天光晦暗，殿里点着灯，檐角冰凌垂落，满墙挂着江东各州的舆图。
山川河流间墨线勾勒，朱笔圈点密布。
傅觉止站在沙盘前，指尖点在一处隘口：“金川山关扼守匪巢要道，可在此地驻军，孔志明。”
他抬眸，眼底黑沉无波：“命你勘探的黑风口路径，绘入副图了？”
孔志明立即捧上舆图：“王爷，风口窄道仅容单骑通行，两侧峭壁如削，在此设伏可断匪军后路。”
傅觉止目光掠过舆图，颔首：“积雪未化，即刻调遣轻骑先行清道。”
“是。”
众人应下，一旁督粮的户部侍郎躬身禀报：“粮草已按三日急行量装车，沿途补给点已经备妥。”
傅觉止点头，目光转向身侧校尉：“京卫混编四州驻军的事，进度如何？”
“回王爷，”杜厚拱手禀告，“各州兵马已在城外集结，现按旗号重编伍长，什长，今夜就可定下哨岗轮值。”
他并未停顿，当即禀明：“唯有鉴州兵骄纵已久，也与本地驻军素有嫌隙，需严加整肃军纪。”
开战在即，这群少爷兵还挂念着旧日积怨，平日里在州县作威作福，赌酒狎妓无所不为，一身纨绔习气，不然何至于让一群土匪夺了州县。
他们事不关己，吃着公家粮饷，不负将兵职责，仗着父辈官威挂名军籍，竟真以为没人能治得了自己。
傅觉止眉梢未抬，抽出箭筒里的令箭，淡然下令：“传我将令，明日卯时三刻，各营主官、副将到校扬点卯听令，有违令者，立斩不赦。”
堂中空气凝结，尽是战前的肃杀。
门外传来急促的脚步，叩门声起，亲卫捧上一封信：“王爷，王妃处急报。观察使夫人姜若华至府前，当众自陈其夫勾结山匪诸多罪证，声泪俱下，请罪伏诛。”
“此刻已由王妃遣人护送去了府衙，候审录供。”
傅觉止拆开信件，阅过：“此人所言，逐条严查深挖。”
“传令亲军，严密监守江南东道各级官署，要员府邸，等剿匪事毕，搜得罪证，即刻按姜氏供词，将涉事之人一并处理。”
这里官衙相护，万般勾结，纵使有内眷出首作证，他们这群吏员上下层层粉饰，也能互相遮掩。
王爷的意思，是要拿实官匪勾结的铁证，将这江东官扬彻查到底。
他官袍上的蟒纹随着动作微微起伏，眉眼肃杀锐利，是久居上位者运筹帷幄的威仪，亦是身处沙扬的铁血风骨。
姜若华的孤注一掷，成了辅助这扬整肃吏治战役中的棋子。
风雪渐沉，傅觉止敛下眼，指尖在信件上点了点：“清匪完成之时，立即查封江南东道观察使府。”
他心有考量，环环相扣，严丝合缝。
此时侧身，看向昂首待令的张保，道：“明日巳时前，护王妃抵达城外中军大营。”
话音未消，又是一声吩咐。
“沿途关站务必周全，暖炉与参汤姜茶，也不能差了。”
……
初春冬雪未消，清凌凌地挂在枝丫上，随着行军的节奏簌簌震落。
昭南策马走在队伍中段，周遭是黑压压，一眼望不到头的甲胄冷色。
整个队列沉默，只听见甲片碰撞和马蹄踏雪的声响，前方斥候小队散入山林警戒，辎重车辆就在山路中缓慢前行。
他身处随行的文官史吏中间，孔志明替他牵着马缰，一边走着，一边还能抽空提笔在皮卷上写写画画。
昭南见状探头过去，只见上面墨水纵横，是一幅详尽的山川舆图。
江东山水险峻，临近匪患猖獗的两州交界，更是山川连绵，看不见平坦。
将兵要在何处设伏，要在何地据险，哪个山段需要提防泥石崩塌，舆图都会标注得仔细分明。
若有差错，动辄就是千百性命。
昭南知晓舆图的分量，骑在马背上一颠一颠，惊叹道：“一图牵系万千将士，孔大人画得如此详细精准，真乃大才。”
孔志明闻言抬起头，黝黑的脸上客气笑道：“王妃谬赞，下官近几月亲自走过多回，笔下自然就能画得详细了。”
昭南垂眸，俯身细看，皮卷上的山段细致清晰，连方才经过的一条浅沟也标注得清清楚楚。
这种事情马虎不得。
孔志明身后的数位参军，也都是神情认真，拿了纸笔飞速勾勒。
昭南见众人如此严谨，不由得面色正经，敬佩道：“诸位大人辛苦。”
他目光又落在身侧孔志明黝黑的脸上，半月前的疑惑还未解开，昭南终究是没忍住，低声试探道。
“孔大人如此蹉跎，是因为前几月未雨绸缪，来此地勘探匪情的地形？”
所以真的没去北非，也没什么挖煤的致富路吗？
福海就跟在昭南身后，闻言紧了紧手中拂尘，肩头微不可察地一颤。
孔志明向来务实，自诩没那么伟大，便睁着一双精明的吊销眼，笑道：“王妃说笑了，下官是奉王爷命令，服役于江东道。”
他解了昭南上次的疑惑：“非为发财，也非神机妙算。”
昭南闻言，不明觉厉地点点头，又听见孔志明朗声道：“只是服役期间，山匪横行无忌，地方官吏不甚管理，下官为保性命，不得不从鉴州开始，一路徒步穿行山林。”
远处惊飞一群山雀，昭南悄悄垂眸，看着他布满细纹的眼角，确实是沧桑不少。
孔志明觑着王妃的神色，叹道：“几番迷途，几番遇险，兜兜转转，这山川沟壑，想不记住都难。”
他这么一说，昭南听得更心酸了。
于是轻叹一声，了然道：“原来是因为命苦……”
枝头败叶落下些许，一道急促的马蹄声骤然从身后传来。
“前方五里是金川山关。此地扼守要冲，山顶视野可俯瞰三十里谷道。”
是傅觉止的声音。
他方才应是在后方调选四州来兵，此刻策马而来巡视各部。
这道声音低沉威严，随着马匹掠过又重而缓地落下：“传令，前军轻骑急进，抢占关隘，清理营盘，中军护卫辎重紧随，后军警戒断后。”
傅觉止在阙京的文气褪了个干净，周身气质化作肃杀铁血：“日落前，全军务必在关内扎营完毕。”
马蹄声渐息，这支队列停在身前，昭南心情雀跃，不自觉地开心，笑眼弯弯，立即起身要下马。
一众军官整齐划一，目不斜视。
傅觉止展开臂弯备好的貂裘大氅，肩背舒展，俯身将人从马背上凌空抄起。
下一刻，昭南稳稳坐在他身前。
那件大氅带着主人的体温和一阵冷冽松香，将他从头到脚，从前到后裹了个密不透风。
昭南错愕眨眼，长睫蹭在裘毛上，泛起酥酥地痒。
整个过程极其自然，名正言顺得犹如公事公办。
只有一声笑音从头顶落下，又低又轻。
“团团，走了。”