洛兰卿被安置在静暨侯府最为清幽雅致的“听竹苑”养伤。
此地遍植翠竹，曲径通幽，远离府中喧嚣，唯有风过竹林的沙沙声与偶尔的鸟鸣，是静心养伤的绝佳之所。
太医院院判张太医与宫中那位被邓梦派来的李太医共同诊视后，结论趋于一致：伤势虽重，尤其背心箭创险险及肺腑，但得益于“九转玉露丹”的神奇药效，侵入心脉的毒素已被清除大半，暂无性命之虞，后续只需精心调养，固本培元，恢复元气即可。
得到这个确切的诊断，一直悬着心的洛子臣与洛兰兮，才真正将紧绷的神经放松了几分。
然而，笼罩在静暨侯府上空的阴云，并未因洛兰卿伤势的稳定而散去，反而愈发浓重。邓梦派来的李太医虽被客气地“礼送”出府，但侯府周围的动静却愈发令人不安。
原本负责巡防京畿的卫戍营兵丁，被大量身着禁卫军特有明光铠的精锐悄然替换。这些禁卫军名义上“加强勋贵聚居区安防”，实则如同无形的枷锁，围绕着静暨侯府形成了一道半公开的严密监视网。
他们巡逻的路线、停留的时间、警惕的目光，都带着**裸的审视意味，府中人员进出，皆被无数道目光暗中记录。
与此同时，京畿之地，流言蜚语如同瘟疫般悄然滋生蔓延。
市井坊间，茶楼酒肆，关于洛家二公子遇袭的揣测众说纷纭。有说是洛家昔年政敌的狠辣报复，有指洛兰卿在外行事张扬得罪了神秘莫测的江湖势力招致杀身之祸。
更有一股极其恶毒、却传播甚广的流言，隐隐将矛头指向洛兰卿在懿城所为——说他“行事酷烈”、“手段严苛”、“查抄商胤文时激起民怨沸腾”，最终“引发民变”，此次遇袭，乃是“天怒人怨”的结果！
夜色深沉，听竹苑的静谧与侯府书房的凝重形成了鲜明对比。
书房内烛火通明，映照着三张沉肃的面孔：
静暨侯洛子臣端坐主位，面容威严却难掩疲惫；
长子洛兰兮侍立桌侧，身姿挺拔如松，俊美的眉宇间凝结着深沉的思虑；
温若庭则如同沉默的礁石，立在洛兰卿软榻之旁，玄衣之下是蓄势待发的警惕。
洛兰卿斜倚在铺着厚厚锦褥的软榻上，脸色依旧苍白，但那双深邃的眼眸已恢复了往日的清明与锐利，重伤并未磨灭他的心智。他虽未起身，却始终是这场密议的核心。
洛兰兮将一份誊抄得工整清晰的名单轻轻置于紫檀木书案之上。纸张微黄，上面用朱砂圈出了几个格外刺目的名字：
“父亲，二弟，这是从军粮账本及后续追查中梳理出的、直接或间接涉案的京官名单。兵部侍郎刘墉，此人掌管军械调拨，账目上多笔巨额亏空与其签押直接相关；
户部给事中王焕，位虽不高，然掌财赋审计，实为‘鹞鹰’一党在户部的重要耳目与洗钱枢纽；
京兆尹府司马赵乾，掌控京城部分防务及缉捕之权，商胤文在懿城的诸多不法勾当，皆由其暗中提供庇护与消息传递……
此数人，实为‘鹞鹰’党羽在京中的骨干，根基深厚，盘根错节。近日他们活动异常频繁，彼此间密会不断，更与宫中某些内侍过从甚密，种种迹象表明，他们并非坐以待毙，而是在串联酝酿，恐有更大的反扑动作。
这也是弹劾奏章被内阁压下，石沉大海的关键所在。”
洛子臣的目光缓缓扫过名单上那些名字，指尖在光滑的桌面上无意识地敲击着，发出沉闷而规律的笃笃声，如同他此刻压抑的心跳。他冷哼一声，声音低沉却带着金铁之音：
“邓梦这老虔婆，手段倒是越发‘高明’了。抛出这些爪牙在前台鼓噪，一面是试探我们的底线和反应，看我们手中究竟握有多少实证，能打到何种地步；另一面，便是借市井流言之手，泼污抹黑，毁我洛氏清名。
先污其名，再动其根本。她这是在为后续雷霆一击铺路，要营造一个‘洛家倒行逆施，朝野共愤’的局面！用心何其歹毒。”
“大哥，”洛兰卿的声音带着重伤后的虚弱，却异常清晰冷静，他目光转向洛兰兮，“关于母亲旧事，可有进展？”
洛兰兮微微颔首，神色却更加凝重：
“我遣了心腹之人，避开邓梦耳目，暗中查访。母亲闺名确为苏芷，生于懿城，其父苏衍，早年是当地颇有名望的医者，但约在母亲十岁左右，此人便如同人间蒸发，再无任何音讯记录，去向成谜。
至于‘花间派’……”他顿了顿，眼中闪过一丝困惑与凝重，
“朝廷宗卷记载极少，语焉不详。只知是前朝覆灭前活跃于江湖的一个极为隐秘的宗派，门人多精研香料、毒物、暗器、易容之术，行事诡秘莫测，亦正亦邪，难辨忠奸。
前朝末帝昏聩，追求长生邪术，‘花间派’核心人物曾被征召参与‘长生丹’的炼制。太祖皇帝定鼎天下后，视其为妖邪祸乱之源，下旨全力剿灭。
其总坛被毁，核心人物或诛或逃，残余势力据说遁入江湖草莽，或远走北疆苦寒之地，百余年来销声匿迹，几成传说。母亲生前……从未对我们兄弟提及过只言片语，府中旧仆亦无人知晓。”
线索似乎在此处再次断绝。然而，商胤文在“静庐”私设刑堂，那些带有独特纹饰的刑具所指向的“花间派”痕迹，以及西北祈连关外那诡异的异香和神秘信号，都如同幽暗中的磷火，昭示着这一切绝非巧合。
一个沉寂百年的隐秘宗派，为何其痕迹会出现在懿城白骨案和西北边关？它与“鹞鹰”又有何关联？
“西北的信号，尹明悦那位生死不明的兄长……”洛兰卿的目光透过窗棂，仿佛投向遥远的边关，“大哥，祈连关方向，尹明乐那边，可有新的消息传回？”
洛兰兮缓缓摇头，眉宇间带着一丝忧虑：
“尚无确切消息传回。祈连关地处极西，关山阻隔，路途艰险，消息传递本就极为不便。我已加派了三批精干人手，分不同路线前往接应探查，但最快也需要时日。
目前只能耐心等待。”
温若庭一直沉默地倾听着，如同最忠诚的影子。袖中那半枚蟠龙断玉，始终传递着冰冷坚硬的触感，如同一个无声的警钟。
此刻，他感觉时机已到，不能再隐瞒。他深吸一口气，打破了沉默，声音不高，却足以让书房内的空气瞬间凝滞：“公子，大公子，侯爷。关于……陛下。”
洛子臣和洛兰兮的目光，如同最锐利的刀锋，瞬间聚焦在他身上。连榻上的洛兰卿，也微微侧首，眼神深邃地看向他。
温若庭迎着三人审视的目光，缓缓道：“在懿城地牢深处，等待处置之时，我曾收到一件……故人之物。”
他的动作沉稳，从袖中取出一个用素帕包裹的小小物件，解开帕子，将那半枚蟠龙断玉轻轻放在光滑的紫檀木桌案之上。
莹润无瑕的白玉，在烛光下流转着温润的光泽，然而那断裂处却狰狞刺目。蟠龙的纹饰威严依旧，龙爪遒劲，龙目圆睁，却带着一种身首分离的悲怆与不屈。
“这是……！”
洛子臣和洛兰兮几乎同时低呼出声，脸色骤变！以他们的身份地位，自然认得此物！这正是当年陛下尚为太子时，时刻贴身佩戴、象征身份与承诺的信物——蟠龙佩！
此佩本为一对，合则双龙盘旋，浑然一体，分则各持一半，以为凭信！
“此玉确系一对，合则为整龙。”
温若庭的声音低沉而清晰，仿佛在陈述一段尘封的往事，“当年战前，殿下感念微末之功，解下此半玉相赠，亲口言道：‘持此玉，如见朕躬。他日若有所求，无论千难万险，朕必应允。’”
他的话语平静，却带着金戈铁马的肃杀之气。“荆州战败，末将被构陷问罪，押解回京途中，此玉失落无踪。本以为永沉泥淖，却万万没想到……”
他的声音带上了一丝难以言喻的凝重，“在懿城，我被商胤文关押多日，直到侯府赎银送达，我被释出地牢，暂居客栈当晚，此玉竟神秘重现于我枕下！
其时……正是商胤文案发，白骨坑震动朝野，京城流言初起之际！”
书房内陷入一片死寂。只有烛火燃烧发出的轻微噼啪声，以及窗外呜咽的风声。半枚象征着无上皇权的蟠龙断玉，在京城风暴酝酿的关键时刻，以一种如此诡异的方式重现于漩涡的中心——温若庭之手！这背后的含义，令人思之极恐！
“陛下……”
洛兰兮的声音带着一丝难以抑制的微颤，他那双总是冷静睿智的凤眼中，此刻充满了巨大的惊疑与担忧，“难道真的……身不由己？”
他不敢深想，邓梦掌权、禁军易主、陛下“三日未朝”的消息、以及这象征帝王亲临的信物神秘流落宫外……这一切都指向一个令人毛骨悚然的可能！
洛子臣猛地从太师椅上站起，高大的身影在烛光下投下浓重的阴影。他眉头紧锁，在铺着厚厚地毯的书房内来回踱步，脚步沉重。脸色在烛光映照下变幻不定，时而铁青，时而凝重。
“求救？还是……诱饵？”他停下脚步，目光如炬，扫过桌上那半枚断玉，“亦或是……有人精心设计，借此玉重现，将祸水引向我洛家？！”
他猛地看向温若庭，眼神锐利如刀，“若庭，你得到此玉后，可曾向任何人透露？此玉重现之事，除你之外，还有何人知晓？”
温若庭立刻抱拳，斩钉截铁道：
“侯爷明鉴！末将深知此物干系重大，得玉之后，从未示人，更未向任何人透露分毫！此事，除末将自己，天地不知！直到今日，方敢呈于侯爷与公子面前！” 他的话语带着军人特有的笃定。
洛子臣死死盯着那半枚断玉，眼神复杂至极。
每一种可能，都预示着难以想象的凶险漩涡。若真是陛下求救，那洛家便是孤臣救主，九死一生；若是诱饵，那便是针对洛家的绝杀陷阱；若是嫁祸……那更是百口莫辩的死局！
就在这时，书房外传来一阵急促却刻意压低的脚步声。
管家洛忠苍老而带着焦虑的声音在门外响起，打破了书房内令人窒息的沉寂
“侯爷！大公子！宫里有旨意！太后娘娘身边的总管太监王公公亲临，口谕宣召侯爷即刻入宫觐见！王公公就在前厅等候，说……说皇后凤体欠安，思念老臣，请侯爷速速入宫叙话！”
邓梦的召见！
如同催命符般，在断玉带来的巨大疑云与沉重压力尚未散去的时刻，骤然响起！来得如此之快，如此之巧，带着不容抗拒的威压！
洛子臣的身体猛地一震，随即深吸一口气，那气息仿佛要吸尽书房内所有的凝重。他眼中最后一丝犹豫瞬间消散，取而代之的是一种历经风浪后的决然与沉静。
他迅速整理了一下身上深紫色的侯爵常服，抚平衣袖上并不存在的褶皱，动作沉稳有力。
“该来的，终究是躲不掉的。”
他的声音不高，却带着一种千钧之力，目光扫过洛兰兮与温若庭，最后落在洛兰卿身上，“兰兮，府中内外诸事，由你全权定夺，便宜行事。
若庭，”他的目光如实质般落在温若庭身上，“守好兰卿！寸步不离！”
言罢，洛子臣不再多言，挺直了腰背，迈着沉稳而坚定的步伐，大步走出书房。
他的背影在摇曳的烛光下，透着一种明知山有虎、偏向虎山行的孤勇与悲壮。
书房内，烛火被洛子臣带起的风吹得剧烈摇曳，光影在三人脸上明灭不定。洛兰兮的目光落回书案上，那半枚蟠龙断玉在烛光下泛着幽幽冷光，旁边那份朱砂圈点的名单更显得触目惊心。
他修长的手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁，脑中飞速运转着各种可能的情势与应对之策。
洛兰卿靠在软榻上，重伤的虚弱掩盖不住他眼中冰冷的锐利。他沉默地望着窗外沉沉的夜色，那浓重的黑暗仿佛要吞噬一切光亮，亦如眼前深不可测的危局。
温若庭则悄然握紧了拳头，指节因用力而微微发白。
袖中那属于他的半枚断玉，冰冷依旧，此刻却像一块烙铁，灼烧着他的手臂，也灼烧着他的心。警钟长鸣，风暴已至，而他唯一能做的，便是如磐石般守护在公子身前，直到最后一刻。
“三月，你先睡吧，时候不早了。”
洛兰卿笑道，随机便点燃了一直放置于温若庭房内的“安神香”。
不多时，温若庭变沉沉睡了过去。