林小小的后背紧贴着冰凉刺骨的雕花木门框，粗砺的木纹硌着薄薄的靛青公服。她屏住呼吸，心跳在耳膜里咚咚擂鼓，震得指尖都在发麻。周正元那沉雷般的咆哮还在耳边嗡嗡作响，混杂着仵作匆匆赶来的脚步声和周围压抑的抽泣。所有人的目光，都像被无形的线牵引着，牢牢钉在软榻上那抹刺目的桃红和心口那支妖异的金步摇上。
机会只有一瞬！
她像一株在墙缝里艰难生长的苔藓，借着门口巨大鎏金花瓶投下的阴影，一寸一寸地，极其缓慢地挪动着。汗珠顺着额角滑落，痒痒的，她却连抬手擦一下都不敢。目光死死锁住目标——距离死者垂落的右手不到三尺的地毯上，那几粒细微得如同尘埃的灰黄色粉末。它们落在深紫的波斯绒毯绒毛间，在灯笼摇曳的光线下，偶尔反射出一点微弱的、几乎难以察觉的晶芒。
近了，更近了。她甚至能闻到那浓烈血腥气下，一丝若有似无的、冰冷的药味，与萧景明袖口沾染的气息如出一辙。
细小的银镊子，冰凉地贴着她的掌心。她缓缓伸出左手，用宽大的袖口做掩护，右手则极其稳定地将镊子探出阴影。指尖因为过度用力而微微泛白。她瞄准了其中最大的一粒粉末，镊尖精准地分开几根绒线，轻轻夹住——成了！
就在她屏住呼吸，准备将镊子连同那宝贵的粉末收回时——
“你！干什么呢？！”
一声厉喝如同炸雷，在头顶响起！是周正元身边那个负责警戒、眼神凶狠的高个捕快！他居高临下，鹰隼般的目光穿透了花瓶投下的有限阴影，正好捕捉到她那只探出阴影、握着银镊子的手！
林小小浑身一僵，血液仿佛瞬间冻住。完了！她脑子里一片空白。
“鬼鬼祟祟！想破坏现场？！”高个捕快一步跨过来，蒲扇般的大手带着风，毫不留情地抓向她握着镊子的手腕！那力道，足以捏碎她的骨头！
就在这千钧一发之际，一个清冷、慵懒，却带着不容置疑威严的声音，如同冰泉般自二楼回廊流淌下来，清晰地盖过了现场的嘈杂：
“周大人，您这手下，好大的威风啊。”
所有人的动作都顿住了，包括那即将抓住林小小手腕的高个捕快。所有的目光，齐刷刷地投向声音来源。
萧景明不知何时已离开了那个角落。他站在二楼回廊边缘，一手随意地搭在雕花栏杆上，一手垂在身侧。琉璃灯的光线斜斜打在他天水碧的衣袍上，衬得他眉目如画，气度矜贵。只是那矜贵里，此刻浸透了冰霜。他居高临下，目光淡淡地扫过楼下，最终落在周正元身上，唇角甚至还噙着一丝若有似无的、令人捉摸不透的弧度，但那眼神却冷得像淬了寒冰的刀锋。
周正元心头猛地一跳，强压下被当众质问的难堪，拱手道：“王爷息怒。是下官御下不严。只是此乃命案重地，此小吏行为鬼祟，恐有破坏证物之嫌，故……”
“破坏证物？”萧景明慢悠悠地打断他，尾音拖得长长的，带着一种洞悉一切的玩味。他抬起那只沾有污渍的右手，宽大的云锦袖口在灯光下如水波微漾，那片深褐色的污渍异常刺眼。“本王方才，似乎听到这位林……捕快，”他目光转向阴影里僵住的小小身影，语气微妙地顿了一下，“向周大人禀报过，本王的袖口，已被她列为证物，登记在册了？”
林小小猛地回过神，心脏狂跳，几乎是本能地挺直了腰板，声音因为紧张和激动有点发颤，却异常清晰：“回禀王爷！回禀周大人！卑职方才已登记在册！时间、地点、事由，清清楚楚！王爷袖口污渍，乃揽月阁外沾染，疑与柳絮儿姑娘之死有关！卑职正要收集暗香阁现场同种粉末，以作比对！”
她一口气说完，紧紧攥着那根夹着粉末的银镊子，像攥着救命稻草，也像攥着自己微薄的尊严。
周正元的脸色瞬间变得极其难看，一阵青一阵白。他当然记得林小小之前的话，只是当时根本没把一个丁字房小吏的话放在心上，更别提她攀扯的是位王爷！此刻被萧景明当众点破，如同当众被扇了一记耳光，火辣辣的疼。他狠狠瞪了一眼那个高个捕快，后者早已吓得缩回了手，低着头不敢吭声。
“哦？”萧景明轻轻应了一声，那眼神里的冰霜似乎淡去一丝，取而代之的是一种更深沉、更难以捉摸的东西。他不再看周正元，目光重新落回林小小身上，语气平淡无波，却带着一种无形的压力：“林捕快既已登记在册，本王便是涉案之人。既是涉案之人，袖口之物便是证物。那么……”他顿了顿，目光扫过她手中紧握的银镊子，“林捕快此刻收集之物，是否也是证物？是否也应登记在册？由刑部丁字房七号捕快林小小，亲手封存？”
这话问得巧妙至极。既点明了林小小行为的正当性（收集证物），又强调了她的职责所在（登记封存），更是将“刑部丁字房七号捕快林小小”这几个字，清晰地烙印在在场每一个人的耳朵里。
林小小只觉得一股热血直冲头顶！她猛地抬头，撞进萧景明那双幽深的眸子里。那里面没有嘲笑，没有轻视，只有一片沉静的、带着点审视的鼓励？她用力点头，声音因激动而异常响亮：“是！王爷所言极是！此粉末乃暗香阁现场关键物证！卑职这就登记封存！”
她不再犹豫，也顾不上周正元那几乎要喷火的眼神，迅速从旧布包里掏出小本本和秃笔，刷刷写下：“景和二十三年四月初七，酉时七刻，地点：醉仙楼暗香阁雅间门外，事由：收集地面可疑粉末若干粒，疑似与揽月阁王爷袖口污渍及柳絮儿、秋月命案相关。” 写完，她又掏出一个干净的、叠得整整齐齐的小布袋，小心翼翼地将银镊子尖上的那粒珍贵粉末抖落进去，仔细系好袋口，连同小本本一起，郑重地收进布包。
做完这一切，她才长长舒了口气，小胸脯微微起伏，后背的衣衫已被冷汗浸透。她抬起头，目光迎向萧景明，带着一种完成重大使命般的、混杂着后怕和兴奋的亮光。
萧景明几不可察地对她微微颔首，那动作轻得几乎让人以为是错觉。随即，他重新看向脸色铁青、胸口剧烈起伏的周正元，语气恢复了那种略带慵懒的疏离：“周大人，既是连环命案，凶徒猖獗，想必案情紧急。本王虽不才，亦知律法森严。不知周大人接下来，打算如何处置本王这件……价值不菲的证物？” 他抬了抬那只染污的袖子，动作优雅，却带着无声的嘲讽，“是让本王继续穿着它招摇过市，还是……请林捕快当场‘封存’？本王也好回府换身衣服，免得在此地……碍了周大人的眼？”
这话绵里藏针，将周正元逼到了墙角。当众剥王爷的衣裳？借他一百个胆子也不敢！可让王爷穿着沾有命案污渍的衣物离开？万一真被清洗了……这责任，他担不起！
周正元额角的青筋突突直跳，牙关紧咬，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“王爷……言重了。事关重大，证物……自然需妥善保管。” 他深吸一口气，强压下翻腾的怒火和难堪，目光转向林小小，那眼神复杂得如同打翻了调料铺子，最终化为一种极不情愿的、公事公办的命令：“林小小！”
“卑职在！” 林小小挺直腰板。
“由你负责，将王爷袖口沾染污渍之处……妥善取下，作为证物封存！务必小心谨慎！不得有丝毫损毁！” 周正元几乎是咬着后槽牙下达了命令。让一个小吏去处置王爷的衣物，这本身就是极大的折辱和讽刺，但他别无选择。
“是！卑职遵命！” 林小小响亮地应道，小脸上写满了严肃，眼底却掠过一丝小小的得意。她立刻从布包里翻找起来，最后掏出一把——小剪子？还有一块干净的靛青布。
萧景明看着那把闪着寒光的小剪子，再看看自己价值千金的云锦袖口，眼皮几不可察地跳了一下。他认命地闭上眼，缓缓伸出那只“罪魁祸首”的右臂，递到林小小面前，语气带着一种破罐子破摔的平静：“有劳林捕快了。请……手下留情。”
林小小踮起脚尖，小脸绷得紧紧的，神情专注得如同在进行一场精密的刺绣手术。她用那块靛青布小心翼翼地在袖口污渍周围垫好，然后才拿起小剪子，屏住呼吸，沿着污渍边缘，极其小心地、一点一点地剪开。动作笨拙，却异常认真。每一剪下去，萧景明的眉心就跟着抽动一下。
终于，那片带着深褐色污渍的云锦被完整地剪了下来。林小小如释重负，额角都沁出了细密的汗珠。她迅速用那块靛青布将剪下的料子仔细包好，又在布包外贴上一张她自制的、写着“宁王袖口污渍证物一”的粗糙小纸条，这才郑重地塞进她的百宝囊旧布包。
“好了！王爷！” 她抬起头，脸上带着完成重大任务的轻松和一丝小小的骄傲，仿佛刚拯救了一件稀世珍宝。
萧景明看着自己缺了一块的、如同被狗啃过的右袖口，再看看林小小那鼓囊囊的布包，嘴角抽了抽。他缓缓放下手臂，那缺了一角的袖袍在夜风中显得格外凄凉。他抬眼，目光扫过脸色铁青的周正元，又落回林小小那张写满“我很能干”的小脸上，最终，化作一声悠长的、充满复杂情绪的叹息：
“林捕快……你这剪子功夫，和你查案的决心一样……令人印象深刻。”