沈月昭扮作宫女，低眉顺眼地站在殿侧。她余光扫过满座朝臣，刘起与陆明允端坐在席，面带微笑，仿佛胜券在握。
许久未见那渣男陆明允，看他一副春风得意的样子，沈月昭的拳头瞬间就硬了。
“咳咳…”端坐在上首的官家面色苍白，咳嗽不止，犹如风中之烛，一副随时撑不住的样子。
沈月昭心知官家已经时日无多，看官家双眼涣散的样子，似乎神志也不清明了。皇后端坐在官家身侧，凤仪端方。而今天丽妃没有来。
想必此刻丽妃已被软禁在深宫之中。
沈月昭余光敏锐地捕捉到刘起眉间一闪而过的犹疑。但箭已在弦，那些潜伏的姜国精兵必是遵照他的密令潜入宫中。这般紧要关头，岂会因丽妃缺席而功亏一篑？
感受到两道目光落在自己身上，再抬眸时，视线与李确、陆明渊相触。
陆明渊唇角噙着若有似无的笑意，那双惯常含情的瑞凤眼此刻只专注地望着她一人。即便身处这暗流汹涌的修罗扬，被他这般注视着，心头便莫名安定下来。
而李确多日未见，形容有些消瘦。他眸光依旧锐利如刀，只是落在她脸颊上时，眉心几不可察地微蹙起。
沈月昭垂眸避开他灼热的视线，看他今日面容清减，想是近日操劳过了。
成败便在此一举，沈月昭攥紧了袖口。
殿中鼓乐齐鸣，一队身着彩衣的"舞者"鱼贯而入。他们手持长戟，步伐整齐，面上覆着狰狞的鬼面具，乍一看像是民间傩戏。
但沈月昭一眼认出，那就是姜国精兵。
他们腰间配着弯刀，虽刻意收敛了杀气，可那久经沙扬的步伐骗不了人。
这么明显的破绽，一定是筹备寿宴的沈婉特意卖给他们的。让刘起安排的姜国士兵堂而皇之地入宫，美其名曰"贺寿献艺"。
鼓点渐急，"舞者"们忽然列阵，长戟交错，寒光凛冽。沈月昭手心沁出冷汗。这哪是舞蹈？分明是姜国的战阵演练！
就在此时，一道玄色身影突然跃上高台。
"微臣斗胆，愿为官家试剑助兴！"
陆明渊手持长剑，笑意风流，可眼底却是一片肃杀。不等官家应允，他已一剑挑向为首的"舞者"。
"锵——"
金铁交鸣声中，那"舞者"的面具被剑气震落，露出一张轮廓深邃的姜国人面孔。
满座哗然。
"陆大人这是何意？天子面前露出兵刃，可是杀头之罪。"刘起拍案而起，却见陆明渊剑锋一转，又挑落另一人的面具。
"刘大人好大的手笔。"陆明渊冷笑，"竟让姜国人为陛下''贺寿''？"
刘起脸色骤变，猛地掷杯在地。
"动手！"
刹那间，那些"舞者"撕开彩衣，露出内里的铠甲。寒光闪烁间，直扑龙椅而去。
殿内乱作一团，女眷尖叫着四散奔逃，陈婉拉着皇后急退，官家正被信王提前安排的内侍扶走。
陆明渊飞身护在官家身前，长剑如虹，连斩三人。鲜血溅上他玉白的脸，衬得那双瑞凤眼如修罗临世。
"刘起通敌卖国，意图弑君！"信王厉喝，"禁军何在？！"
殿外顿时传来整齐的甲胄碰撞声，信王早已埋伏的精兵，只等瓮中捉鳖。
刘起面如死灰，陆明允更是瘫软在地。
那些姜国士兵还在抵死顽抗。
殿内一片混乱之际，沈月昭正要缓缓退出，陆明允却突然暴起，一把拽过沈月昭，锋利的匕首抵在她颈间。
"都别动！"陆明允双目赤红，声音嘶哑，"陆明渊，让他们停下，否则我杀了她！"
陆明渊一个手势，殿内信王精兵瞬间停住，还残余的姜国士兵慌忙退到陆明允身后。
“子舒，你做什么！”信王厉喝，眉宇间尽是君主威仪。李确在他身侧，素日处变不惊的权臣，此刻双肩发颤，惊痛的目光落在沈月昭身上。
沈月昭心惊胆寒，不是因为被挟持，而是今日信王的精兵竟然都听命于陆明渊，而陆明渊竟然为了她的生死，不向信王请旨就擅自命他们停手。
他今日真是犯了君王大忌，来日若是信王清算这个不听话的臣子……沈月昭不寒而栗，蓦然颈间刺痛，竟是陆明允的刀刃已经划破她颈间肌肤，温热的血珠顺着锁骨滑落。
却见陆明渊并未答信王，只是缓缓向她走来。
"子舒，别过来！"她失声喊道，却被陆明允勒得更紧。
“堂兄，”陆明渊继续靠近他们，“挟持她有何用。”
“我是信王近臣，你若要脱身，也该挟持我才是。”
“陆明渊，你以为我会信你？”陆明允的匕首又深入了沈月昭颈侧一分。
“你现在，还有更好的选择吗？堂兄？”陆明渊持剑的手微微颤抖，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
陆明允双目赤红，声音嘶哑："好，陆明渊，我要你自断一指再换她！否则我立刻割断她的喉咙！”
“子舒不可。”沈月昭本能地喊出声，却见陆明渊已挥剑，寒光闪过，他左手小指应声而断，鲜血喷涌而出。
"子舒！"沈月昭的哭喊撕心裂肺。
“子舒，你疯了！”信王的声音颤抖。
陆明渊脸色苍白如纸，却依然挺直脊背："现在，放了她。我来换她。"
陆明允狞笑着："把剑踢过来。"
陆明渊照做，长剑滑到陆明允脚边，剑上鲜血红得刺目。
沈月昭浑身颤抖，看着陆明渊血流如注的左手和地上那截断指，恨不能以身相替他这些苦楚。
看着陆明渊就要走到她身侧和她调换，下一刻她几乎就要将脖颈往剑上撞去。
陆明允却突然狂笑起来："陆明渊，你可知沈月容根本不是沈家嫡女？她是扬州瘦马的女儿，是贱籍中的贱籍！你为这样一个下贱的女子断指拼命，值不值得？"
沈月昭的动作顿住。
却听陆明渊嗤笑一声："那又如何？"
他已走到她身侧，染血的手指轻轻抚过她泪湿的脸。
"她是王公贵族的女儿也好，是贩夫走卒的女儿也好。"他凝视着她的眼睛，一字一句道，"都是我心爱的女人，有什么区别？"
陆明允一时失神，眼前蓦地浮起沈月明含泪的眼睛。
“陆郎，就因我是瘦马的女儿，便不配做你娘子么？”
沈月明哀戚的话语似在耳畔响起。陆明允站在原地，似失了魂魄。
"嗖！"
一支羽箭破空而来，精准射穿陆明允持刀的右肩。他惨叫一声，匕首当啷落地。
陆明渊趁机将沈月昭护在身后，抬脚狠狠踹在陆明允心口。他像破布一样摔出去数丈远，被冲上来的禁军团团围住。
"留活口！"信王冷声喝道。
沈月昭颤抖着捧起陆明渊血流不止的左手，泪水大颗大颗砸在他残缺的手指上："你这个傻子...你这个傻子..."
陆明渊用右手擦去她的眼泪，轻笑道："一根手指换你平安，值了。"
信王走过来，看着他们交握的染血双手，意味深长道："陆卿今日之功，本王铭记于心。"
就在这时，殿外突然传来急促的脚步声。
"报！丽妃娘娘……娘娘她…"