旁边的乔明远看着母女俩抱成一团，也忍不住笑出了声。
他咳嗽了一下，“行啦，你们娘俩再腻歪一会儿，天都黑透喽。”
“赶紧吃饭！明天还得早起干活呢！”
一家三口围坐在窄小的饭桌前，说说笑笑，把一天的疲惫一扫而空。
第二天天刚蒙蒙亮，院子里还带着露水味道的时候，李玉琴就已经收拾妥当出门去了副食店取货。
临走前，她特意摸了摸乔明远和乔鲤鲤的脑袋，让他们在家好好准备素菜，不许偷懒！
“知道啦！”父女俩异口同声答应下来，一个比一个积极。
厨房里立刻热闹起来。
要泡发的豆腐皮、海带全都扔进盆里泡着；土豆、藕片洗净切块；锅碗瓢盆叮叮当当地响个不停。
连楼上的邻居听见动静，都探出脑袋来问一句：“哟，又做啥新鲜玩意儿啊？”
乔明远憨厚地笑：“练手呢，以后有机会请您尝尝我们家的卤菜！”
邻居乐呵呵地点点头，还顺便夸两句，“老乔，你媳妇真能干呐！”
而另一边。
副食店门外，自行车停了一溜烟，全都是来买油盐酱醋的人家属工人，可没人注意到角落站着个瘦高女人，就是李玉琴。
高主任今天特意穿得利索，一见到她来了，就招呼工作人员把东西搬出来：“大姐，你来的正巧，下水和鸭架子今早刚分装完，都给你留好了。”
几个年轻伙计麻利地把包装好的鸡鸭边角料抬出来，每一样都分门别类捆扎结实，看起来比市场上的散货强多了去。
其中一个小伙打趣道：“以前这些玩意儿卖不了几个钱，经常堆仓库，现在倒好，全让您包圆啦，我们主任可高兴坏咯！”
另一个接茬：“对啊，以后每个月光靠这些废料，也能给店里创不少收呢。”
高主任拍拍手，大方说道：“以后这种合作多来点才好嘛！不过……今天怎么自己来的？没叫家属帮忙？”
李玉琴擦擦额角细汗，把揣在兜里的零钱递过去，同时苦笑摇摇头：“唉，他腿伤没养利索，不敢让他使劲。只能我自己跑一趟，多辛苦几次罢了。”
高主任皱眉瞅她两眼，当即吩咐身后的伙计：“小王、小刘，都过来搭把手！快帮大姐把东西绑牢实点，再沉也不能让人家一个女人累坏喽！”
两个伙计二话不说，上前七手八脚，将十几包鸡鸭下水整齐码放到自行车后座，用粗绳缠绕固定，又检查三遍才松开手：“大姐，这回肯定掉不了！路上慢点骑哈，要是嫌重，下回提前喊我们送过去也成啊！”
李玉琴感激得直作揖，“谢谢，谢谢大家，下次我做好卤味，一准给各位带些尝鲜去，让你们知道啥叫香喷喷、入味又解馋！”
众人听得哈哈直乐，还有人嚷嚷道：“那可说定啦，到时候不给我们留份，我们可是要缠着你要的！”
等所有东西安顿妥帖，高主任亲自送她出门，还嘱咐一句：“三天后来拿下一批，有什么需要随时找我，不用客气。做生意嘛，就是互相照应呗。”
李玉琴骑着自己这几天的大功臣自行车，车后座绑得像座小山似的鸭下水和鸭架子，晃悠悠地骑回了家。
回到家里，看着那堆积如山的货物，她连口气都没歇匀。
这些东西，少说也有一百三四十斤，她愣是咬着牙，分了好几趟，才吭哧吭哧地全搬上了楼。
一放下东西，她就直奔厨房，卷起袖子开始清洗。
副食店那边虽然说了已经初步清洗过，可李玉琴哪里放得下心。
这些吃进嘴里的东西，半点马虎不得。
她把那些鸭肠、鸭胗、鸭心、鸭肝仔仔细细地，里里外外又搓洗了好几遍，直到水变得清澈见底才罢休。
那些鸭架子，她也用刷子把边边角角都刷了个干净。
等到所有东西都清洗完毕，李玉琴的腰都快直不起来了。
她甩了甩发酸的手腕，深吸一口气，开始准备卤制。
家里的那口大铁锅还是太小了，根本装不下这么多料。
李玉琴没办法，只能分了好几次卤。
一锅卤水咕嘟咕嘟地翻滚着，浓郁的香料味儿混合着肉香，很快就飘满了整个屋子，连窗户缝都挡不住。
乔明远和乔鲤鲤在旁边帮忙打下手，添柴火，递调料，也是忙得不亦乐乎。
这一忙活，就从中上午忙到了大半下午，中午都是随便对付的一口。
终于，最后一锅卤菜也新鲜出炉了。
李玉琴把卤好的鸭下水和鸭架子小心翼翼地捞出来，沥干汤汁，一一装进了那几个大号搪瓷桶里。
看着满满当当几大桶色泽红亮、香气扑鼻的卤味，她长长地舒了一口气，脸上露出了满意的笑容。
眼瞅着天色不早，差不多快到附近机械厂下班的点了。
李玉琴当机立断：“明远，鲤鲤，咱们把东西搬下楼，准备出摊！”
乔明远看着那几个沉甸甸的大铁桶，眉头又拧了起来：“玉琴，这么多东西，你一个人怎么行？”
“要不，还是我去吧！”他瘸着一条腿，却还是想逞强。
李玉琴嗔了他一眼：“你就别添乱了，乖乖养伤是正经！肉类今天我们先带一些去试试水，不用全部带去。”
“你跟鲤鲤帮我提些零碎的，看着点车就行。”
于是，一家三口齐上阵。
李玉琴推着乔明远特制的小推车，上面稳稳当当放着一个大搪瓷桶，推车下面的小柜子里也塞满了家伙什。
乔明远拄着拐，和乔鲤鲤一人提着一个装着碗筷、油纸的小篮子，还有一小桶预备好的素菜，亦步亦趋地跟在小推车后面。
他的步子有些慢，但眼神却一直紧紧地锁在李玉琴和那辆小推车上，生怕出一点岔子。
一行人就这么慢慢悠悠地，往机械厂大门口挪去。
到了机械厂门口，太阳才刚刚下山，路灯还没亮起来。
李玉琴选了个离大门不远，又不怎么碍事的位置，把小推车稳稳当当地停好。
她利索地从推车底下的小柜子里搬出那几个大搪瓷桶，掀开盖子。
又把带来的厚实铁盘一一摆在推车上方的平板上。
然后，她用夹子把卤得油光锃亮、香气四溢的鸭肠、鸭胗、鸭肝、鸭翅、鸭架子，还有那些卤好的土豆片、海带结、豆腐皮，一样样夹出来，分门别类地摆放在铁盘里。
红的、褐的、黄的，在傍晚的光线下，泛着诱人的油光。
那股子混合着十几种香料的浓重卤香味儿，像是长了脚似的，一下子就飘了出去，飘得老远。
乔鲤鲤站在一旁，小鼻子使劲嗅着，小脸上却带着一丝紧张：“妈妈，真的会有人来买吗？”
乔明远也有些迟疑。
他心里七上八下的，闺女说的也是他担心的。
玉琴这卤味做得是真香，他自己都馋得不行。
可这毕竟是头一天摆摊，这卤味也不是家家户户过日子非吃不可的东西，万一……
他更担心的是，玉琴一个女人家，平日里在家再泼辣能干，这到了大庭广众之下吆喝买卖，她能拉得下那个脸吗？
李玉琴却像是没察觉到父女俩的担忧。
她不慌不忙地从一个小桶里拿出一些卤好的素菜和几根鸭肠，用干净的刀和案板，切成一小块一小块的，装在一个干净的小盘子里。
她还特意准备了几根牙签。
就在这时，机械厂下班的铃声“叮铃铃”地响了起来。
很快，黑压压的人群就从厂大门里涌了出来，自行车铃铛声、说笑声，一下子让这片地方热闹了起来。
李玉琴清了清嗓子，深吸一口气，然后扬声吆喝起来：
“走过路过，不要错过嘞！”
“新出锅的卤味，香喷喷的卤鸭货，卤豆干，卤海带，卤藕片！”
“免费品尝，不好吃不要钱！”
她声音清亮，带着一股子爽利劲儿，一点儿也不怯场。
乔明远在旁边听得都吓了一跳，眼睛都瞪圆了。
他媳妇……他媳妇竟然真的就这么喊出来了？还喊得这么自然！
他哪里知道，李玉琴上辈子为了拉扯那几个白眼狼弟弟，什么苦没吃过？什么脸没丢过？
别说是在厂门口摆个小摊，就是当年为了给李国强凑学费，她深更半夜去黑市偷偷卖粮食，被人追得满街跑的时候都有。
这点场面，对她来说，简直就是小菜一碟，不值一提！
李玉琴那清亮爽利的吆喝声，像是在平静的湖面上投下了一颗石子，立马就在刚下班的人群里激起了层层涟漪。
本来急着回家的人们，脚步不由得慢了下来。
不少好奇的目光，穿过傍晚渐渐昏暗的光线，齐刷刷地投向了这个突然冒出来的小摊子。
“哟，卖卤菜的？”
“闻着是挺香啊！”
三三两两的人，说着话就围了过来，不一会儿，小推车旁就聚起了一小圈人。
李玉琴脸上挂着热络的笑，不见丝毫局促：“大哥大姐，叔叔婶婶，都来尝尝，新卤的味儿，尝尝不要钱！”
她指着那盘切好的样品，上面的卤味在昏黄的光线下油光水滑，看着就馋人。
几个胆子大些的，或者纯粹是好奇的工人，迟疑着伸出了手。