十里飘香
雅间内酒菜上齐，落籽坐在元青争身旁给她斟酒。盛舒宇将三个小厮留在家中归整行李了，周慕没带小厮，故而二人身后各站着位酒楼陪侍。
“好水有重逢。”元青争大气的端起一盏交州窑青瓷酒杯，“今晚就由我来为复光兄补上接风宴，为子衡送上洗尘酒，但请满饮此杯！”
……
几刻钟后，餐桌上三人把酒言欢、细数过往的流程已过，争执开了。
元青争：“明明是这道竹笋煨鸡汤更好吃！”
周慕：“非也非也，此鱼蒜片辣椒用的刚刚好，肉质鲜嫩，鱼更好吃。”
盛舒宇：“你们真的不考虑这道白玉羊肉吗？”
砰——
雅间的朱漆描金紫檀重门忽被一阵大力推开，周慕登时站起，长刀半出鞘，但看清来人后却没收住表情：“这年头……花孔雀也能出门了？”
曹抒今日在衣物配饰上下了大功夫，腰间光玉佩就系了一长串，他头顶的那发冠也是极尽奢华，镶刻了宝石不算，还特地搭配了同色系的飘带。
元青争侧首看向曹抒，话却不是对他说的：“子衡，你坐。”
周慕收刀，眼睛却如猛虎般没离开这个花孔雀，即便坐着也带了些挑衅。
曹抒没理周慕，也知道自己今日不占理，但还是强硬的走进来，挑明了来意：“元青争，这个房间小爷今日想用，你开个价吧。”
“哦？本公子倒不知，十里飘香什么时候竟成我的了？”元青争佯装无奈，道，“这我可怎么开价啊？真叫人为难……”
不是她的，却是她家的，十里飘香其实是杨如晦的产业，她不知道而已。
曹抒挂脸：“姓元的，你别给脸不要脸。我今日是一定要这个雅间的，你家中虽有爵位，可没实权，我家中可是有权的，你要掂量清楚，惹不惹得起我！”
忠义侯府在官场中并不受待见，其原因除去侯夫人经商的缘故，更主要的是通府里没有个在朝中当值的人。
一个闲散侯府，哪里比得上兵部侯府呢？这些年来，那一帮看人下菜碟的，没把元青争娘俩当了踏脚石就不错了。
可现在，不一样了。
元青争丝毫不怵：“惹不惹得起的，我也不是头一回惹你了，多多少少，不差这一回。”
“你！”曹抒伸手指向她的鼻子。
可还不待他再开口，元青争便讽刺道：“你之招数我已摸的透透的，现在是威逼利诱，一会儿便是软性求告。别走流程了，直接到最后吧，你想使什么浑招？”
曹抒被气得跳脚，但语气却沉稳了下来，哼道：“果然是今时不同往日了，做了个八品的知事，还真有底气跟小爷我叫上板了。”
微顿，他听从了元青争的提议，“既然你软硬都不吃，那我就只好死皮赖脸了……”
他两手一摊，自顾自的入了座，爽朗道：“共席吧！曹某多谢元公子的盛情款待，黑云，让人去拿副碗筷来！”
音罢，他身边的壮汉小厮开始动作。
元青争被逗笑了：“曹公子扮起熟人来，还真是熟的没边了，本官认为，本官方才并没有允诺你共席的要求。”
她看了一眼盛舒宇，缓声道：“本官与状元郎，还有一些案件上的事情需要探讨，曹公子啊，这期间……实在是不方便有外人在场。”
她说这话时，还带着浅浅的笑。
曹抒当然知道元青争这是在找赶他走人的借口，本官本官的说个没完：“你究竟要如何？反正我话撂在这了，你今日，休要想赶我出这个门！”
“曹公子真是让我刮目相看，”元青争笑得摇头晃脑，“要搁往日你早已急得发狠，今日却端出了这无赖的派头，既然你势在必得……
那这样吧，吾之席面在平京，如今也算是水涨船高起来了，你就，给我一百两银吧。”
“什么？！一百两？！”这回曹抒真的跳脚了。
他一拍桌子站起来，惊声道：“你怎么不去抢啊你？你穷疯了吧？元青争，你侯府不是家大业大的吗？侯夫人不是皇商吗？！”
杨如晦这个皇商，自然拿不到盐铁这样极重要的垄断。
她当初拿到的，是宫里贵人们的四季穿衣，这也正是元青争出手妙龄成衣铺子的底气，至于其他产业，譬如这十里飘香，杨如晦一个字儿都没跟她提过。
元青争扬起笑脸，眼尾沟的阴影深了些，含笑道：“对呀，我就是在抢啊～但你也可以选择不吃我这个席面啊，或者你要跟我，跟状元郎闹翻？”
一时间，雅间静悄悄的，呼吸声尽可听闻。
曹抒咬牙切齿，明明自己家中比元青争好得多，可怎么每回嘴上都说他不过呢？！
虽是短短半日时间，但现在是个人都知道，新科状元和元小侯爷破了大案，仕途正好，这会儿没有人会想上赶着开罪这俩的，包括他。
良久，曹抒往旁边一摆手，道：“黑云，拿钱。”
他身侧的壮汉小厮闻言，从怀里掏出了两块五十两的银铤置于桌子上，就这样，四个人“稳稳当当”的坐下来了。
可曹抒入席后不吃酒也不吃菜，眼神一个劲儿的往一层舞台上瞟，元青争也不希得理他。
直到一位身着丁香色衣裙的舞姬赤足登场，曹抒直接离席趴到了回廊栏杆上，大喊：“婉兮！婉兮！”
他从怀中掏出了装得满满登登的一个袋子，里面是数不清的金簪。
这时元青争才反应过来，曹抒此番原来是为了在最好的视野，看最美的女子，送最多的缠头。
她闭眸。
声乐丝丝响起，那婉兮姑娘的动作时轻时重，时缓时急，一曲舞未毕，就有人往台上扔碎银子了。
而曹抒更是在她快要舞完时，直接翻越栏杆，从二楼跳了下去，鲛绡软帐“忽”得飞出回廊，也未能碰到他的衣角。
他轻巧落于婉兮身后，将金簪尽数插在美人发髻，假山流水的高台间，站了一对真璧人。
元青争说到底也就是有点好奇，想知道曹抒今日怎么转了性子而已，此刻既已知悉：“我们走吧，将雅间留给他们。”
“也好。”
“行。”
待曹抒搂着佳人回来后，雅间已经空了，整套席面也换了新的，桌子上还留着那两根五十两的银铤，旁边有一些水痕。
细看是两个字：随礼。
长街上三人散步消食，周慕连续几日都在奔波：“
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你二人今日都换了衣服，我却换无可换，你们陪着我去买几身新衣服吧？”
大梁夜市不可谓不繁华，两人跟着元青争，慢悠悠溜达到了一家“半里玉成衣铺”，柜台后面站着的是位女子。
她眼角眉梢都带着魅惑，额间一点脂粉遮不住的胎记红痕更添娇美，柳叶弯眉小琼鼻，双唇好似桃花瓣，穿着平京最流行的衣裙，身姿婀娜。
可就算是她有如此品貌，也有那瞎了眼的东西不知足：“什么风～把东家给吹来了～”
元青争听得心神荡漾：“我是东家，那我拿你铺子里的衣裳，可以不给银子吗？”
妙龄将手轻轻搭在她的小臂上，摇头道：“哦，奴家认错了～您不是我的东家～”
此时就算周盛二人再迟钝，也看出了这两人关系匪浅，便都说各自逛逛。
元青争颔首道：“看中了的，给小工看一眼直接拿走就好，我要到后面查查账，你们先回侯府，不必等我，马车留给你们。”
周慕觉得不妥：“我与复光身上都带些功夫，马车还是留给你吧。”
“不必，马车留着给你们装新衣服，能把车厢塞满的话那是最好，晚些时候查完账，我与掌柜的一同回去。”
盛舒宇道：“也好，你也不要太晚了。”
元青争“嗯”过一声，搂着妙龄柔软的腰肢，往柜台后面行去。
周慕原本是要直奔小衣区的，却在行走之际瞟到一根腰带甚合心意，那腰带主体是白色的绢，用料扎实细密，上面穿了块弦月样式的红玉。
盛舒宇远远瞧见他拿着根腰带在傻笑，低眉撇嘴。
无人处，妙龄挤在了元青争怀里，元青争笑着抱住了她，用本声道：“没人再来欺负吧？”
妙龄仰头瞧着她：“后面我新放了一个卧榻，我们去那里说话吧。”
“在此也无妨，”元青争摇头，“外头那两人从今日起常住侯府，以后你回去的时候看到他们不必惊慌。”
“奴家晌午就知道了，”妙龄努努嘴，把手从她的衣领处往里伸，探到了皮质束胸：“东家……”
“这个不如上一个质地软，我裹着不舒服。”元青争随手将两人的距离稍微拉远了些，佯怪道：“能不能给我找两块好皮子？”
妙龄真是一个无有不应的百宝箱，她眼神殷切：“奴家卧榻上有，今日刚做好，用的小牛皮，又软又牢固，东家看看吗？”
元青争笑道：“卧榻那边到底有什么？非得拉着我去看？”
音落，妙龄娇嗔一声。
“唉……你解下我腰间的荷包，里面的钱都归你了，外头那两人拿的衣服，都用这个钱买单，”
元青争认败，柔声道，“多了的，给你花。”
“啊？哪里能真要东家的钱呀？”妙龄眼眸顿时亮了，“就是不给钱，奴家又不会说什么。”
她嘴上虽然这么说，但手上的动作却是很诚实，三下五除二，荷包就到了她手里，还随手颠了颠份量，摸着形状，不是银铤，是金饼。
最终两人还是往里间走去了，留下落籽眼神呆呆的，不知思绪飘向了哪里，在大堂练神功：坐如钟。
而刑部大牢里，此时正横陈着四具尸首，尚未僵硬。