武试场
红日越挂越高，擂台上脱衣而搏的人也越来越多，其中不乏拳风狠厉之辈，把人家的牙都打掉了。
掉牙之人气不过，跟人家约了武试结束后，谁也不准跑，要打第二场，终于，第五擂台上了第七小队。
这项比试，每队十人同时互搏，不得离开擂台范围，最后站着的那一位，便算胜出，兵部兵选司官员全程观看，用以赋分。
武试并不拼命，此一项排名也无甚严格，最后登科主要看的是武和略的综合实力，所以运气也占了一小部分。
很显然，曹抒此番的运气并不算好。
第七小队参试之人已经接受过搜身，确定没有带任何利刃后站到了擂台上，元青争站在看台边上，一错不错的看着周慕，低喊：“周子衡，加油！”
那擂台上的周慕仿佛是受到了什么指引，从而感受到元青争投来的视线一般，蓦然转身，抬眼望向看台。
两人就这么猝不及防的遥遥对望。
视线隔绝了外界的一切，就连场内那些嘈杂的声音也消弭了，两双眼睛跨过噪杂的千百人群，看到了彼此眼眶中荡起的一圈波浪。
元青争愣过一瞬，挥了挥手，又极力向天捅了三拳给他打气。
周慕扬起唇角，阳光从他的鼻梁另一侧漫过来，描出他洒脱不羁的面容，连统一的白色武试服都比别人穿着更好看。
监考官敲响铜锣：“比试开始——”
音罢，擂台上十个人开始三三两两的打起来，曹抒居然主动找上了周慕。
两人有来有去的打了几个回合，周慕就随手把他掀翻在地，旁侧有几个脑袋灵光的人一看苗头不对，自发结起阵营，对他群起而攻之。
周慕见状，开始一味的闪避，并不出手。
几番下来那些人愣是打不着他，即使碰到也被用巧劲卸了力，急得直冒汗，索性九人围成一圈，把他圈进去了，共同出拳。
就是此刻！
趁着九人出拳，下盘不稳，他一记狂风扫落叶，将九个人全部撂倒在地，眼疾手快的又踢下台去四五个。
看台上元青争瞧得十分激动，这一出扫堂腿，给她看出了些望友成龙的意味。
曹抒头一个被踢下来，此刻半躺在地，喉间血气一番上涌，他愤而捶地，甚觉丢脸，牙齿咬的咯咯有声。
剩下几个与周慕近身肉搏，结果毫无悬念，再一声锣响后，比试结束，周慕胜。
曹抒四仰八叉的躺倒在地。
“真给我争面儿！”元青争聚精会神的看完比试，在这厢正高兴呢，没注意到看台中央一记眼刀扫了过来。
下来擂台，周慕直奔看台，但他上不去，只好仰头而望：“怎么样？动作可有观赏性？”
元青争起手江湖礼，恭维道：“子衡武德通天，鄙人倍感钦佩。”
“元青争！”
这道声音饱含不悦气息，猛然灌入元青争的耳膜。
但她第一时间居然没想着还嘴，果然，稍一转脸她就看到了，离她不过两丈远的太子殿下。
玄金相间的太子服就在眼前，元青争连忙收敛表情，恭恭敬敬的把江湖礼换成了官礼：“臣刑案司知事元青争，参见太子殿下。”
“免。”太子瞥了一眼台下的周慕，问道，“这是你什么人？竟能引得你如此吹捧？”
元青争低眉敛目，看着十分好脾气：“好友一位。”
太子不屑道：“你且低声些，本次武试乃孤一力操办，不想听些叽叽喳喳的鸟叫烦言！”
她继续装乖：“是。”
待太子离开，元青争迫不及待的从看台上下来，一把拉起周慕的手腕：“走走走，这里今日没有你的比试了吧？”
周慕顺着方向，几根手指反握上去：“是的，空手互搏，只要决出每十人中的魁首便好，青争，我怎么看这个太子殿下对你颇有微词啊？”
她拉着周慕一直快步走出了武试场，才松手无奈道：“他不待见我。”
周慕暗自攥了攥再度空荡的手掌，疑惑道：“为什么？你与太子按辈分算来，不还有层表亲吗？”
“表的哪门子亲！”元青争环顾四周，道，“人家是正儿八经的皇室，我可跟他一点儿关系都没有。”
“啊？”周慕懵了，“杨夫人不是皇后娘娘的妹妹吗？”
这就要迁出一场爱情史诗了，元青争的外祖母当初嫁给她外祖父作妾时，已经怀有五个月的身孕，是别人的，但她外祖父认下了这个孩子，也就是杨如晦。
这事儿当时在平京城里都传疯了。
她粗略的给了句话：“我娘跟皇后娘娘没有任何血缘关系，名义上的姐妹而已。”
明明时过境迁，但架不住有些人偷偷在元青争跟前嚼舌根，还是叫她知晓这事儿了，但这终归是她家“密辛”，她自然不会跟别人多多提起。
任谁想要知道，自己打听去。
……不过，这倒不是因为她为人“豁达”，而是因为众口悠悠，她堵不死。
“皇后娘娘与侯夫人是没有血缘关系的姐妹，”周慕惊奇道，“继而你与太子也毫无干系？！”
元青争点头称是，还说皇后娘娘因此并不喜欢杨如晦，太子随了皇后娘娘，也不喜欢她。
“可在我印象里，皇后娘娘对侯夫人挺好的呀？”周慕依然觉得事情不对，“当初今上初登大宝，侯夫人去求皇商的头衔请离皇城，是皇后娘娘从中斡旋，此事才达成的啊？”
“切～”元青争往旁侧翻了个白眼，低声道，“我家现在挣的每一笔银子，在交过国税后，都要拿出一半，孝敬皇后娘娘。”
“什么？！一半？！”周慕十分震惊，声音都大了。
元青争连忙抬手捂他嘴：“你低声些，这不是明面上的事！”
周慕点头，她松开了手，道：“在外人看来，我家是因为没有人在朝中为官才倍受冷落，只能与商人共舞，但其实都是看人下菜碟，我和我娘不受皇后娘娘和太子殿下的青睐罢了。”
“太子对你如此不好，”周慕醍醐灌顶，“就因为他娘亲？他没有长出自己的脑子吗？”
元青争把刚放下的手又捂到了他的嘴上，吓得眼神四处乱瞟，低声肃然：“什么他娘亲啊，你得称皇后娘娘，被人听到你不尊皇室，你可要挨板子的！敢说天家坏话，你不想活了？”
周慕轻轻拍她的手。
“你能不能别再口出狂言了？”元青争再次把手放下，将掌心往侧腰处的衣裳抹了抹，“我不想捂你的嘴，都是口水。”
周慕侧头看着她：“他不好，你很对。”
元青争瞧他一眼，笑了，抬脚往停马车之地行去：“他厌恶我这事儿，我是从十几岁上给他当侍读发现的，你不知道，那段日子整个侍读队伍众志成城的孤立我。
有些人还故意磋磨我，磋磨完了再去找太子邀功，说太子会高兴，嗷，倒还有一个太子的对头不曾欺负我，但他也不曾帮过我。”
“那太子怎么说？”周慕只觉心脏好似被剜去一块，“他维护你了吗？”
“维护个鬼。”不自觉的，元青争越走越快，声音满是寒凉，“一开始我还顾忌着皇城之地、天家颜面，可后来我实在受不了了……
于是生生在宫里闹了一通，把当时我最恨的一个侍读打得哭爹喊娘，我先动的手，然后如愿以偿的被踢出了侍读队伍。”<
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p>她在马车旁站定，又扯出一抹笑：“现在想想，终归是因为我没有一个活着的、有官位的爹罢了，那些侍读也不过是见风使舵。
但此后哪怕侍读队伍已散，我也时常生活在那段日子的阴霾里。”
周慕解下马匹的绳索，重呼一口气。
元青争这会儿才略显呆滞，因为……没有人搬马凳了：“哎～落籽呢？哎呦喂，我把落籽忘在武试场里了，你等我会儿。”
武试场里，落籽又在练神功：站如松。
左相公府
盛舒宇和元青争分道后，来到了左相公府。
他将一个信封交给门房，嘱咐门房自己就在此处等候，没过一会儿，相府里出来人把他引至一处偏厅等候。
且等了一阵子，稳健的脚步声响起，他立刻恭敬站好见礼。
来人半头鹤发，紫色暗纹广袖官服，腰间皮质束带上镶五块玉石，乃一品大员朝服，是左相江斯，主辖户部吏部：“你从哪里得的这块腰牌？”
“三清观偶然所得，”盛舒宇端着礼回话，“下官瞧着像是相府的腰牌，特来物归原主。”
江相没叫他免礼，自顾自缓慢的坐到了上首椅子：“如何个偶然法？”
“道德天尊。”
“哦？不是在别处捡到的？”
“不是。”盛舒宇笃定道。
江相上下打量着他，又问：“还有别的东西吗？”
“没有，只怕此腰牌是哪位大人路过进香而无意丢失的，下官碰巧捡到，给带了回来，不曾示于外人。”
江相闻言微微勾了唇角，手捋着半白胡须，念道：“新科状元，刑案司八品知事，盛舒宇？”
“正是下官。”
“莫要弯着腰了，”江相终于给他免了礼，笑着说，“快坐吧。”
此时盛舒宇才慢慢直起身子，小幅度活动了一下麻掉的筋骨：“多谢江相。”
“你是个聪明孩子，知道什么该说该做，什么不该说不该做，这一点很好，”江相不疾不徐的开口，“但你若是自作聪明，以为这一块腰牌能证明什么……”
恐吓。
左相树大根深，除了底下有一个追求真爱的儿子他拿不出手，人也找不到，孙子都已在前年做到了户部侍郎，位居正四品，遑论他那家族。
整个朝堂，除了那两个身着金龙玄衣的，他一个也不放在眼里。
“下官从未认为此腰牌能证明什么，又能给下官带来什么，”
盛舒宇不卑不亢，“只是早年身为布衣，在学堂刻苦读书时听闻冮相大名，心下敬慨，如今终于能有些交集，便沉不住气了。”
“你倒是个好苗子。”江相自以为摸清了他的意图，略带傲娇道：“只是状元在文试之前，怎么不曾拜会过老夫？”
这话一出，盛舒宇就明白过来，江相在疑他不忠，不准备收他作门生。
左右一个腰牌，无论如何算不得他江相求延年益寿大补丸的实证，就算捅出去，他看起来也一点都不害怕。
可……他从三清观带回来的东西，不止一块腰牌。
“晚生日前自傲，但心中对江相的景仰做不得假，总想着有所成就再来拜会，也有底气，没想到弄巧成拙了。”
江相转了转手上的犀角扳指：“来日方长，此腰牌本相就收下了，你先回吧。”
“下官告辞。”
待盛舒宇走后，江相拿着那块腰牌进了他的密室，密室内，他又开一道暗门。
门扉滑开，不大的空间里，挂着一件玄底金龙，避膝上绣十二纹章的龙袍，旁边桌子上，摆的是十二玉旒的天子冕冠。
那块腰牌，被他随手丢在冕冠之上。