“要么他蠢得无可救药，要么……”太后凤眸微眯，缓缓踱至窗边，语气森然，“便是有人想借他这颗棋子，钓哀家这条大鱼。”
春桃一惊：“那娘娘，我们还要不要……”
“自然要！”太后语气骤寒，杀意凛然，“既然有人送上门来找死，哀家不成全他们，岂非显得小气？传哀家懿旨，影卫倾巢而出！今夜，务必让那林鹤年，彻底消失！”
“是，娘娘！”
“记住，”太后转过身，声音不带一丝温度，“无论是谁在背后捣鬼，今夜过后，他们都再不会有第二次机会！”
子时三刻，东宫药材库房。
林鹤年提着一盏孤零零的油灯，一步步走向库房沉重的大门。
清冷的月光铺在青石板路上，四周静得出奇，连一声虫鸣都听不见。
太安静了。
他心念微动，体内《龙象般若功》的真气已然蓄势待发。
“吱呀——”
库房门被推开，一股浓郁的药材苦涩气味迎面扑来。林鹤年举高油灯，慢悠悠地走进去，视线在药架上逡巡，一副专心致志寻找药材的模样。
“找什么呢，林公公？”
一个阴恻恻的声音，毫无征兆地从他头顶响起！
林鹤年猛然抬头，一道黑影自房梁倒悬而下，悄无声息！
“嗤啦！”
尖锐的破空声起，一道寒光直奔他的天灵盖！
电光火石间，林鹤年身形一错，《踏雪无痕》已然施展，险之又险避开这夺命一击！
“咚！咚！咚！”
闷响接连不断，房梁之上、沉重的门扇之后、高大的药架阴影里，竟又窜出七八条黑影，人人手持短刃，寒光慑人，杀气弥漫！
“太后的影卫？”林鹤年心头剧震，“这次是下血本了！”
为首的影卫嗓音嘶哑，如同夜枭：“林鹤年，今夜就是你的忌日！”
话音未落，八名影卫已如饿狼扑食，刀光交错，瞬间封锁了林鹤年所有闪避空间！
林鹤年不退反进，《飞龙探云手》悍然使出，凌厉指风直扑最近一名影卫的面门！
“叮！”
一声脆响，那影卫竟不闪不避，单手持刀，硬生生格挡住了他这威力十足的一指！
“什么？！”林鹤年心中大骇，这些影卫的实力，比之前遭遇的那些死士强了不止一个档次！
就在他这一瞬的错愕间，左右两侧的影卫刀锋已然逼近！
千钧一发！
一道白影倏然从天而降！
“唰！唰！”
两声极轻的锐响，那两名影卫握刀的手腕齐齐被划开一道深可见骨的伤口，鲜血飚射，惨叫着踉跄倒退。
白芍！
她手持三尺青锋，剑意森然，嗓音清冽：“林鹤年，你负责擒活的，我来解决麻烦！”
“好！”林鹤年精神大振，再无半分保留，《葵花点穴手》指影翻飞，专点影卫周身大穴。
白芍剑光霍霍，每一剑都狠辣刁钻，角度匪夷所思，与林鹤年配合无间，一时间竟将数名影卫逼得节节败退，险象环生。
“该死的！怎么会冒出帮手？”为首的影卫又惊又怒，咬牙切齿。
“撤！”他当机立断，发出一声低喝，便要带人强行突围。
“想走？晚了！”白芍娇叱一声，剑锋如电，直取影卫头领咽喉！
影卫头领被逼入绝境，怒吼一声，短刀爆发出决死一击，刀芒暴涨！
“铛！”
剑与刀激烈碰撞，刹那间火花四溅！
就在这僵持的瞬间，林鹤年如鬼魅般欺近，早已蓄势的《飞龙探云手》精准无比地拍在影卫头领的肩井穴上。
“呃啊！”
影卫头领只觉右臂一麻，短刀再也握持不住，脱手飞出。
白芍抓住机会，手腕一翻，剑柄狠狠砸在他的后颈！影卫头领闷哼一声，身子一软，当即瘫倒在地。
其余几名影卫见头领被擒，状若疯狂，拼了命地想要冲上来救援。
“别让他们跑了！”林鹤年厉声喝道。
但这批影卫确实训练有素，眼见事不可为，竟毫不犹豫地从怀中摸出数枚黑乎乎的圆球，狠狠砸在地上！
“嘭！嘭！嘭！”
几声闷响过后，刺鼻的浓烟顷刻间弥漫了整个库房。
待呛人的烟雾渐渐散去，库房内只剩下人事不省的影卫头领，以及两具尚有余温的尸体。
“跑了几个。”白芍秀眉微蹙。
“无妨，逮到这条大鱼就足够了。”林鹤年快步上前，蹲下身子，毫不客气地在影卫头领身上摸索起来。
片刻之后，他从对方怀中搜出一块入手温润的玉质腰牌，腰牌正面精雕细琢着慈宁宫独有的鸾凤徽记。
“铁证如山！”林鹤年脸上露出一丝喜色。
然而，就在他准备将腰牌妥善收起之际，指尖却无意中触碰到腰牌背面似乎刻着什么。他翻过来一看，瞳孔骤然一缩，只见上面赫然刻着一行小字：
“影卫统领·萧破军”
白芍凑过头，视线落在腰牌背面那行小字上，呼吸蓦地一滞。
“萧破军？”她声音发紧，带着几分不可思议。
“怎么了？”
“是他！前太子殿下的贴身护卫，萧破军！”白芍的声音里充满了惊骇与一丝丝的颤抖，仿佛想起了什么极为可怕的事情。
“当年太子哥哥出事，他就销声匿迹，所有人都以为他死了，或者隐姓埋名了！谁能想到，他竟然……竟然成了太后的人！成了她手里最阴狠的一把刀！”
林鹤年脑中“轰”的一声，犹如惊雷炸响。
“前太子？难道是……当今圣上的那位兄长？”
“没错！就是圣上的皇兄！”白芍的指尖冰凉，一字一句，像是从牙缝里挤出来，“这么说，当年太子哥哥的死……根本就不是意外！绝对不是！”
话音刚落，异变陡生！
那本该人事不知、彻底昏死的萧破军，眼皮竟猛地一颤，倏然睁开！
哪里有半分初醒的迷茫！那双睁开的眸子里，只有令人心悸的死寂与酷寒！
他嘴角缓缓咧开，勾出一个森然的、令人头皮发麻的弧度。
“嘿……知道太多的人啊……”他喉咙里发出的声音，干涩沙哑，像是钝刀子在刮骨头。
“往往，都活不太长久。”
最后一个“久”字落下，一股凝练如实质的恐怖杀机，从他身上轰然爆发，席卷整个库房！