京城的国子监门口，此时一片闹哄哄，两座肃穆的石狮子前，更是围了一堆人。
一位身形消瘦佝偻的妇人，流泪满面跪在门口哭喊：“求各位大人给小儿一个公道啊！”
她哭得声嘶力竭，周围看热闹的人听了后面色流露出同情。
伴随着她的哭声越来越大，四周围观的人越来越多，国子监的人不敢将事情闹大，连忙派人将妇人请了进去。
清正严肃的大厅里，夫人依旧执拗地跪在地上，嘴里不断喊着要讨一个公道。
国子监职位最高的苏祭酒不解问道：“究竟是何事？你想要讨一个公道，须得将来龙去脉细细说清楚，我等才能做出判断。”
妇人逐渐停止哭泣，噙满泪水的眼眸看着四周的人。
各个都衣着不凡，大概便是大人们了。
连续哭太久，妇人嗓音发哑：“小儿名唤张兴，是国子监的一名学生，他刻苦好学，不敢有一日耽搁学业，先不久回家被我发现了胳膊上一片淤青伤痕，我询问他如何受伤？他却怎么都不肯说。”
说着说着妇人的眼泪又跟着流了下来，哽咽难以出声。
几位先生们对这个名字倒是有几分印象，是学堂上一位沉默木讷的学生，成绩平平。
“他人呢？”苏祭酒接着问道。
他猜测是国子监里的纨绔子弟，仗势欺人殴打他人，如今家长上门来说理了。
妇人的头发已经花白，声线颤颤巍巍：“他如今抱恙病榻，高烧不退，难以起身，大夫们说恐怕凶多吉少。”
此话一出，众人一片唏嘘。
国子监等级分明，高官子弟众多，难免有以权压人的现象，可万万没有想要竟然会闹出人命。
“究竟发生了什么？你速速道来。”苏祭酒语气着急，出了这种丑闻他身为国子监的院长难辞其咎。
妇人抹抹眼泪继续：“三日前小儿浑身湿漉漉地回家，我几次三番询问他缘由，他都推辞说是不小心落水，到了半夜竟发起高热，昏迷不醒，能请的大夫我都请了，可病情丝毫不见好转，大夫已经让我好好准备后事。”
要白发人送黑发人，当娘的眼睁睁看儿子在床上重病不起，如同拿把钝刀割人心，她哪能咽下这口气。
国子监官位略低于祭酒的陈司业打断：“他都说了是自己不小心落水导致，你怎还跑到国子监大吵大闹，真是有辱斯文。”
妇人的声音立马拔高了些：“天下哪有这般巧合的事情！身上伤痕累累，又刚好落水，究竟是不小心，还是歹人有意为之！”
张母不相信张兴失足落水，她怀疑儿子在书院里被人欺负了。
“凡事要讲究人证物证，你单凭一点怀疑，想要我们书院如何调查，如何还你公道？”陈司业发问，“何况受伤就一定是国子监的人干的？他在外就无仇敌之类？”
乡村野妇口无遮掩，一盆脏水就往国子监泼。
张母一下子被问得哑口无言，许久才出声：“小儿在外从无仇敌，日日都在国子监内，只有放假才会回家。那伤痕一瞧便知是陈年旧伤，日积月累，多半是在书院内有的。”
陈司业还想继续反驳，苏祭酒发话：“去将张兴所在学堂的先生们全部请来，再私底下暗暗打探下学生们的口风，是否有人针对霸凌欺辱他。”
一颗毒瘤不摘，就要烂了整个国子监。
他身为祭酒责无旁贷，决不能姑息养奸，让这件事情成为他官途上的污点。
他将诚惶诚恐的张母扶起，派人上茶上点心，再三保证还张母一个公道。
又将自己的腰牌递给仆人，命他去太医院请太医为张兴诊治。
张母感激涕零，连连道谢。
一盏茶的功夫后，几个先生全部过来，探查学生们的消息也同时递了过来。
“据有些学生反馈，曾看见过肃王之子陆遇几人刁难过张兴。”
张母听了紧张地搓搓手，没想到此事事关肃王，纵使不在朝堂，平民百姓亦知肃王权势滔天，圣眷正浓。
她一个市井小户哪能不怕，可为了儿子，她豁出去了。
“将他们几个全部带过来。”苏祭酒一副铁面无情，绝不徇私的模样。
陈司业欲言又止，为了个张兴去得罪肃王，何必呢？
陆遇四人被带上来的时候，皆身着国子监圆领大袖襕衫，看着倒是一副书生像。
“我且问你们，你们与张兴有何仇何怨，为何殴打欺凌他？更是将他推入水中？”苏祭酒开门见山问道。
看着长相周正，一身正气的苏祭酒语出惊人。
四人顿时大惊失色，连连否认。
苏祭酒使诈询问，见四人面色不对，暗藏心虚，脸色更加阴沉。
“既然你们没有做过，为何张兴会携带长辈前来讨要公道说法。坦白从宽，抗拒从严，莫非要我将张兴请出来，你们争辩一番？”
四人面面相觑，怎么也想不到张兴那个怂包，竟然有胆子告上门来。
苏祭酒大手一挥，佯装要请张兴上来。
吓得陆遇四人磕头认错，陆遇声音委屈：“其实我们与张兴无仇无怨，实在是无意为难他，可他招惹了我大哥，我大哥那个脾气谁不知道啊，睚眦必报，阴晴不定。”
苏祭酒：“张兴因何事招致陆慎炀怀恨在心？”
再是阴晴不定的性子，总归有个由头。
“一月前大哥纵马飞驰，张兴走在路边看书没有及时避让，害得大哥的马受惊，当时大哥脸色不好看极了。”陆遇回想说道。
陆遇的大哥陆慎炀，肃王的嫡长子，臭名远扬的陆世子。
是京城出了名的小霸王，父亲位列藩王，母族也是世家大族，向来是在京城横着走的主儿。
国子监内常常惹是生非，几个先生谈论起他都是吹胡子瞪眼，没个好脸色。
但无奈他背后势力如参天大树，根深蒂固，常人难以撼动，只有旁人绕着走躲着他的份。
陆慎炀的罪行罄竹难书，前儿在讲师先生的茶杯里倒墨汁，后来马场只因有人骑马在他前面，出言不逊挑衅他几句，就胆敢将人直接从马背上踹下来。
如今说张兴落水一事与陆慎炀有联系，众人脸上都浮现了几分相信，不足为奇。
陆遇眼尖地注意众人的脸色，见无人质疑继续：“我们之前刁难他是听我大哥唆使，谁都知道他的脾气，我身为庶子还要在他手底下讨生活，哪敢不听话，小打小闹我们有这胆，可推人下水害人性命的事我们万万不敢啊！”
剩下三人小鸡啄米般连连点头，周伦德出声附和：“人是陆世子推下去的，他还恶狠狠地威胁我们不准声张，不然要好好收拾我们四个。”
一番话说得真情实意，众人的怀疑早已调转了方向。
苏祭酒不喜陆慎炀很久了，脸色铁青：“去将陆慎炀唤来。”
过了许久，众人望眼欲穿终于见到了人，来人长相不俗，剑眉星宇，气势不凡。
身形挺拔高大穿着张扬的绯红长袍，见了众人不行礼问好，竟先懒懒散散伸个懒腰。
“成何体统！”苏祭酒怒喝，“你为何不穿学生统一制式的襕衫？”
陆慎炀揉揉惺忪睡眼，语气随意：“哦，刚起床没注意，随手拿了一件。”
苏祭酒的骂声又落了下来：“这个时辰大家都在上课了，你竟还在睡懒觉，真是岂有此理。”
陆慎炀不在意地笑笑，丝毫没将苏祭酒的话听进去。
长得相貌堂堂，英气逼人，实则金玉其外败絮其中，无可救药。
“我且问你，你与张兴有何仇何怨，为何将他推入水中？”苏祭酒质问。
陆慎炀眉头一皱：“谁是张兴？我什么时候推人下水了？”
苏祭酒指着一旁的陆遇几人：“他们都承认了，你对张兴不满已久，曾唆使他们去殴打欺辱张兴，最后亲自动手推人落水。”
陆慎炀不屑一笑，眼神像看脏东西般看向陆遇四人：“我看谁不顺眼，从不需要别人帮忙出气，向来都是亲自动手揍人才解气
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。我可不屑于藏头露尾，背后去推人落水，还敢做不敢当。”
竟然将打架斗殴说得如此理直气壮，在场先生们的脸色更加不虞。
陆遇四人立刻身形颤抖，畏畏缩缩的模样。
但这番景象落在各先生眼里，更像是陆慎炀权势压人了。
“你既没做，为何你弟弟要说你做的？”苏祭酒被陆慎炀嚣张不屑的态度气得脸色发红。
陆慎炀勾唇一笑，殷红的唇笑得肆意：“那苏祭酒应该去问我这个好弟弟为什么要诬陷我了？而不是问我。”
苏祭酒的视线落回陆遇身上，陆遇面色发白，嘴唇惨淡说不出一句话。
陆慎炀在京城和国子监内都十分嚣张，更不要说在肃王府自己的地盘上对这个庶弟了。
许多先生早就不喜陆慎炀，对他成见极深，又有了他弟弟的指控，都肯定这件事又是陆慎炀干得。
若不是他干得，陆遇就是找替罪羔羊也不敢找这位霸王。
陆慎炀没来之前说四人的合情合理，来了后一个字都说不出，明显是怕了陆慎炀，不敢再继续指控。
“你故意恐吓他人，陆遇四人自然不敢再指控你。”苏祭酒皱眉回答，“你屡屡惹是生非，打架斗殴，品性恶劣，国子监恐无力教导你。”
话里话外的意思要将陆慎炀逐出国子监，从国子监除名，外面的书院恐不敢再收，至于声名远扬的大师更不会收这种弟子，读书无望。
陆慎炀气得大笑，亮森森的牙透着几分恐怖：“我向来敢作敢当，没做过的事情凭什么扣我头上，你们这些老头是早就看我不顺眼了，随便找个由头不分青红皂白把我撵出去，嘿，我就不走。”
他直接一屁股稳稳当当坐在空着的木椅上，还无赖地翘腿，悠哉悠哉喝着茶。
陆慎炀的两位侍从留在门口，眼见情况不好，稍瘦的吴舟赶紧溜了出去，打算回王府搬救兵。
虎头虎脑的吴崖踏着步子进来，还嫌闹得不够热闹似的，将张母桌上的糕点端了过来：“世子您还没吃早饭呢，将就垫巴些。”
气得文质彬彬的先生们，各个瞪大眼睛看着陆慎炀。
陆慎炀倒还真厚着脸皮接下糕点，还不吝赞美道：“不错，开始长脑子了。”
吴崖好不容易得了夸奖，摸了摸自己的大脑袋。
事情一下僵持在这儿了，陈司业来了苏祭酒这儿，悄声附耳说道：“俗话说口说无凭，单单因为陆遇四人的说辞就将陆慎炀逐出国子监，恐怕肃王府不会善罢甘休。”
苏祭酒的眉头紧皱，并无出声。
陈司业背后的家族和肃王妃家族间有联姻，他自然要帮陆慎炀说点好话。
“纵使真的要逐出国子监，眼下肃王不在京城，也要将肃王妃请来告知才成。”陈司业接着说道。
肃王妃来了，众人总得顾忌点她的身份，此事说不定还有转圜的机会。
苏祭酒点点头，把一个孩子教成这般无法无天的模样，肃王妃是该来国子监好好管教下。
因着为了让学生们潜心读书，国子监特意选建在山上，离繁华喧闹的城区有一段路程。
时间临进晌午，苏祭酒特意将身边仆人派遣回院，告知夫人不必等他用饭。
国子监内官职稍高些的先生们，拥有独立配套的独院，加上离市区较远，大多与家人一同住在山上。
一炷香的时间，小厮回了院落，俯身低头回话。
布置得当的室内，一位美妇人温柔耐心地哄着怀里的婴儿，听了仆人的话并不在意。
她身旁还坐着一位二八韶华的女子，女子身形纤细，容颜如神女下凡，山巅之莲。
“陆世子推张兴下水，父亲要将陆世子逐出国子监？”苏韫的嗓音如冷泉流淌，极为悦耳。
仆人之前只是简述一番，见姑娘来了兴趣，赶紧将大厅发生的事情一五一十全部重复了一遍。
苏夫人看着女儿如此上心这件事，好奇问道：“好端端地关心那混世魔王作甚？你认识他？”