被剜下的左眼放入煮锅，就着尾部连黏的血肉，于沸水中翻腾着、咆哮着。一颗白睛，水烹得血丝落了，像玉丸子、剥净的荔枝，天星模样，若隐若现。
天枢十九年，千里迢迢，景钦走遍全国十六道中十二道。杀生以护生，杀了万人，便能护住万人。路途中，起义频发，然不抵叶重明一纸黄符。
乡里谁看不惯谁，相互告官，拖家带口，一并作罚。家中长者施虐成性，小儿便故意犯罪，引得观者无不敢举报，三族俱灭。杀伤是罪，杀伤家中无辜族亲者罪上加罪，为逃罪而犯下更恶之罪者，连坐临近四户。更有甚者忤逆天子，五刑并具。
百姓怕告官，官员怕弹劾，抄了家流放的官员数不胜数，哪管其中贪官污吏，亦或两袖清风。
部分案件经手叶重明辨后，贪官污吏，尽数斩杀，连带朋党亲信，九族并诛。
陛下说了，绝不漏“杀”一人。
游行回朝。
翌日，景钦在朝上遇刺，无人敢上前阻拦，左眼被硬生生剜下。
叶重明自紫微堂及时赶到，拔剑刺穿了那人脖颈，一袭招魂幡样的乌发，在景钦的独眼前流淌。他怕极了，浑身颤着，却又是止不住的欣喜，面上一个黑洞，一抖，血流如注，红油似的，哗一下奔出来，泼在苍白如洗的脸上。
他那本该流放到黔中的亲哥哥，燕礼王，和中书令、兵部尚书一起，带兵反了。
景钦大喘着气，伏在地上，最后仰面，险些滚下玉阶，嘴里“嘶嘶”呼着白气，他痛得咧开嘴笑，笑一下，就呻吟一声：
“神仙救我。”
叶重明将人儿打横抱起，染了血的发丝蹭在她颈窝。
众人把景钦护送到太医院，又送至寝宫，一群人在房外候着。叶重明重组御术八大曜卫，率半数任职御术使把守皇城，预备迎战，一个师姐身子发抖，扯住叶重明的衣袂道：
“师妹。”
叶重明缓步回头，对她一笑。
“你不要去了。”师姐摇着头说，“够了。”
叶重明握住她的手，平静道：“你一定没有见过哪位神仙，对世人那样残忍，对天子那样仁慈。”
她骤然甩开师姐，执剑大步迈向天子寝宫。她放下佩剑，端起一口煮锅，送到卧床的景钦身前。
“食己之目，可证陛下为金乌转世，这是，上神降下的旨意。”
眼珠被盛出，在玉制嵌金瓷盘中滚动。
滑腻。晶莹。
竟然比装在眼眶里还要明亮上三分。
他吞下了金乌。
叶重明跪地叩拜：“上神圣明。”
燕礼王的兵马一路攻进上都，眼见大事将成，叶重明以命为筹，剑指北斗。
她要借死。
叶重明站在城墙下时，忽而忆起这一辈子，她一直都在让。
幼时，重明拿着写得歪歪扭扭的符纸，在府邸里奔跑，奶娘在后面追：慢些，慢些。重明侧身，她让奶娘捉住了。
她竟也是个官宦家的女儿。母亲做的官，是朝堂官；父亲做的官，是玄术官。当他们问起，女儿要走哪条路？重明颔首，她让自己上了山。
这是一条正确的路，世未有闻，家藏玄术巫蛊典籍的叶刺史家里，竟然还有个女儿。
尽数抄斩。
重明上山，她让自己逃跑了。
重明被师父领进门，做了那年为数不多的一个弟子。重明的父亲，现在倒算是她的师叔了。师父同她说，你父亲——我师弟，当年最聪明的一个。重明也大了，天资绝佳，武修更绝，一剑封喉，似有千年前神君执剑重连北斗之势。
那年她十八岁，十年了，她从未下过山……归过家。山下有驻兵把守，碰上了，不是你死，便是我亡。兵亡，已是最优解，但兵上头是将，将上头是君。君要臣死，臣岂能不死？
消息吹到山上：皇帝立了十六岁的景钦为太子。
消停了。
景钦，在太子太傅的影响下，说自己是紫微星转世。
皇帝收手了，他听了太傅的话，要为紫微寻找辅佐他的八曜。
如此看来，其中的七个应是中书省、尚书省、门下省、御史台、侍从三省、九寺五监、州府县各官。
你可要做掌门？
重明退步，她让自己下了山。
她写：
“臣之所学，师出正清。臣之所能：辨真伪语，卜吉凶事，正坤乾道。愿佐陛下，成万世业。
臣叶重明再拜。再拜。再拜。”
重明执剑，这一次，她不会再让了。
古有上神执北斗七星剑，点天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，连勾陈之星，重指四时，轮转如初，天下归一。今有重明执双目双睛剑，剑指北斗，转而入坤灵大地，借死注地。
那八条伏在巨型酒樽上的兆龙，向南的那条，张口吐舌，落下龙珠，吞入蟾蜍口中。
铛。
宫内有人急报道：“陛下，京县南方——”
燕礼王数万兵马，死于地裂。
良久，叶重明将剑拔出地面，拂袖离去。
十几年前，话本写——叶国师承天秉命，是九天之大帝派来辅佐陛下的小神仙。今年，轮到史书来写了。
是呀。她借了数万人的命，只用了不到三成，换来这场不足一刻钟的地震。
天子高烧不退，国师称制，管辖三省，掌天下政事，亲力亲决。
天枢二十五年，叶重明上书。
“陛下，天下太平，何不于冬月初一拜玄武庙，祭执明神君？北宫玄武，七宿之第一宿斗宿，是为南斗。北斗注死，南斗注生。陛下借死，换得变法大成，现要借生，以求长生不老。”
玄武庙下，三千长阶。拥众数万，碎玉弥山。鹅毛大雪，欲要遮天。万家民众，足不出户。
长阶已提前命人清扫，雪堆砌成座座玉山，在左右两面翻涌着缓慢的浪。
叶重明高举玄伞，掩着景钦，缓步前行。
“我泱泱大成，地大物博啊。”景钦眯起眼睛道。他彻底伤了一只眼后，另一只的视力也受了影响，见不得太烈的光。
他轻轻抚上叶重明的手，“重明，朕不悔与你共走这一回。若朕力竭了，务必要同执明神君说说，可不是朕的不敬。”
漫天飞雪中，景钦又说。
“重明。”
“臣在。”
“我等唱颂了青龙，祭拜了玄武，可兄姊不愿待我如手足，战事已平，谁知下一场是何时？”
“邬镇白虎堂，随时候着陛下。”
“朕无子嗣，兄弟姐妹都如此暴戾，恐后世安宁啊。”景钦话里有话，“还请国师算算，朕何时大限将至？”
“陛下要祭拜四神、长生不老、得道成仙，臣岂敢算。”
哀悼之时未至，竟已满城白绸。
“这三千阶，还是太长了。重明，若朕得道成仙，飞升而去，就将这位置禅让于你。”
伪。
伪。
伪。
他在说谎。
谁在说谎？
“不过，朕也听说。成仙，是要祭命的。”景钦将头转向叶重明，阴恻恻的独眼与她对视，“国师手握人命数十万，北斗注死，南斗注生。朕看这死，也是借够了。”
景钦抬手一推，那伞登时倾斜倒去，坠下山崖，叶重明退了两阶，眼见人要后仰，她扯住风呼啸而起的玉坠，连带着景钦贵重的佩玉大氅一同向下，雪泥里满是二人滚落的痕迹。
“你敢拦我？”景钦拔出佩剑，全无先前病弱畏光之势，“叶重明，你敢逆我！”
“陛下，非臣所愿。”叶重明两手空空，背手立在景钦之下，仰视那高高在上的帝王，“臣数十年前，曾答应过陛下，要做枝头共栖鸟。若陛下执意让臣先走，那数十万人命，陛下也恐握不住，时日无多啊？”
雪打在凝霜的面上，景钦坠着冕旒，他拨开数串赤色珠玉，对叶重明一笑。
“错了。重明，朕错了。”
景钦放下剑，脸上噙着笑，缓步走来。
“枝头共栖，你走，朕也走，朕飞，你也飞。重明，你歇着，你不用上前来，朕来牵你。你手里握着那么多人命，借半数给朕，我们一同成仙，如何？——”
——却足下一崴，雪下石阶结了斑驳的冰，剑“嗡”一声飞了出去，帝王跌倒，滚落千阶。
啪。
啪，啪。
一下，一下。骨肉撞在石阶上，碎成千瓣。雪泥里混着点点梅红。
山下人昂首，目眦尽裂。
叶重明往下奔去。意外，意外来了，执明神君大怒，好在我们有国师——叶国师，小神仙，救陛下去了。
她拾起落地的冕旒，金簪过发髻，朱缨系下颌，玄色綖板盛了乱琼，朱纮十二旒摇曳着坤乾。她向玄武庙飞奔去。
反了，反了！
叶国师反了！
簇拥而上，喊声撼天。
她那样狼狈，跌跌撞撞，一步踩，一步滑，同山共融，绛皓驳色。就是这一瞬，她踏上玄武庙山门的那刻，一切都变了，她戴着冕旒，她就是天子。石狮子的眼迸发出金光，一口巨鼎震于中央，冷冷的飞花扑在牌匾上，上下一白，盖不住“玄武庙”三个金字。
神君啊。免我罪恶。
杀万生以护万生，这些人的气运——绝对够了！一生二，二生三，三生万物，三归二，二归一，返归先天之炁，体内结丹。丹成，人可成仙。成仙成仙成仙。叶重明跪地叩首，点任督二脉，运气掐诀，汇入丹田，昂首窥神像之时，只觉喉间温热，天旋地转，下身再无知觉，双睛未闭，却什么也看不见了。
血溅七尺。
天枢二十五年，冬月初一，叶重明被斩首于玄武庙前。
暴君既死，奸臣已除。
新帝登基，废止新律法，罢黜清剿制。
洪钟敲响。
梨园里头，一点白，两叶红，咿咿呀呀唱：
——借来生万万，抵一命，还一命。
——去也。逃呀么逃不过，执明殿十里营，半空金乌落春庭，惊了重明残梦，仙恨难平。
枝头有鸟儿听见声，飞了。