徐家世代从商，所涉产业众多，凡是朝廷不做限制的，徐家皆有涉猎，民间都道士农工商，商人当属末流，可真正落到徐家上时，众人又是另一套评判标准。
只因徐家富可敌国，且坊间盛传徐家与官府常有往来，听闻徐家现任家主与肃王殿下亦有私交，徐闻澈此程入京，不一定如明面上所言的贪图享乐，也许是为了打通京中的关系，以便徐家后续开展生意。
别技目光凝着山居送来的巴掌大小册子，再次通篇看完，心中大抵有了思量。
徐闻澈若是想要与京中高门拉近关系，必然是要想方设法接近秦家，若是通过秦绾秦骁两兄妹入手，难于上青天，而初初回京的秦家二姑娘，定然是他的不二人选。
按照路途推测徐闻澈将于明日午后抵京，别枝也没有想着守株待兔。“明日得在他面前露个面。”
话音将落，紧闭门扉忽而被人叩响。
半倚着床榻的别枝坐起身，不慌不忙地收好手中的册子方才起身推开门，看着伫立于门口的女子，后知后觉地想起她是秦家安排伺候‘秦家二姑娘”的丫鬟花朝，“是秦——’别枝顿了下，改口：“爹娘找我？”。
“是公子身边的卫丰。”花朝往旁边退了两步，看向伫立于院落中庭的身影，“卫丰说，公子有事找二姑娘相谈。”
闻言，别枝面上微露疑惑，看向庭院中那道甚是眼熟的身影。
这个时候，秦骁找她做什么？
难不成是认出自己了？
不应该啊……
卫丰对着面带狐疑的少女颔首示意，带着她去书房。
别枝亦步亦趋地跟在他的身后，眸光时不时地掠过四下的环境，不过须臾就将秦府的院落布局印刻入脑，穿过静谧长廊可望见竹林，翠绿竹叶吹得沙沙作响，也没有掩住书房别院内的笑声。
临近别院拱桥，卫丰停下脚步，道：“姑娘在此稍等片刻，属下入内通传一声。”
别枝来之前恶补了过高门府邸的规矩，点头“嗯’了声。
她看着卫丰走上拱桥，走下拱桥后一道陌生面孔迎上前，迎上来的男子眸色凛锐，垂挂于身侧的佩剑随着他的步伐稍稍荡起，卫丰不知与他言说了什么，他视线拾起，朝着自己看来。
别枝没有见过男子，不过心中大概有了猜测。
男子应该是肃王身边的侍卫。
眼下临近晌午时分，肃王已经在秦家待了近个把时辰，一切果然如坊间所言，秦家一双儿女与肃王关系匪浅，如此想来应该是她多心了，他今日确实是因其他事情前来。
没多久，卫丰就回来了。
别枝跟着他往里走，将将走上拱桥就瞧见一道恣意随性的颀长身影，他半倚着约有四人宽的树干，不知他人说了些什么，男子嘴角微微扬起，眸中温润笑意衬得他整个人都带着微许温柔，宛若春风拂面，叫人禁不住多看几眼，流连忘返。
男子眸光落在他前头的秦绾面上，薄唇微启，不疾不徐地言说着。
隔着大半个院子，也因为他嗓音微沉，别枝并未听到他的声音，更不知他说了什么，只是看他说着说着，上下相触的薄唇忽而微抿，紧随其后的是他倏然望来的视线。
凛冽淡漠的视线叫别枝心脏微绷，再怎么看也看不到适才他眸中漾起的温润。
刹那间，她突然很庆幸，还好寂然跟他不一样。
若不然真的白费了容貌。
要是站在她跟前的是寂然，她定要调教他如何好好利用这张脸。
男子生得如此俊俏，就应该温柔一点。
天天板着一张脸，跟别人欠了他千万两似的，是不会有人喜欢的！
坐在石凳上的秦绾似乎是察觉到他的视线，循着他的目光回头看来。四目相触的瞬间，她起身招招手：“我们正说到明日出门的事情呢，小妹可要和我们一起去？”
别枝闻言眸子亮了一瞬，她正想着明天要找什么理由出门呢，不过她还是装了下矜持：“我可以出去吗？”。
“当然。”秦绾看她有些犹豫不决的样子，側眸睨了眼树下的傅怀卿，问。“明日永乐大道有书法集会，文人墨客齐聚于此，他们俩都不打算和我去，你和我一起去可好？”
书法集会？
别枝嘴角抽了下，常年舞刀弄枪的她自然是不想去的。
不过眼下这种情况就是明天叫她去参加书法集会，她也会毅然决然地带着自己鬼画符的真迹过去。
别枝嘴角牵出一抹浅笑：“好啊，我和姐姐一起去。”
少女娇俏的语气中听不出半点儿不情愿，傅淮卿想起她出任务时给京中传回的纸笺，眸中掠过微许不着痕迹的揶揄。
说她的字迹是鬼画符，都是夸她的。
秦绾拉着别枝坐到自己身侧，与她介绍着明日参加集会的文人墨客，对此一窍不通的别枝听得云里雾里，时不时露出迷茫的眼神，然而秦绾也没有就此罢休，而是更加详细的给她讲解这些人的生平事迹。
别枝发誓，闲云楼中的夫子给她讲解书册时，她听得都没有如此认真，就是听着听着老是不自觉地走神。
见秦绾一时半会儿还没有要结束的意思，她眨了眨倦意四起的眼眸，跟学堂中的孩童般挺直了背脊，余光瞥见树荫底下的肃王时，别枝身子僵了下。
他不笑的时候，跟索命阎王似的。
而且似乎也是察觉到她的不专心，他薄唇抿成一条直线，幽邃瞳孔深沉如墨，似乎酝酿着一场狂风骤雨。
正说到兴头儿上的秦绾瞥见身子微绷的小妹，疑惑地止住声，循着她的目光看向树下的傅淮卿，睨见他的神情也不由得怔了下。
除了铲除外戚那年，秦绾甚少见他这副神情。
她皱了皱眉，正要开口询问时就听到身后传来道急促的脚步声，程靳快步流星地走来，身后还跟着小皇帝的随从，两人一前一后地到傅淮卿的跟前，拱手道：“王爷，宫中出事了。”
此话一出，别院中霎时间静谧无声。
别枝看向眉眼微微蹙起的秦家兄妹俩，没有多问，全当什么都没有听到。
傅淮卿不语。
他眼睑微垂，睨了眼小口小口喝着茶水的别枝，睇了道眼神给到身后的江跃，头也不回地离去。
秦骁也跟了上去。
不过刹那，静谧院落中只剩下别枝和秦绾两人。
回过神来的秦绾安抚似地拍了拍别枝，道：“王爷和家中的关系还算是可以，你不用过于畏惧他。”看着小妹半信半疑的神情，她补充道：“不熟悉他的人确实会觉得他难以接近，但他对你的印象还算是不错的，我带你去集会的事情，就是他提议的。”
别枝闻言，微微愣神。
明日带她出门，是肃王的意思？
霎时间，别枝对他跌入谷底的印象稍稍往上爬了指缝大小的高度。
而且肃王离去不过半盏茶的时辰，秦绾似乎也有其他的事情要处理，没有再拉着自己介绍着集会的事情，她也得以脱身。
秦绾要出门，别枝也就拒绝了她送自己回院中的好意，目送着她的身影消失于视线后便向着秦夫人所居的主院走去。
别枝也需要出门一趟。
秦夫人得知她的来意，当即带着她出府。
明面上是秦夫人带她前去量体裁衣，实则两人进入布料坊时便兵分两路，别枝带上帷帽避开耳目快速地奔向城门外的据点，她迅速地换了身不着眼的布衣，跃身上马扬鞭沿着进京的小道一路往外赶。
约莫跑了半个时辰，别枝策马上了山头，拴好马后又往外赶了一盏茶的时间，而后才停了下来。
等了近两个时辰，她才看到三两仆从策马探路。
别枝稍稍运功，沿着山路紧跟着他们，眼看着他们一路朝着定安门而去，她才停下了步伐，回头解开马绳，策马不紧不慢地回京。
按照她前几日的观察，如果不出意外，徐家今夜应当还会有人前来探路，每次探路的有三人，算上今夜的探路仆从，徐闻澈带了近四十人进京。
如此大的阵仗，徐家早就知晓此程危机四伏。
思及此，别枝笑了下。
一万两的生意，确实是不好做。
她晚上还要再探探实际，也没有急着回秦家，而是策马前往朱雀门。
别枝没有入城，远远看着往来人影络绎不绝的五味铺，她叹了口气，要是没有秦家二姑娘这个身份拘着，还真想过去和寂然说说话。
她憋了一肚子的话，除了寂然，还真没有人让她自由自在地一吐为快。
潺潺流动的溪水叮咚悦耳，落到耳边也别有一番滋味，别枝随意找了个位置盘腿坐在树荫下，看着溪流尽头劳作的人家，紧绷多时的心弦稍稍松了下来。
这时候，耳畔忽而响起微许声响，她没有立即回身看去，而是凝神听着脚步声，一道两道，似乎是朝着自己这个方向走来。
眼看着来人愈发靠近，别枝神思渐渐凝起，手缓缓地落在了腿边的剑柄上，她攥着剑柄的掌心紧了紧，剑刃抽出的刹那惊醒了树梢上的鸟儿，也吓到了提着道篓筐走来的男子。
别枝看清来人的脸的瞬间，锐利的剑刃离来人的心口就只有一掌的距离，她使了点儿力才堪堪把持住刺出的剑刃。
她赶紧收回剑刃，惊讶而又疑惑地看着寂然：“你怎么在这里？”【你现在阅读的是 】