身后的冰桥突然断裂，轰鸣尚未散尽，凛冽的山风已卷着细雪灌入众人衣袂。
灵墨辰下意识将小西往自己身后揽了半寸，赤瞳扫过她掌心未愈的伤口 —— 那是为催发净世莲时刺破的，此刻正渗出细密的血珠。
"血啼蕈虽毁，但孢子还有残留。" 白湛突然驻足，指尖点向林熹微后颈，那里不知何时多了枚细小的黑色斑点，"熹微中了 '' 影蛊 ''，方才爆炸时被人种下的。"
林熹微猛地一颤，眼前闪过碎片化的幻象：青铜面具、血红色的菌丝、以及一个苍老而阴冷的声音在念诵咒文。
她捂住心口咳嗽，咳出的血沫里竟混着几根肉眼难辨的银丝。
"是玄影宗主的手笔。"白朗骤然拔剑，"当年希国覆灭时，我见过这蛊虫——中者会成为活傀儡，直至精血被吸干。"
小西想起苏言临死前攥着的锦袋，慌忙扯开来看 —— 里面有一张纸和刻着"云台"二字的令牌，边缘缺口处镶嵌着半片血红色的蕈类孢子。
“云台令？”灵墨辰接过令牌，指腹触到背面的细小花纹，突然浑身一震，"这是……我母妃当年的遗物！"
话音未落，山坳间突然腾起紫色烟雾。
十二名云台弟子从雪堆中暴起，招式狠辣刁钻，专攻下盘穴位。白湛挥刀格挡，却发现刀刃触到对方衣衫时竟泛起黏腻的光泽—— 那是血啼蕈菌丝织成的软甲。
"小心！他们的兵器淬了蛊毒！"小西拽着林熹微翻滚躲避，袖中仅剩的一枚醉仙针射向为首弟子的咽喉，那人却诡异地歪头躲过。
"四皇子别来无恙？"弟子摘下面具，"宗主让我带句话：逆命者，血祭云台。"
灵墨辰握剑的手青筋暴起。
他想起母妃临终前的叮嘱："若见云台令重现，务必毁掉血啼蕈的命源之种。"
母妃和云台有什么关系吗？灵墨辰心中一沉，手中银针已出。
那弟子发出非人的嘶吼，身体迅速膨胀成血色蕈类，最终爆裂成漫天孢子。
白朗眼疾手快撑开内力屏障，才没让众人被孢子感染。
"快走，"灵墨宇抱起昏迷的林熹微，指向山涧下游的冰洞，"去那里。"
众人跌跌撞撞躲进冰洞，却发现洞壁上刻满了古老的星图。灵墨宇摸着石壁上的符号，浑身一颤："这是，天文台的星轨图！"
小西凑近细看，果然在星图角落看到了用简体字刻的 "2012.12.21"。
而星图中央，一枚血色圆点标记着云台山脉的位置，旁边用英文写着：" The Shadow Sanctum lies deep beneath the Royal Crypts of Ling."
“玄影殿，在灵国地宫？”灵墨宇和小西对视了一眼，异口同声的翻译出来。
"三哥，你说什么？玄影殿？”灵墨辰从怀中掏出半块玉佩，“母妃当年交给我的，说在玄影殿中自有妙用。”
小西觉得灵墨辰手中的半块玉佩似曾相识，但又一时想不起来。
"四弟，白山有条密道可通地宫。"灵墨宇突然压低声音，语速急促。
灵墨辰眸光一凝："你如何知晓？"
"三年前追查血啼蕈时，在白山深处发现祭坛。"灵墨宇指尖轻叩冰壁，"底下有条被封禁的运兵道，直通皇城地宫。"
白朗剑眉骤蹙："既是禁道——"
"我暗中令人重通了。"灵墨宇截断话头，嘴角浮起一丝几不可见的弧度。
灵墨辰倏然抬眼，兄弟二人目光相接。刹那间，未言之语皆在静默中流转分明。
“三哥，密道在什么地方？”
"密道入口在白山北麓的寒潭下。"灵墨宇指向洞外，"但现在外面全是孢子，我们得想办法过去。”
说话间，冰洞外传来诡异的沙沙声，像是无数菌丝在雪地上爬行。
灵墨辰迅速熄灭手中的火折子，众人屏息凝神，看见洞外飘过几缕泛着磷光的紫色雾气。
"不好，孢子追来了。"白朗压低声音，剑锋在黑暗中泛起寒光。
林熹微突然抽搐起来，后颈的黑斑蔓延出蛛网般的纹路，灵墨宇急忙点住她几处大穴。
小西突然想起什么，急忙从锦袋中抽出那张纸条。泛黄的纸面上，一行英文赫然在目："Find ''Brother'' in Ling Palace."
她将纸条递给灵墨宇。后者接过纸条，修长的手指微微一颤，借着冰壁折射的幽光细细端详。
灵墨辰凑近一看，赤瞳骤然收缩，声音几不可闻：“这是……母妃写的……”
洞内霎时寂静，唯有林熹微紊乱的呼吸声在冰壁间回荡。
"你母妃怎么会写这种文字？"灵墨宇难掩惊诧。
灵墨辰指尖轻抚纸面，神色恍惚："我也不知道。小的时候，我在她的妆奁上看到过。"
洞外的沙沙声越来越近，紫色雾气已经蔓延到洞口。
白朗握紧剑柄："现在不是深究的时候，先离开这里！"
灵墨宇将纸条收入怀中，眼神坚定："走密道。不管''Brother''是谁，答案一定在灵宫。"
洞外的沙沙声愈发密集，夹杂着菌丝刺破冰层的脆响。
灵墨辰透过冰缝瞥见紫色雾气中浮动的磷光，正顺着洞口缝隙丝丝缕缕渗入。
白朗的刀刃凝出霜花，内力屏障在洞口形成半透明的光膜，却被孢子触及时泛起滋滋的腐蚀声：“不好，我们必须找到克制之法。”
“净世莲能摧毁毒源之龛，汁液或许能分解孢子！”白湛轻咳了两声，才从袖中拿出一个瓷瓶，摸了摸鼻子，“之前随手收起来的。”
“六哥！你可救了我们大家了！”小西冲白湛眨了眨眼。
白湛将瓷瓶中的净世莲汁液倾倒而出，淡金色的液体在空气中化作细密的水雾，与渗入洞内的紫色孢子相触，发出“嗤嗤”的声响。雾气翻涌间，孢子纷纷消融，化作灰烬飘散。
“有效！”小西惊喜道。
“趁现在，快走！”灵墨辰拽住小西的手腕，将她护在身后，率先冲出冰洞，他挥剑斩开残余的菌丝，为众人开辟出一条狭窄的通道。
白朗断后，内力屏障撑开，阻挡着后方再次汇聚的毒雾。
众人一路疾奔，沿着山涧向下，终于抵达白山北麓的寒潭。
寒潭表面凝结着一层薄冰，潭水漆黑如墨，深不见底。
灵墨宇蹲下身，指尖轻触冰面，低声道：“密道入口在潭底，需破冰下潜。”
“这么冷的水，下去怕是会冻僵。”白湛皱眉。
“没时间犹豫了。”灵墨辰沉声道，目光扫向身后——远处雪坡上，数道黑影正迅速逼近，显然是云台弟子追了上来。
“我来开路。”白朗深吸一口气，掌心内力凝聚，猛地拍向冰面。
“咔嚓！”冰层碎裂，寒气瞬间扑面而来。
灵墨宇抱起昏迷的林熹微，率先跃入潭中。冰冷刺骨的潭水瞬间浸透衣衫，寒意如刀割般刺入骨髓。
小西咬紧牙关，紧随其后，刚一入水，便觉得四肢几乎失去知觉。
灵墨辰紧随其后，赤瞳在幽暗的水中微微发亮，他一把抓住小西的手腕，以内力替她抵御寒气。
白湛和白朗也迅速下潜，众人借着微弱的光线，向潭底深处游去。
潭水极深，四周寂静无声，唯有水流拂过耳畔的细微声响。
忽然，灵墨宇停下，指向下方——潭底隐约可见一道石砌的拱门，门缝处泛着微弱的蓝光。
众人加速下潜，终于抵达拱门前。
灵墨宇伸手按向石壁上的凹槽，机关启动，石门缓缓开启，一股腐朽的气息扑面而来。
密道内幽暗潮湿，石壁上布满青苔，隐约可见古老的符文刻痕。
众人浮出水面，爬上岸边，浑身湿透，寒意未消。
“这条密道直通皇城地宫，但中途可能有机关。”灵墨宇低声道，目光警惕地扫视四周。
小西拧干衣角的水，牙齿仍忍不住打颤：“这、这鬼地方，比外面还冷……”
灵墨辰沉默地脱下外袍披在她肩上，掌心内力微吐，替她驱散寒气。小西一愣，抬头对上他的赤瞳，四目相对，微微一笑。
在这一刹那，二人同时想到了当日在荒岛上的情形。
“走吧。”见小西嘴唇不再冷的发颤，灵墨辰拽着她的手腕，迈步向前。
密道蜿蜒曲折，石壁上不时有水滴落下，发出清脆的声响。忽然，林熹微猛地挣扎起来，喉咙里发出嘶哑的低吼，黑斑已蔓延至半边脸颊。
“她撑不了多久了！”灵墨宇按住她的肩膀，眼中满是焦急。
只见林熹微脖颈的黑斑突然剧烈蠕动。她痛苦地蜷缩起来，皮肤下银丝游走，竟在岩壁上投射出完整的地宫路线图——那些扭曲的纹路组成一个巨大的箭头，直指密道尽头。
不久后，众人眼前豁然开朗。
巨大的地宫中央，七根通天石柱按北斗方位排列。每根柱面都刻着不同的星象图，而第七根石柱上——
"Brother，"小西颤抖着抚过那个英文单词，指尖下的刻痕还带着新鲜石屑，"这是新刻的！"
灵墨辰突然按住她的肩膀："听！"
穹顶传来沉闷的钟声，伴随着某种古老的吟唱。透过石缝，隐约可见血色月光正在渗透进来。
就在此时，林熹微突然发出一声凄厉的尖叫。
她脖颈的黑斑炸开，无数银丝射向第七根石柱，在"Brother"字样上汇聚成一点刺目的红光——
石柱轰然碎裂，露出藏在柱心的水晶匣。匣中悬浮着一颗跳动的心脏，表面覆盖着血色菌丝。
"命源之种，"白朗的剑哐当落地，"竟然以活人之心为壤。"
“居然是人造的。”灵墨宇也不可思议道。
灵墨辰的玉佩突然自行飞向水晶匣，在接触的瞬间，心脏表面的菌丝疯狂生长，转眼就爬满了半个地宫。更可怕的是，那些菌丝组成了一张人脸——
赫然是早已去世的灵国先皇！
"皇祖父？"灵墨辰如遭雷击。
菌丝人脸露出诡异的微笑："我的好孙儿，你终于带来了最后一把钥匙。"
地宫剧烈震动，穹顶裂开一道缝隙。血月光柱笔直地照在命源之种上，那颗心脏开始以肉眼可见的速度膨胀。
菌丝人脸突然扑向灵墨辰，与他融为一体。他的白发瞬间染上血色，赤瞳慢慢隐没，变成了琥珀色。
"多谢我的好孙儿。"被附身的灵墨辰露出帝王般的威仪，"现在，该迎接国师归来了。"
他抬手一挥，地宫墙壁上的星图全部亮起，组成一个巨大的时空坐标——2012年12月21日0时0分。
在血月达到顶点的瞬间，命源之种炸开成漫天红雾。雾气中，一个身影逐渐凝实……