也有一间。
这木屋似乎被施过什么神奇的空间术法，貌似奇小，其实奇大，里面所含的房间跟更是将近无数，谢挚暗中猜想，这木屋或许是一件真凰大能者打造的空间法宝。
再加上阿狸半血狐族的身份，她其实对眼睛婆婆的身份有些猜测，但老人不说，她也就默契地不主动去追问。
这五年里，她一直借住在眼睛婆婆的木屋里。
对眼睛婆婆，谢挚是很感激的，尽管她从没见过老人的好脸色，可她知道，婆婆对她其实颇为关心。
谢挚回到自己的房间，合上门，就着窗外明亮的霜白色月光，缓缓解开衣襟，将上衣脱至腰间，露出底下纤细窈窕的身体。
这几年来，她长大了不少，不仅个子再次长高了一些，身材也渐渐发育成熟，已经自青涩的少女长成了成熟的女性，跟之前几乎完全不同了。
五年过去了，谢挚今年已经二十一岁。
这个年纪无疑正是最独特诱人的时候：既有女人的风姿，又尚未彻底步出少女的时期，身上自有一股矛盾的美感。
“哈……”
谢挚取来木桶里的井水，轻轻浇在自己身上，被冰得咬着嘴唇仰起头，身体微微颤抖。
她的手指自脖颈上的金印划过，一路抚至胸前。
莹润如玉的皮肤上赫然盘踞着一个丑陋的疤痕。
是她五年前站在潜渊边缘，与宗主对峙之时，剖心取种留下的伤疤，大约一生也不会褪去。
“转眼之间，已经过去了五年……真快啊……”
谢挚喃喃自语道，取来一旁的手帕，擦干身上的水珠，和衣躺在床上。
夜已经很深了，明天还有繁杂的事情要做，但是谢挚却怎样也睡不着。
月色洁寒，秋夜的北海荒原上冷风呼啸，百草衰颓断折，一切生灵都潜藏起了身形，沉入梦乡之中，但谢挚在床上不能入睡，仿佛世间只剩下了她一个人。
周围极静寂，她下意识侧耳倾听，却似乎能在恍惚之间听到远方传来的隐隐马嘶鸦鸣。
“唔，又来了……”
身体上袭来了一阵熟悉的剧痛，谢挚低低地呻吟了一声，额头渗出细汗，蜷缩着起身，在枕边取来一卷白布咬在口间，避免自己再如之前一般，在痛苦里无意识地将嘴唇咬得血肉模糊。
做完这一切后，谢挚默念起浣熊长老交给她的《百回炼心咒》，熟门熟路地放空精神，沉入一种奇特的无我之境，这是东夷佛陀的无上心法，可以使得心志坚韧澄净。
虽然谢挚现在修为已废，并不能将其运转半分，但默念心咒还是于她忍受苦痛有益，不至于让她精神垮塌。
五年前，万法剑竹自爆在她眼前，直接魂陨命断，宗主又来到她身前，看似温柔拯救，其实是在以势强逼，又惊闻原来宗主就是金龙姐姐，她在绝望心死之下，硬生生地剖出了涅槃种还与云清池，决绝地在潜渊一跃而下，魂牌碎裂，身死道消。
她确实已经死了一次，可是昆仑山宝，那件可以使人死而复生的额外一条性命，又使她在坠入深渊之后重新活转过来，得到了新生。
等谢挚再恢复意识，悠悠醒转过来之际，她正赤身躺在潜渊底的冰冷玄冰上，浑身一丝衣物也无，全被灭绝气绞碎殆尽了。
只有碧绿小鼎还静静地躺在她身边，竟然连一寸裂痕也没有。
好在小鼎没有坏，要不然，饕餮也就跟她一同死去了……
谢挚感知了一下身体，这才发现，自己的修为已经全消失不见了，莫说道宫铭纹，连炼体境也不是，肉身竟比普通凡人还更加脆弱。
在炽烈凌厉的灭绝气中，谢挚的身体已经被彻底粉碎了一次；现在的身体，是昆仑山宝为她创造出来的新身。
识海中的金字经文寂静悬浮，放着璀璨耀眼的灿烂金光，为谢挚周身镀上了一层朦胧的光晕，阻挡灭绝气继续侵入毁坏她的身体。
……又是太一神救了她，谢挚想。
要不然，即便是她有第二条性命，在潜渊底重新活转过来，也不过只能再惨死一次罢了。
谢挚的意识还未清醒片刻，便又昏了过去。
她现在的身体太虚弱了，根本无法支撑长时间的清醒。
在无休止的昏睡之中，金字经文在谢挚识海里放出神圣光芒，如同至高君主一般威严，谢挚周围的灭绝气如同有灵，纷纷畏惧拜服，又如漩涡一般，被牵引着缓缓渗入少女的血肉皮骨，丝丝缕缕地改造谢挚的身体。
再醒来时，谢挚是被周身的剧痛逼醒的。
灭绝气主杀伐毁灭，极为凌厉强横，一进入谢挚的身体，立刻便不停地毁坏她的五脏六腑，教她弓着腰呕出血来。
“收服它，小挚。”
属于女人的成熟嗓音在她识海中忽然响起，是太一神的声音。
“你必须得镇压灭绝气，才可以走出潜渊。”
“这是一场残酷的考验，但只要你能完成，也会是一场莫大的机缘。”
太一神的声音在空气中缓缓消散，柔和笃定，而又含着一股令人安心的力量。
“我也会帮助你的……但更重要的是你的心和意志，不要被苦痛击毁，而要在苦痛中焕发新生。”
“于一切眼中看见无所有，于无所希望中得救。不破不立，置死地而后生，愿你赢得这场试炼，也愿你能不靠他人，自己得救。”
谢挚睁开双眼。
她接受了太一神的考验，在玄冰上盘腿坐下，忍耐着被侵蚀的剧痛，耐心牵引灭绝气走遍全身，以意志强行将其炼化，每当支撑不住时，谢挚便从小鼎中取出一株从王家药园抢来的宝药，囫囵着吞入腹中，修复伤痕累累的身体。
不知过去了多少时间，直到谢挚身下的玄冰被染成红色，肆虐在她身体里的灭绝气终于有了一丝软化的迹象，亲昵地顺服下去。
谢挚心中微喜，但并不激动，仍旧只是镇定地坐在原地。
她引来灭绝气不断锤炼自己的身体，有了之前的基础，仅以十日便铸就炼体大圆满。
在突破铭纹境的时候，谢挚再次遇见了如前一般的问题——她所引来的符文太多了，仿佛是无穷无尽一般。
这一次的异象甚至比她第一次铭纹时还要慑人可怖几分，几乎充斥了整座潜渊。
谢挚轻轻地吞咽了一下，眼睛一眨不眨地盯着头顶悬浮的无尽符文海洋。
……她有一个可怕的想法，不知道能不能成功。
倘若能成功，她会铸就天地诞生以来最为强大的无上道果，甚至连太一神也不能及；
而倘若不成，她会再死一次。
这次没有昆仑山宝的第二条性命能够救她，一旦身死，就是真正的永恒。
第168章 重修
铭纹境是修行之基，堪称至关重要，须得在五脏六腑上刻下能观悟到的所有符文之后，方可称为圆满。
符文有普通符文与稀有符文之分，寻常修士只能观悟到一种符文，在大荒，能观悟到两三种符文，便已可是远近闻名的少年天才。
当年定西城英才大比，便属谢挚与蒲存敏所观得的符文最多，足有四种，这也可以看出符文实难观测。
即便是神祇频出的上古年间，灵气充沛浓郁，成神之路尚未断绝，五州万族生机勃勃，几乎没有生灵不能修行，那时最负盛名的神王天骄，最多也不过能观悟数十种符文，不能突破百数。
但谢挚，却能引来数量如此庞大的符文，这看似是洪福，实则是祸事，倘若她稍一鲁莽行事，便会直接裂体而亡。
当初玉牙白象为谢挚护法破境，也发现了这一点，不得已之下，方另辟蹊径，叫谢挚自别人的符文之中反推原始符文，谢挚这才勉强得以踏入修行之路。
之后发生的事情太多，再加上谢挚于修行之路上一直颇为畅顺，几乎从未遇到过瓶颈，她也就将这件事抛之脑后，完全忘却了。
直到今日死去一回，修为尽废，一切还须从头重新开始，铭纹问题才又摆在了谢挚眼前，让她一时之间心中踌躇，有些举棋不定。
……该怎么办呢？
在这深深的潜渊底下，并没有别人的符文可以叫她观摩研究。
而若不修行破境，她就不能从深有万仞的潜渊底下离开。
就在谢挚思索的这短短一刻里，她头顶悬浮的磅礴符文海洋再次增多，仿佛要将潜渊震碎撕毁。
似乎可以确定的一点便是，这符文，的确是在不停增加的……谢挚仰起脸，被无数绚烂符文的光芒刺得微微眯起眼睛。
五州诞生亿万年以来，还从来没有发生过这种事情。这到底是因为什么呢？她想不明白。
谢挚心中有一个模糊的对策，但那——太危险了，任何一位修士倘若听到她的计划，都会大惊失色，骂她实在疯狂。
……赌一把吧。
谢挚的胸口起伏了几下，神色渐渐坚定。
倘若重生不能强大，倒还不如死去。
横竖都是无出路，何不放手一试？
反正现已走到此种境地，她也没有什么不可失去了。
谢挚朝符文海洋伸出手臂，无数符文立刻被她所吸引，涌入少女的躯体，细微的裂纹在谢挚的手掌上散开。
她竭力控制着符文涌入身体内的速度，将精神集中凝聚到最极致，内视自身，于五脏六腑上快速誊刻下一枚枚符文。
她铭刻符文的速度，必须要高于符文涌入的速度，否则她最终必会支撑不住，肉身片片裂开而死。
五脏六腑转瞬已经铭刻完全，俱放神圣曦光，柔和而又神秘。
寻常修士走到这一步已至铭纹大圆满，可以突破道宫境，但谢挚却远未结束工程，仍在闭目屏息，一刻不停地继续铭刻符文。
内脏既已刻满，那便刻骨骼肌肉；若连骨骼肌肉也已刻满，便刻于每一滴血液之上。
血液可以再生，在某种意义上，便与这不断增多的符文一般。
这项工作的精度极高，并且极为消耗意志精力，倘若谢挚在此过程中稍微动摇或者失神，符文铭刻一旦中断，便会完全崩盘，还在源源不断涌入她身体的符文顷刻就能将她冲塌。
可以说，谢挚是在拿自己的性命在赌，成功的概率只有一线。
谢挚眉间滚落下一滴汗水，浑身微微颤抖，一边铭刻符文，一边取来小鼎里的宝药吞入腹中，肉身如火炉一般炽烈旺盛，不断炼化其中的灵力仙能，化为涓涓细流补充己身，这才能勉强补充这项庞大工程所消耗的海量能量。
好在王家药园的宝药仙珍极为丰富，可以供给王家本家支脉万人享用数年，被谢挚洗劫一空，这才能支撑起她现在的消耗。
就这样，谢挚一刻不停地铭刻符文，心神完全沉入其中，到达了一种物我两忘的玄妙境界，几乎感受不到自身存在和时间流淌。
不知过去了多久，谢挚身体一震，伴随着大道神音的轰然唱响，一股极为神秘深邃的气息在谢挚的躯体上流淌出来，令符文海洋也为之颤动。
她似乎，在无穷无尽地铭刻符文中直接突破了道宫境，但又不一样，完全不一样。
寻常人的道宫只存在于丹田之中，可现在谢挚内视自身，惊讶地发现，自己的道宫就是她整个身体！
而且这道宫之内并没有其他修士的血精池，反而只有一片混沌，其中隐隐有点点微光闪烁，那是无穷的符文正在隐遁。
这景象壮阔而又神异，简直如同宇宙初开一般。
她似乎在身体里开辟了一方不停演化的宇宙！
在道宫宇宙开辟出来的同时，谢挚的身体猛然变得松快，那种在海量符文冲击下的吃力之感顿时消减，而只有一片纯粹的安稳宁静。
“我即是宇宙，即是无穷，变化即是永恒……”
谢挚若有所悟，喃喃自语。
她沉思片刻，将体内的符文按照潜意识所推演出的规律排列，道宫宇宙之中顿时闪烁起一阵喷涌的璀璨辉光，有如星尘飞扬。
“这样做是对的……！”
谢挚立刻便发现，自己的道宫宇宙再次稳定凝实了几分，同时还在缓缓地膨胀扩张。
在符文中，她甚至寻到了饕餮的吞噬符文，但又与其不同，那是真正的吞噬符文之本源，比饕餮所掌握的符文甚至还要更加强大数倍。
谢挚将吞噬符文安置在道宫宇宙之中，化为一团小小的黑洞，旋转着吞噬周围的一切。
除过吞噬符文，还有无数符文在她体内的道宫宇宙中找到了各自的位置，开始缓缓运转，此时放眼望去，繁星如洒如泼，简直如同一片夏夜的繁密星穹。
与此同时，符文海洋还在不断涌入谢挚的身体，但她已经不再感到压力了。
道宫宇宙已经初步演化出了雏形，可以自行运转，到达了一种神奇的平衡，无须谢挚再费心铭刻，便可以自行将这些符文接纳融入。
符文替代了血精的作用，换而言之，现在的谢挚自身即是一方宇宙，符文就是她体内的星辰。
谢挚轻轻捏了捏手指，感觉心中宁静无比，周身充满着一股极为神秘强大的力量，胜出她之前的道宫境不知道多少倍。
往日，她只有血精与肉身带来的蛮力，可现在，她是直接在体内演化出了一个宇宙，甚至隐约触及到了大道的边缘。
道宫宇宙还在一刻不息地发展演化，吸纳无数符文，速度成指数倍地增长，渐渐生成一颗种子的雏形，闪烁着万千异色光辉。
脉种境！
终于，种子又碎裂开来，爆发出万丈璀璨光芒，如海啸一般的浪潮冲击了整片道宫宇宙。
光芒用了半年时间才渐渐熄灭，在道宫宇宙的正中心，先前种子所处之地，一棵融铸了无数符文的幼苗缓缓抽出枝芽，伸展出了稚嫩的叶片。
髓树境！
若是放在大荒，一位髓树境的大能者，已经足够做一部的牧首了！钱进荣和蒲江兰，就是髓树境界。
在道宫宇宙铸成之后，谢挚破境的速度极大地加快了，甚至无须她费太大力气，只需要静静地观察。
数月之后，髓树已经彻底长成，抽五条仙光辉耀的神圣枝桠，结三朵芬芳馥郁的大道之花，在道宫宇宙中顶天立地，根须遍布一切地方，如同传说中的世界树。
接下来，就要斩去这些枝桠花朵，进入最为痛苦的斩己境了。
谢挚将髓树凝视良久，终于做出了决定。
在她周围，正好有天下最凌厉强绝的利器，可以用来将这些枝桠花朵尽数斩去。
只是，这同样是个风险极大的选择，稍有不慎，她就会连自己的性命也一同斩毁。
但谢挚仍愿一试。
她闭上眼，躯体上曦光闪耀，将潜渊内充斥的灭绝气引入身体。
灭绝气是太一神无上剑气所化，拥有着摧枯拉朽的可怖力量，之前谢挚以其炼体，也只是引入了丝丝缕缕，走遍全身而已；
但这次却不同，她是将灭绝气引入了道宫宇宙，让它接触自己的髓树本身，直接带进了修士的命脉与心脏。
磅礴灭绝气甫一涌入，立刻便斩碎了髓树的巨大道花，令其化为光羽，纷纷扬扬地撕碎散落。
“唔嗯……！”
谢挚如受重击，当即跪倒在地，躬身吐出一大口鲜血。
寻常修士斩己，都是花费成百上千年的漫长时光，一点一点地慢慢斩去枝桠道花，就算这样还唯恐太快，生怕自己在极致的苦痛折磨之下道心垮塌，心志崩溃，谢挚倒是一上来就直接斩去了道花，这不论是对她的身体还是精神，都是极大的伤害。
“镇！”
她咬牙坚持，竭力牵引引导四处冲击破坏的灭绝气，教它顺服。
金字经文亦轻轻叹息，在谢挚识海内闪耀威严光芒，助力她收服灭绝气。
又过去了数月，谢挚才终于缓缓睁开眼，浩瀚的星空宇宙在她眼眸中静静旋传，一瞬之后又隐入体内，消失不见，归于一片清澈的乌亮。
她将所有气息与力量都完美地蕴藏内化于身，一丝一毫也没有泄露出来。
之前充斥于潜渊的无量灭绝气，现在已经完全纳入了谢挚的体内。
此时，光从外表看，完全看不出谢挚是一位修士，除过过于美貌之外，只能看出这是个再普通不过的凡人，甚至还有些苍白的病弱。
谢挚用了将近半年时间，终于勉强压制住了在体内肆虐的灭绝气。
但副作用同样强烈：
在今后，谢挚需要忍受时时袭来的剧痛，身体受灭绝气侵蚀毁坏，变得十分脆弱，并且在数年之内修为会与凡人无异，因为她的道宫宇宙正在被占用，用来镇压灭绝气。
等到何日灭绝气真正被她驯服炼化，谢挚才能切实发挥出斩己境修士的无边神力。
“我当磨折我身，砥砺我心，好早日将这灭绝气收服，化为己用。”
用短短几年时间便走至了绝大多数修士一生也达不到的境界，还捡回来一条性命，谢挚只觉得感激，并不心急。
她拾起小鼎，这才发现自己在王家药园里抢来的宝药，已经被自己在不知不觉中吃空了九成九，现在只剩下了那颗战战兢兢的人参娃娃，和当初饕餮抢得的一株莹绿茶树。
王家人若见此情状，想必定会气得吐血……
谢挚不由得一笑，想自小鼎中取出衣袍先行披上，她直到现在还是赤身裸体，身无一物。
一拿出来，她才发觉是……宗主几年前在天蚕小店为她亲裁的白衣。
通体雪白，浑然一体，没有一丝缝合的痕迹，裙裾重叠繁复，压着层层精美的绣纹。她当年根本没舍得穿，只是将其悄悄地珍藏了起来。
“小挚，不若做我弟子。于公，许你道途光明；于私，准你长伴我身。我不会负你。”
“不会的，小挚。我不会骗你。……若对我有什么疑问，你可以自己来问我，我必对你知无不言，言无不尽。”
“忍着点，好不好？”
宗主……
云清池……
假的，都是假的……云清池从一开始就在骗她，她的接近一直都是别有用心……！
过往种种回忆一齐涌上心头，既有那些不能忘怀的温柔心动，也有潜渊前的剖心取种之恸，谢挚心口一疼，抿唇就要将其毁去，忽而又顿住，收回手，慢慢地攥紧拳头。
……算了。
这件衣服好贵呢……
若是将它毁去，那自然也可以，可那倒显得她还对宗主余情未了，需要以激烈举动来证明心意似的。
她恨云清池，不愿流露出自己的软弱，也不愿借此来迁怒它物。
她从小鼎里又找寻了片刻，随便取了之前一件衣服穿上，这才发觉大小不太合身，手臂和小腿处俱短出一截，露出了许多雪白莹润的皮肤。
胸前也……颇为紧窄。
在她呆在潜渊底下的这几年——据谢挚估计，应当是三年——她好像又长高了一些，彻底发育成熟了。
“奇怪，我分明已经死了一次，但这里的伤口，还是没有褪去……”
抚摸着胸口前的布料，谢挚又若有所思地喃喃自语。
山宝给了她第二次性命，可是上次死亡的致命伤口，却似乎会永远留下，不能消去改变。
“其实这样也挺好的。”谢挚抚平衣角，轻声道。
就当是留个印记和纪念吧。
那样她就永远不会忘记，自己是因何而死了。
“不要什么涅槃种，我自己，谢挚，就是涅槃种本身。”
第169章 阿狸
谢挚草草穿戴整齐之后，一时不知该如何束发——宗主之前送她的发环，此时她一见便忆及往事，心痛难当，因而只是将长发暂且披在肩上。
在潜渊底下的这三年间，她的头发已至腰背。
而之前是生灵莫敢入之处的死地潜渊，如今被谢挚抽空了灭绝气，便变成了一座普通的深渊。
“真的已经过去了好久了……”
谢挚猜想，在自己过去铭刻符文、不断破境的三年中，一定动静颇大，引发了些许惊人异象，所幸潜渊深有万仞，是天然的隐秘之所，应当也无人可以发觉异常。
她自厚有数十丈的玄冰冰层上起身，目光落在莹润剔透如玉石的冰面上，便不由得顿了顿。
这玄冰，谢挚记得，之前在红山书院时，众天骄为宋念瓷接风洗尘的那一餐中，白泽圣女白令芳曾经提过，说用其镇酒最佳。
其实白令芳是在吹牛，她说得还是太过奢侈了一些，天下根本无人敢采玄冰镇酒用。
盖因潜渊其中充斥灭绝气，生灵不能踏足半寸，一旦深入便会被绞为粉末，但玄冰却能抵御住灭绝气攻伐，堪称最好的防御材料——既极稀少，又效力极大，因此极为珍贵，号称万两仙金，难换一片玄冰。
而五州之中，便只有白泽圣地内，才藏有少量玄冰。
在万年前，当时的白泽主上在一位凤凰神王的庇护之下，以至高空间法器护身，这才勉强得以深入潜渊，采得了一些玄冰，至今仍为白泽圣地所珍藏。
现在谢挚看到这玄冰，并不是思及它的珍贵，而*是由此忆起了……三年前的自己。
那一顿饭，也是谢挚和朋友们相聚，见的最后一次面，脑海中最后一个美好的回忆。
月余之后，她就被人皇传召，要悄然击杀于皇宫门前。
若不是姜契付出极大代价，特地前来为她传递消息，亲自拖延追兵，又令姜阔与食月犬持自己的令牌，强行打开歧大都的护城阵法片刻，谢挚必定不能逃出人皇的天罗地网，当日就会伏法受诛。
而她至今还不知道自己到底犯了什么罪。
甚至直到站在潜渊边缘，背后是凌厉灭绝气，面前是温柔呼唤她的宗主，谢贼之名传遍中州西荒两州，谢挚还是满心茫然不解，不晓得自己到底背叛了什么，又如何逆反的大周。
直到最后，她也没能见夫子一面。
谢挚心口又是一痛，眼眶发酸，强忍悲伤，几乎不能站立。
对，她在当今天下人眼中，应当已经是个死人了，一个死去足有三年的旧人。
世事百变无常，时光川流不息，世上还有人会记得，曾有个人叫谢挚么？
不知道，牧首大人，族长，夫子和红山书院的师兄师姐们，在听到她的死讯时，该有多么失望心痛？牧首大人也会以为她是叛贼，要与她恩断义绝，不再要她做女儿么？
姜契姜阔等人为救她不惜己身，一被外派废黜，一被贬父禁足，费尽心血，最终得到的却是这样一个结果，又该是如何心情？
她不知道。
她实在是负了太多人，辜负了太多长辈亲朋的期望。
谢挚一时之间思绪百转，终于还是勉强按捺下难过，重新振作起来。
“总有一天，我会回去的……”
她指尖腾起一缕灭绝气，现在谢挚虽然不能发挥出斩己境的实力，但却可以随时调动取用灭绝气，如同一个脆弱稚子，手中竟持太一神剑一般，同样具有无上威力。
“破！”
伴随着谢挚一声轻叱，万年不改的玄冰倏然从正中心碎裂开来！
之前的灭绝气只是在潜渊中无时无刻地肆意冲撞，并未开化神智，不懂如何集中力量，因此玄冰还可以抵挡；此时用于颇为擅剑的谢挚之手，简直仿佛真正的太一剑气重临，一瞬便切割开了厚厚的玄冰冰层！
“都带走吧……总能派得上用场。”
不拿白不拿，反正除了她，大概当今五州也没人能够活着从潜渊底下出来，更遑论从下面带点战利品回来了。
谢挚捡起碧绿小鼎，将这些万年玄冰毫不客气地统统收入囊中，一点不留。
直到将玄冰扫空荡尽，她这才停手。
掂了掂碧绿小鼎，它还是那样晶莹剔透，只有拳头大小，莹润光洁如同上好的美玉。
这无名小鼎，乃是几年前玉牙白象送给她的，那时谢挚才十四岁，还是稚子少年，连铭纹境都尚未突破。
她那时以为它只是一件普通的空间法器，但现在看来，小鼎竟然能于灭绝气攻伐之下保存下来，甚至连一丝裂痕也无，它在谢挚心中的神秘程度当即大幅上升了许多。
或许，在上古年间，这尊小鼎曾属于一位至强神王……
这样想着，谢挚轻轻抚摸了一下小鼎的表面，将它如之前一般小心翼翼地放入怀中，小鼎里，饕餮还正在沉睡。
“该离开了。”
谢挚最后环视了一圈自己呆了三年的修行之地，驾驭着灭绝气，化作一团流光升入半空。
好不容易离开潜渊，见到已经阔别三年之久的明亮天光，谢挚几乎觉得有些陌生起来。
……外面该是什么样子呢？
她有些期待，又有些畏惧，闭了一会眼睛好叫自己适应，几刻之后，这才心如擂鼓地缓缓睁开眼。
柔嫩的青草踏在她脚下，原野一望无际，一直延伸到视野的尽头，呼呼的滚滚风声灌满她耳中与胸腔。
这是正值初春的北海。
说是北海，其实北海并不是真正的海，而是一片极为广阔的起伏草原，因其盛夏草盛，绿光如海，因此才得名为北海。
谢挚站在潜渊的边缘，也是北海的门户，如同沧海一芥。
她回望中州，隔着宽阔的潜渊，只看到一座热闹的小城缀在视野，那里面设有沟通两州的传送大阵，常年人满为患。
再凝望潜渊对面，谢挚试图找寻到自己三年前是自哪里跃下，又是自哪里看见笋子死在自己面前，那对面的荒原之上，可还留有她的泪与血？
荒原寂静无声，每一寸土地都看起来一模一样，并没有什么不同。
中州已经遗忘了谢挚，就如同这片荒原之上，如今也没有留下谢挚当日身死的痕迹一般。
前进是北海，回首是中州。
谢挚不再注目对面，转身踏入新鲜的草原。
往事已矣，又何必再找寻留恋。
她于北海并不太了解，只知道这是受奴役的巨人的故乡，也不通熟这里的规矩，因此暂且计划先慢慢深入其中，之后再做打算。
只是还没走出潜渊边缘，她先迎头撞上了一个女孩。
粉发的小女孩急匆匆地朝她这边奔跑过来，谢挚躲闪不及，与她打了个照面，两人都有些发愣，同时不知所措地站在原地。
怎么办？
谢挚真没想到，在这危险万分的潜渊边缘，竟然还有小孩子居住玩耍。
这太奇怪了，根本不合常理。
这孩子是敌是友？会不会是之前那些中州人留在这里监视她的？谢挚不知道。
放在先前，她那时单纯赤忱，谢挚并不会有如此戒心，可是现在，谢挚不敢不防。
她已经谁都不相信。
即便眼前这个孩子看起来只是一个可爱的幼童，谢挚也不能放松警惕。
三年前，那位手持神蛾，追杀她千里有余的金吾卫统领，给谢挚留下了很深刻的印象，她的面貌就是玉雪可爱的女童形象，其实修为深厚无比，不知道活了多少年岁，当时若不是饕餮在旁，就曾差点镇杀掉谢挚。
何况谢挚现在修为受制，与凡人无异，甚至还比普通凡人身体脆弱几分，她更加不敢大意。
盯着面前的女孩，谢挚面上不显情绪，其实已经指尖缓缓运起一缕灭绝气。
这女孩倘若变脸，表露出半分杀机，她立刻就能杀死她。
出乎谢挚的意料，粉发的女孩羞涩地低下脸，又很快地抬头看了她一眼，将双手背过身后，轻轻地绞。
“姐、姐姐……”
睁着水晶似的润蓝眼睛，女孩磕磕绊绊地小声说，脸颊微红，显然很不好意思，“你好漂亮呀……”
“我还从来没见过像你这么好看的人，简直就像……简直就像……仙子一样！”
那女孩大胆地上前来拉谢挚的手，谢挚一惊，赶忙先她之前将指尖的灭绝气熄灭。
直到女孩站在她近前，谢挚这才惊奇地发现，她的耳朵如犬类一般，尖而大地探出发间，身后还有一条摇来晃去的毛绒绒粉尾巴，分外漂亮可爱。
这竟然是一个极为稀少的半血狐族。
众所周知，龙性淫，狐性魅，凤凰高洁，神族狂傲。天生地造为神，后天修行为仙，仙是得道的人，而神圣种族生下来就是幼神，这也是神圣种族之名的本义。
在这四支神圣种族之中，对待混血儿的态度各不相同——
龙族于情。事上素来无所顾忌，传言与五州万族都曾交。媾孕子过，只要实力强大，他们并不在意后代是不是混血儿，甚至半血龙族都曾经做过真龙的龙皇。
真凰开明，并且生性痴情，自然也不会在意爱上的生灵是什么种族，诞下的又是什么血脉，只是不允许混血儿成为凤主。
而神族，一直都有不与本族婚配的传统，他们喜欢与其他种族通婚。
自从神战之后，神族举族迁移至昆仑神山之上，轻易绝不下山，只有在适龄期，她们才会来到五州游历，寻找与自己相伴一生的伴侣；往往她们爱上的人，样貌和天赋都是上上乘。
神族的血脉力量太过强大，其后代的外貌通常没有他族特征，仍然还是金发的高挑女性。
神族强大美丽，虽然生性傲慢，但是却对爱人一人温柔体贴，忠贞不二，别有一番惑人魅力，五州自古便流传着与神族目成心许的爱情故事，举凡少年男女，大都曾幻想过被神族看中，即便与神族成婚后便终身不能下昆仑山，也照样为之心荡神迷。
像当今的摇光大帝姬宴雪，她也曾在少年时下山游历，用了二十年走遍五州，结果却没有带回来一个伴侣。
这是因为姬宴雪眼光太高，找寻数年，竟然不得伴侣。
这样的事情，在神族的历史上还从来没有发生过。
当时的神帝哭笑不得，笑问女儿喜欢什么类型，她可为之广散消息，亲觅良缘。
姬宴雪思索片刻，道自己喜欢可爱乖巧的漂亮少女，这一风声这才由是传出，之后愈演愈烈，到如今，竟然成就了摇光大帝的风流之名。
至于狐族的择偶，却是神圣种族之中最独特的。
狐族生性多情，妩媚过人，可以与任何生灵交游，但却不许与其他种族诞下后代。
盖因狐族在神圣种族之中相对偏弱，当年在竞争神圣种族之位时甚至差点落败，因此狐族便格外注重保持血脉的纯净，以此来维护自己的崇高地位。
这一规定有时到了残酷的地步，狐族长老甚至会将混血儿直接镇杀，以儆效尤。
在这一背景之下，半血狐族自然少之又少，即便还零落存活着些许个体，也大都改头换面，或游走在闹市之中，或藏身于深山老林之内，不敢暴露出属于狐族的特征，生恐被揪出来杀死殒命。
但此刻，谢挚眼前，却活生生地站着一个半血狐族。
甚至还无所顾忌地让耳朵和尾巴露在外面，对陌生人毫无戒心，哪怕之前从未见过谢挚一面，也敢大胆上前，来牵她的手。
很显然，这是一个被保护得极好的孩子，甚至不懂得什么叫做防备。
谢挚心中不由得生出迷惑，蹲下身来摸摸女孩的脸，柔声询问：“告诉姐姐，你叫什么名字？你是一个人跑出来玩的吗？住在哪里，可有亲人在旁？”
女孩望着她，乖乖甜甜地笑，脸颊边陷下去一个酒窝。
“我叫阿狸，和婆婆住在一起！”
她往后一指，牵着谢挚的手，就要热情地引她前去，“我们家就在哪呢！姐姐，我带你去！”
“……阿狸？”
谢挚在心中默默念了一遍这个名字，觉得有些莫名的熟悉，好似之前在哪里听过这两个字似的。
可她在潜渊底待得太久，一时竟不能忆起。
忽然，一股极为森寒可怖的杀机对准了她，如同被千万根银针刺入识海一般，剧痛自太阳穴席卷了谢挚全身。
这是神魂攻击！
金字经文轰然亮起，从容派出一个“护”字，那股几乎使得谢挚识海爆裂开来的剧痛这才逝去。
“哈啊……”
谢挚僵在原地，不能动弹。冷汗自她眉边滚下。
这才刚出潜渊不过几刻，她就经历了一次生死危机。
高及膝弯的无边碧草里，缓缓走来一个拄着拐杖的老妪。
老妪佝偻着身躯，眼睛处布满疤痕，相貌丑陋可怖，看一眼几乎要叫人做起噩梦。
在耳朵里的阵阵嗡鸣之中，谢挚晕眩地想到——
阿狸，在三年前的神墓里，她曾听殷商末君帝子铭这样深情地唤过自己的爱侣。
第170章 罪字
阿狸。
谢挚下意识看了一眼粉发蓝瞳的女孩，那女孩正满脸紧张地凝望着她，其稚气与担心都不似作假。
她看起来，并不是活了很多年的修行者……谢挚在她身上没有感受到丝毫修士的气息。
似乎只是一个普通的孩子。
只是单纯的重名吗？还是说，眼前这小女孩就是当年那个狐族王妃？
不，不对——谢挚又很快否定了自己的猜测。
那位商君的王妃，是位纯血狐族，而眼前这女孩显然只是半血，不可能是同一个人。
但想必还是有些渊源在的吧？
不然，难不成狐族幼年的乳名都一模一样，统统唤做“阿狸”么？
对面那老妪感受到谢挚并未立死，神情微动。
狠辣一击未能杀死敌人，老妪却不再理会谢挚如何，竟佝偻着背自顾自上前来，捉住粉发女孩的手，要带她离开：“下次，再不许乱跑了……听到没有？”
她的声音也颇为嘶哑难听，仿佛带着锯齿，剌人耳朵。
语气又有些严厉的责备：“怎么谁的手都牵？我之前没有教过你吗？见到生人，要怎么样？”
“要……远远地避开，赶快回去，告诉婆婆。”
被这样一训，女孩有些委屈，但还是乖巧地点了头。
但紧接着，阿狸又睁大眼睛，认真争辩道：“可是……可是这个姐姐不一样！她……她很……”
“很什么？”
“很……很漂亮……”
女孩的声音很没有底气地小下去。
她也知道，自己确实做得不对。可是她实在是太寂寞，太孤单，太渴望有人陪伴自己玩耍了……
像是没想到会是这样一个可笑的理由似的，老妪顿了顿，随即嗤笑出声。
“哼！……漂亮！就为这个，你就昏了头！丫头，你可真是丢我的脸！”
她戳着阿狸的额头，看起来用的力气颇大，其实并不疼。
“让我‘看看’，能有多漂亮！”
一边教训女孩，目盲的老妪一边大剌剌伸出一只手，往谢挚脸上摸去，要自此来判断她的容貌。
谢挚一惊，下意识后退了一步，但只一刻，她又弯下腰，主动倾身向前，顺从地任由老妪粗大的手抚摸上自己的面容。
这老妪不是坏人，她感觉得到。
而且，倘若她方才没有感知错误，老妪对她发出的是神魂攻击——狐族特有的术法。
并且这盲眼老妪将其运用得极为精深，若不是谢挚有太一神的金字经文护卫识海，她要取谢挚性命，只须一个呼吸。
这老妪或许是位深藏不露的狐族长老，因为不能言说的种种原因，这才与一个半血幼童远离大多数狐族聚居之地，而独自居住在潜渊边缘，北海的最南端。
对这样一位神秘的强者，只有她没有表露出杀机，暂且还是顺从一些的好。
谢挚闭上眼睛，感到老人粗糙的手掌划过自己的眉眼，触到她颤动的睫，顺着鼻梁抚摸下来，摸索着轻轻抚过她的整张脸。
“……哼。”
许久过后，她才听到老人哼了一声，随即温热的温度从她脸上离开。
“长得并没有我年轻时一半好看，这也能迷住你吗？简直……”
“婆婆您又在说大话了……”
阿狸低着头嘟囔。看婆婆的样貌，不仅不美，甚至有些吓人呢。
老妪并不生气，只是抿着嘴揪了一把女孩的狐狸耳朵，阿狸连连呼痛，她便改为拉着女孩的衣领，将她拎起来往回带。
走出几步，听谢挚没有跟上来，老人又停住脚步，语气很不客气。
“怎么？不来？”
谢挚呆了呆，这才明白她是在对自己说话，“……您是在叫我吗？”
“这里除了你还有第三个活物吗？”
“抱歉……”
谢挚大窘，思虑片刻之后，这才举步跟上前去……
“阿狸，给她倒点水喝。”
在木屋中的矮床上坐定，老妪便不再动弹。
“好！”
粉发女孩欢快地领命而去，尾巴在身后摇来晃去，显然很高兴能帮上谢挚的忙。
支走了阿狸之后，老妪这才望向谢挚站立的方向，“过来，在那干站着干什么？”
这木屋好怪，从外面看极窄小，几乎令人怀疑是否能够转身，但进来之后才发现，里面其实很是宽敞广大……
而且，更加奇怪的是，刚一踏入这座木屋，一直了无动静的小鼎便忽然发起烫来，竟似乎隐隐在与之共鸣同振！
好在只是发烫，而不是发光……
谢挚不动声色地按了按胸口处，试图安抚小鼎，从木屋内部的构造上收回目光，走过去，取来一片蒲团跪坐下来，便听得老人狡黠地笑了一声：“你是中州人吧？”
“什么？”谢挚没反应过来。
“中州和西荒都行跪坐礼，但只有中州人——受过教育的中州贵族，会像你这样，”老妪意有所指地抬起拐杖，点上谢挚的腰身，轻轻地戳了戳，“跪坐得如此标准完美。”
她虽然目盲，但却可以看见周围的一切，甚至比肉眼还更加清晰。
“……”
谢挚的礼仪是姜既望在牧首府亲手一点一点教出来的，之后来到中州的红山书院，夫子也是重礼的人，平时会和蔼地嘱咐学生挺直腰背，浣熊长老也喜欢美仪态，因此书院的弟子，在耳濡目染之下，大都于礼仪上做得很好。
有一位王侯义母的谢挚，自然也不例外。
容貌和声音都可以改变，可是这些下意识的举动，几乎已经融入骨血，成为了谢挚的一部分，她甚至没有注意到这些细节。
谢挚心中微微一惊——她没有想到，老人的观察如此细致敏锐，仅凭一个动作就能判断出她的来处。
但她并未流露出慌乱，摇首笑道：“不。您猜错了，我是大荒人，只是在中州住过几年。”
这话她说得坦然，因为确实就是如此。谢挚从来不觉得自己是中州人。
“是么？”
熟悉的刺痛感再次袭来，只是这次轻微了许多，像千万根细针将针尖轻轻地抵在谢挚的识海上，强大的威慑力传递过来，她却面色不变，仿若未觉。
“是。”
老人终于将拐杖抽回来，重新放在手边，方才那股奇异的压迫感也如海水退潮一般淡去，“没说谎，倒还算好。”
“你叫什么名字？”
她从身旁拿起一块布料，将线放在口中抿了抿，穿过针眼开始刺绣，漫不经心地随口问。
“姜微。”
谢挚略一思索，答。她当然不会说出自己的本名。
“这个，是真话还是假话？”
“假话。”
谢挚答得还是很快，并不隐瞒，她知道老人似乎有一种奇特的术法，可以轻而易举地探听出她说话的真假。
“哼……”
老人又笑了，露出了有些嘲弄的神情，可是并没有怪罪谢挚，只是轻轻地重复了一遍这个谢挚拟造出来的假名，“姜微……”
她将针娴熟地顶过布面，“你可以叫我眼睛婆婆，姜微。阿狸也是这么叫我的。”
眼睛婆婆……
谢挚不由得抬头望了老人的面容一眼，眼睛婆婆的眼睛处，布满着鲜红深红的烧灼伤，周围的皮肤纠结在一起，完全不能睁开。
是因为眼睛曾经受过伤，因此才有这个古怪的名字么？
“好，我记住了。”她点点头。
“你是怎么进入我的防护圈的？竟然瞒过了我？”眼睛婆婆停下针问。
明明她在木屋周边都设置了一圈浩瀚精神力，一旦有生灵接近，早早便可以被她发觉。
但谢挚却像是凭空出现的人，毫无征兆，也没有触动她的防护圈，悄无声息便潜入了进来。
方才她出去寻阿狸，却见女孩牵着一个生人的手，在那一瞬间她几乎肝胆俱裂，对谢挚发起了足以夺命的可怕攻击。
但出乎意料的是，谢挚却活了下来。
倘若谢挚不能给她一个满意的答复，她照样不能留她。
原来如此……谢挚极快便想明白了其中关节，不禁失笑。
“你笑什么？”眼睛婆婆皱起眉。
“婆婆，您这防护，想必是一个半圆吧？”
谢挚笑着用手指在半空中一点，又在它外面画出一个半圆的弧形。
“是，那又怎样——”
眼睛婆婆不明所以，忽然，她的话哽到了喉咙里。
是的，她的防护，的确是一个半圆。
因为木屋缀在潜渊的边缘，无人可以渡过从木屋的后方，也即潜渊里出现，所以她并没有在木屋后面布置防守。
因为无人可以活着从潜渊里离开。
至于中州小城的那座传送大阵，会将踏入其中的生灵与货物直接传送到丹凤城。
……这女孩是什么意思？
眼睛婆婆的心中腾起了一个极其不好的猜想，这猜想太过不可思议，以至于答案虽然就在她眼前呼之欲出，却让她不敢相信，“你是从——”
“正是。”
谢挚微笑着应承下老人的猜想：“我是从潜渊下上来的。”
眼睛婆婆一瞬间便想到了几年前刚发生的旧事，豁然起身：“你是三年前那群中州人追杀的……！”
“婆婆且住，何须作色。”
谢挚轻轻按住老人的手背，安抚似的拍了拍，“那人是大周叛贼，名叫谢挚，而我是姜微，不是么？”
“……”
深深“凝视”面前的年轻女人良久，眼睛婆婆这才拄着拐杖重新缓缓坐下。
“哼……哼！你这家伙……竟敢这样！狡猾的小崽子！可恶可恨！”
她拍着床沿抱怨，显然已经明白了谢挚就是姜微，姜微就是谢挚，可是又拿她没有办法。
“若婆婆想，也可以去告发我。”谢挚望了一眼门口，去倒水的阿狸应该快回来了。
眼睛婆婆立刻领会了她这一眼的暗示，脸色猛地沉下去，面上阴晴不定，一时之间变幻百端，显然正在估算将谢挚一击必杀的概率。
她竟敢拿阿狸威胁她！
直到那年轻女人指尖腾起一缕灭绝气，轻轻地按在床沿上，那块木料立刻便悄无声息地化为粉末。
“婆婆请看，这样，您想必是不能稳胜于我的。”
她像吹灭烛火一般吹熄灭绝气，含着笑收回手，而面前的老人已经脸色变成铁青色了。
“如何？”
谢挚离开蒲团，朝前一步蹲下身，再次握住老人的手背，牵着她的手，放在自己的脸颊上，自下而上地仰视老人，眼眸明润漆黑，“我是叛贼谢挚，还是凡人姜微？”
“……姜微。”
眼睛婆婆的话几乎是从牙缝里挤出来的。她觉得自己很想抽谢挚一下。
“谢谢婆婆。”
谢挚满意地笑了笑，用脸颊蹭蹭老人的手，眼睛婆婆立刻将手抽回去，在矮床上嫌弃似的反复擦拭。
“你身上有一股让我觉得很熟悉的气息……”
她嘟嘟囔囔着抱怨，“识海之中也有法宝护佑，真叫人厌烦……”
谢挚不答，只是笑道：“其实您也让我觉得颇为熟悉……或许你我二人有缘呢？”
“想必一定是孽缘。”
她们老少二人既知道彼此都奈何不了对方，都有把柄与死穴捏在对方手中，亦都对对方的能力有些忌惮，现在倒是形成了一种微妙的平衡，不再明里暗里针锋相对，开始真正地商议交谈。
趁着阿狸还没回来，她们很快便达成了一项简单的协议——
眼睛婆婆允许谢挚暂时留在木屋里，与她和阿狸同住；但相应的，谢挚也需要保护阿狸和木屋不受伤害。
谢挚痛快地同意了眼睛婆婆的条件，两人同立大道誓言，契约便就此成立。
“你这样不行，在北海里行走，若身上没有金印，便只是个没身份的游魂。”
达成了协议之后，眼睛婆婆对谢挚放心了一些，但还是看她不顺眼。
“您的意思是？”
“我来给你刻枚金印，怎么样？这样你就能进入北海的人族城池了。”
老人举起手中寒光闪闪的银针，对谢挚晃了晃。
“……”
谢挚知道她想故意给自己受些苦痛，或者只是想吓吓自己，但是并不畏惧，反而只是一笑，便靠过去，半跪在矮床旁边。
她轻轻撩起长发，露出纤长雪白的脖颈，“可以的，请刻吧。”
她又怎么会怕。
在潜渊底待的这三年，她受过了太多苦，太多痛，已经不在意、甚至习惯这些事情了。
眼睛婆婆没料到她如此爽快，不由得一愣。
“金印里有奴字印，兵字印，仙字印，游字印，以及代表罪人的罪字印，你想刻哪个？”
“就刻个罪字吧。”
谢挚垂下眼帘，轻声道。【你现在阅读的是 】