九月下旬，池边一只五彩锦鲤跃出水面，又落入水中，激起一圈圈涟漪。
黛颐捧着药碗穿过回廊时，正撞见徐络伏在窗边干呕，高挑的脊背在晨光中微微颤抖。
“娘娘！”
她慌忙搁下药碗去搀扶，触手却是一片冰凉。
“您这是......”
徐络摆了摆手，示意自己无碍，苍白的唇边却浮起一丝笑意。
“去请太医。”
三刻钟后，太医院院使祁和俊跪在织金地毯上，顶着上面的目光，额头渗出细密的汗珠。他方才反复诊了三次脉，此刻声音都发颤。
“恭喜娘娘，是喜脉，已近两月。”
徐络指尖抚过尚未显怀的小腹，皇上赏的汗血宝马至今养在马厩，原来真正的赏赐藏在这腹中。
“祁大人。”
她红唇轻启。
“听说柔妃娘娘近日孕中逢病，胎象不稳？”
祁院使身子伏得更低。
“柔妃娘娘由程院判亲自看诊，下官不清楚......”
徐络打断他的话，声音温柔却带着不容置疑的威严。
“本嫔只是随口问问，祁大人莫要紧张。”
祁和俊冷汗涔涔，不敢接话。柔妃是皇上心尖上的人，宠冠六宫，若非身子弱，皇子公主都能凑两桌麻将了。徐婕妤此刻提起，莫非是想借太医院的手……
徐络起身走到他面前，俯身将他扶起，温声细语。
“祁大人乃太医院之砥柱，忙里忙外辛苦了。本嫔这胎，烦劳大人了。”
祁和俊受宠若惊，连忙道。
“娘娘言重了，下官定当竭尽全力，为娘娘保胎。”
徐络满意地点点头，轻声吩咐。
“黛颐，送祁大人出去。”
黛颐送祁院使出门，却见他面色苍白，脚步虚浮，忍不住笑道。
“祁大人这就要回去了？”
祁和俊心下不安，勉强挤出一丝笑容。
“娘娘有孕在身，下官还要回去开安胎方子。”
黛颐微微俯身，凑近他耳边，轻声道。
“祁大人，这宫中最忌讳的，便是自作聪明。”
祁和俊闻言，瞳孔骤缩，僵在原地。
黛颐却已恢复如常，脸上挂着恰到好处的笑，将一张银票塞进他手中。
祁和俊看着手中的银票，不敢说话。
黛颐轻声道。
“祁大人，这银票是赏您的。”
祁和俊掂了掂银票的重量，心下了然，连忙道。
“多谢黛姑娘。”
他又转向织金屏风，深深一揖。
“娘娘放心，下官定当守口如瓶。”
徐络在屏风后淡淡应了一声，祁和俊这才如释重负，匆匆离开。
黛颐回到徐络身边。
“娘娘，祁院使已经走了。”
徐络轻轻抚摸着肚子，嘴角勾起一抹笑容。
“很好。”
她顿了顿，又问道。
“那小太监呢？”
黛颐面露难色。
“余平那边……似乎出了些岔子。”
徐络眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦。
“怎么回事？”
黛颐犹豫片刻，还是如实禀报。
“余平那个蠢货，一时疏忽，被柔妃宫里的小太监发现了。”
徐络眼神一凛，声音冷冽。
“废物！这点小事都办不好！”
黛颐低头，不敢看她。
“柔妃身边的小太监得了赏钱，认出了余平是御花园的，正要抓他回去......”
徐络眸光微沉。
“他跑了？”
黛颐摇摇头。
“他被抓住了，挨了两巴掌，但那些太监竟未打他，只是按着他跪着。”
徐络眼中闪过一丝疑惑。
“他们想做什么？”
黛颐有些心虚。
“奴婢……奴婢猜，他们也许是嫌打板子太便宜了，想报给掌事太监处置。”
徐络心中烦躁，倏地起身，狠狠踢了她一脚。
“没用的东西！”
她一脚踹在黛颐的膝盖上，黛颐猝不及防跪倒在地。
黛颐顾不上疼，慌忙爬起来，跪在她脚边。
“娘娘息怒，奴婢该死！”
徐络来回踱步，心中焦虑。
黛颐跪在地上，大气都不敢出。
徐络停下脚步，看着黛颐，眼中闪过一丝狠厉。
“去，把余平处理掉。”
黛颐闻言，心中一惊。
“娘娘，余平虽然办事不利，但并未酿成大错，若是无故失踪，定会引起他人怀疑。”
徐络冷冷地看了她一眼。
“那怎么办？难道等着他开口供出本嫔？”
黛颐连忙道。
“奴婢的意思是，先留他一命，再找机会解决。”
徐络皱眉。
“留着他，始终是个隐患。”
黛颐跪在地上，试探着开口。
“奴婢倒是有一个主意，只是……”
徐络挑眉。
“只是什么？”
黛颐小心翼翼地说。
“只是奴婢的计划需要借助他人之力，娘娘可能……不太满意。”
徐络眉头一蹙。
“说。”
黛颐深吸一口气，鼓起勇气。
“奴婢想……请云良人帮忙。”
她生怕徐络动怒，赶忙又道。
“如今云良人失宠被迁居静思园，身边的宫人也走得走，散得散，她与柔妃颇有旧怨，余平若在她那儿出事，便不会牵连到娘娘了。”
徐络闻言，神色变幻不定。
“云嘉霏？”
她喃喃道。
“她倒是合适。”
忽然冷笑一声。
“可惜啊，如今竟沦落到要跟那个贱人合作。”
黛颐低着头，不敢接话。
徐络沉思片刻，心中有了主意。
“罢了，照你说的办吧。只是云良人那人……你告诉她，本嫔答应她一件事。”
黛颐眼中闪过一丝惊讶，抬起头看着她。
“娘娘，您……您答应她什么？”
徐络垂眸，看着自己纤细的腰肢，眼神晦暗不明。
“本嫔答应她，事成之后……想办法让她见皇上。”
她声音轻柔，却带着一股狠厉。
黛颐心中一惊，她明白徐络这句话的分量。
皇上虽政务繁忙，但每旬固定会从六宫嫔妃选人同寝，如今云良人两年未见圣颜，她自然是想再复宠的。
只是……娘娘何等自负，竟愿意帮云良人复宠？
她虽心中疑惑，但还是应了下来。
“奴婢明白了，奴婢这就去办。”
徐络摆摆手。
“去吧，记得要做得干净利落，不要留下把柄。”
黛颐点点头，起身离开。
徐络坐在软榻上，手指轻轻抚过肚子，眼中闪过一丝期待。
她相信，这孩子一定能为她带来好运。她将再次抓住圣心，成为皇上最宠爱的女人。她要成为贵妃，穿上那件赤色缠枝宝瓶图样华衣，俯瞰六宫。
黛颐办事利落，三日后，余平便在静思园中失足落水而亡，死状凄惨。
云嘉霏看着跪在面前的黛颐，面露不忍。
“这手段也太狠了。”