医院走廊的灯光惨白如纸。言希转头看向病床上苍白的人，佳宜安静得如同一幅褪了色的画，呼吸微弱，脸色苍白得近乎透明。
“佳宜……”一声压抑到极致的呼唤从喉咙深处挤出，沙哑得如同砂砾摩擦。言希再也支撑不住，颓然蹲靠在冰冷的墙角。那呼唤刚一出口，便被浓重刺鼻的消毒水气味吞噬殆尽，消散无踪。……像极了当年北境那场遮天蔽日的暴风雪，瞬间就将少年在角楼下许下的、滚烫的誓言彻底掩埋，不留一丝痕迹。
病房门“咔哒”一声轻响，医生走了出来。走廊上惨白的灯光落在他身上，白大褂显得格外冰冷。他目光扫过空荡的走廊，最终定格在窝在墙边的言希身上，声音公式化却带着不容回避的意味：
“林佳宜的家属在吗？”
言希像是被惊醒的困兽，猛地从冰冷的墙面直起身。他几乎是踉跄着向前一步，喉结艰涩地滚动，声音沙哑：
“我……我是。”
医生的视线在他满憔悴的脸上审视片刻——这张脸的主人，看起来比病床上昏迷的女孩大不了多少。他眉头拧紧，眼神里是毫不掩饰的怀疑：
“你？” 那质疑的音调像一根冰锥，瞬间刺穿了空气。
言希甚至来不及等那质疑落地，焦灼已如烈火焚心。他抢前一步，布满血丝的双眼死死盯住医生，强压的恐慌几乎要从眼底溢出来，声音带着无法控制的颤抖：
“她的情况……怎么样？！”
医生合上手中的病历夹，动作带着沉重的分量。他眉头锁得更深，目光锋利地射向言希，语气里的责备如同实质的冰雹砸下：
“病人情况非常危急。先天心脉缺损，本就脆弱不堪！加上长期忧思郁结，导致气血两亏，心脉负荷早已超出极限！随时可能——” 他刻意停顿，那未尽的字眼比说出来更令人窒息，随即抬眼，审视的目光几乎要将言希钉在原地，“难道一直以来，你一点异样都没有察觉？！”
他又怎会不知！
朔风如刀，割裂着北境铅灰色的天幕。那年的雪，下得格外暴虐，仿佛要将大梁北境积攒了一世的寒意，尽数倾泻在这一个冬天。厚重的雪被覆盖了山川原野，也几乎要压垮戍边将士的脊梁。
二十万柔然铁骑，裹挟着草原的腥膻与征服的**，如黑压压的潮水般陈兵关外。战鼓擂动，声震百里，连呼啸的北风都为之失色。镇北军，这支以铁血铸就的雄师，已在风雪与刀光中苦战多日。面对两倍于己的强敌，他们寸土不让，用血肉之躯筑起一道巍峨的长城。甲胄上凝结着暗红的血冰，刀刃崩开了缺口，战士们的眼中却燃烧着不屈的火焰。然而，再坚韧的意志，也抵不过腹中的饥鸣与彻骨的寒冷。
致命的软肋，在于粮草。
原本该在数日前抵达的补给大军，被这场百年罕见的暴雪彻底困在了险峻的赤崖谷。斥候拼死传回的消息令人心焦：谷道积雪深逾丈余，车马寸步难行，更有雪崩之险，押粮官虽竭力疏通，奈何人力难抗天威，粮队被困谷中，归期难料。军营中的存粮早已告罄，最后一点麸糠混合着雪水熬成的薄粥，也仅够勉强维持一线精锐的体力。更多的士兵，只能勒紧裤带，嚼着冻硬的草根，或是将破损的皮甲偷偷割下煮食，以此对抗无孔不入的饥饿与严寒。
帅帐内，气氛凝重如铁。炭盆里的火苗微弱地跳动着，映照着少帅言希年轻却布满风霜与忧虑的脸庞。他才二十出头，本是金陵城中鲜衣怒马的世家公子，如今却肩扛着十万将士的生死存亡。连日来的激战和巨大的压力，在他眉宇间刻下了与年龄不符的深刻纹路。他听着军需官声音嘶哑地报告着仅存的粮秣数字，每一个数字都像冰锥扎在心口。
“少帅，”一位须发皆白的老将，声音带着疲惫，“再这样下去，不出三日，将士们连握刀的力气都没有了。柔然人虎视眈眈，若知我军断粮……”
后果不言而喻。一旦军心动摇，柔然大军发起总攻，后果将是毁灭性的。北境防线崩溃，十万忠魂埋骨雪原，大梁门户洞开，生灵涂炭。
言希猛地站起身，玄色的披风在身后划出一道凌厉的弧线。他的眼神扫过帐中每一位将领虽疲惫但仍然坚毅的脸，最终定格在帐外那片吞噬一切的茫茫雪原上。声音不大，却带着不容置疑的决心，穿透了帐内的死寂：
“粮草是命脉，绝不能断！赤崖谷被困，我们不能坐以待毙。”他走到沙盘前，修长的手指精准地点在代表赤崖谷的险隘处，“我亲自带‘寒锋营’的先锋精锐，轻装简从，前去接应！”
“少帅不可！”几位将领几乎是同时惊呼出声。副将赵贲一步踏前，急声道：“您是军中主心骨！此去赤崖谷必经‘风嚎涧’，那里地势狭窄，两侧山崖陡峭，是柔然游骑出没、设伏的绝佳之地！大雪封路，行踪难掩，风险太大！末将愿代少帅前往！”
“正因我是少帅，此时更不能龟缩营中！”言希的声音陡然拔高，带着一股凛然的锐气，“赵将军，你的担子更重。我走后，营防与士气，全系于你身。柔然人若来攻，务必死守！让他们以为，我言希仍在军中坐镇！”他目光灼灼地盯着赵贲，“虚则实之，实则虚之。我此去，人数必少，行动必快，目标只在打通粮道，接应粮草。若大张旗鼓，反易暴露。”
他顿了顿，语气缓和下来，却更显沉重：“将士们在挨饿，在流血。每一刻的拖延，都可能多倒下几个兄弟。我必须去，也只有我去，才能让押粮官和被困的兄弟知道，镇北军从未放弃他们！才能让这冰天雪地里的最后一线生机，燃成希望之火！”帐内一片沉默。老将们看着年轻少帅眼中那份超越年龄的决绝与担当，劝阻的话终究咽了回去。他们明白，这确实是最快、也最能振奋军心的办法，尽管这办法本身，就是一场以命相搏的豪赌。
片刻后，帅帐大门掀开。风雪瞬间倒灌而入。言希已换上轻便的玄色劲装，外罩雪白的伪装披风，腰间佩着他那把闻名北境的“惊蛰”剑。三百名“寒锋营”最精锐的战士，无声地列队在暴风雪中，人人脸色冻得青紫，眼中却燃烧着同样的火焰。他们背负着仅够三日的口粮和除雪工具，战马都裹上了厚厚的防寒毡。
言希翻身上马，最后看了一眼身后沉默而肃穆的军营，看着那些在风雪中依然挺立如松的哨兵身影。他深吸一口冰冷刺骨的空气，仿佛要将这北境的意志也吸入肺腑。
“出发！”一声清叱，压过了风雪的咆哮。