皇城
次日上朝，果然有一位御史出面，为元青争等人请封赏，皇帝就此收手，命李烛着手结案书，但为工部小队遭遇响马一案预留了些时间，嘱咐亓侍郎在十日内将结案书交上来。
元盛二人下朝后一起走，却不想在众目睽睽之下，被一不速之客拦住：“元主事莫走！”
来人挡在了他们的去路，哭道：“青争，我是何平豫啊，我求你了，你能跟亓侍郎求求情吗？能不要把我爹置于死地吗……”
盛舒宇瞧着他，觉得有些眼熟：“你是文武盛宴那日，与我搭话之人？”
此人正是户部主事何维庸家的大公子，何裳，他黑眼圈已要砸到鼻翼了，十分浓重，往日红润的气色也消失不见，胡茬刮得有一块没一块，短处也冒着青。
他迫切道：“盛状元，我那日还想要帮你查案呢，你还记得吗？我是好心的，虽然我爹这桩事证据确凿，但判罚一事，还是要看结案书的，你能帮我跟亓侍郎说说好话吗？”
元青争并不想理他，拉着盛舒宇的衣摆要走人。
因为他就是元青争少年在皇城里时，揍的那个侍读，那个石灰水主意的元凶。
二人打了一架之后，此人七八日未能下地，她后背的疤痕多年来也未能尽消，从此不相往来，如今竟腆着大脸，求情求到她这里，不知是不是脑子坏了。
霸凌之仇横亘心间，她昨日刚刚落井下石，怎么会帮他：“我二人人微言轻，何公子另请高明吧。”
下朝的洪流缓慢下来，都装着繁忙，在一旁看景儿。
何裳心一狠，顾不得脸面，直接给他们跪下了，哭道：“二位，你们如今立了功，又和亓自培相识，我这也是走投无路了，不然不会如此做派的。
官场不就应该这样吗，今日你帮我一把，来日我帮你一遭，方能长久啊！若今日二位施以援手，我何裳必然此生感激不尽，当牛做马，绝不推辞！”
元青争不为所动，心道你找我找得着吗？我一个年级轻轻的五品主事，多少人还不服气着呢，我哪有那么大的能力管你爹的事啊？就算有，我也绝不会出手的，不然我之前的所作所为，岂不是场笑话？
你或被连斩，或被流放，那才是我乐见的！
盛舒宇也不想帮：“何公子，我二人说到底才入仕不久，且正在侍郎手底下讨生活，听从安排还来不及，哪有返其道而行之的呢？你来找我二人，属实是高看我们了。”
何裳揪住元青争的衣袂，一把鼻涕，一把泪，求道：“二位今次是立了功的，刚在陛下面前露了脸，又身在刑部，你们不帮我，那就真的没人帮我了呀……我给你们磕头了，求求你们，救救我父亲的命吧！”
他作势要磕，元青争捏着他的胳膊，一把给他拉了起来，不愿消受这份折寿的礼：“你这是做什么？！你求我二人有什么用？！咱们可没半分好交情！”
她奋力一推，把何裳推得踉跄几步。
何裳哭得眼泪鼻涕混一起，十分颓丧：“我求了，我谁都求了，我就剩陛下还没求了，但我见不到……
元小侯爷，那抔石灰是我的主意，是我对你不住，可你当时不是已经打过了一遍了吗？这样，青争，你若是还没能消气，我随你处置，你再把我揍一遍也成！给我揍成半残也不要紧。”
他又跪下了，疯狂磕头，泪珠子砸到地面上，竟还能再溅起滴滴水花：“我求你了，只要别让我爹丧命，你让我把石灰喝了我也愿意，以往都是我的错，我求你了，我求你……”
盛舒宇侧眸。
话音未落，从远处走过来个异常俊秀的官员，身着四品朝服：“何平豫，你成何体统，快把眼泪擦了，丢人丢到百官面前，你爹希望看到你这样吗？”
元青争瞧他一眼，点头致礼，此人正是左相之孙，江东。
何裳见他过来，直接又跪在了他的面前，眼泪扑簌簌的继续落：“问之，我真没有办法了，我真没有办法了啊，你要不就答应了我吧，我把我家的银子都给你……”
江东立时后撤步。
他面庞棱角分明，双眸深邃含情，鼻梁高挺而又不显突兀，此刻浓眉微提，俊朗直击人心：“何裳！此案上达天听！你求谁都没用！别在这里丢人现眼了！”
他乌纱帽下半披发，腰腹紧实，语气带着些许不耐：“你若听我的，那就还能保住你这房的泰半性命，若不听我的，就都等着没入奴籍，充军流放吧！”
元盛二人看得，一时没能挪动脚。
何裳呆滞地盯着他好一会儿，最终无力的瘫坐在地，任由过往的官员斜眼打量，指指点点，浑然不觉如何。
他不明白，他真的不明白，怎么自己今年才登科，家中就在一夕之间，出了如此大的变故？
他还有诸多抱负未能施展，还有满腔的报国之心未能表现……可他爹要死了！
他保不准也要被流放！
他又做错了什么呢？！
自己这前半生的苦读，到底算是什么？！
几人一时都不出声了，元青争瞧着他，内心虽有波澜，但万万做不到出手相助，以德报怨的事儿，她这辈子都做不来。
良久，何裳才慢慢爬起，眼神空洞的往午门外走去，步步踉跄，跌倒又爬起。
他走远了，江东才和元青争打招呼：“青争，别来无恙啊？荆州之行可还称心？”
元青争报以微笑：“一切都好，不知问之兄，给他出了什么主意呢？”
江东往午门的方向掠过一眼，他眼裂修长，即使侧首，眼波也在潋滟：“我让他找找，府里还有什么他爹的罪证，主动交上去，让他这一房从待罪变成立功，如此也算有所保全。”
她心内一诧，哪有人教唆亲儿子，把自己亲爹推出去砍头的道理？
不过面上倒没显得不认同，因为这的确算是一个保全人的法子，而且，如果何裳真这么做了的话，她还觉得，挺有意思的。
盛舒宇面上也瞧不出什么情绪。
可事情的发展，着实有些快了，紧着当日下午，本朝五品官员长子，大义灭亲的消息不胫而走，甚嚣尘上。
何家大公子，将他爹以往收受贿赂的证据交了个十足十，家中所有银两上交国库，名义是他娘和自己的小弟，让他这么做的。
五日后，亓侍郎的结案书交了上去，又过几日，菜市口的布告栏贴上了新的诏意。
何维庸枭首，家中女眷没入奴籍，十岁及以上男子充军流放，念其夫人与两子大义灭亲之举，不领其罚，长子何裳剥夺官身，不得再考。
而其他立了功的元青争几人，则由吏部考功司着笔“百官考绩”大功一件，赏银百两。
内里，户部除了何维庸枭首，还贬了三人出京，再加上荆州被祭河的两个，工部小队死了的第一遭押银之人，此番共失七名官员。
太子很高兴，他终于能在户部，光明正大的安插人了。
再一日下朝后，元青争和盛舒宇一道走，未至午门
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，就有两个小太监亮了东宫的腰牌：“元大人，太子殿下有请。”
元青争看过腰牌，转道东宫。
从荆州回来后，她和盛舒宇上朝就分乘马车了，一人一辆，这会儿倒不用担心盛舒宇该如何去刑部大院。
午门下马碑处，落籽没见到元青争，便相问盛舒宇：“盛郎君，我家公子怎么没和你一块儿出来啊？”
“他被太子殿下叫走了，不知何事，我先去刑部，你再等等吧。”盛舒宇对落籽的观感很好，心里把他分到了忠仆一栏，所以说话都轻缓。
“多谢盛郎君。”落籽退后闪出身位，让盛舒宇的马车离开，暗自攥了拳，盯着午门。
他又没进去这道门。
门里，有元青争。
“风降，你认为我之事，要不要早些告诉青争？”盛舒宇坐在马车里，手指在膝盖上不停乱点。
外头驾车的小厮回首，掀开车帘瞧他，笑道：“还没见过公子，心中没有谱的时候呢！”
盛舒宇轻叹口气，嘲他：“话多屁多。”
“哈哈哈，”风降正过身子，道，“公子，你和元小侯爷，早就是一条船上的人了，早说晚说，不都一样？”
“……旁观者清啊，”盛舒宇膝上的手指终于歇息，“照着计划来吧，冠礼后再行告知，还能遵守与侯夫人的约定，横竖他也没得选。”
东宫
太子殿下依旧稳坐书房，宝树公公立于他侧后方：“孤原本以为，至少能够拉下一个侍郎的，就算不是江东，是别人也好，却没想到拉下来不少，高处的没几个。”
这是对战果不满意呢。
元青争劝慰：“殿下，其实现在的结果已然是最好的了，若当真拉下几个位高之人，我们送上去填坑的，必然无法立时御下，只怕少不得被排挤，被孤立才是。不如就让他们从零做起，慢慢往上爬。”
“青争所言，宽慰人心。”太子伸手提起桌面上的一张纸，“你且来看看这几人如何，放到户部可堪大用？”
元青争上前接过，看着那纸上的名字，思量了好一会儿才答：“依臣之见，擢拔者最好有一位能力出众之人，其他只要忠心即可。
如此，时间一长，让所有人配合着，将这位能力卓著之人推成侍郎之下的第一人，才算能与江侍郎抗衡。”
太子靠在椅背，看着元青争出谋划策的样子，微微歪头：“还好元卿是孤的人，不然，还真难对付。”
这是一句好话，但也是一句警告。
元青争刚要再表衷心，就听见后面有动静，举至半空的官礼悻悻而收。
书房大门处缓缓走进来一个奉茶小太监：“殿下请用茶。”
宝树手里捏了一把汗，元青争觉得这声音像女人。
太子拧眉：“你在做什么？”
回到平京后，他确已冷落红鸾好几日了，但他也没有去找别的侍妾前来伺候，却不想这红鸾如此不懂事，竟在他与官员相谈政事之时，前来作死。
红鸾听着太子的语气不太好，慌忙跪下：“殿下，民女只是太久没见殿下了，想过来看一眼。”
她也很委屈，她本在这东宫里就人生地不熟，其他人还都不拿正眼瞧她。
宫女们不喜她可以不干活，太子那几个侍妾不喜她的出身，找太子还屡屡被拒，总之是没人给她好脸色。
她有时觉得这皇城里的日子，真是没意思透了，若不是太子身居高位，又生得俊美，她都想回里县了。