第十五章风起
宫里送到庄子上的礼物变了，依然有漂亮的首饰、衣料和摆件，但明显更贴合姜璃的喜好，又添了花、宠物和话本、戏本子，还有小孩子玩的玩具。
朝熙帝的总管太监莫连真亲自来送，这个连一品大员见了都以礼相待的公公将腰弯得极恭敬，口甜如蜜：“最近朝中政务繁忙，皇上一时无法抽身。皇上心里惦记着表姑娘，忧心庄子上的用度终究简薄了些，让表姑娘过得不够自在如意，特令奴婢送些新鲜的给表姑娘解闷。”
姜璃道：“劳皇上费心了。辛苦公公特地跑一趟。”她抓了一把金瓜子，让荣真递给莫连真。
莫连真笑着受了，并未露出异样的神色。他是朝熙帝的贴身太监，平时收礼是收到手软的。非是他故意贪污受贿，而是王公大臣、后宫主子的赏赐一是肯定他的侍候，二是默认的打点求个安心，毕竟他算是朝熙帝身边的代表人物，若他坚拒礼物，对方就该害怕了。
莫连真继续恭敬道：“能为皇上与表姑娘效力，是奴婢的荣幸。”
姜璃见过莫连真后，心情不错，拿出剪子兴致勃勃地修剪花枝。朝熙帝送来的花还是芍药，依然是鲜艳的红色，还送来花匠太监和花苗。若她愿意，庄子里可以种上大红色的芍药。
如此……甚好。
宫里人都逢高踩低，见风使舵，像莫连真这种更是人精中的人精。他是朝熙帝心腹太监，对着朝熙帝伏低做小，对外绝不敢坠了朝熙帝的颜面，便是对着最受宠的后宫妃嫔，也端着架子，不卑不亢，最多给个笑脸，对着不受宠的后宫妃嫔，除非朝熙帝亲自开口要他处置，否则他连脸都不露，尽交给手下的人处理。
这种侍人才是最了解主人心思的人。
莫连真对她恭敬有加，不是因为她本身，而是因为朝熙帝对她的态度，可见这段时间朝熙帝确实将她放在心上了，重视程度连莫连真都不敢有半点轻忽。
如果莫连真知道姜璃的想法，一定在心里给她竖起大拇指表示惊叹。
莫连真侍候朝熙帝十多年，真的从未见过朝熙帝对哪个女人如此费心。姜璃屡次对朝熙帝不敬，换一个人早被朝熙帝厌弃或处罚，她硬是分毫无损。朝熙帝亲自为她挑选礼物，出宫与她相会，顺着她的心意捧着哄着，隐隐摆出一副男子追求心仪女子的姿态……别说后宫妃嫔，连朝熙帝的原配嫡妻刘皇后都没有这个待遇。天知道这位表姑娘日后有什么造化？莫连真是不敢有半点怠慢。
副总管太监高斌见莫连真出宫送礼如此郑重其事，试探了几次想代他出去，见一见朝熙帝宫外的新宠，都被莫连真撅回去。
高斌眼珠一转，向莫连真递了一个消息：“莫大哥，长春宫传了殿中省的常太监……”
莫连真心里一动。
殿中省分两套班子，一边管着皇上的用度，另一边管着后宫用度，虽说两边河水不犯井水，但同在一省，互相留意动向是心照不宣的事。常太监是殿中省的小管事，是主管后宫用度的大太监的徒弟之一。大太监每月定时向长春宫的曹贵妃汇报一次殿中省的事宜，与长春宫执行宫务的大宫女和大太监交接份列，其余时间，除非有特别的事情发生，不然以曹贵妃的谨小慎微，一般不会传召殿中省的太监。
朝熙帝已经一个多月没有踏入后宫，哪怕是有皇嗣的妃嫔相请都没见到朝熙帝的衣角，想来是有人想通过曹贵妃刺探消息。
至于是哪个妃嫔敢劳动曹贵妃，莫连真也立刻心里有数。
他没有好心到告知高斌，度量着朝熙帝的心思对高斌沉声道：“你好好盯着，说不定……会记你一功。”
高斌先是一喜，又怀疑莫连真会不会这么好心。莫连真生怕他抢了他的位置，一直防他防得紧，任他百般示好都无济于事，很难得才从手指缝漏一点好处给他。
不过，得了莫连真的命令，高斌也有了借口盯人。这后宫的热闹，他是相当爱看的。
长春宫的曹贵妃召见常太监而不是大太监，就是不想惹人注目。殿中省的大太监非大事不召，没有协理后宫的慧妃和宋妃一同发令，曹贵妃不会单独召见他。便是召见常太监也并非她的本意。
曹贵妃知道朝熙帝已有一个多月没有踏入后宫，但和她有什么关系呢？一来朝熙帝要为睿安王守丧两个月，这段时间肯定不会召幸妃嫔。这个时候还没满两个月，朝熙帝不进后宫有什么奇怪的？二来她不受宠没皇嗣，后宫大清洗后怕朝熙帝怕得紧，只要她不请，朝熙帝就不会踏入长春宫，这正是她乐见的。
协理后宫的慧妃和宋妃都是懂事的，基本不会让她为难。
唯独刘昭仪，仗着有个先皇后的姐姐，生下了大皇子，从不把她放在眼内。她不敢向朝熙帝胡搅蛮缠，倒是把她顶在前头，说什么“后宫姐妹久不见天颜，唯日夜祈愿皇上万福康泰，以致辗转反侧，寝食难安，贵妃代掌后职，为后宫表率，理应为皇上排忧解难，安抚后宫”，当着其他妃嫔的面逼她向朝熙帝请安，实则是催朝熙帝进后宫看看她和大皇子。
曹贵妃气得在长春宫摔了最喜欢的一个汝窑茶杯，使得整套茶具毁坏了，最后还得忍声吞气召来常太监，旁敲侧击问着殿中省的动向。
她本来没抱太多希望。常太监是她接管宫权后花了大力气收买的人，但常太监在正常的宫务往来之外，最多只会向她透露一下朝熙帝赏赐了后宫哪个妃嫔，连具体赏了什么都不会透露，更别说朝熙帝在后宫以外赏了什么人赏赐了什么这些敏感的消息。而若朝熙帝赏赐了后宫妃嫔，她掌管宫权，多少能收到一些消息，不需要动用常太监。
这一个多月后宫没有动静，证明朝熙帝用殿中省是向前朝的。如此，常太监不会向她透露任何消息。她已经召见了人，也算对刘昭仪交了差。<
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p>但出乎意料，常太监请她屏退左右，小声而含糊道：“……往宫外，送了花，与拨浪鼓……”
他说了这句话便不敢再说，匆匆告辞，连曹贵妃的赏赐都没要。
曹贵妃也没有为难他，心绪凌乱。
因为常太监暗示朝熙帝在宫外有了新欢，新欢还是个带了孩子的妇人。
这妇人带着的孩子必定不是皇嗣，不然宫里孩子少，能养下皇嗣是大功一件，朝熙帝和姜太后都不会亏待她。
若妇人的身份没问题，以朝熙帝的个性，纳进宫里也是一句话的事情。喜欢得紧了给宠爱给份位给皇嗣，如从宫人上位的慧妃，也没有人敢驳了他的决定。
如此藏着掖着，必是妇人的身份有妨碍。最有可能的，便是对方是某位大臣的妻子，被朝熙帝看上了，又碍于种种世俗规范不敢进宫。或者，仅是朝熙帝一时兴起，没打算长久宠着。
毕竟，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。
朝熙帝在女色上头比较随性，但以前仅限于后宫女子，操守比先帝要好得多。若真的君纳臣妻，只能说他果然不愧是先帝的种……
曹贵妃烦的是，若有一天朝熙帝执意揭开这种丑事的遮羞布，她作为后宫的最高位妃嫔，应不应该规劝？还是应该顺着？毕竟皇后才是与朝熙帝比肩的齐者。她只是贵妃，说白点就是区区一个妾，不需要可与皇后媲美的贤德。
曹贵妃正心烦意乱，她的心腹宫女之一甘草前来禀报：“主子，江贵人前来给您请安。”
曹贵妃冷笑：“早不请安，晚不请安，常太监刚走，她倒是来请安，耳朵真灵！”
之前长春宫是雨花阁的江贵人最受宠，一个月总有两三回被召幸。但距离上一次侍寝至今快有三个月了，朝熙帝怕是忘了她是谁了吧？所以急了。平时除非朝熙帝踏足长春宫，不然这江贵人连向她请安都推三推四，早忘了是谁抬举她。
甘草道：“主子息怒。江贵人殷勤些，对我们长春宫总是有好处的……”
曹贵妃怒道：“她是什么牌面上的人？本宫堂堂四妃之首，倒要看她脸色了？”她断然道，“皇上的消息岂是她能打听的？传令出去，让江贵人禁足一个月，抄二十遍宫规以示惩戒。”
甘草跺脚：“主子！”
曹贵妃瞥她一眼：“怎么，本宫的话不好使了？想进宫正司醒醒脑子？”
甘草一激灵，脑里闪过宫正司内犯事宫人血肉模糊的模样，立刻跪下叩头：“奴婢不敢，请主子恕罪。”
曹贵妃冷冷道：“若有再犯，不用请罪了，自去领罚。”
此时，又一个她的心腹宫女枇杷进来禀报：“主子，刘昭仪请您到景仁宫一聚。”
曹贵妃被彻底惹火了：“本宫辛苦打探消息，她想知道还拿乔上了？传令出去，窥视帝踪，让刘昭仪禁足三个月，抄五十遍宫规以示惩戒！”