三更鸡鸣刺破了黎明前的黑暗，林穗在锦缎被褥间辗转苏醒。
漏进晨光，将绣着并蒂莲的帐幔染成了淡金色，却无法照暖她心底的寒意。
鸡鸣三遍，天刚蒙蒙亮，林穗便被一阵仓皇而急促的脚步声给惊醒。
那声音由远及近，最终停在了她的锦绣阁外，伴着继母李氏尖细而不耐的嗓音：“穗儿，醒了就赶紧起来准备，吉时快到了，侯府那边的人可不是好打发的！”
门外，庶妹林婉儿娇柔的声音也响了起来：“姐姐，快些吧，莫要让侯府的人等急了，以为我们林家什么规矩都不懂呢。”
看似是为了她好，可是话音里却藏着不易察觉的窃喜，像毒蛇吐信一般。
林穗睁开眼，眸中却是一片清寒，根本就没有半分新嫁娘该有的娇羞与期盼。
她知道，这是她被迫嫁入定北侯府的日子，嫁给那个传说中缠绵病榻、性情乖张的世子宋迟…
身上沉重的凤冠霞帔早已经准备好了，喜庆的颜色刺得她眼睛生疼。
金丝绣着百鸟朝凤的嫁衣，本该象征喜庆的金红，此刻却像是浸了血。
老仆王妈颤抖着手开始为她梳妆，花白的鬓角沾着泪水：“小姐…你…”“王妈，我没事的，你不用担心我。”
林穗笑了笑，可是笑意却未达眼底，反手握住那双布满皱纹的手，指尖冰凉。
铜镜中的女子面色苍白，眼神却是异常坚定。
李氏推门而入，见她慢条斯理的，眉头一蹙，开口语气刻薄：“磨蹭什么！真当自己是金枝玉叶了？”
“不过是个商户女，现在可以嫁入侯府是你几辈子修来的福气了！”
她说着，将一顶红盖头狠狠丢在梳妆台上：“赶紧给我戴上，可别误了吉时。”
她将红盖头狠狠摔在了梳妆台上，锦缎与檀木相撞，发出了一声闷响。
那声音裹着不耐烦，像一根细针扎进耳膜。
林穗缓缓睁开眼，凤眸中凝结的霜雪，与窗外将明未明的天色一般冷冽。
她垂眸拾起红盖头，那方红盖头丝绸触手微凉，指尖触及一处细微的凸起。
她不动声色，在李氏转身催促丫鬟的间隙，飞快地捻开那处，里面竟藏着一张卷得极细的纸条。
心跳陡然加快，她余光瞥见李氏转身正在训斥丫鬟，迅速将纸条拢入袖中。
“还不快一点，误了吉时定北侯府怪罪下来，你承担的起后果吗？你最好给我老老实实的嫁去侯府，别想耍什么花招。”
林穗听到李氏的话，低下头翻了几个白眼
她再抬头时，已是那副怯生生、我见犹怜的模样，眼眶已泛起泪光：“母亲，我……我知道了。”她声音细弱，仿佛是受到了天大的委屈。
李氏冷哼一声，不再理她，只顾着指挥下人将嫁妆抬出去，那些嫁妆，十之**都已经被她暗中替换成了最次等的货色。
林穗借着宽大衣袖的遮掩，悄悄展开纸条。
上面只有寥寥数语，瘦劲有力的字迹跃入眼帘：“父仇莫轻举，侯府非善地，朝中暗流凶涌，自保寻生机。可用‘玉簪’。”
玉簪？她心念电转，这是父亲生前常年插在发髻上的一支羊脂玉簪，十分朴实无华，父亲过世后却不知所踪。
这信是谁人所写？竟然知晓父亲的贴身之物，还暗示了朝局的复杂。
看来，父亲的死，果然不简单。这侯府，也绝非是表面看上去那般平静。而是深不可测的地方。
一股更深的警惕涌上心头。
林穗攥紧纸条，指甲几乎掐进掌心。
吉时已到，林穗在王妈的搀扶下，盖着红盖头，一步步慢慢的走向了停在府门外的花轿。
林婉儿站在一旁，看着林穗身上华丽的嫁衣。就在林穗即将踏上轿凳的那一刻，林婉儿故作亲昵地上前“搀扶”。
“姐姐我来扶你。”脚下却不着痕迹地一勾。
林穗早有防备，盖头下的双眼虽被遮挡，却敏锐捕捉到细微动作，听觉与感知却异常敏锐。
她看似柔弱得不堪一折的身体，以一种常人难以察觉的巧妙姿态，足尖轻轻一点，身形就以微不可查地方式一旋。
不仅避开了林婉儿的暗算，反而让林婉儿自己重心不稳。
“哎呀”一声，险些摔倒，幸而被旁边的丫鬟扶住，显得狼狈不堪。
“妹妹这是怎么了？可是为姐姐即将远嫁而伤心过度，都有些站不稳了，可要小心一点啊。”
林穗的声音从盖头下悠悠传来，带着一丝恰到好处的“困惑”与“关心”。
周围的宾客和下人见了，不由窃笑，林婉儿脸色涨得通红，如今是她自己出了丑，李氏狠狠地剜了女儿一眼。
谁都看得出方才那一瞬的凶险，林婉儿的小动作虽隐蔽，却逃不过有心人的眼睛。
林穗不再理会她们，稳稳当当地上了花轿。
轿帘落下，隔绝了身后那些复杂的目光。她微微吐出一口气，指尖紧了紧袖中的纸条。这第一回合，她险胜一招。
花轿一路颠簸，终于停在定北侯府门前。
定北侯府位于京城权贵聚集的朱雀大街，朱红大门，铜钉闪亮，在阳光下泛着冷。
石狮威严，昂首而立，仿佛在审视这个贸然闯入的外乡人，处处透着百年世家的威严与气派。
花轿终于停稳。
“新娘子下轿——”
随着喜娘高亢的唱喏声，她被人搀扶着，始终低着头，将那份“娇弱”扮演得淋漓尽致。
跨火盆、过马鞍，繁复的礼节让林穗累的喘不过气。
直到拜堂时，她才隔着红盖头，第一次“见”到自己名义上的夫君——宋迟。
隔着厚重的红盖头，她只能依稀看到一个高瘦的轮廓，闻到他身上传来的浓重药味，以及一丝若有若无的酒气。
他似乎站立不稳，每行一礼，身子都晃了几晃，仿佛随时都会倒下般，全靠旁边的小厮搀扶着。
浓重的药味混着酒气扑面而来，男人高瘦的身影在红盖头下显得摇摇欲坠。
每拜一礼，都要靠小厮搀扶，压抑的咳嗽声断断续续。
然而，当两人并肩而立，离得极近的那一刻，她却敏锐地感觉到，这个男人身上，除了药味和酒气，还有一种极淡却极具压迫感的气息，似一柄藏于鞘中的利剑。
她的心弦倏地绷紧，这宋迟，恐怕不像传闻中那般简单。
那若有若无的，虽未出鞘，但是却已然逼人寒意，浸透人的骨髓。
礼成后，林穗被送入新房。
喜娘和丫鬟们说了些吉祥话便退了出去，偌大的新房内，只剩下了她一人。
她静静坐在床边，没有立刻掀开盖头，而是静静地坐着，倾听着外面的动静。
听着远处渐渐平息的喧闹。确认四下无人，才缓缓掀开了红盖头。
龙凤喜烛将她的影子投在墙上，忽明忽暗。
借着桌上龙凤喜烛的光芒，她再次拿出袖中的密信，仔细端详。字迹苍劲有力，带着沙场磨砺出的锋芒。
字迹苍劲，透着一股军人的铁血之气。会是谁？父亲在军中可是有什么故交。
“玉簪”又藏着什么秘密？她正凝神思索，突然，窗外传来极其轻微的几乎难以察觉的脚步声，正朝着她的房门而来，像猫爪挠过青瓦。
林穗心中一凛，动作极快地将密信重新藏入袖中深处。
随即迅速躺倒在床上，扯过被子盖住自己，背对着房门，呼吸也刻意变得急促而微弱，一副受惊不浅、体力不支的模样。
房门“吱呀”轻响，房门被轻轻推开一条缝，寒意顺着门缝渗入。
林穗能感觉到一道冰冷的目光落在背上，那目光像一把锋利的刀，要将她层层剖开。
是宋迟。
新婚之夜，他不应该是在前厅被灌得酩酊大醉，或是宿在美妾房中，为何会出现在这里？
此刻出现在新房，还这般悄无声息。
她紧紧闭着眼，一动不动，只将那“娇贵不能自理”的柔弱姿态演到了极致。
她甚至能想象出自己此刻必然是面色苍白，眉头微蹙，楚楚可怜。
门外的人似乎在观察她，片刻之后，那道目光移开。
门被重新合上，脚步声也渐渐远去，仿佛刚才的一切只是她的错觉，林穗却丝毫不敢放松。
直到确认那脚步声彻底消失在院落之外，她才缓缓睁开眼，眸中一片清明，哪里还有半分睡意和怯弱。
宋迟…他果然在怀疑她，或者说，他在试探她。
夜色如墨，烛火摇曳。
林穗躺在冰冷的喜床上，没有丝毫新婚的喜悦，只有愈发坚定的决心和警惕。
这侯府，比她想象中还要凶险。而她的夫君，似乎是这凶险中最深不可测的一环。
她转过头，望向紧闭的房门，唇角缓缓勾起一抹极淡的弧度，既然他对自己这个新婚妻子抱有“兴趣”，那她不妨就将计就计。
明日清晨，她会让他看到一个更加“需要”他帮助的林穗。
这第一步棋，她得主动落下，探一探这位病世子的深浅，也为自己在这侯府立足，铺开一条路。
她望向紧闭的房门，唇角勾起一抹若有若无的笑意。
看来，这场博弈，才刚刚开始。