棋盘上仅余黑子，但仍能瞧得出原先是个怎样的局，元珵因而指着棋盘笑道：“‘声东击西’、‘围魏救赵’，娘子自己与自己对弈都如此不留情面，想做什么，自有娘子的道理。”
“柳姨送来的墨都揉过金，好看是好看，烛火下盯久了眼花，便写了几样寻常的劳周安去采买，月娘今儿旬休归家与她顺路，便一起走了，”元珵神色并无异样，孟冬辞瞧不出他的心思，便将黑子也收回棋奁，转而说道，“说起围魏救赵，你父皇欲立你为储的谣言传出去到今日便是第八日了，拒客归拒客，现下咱们行事顺遂太过，这不是好事，你父皇那儿，还是得去一趟。”
元珵长叹一声：“就不能拖到过年吗？请安连着请罪一块儿，既顺路，又免得我与他见了面彼此都不自在。”
“你大哥还在自己殿内关着禁足，要你入宫不是与你父皇如何，而是要做给外人看的，”元珵孩子似的一脸不情愿，孟冬辞因而笑道，“咱们借陆茹之死的东风把郑惠送回去，是要她在郑弘致面前给你说好话的，可若你自己没有作为，郑弘致凭什么选你？”
元珵只是点头，不知在想什么。
“如今洪辽左相之位空悬，由右相统领六部，但他是你四哥的老师，定然不会选择你，前工部尚书致仕后，郑弘致暂代尚书之职，你父皇将郑惠当作姬妾赏人，他是忠臣也好直臣也罢，但终究不是圣人，心中不会毫无怨尤，若他站在你这边，那六部之中，工部便可头一个握在你手里。”
话音落毕，元珵却仍没回神，孟冬辞曲起指节轻叩棋盘，元珵方抬眼，问：“还有呢？”
孟冬辞答：“我在大煜听过些传闻，你父皇乾纲独断，以至御史台早已形同虚设，他虽明着不杀谏官，但御史台‘病故’的人近些年越发多了，你想颠覆旧政，除六部外，御史台也至关重要。”
“如你所说，右相瞿众手握六部，又站在四哥那头，他不会眼看着自己大权旁落毫无作为，”元珵道，“左相之位空悬多年，谁又能制衡他？”
“这一点连你都能想到，难道你父皇想不到吗？”孟冬辞反问：“左右二相初设，本是六部之中各领三部，但你父皇如此多疑之人却任由右相多年之中羽翼渐丰，你不觉得奇怪吗？”
见元珵沉默，孟冬辞接道：“君权相权相互制衡，但你父皇却任由右相掌权，还叫你四哥拜他为师，这是在喂他的野心，毕竟手握大权之人，常常会忽略盛极则衰的道理。”
“那你呢？你在大煜已是一人之下，可也适用这个道理？”元珵忽然问道：“你与女帝，也会相互制衡吗？”
孟冬辞叫他问的一怔，忽地想起祖父临终前与她说的一番话，一时沉默，须臾才答：“陛下待我，从来真心一片。”
见元珵笑而未语，孟冬辞不欲与他多言大煜之事，便问他：“右相瞿众，可有未出嫁的女儿？”
“是了，”元珵垂眼思量片刻，倏地站起身，袍摆险些带翻身侧的小几，他忙伸手扶住，道，“我四哥长我两岁，却至今未娶正妃，而瞿众最小的女儿，去岁笄礼，便有四哥出席，当时帖子也曾递来，但我懒得为此去跟父皇请旨出一趟别院，便回拒了。”
孟冬辞点头：“再过四日便是交年节，你这别院冷清许久，也该热闹热闹了，如此，你先入宫请旨，说刺杀一事原是一场误会，请你父皇解了你大哥的禁足，然后以给你大哥赔罪为名，在别院设宴，邀京中官员相陪，他们来不来都不要紧，只要请帖发了便好。”
元珵摇头：“父皇防着我与人结交防得紧，怎会准允我如此明目张胆的宴客，何况我大哥不会来的。”
“他会来，”孟冬辞定定地看向元珵，“即便他不想来，你父皇也会找个由头要他来。”
元珵应了声“好”，便立刻垂眼躲开了孟冬辞的注视。
待元珵掩门离开，孟冬辞方将目光落在适才递给他的那盏茶上。
一口未动。
今日的元珵很不对劲，他是察觉到了什么？
回到书案前，孟冬辞将方才收起的绢纹宣重新展开，这是周池送来的周安周平的画像，那日她没叫元珵展开，是因为周池掏出的时候她便看出，这纸分上下两层。
将画像带回后，她用裁刀剥开了画像的上下层，发现作画之人笔触极重，以至墨迹洇入了下层，但这画像用的是熟宣，本不易渗墨，故此孟冬辞便猜到这画像的玄机应在洇入下层的墨迹中。
可那墨迹既连不成字，也瞧不出什么旁的规律，这几日趁元珵忙着拒客，她在房中琢磨了许久，但始终未得其果。
直到昨夜掌灯时分，她觉得屋内烛火的起的烟有些呛人，开窗透气，不料一阵邪风将随手搁在小几上的画像卷起，她便顺手从棋奁里抓了把棋子去压，这才发现其中玄机。
若将棋子逐个摆在那墨迹洇过的位置，再拿烛火自侧面一照，棋子投出的阴影隐隐是个‘书’字。
两张画像，一字为‘书’，一字为‘局’。
周安，周平……
书局……
安平书局。
那日与元珵一道出门，救了月娘后，为避百姓聚集，他们绕路走了怀远街，她依稀记得，怀远街西街尾，她见着了这安平书局的牌匾。
还有一处，大煜的二殿下姜珣，不入朝堂不理俗事，要么游山玩水，要么邀看得上眼的文人学子闲坐清谈，是个淡泊自在的富贵闲人，自姜瑜正位皇储，学堂停课，孟冬辞与这位二殿下，除了宫中偶尔碰见之外便鲜少有机会见面，竟险些忘了，他表字安平，在泓都城中开的那家书局，也叫安平书局。
难怪这位二殿下总是神龙见首不见尾，每每见着姜瑜都要躲着走，躲不开便唉声叹气，原来是姜瑜将收整暗探传回消息的麻烦事塞给了他。
周安周平入府当日，孟冬辞叫她二人来过自己的院子，将要用她二人设局引杀陆茹之人出现一事告知，她二人尚未满十八，听闻此事面上皆有惧色，如此，孟冬辞便猜测，这对双生女并非大煜暗探，周池送她们过来，应只是为了将画像递进她手中。
故而昨夜她以同样的法子给周池回信，将沾了墨迹的纸藏于随手写的一幅字中，又在今日一早将周安叫来，叫她拿着这幅字去安平书局请掌柜看看，能否按墨迹买几方好用的墨回来。
周安不知内情便不会
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露破绽，即便是出门时撞见了元珵，那幅字卷着，只一眼，他绝无可能看出其中玄机。
那方才他频频出神，又是在想什么？
＊
腊月二十三，交年节。
夜里落了场雪，整个临邺城满目皆白，独元珵的别院一早便收拾的屋明瓦亮一派喜气。
因多日拒客紧闭的四门全开，马车连成串堵的整条街水泄不通，门外候着自家主子的下人人挨人地挤着，转个身都恐要撞着人。
院内但凡口齿伶俐些的小厮女侍个个忙的脚不沾地，神色匆匆，枝头新雪惊落，碎琼砸了满地，日头下泛着银光，倒比挂了满院的绢花更为惹眼。
别院里最大的厅堂自打元珵搬进来还是头一回开，也是布置的描金挂红，桌案倚子尽是簇新的，火墙火地提前烧足了一宿，连挨着正厅的小厢也暖的初夏一般。
若主位上的人没有冷着一张脸，堂内约摸能更暖和些。
这人生得眉目端正，身形魁梧，一身紫袍，头顶金冠，正是前儿被罚了禁足，又因元珵入宫求情解了禁足的大殿下元轲。
他冷着脸拂开女侍新奉的温酒，将捏在手中把/玩的珠串往案几上一掼，冷哼一声：“说是巳时末开宴，这都午时了，你们殿下人影都不见，好大的架子。”
女侍退到一旁，并不敢言语。
元轲才要发作，一抬眼，便见门口处有两人走近。
他们兄弟四人，唯他这七弟发丝微卷五官深邃，配着一双天然带笑的眼睛，最是好认。但自屋内往外瞧，日光混着外间的雪色有些晃眼，待人进了屋他才看清，站在元珵身侧的人，竟是平日不大愿意在这种场合露面四皇子元棣。
元轲挑眉问道：“四弟也是叫父皇拘来的？”
“这话怎么说？”元棣抬手搭上元珵的肩，笑说：“七弟成婚如此大事，竟是悄悄办了，如今好容易他愿意开门设宴，咱们这做兄长的，岂有不来贺一贺的道理？只可惜三哥近日去了北边跟那帮孙子打仗，赶不回来。”
“四哥莫要打趣，”元珵‘诚惶诚恐’的朝坐在主位的元轲作了一揖，“今儿设宴，原是为前日的误会给大哥赔罪的。”
“很不必，”元轲冷笑一声，“只要七弟往后少为个女人气急败坏胡乱攀咬，为兄便已觉欣慰了。”
“实在对不住大哥，”元珵先将元棣请入座，然后接过女侍手中的酒，亲自斟了一盏，俯身递向元轲，“实在是那刺客可恶，重刑之下还能分出精神头扯谎，宴后弟弟定将此人绑了，听凭大哥发落。”
元珵双手端着酒盏，元轲却没有要接的意思，而是从手边的青瓷盘里拿了个梨，顺手往案几的角上一磕，复抬眼，将被磕成两半的梨递向元珵，拎起一侧的嘴角，笑道：“如老四所言，便以这梨，贺你与弟妹新婚之喜。”
元珵笑意骤敛，缓缓直起身子，眸中落出些意味难明的暗色。
堂内一时阒然无声，下人们皆屏息垂首，生怕因多喘了口气惹祸上身。
二人正在僵持，只听身后传来一声：“殿下既是赔罪，便不该站着奉酒，连膝都不肯屈，大殿下自然不肯接你的酒。”