琥珀咬紧牙关正要反驳，一个沙哑的声音从身后传来。
“我以为经过新约圣母院选拔至少能筛掉智障，看来我想错了。有的人甚至连我们没经过筛选的花农都不如。”
循声望去，一个身形瘦削的男子开门走了进来。他的皮肤泛着诡异的蓝色，像是被什么东西浸泡过，双手部分已经发黑，像是中了剧毒。他呼吸急促，每走一步都显得艰难，但眼神却锐利如刀，直直刺向邓普西。
“海花不用尸体养殖。”蓝肤人冷笑一声，“它们靠的是海水和阳光，而不是你们红骑兵编造的谎言。”
邓普西的脸色瞬间阴沉下来，被当着琥珀面驳斥已让他颜面尽失，更别提对方还变着法骂他“傻子”。他猛地拔出佩剑，剑尖指向那蓝肤人：“哪里来的怪物，找死！”
“怪物？”蓝肤人笑了，抬手展示了手上针管，声音嘶哑道，“斯华港花农，编号046，乔刊。也是军区医疗中心医疗师。”
邓普西的剑尖微微一顿，随即讥讽地扬起嘴角：“哦？我还以为是什么大人物，原来只是第四十六个死亡的短命花农。怎么，活腻了想提前入住圣骸陵？”
乔刊没有躲闪，只是抬起那双浑浊却锐利的眼睛，平静地说：“你们看不起的花农，可是唯一会用生命替你们制作抵抗药剂的人。没有我们，你们这些高高在上的红骑兵，早就和外面的感染者一样烂在泥里了。”
“你！”邓普西霎时哑火。
花农是被迫赴死的牺牲者，他们以生命为代价制作的抵抗药剂，是所有人赖以生存的保障。
这些药剂甚至被尊称为“圣母的恩赐”。
尽管岛上没有任何法律条文明确规定必须尊重花农，也无人自愿从事这份致命的工作，但人们都心照不宣地给予他们应有的礼遇。
毕竟，谁也不敢保证，若将花农逼至绝境，那些心怀怨恨的手会调制出怎样的“恩赐”来。
“你的态度，请放尊重。”乔刊声音很轻，却像刀尖抵在喉头。
邓普西张了张嘴，却没能吐出半个字。最终狠狠啐了一口，收回长剑，转头手指向被按在地上的琥珀：“但他现在还不是花农！等他真正成为那天，我的尊重自然会给你们这群……短命鬼。”
最后三个字咬得极重，像是要把丢掉的颜面硬生生撕回来。
“很快就是了。”乔刊瞥了一眼邓普西喃喃道。
转而用针管抽取了海花汁液，注射在琥珀手腕皮肤下：“祝你好运，新来的。这里的花不会吃人，但人会。别碰到注射口，明天我要观察你的毒素抵抗情况。”
邓普西推搡着琥珀：“听见没？你的前辈在欢迎你呢！走吧，你现在还不属于研究院，而是属于明莱监区。”
“等等！”琥珀猛地刹住脚步，“不是说让我当花农吗？为什么带我去监狱？”
邓普西头也不回地冷笑：“不是所有人都配当花农，得经过王庭审核。”
他突然转身，阴恻恻盯着琥珀，“审核不过，直接扔进生物共振仓。”
生物共振仓，本是设计出来处理被感染的怪物的，它能够释放特定频率的冲击波。与人体产生共振，使其自行崩解。其实就是声波武器，人形粉碎机。刚开始设计成声波枪，是为了方便彻底击杀感染者，却没想到现在发展成了刑罚武器。
琥珀可不想变成一滩肉泥，这样的死法太不体面。他凑近邓普西轻轻撞了撞，笑意盈盈，丝毫不带刚刚的嫌弃：“红毛......不是，邓普西，这个玩笑可一点不好笑。”
“这次我可没骗你。”邓普西慢悠悠补充。
“他确实没骗你。”乔刊的声音幽幽传来，“花农短命，没人愿意干这活，可总得有人做。所以他们总得有点手段。”
琥珀猛地扭头看向乔刊：“什么意思？”
乔刊慢悠悠地踱步过来，“意思是，能控制的，就送去花田；不能的......”
他歪头，做了个“砰”的手势，“生物共振仓见。”
琥珀的绿眼睛眯了起来：“把柄？不是所有人都有。”
乔刊突然大笑，笑声里却带着某种令人毛骨悚然的怜悯，“天真。把柄很多，如果是你在乎的人呢？”
克拉拉？薇拉妈妈吗？
她们确实是控制琥珀最好的手段。
他也不反驳，面色凄惨笑道：“那我就是天生的花农。”
邓普西不耐烦地拽动锁链：“打什么谜语？”
琥珀耸耸肩：“把柄太多罢了。”
乔刊停下收拾医疗废物的动作，直起身摊了摊手：“欢迎来到新家，小甜心。这里的规则很简单要么乖乖当花农等死，要么变成肉泥速死。当然，他们应该会威逼利诱你成为花农。”
“我很特殊？” 琥珀问。
乔刊转过身继续收拾：“那倒不是，是太缺人了。每一批花农任职时间都在十五年左右，我这一批花农只剩下不到半年时间，需要人补上。所以你愿意那就上，不愿意就威胁，再不行直接强迫上岗。”
海花带毒，一个花农从十八岁开始工作，一般都只能任职十五年，三十三是一个花农最长的寿命了。很不人道，可这就是不可改变，难以抗争的事实。
琥珀想想，从现在开始，他只有十五年寿命了。早死晚死，好像都是一样的结果。他看着乔刊眼睛道，“希望我们可以再见面。”
“你还有十五年。”邓普西粗暴地推了他一把，“快走，回到属于你的地方去。”
“明天见。明天你还要来的。”乔刊笑呵呵朝他们摆了摆手，对自己快要到时间一点的也不担心。
——
腐臭的空气里，琥珀听见无数锁链晃动的声音，还有此起彼伏的、带着恶意的轻笑。
“哟，新来的小可爱。”某个阴影里传来黏腻的声音，“知道这里的规矩吗？新人要交保护费......”
一只枯瘦的手突然抓住他的脚踝，“比如你自己。”
琥珀嫌恶地踢开那只手，无奈提醒道：“你男的，我也是。乱搞不怕被抓进伊甸园？”
那只枯瘦的手猛地缩了回去，右侧牢房阴影里传来阴冷的女声：“伊甸园是乐园，不是刑法场。”
琥珀循声望去，在牢房最阴暗的角落，一个瘦弱的身影蜷缩着。她抬起头，凌乱的发丝间露出一双琥珀熟悉的眼睛。
“莉亚？”琥珀几乎是脱口而出这个名字。
邓普西阴阳怪气地凑近：“看来我们的小甜心认识这位女士？罪人们团聚了，真感人。需要我安排你们在一间牢房吗？”
“闭嘴吧红毛猩猩。”琥珀龇牙骂道，“快滚。”
邓普西脸色铁青地拽着锁链离开，临走前恶狠狠地踹了一脚铁栅栏。
琥珀立刻扑到栏杆前：“你怎么在这里？他们不是该把你和那个女人一起送去伊甸园？”
莉亚的嘴角扯出一个惨笑，“被带走后，我就和玛丽分开了。”
琥珀：“我以为你们会像传说中一样被圣钉钉上十字架。”
莉亚苦笑一声：“或许吧。不过他们只是提取了我们的□□。暂时没有死在圣钉之下。”
她忽然直起身来，盯着琥珀：“我怎么不知道你有喜欢的男人？”
琥珀压低声音解释，“我不是因为同性相恋罪名而来，而是成为了花农。”
“那就好。”莉亚松了一口气一样坐了回去。
“这哪里好了？我不是薇拉妈妈的孩子，这个真相不是更糟糕吗？”琥珀值得的那一刻是真觉得天塌了，而且这两个罪名谁也不比谁好。
莉亚凌乱发丝下的眼睛瞪得滚圆：“所以你宁愿被抓的原因是同性恋？”
琥珀脱口而出：“因为我本来就是！没被抓不过是还没找到喜欢的人而已。”
他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“这个打击比知道我不是薇拉妈妈亲生的好多了。”
牢房里的空气突然凝固。
莉亚沉默了很久，最后轻声安慰：“至少薇拉是爱你的。”
“爱？”琥珀愣了片刻便笑了，“我想是的。”
他虽然伤心自己身世的真相，但他却丝毫没有怀疑过克拉拉和薇拉对他的爱。
琥珀席地坐下，靠在木栏上，眼睛亮晶晶的看着莉亚，“你和玛丽之间也是。但我很好奇你为什么会喜欢上她？我从来没见你们在一起出现过。”
莉亚走近琥珀最近位置坐下，掀开衣袖露出一节白嫩嫩的手臂以及上面的青色胎记。
琥珀的目光落在胎记上，“凯尔特传说中的螺旋结？”
莉亚用指尖描摹着那个图案，声音带着琥珀从未听过的温柔，“凯尔特文化中管这叫‘命运标记’。传说中，如果一个人的胎记与另一个人前世的伤口或是他们佩戴的饰品形状相似，他们今生会因潜意识熟悉感而相互吸引，像是命中注定要续前缘。”
“人又不是磁铁，不会无缘无故吸在一起。”琥珀突然插嘴，绿眼睛里闪着促狭的光，“玛丽是你命中注定的人？”
莉亚道：“她不是。我从来不信什么命中注定。最开始接近玛丽，只是为了气我那个把一个标记和生育适配度当圣经的父亲。”
牢房外传来巡逻的脚步声，两人同时噤声。等到铁靴声远去，琥珀才把脸挤在栏杆之间：“可是你不想要孩子就不需要适配度不是吗？”
“可是我父亲想要一个能够继承凯尔特血脉的人，即使这血脉不是真的，只是传说。”莉亚的指尖无意识地抠着干草垫，“更别说那人和我的适配度达到百分之92。”
琥珀盯着那片青色都螺旋结胎记：“所以你才和玛丽在一起？”
“当然不是，是因为喜欢才在一起。”莉亚拉下袖子盖住胎记，“我们第一次见面其实是在墓地，她给自己挖了一个墓地躺了进去，一声不吭躺在那里。我以为她是横死的可怜女人，为她摘了一束白玫瑰。”
说到这里，莉亚轻笑一声，琥珀感受得到她笑声里面的轻快。“没想到她对花粉过敏。害得她连打喷嚏起红疹，我那时还以为她死而复活，吓得我跌进了她都墓坑之中。谁知道她居然长得这么漂亮，一见钟情。”
琥珀破坏氛围道：“这叫见色起意。”
“可她跳起来骂人的样子真可爱，”莉亚的指尖在潮湿的地面上画着圆圈，”那些脏话从她嘴里蹦出来，像铃铛一样好听。”
她的声音突然低了下去，“后来我才知道，她是阿尔特弥斯之家的人，那天她本打算赴死。”
“所以你们就这样相爱了？”琥珀轻声问。
莉亚摇摇头，一缕头发垂下来遮住了她的眼睛：“相爱哪有那么容易。我们花了三个月才敢牵对方的手，又花了两个月才敢在阳光下并肩行走。直到有一天，我父亲发现了我们之间的不对劲，想要拆散我们。但我父亲不知道，我和玛丽早已经在海神庙交换过血誓了。”
她的声音突然变得很轻，“用真正的凯尔特仪式。”
隔壁牢房传来一阵窸窣声，那个枯瘦的囚犯又把手伸了过来：“小美人，也跟我交换个血誓如何？”
这次没等琥珀动作，莉亚突然暴起，抓住那只手狠狠折向反方向。骨骼错位的脆响伴随着惨叫在走廊回荡。
“下次伸哪只手，我就折断哪只。”莉亚的声音冷得像冰。等惨叫声变成呜咽，她才转向目瞪口呆的琥珀：“玛丽教我的。”
琥珀吹了声口哨：“这就是传说中的‘因恨生爱’？”
“是‘因反抗而相遇’。”莉亚纠正道，突然警觉地抬头，“有人来了。”
走廊尽头传来邓普西标志性的沉重脚步声，还混杂着钥匙开门的金属碰撞声响。琥珀迅速退到牢房中央，装作刚睡醒的样子揉眼睛。
“琥珀！快给我起来。”邓普西一脚踹开牢门，身后跟着两个红骑兵。
琥珀拽起来，推搡着穿过长廊时，最后回头看了莉亚一眼。
“祝你好运。”莉亚用口型说道。
或许莉亚和玛丽的故事，从来就不需要什么命运标记来证明。
作者有话说
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第2章 螺旋结