次日，皇宫。
养心殿内，檀香袅袅，金丝楠木的案几上摆着一盏青玉宫灯，灯火摇曳，将楚宁的侧脸映照得忽明忽暗。
窗外已是暮色四合，最后一抹残阳透过雕花窗棂，在殿内的金砖地上投下斑驳的光影。
赵羽躬身施礼，铠甲上的铜钉在灯光下泛着冷光。
他双手呈上一叠信件，沉声道：“陛下，目前还未发现和太上皇被杀一事有关的线索。”
楚宁修长的手指轻轻敲击着案几，发出沉闷的声响。
他的目光落在那些信件上，眼中闪过一丝锐利。
“不过，朝中有些人倒是和大唐和大汉有所往来，这是末将查到的信件。”赵羽补充道，声音压得更低。
殿内一时寂静无声，只有楚宁拆开信封时纸张摩擦的沙沙声。
每一封信都被他仔细展开，逐字阅读。
烛火跳动间，他的眉头越皱越紧，眼中的寒意也越来越盛。
“哼！”
楚宁突然冷笑一声，打破了殿内令人窒息的沉默。
他将一封信重重拍在案上：“朕才下令搜查所有大臣府邸，杨丞相和贾大人的府上就出现了他国信件。”
赵羽抬头，看见年轻的帝王眼中燃烧着怒火。
楚宁站起身，明黄色的龙袍在烛光下熠熠生辉，他踱步到窗前，背对着赵羽道：
“真是愚蠢，这两位大人不在京都城，大唐和大汉的信件怎么可能在他们的府上？”
窗外，一阵夜风吹过，带来御花园中桂花的香气。
楚宁深吸一口气，转身时眼中已恢复冷静：“这定是有人故意栽赃嫁祸，想要朕怀疑这两位大人。”
他走回案前，手指轻点那些信件：“赵羽，你带着锦衣卫盯着这两座府邸的人，若是发现任何可疑之人，立即拿下！”
赵羽正要领命，却见楚宁的目光落在最后一封信上，脸色骤然阴沉如铁。
“至于这个礼部侍郎王欣德！”
楚宁的声音冷得像冰：“一定要撬开他的嘴，找到大唐在此地和他联络之人。”
“是！”赵羽抱拳应道，铠甲发出清脆的碰撞声。
他起身退下时，注意到皇帝的手指在案几上无意识地敲击着，这是楚宁思考时惯有的动作。
殿门开合间，一阵穿堂风掠过，吹得烛火摇曳不定。
楚宁独自站在殿中，影子被拉得很长。
他盯着案上的信件，眼中闪烁着复杂的光芒。
这些栽赃手段如此拙劣，简直像是故意为之。
“这是挑衅，是嘲讽！”楚宁喃喃自语，手指攥紧了龙袍的袖口。
<span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span> 他刚回来不久，合并大周王朝之后，朝中许多事情还未处理，太上皇就离奇被杀，现在又有人在他眼皮底下玩这种把戏。
殿外传来脚步声，打断了楚宁的思绪。
宦官尖细的声音响起：“陛下，刑部凌大人求见。”
“进来。”楚宁收敛情绪，重新坐回龙椅上，面容恢复了帝王的威严。
凌浩然快步走入，官袍下摆沾着些许尘土，显然是从案发现场匆匆赶来。
他跪下行礼，额头上的汗珠在灯光下闪闪发亮：“陛下，经过两天一夜的查询，微臣只查到太上皇身上的伤势并非一般军中之人所为，似乎是江湖众人所用之招。”
“江湖之人的招式？”
楚宁眼睛微眯，手指无意识地摩挲着案几边缘。
他想起太上皇尸体上那些奇怪的伤口——不是军中制式兵器造成的整齐切口，而是深浅不一、走向诡异的伤痕。
凌浩然点头，从袖中取出一份验尸记录：“陛下请看，这些伤口边缘有细微的锯齿状痕迹，像是某种奇门兵器所致，而且……”
他犹豫了一下：“致命伤是从下往上斜刺入心脏，这种手法在军中极为罕见，反倒像是……”
“像是什么？”楚宁追问。
“像是江湖上青蛇剑法的路数。”凌浩然低声道，声音几乎微不可闻。
殿内一时陷入沉默。
楚宁起身踱步，龙袍在地面上拖出轻微的声响。
他突然停下，转身问道：“这也不对，那群人在现场并未留下太多线索，一看就是训练有素之辈。”
凌浩然苦笑一声：“陛下，其实在杀人打扫现场这方面，江湖之人比死士更为擅长。”
“他们常年刀口舔血，最擅长的就是杀人后不留痕迹。”
楚宁闻言，眼中闪过一丝恍然。
他想起自己不是皇子时，曾在民间游历，见识过那些江湖人士的手段。
确实，他们杀人不眨眼，事后处理现场更是驾轻就熟。
“既然有线索，那就查！”
楚宁一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响：“朕不管他们是什么人，只要他们是凶手就必须追查到底。”
他走到凌浩然面前，居高临下地命令道：“传令各州、郡、县发出告示，凡是有江湖中人提供线索的赏万金！”
“是！”凌浩然领命退下，官靴踏在金砖上的声音渐渐远去。
楚宁独自站在殿中，忽然感到一阵疲惫。
他揉了揉太阳穴，走到窗前。
太上皇的死太过蹊跷，现在又扯出江湖势力，这背后究竟隐藏着什么？
正当他沉思之际，殿外又传来通报声：“陛下，礼部尚书邓弘文求见。”
楚宁深吸一口气，整理了一下衣冠：“宣。”
<span>PC站点如章节文字不全请用手机访问</span> 邓弘文年近四旬，却已经有了白发，但步履稳健，他手捧一份奏折，恭敬行礼：
“参见陛下！”
“何事？”楚宁问道，声音中难掩疲惫。
邓弘文双手呈上奏折：“回陛下，葬礼已经安排的差不多，但关于葬礼时的位置安排，还请陛下示下。”
楚宁接过奏折，在灯下展开。
这是一份详尽的名单，上面密密麻麻写满了朝中大臣的名字，后面标注着各自在葬礼上的站位。
他粗略扫过排名靠前的一些人——有皇室之人、六部尚书，位置安排得极为考究，既考虑了品级，又兼顾了文臣和武将的平衡。
“就按照你这份名单来。”
楚宁合上奏折，递还给邓弘文：“记住，葬礼一定要盛大，要按照帝王的规格来。”
邓弘文连连点头：“微臣明白。”
他犹豫了一下，又道：“不过还有一事，按照礼制，应该给太上皇定尊号。”
楚宁闻言，不禁拍了拍额头：“朕把这事给忘记了。”
他思索片刻，“这样吧，明日早朝商议此事。”
邓弘文躬身应是，正要退下，却听楚宁又道：“等等。”
邓弘文停下脚步，疑惑地看向年轻的帝王。
楚宁走到他面前，声音压得很低：“葬礼上，多安排些锦衣卫的人手，特别是靠近灵柩的位置。”
他的眼中闪过一丝锐利：“朕要看看，哪些人会对太上皇的灵柩特别感兴趣。”
邓弘文眼中闪过一丝了然，郑重地点了点头：“微臣明白。”
待邓弘文退下后，楚宁长舒一口气，坐回龙椅上。
案几上的信件、验尸记录和葬礼名单杂乱地摊开着，就像他此刻纷乱的思绪。
他拿起那封王欣德与大唐往来的密信，再次仔细阅读。
窗外，一阵夜风突然猛烈起来，吹得窗棂咯咯作响。
烛火剧烈摇曳，将楚宁的身影投射在墙上，忽大忽小，如同蛰伏的猛兽。
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