前情提要：阅读本书前需要知道两大家族——菲茨威廉家族（The Fitzwilliam Family）和卡莱尔家族（The Carlisle Family）的姻亲关系：
以下是文字描述：
菲茨威廉家族
-核心人物：已故的Earl of Matlock（马特洛克伯爵 ），他有一儿二女：
1.长子继承了马特洛克伯爵之位，生了两个儿子，长子是兰利子爵托马斯·菲茨威廉，次子是菲茨威廉理查德（《傲慢与偏见》原著人物）
2.次女凯瑟琳·菲茨威廉也就是原著中的达西姨妈，嫁给了路易斯·德·包尔（Lewis de Bourgh），成为德·包尔夫人（Lady Catherine de Bourgh）。育有一女安妮·德·包尔（Anne de Bourgh）——德·包尔家族唯一继承人。
3.已故的小女儿安妮·菲茨威廉（Anne Fitzwilliam）嫁给了乔治·达西(已故Ge Darcy)，生育了大儿子菲茨威廉·达西(Fitzwilliam Darcy）和小女儿乔治安娜·达西
同时马特洛克伯爵的姐妹安妮（跟达西母亲同名）嫁给了卡莱尔家族的本瑟姆侯爵爱德华·卡莱尔 （已故），成为了本瑟姆侯爵夫人（健在，但并没有住在本瑟姆庄园）。
他们育有一子乔治·卡莱尔，继承了爵位，被称为本瑟姆侯爵/本瑟姆勋爵。他先后娶了两任妻子，第一任妻子艾玛（已故）生了四个孩子：
1.大儿子亨廷顿子爵(Lord Huntingdon) 爱德华·卡莱尔 Edward Carlisle ，因为在决斗中杀了人流亡国外。
2.二儿子查尔斯勋爵(Lord Charles) 查尔斯·卡莱尔 Charles Carlisle ，由于长子现在无法继承爵位，所以顺延成为继承人。
3.三儿子弗朗西斯（在当兵，不会出现在书中）
4.小女儿埃莉诺女士（Lady Eleanor——只有父亲是伯爵或者侯爵的子女可以这样称呼），全名埃莉诺·卡莱尔(Eleanor Carlisle)
第二任妻子本瑟姆夫人无所出，除此之外卡莱尔家族还有14位未列出具体名字的亲戚，没能继承爵位的已故本瑟姆伯爵的兄弟亨利·卡莱尔（已逝）有8个孩子，其中他的女儿玛丽在书中会登场。
正文
当马车缓缓驶过榆树夹道的小径时，伊丽莎白轻轻掸去白色羊皮手套上的一缕线头。
那位在驿车上陪伴她的寡妇穿着一件总爱掉毛的深棕色羊毛斗篷，等到伊丽莎白下马车时，伊丽莎白的衣裙已经被棕色绒毛占领了。
她可不想让自己看起来像从狗窝里逃出来的难民去赴约，于是花了足足半个时辰仔细清理这些恼人的毛絮。
虽然情况有所改善，但无论她多么小心，待马车抵达本瑟姆庄园时，她看起来还是个穷亲戚——不，说穷亲戚都算抬举了，她不过是本瑟姆勋爵某位穷亲戚的寒酸远亲罢了。
马车沿着两旁种满榆树的小路缓缓前行。伊丽莎白抬手，轻轻拂去了她那白色小山羊皮手套上的一点绒毛。
不过，这些都无关紧要。
不管她的外表或教养有任何不足，她终于又能回到本瑟姆庄园了。多年来，这里就像她的家一样，可她曾以为自己再也没有机会踏足了。
裙子上沾了点棉絮又有什么关系？本瑟姆勋爵夫妇未必在家，即便在，她大概也只在晚餐时才会见到他们。
勋爵向来活在自己的世界里，从不多看她一眼；而新任的本瑟姆夫人，她的标准是伊丽莎白无论如何也达不到的，所以何必为他们烦心呢？
她这次来不过是应埃莉诺的邀约，即便自己衣衫褴褛，对方也不会在意——对时尚潮流缺乏兴趣，正是她们为数不多的共同点之一。
当大门徐徐打开，熟悉的本瑟姆庄园那恢弘的景观映入眼帘时，伊丽莎白的心情顿时明朗起来。
门口迎候的管家没有庄园气派，傲慢却是只多不少的——他仅用一声轻哼，就表明了对这位只带了一个女仆出门的年轻小姐的鄙夷。
“我去看看埃莉诺小姐是否在家。”他拖着长腔说道。
虽然伊丽莎白是坐着埃莉诺不到一小时前派去驿站接她的马车来的，这位管家竟还摆出这副架势，实在可笑。
她强忍住点破的冲动，反正晚些时候还能当趣事说给好友听。
指尖抚过大理石柱冰凉的纹路，穹顶大厅的廊柱依然如记忆中那般巍峨。能回到这里，真好。
没过多久，那位面容瘦削的管家便带着一脸苦相，将她引进了会客厅。
埃莉诺正以一副无可挑剔的淑女姿态端坐着——每一缕金发都恰到好处地卷曲着，用上流社会最时兴的那种慵懒腔调向她问好。
这般做派，与几日前那封言辞急切的来信简直判若两人。
伊丽莎白对此毫不意外，毕竟本瑟姆夫人那双鹰隼般的眼睛，此刻正死死盯着她的继女呢。
一番寒暄后，埃莉诺便体贴地建议伊丽莎白旅途劳顿不妨先稍事休息。
她步履端庄地引着客人登上楼梯，一路上都在闲谈着些无关紧要的客套话，将伊丽莎白带到一间虽小巧却布置典雅的卧房。
房门甫一关上，埃莉诺脸上的笑容瞬间消失无踪。
“谢天谢地，你终于来了，丽萃！我实在太需要你聪明的脑瓜和感情支持了。”
“看了你的来信我就猜到了。”伊丽莎白握住埃莉诺的双手，接着说道，“我已经尽快赶来了，但还是嫌不够快。你那封信真叫我担心！你不是个轻易求援的人，究竟出了什么事？”
“说来话长——我都不知道从何说起！简直是一团乱麻。”埃莉诺的声音微微发颤，“我爸爸突然心血来潮，认为我该出嫁了，可我实在受不了！他已经开始和他选中的那位先生商议婚事了。”
她打了个寒战，“爸爸计划在九月宣布订婚，社交季一开始就举行婚礼。”
伊丽莎白深知这位朋友素来喜欢小题大做，但此刻她语气中的绝望却不似作伪：“那位先生很糟糕吗？”
埃莉诺的手指不安地绞着绣满玫瑰的绸缎裙摆。
“不，”她近乎耳语般低声道，“情况可能更糟。他脾气不坏，也没什么恶习，可偏偏是个彻头彻尾的花花公子！除了最新款的马甲背心或是领巾结的系法，我实在看不出他还关心什么。更糟的是，他居然以为所有人都会像他一样，对他的衣着打扮着迷不已。”
她抬起眼帘，声音里带着几分苦涩：“上次见面的时候，他''纡尊降贵''地告诉我，对我的婚礼服饰该选用哪位女帽商，他已经想好了——毕竟为了他的体面，我的着装品味必须与他旗鼓相当才行。当然，这位先生还是我继母的座上宾。”
“哦，我真的很抱歉。你父亲就打定主意要把你嫁给他了吗？”
“毫无转圜的余地。可我还没告诉你最糟糕的部分呢。”
“还有更糟的情况吗？”
埃莉诺可怜巴巴地点点头：“我爱上了另一个男人。”
这时，敲门声响起，意味着茶点送来了，埃莉诺竖起一根手指放在唇边，示意噤声。
两位年轻小姐安静地坐着，直到茶点托盘摆放好，女仆离开了房间。
“噢，亲爱的埃莉诺！他不合适吗？”
埃莉诺摇了摇头：“对我而言他很合适，但在我父亲眼中——他根本配不上我，只因为他父亲是个商人。即便杰弗里是个十足的绅士，受过与我父亲和兄弟们同等的良好教育，还掌管着一处体面的庄园，可这些都无济于事。在我父亲看来，他的门第早已无可救药地沾染了铜臭。”
埃莉诺紧闭双眼，强忍着泪水。
伊丽莎白轻抚好友的手臂：“你们是怎么认识的？是在伦敦吗？”
“不是。我第一次遇见他的时候才六岁，直到去年夏天我才又见到了他。他是我们家的邻居之一，而且他是这世上唯一一个不期望我成为别人、只希望我做自己的男人。丽萃，我实在承受不了失去他的痛苦。”
“那他知道你的心意吗？”
“他什么都知道。有时候我们能想法子相聚几分钟，但这种机会很少。我继母做监护人可太称职了，而且我父母根本不认可我们之间的关系，哪怕只是做朋友也不行。
直到两年前杰弗里父亲去世后，他们才勉强承认他的存在，即便如此，他们还是不愿意邀请他到家里来。他接受过绅士般的教育，言谈举止跟我们那些朋友没什么两样，可就因为他父亲在办工厂发家致富前是个织布工…” 她的神情稍稍黯淡了些。“不过，我倒是挺喜欢他父亲的，虽然只见过一面。”
伊丽莎白微微蹙眉：“既然你父母不愿承认他们，那你又是如何结识这对父子的？”
埃莉诺起身走向窗边，指尖轻抚窗框，目光投向远方。
“自然是偷偷的，私下进行的。”她的声音空洞，“那还是夏天发生的事，在我尚且野性未驯的年岁。那个时候父亲还没续弦...早在我遇见你之前。”
“这才说得通。”伊丽莎白暗自思忖，不知道埃莉诺有没有意识到，她如今的生活与自诩"野性未驯"的岁月是何其相似——无论是独自漫步乡间，还是与兄弟们争执不休。
这一切都在五年前戛然而止，当那位仅比埃莉诺年长八岁的继母，决意要将她调教成一位端庄淑女。
这些年来，埃莉诺活泼的天性在继母严苛的管教下日渐黯淡。
伊丽莎白向来不喜欢那位新任的本瑟姆夫人，但最令她痛心的，莫过于亲眼目睹挚友的蜕变。即便此刻埃莉诺正饱受煎熬，能再见故友昔日模样，终究是件欣慰的事。
“我知道，能有过那样自在的时光已经很幸运了，”埃莉诺眼中噙着泪，“可现在要我做个循规蹈矩的大家闺秀，联姻，成为家族的荣耀——实在叫人窒息。”
她不安地在狭小的房间里来回踱步，仿佛这方天地已容不下她。
“那个时候我还不懂得自己有多幸运。整个夏天我都只顾着自怜自艾，因为兄长们不屑与小姑娘玩耍。他们同样瞧不上杰弗里，于是我们成了朋友，尽管他年长我许多。是他教我怎么捉蝌蚪。”
“那后来你们怎么重逢的？”
“说起来你可能不信——是在伦敦的一场舞会上。”埃莉诺的指尖无意识地缠绕着发梢，“他在上流社会有些人脉，得以出入些次要场合。刚开始我并没有认出他，直到有一次交换舞伴，他低声跟我说希望我的手笼里没藏着蝌蚪...”
她忽然轻笑出声，随即又红了脸颊，“就在那一刻，我认出了他，却也察觉到我们之间有什么不一样了。他看我的眼神——让我浑身发烫又手脚冰凉。”
“接下来的舞伴是他，晚宴舞也是。他逗得我开怀大笑，那晚与他说的话，比整个社交季与其他男士说的加起来都多。那真是如天堂般梦幻的时光。”
她的声音忽然低落，“与他分别时我非常不舍，而马车刚驶离舞会，继母就开始训斥我举止轻浮。说真正的淑女在舞会上绝不会纵声大笑，必须时刻摆出倦怠之态；与绅士交谈也仅以勾起对方兴趣为限——当然，前提是对方门第相当。”
她顿了顿，突然跌坐在床沿，仿佛繁复的礼服裙撑已不堪重负。“这件事已经过去快一年了（我已经快一年没见过他了）。”
“你确定你父亲不会应允你这桩婚事吗？”
“绝对不会，我确定无疑。在我的再三恳求下，我的哥哥查尔斯向父亲提出了这个问题，还说从经济方面来看，这会是一门不错的亲事。可父亲却说，他宁愿看着我死，也不愿我嫁给帕克斯顿家的人。”
伊丽莎白试图想象这般处境，却发现这与她的经历相去甚远。
她实在无法理解，世上竟会有父亲宁愿女儿死去——但她毫不怀疑埃莉诺所言。本瑟姆勋爵与她那位开明的父亲截然不同。
“杰弗里仍想请求父亲应允，说什么大不了就是被拒绝...可他错了。最糟的远不止于此。如果父母察觉到我对杰弗里的情意，一定会彻底断绝我们相见的机会。我们现在在一起的时间已经少得可怜了，要是连这点相处的机会都被剥夺——那我可忍受不了。我会发疯的。”
面对朋友的痛苦，伊丽莎白感到无能为力，她说道：“很抱歉。真希望我能做点什么帮上忙。”
埃莉诺用手肘撑起身子，眼中突然有了神采：“确实有办法呀！这正是我叫你来的原因。”
一般来说，每每埃莉诺露出这样的神情，往往意味着会有麻烦事。
可究竟有谁能帮得上忙呢？她肯定不会指望伊丽莎白去当中间人吧，或者更糟糕的是，去帮着掩护一场私奔！伊丽莎白有些不安地说道：“你该不会想和他私奔吧。”
她这位朋友的肩膀颓然垂下。“我也希望我能这样做。杰弗里愿意和我私奔，可我做不到。那意味着我要离开我所熟知和热爱的一切。我的家人会和我断绝关系。不，我已经放弃了嫁给杰弗里的任何可能。我现在唯一能奢望的，就是在这一切都无可挽回之前，能再多见他几面。”
“我理解你想和他在一起的心情，但当你们最终必须分开的时候，这样做难道不会让离别变得更加痛苦吗？”
“要是你真的喜欢过一个人，就不会问出这样的问题了。没错，能见到他，再痛都值得。”
伊丽莎白顿时了然——这是要她帮忙安排幽会。她只觉胃部一阵绞痛：“可如果你们私会时被人撞见了呢？”
埃莉诺忽然绽开笑颜，宛如百合初放：“有你这位女伴在场就无妨啦。”
“你的贴身女仆难道不能胜任？”
“她会马上把我们见面的事告诉我继母，那样的话，继母就会设法阻止我们再见面。但你就不一样了。只要我不做出任何越轨的行为，你也没必要告诉任何人，不是吗？
伊丽莎白心里不安，说道：“要是你父母发现了这件事，他们肯定会大发雷霆，而且理由正当。”
“这件事我也想好了对策。要是被发现了，我就告诉他们杰弗里对你有意思，而我在从中撮合。他还邀请了一位朋友，那可是某位伯爵的孙子，家世清白，名声无可挑剔。这样一来，我们四个人一起出去再自然不过了。”
伊丽莎白难以置信地摇了摇头：“让我和你的杰弗里假扮情侣？”
“没错。这会让我的继母很高兴，因为要是杰弗里娶了一位绅士家的女儿，他们就不用再对他避之不及了。她一直盼着能有这样一门亲事呢。她可不会容忍杰弗里与我们同阶层的人结亲，因为那样他就有些攀高枝了。她哪里会知道实情呢！你就是那个最理想的人选，既是乡绅千金，家道中落，所以不会在乎他的商人出身；而且你举止得体，会是个能被接受的邻居。”（*译者注：杰弗里住在本瑟姆庄园附近，在本瑟姆夫人看来要是伊丽莎白一个乡绅千金嫁给杰弗里，日后交际不会太难受。而杰弗里能住在本瑟姆庄园附近说明财力不错，被嫌弃的是他的商人出身，18世纪的英国就是这样，前面两本小说我已经介绍过相关背景了，就不再赘述了）
“我猜，那位伯爵之孙就是配你的上佳人选了！”
“嗯，也许不适合结婚，但作为社交伴侣再合适不过。”见友人神色，埃莉诺赶忙又说道，“伊丽莎白，你可千万别多心。我不是说你恨嫁，也不是说你家有什么不好。只是说你的情况和我不一样。”
伊丽莎白忽然笑出声来：“我怎么会生气？比这难听百倍的话我都听过，我家门第原本就不及你们。至于婚姻嫁娶之事，我这辈子都没像现在这般从容过。有时候我觉得自己一天都在拒绝别人的求婚！”
“有人向你求婚，而都没告诉我？”埃莉诺猛地直起身，好奇心大作。
“亲爱的埃莉诺。我很乐意和你分享其他任何事情，但我不会为了告诉你或者其他人他们的名字而让那些先生们蒙羞的。这么说吧，最近几个月里，有两位条件不错、家境富裕的先生向我求婚了。一位是个蠢货，另一位脾气暴躁还满心怨恨，我从来就没想过过要接受他们中的任何一个。”
“噢，可我好想听听所有的细节呀！你知道的，我会一直缠着你，直到你告诉我为止。”
“难道我连洗洗脸、换下满是灰尘的衣服的机会都没有吗？”伊丽莎白笑着问道。
“哦，当然可以呀，你这个傻姑娘！”埃莉诺笑着伸手去拉铃。
“既然你在这儿，顺手帮我解开连衣裙的扣子吧，我就不需要女仆了。”伊丽莎白反对道。
埃莉诺朝她摇了摇手指：“你现在可是在本瑟姆庄园，”她拖长语调说道，“要是本瑟姆夫人听说你身边没有女仆伺候，她会把咱俩骂得眼泪汪汪的。”
“也许你会哭出来，亲爱的。可我会笑的。”
直到夜深人静时，伊丽莎白才蓦然惊觉——自己从始至终都未曾明确反对过埃莉诺的计划。
***
帕克斯顿素来是个节制的人——正因如此，当达西看见他半小时内斟上第三杯波特酒时，眉头不由微微蹙起。
他几次想直言询问，终究放弃了。要是在数月前，他肯定会凭着老友交情开门见山，可自从那个伊丽莎白·班纳特竟敢指责他有失绅士风度后……他永远都不会原谅她那番话，却也因此学会了审慎，即便对帕克斯顿这样的至交也是如此。
最终他只是晃了晃水晶杯，道：“这波特酒的后劲倒是厉害。”
他的朋友举起酒杯，端详着。
“对于一个无能的蠢货来说，这酒可够烈的。”他晃了晃杯中的波特酒，仿佛那是白兰地。“达西，你坠入过爱河吗？”
难道他永远都躲不开这个话题了吗？感情可是他最不想讨论的话题。
“算了。”帕克斯顿说，“就当我没问。这不关我的事。”他大口喝了一口波特酒。
达西突然说道：“是的。我喜欢过一个人。但结局并不好。”
这让帕克斯顿惊讶地抬起头来：“我一直觉得，这种事对你来说应该是轻而易举的。你什么都有——高贵的出身、财富，还年轻。”
“你也一样啊。”达西喝完杯中酒，又倒了一杯。或许帕克斯顿的想法是对的。
“财富和青春，没错。但我没有高贵的出身。”
“可这在以前对你来说从来都不是问题呀。”
“我向来不在乎那些名门公子哥儿们对我的看法。我压根就没把他们放在眼里——当然，不包括你——所以他们的意见对我来说毫无意义。直到现在。”
“这么说，是位出身高贵的小姐？而她不愿意接受你？”达西只希望自己也能有个说得过去的理由，来解释伊丽莎白对他的不屑。
“她很乐意接受我的求婚。可她父亲不愿意。我配不上侯爵的女儿。”
既然她父亲是侯爵大人，这般态度倒也不足为奇。虽说有些贵族为解燃眉之急，也会对女婿的出身睁一只眼闭一只眼，但多数贵族仍讲究门当户对。
达西轻抚酒杯上凝结的水珠：“真的没有一点转圜余地了吗？”
“毫无希望”帕克斯顿重重搁下酒杯，水晶杯底在桃花心木桌面上磕出闷响，“他连未来女婿都挑好了，不日就要宣布婚约。到那时...我大概再也见不着她了。”
“听到这事我很难过。如果有什么我能帮上忙的地方…要是我能代你去跟她父亲谈谈可能会有用，你只管开口。”这话听起来多么愚蠢啊！他当然什么忙也帮不上。他甚至都没办法好好地求一次婚，不惹他心爱的女人不高兴。
“你总是好心提出利用你的人脉来帮我，而我的自尊心又总是让我拒绝。在这件事上，我已经顾不上我的自尊心了，事实上，我请你来就是想请你帮忙的。”
达西从没见过他的朋友如此绝：“只要我能做到的，我很乐意效劳。”
“我需要一个进入本瑟姆庄园的机会。你和本瑟姆勋爵有交情，不是吗？”
“是的。这么说，是他的女儿？”那确实是毫无希望了。也许该再喝点波特酒才行。
“没错。埃莉诺·卡莱尔小姐。”他说出她的名字时，带着几分敬意。
达西隐约记得有个瘦瘦的、有点邋遢的小女孩。想必她现在已经出落得好多了。“我本来就打算去拜访本瑟姆勋爵。要是你愿意的话，可以跟我一起去，但我觉得你自己也能做到。”
“很遗憾，我自己做不到。他们从来没邀请过我去那儿，也没来拜访过我。不过我比我父亲的情况要好些——至少他们在公开场合还会跟我打招呼。”
达西皱了皱眉：“真抱歉。”
“我不是要你为我去说情。我只是想要一个和本瑟姆勋爵谈一谈的机会，向他证明我仪表堂堂，举止得体，证明我不是个粗人。要是他能屈尊把我当作一位绅士，我就打算向他正式求婚，求娶他的女儿。他肯定会拒绝的，当然，但至少我努力过了。”
“埃莉诺小姐知道你的这个计划吗？”
“不知道。她也邀请了一位朋友来做客，希望我们能趁机偷偷见上几面，但我没告诉她我打算正面出击。她肯定会设法劝阻我，因为她担心这会惹她父亲生气。”帕克斯顿的嘴角抿得紧紧的。（*译者吐槽：我决定给你们这对cp取个名字：私奔夫妇！?）
“我不介意在本瑟姆勋爵面前提提你的优点，但或许这事得分步来做。要是我们去拜访他们，他们要么会回访，要么至少会邀请我们去吃晚餐。他们很难无视我就住在附近这件事。虽说这几年我和本瑟姆勋爵碰面不多，但我父亲曾是他最亲密的朋友，而且那位侯爵夫人是我的姑婆，她以前还挺喜欢我的。她是个务实的人，说不定会愿意站在你这边。”
“那位侯爵夫人（*译者注：应该是现任侯爵的母亲，老侯爵夫人）？当年她就不理会我的父母，不过这也没什么要紧的了。她现在已经不住在本瑟姆庄园了。现任本瑟姆夫人不喜欢和她在一起，就连寡妇院对她来说都离得太近，住得不舒服。这位老夫人在离这儿二十英里的地方有自己的住所。”
达西挑眉：“真难以想象她能忍下这口气！她向来是个直爽的女人。”
“我不知道具体发生了什么，但我的埃莉诺很喜欢她。你觉得本瑟姆勋爵会在意你对我的看法吗？”
达西双腿舒展，整个人都呈现出一种很放松到姿态：
“就算只看家父的情面，他也会听听我要说的话，就算没有别的原因。当年还是我父母做的媒，把他介绍给了他的第一任妻子呢，不过他现任妻子和我可没什么交情。
他的长子曾是我很要好的朋友，但他现在流亡在外，失了宠，所以这也没什么用了。不过，在过去的几年里，本瑟姆勋爵一直试图和我保持联系，所以也许他见到我会很高兴。”
他嘴角掠过一丝自嘲，这是事实：一直以来都是达西拒绝了本瑟姆勋爵向他抛出的橄榄枝。
“只要能见埃莉诺一面，就值得一试。虽说本瑟姆庄园离这儿只有三英里远，但我们很难见面，因为她身边总有女伴紧紧看着。当然，这段感情不会有什么结果，但能在她身边相伴片刻，也算是一种慰藉吧。”
达西不禁暗想，若与伊丽莎白共处一室，于己究竟是慰藉还是煎熬。想来今生是无缘知晓了。
不过若能借倾听稍解帕克斯顿的愁绪，他倒也乐意作陪——何况多饮几杯波特酒，或许就能驱散那抹总在心头萦绕的娉婷身影。
三杯烈酒下肚，达西终于放弃“暂忘伊丽莎白明眸一小时”的奢望。相较之下，帕克斯顿反倒比他幸运得多。
“至少你能以埃莉诺小姐的真心作慰藉。”这已经比他拥有的多得多。若伊丽莎白曾对他有意却难成眷属，或许他也能心满意足？抑或反过来——即便她嫁给了他，却无真情实意，是否也算得偿所愿？醉意朦胧间，思绪早已纠缠不清。
“看来你那位心上人并不领情？”
“何止是不领情。”波特酒灼烧着他的喉管，“她讨厌我。”
“讨厌你？太荒谬了。她居然蠢到这种地步？”
“不，我才是蠢货，在我昏了头向她求婚之前，都没意识到她的感受。”
“得了吧，达西。也许你有时候确实会冒犯到别人，但也没人会讨厌你啊。”乔治·韦翰的脸在达西模糊的视线中浮现，紧接着是伊丽莎白的声音在他脑海中回响：“哪怕天下男人都死光了，我也不会嫁给你。”
“她觉得我傲慢又以自我为中心。我是在一个乡村小镇遇到她的，当时我去拜访我的朋友彬格莱。你认识彬格莱吗？”
“达西，你喝醉了。是我把你介绍给彬格莱认识的。”
达西努力回想这件事，却只模模糊糊地记起一场晚宴的场景——要不就是一场狩猎聚会？
“我被她迷住了，尽管她不过是个出身低微、没什么人脉的穷乡绅家无礼的女儿。她有个姐姐还算看得过去，但家里其他人的举止都上不了台面。娶她会有失我的身份，而且我担心许下无法兑现的承诺，所以什么都没说。我赶紧离开了那个地方，还下定决心要忘掉她。”
“配不上你，”帕克斯顿苦涩地说，“这滋味我再清楚不过了。什么两情相悦，在出身门第面前都不值一提。”
“这些都无关紧要了。她根本就不想要我。”达西重重地叹了口气，然后又慢慢地重复了一遍，“她根本就不想要我。”
“你一句话不说就走了，怎么能这么说呢？”
“后来我又遇到她了。我向她求婚，可她用最绝情的言辞拒绝了我。我花了好几个月的时间对她动心，对她殷勤有加，可结果她根本就没察觉到。
这就说明她有多讨厌我——她甚至都没把我当成一个潜在的追求者。我还以为她在跟我**呢，可我肯定是瞎了眼。我根本就不了解她。我原以为她温柔体贴，要是我想到她可能会拒绝我，也会觉得她会用温和友善的方式拒绝我。
可她却指责我，数落我，说我的行为不像个绅士。我给了她一个男人能给女人的最高礼遇，可她却反过来攻击我的人品。”
事实证明，伊丽莎白根本就不是他梦中那个有洞察力、聪明又体贴的女人。可为什么他就是忘不了她呢？
帕克斯顿摇了摇头，随即扶住前额，仿佛醉意已令他难以支撑。“听来倒是个泼辣货！老友，你这算是逃过一劫。”
达西佝偻着背脊无言以对。
在那晚之前，他从未在伊丽莎白身上窥见半分刻薄怨毒——要么是她藏得太深，要么她的尖刻只针对他一人。但素来的公正心终究占了上风：“她倒也情有可原...当时误信了关于我的谗言。还记得乔治·威克姆吗？那家伙向她编派了不少我苛待他的谎话。”
“乔治·威克姆？”帕克斯顿突然冷笑出声，指节将酒杯攥得发白，“那厮若存了心，连树上的鸟儿都能哄下来。”
达西撇了撇嘴：“确实如此。”
“但她为什么觉得你没有绅士风度呢？莫非你有过什么越界之举？”
“没有。她只是不喜欢我坦率地说出对她家世的顾虑。可我说的都是实话啊。她的身份地位不如我，而且我本以为我的坦诚能让她看到我对她的爱有多深。”
“你求婚的时候说她身份地位不如你？”
“可她又不是不知道这一点！”
“话虽如此……”帕克斯顿面无表情，猛地灌下一杯酒，呛得咳嗽起来。
“假设一位公爵……不，是王室公爵，向你求娶你的妹妹，还在这个过程中说你跟他相比身份多么低微，说他考虑娶一个没有头衔的女人对他来说是多么有**份，还说你的亲戚们让他难堪。你会因为他的坦诚而感到荣幸吗？”
“好像世上有哪个王室公爵是我会允许乔治安娜嫁给他似的。”达西嘟囔着。帕克斯顿所描绘的场景可真不怎么美妙。
帕克斯顿叹了口气。“算了。即便如此，我也觉得没有哪个女人会拒绝像你这样条件优越的男人。是不是她更喜欢别人呢？也许是更合适的对象？”
“没有别的男人，至少据我所知没有。”这个想法让他胃里一阵翻腾。“她再也找不到比我更合适的人了。她没有财产。我很可能是她遇到过的最理想的结婚对象。”
他的朋友轻轻地吹了声口哨：“那她肯定是疯了。”
这番话达西曾无数次用来宽慰自己，可此刻听人复述，却像骤然戳破了自欺的泡影。
“不...她没疯，只是不贪财。她只是觉得我不值得她多看一眼。我爱她。天哪，为了她我什么都愿意做！”
但心底有个声音冷冷道出真相：他从未真正努力赢得她的尊重，只妄想用地位与财富换取她的心。而伊丽莎白·班纳特，从来不是能用金银收买的姑娘。达西索性抓起酒瓶，任琥珀色的液体漫过杯沿，就像那永远无法收回的骄傲与悔恨。
第一章完
这本没有车车吧，应该没有吧……上本《悔悟的达西先生》车车多到我恐惧。哈哈，不过绿jj是看不到了
作者有话说
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第1章 第 1 章伊丽莎白进府