“回来了。”
摊子前没什么人，柳福生一直注意着石桥，远远看见柳满月，立马迎上去，帮忙拉车。
等停好车，他才发觉柳满月神色不对，遂问：“怎么拉着一张脸？价钱不合适？”
“就是碰到只恶狗，”柳满月摇头，“摊子上没人来闹吧？”
柳福生坐回板凳，拿起杀鱼的刀在砧板上有一下没一下地刮着，闻言叹了口气：“没呢，只是今儿来买鱼的人不多，还剩下好些。”
摆摊就是这样，生意并不稳定，时好时坏的。遇上坏天气更难，只卖出一两条的日子也不是没有经历过。
不然杨红梅也不会那么神气。
柳福贵的活计体面不说，每月工钱都是按时发放，只多不少。
柳满月对此情形毫不意外，先解下腰间的葫芦，蹲在地上灌了口水，才笑着宽慰自家爹爹：“时候还早着，说不定一会儿就卖光了。”
不等柳福生答话，她就蹦跳而起，咳嗽一声后吆喝开来：“卖鱼了，卖鱼了，走过路过不要错过啊！绝对新鲜，清蒸红烧炖汤，保管香飘四邻。”
“这位姐姐，看看鱼不，给您算便宜点……”
兴许是柳满月卖力的吆喝奏效，摊子前驻足的客人竟真的多起来，木桶里的鱼眼见着越来越少。
最后还剩下两条出气多进气少的草鱼，被人嫌弃地挑来挑去，一直没卖掉。
眼见附近几个摊主都收拾完家当离开，柳满月也有些坐不住，两手一拍，直接发话：“算了，咱也回去。”
来了一上午，肚子早饿得难受，柳福生自然没意见，起身麻利地收拣东西。
柳满月则捞起两条半死不活的鱼，拿草绳穿了，拎着去到隔壁肉摊上。
肉摊老板是个胖乎乎的中年汉子，一笑起来，本就不大的两只眼睛眯成缝，跟那画上的弥勒佛似的，让人倍感亲切。
“月丫头，总算舍得吃肉了？”
柳满月扬起手里的鱼，也露出个笑：“这不是偶尔也要换换口味。”
“正好，我也有几天没吃鱼了。你看看，要哪块，随便挑。”
“哎，那我就不客气了。”柳满月把鱼往垂下的铁钩子上一挂，伸出手在空出大半的肉摊上点了点。
时下肉价在十六文往上，柳满月选的这一肥一瘦两条肉估摸也就三斤，不是什么好的，算下来五十文左右。
两条草鱼却是不小，得有十来斤了，卖的话，得七八文一斤。
肉摊老板笑得更欢，下刀时手偏了偏，最后切下的肉块比柳满月划的还宽出一点。
都是老熟人了，柳满月也没和他假客套，爽快地一把接过并道了谢。
老板招招手，示意她凑近些，见四周没人后悄咪咪道：“上回说的那李家小子不是良人，你可得嘱咐家里，别被哄着答应了。”
啧，这李宝柱真是个混账玩意儿，八字没一撇的事就四处宣扬，不是平白坏人名声。
方才下脚还是轻了。
下次遇到定要再赏他几个大嘴巴子。
柳满月心中暗骂几句，面上却是笑吟吟的模样：“难为叔关心，我奶已经回绝了。”
“那就好。”
柳满月几岁就跟着她爹在这儿摆摊，老板可以说是看着她长大的，听闻她家里人还没急昏头，顿时放心不少。
柳满月也挺高兴，长辈们虽然催得紧，但从不擅自作主，否则也不会一拖再拖了。
———
“笃笃笃”
灶房里，柳长风双手握刀，不停上下挥舞小臂，将砧板上的嫩红瘦肉剁细剁碎。
柳满月坐在门口，十指间绕着红绳，金宝银宝正为怎样翻出新花样吵得不可开交，叽叽喳喳的，比落在枝头的麻雀还要闹腾。
她也不劝，就懒懒靠在椅背上，举高了手等着兄妹俩争出个胜负。
间或朝灶房瞟一眼，发觉柳长风呲着牙转动手腕，便玩笑似地催促：“快点儿剁，晌午还能不能吃上了？”
柳长风苦着脸，早知他就不放大话说自己来剁肉馅儿了。
但他是个有骨气的，并没开口求人，只摇头叹息：“哎，也不晓得大哥在那边有没有肉吃？”
柳满月戳破他的小心思：“你就是想叫山子帮忙干活儿吧。”
“非也非也。”
“搁哪儿学的这调调，”柳满月被他逗乐，但转念一想，弟弟月初就去县里学艺，这么多天一直没回来，也不晓得适不适应，又有些担忧，“一会儿你和二姐去送饭，我上村里转一圈，问问有没有人到县里，顺道给山子捎几件换洗衣服去。”
柳长风和柳满星异口同声地应下。
“大姐，你说我过几年学个什么手艺好呢？木匠？瓦匠？好像都挺好。”柳长风是个闲不住的，安静不过片刻，又开始发问。
柳满月打断小弟的向往：“学堂不是要动工了，你呢，就安安分分地念书识字吧。”
“真的？我也能去学堂？”柳长风放下刀，转过头兴奋又期待地看着柳满月，“那我是不是不用干活儿了？”
到底年纪小，不明白读书考学有什么大用。他只晓得村里那几个书生都跟宝贝似的，从来没见他们下地做过活。
“想得美，还没识字儿呢就准备躲懒了。你要跟那些人学，看我不揍你。”
柳满月说完又怕打击小弟，顿了顿补充道：“至少也得学成小叔那样，能谋个轻松的好差事，才不用下地干活。”
柳长风这下来劲儿了，“哼，那我肯定比小叔学得好！”
话落，便重新捡起菜刀，绷着脸剁得砰砰响。
这是被小叔小婶成天在家吹牛显摆给气着了。
柳满月心里门清，却也没多说。
读书不容易，有志气是好事。
拼着一口气，柳长风动作明显比刚才迅速且有力许多，没多久就把砧板上的瘦肉全部剁成泥。
不过指望他做饭是不成的，接下来的活儿全由满月满星接手。
新鲜瘦肉剁细之后已经可以黏成团，但为了肉丸子嚼起来更劲道紧致，柳满月又往里打了颗鸡蛋。还混了些番薯粉和葱姜水，再闻起来便没那么腥，反倒多了点香气。
锅里的水很快热气蒸腾，姐妹俩把肉馅儿端到灶台上，洗干净手，便开始捏丸子。
自家吃的，也不讲究要圆溜好看，直接抓起一把调好的肉馅，虎口稍稍用力挤出大致形状，再拿筷子拨进锅中就好。
瘦肉熟起来很快，肉丸子在沸水中滚一圈，转眼就开始泛白，一颗接一颗浮上水面。
柳长风领着两个小的也没闲着，到院里拔了白菜和萝卜，蹲在太阳底下仔细洗干净了，又给切成块。
一盘子肉馅儿刮完，锅里已漂了一层长着小角的丸子，挨挨挤挤凑在一起，被翻腾的汤水顶得起伏不定。
眼看差不多，柳满月将切好的白菜叶和萝卜薄片也倒进去，用铲子压到最下面，又撒了些盐和葱花调味。
连汤舀上来，盛在大海碗里，肉白菜绿，表面泛着淡淡的油花，看着就诱人。
吃起来更是紧致弹牙，鲜香四溢。
柳满月和柳满星大些，尝到好吃的，也只是眉目舒展。另外三个就夸张得多，恨不能埋进碗里，还要啊呜啊呜夸赞不停。
热汤热饭下肚，又有荤有素，一顿饭吃得甚是满足。
收拾好饭食和茶水，安排弟弟妹妹送去地里后，柳满月将灶房打扫干净，就一手牵个小豆丁出门了。
杨柳村人户不多，但池塘洼地广布，地界却不小。
走了两三刻钟，问过好几户常去县里做工、卖货的人家，终于寻到一个明天能带信儿的。
“就在荣昌街，程家打铁铺，”柳满月没进屋坐，站在院门口与人说明来意，“捎带些衣物小菜便好。”
“行，等你叔回来，我跟他说。还有别的话要带不？”站在院里的妇人也姓柳，单名一个红字，平素和江映莲关系不错，答应得很爽快。
柳满月想了想说：“那就告诉他屋里一切都好，安心学艺。明儿一早我把东西带到村口给叔？”
“那成，正好路上做个伴。”
东拉西扯闲话几句，柳满月告别柳红大婶，拉着龙凤胎原路返回。
思及送柳长风入学堂的事，半道上又换了方向，拐去村长家。
还没到呢，就看见田埂上走来的杨兴义，立马开口喊：“杨叔。”
顺便拍拍两小只的后脑勺，示意他们叫人。
金宝银宝也乖巧，脆生生地称他“杨爷爷”。
杨兴义摸着胡须哈哈一笑：“是你们啊，这是要去哪儿？”
“正准备找您呢，没想到就碰上了。”
“哦？有事儿？”
“也没什么，就想问问学堂啥时候开。”
村里人对读书识字上心，杨兴义这个做村长的当然高兴，看向三人的目光越发柔和，“真是巧，我也正挨家挨户说这事儿呢。你们既来了，就省得我多跑一趟。
“里正找人看过日子，大后天动工。这是造福子孙后代的大事，你回去和你爹他们说说，有空就上那边看看，搭把手，早日建起也早日开课。”
柳满月颔首：“那是肯定，不过许秀才不是不愿意做夫子吗？”
许秀才是隔壁莲花村的人，年过半百还没考中举人，脾气很是古怪。听说里正和几位村长登门请了多次，他都嫌蒙学夫子钱少事多，不肯答应。
“哼，那个老顽固，不要也罢。”杨兴义明显对许秀才不满，提起他就吹胡子瞪眼。
见柳满月一脸疑惑与忧愁，他笑着解释：“你放心，夫子已经找好了。与里正家的小儿子同窗，据说学问极好，年十七就中了秀才，若不是出了变故，可是能考举人当大官的。”
柳满月心中一松，继而又开始紧张：“那束脩岂不是很高？”
杨兴义摆手，“还是之前定下的，每位学子一年交五钱即可。”
柳满月大喜，这秀才公可真是大好人。