晨光初透，枝华峰的薄雾还未散尽，卿晏已立于院中。寒苍枪尖垂落的霜气在青石板上蜿蜒游走，凝成三道泛着幽蓝光芒的禁令符文，每一笔都透着凛冽的寒意。
“淮桉。”
声音不重，却让正猫着腰、鬼鬼祟祟想溜出院门的某人浑身一僵。淮桉讪讪回头，手里还拎着个鼓鼓囊囊的布包——里头塞满了刚从膳房“借”来的蜜饯，原本打算带着屿竹去后山喂那群聒噪的仙鹤。
“今日禁令三条。”卿晏眸光微沉，寒苍枪尖轻点地面，第一道霜纹如灵蛇般缠上淮桉的脚踝，“一禁剑谷。昨日之事若再发生……”
话音未落，厢房的门“吱呀”一声开了。屿竹揉着惺忪的睡眼走出来，发髻睡得歪歪扭扭，怀里还抱着淮桉昨日给她缝的布偶——那布偶丑得颇具特色，一只眼睛大一只眼睛小，针脚歪歪扭扭，却莫名透着股憨态可掬的灵气。
“二师姐早……”小丫头软软地唤了一声，目光却立刻被淮桉手里的布包吸引，乌溜溜的眼睛一亮，“四师姐，我们要去喂小鹤吗？”
卿晏额角一跳，第二道霜纹应声而出，如锁链般绕上淮桉的手腕：“二禁后山。尤其是那群专啄人发髻的仙鹤。”她看着屿竹瞬间黯淡下来的眼神，顿了顿，又补充道，“药圃新结的朱果可以摘。”
淮桉正要抗议，第三道霜纹已攀上她的脖颈，冰得她一个激灵：“三禁……”卿晏瞥了眼布包里漏出的糖渣，声音冷了几分，“怂恿膳房管事多给蜜饯。”
“冤枉啊师姐！”淮桉哀嚎，举着布包直跳脚，“明明是管事自己非要塞给屿竹的！说小师妹太瘦了得多吃点儿！”
下山路上，卿晏在青玉阶中段驻足。昨日之事还有很多没有解开的，她昨日亲自探过，淮桉的气息分明是被攻击时才释放出来的，可为什么老祖的剑要攻击她们呢？这么多年淮桉经过剑谷都没出事，可偏偏在昨天出事了……
晨雾氤氲中，一道杏色身影正拾级而上。焉芷手持朱砂笔，在空中勾画着未成的符咒，衣袖翻飞间，露出腕间一串青玉铃铛——那是她筑基时师尊所赐的安神铃，据说能镇魂安神，平日里从不离身。
“三师妹。”卿晏声音不自觉地放缓。
焉芷笔尖一顿，未成的符咒化作流光消散，抬眸时眼底漾着温柔的笑意：“师姐，我正要去寻师尊……”
“师尊已经开始闭关了。”卿晏低声道。
焉芷指尖微不可察地颤了颤，无意识地摩挲着腕间铃铛：“这次……要多久？”
“不知道，师尊她闭关向来没有规律。”卿晏目光落在她轻颤的指尖上，声音沉了几分，“还是老毛病。”
两人心照不宣地沉默。师尊身中奇毒之事，整个天笙宗都知道。每次毒发，师尊都需闭关调息，少则一月，多则几年。
“屿竹那孩子……”卿晏转移话题，眉头微蹙，“淮桉带着实在不放心。”
焉芷眼中漾起笑意，指尖朱砂笔轻转，一张符纸无风自动：“听说她把药圃的玉髓芝都哄得开了灵智？正巧我新制了几张安神符，或许对她有用。”
卿晏放下心来，微微点头便离开了……
“三师姐！这边！”
淮桉老远就挥着手，肩上坐着晃悠着小脚的屿竹，兴冲冲地朝焉芷跑来，“快来看小师妹新学的……”
话音戛然而止。
只见屿竹突然直勾勾地盯着焉芷腰间的铃铛，小脸煞白，嘴唇轻颤：“里面……有东西在哭……”
焉芷指尖的朱砂笔“啪嗒”一声落地。这串安神铃确实封着往生咒，乃是秘境飞升的大能当年亲手所炼，寻常人根本感知不到其中灵力波动 。
安神铃的余音仍在枝华峰回荡，屿竹蜷缩在药圃角落，小小的身子止不住地发抖。她掌心被自己掐出几道血痕，血珠滚落在地，竟将几株灵草的根系灼得焦黑。
焉芷瞳孔微缩，瞬间掐诀封住腕间铛。她蹲下身，指尖凝出一道安神符，却在即将触到屿竹额头时顿住，现在根本不能对屿竹使用安神符。
“三师姐……”淮桉声音发紧，“小师妹她……”
焉芷抬眸，目光深深看了淮桉一眼：“你平日吃的药，还有吗？”
淮桉一怔，下意识摸了摸袖袋。那里确实藏着一个青玉小瓶，是昨晚卿晏刚给她的。她犹豫了一下，还是掏了出来：“师姐要这个做什么？”
焉芷没有回答，只是接过药瓶，倒出一粒莹白的丹药。丹药在她掌心泛着淡淡的霜气，隐约可见里头流转的金色纹路。
“小师妹，张嘴。”焉芷声音轻柔，指尖却微微发颤。
屿竹迷迷糊糊地仰起脸，乖乖咽下丹药。几乎是瞬间，她周身躁动的灵力便如潮水般退去，掌心的血痕也渐渐愈合。
淮桉瞪大眼睛：“这药……”
“和你的是一样的。”焉芷收起药瓶，轻声道，“只是剂量不同。”
“还疼吗？”焉芷指尖凝着淡绿色灵力，轻轻拂过屿竹泛红的手腕。小丫头摇摇头，发间的冰晶兰草簪映着月光，在石桌上投下细碎光斑。
淮桉蹲在一旁，空荡荡的剑鞘斜挂在腰间。她盯着焉芷袖口露出的半截安神铃，突然道：“三师姐，剑谷那柄赤剑……”
“二师姐把霜绛带给明霄师兄了，他正在重铸霜绛。”焉芷打断她，将青玉药瓶塞进屿竹手心，“每日辰时服药，记住了？”
屿竹乖乖点头，突然打了个小小的喷嚏。几点金光从她鼻尖溢出，落在石桌上化作星芒状的痕迹。
“至于剑谷……”焉芷指尖在桌面轻叩，三道符纹无声浮现，“那柄赤剑的剑铭，可是‘斩蛟’？”
淮桉的瞳孔骤然收缩。
夜风骤急，药圃中央的灵草无风自动。焉芷袖中的安神铃突然发出清越鸣响——这次竟与淮桉周身波动的灵力形成和鸣。
“卿师姐托我带话。”焉芷突然起身，月白袍角扫过石桌，抹去了那些星芒痕迹，“明日去取剑。”
剑谷最深处的祭坛上，青苔爬满古老的符文。卿晏以寒苍枪划破掌心，鲜血顺着枪纹滴落，在祭坛刻画出七道交错的血色阵纹。
“以血为引，以霜为契。”
她单膝跪地，枪尖重重刺入阵眼。刹那间，冰蓝色的灵力自枪身爆发，顺着血纹蔓延。整个祭坛亮起刺目光芒，地面凝结出蛛网般的霜花，空气中的水汽瞬间冻结成细小的冰晶，在月光下折射出幽蓝光芒。
“哪个不长眼的……”
沙哑的声音自剑身传来，斩蛟剑剧烈震颤，锈蚀的锁链“哗啦”作响。一道半透明的身影逐渐凝实——白发散乱的老者虚影盘坐在剑柄上，腰间挂着个虚幻的酒葫芦，衣襟大敞，露出胸膛上一道狰狞的剑痕。
“啧，寒霜招魂阵？”萧烬残魂眯起浑浊的眼睛，“现在的小辈都这么不知死活？”
卿晏不答，寒苍枪横于胸前：“请教前辈……”
“先过三招！”残魂突然暴起，斩蛟剑凌空劈下。
剑式如雷霆万钧，卿晏举枪格挡，却被震得虎口开裂。冰晶自枪杆蔓延，勉强抵住这开山裂石的一击。
“就这？”残魂嗤笑，剑势陡变。
第二剑接上来，九道剑影封死所有退路。卿晏枪尖点地，七道冰墙拔地而起，却在接触剑气的瞬间崩裂。
第三剑直取咽喉，卿晏突然松手弃枪。寒苍枪凌空翻转，枪尾霜纹大亮，从后方直刺残魂后心！
“好！”萧烬大笑收剑，“这手‘回风溯雪’倒是漂亮！”他飘回祭坛，饶有兴趣地打量卿晏，“小娃娃师承何人？”
“天笙宗，怀瑾门下。”
“怀瑾？”残魂突然瞪大眼睛，“那个整天爱睡觉的丫头？”他拍腿大笑，“她居然当上了师傅，还会教徒弟用这种阴招？”
笑声戛然而止。残魂突然扭曲，被无形之力拉扯“你法力不够火候，这阵想必也撑不了多久，唤老夫出来做甚？”
“斩蛟为何追杀我师妹？”
剑谷祭坛上，萧烬残魂的脸色骤然阴沉。斩蛟剑感应到主人情绪，“铮”地一声钉入石台三寸，赤红剑气将四周冰霜尽数蒸腾。
“你师妹？”残魂冷笑，“那丫头分明是……”突然被天道之力扼住咽喉，虚影剧烈扭曲。
卿晏枪尖霜气暴涨，强行稳固招魂阵：“前辈！”
“罢了！”萧烬一甩破袖，斩蛟剑嗡嗡震颤，“这破剑本是要斩另一个小丫头——就是总往剑谷跑，身上带着药香的那个。”他忽然眯眼，“谁知半路嗅到龙腥味……”
残魂突然并指成剑，在空中划出龙形虚影。那虚影仰天长啸，竟与淮桉战斗时的剑气如出一辙。
“当年东海之战……”萧烬胸膛剑痕泛起血光，“老夫与帝辛那老龙斗了七天七夜。”斩蛟剑突然暴起，将龙影当头斩断，“七百修士陨落，才逼得龙族立下血誓——永居东海，不入人间！”
卿晏瞳孔骤缩，原来老祖和龙族有世代之仇。
“至于你……”残魂突然凑近，酒气混着剑气扑面而来，“倒是个好苗子……可惜了是个练枪的……不过你那无情道的师姐倒是和我的眼，留个传承也是好的。”虚影开始消散，“世间还有个老东西没死呢……他想必会喜欢你的……”
招魂阵轰然破碎，最后一缕神识消散前，卿晏分明听见：
“让你俩个小家伙离剑谷远些，我家斩蛟专斩异族……”