就在屋内僵持之际，门外忽然传来打斗的声音。
兵器碰撞间，似乎夹杂着姜曈的呼喊。
姜怀山表情一凛，拉开房门，就见姜曈蹿了进来。
她的背后，阿乔以一己之力，抗住了几十个死士的围攻。
姜曈一进来，眼睛迅速地在屋内一扫，就看到了被绑在长凳上的苏观卿。她也顾不得其他，直冲过去，袖中马蹄刀滑到手心，迅速割断了绑住苏观卿的绳子。
“观卿？你怎么样？有没有受伤？”
“曈曈？你怎么来了？”苏观卿一时又惊又喜，“我是在做梦吗？”
姜曈扶着他坐起来：“你忘了，你说过，做梦的时候脑子会不清醒，你现在脑子清醒吗？”
苏观卿茫茫然摇头，他适才缺氧濒死，脑子当真有些混沌。
身后姜怀堰冲着姜怀山怒嚷：“你竟将此处告诉了别人？”
“我没有！”姜怀山立即道。
“姜伯父没有告诉过别人，是我带阿曈来的。”阿乔声音未落，身形已经蹿进了屋中。
姜怀山朝着屋外做了个手势，示意死士们退下。那些死士却恍若未见，也跟着往屋里扑。
直到姜怀堰下令，他们才鱼贯退了出去。
姜怀山脸色有些难看，却并没有说什么，一转头，就见苏观卿紧紧攥着姜曈的袖摆，像是一放手，就会失去她一般，而他的女儿抚着苏观卿的背，不住说着什么。
再一看旁边，阿乔在与姜怀堰交涉，听这意思，显然他女儿的这个好友竟是他养的死士之一。
一时间，姜怀山的表情更是精彩。
苏观卿很快冷静下来，心中却又升起担忧：“曈曈，你不该来这个地方的。你不该牵扯进来。你快走吧，别管我了。”
姜曈没好气地瞥了她爹一眼：“我来不来，都已经牵涉进来了。”
她拍拍苏观卿的手背，示意对方松手，然后走到姜怀山面前：“爹，这究竟是怎么回事？你到底有什么把柄被这个人拿住了？”
姜怀山一时犹豫。
“都到这个时候了，你还什么都不肯跟我说吗？”姜曈只觉胸口被堵着一团火。
见事已至此，也瞒不下去了，姜怀山叹了口气道：“成，我告诉你。”
原来当日景泰帝在位时，小太子夭折。景泰帝彼时再无别的子嗣，又不想皇位重新落回他哥哥正统帝一脉，这时候方想起来自己在民间荒唐一度，曾留下个私生子，便暗中命苏佰川去寻。
谁料这私生子刚找到，尚未父子相认，正统帝便趁着景泰帝病重，杀弟复位。
苏佰川便同姜怀山等暗中谋划，要助景泰帝的血脉夺回皇位。
为了暗中养出一支人马，姜怀山将全副身家都投入了里面。为了掩盖他们行事，方明里纵容姜曚花天酒地。
只可惜他们还没有准备好，正统帝便察觉了端倪，将苏佰川满门抄斩，只留着苏观卿的性命，好钓出那小孩的下落。
而姜曚虽蠢，却也意识到了危机，暗中给姜怀山下了药，这就是为什么之前姜怀山一病数月。
正是姜怀山这一病，导致他们同那私生子失去了联系，以至于一直未能举事。
“所以爹你要把姜曚从牢房里弄出来，不是因为什么姜家香火，而是因为你害怕姜曚说出一些什么来。”姜曈整个人好像被一刀劈成了两半，一半陷在震惊中，另一半脑子还在飞速运转。
她看向姜怀山与姜怀堰：“你俩在家里闹的那一通，也不过是在演戏而已。”
姜怀山叹息一声：“因为观卿的缘故，锦衣卫一直盯着咱们家，这戏不演不行。”
“那码头的死士又是怎么回事？”阿乔忽开口问了一句。
“为了不引人注目，咱们豢养的死士是分开的，码头那边当是露了行迹，被锦衣卫查到了端倪。”姜怀山道。
姜曈暗中颔首，大约就是因为姜怀山当时卧床不起，同码头的死士断了联系，是以锦衣卫没能顺藤摸瓜，查到姜家来。
她扭头去看阿乔，见阿乔眸底似有一抹哀伤，但随着她略闭了闭眼，再睁开眼时，神色间便看不出什么情绪了。
姜曈又看向姜怀堰：“那这位应该并不是真的姜家堂伯吧？”
“他是苏阁老昔年的下属毛章。”姜怀山道。
“行了，废话多说无益，”毛章打断他们，走过来揪起苏观卿的衣襟，“苏观卿，今日你必须说出皇嗣所在。”
姜曈眼见着苏观卿被他拎起来，心中那把被她一压再压的怒气瞬间直冲脑门，她冲上去一把推开毛章，怒斥道：“便是给你知道了又如何？难不成你还真能将那小孩送上皇位？我明告诉你，这事儿根本就成不了。我家已经没钱给你供养死士了，你还能如何继续下去？”
毛章惨然大笑三声，状似疯狂：“是，我已经是穷途末路了。唯有殊死一搏而已。事若成了，我虽死无憾。事若不成，咱们便一同下黄泉，向先帝谢罪去。”
“你见过先帝吗？”姜曈忽问了一句。
毛章一怔，答道：“不曾。”
“那位皇嗣呢？你见过吗？”姜曈又问。
“自是不曾。”毛章答道。
姜曈嗤笑一声，她是后世人，不懂也无法理解他们忠君的这套思想，拼死去扶持一个不知是扁是圆的小屁孩登基，在她看来，简直就是荒诞之至。
可他们要作死，便自己作去！
自己何辜，娘亲何辜，观卿又何辜！要被他们这个愚昧的想法拖进那个万劫不复的深渊！
姜曈看向苏观卿，他的状态实在是不好，此时他委顿在地，双手死死按住后脑，像是在忍受着巨大的痛苦。
她想要揽住他，犹豫一下，最终没有伸手，转头对姜怀山恳切道：
“爹！观卿好容易死过翻生，就不能放过他吗？还有，咱们家的日子眼看着好起来了，难道你忍心我和娘给你的那颗所谓忠心陪葬吗？”
姜怀山竟是有些不敢看自己女儿的眼睛，他对姜怀堰道：“要死，我陪你死，两个孩子是无辜的，你放他们走。”
“走？”毛章尖声怒斥，“苏观卿若是不说出皇嗣所在，今日谁也别想踏出这个门去。”
“我没工夫跟你掰扯，我得先带观卿去看大夫。”姜曈给阿乔使个眼色。
两人一左一右架起苏观卿，强行往外走去，姜怀山也出手来
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拦毛章。
可毛章哪里肯让他们离开。
他们刚走出木屋，身后毛章一声口哨，之前那几十个死士便冲上来，将他们团团围住。
姜怀山冲那些死士道：“让开！”
所有的死士手上握着刀、剑，只是不动。
姜曈低声问阿乔：“咱们能冲出去吗？”
阿乔摇了摇头，也低语道：“这村子里都是他的人，少说也有数百人。”
一旁姜怀山与毛章已经吵上了。
姜怀山一见这架势，气得眼冒金星，他转身冲毛章怒斥道：“好哇，你竟把这些死士调教成了你的私兵！连我的话，他们都不听了！”
“你若是还肯效死输忠，他们自然听你的，可你若是一心要过你的逍遥日子，他们便只能不听了。”毛章冷冷道。
“你！”
姜怀山被气得浑身发颤，他手指着毛章，一时竟说不出话来。
他几乎毁掉了自己的家，方才养起了这些死士，现在他养成的这个庞然大物，要开始噬主了。
“老哥哥，你也别怪我，我所做的一切，都是为了先帝。你有妻有女，你狠不下心，我只能帮你狠下心，将来你会感谢我的。”
毛章说着，拔高了声音：“阿乔。”
姜曈还没反应过来，便觉手中一重，阿乔竟已放手，她一个人拖不住昏昏沉沉的苏观卿，两人一起摔在地上。
这一摔之下，苏观卿倒是略清醒了些，他正要问姜曈有没有事，便觉有什么冰冷锋利的东西架在了自己的脖子上。
阿乔的声音带着冷厉：
“苏公子，你不吝惜自己的性命，难道舍得阿曈因你而死吗？”
苏观卿还没反应过来是怎么回事，耳边便传来姜曈的詈骂。
“阿乔！你竟要恩将仇报吗？你忘了是谁把你从火场救出来的，又是谁把你从河边背回家的？”眼见着苏观卿的脖根上被划出一条血线，姜曈的声音变得有些尖利。
“抱歉，阿乔只是一个死士，只知依令行事。”阿乔垂着眸，神色冷冰冰的。
“你是故意的！你带我来，就是想用我来威胁观卿。”姜曈一脸不可思议地瞪着阿乔，仿佛她到现在才认清了这个人。
“抱歉。”
眼见着形势急转直下，姜怀山气得举起拳头冲向毛章，可他拳头还没落下，便是一阵头晕，脚下像是踩着万重棉絮，竟是站立不稳，眼前一黑，倒了下去。
“爹！”姜曈见状，心中大急，不由凄声叫了一嗓子。
“伯父怎么了？”苏观卿忍着头痛，急声问道。
“苏观卿，我最后再问你一遍。你若肯将皇嗣交出，大家还有一线生机，若是皇嗣复位，你不止能脱了贱籍，还能继续你同姜姑娘的婚约。你若执意不说……”
毛章朝着他们踱步而来：“……我如今穷途末路，又有什么事情做不出来。姜曈父女的两条性命就在你的一念之间，你可想清楚了，到底要不要将皇嗣交出来。”
苏观卿嘴唇发颤，一颗心已经动摇，正要说话，手腕忽然被人用力握住，姜曈的声音贴着耳边传来：“你说了，等他造反失败，咱们一样也是个死。”