宋彩霞在刘小娥开口的瞬间就看了过来，原本和煦的笑容骤然收敛起来，眼神冷冷地扫向刘小娥：
“新媳妇确实该下厨房，但我们家玉兰没有用花轿抬进门，还不算新媳妇！
再说了，我们这头一天登门，婆家就赶着去厨房，是欺负宋家没人撑腰，还是压根儿就瞧不上我们家玉兰？”
宋玉兰有些惊讶地扭头看向姑姑，心底暗自佩服：没想到姑姑护起短来，也是寸步不让。
孙丽华见宋彩霞是真动了气，赶忙起身打圆场：
“哎哟，亲家姑姑，您可千万别生气！这孩子，一把年纪了说话也没个把门的！
她是媒人，可不是我们陆家的人，今天过来是有事，这不刚巧赶上了嘛！”
她脸上堆满歉意，努力缓和气氛。
刘小娥被宋彩霞劈头盖脸一顿呛白，脸上红一阵白一阵，终究不敢吱声，只尴尬地站了起来：
“我去厨房看看，有什么需要搭把手的。”
乔依依见状，也跟着站起身：“我也去看看能帮上什么忙。”
孙丽华看着眼前亭亭玉立的宋玉兰，心里很是满意。
虽然关于这个姑娘的闲言碎语她听过不少，可她知道这孩子也是遭了罪的。
此刻细细端详，只觉得宋玉兰眼神澄澈干净，眉宇间带着一股子坦荡的正气，怎么看都是个实诚可靠的好姑娘。
她脸上笑意更深，和蔼地对陆奕辰和宋玉兰摆了摆手：
“奕辰啊，你别在这儿干坐着了，带玉兰去你屋里说说话，自在点。正好，我跟亲家姑姑也有些体己话要聊呢。”
陆奕辰微微颔首，“好”，随即起身，动作自然地虚扶了一下宋玉兰的椅背：“玉兰，这边走。”
进屋后关上门。
陆奕辰面对宋玉兰，眼神里带着真诚的歉意：
“对不起，是我的疏忽，让你刚进门就受委屈了。”
宋玉兰却像是没把刚才的风波放在心上，一边好奇地打量着这间她隔了一世再见、承载着复杂回忆的房间，一边语气随意地说：
“没事儿，我没放心上。再说了，”她收回目光，“我是嫁给你，又不是嫁给那个媒人。只要你对我好，旁人的闲言碎语，算不得什么。”
至于刘小娥？以后难听的话只怕多着呢。
回头再收拾她就是。
宋玉兰看似随意地说着，目光却像拂过珍宝般细细描摹着房间的每一个角落，毕竟她曾在这里度过了生命中的半年时光，一桌一椅都带着熟悉的气息。
她自己或许没察觉，这句轻飘飘的“只要你对我好”和满不在乎的态度，却让陆奕辰心头泛起层层涟漪。
他越发觉得眼前这个被流言掩盖的女子，如同蒙尘的明珠，正一点点展露出内敛而坚韧的光芒，这光芒让他心中的愧疚感愈发沉重。
宋玉兰转了大半圈，脚步忽然停住，转过身，笑着看向陆奕辰：“对了，那个乔依依，是不是你的前女友？”
她问得直接，眼神里是纯粹的好奇而非醋意，更多的是想弄清楚状况，避免日后被动。
陆奕辰愣了一下，眉头立刻蹙紧：“不是！我们就是在一个大院长大的邻居。”
宋玉兰这下真的惊讶了，乌溜溜的眼睛瞪圆了些：
“不是她？那你的前女友是谁？我听你堂弟说过一回，说你以前有个感情特别好的女朋友，就在部队文工团工作。”
陆奕辰的眉头锁得更紧：“谁说的前女友？我根本没谈过恋爱！”
他顿了顿，“乔依依倒确实是在部队文工团工作。”
宋玉兰更觉奇怪了：“这就怪了。既然不是前女友，为什么你堂弟言之凿凿？而且，”
她微微眯起眼，回忆起刚才客厅的情形，
“你没注意吗？刚才坐在那儿，乔依依看你的眼神啊，那叫一个幽怨深重，活脱脱就像是被你始乱终弃了一样。”
陆奕辰闻言，脸色蓦地一沉，沉声道：“我想起来了……”
他从指挥学校毕业后分配到新单位时，确实收到过乔依依的信，里面还夹着一张黑白照片。
他当时只随意瞥了一眼照片，心头便涌起一阵莫名的烦躁，随手就将信和照片丢在了办公桌一角。
根本没有回信的打算！他对乔依依，从无好感，甚至，带着一种源自本能的厌恶！
这种感觉，如同他厌恶那个名为母亲、却让他厌恶至极的夏海棠一样。
至于后来那封信和照片去了哪里？他压根儿没在意过。
难道，有人拿走了它们，并且胆大包天地冒充他的身份与乔依依通信？
陆奕辰深吸一口气，面对宋玉兰，目光坦荡毫无保留地将当年的情况和自己的推测简洁清晰地解释了一遍。
宋玉兰听完，整个人都懵了：“所以，乔依依这些年，喜欢了个寂寞？连跟自己通信的人到底是谁都没弄清楚？”
陆奕辰见她沉默不语，误以为她不信，心头一紧：
“玉兰，我之前从未有过结婚的打算，更不可能去找什么女朋友！这一点，我可以发誓！”
宋玉兰的好奇心瞬间被这句话吊起：“为什么不打算结婚啊？”
她顿了顿：“那，为什么又跟我结婚呢？”
陆奕辰的身体明显僵了一下，他喉结滚动，却一个字也吐不出来。
他这辈子行事光明磊落，对人待物问心无愧！偏偏面对宋玉兰，那沉重的愧疚感如同巨石压在心口，让他几乎窒息。
看着她深陷流言蜚语的泥沼而无能为力，那种无力感啃噬着他。
最终，他选择了这条最直接的路，娶她，用余生的忠诚和守护去弥补。
只要她愿意，他的命都可以给她！
宋玉兰见他沉默不语，她更加困惑了：这，很难回答吗？难道有什么难言之隐？
“奕辰，玉兰，出来吃饭了！”
夏海棠略显尖利的声音突兀地在门外响起，恰好打破了屋里凝滞的空气。
宋玉兰脸上瞬间绽开一个明媚的笑容，她俏皮地冲陆奕辰眨了眨眼：“走吧，先吃饭！至于这个问题嘛……”
她拖长了调子，眼中闪烁着狡黠的光芒，“以后的日子长着呢，我们有的是时间研究。”
她对陆家的布局很熟悉。
不需要指引，牵着陆奕辰的手，径直奔向餐厅的方向。
餐厅里，孙丽华已热情地招呼宋彩霞在主位一侧坐下，陆老爷子也端坐主位。
陆正刚上班还未归，倒是陆建之不知何时溜了过来，此刻正脸色阴沉地站在夏海棠身后，嫉恨的目光死死盯在宋玉兰拉着陆奕辰的那只手上。
乔依依的脸色更是苍白如纸，她死死攥着衣角，眼睛带着蚀骨的恨意盯着陆奕辰和宋玉兰紧握的双手，仿佛下一刻就要冲上前将那双手劈开！
站在乔依依旁边的董文珺撇了撇嘴，鼻腔里发出一声清晰的、充满鄙夷的冷哼：“哼，真不要脸！”
在她看来，现在就算自由恋爱了，也没有当着一屋子婆家人的面手拉手腻歪的，这不是伤风败俗是什么？
她声音虽不甚大，但隔了几步距离的陆奕辰却清晰地捕捉到了那三个恶毒的字眼。
他猛地抬眼，锐利的目光瞬间锁定董文珺，眼神冰冷刺骨：“滚出去！”
董文珺被这突如其来的厉喝吓得浑身一哆嗦，慌忙躲到刘小娥身后，紧紧抓住母亲的衣摆，带着哭腔喊道：“妈！”
刘小娥自然听到了女儿的话，此刻见陆奕辰如此不给情面地当众呵斥，脸上顿时火辣辣的，既心疼女儿又觉得下不来台，强撑着扯出一个僵硬的笑脸：
“哎哟，奕辰，消消气！文珺她还是个孩子，才十四岁，说话没轻没重的，你当表哥得多担待点嘛，好歹她还叫你一声表哥呢。”
宋玉兰虽然没听清董文珺具体骂了什么，但从陆奕辰瞬间爆发的怒气和那句“滚出去”，以及董文珺此刻畏缩的姿态，她立刻明白那绝对不是什么好话，而且还是冲着自己来的。
她微微眯起眼，目光扫了扫那个一脸骄纵，不知天高地厚的小姑娘董文珺。
宋玉兰脸上不见丝毫怒气，反而轻轻晃了晃陆奕辰的手臂，指尖安抚性地在他腕骨上点了点，声音温和：
“好了，奕辰，别动气。先吃饭吧。”
宋玉兰心头暖暖的，没想到陆奕辰会无条件、近乎本能地保护她。
不过像这种小角色，哪里值得他亲自动手？
她温和地劝住陆奕辰，目光却冰冷地扫过躲在刘小娥身后的董文珺。
宋彩霞冷眼旁观着这场闹剧，一言未发。
孙丽华则满脸难堪，正要呵斥刘小娥管教无方，却见宋玉兰主动递了台阶，心中莫名松了口气。
她也不想在宋家人面前闹得太难看，勉强压着火气，严厉地瞪向刘小娥和董文珺：“不懂分寸就闭紧嘴巴！”
转脸看向宋玉兰时，脸上立刻堆起刻意的笑容：“玉兰，快和奕辰过来坐，饭菜都凉了。”
宋玉兰笑容温婉，拉着陆奕辰，让他坐在了自己和姑姑宋彩霞中间的位置。
待两人落座，夏海棠才安排其他人入席。
位置安排得很巧妙，董文珺恰好坐在宋玉兰正对面，一张小脸写满了不甘。
而乔依依被安排在刘小娥和夏海棠之间，陆建之紧挨着夏海棠坐下。
这看似随意的座位，却透着一股子刻意为之的膈应。
宋玉兰看了看，很好，既然乔依依并非陆奕辰的心上人，那这场戏，反倒简单多了。
午餐确实丰盛，鸡鱼俱全，最显眼的当属那盘热腾腾、香气四溢的水煮羊肉，这是当下待客的最高礼遇。
孙丽华热情地夹了一块最嫩的羊排放到宋彩霞碗里：
“亲家姑姑，快尝尝！一早让老头子去买的，新鲜着呢！”
又站起身，特意给宋玉兰夹了一块：
“玉兰，你也尝尝。奕辰不吃猪肉，所以家里从来不备猪肉。”
宋玉兰含笑接过，却将那羊排放在了陆奕辰的碗中，声音清甜悦耳：“是呢，这羊肉看着就煮得极好。奕辰哥，你赶紧尝尝。”
董文珺本就因为刚才被陆奕辰当众呵斥而眼圈泛红，满腹委屈地撅着嘴，此刻见宋玉兰笑呵呵地给表哥夹菜，一股邪火直冲脑门。
她恨恨地咬着嘴唇，目光狠狠剜向宋玉兰。
刘小娥也对陆奕辰心生不满，夹了个大鸡腿放到女儿碗里：“赶紧吃！吃完咱们回家！”
这句“咱们回家”仿佛点燃了炸药桶！
董文珺压抑的委屈和恨意瞬间爆发，恶意脱口而出：
“凭什么是咱们回家？是不是娶了个破烂货以后连亲戚都不能走了！”
话音未落！宋玉兰猛地站起，抄起面前那杯尚温的茶水，手臂一扬！
“哗啦！”
温热的茶水兜头浇下，瞬间淋透了董文珺的头发、脸颊和前襟！
董文珺被这突如其来的“洗礼”吓得魂飞魄散，发出一声尖叫，从椅子上站了起来！
刘小娥见女儿受辱，更是怒火冲天，“砰”的一掌重重拍在桌面上，震得碗碟乱颤，指着宋玉兰咆哮：
“宋玉兰！你疯了？你想干什么？”
宋玉兰随手放下茶杯，姿态从容：
“干什么？自然是帮她洗洗那张不干不净的嘴！
免得小小年纪就满口秽物腌臜了门风，传出去丢的可是你刘家和陆家所有人的脸面！”
一直笑呵呵的陆老爷子脸色骤然铁青！
他将手中的筷子“啪”的一声重重摔在桌上，怒视着刘小娥：
“还不快带她滚出去！杵在这里现眼吗？”
宋彩霞的脸色阴沉，死死盯着刘小娥母女，虽未开口，那无声的威压却已令人窒息。
孙丽华气得浑身发抖，指着刘小娥：
“你，你瞧瞧你惯出来的好女儿！一点规矩都没有！”
而陆奕辰，依旧坐得笔直如松，面色沉静，仿佛刚才的一幕并未发生。
只是他的目光，在扫过刘小娥时，掠过一丝冰冷的寒意。
刘小娥被众人如此指责，又被宋玉兰当众羞辱，那点被压制的蛮横瞬间爆发了！
她一把搂住哭泣的女儿，冲着满桌人尖声嚷道：
“好啊！你们现在翻脸不认人了是吧？
当初求着我去宋家提亲说媒的时候，怎么不说我们不是亲戚？
怎么不说我们丢人？文珺是小，说话没轻重，但她说的哪句不是实话？她宋玉兰……”
“你给我住口！”孙丽华猛地站了起来，气得胸口剧烈起伏，指着刘小娥的鼻子厉声打断，
“刘小娥！今天是什么日子？你在这里撒泼放刁，胡说八道！
玉兰现在是我陆家的媳妇！是你的侄媳妇！你一个当长辈的不知道容忍，一点长辈的样子都没有！丢人现眼！”
一直沉默的宋彩霞此刻再也按捺不住，她猛地站起身，眼神锐利地直视孙丽华：
“你这话我就不爱听了！什么叫容忍？我家玉兰做错什么了需要你们容忍？”
孙丽华猛地醒悟自己刚才失言，急忙转向宋彩霞，脸上堆满歉意：
“哎哟！亲家姑姑，您可千万别误会！我绝对没有那个意思！”
她狠狠剜了刘小娥一眼：
“是我糊涂了，就不该让这没家教、不懂规矩的玩意儿上桌！平白搅了大家的兴致，委屈了玉兰！”
董文珺此时才彻底反应过来闯下弥天大祸，抓着湿漉漉、粘着茶叶的头发，惊恐地看着一屋子对她怒目而视的长辈，吓得哭都不敢哭。
刘小娥见孙丽华非但不帮自己，反而对那个她打心眼里瞧不上的“裹脚老太太”低声下气赔不是，一股邪火混合着被羞辱的怨毒直冲天灵盖！
她彻底豁出去了，不管不顾地尖声嚷道：
“表姨！您用不着这样！现在满大院的人谁不知道？
您宝贝孙子陆奕辰，娶了个被野男人糟蹋过的破烂货进门！
多少人在背后戳你们陆家脊梁骨！她宋玉兰就是个……”
“哗！”
一道凌厉的水线破空而至！
刘小娥刺耳的污言秽语被硬生生浇断！
宋玉兰只觉眼前人影一晃，身边的陆奕辰已迅速站起，抄起面前的茶杯，精准地将整杯温热的茶水狠狠泼在了刘小娥脸上！
刘小娥被泼得整个人都懵了！
她难以置信地抹了把脸，颤抖的手指指向陆奕辰：“你……”
陆奕辰“哐当”一声将空茶杯重重砸在饭桌中央！汤汁酱料瞬间四溅！
整个餐厅的空气仿佛瞬间冻结！
陆奕辰目光如利刃，森然扫过刘小娥：
“给我听清楚了！从今往后，谁胆敢再说玉兰半个字的不是！就别怪我陆奕辰翻脸无情！”
“我绝不容许任何人欺她半分！”
“她是我陆奕辰明媒正娶的妻子，看不惯她，那就滚！”
“这个家如果有人容不下她，那我们就搬出去！”
那毫不掩饰的警告，瞬间刺穿了刘小娥仅存的泼辣！
她张着嘴，竟一个字也吐不出来。
夏海棠看着儿子这么维护刚进门的媳妇，心头一酸，眼圈瞬间红了，僵在原地。
宋玉兰仰头望着身旁这个为她挡下所有风雨刀刃的男人，一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，视线微微模糊。
被人保护的感觉真好。
这顿饭显然无法继续。
陆奕辰站起身，轻柔地握住了宋玉兰的手，“玉兰，咱们走。”
宋彩霞此刻才慢悠悠地站起身，她目光缓缓扫过孙丽华和陆老爷子陆平安：
“哎，我原先还想着，奕辰这孩子没有兄弟姐妹，我家玉兰嫁过来，总不至于受那姑嫂妯娌的气，可万万没想到啊！
这表亲倒比那正经的小姑子还厉害！怎么？真当我们老宋家的姑娘是没人要，非得上赶着来你们陆家受气不成？”
孙丽华和陆平安几乎是同时站了起来，脸上都有些挂不住。
孙丽华急忙开口：“亲家姑姑！今天这事，千错万错都是我们的错！
我们管教不严！这饭咱不吃了，咱们去外面国营饭店吃。”
宋玉兰感受到了陆奕辰的怒火，她指尖在他掌心轻轻点了点安抚他。
随即，她转向爷爷奶奶，脸上绽放出一个极其温婉得体的笑容：
“爷爷奶奶，今天就不叨扰了。
等过两天，我请爷爷奶奶去吃烤鸭！那个味儿啊，真是绝了！
昨天我和奕辰哥尝了，皮脆肉嫩，香得很！爷爷奶奶一定要赏光呀！”
孙丽华明白，今天这场风波闹地，就算换个地方也食不下咽了。
她走到宋玉兰面前：“好孩子，委屈你了。”
她伸出手，轻轻拍了拍宋玉兰的手背，“放心，在陆家，奕辰护着你是本分，爷爷奶奶也会给你撑腰，定不会让你平白受气。”
说着，她利落地褪下自己手腕上那只碧绿莹润的玉镯，拉起宋玉兰的手，不由分说地将镯子套了上去。
“这个，是奶奶给你的见面礼。”
话音未落，她又从衣袋里迅速掏出一个厚实的红包塞进宋玉兰手里：
“拿着，这是爷爷奶奶的心意。”
这镯子，原本并未在今日的礼单上。
可此刻，看着宋玉兰苍白的脸，孙丽华心底涌上一股强烈的愧疚。
这价值连城的老物件，便成了她此刻唯一能想到的、分量最重的补偿。
一旁的刘小娥，眼睛死死盯着宋玉兰腕上的镯子，呼吸都重了几分。
她知道这镯子的来历，那是老太太压箱底的宝贝，是孙丽华的陪嫁，正经传了好几代的老物件！
她平日里跑前跑后，在老太太跟前殷勤伺候，明里暗里不知提过多少回。
可孙丽华总是轻描淡写地岔开话题，连碰都不让她碰一下。
现在倒好，竟这么轻易地给了刚进门的宋玉兰！
一股酸涩的热气直冲刘小娥的眼眶和脑门，可再眼红，再不甘，她也不敢吱一声，只能眼睁睁看着孙丽华和陆平安，客客气气地把宋玉兰送出门去。
那个可怕的表哥走了，一直强忍着恐惧、缩在角落的董文珺，小脸一垮，“哇”的一声哭了出来。