周径山先行，才迈入脚便踩到硬物，他垂首望去，怔愣一瞬。
他脚底踩着的，是几具人的骸骨，骸骨并非完整，想来是方才不慎炸毁。
他匆忙抬脚，越过尸骸，走向空处。
见他也僵在原处，众人按耐不住好奇，齐齐上前，他们自是瞧见森白的骨头。
小芸一头钻进柳让眉怀中，紧闭双眼。池清牵着周径山的衣袖，寻求保护。
杨祯雪则打量起周缘。
除却地上零星几具尸骨，墙上还挂着多具完整的白骨，几乎布满整间石室。
与其说是石头堆起的墙，倒不如说是白骨垒砌而成的墙面。
她又被那些尸骨下方镌刻的一行行小字吸引，字迹殷红，尤为醒目。
杨祯雪缓步走近，不自觉念出了声。
“赵洵。”
赵洵，光禄卿，是位清廉老臣。多年前告老还乡，途中染病暴毙。
“阮长庚。”
阮长庚，御史大夫，是位正直能臣。曾督查盐政，回京复命前夜，于驿馆悬梁自尽。
“魏错。”
魏错，忠武将军，是位英勇儒将。一次巡边，意外坠马身亡。
墙上的这些人，无一不是或因急病、或因意外而亡的朝中栋梁、忠直之臣。如今，他们被剥去皮肉，只剩下森森白骨，被陈列在此。
杨祯雪身形一晃，被周径山稳稳扶住。
“猪狗不如。”她没忍住，怒骂道。
周径山的脸色也差，一时失语。
他们正因满墙的忠烈白骨而愤怒，俶尔，一道声响突兀传来。
“既白，许久不见，别来无恙否？”
闻言，周径山浑身一震，难以置信地抬眼。他张了张嘴，还是没能唤出那声“阿兄”。
白骨已寒，黄土之下，焉有复生之理？
杨祯雪心头亦是一颤，顺着周径山的目光看去。
竟是宋钰。
宋钰穿着暗紫衣袍，他缓缓将脸上面具摘下，面容略显阴柔，嘴角噙笑。
“怎么，我亲爱的弟弟，连声‘阿兄’都不肯唤了？”宋钰仍是笑着，一如从前对幼弟的慈爱。
弟弟？
杨祯雪垂眼，先瞧的是他手中的面具，才自下而上，毫不避讳地赐下一道审视。
宋钰察觉到她的视线，转而看她，才启唇，便见周径山挡在人身前。
“公主金安。”
他向前踱步，对着杨祯雪躬身，行了一个看似恭敬的礼。
宋钰直起身，看着周径山警惕的脸色，毫不掩饰话中的嘲弄：“啧，想不到，自幼跟在我身后，连刀都握不稳的小豆丁，如今也长成了能独当一面的绥远将军，还能得公主殿下青眼，真是出息了。”
“不过嘛。”他摇了摇头，惋惜道：“为兄真是替你感到不值。多年沙场浴血，挣下这偌大功名。到头来，不仅被皇家忌惮，还像条哈巴狗一样，围着皇家人摇尾乞怜。”
“也是，毕竟攀龙附凤，确实比在战场上舔血，挣那点微末军功，要前程远大得多呢。”
周径山喉嗓干涩，半晌才道。
“阿兄，你……”你怎会变得如今这副模样。
宋钰摊了摊手，作无辜状：“阿弟这是什么神情，身为兄长，我不过是关心则乱，提醒一下你罢了。天家贵胄，最是凉薄，你可得仔细着，免得我周家日后落个攀附皇室、居心叵测的罪名。”
他将目光悠悠转向杨祯雪。
“臣有一事不知，公主您这般金尊玉贵的人儿，是看上了我弟弟哪一点？是他这副皮囊？还是他在您面前摇尾乞怜的卑姿？”
“周大公子。”杨祯雪与周径山并肩，讥讽道：“你在不见天日的阴暗处待久了，连话都不会说了。满口荒唐言，也只能显出你内心的可怜。”
“可怜。”宋钰低声重复着，忽而大笑：“我才不可怜，可怜的是他。”
他抬手指着周径山身后那堆尸骨，笑得恶劣：“阿弟，你可站稳些，莫要踩脏了爹娘的骨头。”
周径山心头骇然，猛地退开，垂眼瞧去，身躯止不住地颤抖。
他看见带着箭簇伤痕的肩胛骨，是父亲的，他初次随父出征，父亲为护他挡下了敌军的透甲锥箭。
“方才，你们好像把这儿炸了。”宋钰嗤笑：“若他们知道，自己的亲儿子将他们的尸骨炸毁，随意践踏，会是什么心情呢。”
宋钰饶有兴致地看着他，补充道：“当年那场战役，爹娘尸骨无存，人人都说是被敌军掳去挫骨扬灰了。其实，那是我送给他们的大礼。”
周径山双眼赤红，手臂被杨祯雪紧紧按住。
“爹娘待你不薄，他们何曾亏欠过你。”
“不薄？”宋钰似听了极大的笑话，脸上的快意淡去，化为怨毒：“他们永远对我严苛至斯，我原以为是对我寄予厚望，可我发现父亲不肯教我祖传的枪法。周家枪法的精髓，父亲手把手教了你多久？对我呢？不过是打发个旁系来指点几句。”
周径山眼里有一丝茫然。
这点细节他从未注重，在知晓阿兄身世前，他一直以为，阿兄聪颖，父母更喜欢阿兄。知晓后，他便觉着父亲嫌他不成器，亲身教导也不过是因为自己笨。
他却不知，父亲从未教习过阿兄。也难怪，彼时他用周家枪法赢过阿兄，阿兄会露出怨恨的神情。
他再望宋钰。
宋钰猛地扯开自己的衣襟，露出锁骨下方的一道伤疤。
“这道疤，你记得吗？七岁那年，我为你挡下惊马而留下的，他们当时围着你安慰，对我呢？除了几句干巴巴的夸奖，还有什么？”
“我也想要他们的关怀啊，可他们满心满眼都是你。所以啊，我就使计，装作病弱之体，又陷害于你，他们才肯多关怀我几分，但我终究比不上你。他们给了我荣华，却从未给过我真正的看重。在他们眼里，我永远只是个外人，既然他们不仁，就别怪我不义。从未真心待我之人，便该化作枯骨。”
池清听到此处，又惊又怒，缩在周径山身后破口大骂：“你个畜生！”
宋钰并不理会池清，戏谑道：“坠马，原是要杀了你的。可我仔细想了想，让你被愧疚裹挟，痛苦地活着，会更有意思。哦还有，雁回关数万将士惨死，定
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州投毒，都是我的手笔。”
父母被害，生灵枉死，信仰崩塌，一桩桩旧事如流水般袭来，冲垮了周径山的理智。
周径山提剑朝着宋钰扑去，杨祯雪想要阻止已来不及。
宋钰早有所料，身形一滑，避开了这一击，脸上依旧带着笑："怎么？这就受不了了？我的好弟弟，你的心性，还是这般沉不住气啊。"
周径山一击落空，剑势不收，他反手横扫，剑风凌厉。招式虽猛，却失了平日里的沉稳与章法。
见他的进攻屡次落空，气息也越发紊乱，杨祯雪焦急万分。
“别中计，他在激你。”杨祯雪喊道。
池清早已准备好火器，蓄势待发。
“你错了，公主殿下，我的目标其实是你。”宋钰扬声道。
周径山动作一滞，理智稍稍回笼。
宋钰不曾向杨祯雪逼近，就在众人惑然之际，杨祯雪忽觉脚下一空，整个人向下坠去。
“公主！”一众惊呼。
杨祯雪看见小芸挣开柳让眉的怀抱，不顾一切地扑下来，随后，她所掉落的那块地砖重新闭合。
“噗通。”
水体瞬间淹没口鼻，衣裙因被浸透而变得沉重，裹挟着她向下沉去。
她拼命挣扎着，挥动手臂，蹬动双腿，总算浮出水面。
杨祯雪双手撑在岸边，喘着气。
小芸亦冲破水面，游到她身边，关切地问：“公主姐姐，你没事吧？”
杨祯雪摆摆手，稍作休整。她攀住岸边一块凸起的石头，狼狈地爬上了岸，又拽过小芸。
她边拧干衣摆的水，边环顾四周。
壁上垂挂着地锦，地锦在这地底不见天光处，依旧长势葳蕤。只是它们太过整齐，应是被精心打理过，而非自然生长。
如此不合常理。
“公主姐姐，快来。”
杨祯雪听到低唤声，寻声看去才发觉小芸已不在身旁。
小芸站立在前方一道拱劵门前，招手示意杨祯雪走近。
她拖着湿透的裙裾，一步步走向小芸。小芸侧身一让，好叫她观望前方。
杨祯雪只觉前头敞亮，不由走近。小芸牵住她的衣角，紧跟在她身后。
走得近了，她才看清那光亮，并非灯火，而是源自中央一座圆台外围的烛光。
圆台由白玉雕琢而成，中央静坐着一人。
那人白衣飘飘，颇有仙风道骨之姿，他一动不动，仿佛早已在此静坐了千年万载。可他偏又披上黑斗篷，低垂着首，任由斗篷遮盖大半的面容。
杨祯雪心生好奇，正欲迈步，又被满墙的画所吸引。
墙面，非奇异符文，非圣贤救世之图，更非满面尸骸。
墙上，是孩童嬉戏的场景，她们脸上皆洋溢着无忧无虑的笑容。
杨祯雪细细看去，暗里吃惊。
又全是女童。
她脑子愈加浑沌。
上方是忠良白骨，此地却一派生机祥和，好生奇怪。
杨祯雪正惊疑此人的身份，却听他道。
“公主，某等候多时了。”