连绵的阴雨持续了七日，书院的青砖地上长出了细密的苔藓。秦思齐踩着湿滑的石阶走向书阁，怀里揣着昨夜写好的时文。这一个月来，那伙人渐渐不再找他麻烦，就像拳头打在棉花上，终究无趣得很。
"思齐！
"赵明远从回廊那头跑来，油纸伞上雨水飞溅，
"你看这个！
"他扬起手中一封信，
"我爹捎来的松烟墨，说是上品！
"
秦思齐接过小巧的墨锭，深沉的香气沁入鼻尖。触手生温，显然是上好的古法制墨。
"多谢。
"秦思齐轻声道，
"不过以后不必如此。他们现在...
"
"我知道，他们觉得没趣了。
"
赵明远咧嘴一笑，想到父亲说的，
"能在污泥里忍得住、站得直的，从来不是池中之物。
" 他走近儿子，压低声音，
"我经商半生，见过的人比你吃过的米都多。那孩子，眼神里有火，骨头里有决然，只是还在成长，你跟着他，不会吃亏。
"
他忽然压低声音，
"我爹听说这事后，你猜他说什么？
"
书阁里已经坐了不少学子。他们找了一处僻静角落，赵明远凑到秦思齐耳边：
"我爹说，我这一辈子的富贵都在你身上。
"秦思齐茫然看着赵明远。
"真的！
"赵明远眼睛发亮，
"我爹从来没用那种语气说过话，没有往日的嬉皮笑脸，郑重得吓人。
"他模仿着父亲的腔调，
"你跟着秦思齐，不会吃亏。若有什么要帮忙的，为父来解决。这个投资回报，会保你一生平安。大富大贵，见到更大的舞台
"
秦思齐耳根发烫。他从未想过，自已这样一个农门学子，竟会被赵员外如此看重。窗外雨声渐密，打在瓦片上如珠落玉盘。
"你爹...过誉了。
"他最终只挤出这么一句。
赵明远却摇头：
"我爹看人从不出错。他说当年在码头看见我娘，就知道她是能庇佑赵家。而后我爹，各种死缠烂打，各种献殷勤，才把我娘拿下。我外公不同意，我娘寻死觅活的，才结下这门亲事
"
而后又神秘的说道，
"对了，休沐日带你去个地方。
"
休沐日清晨，秦思齐刚推开院门，就看见赵明远牵着两匹马等在巷口。那匹通体雪白的骏马显然是赵明远的坐骑，旁边枣红马背上已备好了鞍鞯。
"这是...
"
"借你的。
"赵明远把缰绳塞到他手里，
"总不能老让你走路。
"
秦思齐抚摸着枣红马油亮的鬃毛：“我不会骑马。”赵明远招手让小厮过来：“我让人教你，”小厮帮忙秦思齐翻身上马。而后小厮牵着绳子，向远方走去。问道：
"去哪？
"
赵明远一笑：
"江边。
"
出城往东，官道上的泥泞渐渐被甩在身后。雨后的空气格外清新，道旁稻田里蛙声一片。约莫一刻钟后，长江的轮廓隐约可闻。
登上堤岸的刹那，秦思齐呼吸一滞。雨后初晴的阳光穿透云层，将浩瀚江面染成万顷碎金。水波拍打着岸边。
"怎么样？
"赵明远跳下马，张开双臂，
"我每次心烦就来这儿，看着江水，什么糟心事都冲走了。
"
秦思齐伫立在江风中，衣袂翻飞。他忽然从怀中掏出那卷随身携带的《韩非子》，在赵明远惊愕的目光中，一扬手，
"别！
"赵明远扑过来抓住他的手腕，
"你疯了？
"
秦思齐却笑了：
"放心，只是做个样子。
"他重新把书塞回怀中，
"我在想...我们读了这么多圣贤书，究竟为何？
"
赵明远挠头：
"考取功名，光宗耀祖？
"
"然后呢？
"秦思齐指向滚滚长江，
"你看这江水，千年万年奔流不息。我们寒窗苦读十年，留下的东西能比一朵浪花更长久吗？
"
赵明远张口结舌。他从未见过好友这般神情，眼中似有火焰燃烧，与平日那个温润谈吐的秦思齐判若两人。
"明远，
"秦思齐突然转身，
"你相信我们脚下的土地，未来会架起一座横跨长江的大桥吗？
"
"什么？
"赵明远瞪大眼睛，伸手去摸秦思齐的额头，
"怕不是读书读魔怔了？这可是长江！那么宽，那么深，怎么可能...怎么架桥？船都得走一刻钟呢！
"
"我不信。
"赵明远斩钉截铁地说，
"现在不信，将来也不信，以后也不相信。除非神仙下凡！
"
秦思齐不置可否地笑了笑。他弯腰捡起一块扁平的卵石，侧身一甩，石片在江面上跳出七八个水花才沉没。赵明远也来了兴致，两人比赛打水漂，直到日头西斜。
回程路上，秦思齐忽然问：
"你喝过玉露茶吗？
"
"什么茶？
"
"我家乡的玉露茶。
"秦思齐眼中浮现怀念之色，
"谷雨前后，取茶树最嫩的芽尖，蒸青后揉捻成松针状。冲泡时，茶叶竖立如林，汤色清碧...
"他深吸一口气，仿佛能闻到记忆中的茶香，
"入口先苦后甘，余味有花香。
"
赵明远听得入神：
"茶叶可是金贵物
"
"一斤上品玉露，要采四万多个芽头。
"秦思齐轻抚马鬃，
"很久以前，每年都有人捎来半斤，我总是舍不得喝...
"
赵明远突然勒住马缰：
"等等！你们老家有茶，能那么穷吗？不是框我吧！
"
秦思齐一怔：
"有百年老茶树为证...
"
"黄金啊！
"赵明远一拍大腿，
"我们合伙做这买卖如何？稳赚不赔！
"
秦思齐心跳加速。他确实动过这个念头，只是...
"本钱从哪来？销路怎么找？沿途税卡...
"
"这些我来解决。
"赵明远压低声音，
"我家有白手套。
"
见秦思齐疑惑，赵明远凑得更近：
"就是代我们出面经营的人。从小培养的死士，绝对可靠。
"他紧张地环顾四周，
"这事千万别对外说，私贩茶叶和养死士可是...要杀头的罪。
"
秦思齐后背一凉。他知道朝廷对茶叶管控极严，私贩超过一定数量确实会招致重刑。但看着赵明远兴奋的眼神，看着自已空荡的钱袋和补了又补的衣裳。现在一直靠族人和茂才叔供养，内心的煎熬自有自已知道。
"你...当真？
"
"我何时骗过你？
"赵明远正色道，
"不过要，等我问问父亲，他经历多，我们应该找他询问一下。
"
暮色四合时，他们回到了城门处。赵明远突然问道：
"思齐，你今天怎么突然想起做生意了？
"
秦思齐望着城楼上渐次亮起的灯笼，轻声道：
"我不能一直靠别人资助...得靠自已站稳脚跟。
"
赵明远怔住了。在这一刻，他仿佛第一次真正看清了这个朝夕相处的同窗，温和外表下藏着怎样倔强的灵魂。
入城后，分别时，赵明远忽然喊住秦思齐：
"那个...长江大桥的事...
"
"嗯？
"
"虽然我还是不信能建成...
"赵明远挠挠头，
"但如果是你来说，我至少愿意听。
"
秦思齐笑了，说道：
"足够了。
"
那夜，秦思齐梦见自已站在一座横跨长江的桥上，脚下江水奔涌，而桥身纹丝不动。赵明远在桥那头朝他挥手，怀里抱着满满的金元宝。