“陛下知晓娘娘近来玉体违和，寝食难安，特命奴婢送些安神汤药。”白芍自袖中取出一只玲珑瓷瓶，双手奉上，“此乃太医院新制的养心丸，于心悸失眠颇有助益。”
苏婉容接过那冰凉的瓷瓶，指尖微颤，一股难以言喻的滋味在胸臆间翻涌：“有劳白姑娘，替本宫…谢过陛下。”
白芍应声，正欲告退，苏婉容却幽幽开口：“白姑娘，你久在御前伺候，依你看……陛下近来，可有什么不同？”她的声音带着一丝不易察觉的试探。
白芍脚步微顿，转过身，面上是滴水不漏的恭谨：“娘娘何出此言？陛下龙体康健，宵衣旰食，实乃社稷之福。若说变化，许是经历朝堂风雨，更添了几分帝王沉稳。”
苏婉容轻轻颔首，不再多言。
目送白芍离去，殿内烛火摇曳，映着她愈发凝重的面容。
若真是她想的那般…那股寒意从心底直窜头顶，真正的陛下，又身在何处？
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养心殿内，烛火通明。
姜晚棠指尖轻叩着龙案上的密奏，看向垂手侍立的林鹤年：“皇后，似乎察觉到什么了？”
林鹤年躬身：“回陛下，白芍回报，皇后娘娘近日常有失神，且…确有旁敲侧击，打探陛下日常琐事之举。”
姜晚棠唇边漾开一抹意味不明的笑意：“苏婉容…呵，相国府出来的，果然有几分小聪明。”
她自窗边转回，目光落在林鹤年身上：“你去一趟坤宁宫，以‘朕’的身份，好好‘安抚’一下皇后。别忘了，你是她的夫君，该有的体贴关怀，务必做足了戏。”
“陛下的意思是？”林鹤年心领神会，却又有些迟疑。
“让她安心，打消她的疑虑。”姜晚棠的语气不容置喙。
恰在此时，林鹤年脑中，那道冰冷的机械音毫无预兆地响起：
【叮！触发特殊任务：情感维系】
【任务内容：提升与皇后苏婉容的好感度至60％】
【当前好感度：15％】
【任务奖励：魅力提升丹1，情感洞察术，修为点+300】
【任务时限：七日】
【特殊提示：皇后的怀疑已达危险临界点，务必小心应对，一旦身份暴露，宿主将面临抹杀风险！】
林鹤年心头咯噔一下，面上却不敢显露分毫。
这系统任务…简直是要把他往火坑里推！皇后好感度？这女人精明得跟什么似的，怕不是一眼就能看穿他！还抹杀风险？玩这么大！
姜晚棠瞥了他一眼：“怎么，怕了？”
“奴才不敢。”林鹤年赶紧收敛心神，“奴才在想，如何才能更好地完成陛下的嘱托，安抚好娘娘。”
“苏婉容可不是蠢笨宫嫔，想蒙混过关，你最好用点真本事。”姜晚棠重新坐回龙椅，语气带着几分敲打。
林鹤年躬身领命，退出了养心殿。
夜风微凉，吹得他心头那点忐忑愈发清晰。
这差事，可真是要命！
坤宁宫的灯火在夜色中显得格外幽静。
守门的宫女远远望见明黄身影，慌忙跪下：“参见陛下！”
林鹤年深吸一口气，竭力模仿着平日里“陛下”那份不怒自威的气度，沉声道：“免礼。皇后可在殿内？”
“回陛下，娘娘正在寝宫歇息。”
“朕去瞧瞧，不必通传，尔等退下。”林鹤年挥了挥手。
寝宫内，苏婉容刚卸下钗环，正对着铜镜，打算散了发髻安寝，忽闻殿外传来细碎的脚步声，以为是去而复返的春兰。
她有些不耐，头也未回：“不是说了，本宫要歇下了，莫来打扰。”
“是朕打扰皇后安寝了。”一个略显低沉，却刻意带着几分温和的男声响起。
苏婉容手中乌木梳“啪嗒”一声坠地，碎裂的声响在寂静的寝宫内格外刺耳。
她霍然转身，当看清来人竟是“陛下”时，浑身血液仿佛都凝固了一瞬，随即慌忙伏身：“臣妾参见陛下！陛下圣安！不知陛下驾临，臣妾有失远迎，罪该万死！”
“免了。坐下说话。”林鹤年走到她身边，尽量让自己的姿态显得自然，“朕听闻你近来玉体欠安，特意过来看看。”
苏婉容依言重新在梳妆台前坐下，目光却不着痕迹地透过光可鉴人的铜镜，细细打量着身后那道明黄的身影：“有劳陛下挂怀，臣妾不过是有些失眠罢了，并无大碍。”
林鹤年在她身后站定，镜中映出她那张依旧清丽动人的容颜，即便此刻未施粉黛，也难掩其风华。他心中微动，这苏婉容，确实是个难得的美人，也难怪系统会发布那样的任务。
“为何失眠？”他刻意放缓了语速，试图模仿真正的帝王那种沉稳中带着关切的语气，“可是有何心事，不妨与朕说说。”
苏婉容的视线胶着在他身上，即便隔着一层冰冷的镜面，林鹤年亦能感觉到那份探究的意味，几乎让他无所遁形。
她幽幽开口，语调平缓，却暗藏机锋：“陛下，您还记得我们初见时的情景么？”
林鹤年心里“咯噔”一下，来了！这是赤裸裸的试探！
他飞速在脑中检索着姜晚棠曾透露过的零星信息，每一个字都斟酌再三，这才缓缓开口：“自然记得。彼时你初入宫闱，尚带着几分少女的羞怯与惶恐。”
苏婉容唇角牵出一抹极淡的苦涩，稍纵即逝：“是么？可臣妾记得，当时陛下日理万机，似乎……并未曾正眼瞧过臣妾。”
这句话如同一根尖针，险些刺破林鹤年伪装的面具！他暗道一声好险，连忙稳住心神，语气中带上几分不易察觉的懊悔：“彼时朕……年少轻狂，眼中唯有江山社稷，疏忽了佳人，如今想来，确是朕之过。”
苏婉容缓缓转过身，终于不再透过镜面，而是抬起头，一双清冽的凤眸直直望进他的眼底：“陛下此言，是在向臣妾赔罪？”
“……算是吧。”林鹤年迎上她的目光，心头莫名涌上一股奇异的躁动。这个女人，聪慧得可怕，与她周旋，每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是万劫不复！