与此同时，崖底洞内，玄奕单膝跪地，颤抖的手指探向沈昭临颈侧。
当感受到那微弱的脉搏时，他眼眶发红，唇线紧抿。
“侯爷！”
玄奕小心地扶起昏迷的沈昭临，目光扫过周围横七竖八的狼尸，以及那柄深深插入头狼咽喉的佩剑。
剑柄上缠绕的布条已被鲜血浸透，显然是沈昭临重伤后仍奋力搏杀的痕迹。
“头儿，要不要派人搜寻宋姨娘？”
侍卫指着洞外一串凌乱的脚印，压低声音道。
“看方向，她似乎独自逃生了。”
玄奕眯起眼睛，顺着脚印望去。
那串脚印先是急促地向外延伸，而后渐渐消失在远处的黑暗中，分明是有人头也不回地逃离险境的痕迹。
他的眼神渐渐冷了下来。
“不必了。一个丢下主子逃命的贱妾，死不足惜。”
他俯身背起沈昭临，忽然注意到主子胸前包扎的布条。
那是女子中衣的料子，针脚细密整齐。
“是宋姨娘？”
他低声自语，却又摇头否定。
“不，她若真有心救侯爷，为何独自逃走？”
玄奕眉头微皱，但很快被沈昭临愈发微弱的呼吸打断了思绪。
“回府！快！”
永宁侯府内，烛火通明。
薛明珠在正厅来回踱步。
听闻侯爷被寻回的消息，她立刻命人备好热水和干净衣裳，又亲自去库房取了珍藏的老参。
“夫人别急，”赵嬷嬷搀扶着她，轻声劝慰，“侯爷吉人天相，定会平安归来。”
薛明珠突然停下脚步，压低声音问道。
“嬷嬷，你说宋氏那个贱人会不会也一并......”
赵嬷嬷摇了摇头，浑浊的老眼里闪过一丝精光。
“她一个弱女子哪有生还的可能？再说了，即使真是命大回来了……”
她凑近薛明珠耳边。
“老奴也疑心她假孕争宠。猎场上那身手，哪像个有孕的妇人？”
正说着，外头突然传来一阵急促的脚步声和嘈杂的人声。
玄奕背着昏迷的沈昭临大步踏入，身后跟着满头大汗的医女。
“其他人都出去，膳房熬解毒汤的速度要快！”
医女面容沉稳，急声吩咐，手指已搭上沈昭临的脉搏。
薛明珠扑到榻前，见沈昭临这副模样，顿时泪如雨下。
“侯爷！您这是怎么了......”
医女顾不上礼节，一把拉开薛明珠，利落地剪开沈昭临的衣衫。
“夫人先出去等着吧。”
当看到那些包扎得宜的伤口时，她惊讶地“咦”了一声。
“这......”
“怎么了？”玄奕紧张地问，手指不自觉地握紧了剑柄。
医女仔细检查伤口，声音里带着几分诧异。
“侯爷中的镖毒凶险，但大部分已被拔出。这包扎手法......”
她指了指沈昭临胸前的中衣布条。
“像是懂医理之人所为。”
先前的猜测得到验证，玄奕脸色变了变：“是宋姨娘……”
他跟随沈昭临去过落花坞多次，宋长乐学医一事他也有知晓。
只是后来侯爷不喜，似乎就因此搁置了。
他握紧拳头，内心突然涌现出一丝愧疚。
寻获侯爷时，洞里的血腥味还没有完全消散。
若宋姨娘真为侯爷疗伤，坚持搜寻，至少也能找到一个全尸。
医女摇摇头表示不知情，继续诊治。
当她检查到沈昭临右臂伤口时，眉头越皱越紧。
“奇怪，侯爷体内似有积毒，与这镖毒相冲。”
玄奕眉心一跳，看向医女的眼神期许中带着杀意。
侯爷中蛊一事就连宫里的太医都把不出来。
若是侯府藏龙卧虎是好事，能认出并解开最好。
但若是生了一张大嘴巴，就只能除之后快了。
医女再三细探，最终还是摇了摇头。
“奴婢才疏学浅，认不出。只知此毒潜伏已久，平日不易察觉，今日被镖毒引发。两种毒素相冲，这才导致昏迷不醒。”
施针两个时辰后，沈昭临的呼吸终于平稳下来，惨白的脸色也有了些许血色。
“侯爷暂时无碍了。”
医女擦了擦额头的汗，声音里带着几分疲惫。
“多亏先前有人及时处理了伤口，否则......”
她话未说完，床榻上的沈昭临突然睁开了眼睛。
“侯爷！”众人惊呼。
沈昭临的目光在房中扫视一圈，沙哑开口。
“宋氏呢？”
屋内霎时寂静。
玄奕硬着头皮上前，单膝跪地。
“属下，属下以为宋姨娘独自逃生，所以......”
沈昭临强撑着要起身，他想起昏迷前最后所见。
宋长乐划破手臂引开狼群的背影，纤细得仿佛随时会被黑暗吞噬。
“派人去找，活要见人，死要见尸。”
话未说完，他猛地咳出一口黑血，溅在被褥上，触目惊心。
“侯爷！”医女急忙施针，转头对玄奕道，“快派人去寻！若真如侯爷所说，宋姨娘此刻恐怕凶多吉少！”
玄奕欲言又止。
当时搜山的侍卫在崖底发现了一些破碎的衣料，附近还有狼爪印和血迹。
假设宋长乐真的是独自引开狼群，现在大概率已经被狼群吞噬殆尽了。
但当他触及沈昭临眼底寒芒，终究只是抱拳应诺，匆匆领命而去。
薛明珠站在门帘处望着里屋，秀眉拧的死紧。
侯爷已经苏醒，她心里一直悬着的大石头也可以落下了。
然而宋长乐……
待众人退下，赵嬷嬷悄声道。
“夫人，若那贱人真救了侯爷......”
薛明珠眼中闪过一丝狠毒。
“那更留不得！侯爷何时对个妾室这般上心过？”
她凑近赵嬷嬷耳边。
“去落花坞，把她的贴身丫鬟带来。记住，别惊动侯爷。”
落花坞内，香兰正焦急地等待主子归来。
见赵嬷嬷带着几个粗使婆子闯进来，她立刻警觉地想要关闭院门。
“你们要做什么？”
香兰的声音因紧张而微微发颤。
赵嬷嬷冷笑一声，脸上的皱纹堆叠在一起。
“你们护主不力，纵容宋姨娘犯险，夫人请两位姑娘去问话。”
她一挥手，婆子们立刻上前扭住两人。
香兰挣扎着喊道。
“侯爷有令，任何人不得......”
“啪！”一记耳光打断了她的话。
采苓则趁着这股子骚乱，偷偷对小红使眼色。
小红机灵，趁乱溜了出去，跑走的方向分明是主院……