夜色苍茫，月影凄凄。
皇宫中，御案后，皇帝埋首书案，御笔悬在半空，墨珠凝于笔头，滴落在册。
轩窗外，有簌簌声响。
皇帝抬首，紧盯着殿门，嘴里喃喃着：“永安。”
无人应答，只有风拂过。
他皱着眉，手中御笔“啪”地一声掷下，墨汁飞溅。
侍立在旁的内侍浑身一颤，伏首更低。
“禀陛下，公主回来了！”殿外有人急切地喊叫。
“她人呢？”
“殿下已回昭阳殿，只是神色略显疲乏。”
皇帝霍然起身，步履急促，通向另一处宫殿。
他推开门时，杨祯雪正由莺时卸去钗环，解开发髻。
夜风灌入，吹得烛火摇曳，满室光影乱晃。
杨祯雪一惊，侧首看去。
“父皇。”她眼睫微动，欲起身行礼，却被皇帝走上前按住了肩膀。
“坐着。”皇帝的声音低沉，眸光扫过她全身上下，在她臂上的伤处定格，他眼里满是心疼：“你送来的平安信里，不曾提过这个。”
杨祯雪的伤处很小，连她都不知道是何时受的伤。
她垂下眼，轻声应道：“儿臣无碍，劳父皇挂心。”
“无碍？”皇帝的怒火凝成冷笑：“死士截杀，定州竟已猖狂到可以伤朕的公主了。”
帝王之怒，惹得殿内外跪倒一片。
杨祯雪却忽然伸手，手指轻轻勾住皇帝的袖口。这是她幼时惯用的小动作，总能让皇帝平息怒火，百试百灵。
“定州虽险，儿臣不还是全须全尾地回来了么？”说着，她又向莺时使眼色，莺时领着一众侍从离殿。
“你无事便好。朕可是听说了，定州不太平。”待众人尽数散去，皇帝才从袖中抽出一卷急报，掷于妆台上：“你皇兄递来的密奏，语焉不详，只说遇到了你，似乎还有些误会？”
“他参了我？”杨祯雪并不意外。
“齐王参你受人蒙蔽，干扰公务，纵容凶犯。也参周径山，旧罪新罪，桩桩不堪。”
她没有急于辩解，而是郑重地取出各样证物。
杨祯雪摊开账册，展开信件，请其御览。
皇帝铁青着脸，一张张翻过。
稍后，她又取出一个用绢帕裹着的小包，打开后，里面是一小撮褐色的粉末。
“这是何物？”皇帝惑问。
“这是在一户百姓家的盐罐发现的毒粉，儿臣已让太医验过，此毒粉性烈，可致人毙命，症状却极似疫病。”
杨祯雪忽的起身叩首，悲愤道：“定州刺史谢鸿，勾结京官，毒杀百姓。您收不到御状，不止是因官官相卫，还因他将狱牢鸣冤者尽数屠戮。”
“父皇，定州百姓之苦，非天灾，实乃人祸。贪官佞臣罪大恶极，天理难容。儿臣恳请父皇，彻查此案，还定州百姓一个公道。”
皇帝将她扶起，心头一紧。
他竟不知，州府衙门倒成了藏污纳垢之地。
“朕，知道了。”
-
两仪殿，偏殿外。
周径山在此候驾，等待述职。
“宣绥远将军周径山觐见。”内侍高声通传，殿门随之开启。
周径山行至殿中，双膝触地。
“微臣周径山，叩见陛下。”
皇帝没有让他起身，他亦不敢妄动，只得沉声述职。
临了，皇帝仍旧无声。
“抬起头来。”皇帝的声音听不出喜怒。
周径山依言抬首，他看到皇帝背着身，伫立在疆域舆图前，不知盯着何处。
“周将军，定州之行，辛苦了。”皇帝是笑着说出这番话的，仿佛真的只是在关怀臣子。
“有件事朕不明白，想问问将军。”皇帝话锋一转，怒目而视：“朕将永安的安危交于你手中，命你时刻护着她，不容损伤，你就是这般给朕交差的？”
他叩首，应道：“臣有负圣恩，护驾不周是臣之过，还望陛下责罚。”
“你的过，仅此而已吗？”
皇帝转身，一步步走下，逼近他。
“你告诉朕，究竟是什么样的贼人，能冲破百余禁卫的扈从，惊了朕的公主？”
“回陛下，是清风寨余孽。当年清剿匪徒，天色昏沉，地形复杂，臣查验清点时恐有遗漏，是臣失职。臣愿再次领兵清剿，以此谢罪。”周径山的头深深低着，将责任揽下。
“剿匪一事朕另有安排。”皇帝试探道：“朕问你，永安在定州，除了遇袭，可还发生过什么？譬如，接触过什么人？”
他怔住。
皇帝在猜疑她，是为什么呢？
据他所知，杨祯雪所探查的唯有皇后一事。
他不能，也不愿禀报。
周径山仅仅迟疑了一瞬，不过，在帝王眼中，已足够了。
“罢了。”皇帝不再追问。
皇帝稍稍退开几步，目色冷冷：“朕念你往日军功，此次永安亦无性命之忧，便暂不追究你的失职之罪。”
“可朕还听闻，这一路上，你与永安似乎过于亲近了。她是公主，公主的清誉，关乎国体。自今日起，收起你不必要的关切，更不得与她有任何形式的往来接触。”
“陛下？”周径山浑身一震，不解地发问。
皇帝呵笑一声，一手覆在他肩侧，低声警告：“别以为朕不知道你接近她是为的什么，朕准你留京，明日自去领个京畿巡防的差事。倘若让朕发现，你再有半分逾矩之举，届时，边关苦寒，或许才该是你的归宿。”
皇帝移开手，旋身回到御案，再拿起一本奏疏，语气淡漠。
“退下吧。”
“臣，遵旨。”周径山叩首再拜，退了出去。
殿门合上，皇帝的眼眸从奏疏上抬起，落在殿门处。
他的女儿身边，不应有居心叵测之人。
更不应，有所助力。
-
昭阳殿内，香炉徐徐飘出轻烟。
杨祯雪斜倚在榻上，姿态慵懒，又带着些许疲惫。
她的衣袖被撩开，露出一截白皙的小臂，上面有一小道伤痕，实在谈不上严重，奈何皇帝执意要请御医来瞧。
榻前，便有一名御医跪坐着。他从身旁的药箱中取出一瓶药膏，递给莺时。
莺时拧开瓶塞，拈着一小块药膏，仔细地往杨祯雪臂上伤痕处涂抹。
“殿下，此药须每隔两个时辰涂抹一次，万万不可沾水
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，忌食发物，晚间臣再来请脉。”御医察觉出此间气氛低沉，他额角沁汗，仍不忘嘱咐。
杨祯雪懒得应声，长睫微垂着。
她的伤处早结了痂，连痛意业已消散，可皇帝偏要御医来瞧。
“您先退下吧，此处有我服侍公主。”莺时颇为无奈。
御医如得赦令，飞速离去。
珠帘哗啦一响，一个宫娥踉跄扑入。她脸色煞白，嘴唇哆嗦，连礼数都忘了。
“公主，椒房，椒房殿。”宫娥扶着木柱，喘着气，说不出完整的话。
“你的规矩都去哪了？慌慌张张，成何体统。”杨祯雪淡声道。
宫娥脊背深弯，额头抵着手背。
“禀公主，椒房殿的赵嬷嬷今晨暴毙，尸身已无。”
“叮当”一声轻响，药罐脱手，摔裂在地。
“公主。”莺时担忧道。
“你说什么？”杨祯雪纵使心乱如麻，依然字字清晰。
“赵嬷嬷今晨暴毙，尸身已无。”宫娥依言重复，只是声音弱了下去，还带着哭腔。
宫娥的痛哭声响在耳边，她却扯动了嘴角，轻轻笑了一声，笑声落在这一片悲声里，倒显得突兀。
她岂会不悲恸。
只不过，自皇后逝世时她便知晓，哭喊是没有用的。
杨祯雪在莺时困惑的注视下起身，平静地说了一句：“备轿，去见见故人。”
-
日头正烈，明晃晃地照着，刺得人难以睁眼。
杨祯雪方至崔遗真的宫门，便见自己的父皇踏出宫殿。
而他身旁，崔遗真臻首低垂，恭顺地随侍在侧。她正张口柔声说着什么，惹得皇帝面上露出笑意。
“儿臣见过父皇。”杨祯雪规规矩矩地行了个礼。
皇帝脚步一顿，温声道：“是永安啊，怎么这时候来找你崔娘娘？”
“父皇。”她语带哽咽，并未提及尸身不在一事：“儿臣听闻今晨赵嬷嬷去了，心中悲痛，特来向娘娘请教一二其身后事。”
言罢，杨祯雪抬起头，她眼睫湿润，却强忍着不肯落泪，看得皇帝心头一软。
“赵嬷嬷？”皇帝略一沉吟，在脑中回想着此人，随后点了点头：“她也是宫里的老人。既去了，厚葬便是。你身子要紧，莫要太过伤怀。”
他顿了顿，看向崔遗真：“爱妃便多费心，要多多开解永安才是。”
“陛下放心，臣妾晓得。”崔遗真柔柔应下。
皇帝又宽慰了杨祯雪两句，才摆驾离去。
皇帝远去，崔遗真脸上的笑淡去不少，转向杨祯雪：“公主节哀，且进殿说话吧。”
杨祯雪眼底那点湿意早已消弭无踪，她随着崔遗真步入内殿。
一路上，她心事重重。
看样子，赵嬷嬷的死皇帝好像并不知晓。
按理说，一国之君日理万机，本就不应被宫廷琐事打搅。可椒房殿周遭是皇帝亲卫，一点风吹草动都会传入皇帝耳中，他又岂会不知赵嬷嬷死亡，岂会不知其尸身已无。
不知不觉间，杨祯雪已入殿，她随着崔遗真坐下，忽的瞥见有一小宫娥垂首侍立，面容极为熟悉。
相思？
她怎么会出现在这？