“皂角水？”玉盘闻言不由惊呼，许是自觉失言，急以罗袖掩檀口，徐行数步，四顾逡巡，察其左右，见无人，才长舒口气。
“粗使女使定不敢出此纰漏，定是有人要使坏，可娘子并未与旁人结仇结怨……此人却有害人之心，看来是附膻逐臭之辈，今日敢泼皂角水，明日不准是何，娘子可要有所行动？”
玉盘低声剖析此事，声音低至只有她们二人所闻，眉宇之间是藏不住的忧心。
而水断栩定定地望向她，心中则回到从前，她自幼便跟随自己，不论是从前所受责骂，还是累及所受的拶刑，皆无所怨言，论忻愉时，夏时游湖，冬时赏梅，总有她相伴左右。
心中回忆渐止，眸光从眉宇移到十指，这几日敷着药，伤已稍苏，不似乍伤时行事不便。
“娘子？您不会是……阿也阿也！夫人临行前嘱咐奴婢要护娘子周全，如今怎生是好！”
正失神的水断栩，被这一声声呢喃唤回神，见玉盘踟蹰不前，吐言道。
“我无事，落水尚不知是何人所为，暂且勿轻举妄动，这样，你将日藕时莲叫来，此事若非她们，我怕早已溺亡成魂，此外，我落水一事，闻者几何？”
姜汤饮下后，神志亦清醒些，此事若传至国公与夫人处，不准会起何看法，是以要大事化小。
“娘子宽心，方才奴婢一闻讯，除取来衣物，便是烦刘嬷嬷禁绝浮言，凡乱嚼舌根者，一律寻管事妈妈扣月钱，如此，她们应是不会乱言。”
刘嬷嬷到底是国公府老人，在女使与婆子中颇具人望，如此一来，水断栩可稍稍放心。
她将衾被拢了拢，在此间隙跫音起，三人身形映入眼帘。
玉盘穿着秋香色绢布狭领长袄，下身素纱长裙，双髻上无别钗，素布带悬于腰间，很是朴素。
反观日藕时莲二人，倒是华丽些，腰间悬着三串禁步，走时声响急促，织锦绦子裹着藕色衣裳，发髻别着银簪，论何人见了，皆会以为，她们才是贴身女使。
水断栩眸光一沉，下一瞬恢复如初，命玉盘取来妆匣，匣中寥寥无几金簪与玉镯，她并未错过二人眸中一闪而过的不屑。
她将匣中零星首饰取出，摆放一旁，启齿道。
“我素来不喜装扮，这些留着也是无用，你们既救我一命，合该是要有所报答，若是有合眼缘的，取走便是。”
莫说二人，便是玉盘闻言亦是一愣，她唇瓣翕张，唤了几句娘子，旁无他言，可水断栩只坐在榻上，充耳不闻。
良久，见她神色不似戏谑，日藕率先回过神道。
“谢娘子所赐！奴婢必当感念娘子体恤！”
“谢娘子赏！奴婢必当更加勤勉！”
时莲随之回神，不甘示弱般亦感念恩典，二人旁若无人地挑选着，只留下一素银簪子。
本戋戋之数，现化为乌有，水断栩转眸，入目是空无一物的妆匣，耳畔所闻是二人正攀比相较。
“若无事，你们便下去罢，我乏了。”
见水断栩出声驱逐，二人遂不再自讨无趣，禁步之声响在屋内，低语时藏不住窃喜，叽叽喳喳实属聒噪。
“玉盘，你亦随行，倘有缓急，可再进。”
“是，娘子好生歇息。”
妆匣合上被放置一旁，跫音渐远，水断栩如释重负，困意袭来，脑袋此时昏昏沉沉，只欲歇息，就枕而寐，恍若入梦乡。
迎亭瞳之日光，水断栩不觉用手遮挡，从指缝中，入目是一片绿意，继而传来马蹄声，应是猎场，手垂下，迎面便瞧见几个乳臭未干稚子将一黄口孺子合围，口中戏谑着。
“亏你还是世子，倒是连我庶兄皆不如，骑射不精，何敢来田猎？”
“怕是来为我们拾箭报靶，弓韬剑匣！”
“你们所言实属过分，堂堂世子能与圉人相提并论？可当心些，不准便令人泣下沾襟！”
见他们轩渠大笑之丑恶模样，水断栩怒目切齿，走上前便要将他们拂拭开，指尖却在触碰到身躯的刹那，直直穿透过去。
正疑惑之际，感知到衣袂被人轻轻扯住，想来便是方才被欺的黄口孺子，正要回首，梦戛然而止，取而代之是熟悉的喊声。
“娘子，娘子？”
感知到身躯微微晃动时，玉盘声音复传入耳畔，她抬手拭目，徐徐睁眸，窗棂外已然碧霞笼夜。
“何时了！我本欲小憩一会，怎会……还未去问省……”
她窸窣而起，稍稍襚衣，坐于镜台前，身后的玉盘却不疾不徐地走来。
“娘子，李嬷嬷方才传话来了，夫人身子抱恙，不宜见人，遂问安问省皆免了，娘子亦不须去侍疾。”
陶氏病了？是了，今日一见，面容很是憔悴，心中確有此想，未料到竟果真如此。
放下手中的梳篦，不免唏嘘，抬眸却见玉盘阖门扃牖，阒其无人，才趋步走至她身旁道。
“娘子，此事道来蹊跷异常，期儿按理是要被严惩，本关于柴房处待其自生自灭，却有几个女使联合为她陈情，夫人竟因此将她释出，只沦为粗使女使，而这几个女使，恰是前些时日，同奴婢道明二人私情的家生子。”
“你意所指，这几个家生子陈情一事，有人指使？”
水断栩闻言垂下眸，人式微落魄时，旁人皆落井下石，此几家生子若真是仗义之辈，亦不会图势告密。
“玉盘，你……”
“玉盘姐姐！”
牖外响起几道喊声，获水断栩示意后，玉盘才发足而出，叫喊声渐止，继而是玉盘匆匆而入。
“娘子，世子身旁的小厮传话，道娘子初来京城，还未见识过京城市肆，要领您去逛一番。”
逛市？祝见粼缘何如此？
心虽是忐忑，但明面仍是应下，梳头女使进屋，位于身侧持起梳篦，窗亦被推开，清风徐来，月白风清。
簟纹如水，水断栩一袭湖蓝色衣裳，青丝间仅别着一支素银簪子，柳腰莲步，仪静体闲。
水断栩远远便瞧见，熙熙攘攘中轩然霞举之身影，遂趋步朝他而来。
似是感知她的到来，祝见粼回身一转，四目相对间，她顿住脚步，他屏息敛声，二人相顾无言，万籁俱寂，惟有心荡不息。
水断栩欲从他的双眸中获悉什么，可他一如既往般，眼眸中不含情愫，仍拒人于千里之外的模样。
“娘子？娘子？”
经玉盘反复唤着，她终至从那双眸中抽离，方才，她险些浸在其中。
“表兄万福。”
她佯装无事发生，款款上前福了福身，行事令人挑不出错处来。
自刘嬷嬷被遣来青塘苑，因从前行事随意惯了，水断栩未少被指摘一二。
“贤妹同福，表兄今日贸然邀约，实则今夜河边放祈愿灯，不知绽翩之习俗，遂念着让表妹来瞧瞧。”
水断栩颔首答话，继而一前一后走在往河边的途中。
方才不知是否为她看错，祝见粼的眸光，竟落在自己发间素银簪子上。
途中，二人无言，二人自成一片天地，隔绝周遭人声鼎沸。
祝见粼并未启齿问询落水一事，便彰显他并不知情此事，她念及此，心中重负轻了些，脚步亦轻快了些。
“到了。”
四人行至河边，水断栩循着眸光看去。
只见河流涓涓不壅，漾漾悠悠，河面上已有不少祈愿灯浮着，一旁的摊贩道，只顺流而下抵达下流，才算愿成。
“表妹将自己愿望写在灯上即可，我去去便回。”
祝见粼从摊贩处买了一遂愿舟，经小厮传递至玉盘，再经玉盘递至她双手上。
水断栩手执毛笔，正思忖着写何愿望，忽闻祝见粼此一番话，还未回应，他便拂袖匆匆离去。
“娘子，可要候世子归来？”
玉盘手中亦被塞了祈愿灯，见她提笔又落，战战栗栗，水断栩便开口安抚道。
“无事，表兄既道明，我们只管写下心愿便是，若是表兄归来见我们还未写完，不准要斥责濡滞不进。”
玉盘闻言，忙得提笔，因十指之伤未愈，落笔歪歪扭扭，活似百足之虫。
水断栩本是要相帮，可玉盘起了执拗劲，硬是要亲力亲为。
她不再强求，凑近瞧着，玉盘写着费劲，她念着亦费劲，不觉间，二人皆秀眉紧蹙，很是吃力。
“愿娘子与……我……平安喜乐。”
待她一字一句念出时，玉盘方才收笔，心愿被置在目光下，难免面红耳赤，只见玉盘吞吞吐吐道。
“娘子，愿望不可道明的……会不灵验。”
趁玉盘吞吞吐吐之际，水断栩执笔，洋洋洒洒写下自己所愿，继而将遂愿舟与祈愿灯，一同置于河中。
“娘子愿望是何？”
“念出来，便不灵了。”
见灯与舟顺流而下，二人拊掌而笑，继而候着祝见粼归来。
风乍起，将二人等候随着流水，传至下游。
“世子，此等小事，小的去办就行了，何敢劳烦您亲自去做？”
小厮竭力赶上，口中满是劝阻之语，若是让老爷得知，世子今日编造由头邀水娘子逛市，眼下去下流处候着水娘子的遂愿舟，老爷首当其冲责难的便是他自己啊！
“你若再多嘴一句，往后便不必跟随在我左右。”
祝见粼此话一出，小厮顿时住了口，做世子身旁的红人，与被老爷责罚，虽分不得孰轻孰重，但总归他一个惹不得。
“遂愿舟……遂愿舟……”
祝见粼口中呢喃着，阔步上前，算着“脚程”，舟应当顺流而下了。
“世子，那！”
祝见粼赠予她的是摊上独一无二的舟，他特意挑选而出，远远便可瞧见，眼下经小厮一说，仅此无二的遂愿舟果真来了。
舟如其名，顺遂，旁的河灯沉底或搁浅，而此舟却漂流着不顾阻碍。
随之一同而流的祈愿灯却并非如此，径直沉底后，便悄无声息。
见遂愿舟安稳着，他振衣离去。
“如此，便可顺遂。”