“是谁？”
“大伯母的一个远方侄女，叫什么鸢来着，”乔韵枝双眼放光，“说是来京城寻药，在府里住的时候和大哥走得很近，后来不晓得是因为什么事情，被大伯母送回去了。”
乔韵枝点头，“没错，我记起来了。陆鸢，那姐姐叫这个名字，长得很是小家碧玉。在府里的那段时间，大哥经常往她那边跑，美其名曰了解江南风土人情，谁知道凑一起干什么在。”
乔韵枝说话间，清冷的五官乱飞，染上了丰富的颜色。
纪宁卿失笑，打住了她后面的话，“你确定婆母将她送走了？”
“肯定送走了啊。那段时间大哥都开始为迎娶你造势了，还把她留府里干什么？大伯母虽然小肚鸡肠的，但起码的大局大势还是知道的。”
乔韵枝说得肯定，纪宁卿便不再多问了，留她在清苑用了午膳后才走。
乔韵枝走后，纪宁卿翻开了早上的卷稿，另起一边写上了“陆鸢”。
她记得，上一世弥留之时，看到的那个小儿岁数确实不大。
想必那个时候已经是珠胎暗结了。
婆母不见得知道这个孩子的存在，但国公爷呢？
纪宁卿在卷稿上写下了乔潜之的名字。
她上一世被杀的时候，乔潜之和乔棠两父子可是在一起。
纪宁卿想了想，那还真是要把外室早点弄进府里来才好，到时候柳方士的戏也更好唱一些。
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乔棠一脸愁容地坐在书房，一直跟在他身边的墨云把茶端上后就安静地站在了一边。
世子爷三年没去过世子妃的院子，这连着两天去，回回都是一鼻子灰。
他打小就跟在世子爷身边做书童，比谁都了解这位爷是典型的吃软不吃硬。
世子妃这一回两回还行，下回若还是这样，世子爷估摸着就要用强的了。
墨云想着，不自觉撇了撇嘴，但是挡煞这种事情……世子爷就算是用强的，那也说不过去啊。
“墨云！”乔棠突然喝一声，墨云赶紧上前。
“套马车，去鸢儿那里。”
墨云为难在了原地。
乔棠抬头拧眉看他，“去啊，愣这里干什么？”
“公国爷那天吩咐……”
“你是跟着我办事的，还是跟着我爹？”乔棠站起身来，脸色变得极为难看。
“小的这就去。”墨云跑得飞快。
墨云选得不起眼的华贵马车很快停在了平康坊的一处平民人家外。
这里是乔棠的另一个家。
距离国公府不过半盏茶的路程。
当年墨云还觉得世子爷选这地儿太危险，但三年过去了，府里没有一人察觉。
唯一出了点纰漏，还是因为陆鸢小姐自己“不小心”，出门的时候被国公爷看见，这才让这地儿暴露了。
乔棠进了屋子里，墨云就靠在马车上休息。
世子爷谨慎，一般在这边呆几个时辰就回了，从来不过夜。
乔棠大步进了院子，看见陆鸢和小宝不在外面，就径直进了屋子。
正好是午膳时分，陆鸢和小宝吃着饭，见乔棠来了，两人立马起身，热热闹闹、高高兴兴地围到了他身边。
乔棠瞬间觉得浑身的毛孔都舒展开了。
“还是鸢儿这里舒服。”他不自觉感慨。
陆鸢给乔棠盛了汤，淡淡笑道，“那是爷给我们娘俩创造了这么好的条件，又有人照顾我们，还有这么些花销。遇到爷是我们娘俩的幸运。”
乔棠心里更舒服了，连带着对陆鸢出门不小心被爹撞见的不满，都消散无边。
他拉着陆鸢坐到了自己身边，“鸢儿，这段时间我在府里有些事情要处理，事关母亲的身体，可能不会经常到你这里来。你和小宝就在家里待着，有事儿吩咐刘妈妈去办。”
陆鸢脸色一怔，随即紧张站起身，“爷，上回出门被国公爷撞见，真不是鸢儿诚心的。那日小宝见门开着自己跑了出去，我实在是担心，不然我绝不会出门的。爷，你一定要相信鸢儿。”
乔棠拍了拍她的手，干脆把她拽进了自己怀里，“我信，我自然信你。你跟着我这么长时间了，要是起了这个心思早就行动了，没必要等现在。”
陆鸢赶紧点头。
乔棠用完膳，又抱着陆鸢胡闹了一会儿，就准备离开。
走之前，他犹豫了片刻，还是叮嘱道，“近来府里不太平，纪宁卿也和疯了一样。鸢儿你一定要小心，千万不能被她发现。”
陆鸢小家碧玉的脸上没有任何不对，只是温柔笑着，“爷，您就放心吧。我跟着您不求什么，只要能见着您就行了。”
“好，你等我来找你。”
“嗯。”
乔棠匆匆来，又匆匆离开。
这巷子里的人家也都习惯了，这户经商的老爷来去匆匆的样子。
陆鸢站在院里，一直等刘妈妈说“走远了”才动了动身子。
她疲惫地弓起身子，没进内屋，径直坐在了院子的石凳上。
刘妈妈要去给她拿披风，陆鸢摆了摆手，“一会儿又把小宝吵醒了，您陪我在外面坐坐吧。”
刘妈妈点了点头，给陆鸢倒了杯茶后就坐了下来。
“小姐，您还好吧？”刘妈妈虽然是乔棠安排来照顾陆鸢的人，但这么多年的相处，刘妈妈已经把陆鸢的当成了自己的女儿。
陆鸢叹了口气，“刘妈妈也瞧见了，若是真好，爷不会在走之前又跟我说一遍不要乱跑。他终究是因为这事儿对我有了芥蒂。”
“芥蒂谈不上，您是爷唯一的女人，心里的份量有多重不说我们都知道。”
陆鸢笑得苦涩，“是啊，但也是外头的女人，连小宝都跟着我无名无分。眼看着就要开蒙了，京城上下，哪里会有地方愿意收他……”
刘妈妈一脸为难，“不然，老婆子去找一趟国公爷？”
陆鸢顿了一下，“刘妈妈，这太危险了。上回国公爷对我的态度您也瞧见了，他分明是想冷处理的，您要是去了……”
“小姐，我毕竟是国公府的老人，一屋子人也都在国公府做工。国公爷就算是真的想对我做点什么，也要顾忌杀的人太多了些。”刘妈妈说得轻松。
陆鸢还是一脸愁容，“刘妈妈，你没必要为了我开罪国公爷。”
刘妈妈像
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是下定了决定，“小姐，我去找国公爷，是为了让国公府的血脉不流落在外，于情于理，都没问题。您别担心我。”
说着，刘妈妈就直接挎起了菜篮子出门了。
陆鸢站起身来像是要追她，但最终还是看着刘妈妈出门了。
一直到她的身影消失在巷子口，陆鸢脸上的所有表情才褪得干干净净。
俏丽的脸上是乔棠和刘妈妈从未见过的冷漠与疏离。
她等了乔棠三年，从一开始地满心期待，到最后的逢场作戏。
眼看着小宝就要开蒙了，乔棠还是没给她母子俩一个准话。
陆鸢自然要为自己考虑。
是以小宝自己跑出去了是真，她着急出去寻也是真，但碰到国公爷，自然是她设计出来的。
陆鸢在国公府待过一段时间，也知晓这位国公爷是多么得仗势欺人、见风使舵。
她没期望这位国公爷见她一面就能把她带回去，但她知道，只要当家做主的知道她存在了，后面很多事情就能水到渠成了。
比如刘妈妈去帮她吆喝一句，比如刘妈妈这性格回去了定然要帮她打听一番最近爷在府里做什么。
果不其然，刘妈妈晚膳时分回来，脸上挂着笑，篮子里满满的好东西。
“小姐，”刘妈妈迅速带着陆鸢进了内屋，压低声音兴奋道，“国公爷说已经在和世子爷安排了，估计出不了一个月就能把您和少爷接进府里。”
陆鸢顿了一下，“国公爷亲口说的？”
刘妈妈“嘿嘿”一笑，“我家那老头子是专门给国公爷赶马车的，他跟国公爷身边的管家念叨了我的事情。管家果然知道您和小少爷的事情，就直接来找我说了。”
陆鸢心中暗道不好，这话里的“回家”该不会是“回老家”吧……
但刘妈妈下一句话就打消了陆鸢的担心，“而且啊，我还听说了一件事情，我估计就是这件事后，您能进府。”
“爷说他在忙的事情？”
“正是正是。”刘妈妈坐下，仔仔细细把柳方士到府里来，给国公夫人把脉后要人挡煞的事情全抖落了出来。
陆鸢听得瞪大了双眼，“挡煞！？这种事情……”
也会发生在这样的人家？
刘妈妈比陆鸢淡定多了，她笑着摆头，“世家大族其实常有发生。虽然柳方士没说谁的八字最好，但左右越不过清苑的那位夫人。”
陆鸢垂眸，眼里闪过一丝精光，“所以爷今日才说最近心烦？”
刘妈妈点头，“我姑娘在国公夫人院子里做事，今儿跟我说，国公夫人派到清苑里的嬷嬷都被打发回来了。没想到啊，世子妃软和了三年，突然就硬气起来了。”
“她没答应？”
“据说是没有，但我也听说是世子爷还没跟世子妃说这件事。到底是不在府里，不然也能听个真切出来。”
陆鸢赶紧握住了她的手，“已经很好了，谢谢刘妈妈帮我说话，如论如何，只要小宝能顺利开蒙，我就足够了。”
刘妈妈还在絮叨，陆鸢心思已经飘远了，顺着她的话头，落在了半盏茶路程外的国公府外，盘旋了一个圈儿后，砸进了院子里。