萧询向来骄傲，如今一朝失手落入敌国，成了奉御司的俘虏，本就自责难堪。又听温如吟当面嘲讽，气血翻涌不止，牵引了伤口，猛然咳嗽起来。
杨明昌一回来，看到自己好不容易救回来的病者脸色苍白，嘴角带血，当即急了，一把拉开袖手旁观的温如吟，呵斥道：“你来这捣什么乱！我好不容易救回来的人，你想再把他送回到阎王爷面前？”
温如吟故作无辜：“我又没说什么重话，他心气高，爱生气罢了。”
“滚蛋吧你，”杨明昌疾言厉色，“我还不知道你什么德行，除了一张嘴一无是处。”
“我——”
温如吟被骂得狗血淋头，指着虚弱的萧询不忿道：“你知道你救的人是什么身份吗？”
“医者面前无高低贵贱，我管他什么身份。”
杨明昌一边为萧询把脉，一边恨恨道：“你叫我救人，我拼命救了。现在你要把人气死，我可不允。”
温如吟哑了火。
半晌他看着躺在床上半死不活的萧询，认命一般摆了摆手：“杨大夫医者仁心，定要给人治的活蹦乱跳，长命百岁才好。”
“出去。”
温如吟立刻遵命，溜出门去，正巧撞见了端药进来的叶行。
叶行询问：“大人也问出了什么北国机密要闻？”
温如吟摇头：“机密要闻没有，倒是认清了一件事。”
叶行不明所以：“什么事？”
温如吟捣乱似地搅了搅药碗里的白瓷勺，叹气道：“我就是个混蛋。”
叶行啊了一声，温如吟道：“啊什么啊？还不赶紧把药端进去，千万别耽误了杨大夫救人。”
他吩咐完便扬长而去，挺拔身形融入浓重夜色，片刻没了痕迹。
这一离开便是三日。盐税案琐事繁复，太后那边又催的急，温如吟白天忙的脱不开身，晚上卧房不能去，干脆直接睡在书房。直到第三日晚间，他顶着乱糟糟的头发正准备沐浴更衣，休整一番，叶行来报，说萧询不肯喝药，有自绝之意。
刚脱了外裳的温如吟：……
他一边骂萧询是个不中用的，一边又拿了个大氅披在身上，急匆匆往盼雪居赶。
而此刻，杨明昌正在教训不肯喝药的萧询。
“我第一次见有人不把自己的命当回事，还敢在大夫面前摔药碗。”
“我上辈子真是造孽，遇见温如吟和你。明天我就收拾东西走人，不在这破地方呆了！”
“你知道有多少人求生而不能吗！七老八十的人都不愿死，你一个年纪轻轻的大男人在这给我装什么苦脸？”
杨明昌骂个不停，萧询却无动于衷。从得知自己被俘后，他便终日一言不发，只闭着眼假寐。
最后杨明昌见他不听，只道：“好好好，你一心寻死，我也不好再插手了。我这就去找温如吟，让他给你丢到大街上去。”
接着他俯身去收拾地上的药碗碎片，惋惜这么好的药材被浪费，完全没注意到躺在床上的萧询悄悄起身。
温如吟推门而入，正好撞见萧询拿着碎瓷片抵住杨明昌的喉咙，在他身后挟持着。
叶行直接大喊：“萧贼！敢在此处造次！来人啊！”
“先等一会。”温如吟喝止道，“你是想让整个京城的人都知道我府上私藏北国密探吗？”
“可大人——”
“出去把门守住，不准让其他人进来。”
“……是。”
屋内一时间寂静下来。
温如吟假意整了整袖子，实际是暗地里调整了臂上袖箭的位置。
然后他道：“廷尉若是不想活，直接割开自己的脖子就是，何必牵连一个手无缚鸡之力的医者，他还是你的救命恩人。”
萧询眸色晦暗：“给我备一匹马和通行令，待我顺利出城，我会放了他。”
“不可能。”温如吟直截了当拒绝。
“那我便不能确保这位大夫是否有命活到明日。”
萧询加重了手中力道，纵使这样所牵扯的身上疼痛已让他有些晕眩。
温如吟见状，语气委婉了些，劝和道：“廷尉何必自限困境，若你安心在此处呆着养伤，我保证你会安然无恙。”
“若非那一箭，我又如何会落入你手。”
萧询抬眉，表情里只有不信任：“想来温指挥统领奉御司惯会用这些打一巴掌，再给颗甜枣的手段。”
“萧廷尉如此瞧不起这些？”温如吟接话道，“看来北国鹤冰台里的，一个个都是风关霁月的君子，不是什么监察百官，探听明细的谍者。那也怪不得鹤冰台这些年如薄西山，声势衰微，让北国皇帝有信心连根拔起了。”
最后一句话让萧询神色猛然一变。
温如吟索性把话说开：“你以为是我带人埋伏在臬江附近，趁机偷袭你们。奉御司是有情报网没错，但你们鹤冰台的青衣候官全是吃白饭的吗？”
萧询眉色凛然，回忆起来那日遇见的那批杀手确实来源不明，无名无姓，所用刀剑更是没有标记。
人烟罕迹之地冒出这样一队人马……还精确埋伏在他出行的地点。
“你既然能做到廷尉之位，有些事情想来不用我来多说吧。”温如吟道，“外敌易挡，内鬼难防。奉御司还放着一份你们皇帝陛下手书亲笔的复刻版，你若不信，我明日便拿给你。”
气氛依旧剑拔弩张，可身为第三人的杨明昌明显感觉到身后人的身形晃了晃。
两国敌对，但物产各有短缺。萧询刚上任不久，皇帝便召他入宫，直言北国火药短缺，可南国近些年来大力完善制火药之术，研制对应的武器，是个大问题。
而萧询父亲在任上时，曾经派人潜入南国，寻了一条买卖火药的暗线，还没知晓卖家为谁，人便骤然离世。眼下萧询接过担子，皇帝便想叫他亲自前往南国一趟，找到卖家，做通这笔生意。
皇帝旨意，又是父亲遗留的任务，于情于理，萧询都无法拒绝，当然他一心忠君，应承此事也是心甘情愿，谁曾想刚到南国不久就遇见了杀手，差点命丧黄泉。
思绪一下被打通，可这样的结果似乎是难以接受的。萧询只觉得脑袋轰鸣，拿着瓷片的手忍不住颤抖起来。
温如吟知道机会来了，递了个眼神给杨明昌，然后又继续道：“你既然相信了，便要知道从此刻起，不论你是死是活，北国已然抛弃你了。你死了，只会让那些想要害你的人安心罢了。你难道想眼睁睁看着鹤冰台落入他人之手，你父亲心血毁于一旦？”
“光凭你的一面之词，我凭什么相信。”萧询咬着牙，完全没注意到手心已经被割开，鲜血顺着手腕流下，染上了杨明昌的衣领，“萧家与开国皇帝一起创立鹤冰台，执掌多年从无异心。他们何至于此？”
温如吟挑眉：“奉御司也好，鹤冰台也罢，本应该做一柄效忠皇帝的利剑。可皇帝总有老的一天，利剑却只会越来越锋利。新帝若是平庸无能，握不住这把用来上斩逆贼，下除奸佞的剑，那么最后说不定就要死于它之下了。”
“威胁到皇位的东西，再忠心耿耿也要被除掉。现如今北国皇帝垂垂老矣，底下的儿子却没几个能堪大任的，你们萧家早就成了眼中钉肉中刺。再怎么样，他都得在闭眼前给拔了。”
“你是个聪明人，这其中道理不该由我说给你听。既然你不信我说的，那你现在又为什么呆在这里？而到了现在，你可有见北国派人来找你？”
萧询沉默。
杨明昌作为人质，身子僵直了许久，已然站不住脚。
温如吟见二人状态不佳，心知正是出手的好时候，赶忙笼络袖箭蓄势待发。
谁曾想下一秒杨明昌竟然直接被推出，萧询手握着瓷片，竟毫不犹豫对自己的脖颈划下去。
幸好温如吟早有准备，直接射出袖箭，打飞了萧询手中瓷片。
杨明昌摔了个大马趴，转头看见温如吟跨步上前死死制住萧询的手，肃声道：“想死，可没那么容易。”
萧询眸光暗淡，镇定神色下是掩藏不住的绝望：“指挥使是想让我活着，亲眼看自己如何成为天下笑柄的吗？”
“非也。”
温如吟对上萧询视线，语气笃定，目光在有些昏暗的室内里分外明亮，让人一时挪不开眼。
“我费心思带你来此，不是为了邀功，而是想和你谈一场合作。”
接到这份北国皇帝下令截杀萧询密报的那一刻，温如吟几乎是毫不犹豫地做出决定：他必须要救下这个人。
萧氏先祖助力李家先入主皇城后，所受待遇可称为一人之下万人之上，后统领鹤冰台百年，隐约与皇室有平起平坐之势。
可卧室之榻岂容他人鼾睡，上任北国皇帝便开始有意削弱萧氏权力，到如今的老皇帝手中，决定彻底终结局面。
温如吟盯着萧询的眼睛，浅淡的声音中藏了诱惑：“若你愿意，我可助你在南国蛰伏，待时机成熟重回北国。”