“砰”刚放飞的信鸽被一箭贯穿，血肉模糊地掉落在地上。
叶知秋看着周围埋伏的人把自己围在中间，知道这一天终究还是来了。
魏瑜解下信鸽腿上的信：“启奏圣上，慎王斩杨晓于剑下而非活捉，或有灭口嫌疑。叶侍医，慎王待你一片真心，不想你却有这份心胸。”
叶知秋一身黑衣，不紧不慢地说：“魏将军，皇上派我随军监察，这是正常的章程......”
“少废话。”话未说完魏瑜便押住她投入了刑房。
晦暗的牢房里，烛火只在左边摆了一排，发出微弱的光，把整个空间分成半明半暗，各式刑具就像潜伏在暗夜的野兽，不知何时就会扑上来咬断她的喉咙。叶知秋忽然想起她初识慎王的时候被他怀疑，带她来刑房恐吓，如今这些刑具恐怕要一件件试过去了。
狱卒点燃了炭盆，火苗把里面的炭块烧得通红。魏瑜用烙铁轻轻拨动：“按照惯例，这是拷问细作的第一步，叶侍医，可能会有点痛，烦你忍一忍。”
叶知秋看着滋滋冒烟的烙铁离自己越来越近，认命地闭上了眼睛。
“等等。”
胸前滚烫的气息暂时移开，但是这个声音却让她觉得被灼烧地更厉害。
是他来了。
慎王摆摆手，魏瑜退下。
他弹了一下衣服上的灰尘，随意坐在了狱卒帮他放好的椅子上，身体后倾，盯着她的面庞。
她长了张嘴，却不知道该说些什么，只是沉默着回看他。
“从攻打洛城开始，就是父皇派你随军监视我的吧。”
她微微点了下头。他端起茶杯轻轻抿了一口：“除了父皇，你还为谁效力？”
半个月前太子运盔甲给鄞州都督杨晓以对付慎王，慎王发觉后派人策动运输盔甲的郎将和校尉将此事告发给皇上。
她作为慎王的许嫁女在他身边探听到消息后立刻回宫，正撞上应召前来的太子。她便假装撞到他身上告知“皇上知晓，据实以告”。
太子因而直言不讳未做矫饰，向皇上表示慎王军功赫赫势力过大，此举是为了防他绝非意图谋反，总算皇上只是禁足了太子并未过多惩罚。
当时的举动过于冒险，她早知道会有暴露的危险。但是太子和晋王已结成同盟，此事一定少不了他的谋划，她必须保他无虞。
太子被禁足后都督杨晓竟然真的谋反了，她揣测必定是慎王让人把告发的消息传给了他，杨晓才会铤而走险，如此一来太子的禁足变成了监禁。
皇上派慎王来鄞州平叛，由她作为随军医侍监督。
“微臣是皇上的人，皇家向来有监察的制度，还请慎王不要苛责。”
“是吗，那皇上召见太子那晚，你匆匆离府后撞到了太子身上，这是巧合？”
她摆出一副惊慌的神情：“慎王怎么知道？”
他只是淡淡地注视着她。
“太子有恩于微臣，微臣愿意为他通风报信。”
他的眉头轻轻皱了一下随后松开，冷笑着摇摇头。
“波斯红砂，这个药材叶侍医熟悉吗？”
叶知秋顿时后背冷汗直冒，不可能，他是怎么知道的？
“未曾听过，这是什么药？”
“这个药材专门用来以毒攻毒，治疗尸虱的毒性，只是格外名贵，只有波斯国进贡才有。”
她默默地听着，并未答话。
慎王的喉咙轻轻滚动，深深地看了叶知秋一眼：“是晋王给你的吧，用来给你母亲治病。”
她红着眼抬起头，死死盯住他：“你怎么知道的？”
他避开她的眼光，轻轻地说：“他能把你安插到尚药局，我自然也能把人安插到他身边。只是我不屑于用如此卑劣的手段。”
她一边疑惑地问他什么手段，一边迅速思考对策。她是皇上身边得力的御医，若是慎王把她是晋王的人捅到皇上那里，她难逃一死不说，只怕皇上所有的不适都会被怀疑是晋王致使她谋害的。看来她终究不能活下去了。
她回过神看着他的眼睛，却发现里面却有一种莫名的哀伤：“按理说，波斯红砂足量就可以杀死体内的尸虱，你有没有想过，为什么你母亲这么多年一直缠绵于病榻，病情时好时坏？”
她游刃有余地答复：“回禀慎王，病情的反复根据人体质不同而有异。”
“如果我的人发现晋王养了尸虱呢？”
叶知秋漠然地看着慎王，嘴角扬起一个轻蔑的笑。
“我知道你不信，回京都后你大可告诉晋王，你母亲病情好转许多，他一定会有所动作。”
“你不对我动刑，原来是要杀人诛心，让我死前觉得是晋王为了控制我一直在谋害我的母亲？慎王好手段。”
他的眼睛直直地盯着她，原来她从未相信过他。
叶知秋略过他的面庞：“不必浪费时间了，你若是要用刑就动手吧。自然了，慎王若是愿意怜惜我能给我一个痛快，我会感激不尽。”
他拿起剑，一步一步朝着她走来，眼神无喜无怒，只是淡漠地注视着她。
蓦然，他抬起手把剑贴到了她右脚脚踝处，她只觉得背后霎时冷汗直冒。
他的剑沿着她的脚踝慢慢上移，滑过她的右腿腿侧，撩起一阵酸麻。
剑柄继续游走，滑过她的腰间，像一条蛇一样从右肩爬到脖颈......
她已经不知不觉间把嘴唇咬破，感受着口中传来的丝丝血腥味。
冰凉的剑已经抵到了她的下巴，她的脸被慢慢地抬了起来，对上了一双有些发红的眼睛。
“原来你只是晋王使的美人计。”
她觉得身体在不自觉微微颤抖，他看起来为何如此笃定？为何敢让她亲自下场检验真假？她有些不敢再想下去了。
思绪被下巴处的剑贴近喉咙的触感而打断。
她看着他，脑海中浮现出一幕幕为了接近他故意做出的种种情态。自从母亲病重她为了解药投靠了晋王，便被训练成一个不能动感情的细作。为报救母之恩，她知道有朝一日要为了他与旁人虚与委蛇。
晋王送她入尚药局本想她能惹皇上青眼，却不想皇上只爱明媚美艳的女子，对她这种楚楚动人的清雅美人并不感兴趣。好在她从小得母亲延请名师教导医术精湛，又想法子投到了皇上的奉御手下，渐渐得到了重用，被他送去随军慎王攻打洛城。
洛城攻下后慎王打下了整个昭国的半壁江山，成为了最炙手可热的人，晋王便命她想办法留在慎王身边。从那之后她便以身入局扮演了一个爱慕他的女子随侍左右，一步步引他对她产生好感。直到他渐渐卸下心防沉沦其中，允诺纳她。
可是得到慎王的承诺后她并未感到快乐，周身都被难过淹没。她逐渐明白自己好像真的动心了，只是情义两难全，她不可能放弃报恩，便只能继续伤害他。到底几分真几分假？连她自己也分不清。
她刚要张嘴，却被他喝止。
“不必说了。”
他把剑收回来，转身，后背看起来好似一张绷紧的弓。
他回身倚坐到椅子上，大剌剌地舒展开双腿，轻蔑地看向她，嘴角勾起一丝笑：“你不会以为，我真会纳你为妾吧？”
他把剑随手扔给狱卒，起身离去。
紧绷的身体随着他的远去而慢慢松下来，手腕深深卡在了铁箍里，痛感丝丝缕缕地传来。她惊诧于自己刚才的反应，作为一个细作，最好的选择便是好言好语哄着他，应该立刻痛哭流涕眼泪汪汪地表达对他的爱意和自己的不得已，若是如此他可能还会饶过她。可是她竟然说不出口。
狱卒走来伸手解开了铁箍：“慎王吩咐让你换个地方。”
什么地方？换个刑具更多的地方？
她游离地跟着引路的太监慢慢走路，不知不觉间走到了一个布置典雅的房间。
“怎么会是这里？”
太监并未回话，只是退出把门关上。
她只觉得难以承受的混乱阵阵袭来，沿着床沿慢慢坐了下去。
慎王拿出封好的奏疏，“自随军以来，叶氏知秋侍奉儿臣左右，恪尽职守，夙夜匪懈。其性敏慧，其行端方，儿臣与之朝夕相对，渐生倾慕之心。然念其本为父皇御前之人，儿臣虽存私衷，未敢僭越礼制。
今斗胆叩请父皇恩典：若蒙允准，纳其为儿臣王妃，必当珍之重之，不负天家体统。父皇若垂怜成全，儿臣喜不自胜，感佩于心。”
他把它扔到了火盆里，看着跃动的火苗把它渐渐吞没。