方邑尘府邸,位于长安南面的大业坊,坊内住户尽皆平民百姓。
堂堂一位台院台端,混居于平民之间,家里人与左邻右舍时往时来,活得与平民无异。
左邻右舍,亲眼目睹方台端怀抱独子方思齐,一步一招魂进家,不请自来,替帮方府架设灵堂,在府院内外挂起白幡。
方邑尘跪在儿子棺椁前,僵木着脸,空洞着双眸,哆嗦着手,往火盆里一张接一张递着纸钱,好似听不见身畔妻子、女儿的哭泣,听不见邻舍们的劝慰声。
缌麻缠头,臂束孝带的老仆抹着眼泪跑进灵堂,来他身后哽咽通禀:“主君,御使台三院来人了。”
御使台三院官员闻讯,也尽皆带人赶来,一为祭奠,二为问案,助力方邑尘追凶。
老仆连说了三声,方邑尘才醒悟,望了眼哭得神魂俱痛的老妻林知瑜,冲女儿方思珍哑声:“珍儿,你娘身子不好,不能久跪,快扶她回屋歇着。”
方思珍抽泣着去扶母亲,却被林知瑜挣开手。
“齐儿被你撵走整整三年,你任他数度回家泣求不理,你任他流离在外不管,眼下他死了,你可是开心了?”林知瑜恨恨瞪来,蜡黄的病脸上泪水交流,喘息着冲他低吼,“方邑尘,我不需要你来装模作样!”
方邑尘充耳未闻,麻木着脸撑身站起,欲出灵堂接待宾客,却闻女儿方思珍惊呼:“母亲!”
他回头,见林知瑜昏倒在棺椁前。
“知瑜!”他痛唤,奔回去将妻子揽腰抱起,冲女儿急道,“珍儿,快去叫郎中来。”
仅有的几个老家仆,簇拥着主君方邑尘乱汪汪冲出灵堂,慌乱情形,看得满院邻舍唏嘘哽泣。
素衣白袍的杜栖池带着杜府仆奴、药铺郎中,抬着好些物件,急匆匆进来,恍眼见方台端怀抱昏厥的夫人,立命郎中:“刘先生,劳烦跟过去看看。”
一直在西市饮子药铺诊病的刘郎中,当即挎着药匣,带着人撵去。
府门外,久不见方府派人出来迎接,御使台诸位官员便径直进门,却见方府乱成一团,诸位官员茫然站在当院,一时不知何往。
杜栖池负手立在院中,直愣愣望着白幡飞扬的灵堂,久未挪步。见红绿官服的诸多官员进院,立时将眉一低,将脸一埋,走进灵堂。
方府狭小破旧的正堂,被仓促设为灵堂,一具他此前送来的楠木棺材,就占了一大半屋子。
他落向棺椁的目光,穿透了厚重的楠木夹层……椁中的这位公子,他熟悉!
熟悉到,公子浑身上下的焦红烙印,为他亲手烧红烙铁,一枚又一枚烙上……烙出带着肉味的焦烟,烙出公子走腔变调的惨嚎。
熟悉到,公子的两只胳膊,是他命红月卫拿棍子,一下接一下打折的。棍棒磺肉声,骨头断裂声,声声入耳。
熟悉到,公子就余一口生气,晋王的人还不罢休,他们扒光公子被血浸透的衣袍,拿着铁钩,从腚中出公子白花花的肠子……
他唯独不熟悉,公子名叫方思齐!
不熟悉公子是,曾因为他杜家申冤而丢官罢职,落魄街头,险些丧命的方邑尘——的独亲儿子!!
直至,他陪晋王的人抛尸街头,暗处监看,亲眼目睹方台端抱着尸变的公子回家,连路声嘶力竭地为公子招魂!!
恩人遭难,杜府理当登门吊唁。
大哥远去洛阳未归,晏云洵又曾与公子当面生过龃龉,不当露面。
他本不敢,前来面对,又何能不来?
杜栖池双膝重重一跪,咬牙阖目,重重叩首于公子棺椁之前。
不知磕了多少个头,在心里想了多少的事,他的胳膊才被一双柔白的纤手,轻轻搀住。
头顶,女子陌生着声音,哽咽加奇怪:“你这人傻不傻,磕头不往垫子上磕,偏往地上这么砸,你有几颗脑袋?你这额头都见血了,快起来罢!”
杜栖池恍恍惚惚抬眸一看,身畔站着个头披麻总,身穿素裙的小娘子。
道是方思齐未亡人,他跪着转身,冲着小娘子脚下就重重一磕:“夫人万福。望夫人勉抑哀思,善自珍摄。”
“你这人,在瞎说些什么?”女子弯腰将他双臂一托,红着泪眼在他身畔跪下,又冲他嗔声,“我是他的妹妹,方思珍。”
杜栖池木呆抬头,见身畔小女子有若秋月照庭花,娇俏的面容蒙着一层悲寒。
怔了一霎,他一口气吊回,讪然低声:“余骤闻噩耗,五内摧伤,如痛失手足,乱了脑子和嘴巴,对不住了。”
方思珍见他柔美的脸上涕泪交混,一双极好看的杏眼红得浸血,给他递来一叠纸钱,抽泣着不解地问:“你是什么人?竟然痛心成这般模样?可是我哥哥的朋友?”
“我名杜栖池。我们杜家曾受惠于方台端,却腆脸淡漠多年,不曾回报台端厚恩,”杜栖池哆嗦着手接过,缓缓往火盆里递去纸钱,“方兄才高行洁,性情磊落,余唯痛不曾一见。”
“罢了!”方思珍阖目哽咽,泪流双行,“但凡哥哥身边有三五好友,也不至于落得如此下场。”
“我也曾有个妹妹,只不过她五岁那年,就饿死了。”杜栖池望着火盆里跳跳烁烁的火舌,喉结艰涩浮动几番,欲侧眸看人,却仅卑微低声,“如蒙娘子不弃,往后,我就代方兄弟……照顾娘子。”
“朗君好意,谢了!”方思珍往火盆里递去纸钱,哽咽着漠声,“但我只有这么一个哥哥。”
夫人林知瑜有杜府过来的郎中看诊搭脉,方邑尘才得了空闲出屋迎客,冲着满院御使台官员拱手迎去:“我这乱了方寸,家里也乱成一团,失了体统,让诸君见笑了。”
“台端节哀!”
一片节哀声里,从抱着儿子回家,到殓入棺椁搭设灵堂,滴泪未掉的方邑尘却哽咽了声音。
“诸君……”
一时,话不知所以起。
“方台端,方台端,”头戴帷帽的薛顺挤进人群,掩唇冲方邑尘咬耳,“大王说,浮香阁主人非是假母,台端速派人去京兆府追查底细,主人名叫罗世昌。”
方邑尘正竭力抑着悲恸,闻听,泪眼沏然一明,颔首:“知道了!”
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明媚阳光遮不住,自密枝稠叶间漏了下来,洒在李槿年脸上,将他脸上的澡豆沫子,和宋梨花的纤纤玉指,照得白莹莹生光。
他目光痴痴,仰着眸子,久久地望着她。
宋梨花眉似远山青黛,眸含秋水两汪,鼻尖泛玉色,唇瓣绽珠光,便连她脸上的纤细汗毛,都柔媚得勾魂慑魄。
若无她碎碎叨叨的抱怨,打消他心头些许躁动,他定要冲着这张,咫尺距离的樱桃小嘴咬将上去。
“是你要帮我洗头的,扭头就赖着我给你剃胡子,好生计较。”楚昭宁手里拿着剃刀,小心翼翼刮剃他腮边的青茬胡须,“若是伤了,可怨不得我。”
张翼虎却傻了似的,只顾盯着她看,她冲他嗔去一眼:“看什么看,再看将你眼珠子给剜出来。”
他咧嘴痴痴一笑,下唇沾上了澡豆香沫。
她拿手指轻轻抹去,他却陡然绯红了耳尖,捉住了她的手问:“比之宋青阳,还有你那个东家,我这模样……可是也堪一看?”
阳光灼人,他炽热的眼眸更加灼人,烧得她心头突突乱跳。
何止是堪看,他简直像一头吊睛白额的饿虎,紧盯着她这个猎物,一不留神就会被他吞下肚子。
她心头慌成一团,眼神乱躲,使劲挣手:“宋青阳是清秀,东家是俊美,你模样穷凶极恶,跟人家哪有比头?”
李槿年刀眉一拧,双手捧正她的脸,逼她正视:“再好生看看,你不夸
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我两句,我定不放手。”
她的嘴脸被他双手挤得变了形,粗粝的掌心烫得人心慌,欲念乱溅的林鹿大眼看得人害怕。
她挣扎一气,手是掰也掰不开,脸是挣也挣不脱,只能撅着变形的嘴,一翕一合违心称赞:“好看好看,郎君气韵月朗风清,芝兰玉树,貌比潘安……”
他却不领情,凑近来,几与她鼻尖对了鼻尖,失落寒声:“宋梨花,你好歹认真看上我两眼,真就没一处可取?”
楚昭宁移回目光,落在他脸上,看了须臾就涨红了脸耳,恼了眼:“你非是青楼以色娱人的倌郎,要那么好看做甚?再不撒手,我可就翻脸了!”
张翼虎这张脸,不若宋青阳和杜枕山白皙,却是称她心意的浅铜光泽;眉眼不若宋青阳和杜枕山秀美,却刀刻斧凿般凌厉,教人无法忽视……
认真盯着张翼虎看,他也一瞬不瞬回看,久了,还真教她不敢直视!
再说了,花娇云羞的,那是女子;儿郎家家的,要那么好看做甚?
学她那污糟爹、楚长禄那般,顶着一张俊脸拈花惹草,处处留情,祸害良家子?
“那,”他眼眸一敛,“我这模样,你可喜欢?”
“那,”楚昭宁急了,将手中剃刀往他颈间一抵,“我这刀子,你可喜欢?”
薄薄的剃刀,抵得李槿年将下巴一抬,身上汗毛一炸,松开她的脸举高双手慌声:“不喜欢,不喜欢!”
楚昭宁将刀子往盛着水的木盆里一扔,忿声:“一天不着四六,你自己剃去。这都过了晌午了,我饿了,去前院做饭去。”
“喂,面前又没个镜子,叫我怎么剃?”他不甘追去一句。
被她回头瞪了一眼,“你爱怎么剃,就怎么剃。左右都是丑鬼一个,脸上还能剃得出花儿来?”
“呼——”
楚昭宁的身影,才消失在通往前院的垂花门,隔院立时响起一声低长呼哨。
李槿年拿抹布将脸上的澡豆沫子抹净,盯着垂花门,等了须臾,这才起身奔去院墙。
“谁,何事?”
“薛顺。”
隔院院墙根下,薛顺拿帷帽扇着风,满脸大汗。
“大王,方台端派人去京兆府不久,京兆府就来了人,强要带走公子尸骸,说案子归京兆府管。”
李槿年面色一变,回头朝垂花门一望,手撑墙头一个鹞子翻身跃入隔院。
“是谁的命令?”
“京兆尹罗文柏的命令。御使台数位官员和方家左邻右舍,正与京兆府的人僵持,现在方府乱成一团!”
“罗文柏?”李槿年负手沉吟。
方思齐尸首发现于万年县境内,案情未明,理当由万年县衙立案审查。
只是,方思齐乃方台端之子,想必万年县已向京兆府上报,是当由京兆府接手凶案。
可就便要立案追查,京兆府派仵作来方家验尸就是,向方台端问询方思齐生平详略就是……偏生京兆尹罗文柏,不容逝者居家停棺,派人来苦主家里夺尸?
于他记忆里,罗文柏办事还算清正,怎会如此强横?
几思几想,他眼皮霍地一跳。
罗文柏,罗世昌,二者同姓……莫非,二者有什么干系?
以致,他嘱方邑尘派人去京兆府,过问浮香阁主人罗世昌——打草惊了蛇?
思及,他向薛顺急声:“你去找覃原,让他拿我令牌进宫向皇帝奏禀,让皇帝想办法。你立即回方家,有情况立时来禀。”
御使台仅对官员有监察奏事之权,京兆府夺尸立案审查,却合情合理。
此事,唯有皇帝老儿,能出面调停。
方思齐死状惨不忍睹,他不愿意公子死后还被搬来迁去,灵魂不得安生!
唯愿,李明宇的脑子,是清醒着的!